Часть ІІ. Недостойный наследник

В драке Тимош получил сотрясение мозга второй степени и, по словам лечащего врача Антонины Спиридоновны, еще легко отделался. Юште повезло гораздо меньше – у него были множественные переломы ребер, рук, основания черепа, ушиб головного мозга – собственно, его везение состояло лишь в том, что он остался жив. Уже знакомый Тимошу следователь допрашивал его прямо в палате как свидетеля и как пострадавшего в драке. В конце беседы-допроса, после подписания протокола, следователь прямо сказал, как он относится к Тимошу:

– Гражданин Вакуленко, вы стали для нас головной болью. С тех пор как вы появились в наших местах, тут как в Чикаго. Исчезновение гражданина Вилкаса, а может, и убийство, заказное убийство его сестры, а теперь еще и нападение на гражданина Юшту, наверняка чтобы его убить. Он считает вас своим спасителем, хотя я относительно этого не спешил бы с выводами.

– Вы полагаете, что я заказчик нападения на Юшту?! Так я же сам пострадал!

– Получили несколько царапин, по заключению врачей серьезного вреда вашему здоровью не причинили. Зато отличное алиби!

– Зачем мне это надо?! У нас с Юштой замечательные отношения, в тот вечер мы вместе отдыхали в клубе.

– По словам свидетелей, у вас с Юштой возникла размолвка. Вы резко встали и покинули зал.

– Скажите еще, что это я напал на Юшту!

– Не могу этого утверждать. Вы оба что-то недоговариваете. Вы вообще странная личность, и у меня ощущение, что кто-то за вами стоит. Вы внезапно появляетесь в доме гражданина Вилкаса, и уже на следующий день он пишет завещание в вашу пользу, а еще через несколько дней бесследно исчезает. Подрыв автомобиля и гибель Лаймы Вилкас, с которой у вас были крайне напряженные отношения, к тому же она собиралась обжаловать завещание в суде. У вас с гражданином Юштой завязываются дружеские отношения – и уже его жизнь в опасности. Вы можете мне все это как-то объяснить?

– Разве тем, что я – исчадие ада! Мне нужно отдохнуть – вы утомили меня!

– До свидания, гражданин Вакуленко. Думается мне, что вскоре мы вновь увидимся, и тогда наша беседа будет продолжаться значительно дольше.

После трех дней пребывания в городской больнице Тимоша отпустили, поскольку врачи сочли состояние его здоровья удовлетворительным. Перед тем как покинуть больницу, Тимош навестил Юшту, все еще находившегося в реанимации. Первое, что поразило Тимоша, – огромные темные круги вокруг обоих глаз, и лишь затем он обратил внимание на загипсованную кисть правой руки и гипсовый корсет на туловище.

– Чего уставился? Меня в «очках енота» не узнаешь? – слабым голосом пошутил Юшта.

– Сильно они покуражились, – покачал головой Тимош.

– Выходит, я тебе жизнью обязан. Если бы ты не вмешался, они свое черное дело довели бы до конца. Так что за мной должок.

– Не очень-то я и помог, – вздохнул Тимош. – Одного ты ранил в живот.

– Я помню очень смутно, как все происходило, это потом мне следователь рассказал о случившемся, в основном с твоих слов.

– Следователь сказал, что сделал запрос в ближайшие больницы не только Коростеня, но и области, чтобы узнать, кто обращался с резаной раной. Пока результата нет.

– Мне бы поскорее выздороветь – я этих сучонков из-под земли достану!

– Догадываешься, кто организовал на тебя нападение?

– И к бабке не ходи – знаю, кто за этим стоит. Прохоренко, кто же еще? С ним тоже разберусь!

– Меня выписывают. Может, что-нибудь принести из фруктов?

– У меня тумбочка ими забита, можно магазин открыть. Как только мое состояние позволит, меня перевезут в киевскую больницу, там буду дальше лечиться. Так что не скоро увидимся.

– Выздоравливай!

– И тебе больше не хворать!

Лишь когда Тимош оказался за дверьми больницы, до него дошло, что надо было попросить Юшту помочь ему с транспортом, чтобы он мог добраться до замка. Возвращаться и беспокоить тяжелобольного человека Тимош посчитал неудобным. Пойти в офис компании и обратиться с просьбой к заместителю Юшты, которого он не знал, желания не было. Дойдя до парка в центре города, Тимош позвонил Марте:

– Привет, Марта! Я на свободе.

– Тимош?! Я рада тебя слышать! Когда узнала о происшедшем, ужасно испугалась за тебя!

– Я легко отделался.

– Извини, что не навестила тебя. Городок небольшой, если бы я пришла к тебе, сразу бы слухи всякие распространились, а это не в наших интересах.

– Я понимаю тебя, Марта. Хочу с тобой встретиться, поговорить. Ты сейчас в замке?

– Нет, я тебе уже говорила, что сняла квартиру в городе. В Волчий замок меня не тянет – там страшно!

– Думал, что ты подвезешь меня в замок, мне же надо где-нибудь жить. У меня другого варианта нет.

– Есть у меня дело к Петру Игнатьевичу, так что отвезу я тебя в Волчий замок.

– Похоже, «Волчий» прямо приклеилось к названию замка.

– Подметил верно – не в бровь, а в глаз.

– Где мне тебя дожидаться? Я сейчас возле центрального парка.

– Будь там. Пару часиков погуляй, подыши свежим воздухом, и я приеду за тобой.

Чтобы как-то убить время, Тимош направился в музей «Скала». Перейдя по мосту через Уж, он прошел по аллее с военной техникой времен Второй мировой войны и более современной. Подходя к массивной гранитной скале, он увидел, что за решетчатыми металлическими воротами дорога круто уходит вниз. На облицованной разноцветным гранитным бутом стене было две таблички. Одна сообщала, что здесь находится военно-патриотический комплекс «Скала», другая – что это запасной командный пункт Коростенского укрепрайона № 5. Купив билет, Тимош пристроился к экскурсии и, пройдя через решетчатые ворота, спустился в самый низ, к мощным бронированным воротам.

Экскурсовод, высокий, худой и нескладный молодой человек со всклокоченной черной шевелюрой, в военных штанах и полосатой старомодной тенниске говорил быстро и увлеченно, Тимош едва успевал вникнуть в смысл сказанного им. По всему выходило, что истинное предназначение этого в прошлом военного объекта до сих пор не выяснено, так как документация на него все еще хранится в секретных архивах Москвы. Возможно, это был не только командный пункт. Судя по сохранившейся старой фотографии одного из кабинетов, обставленного шикарной мебелью, обитыми кожей диванами и креслами, предназначались эти помещения для высшего командования.

Считается, что здесь могли одновременно находиться до двух тысяч человек. Объект расположен в трех уровнях, но обследовали только средний, длиной в полтораста метров. Здесь три десятка помещений разных размеров. Нижний, самый протяженный уровень, возможно, длиной чуть ли не девять километров и проходит под дном речки.

Любимым словом экскурсовода было «уникальный». Уникальные системы вентиляции, энергоснабжения, водопровода, канализации, связи. «Только представьте себе, для того чтобы этот объект начал функционировать в соответствии со своим предназначением, потребуется не более получаса! А ведь столько десятилетий он не использовался!»

Затем группа отправилась в подземелье – длинный узкий коридор шириной чуть больше метра, по обе стороны которого были расположены комнаты: «Оружейная», «Пункт связи», «Насосная», «Столовая», «НКВД» и даже «Комната Сталина», где за столом, на котором стояли настольная лампа и аппараты спецсвязи, сидел на стуле манекен Сталина, а перед ним лежала курительная трубка. Кроме экспонатов, сохранившихся с того времени, тут был музей противогазов. Экспозиция музея и рассказ экскурсовода были очень интересными, и Тимош увлекся, забыв о своих проблемах.

– Это убежище способно выдержать ядерный взрыв. Его защищают два метра сплошного бетона, восемнадцать метров гранита и песчано-глинистого грунта. – Экскурсовод восторженно добавил: – Оно было построено всего за четыре года!

– Вот это были темпы строительства! – воскликнул пожилой мужчина. – А ведь вгрызались в монолитную скалу!

– Есть предположение, что были использованы древние пещерные ходы, которые остались еще со времен Киевской Руси.

Из бункера экскурсовод вывел группу через другой выход. После подземелья Тимош почувствовал себя гораздо комфортнее под лучами ласкового солнца, в окружении зеленых деревьев, дарящих прохладу, глядя на живописный вид – извилистую, напоминающую горную речку Уж, усеянную огромными валунами.

Смеркалось. Тимош сидел в альтанке и с тоской смотрел на темно-зеленые воды Ужа, который из-за жары сильно обмелел. Рядом с ним несколько местных жителей, в основном это были пожилые мужчины, предавались воспоминаниям о делах давно минувших дней.

– Помню, как я прямо с этой кручи вниз головой нырял! Тут же глубина была – даже до дна не доставал! – вспоминал необъятных размеров толстяк в белых широких штанах – копия Хрущев.

– Теперь с нее только на кладбище можно спрыгнуть, – вздохнул его сгорбленный тощий сосед с палочкой.

На плечо Тимоша легла чья-то рука, и он от неожиданности вздрогнул.

– Я за тобой, поехали! Заждался? – Марта была ослепительна в полупрозрачном золотистом платьице, в котором она встречала Тимоша в аэропорту, и в соломенной шляпе.

Старички сразу приободрились и стали пялиться на ее выпуклые «достопримечательности», а вот их соседки, две тыквообразные кумушки, перешептываясь, с осуждением поглядывали на нее.

– Скорее расслабился, воспользовавшись моментом. Кругом живописная природа, свежий воздух, и никуда не надо спешить.

Красный «Форд-Фиеста» Марты стоял на том самом месте, где Лайма поджидала его в джипе, и перед его глазами возникли обгоревшие трупы.

– Что с тобой? – встревожилась Марта. – Ты в лице переменился!

– Воспоминания нехорошие. Что у тебя нового?

– Считай, что я опять без работы. Юшта будет болеть месяц, а то и больше, а что делать мне, его референту? Знаешь, как нудно, когда каждый день сидишь без дела целых восемь часов и, чтобы как-то встряхнуться, пьешь и пьешь кофе? Я скоро на него даже смотреть не смогу!

Марта вела машину уверенно, на хорошей скорости.

– Как только отменят подписку о невыезде, я отсюда уеду, – твердо заявил Тимош.

– Правильно сделаешь, – согласилась Марта. – Пока не найдено тело Вилкаса или пока он не будет официально признан мертвым, тебе тут делать нечего. Здесь обстановка как в растревоженном осином гнезде!

– У меня тут возникла идея. Относительно того, где может находиться тело Вилкаса.

– Ого! Даже так? Вроде всю территорию имения и замок обшарили сыскари.

– Ты же сама мне рассказывала, что подвал замка, подземный ход не полностью обследовали.

– Не знаю, насколько тщательно сыскари там все осмотрели, но, может, ты и прав. Предлагаешь нам заняться поисками тела Вилкаса?

– Почему бы и нет? Если его тело найдется, то я тебя не обижу.

– А если Вилкас жив? У меня не идет из головы то ночное видение – со спины уж очень было похоже на Вилкаса!

– Я тоже его видел… Спина не лицо – можно ошибиться. Но чтобы инвалид самостоятельно шел на своих двоих… Правда, врач Виктор сказал, что известны случаи, когда парализованный после сильного стресса обретал способность двигаться.

– Не знаю, насколько Виктор в этом разбирается, он ведь не настоящий врач… Да и ты сам недавно записал его в киллеры.

– Положеньице… Практически любой может быть если не киллером, то заказчиком убийства!

– Поэтому надо внимательно ко всем приглядываться и не торопиться с выводами. Относительно поисков в замковом подземелье – неплохая идея. Давай рискнем, спустимся туда. Ты в дружеских отношениях с Ефимом Натановичем, попроси его поискать план подземелья.

У входа в замок они увидели взъерошенного Петра Игнатьевича и загадочно улыбающуюся его супругу Альбину.

– Вы уже выздоровели, очень рад, – как-то растерянно произнес управляющий и повернулся к Марте: – Хорошо, что вас увидел, а то уже переживал, вдруг и вы… – Он испуганно умолк.

– Что вы имели в виду? – напряглась Марта.

Вместо мужа ответила Альбина, с обычной своей странной усмешкой:

– Вы читали «Мастера и Маргариту» Булгакова? У нас тоже стали пропадать люди! Возможно, и у нас завелась нечистая сила, как в той квартире.

– Не говори глупостей, Альбина! – оборвал ей Петр Игнатьевич, но его испуганный вид говорил, что в мыслях он не так категорично это отвергает.

– Что случилось? Толком расскажите! – потребовала Марта.

– Маша, которая присматривает за Эммой Александровной, сегодня сообщила мне, что врач Виктор уже несколько дней отсутствует, и она волнуется из-за этого.

– Ей какое до этого дело? – удивилась Марта.

Прежде чем Петр Игнатьевич сообразил, как сказать поделикатнее, вмешалась Альбина:

– Они трахаются! Я об этом давно догадывалась, но молчала.

Тимошу стало понятно, куда вечерами могла сбегать Маша от своей подопечной, мамы Вилкаса, хотя ему было трудно представить Виктора и мужеподобную Машу в интимной обстановке.

– Вы можете немного помолчать? Заранее благодарю, – с холодной учтивостью осадила ее Марта, а Петру Игнатьевичу сказала: – Отсутствие человека на протяжении нескольких дней – еще не повод бить тревогу.

– Сегодня приезжала кассир из бухгалтерии компании, чтобы выдать зарплату, в том числе и Виктору. Он несколько дней перед этим каждому встречному жаловался, что ему не выплатили деньги, а тут вдруг исчез.

– Вы к нему в комнату заходили? Может, он собрал вещи и уехал? – выдвинул гипотезу Тимош.

– Не получив расчет? Не похоже на Виктора, – покачал головой Петр Игнатьевич.

– Ему лишь бы отделаться от этой бабищи, она же прилипчивая, как лента для мух! – Альбина мстительно поджала губки.

– Нечего гадать – предложение разумное, надо осмотреть его комнату, – сказала Марта.

– А вдруг там труп?! – испуганно воскликнула Альбина.

– Кого – господина Вилкаса или Виктора? – пробормотал Петр Игнатьевич.

– Обоих! – взвизгнула Альбина.

– Идемте! А вы, Петр Игнатьевич, найдите запасной ключ. – И Марта решительно вошла в вестибюль.

Осмотр комнаты Виктора никак не прояснил ситуацию – все его личные вещи были на месте. Отсутствовал только он сам. Правда, нигде на территории замка не обнаружили его автомобиля.

– Трое суток прошло? Подавайте в розыск! – резко бросила Марта. – Тем более что он, как и мы, на подписке о невыезде!

– Мне еще этих неприятностей не хватало! – жалобно воскликнул Петр Игнатьевич.

– Чтобы неприятностей не было, позвоните следователю, – посоветовал Тимош.

– Что ты об этом думаешь? – поинтересовался он, когда они с Мартой уединились в его комнате.

– Если он киллер, то ему давно надо было смотаться отсюда. Если же он тот, за кого себя выдает, это наталкивает на печальные мысли о его участи. Непонятно, чем он кому-то не угодил?

– А что, если убийца психически ненормальный человек? – предположил Тимош. – Мочит кого ни попадя!

– Это вряд ли, – задумчиво произнесла Марта. – На кону огромные деньги, тут и психопат постарался бы действовать разумно, чтобы их заполучить. Он действует по одному ему известному плану, убирая мешающие ему фигуры, словно с шахматной доски.

– Если бы не подписка, уже сегодня моей ноги здесь не было бы! – заявил Тимош.

– Встреться со следователем – может, он освободит тебя от подписки?

– Ага! – Тимош скривился. – Особенно учитывая то, что Виктор пропал. Не сомневаюсь, что, как бывший легионер, он тоже в списке подозреваемых и что следователь его исчезновение отнесет на мой счет.

– Ты в это время был в больнице.

– Даже знаю, что он при этом скажет: «Здесь происходит черт знает что, а у вас на каждый случай железное алиби! Подозрительно это!»

– Было бы в сто раз хуже, если бы ты не имел алиби.

– В таком случае я уже сидел бы в СИЗО.

– Рассуждениями делу не поможешь, а вот если тело Вилкаса найдем, то решим все или почти все проблемы одним махом.

– И где мы его будем искать?

– Как ты и предлагал, надо обследовать подземелье замка. Не знаю, как и где, но найди его план. Возможно, Ефим Натанович тебе в этом поможет.

Когда Марта ушла, Тимош вдруг почувствовал, что в комнате что-то не так. Его взгляд упал на открытую книгу, «Дневник одного гения», и ему стало ясно, что именно. Он прекрасно помнил, что читал советы Сальвадора Дали относительно тюрьмы и богатства. А теперь текст был другим. Окно закрыто, и сквозняк не мог случайно перевернуть страницы. Выходит, в его отсутствие тут кто-то был, и этого человека заинтересовала книга, написанная на французском языке. Тимош сразу подумал о пропавшем враче Викторе, который свободно владел французским. Уборку здесь давно не делали, поэтому уборщица не могла трогать книгу. Петр Игнатьевич? Он в комнату к пропавшему врачу едва решился зайти.

Тут Тимоша словно обдало холодной водой. «Выходит, некто свободно попал в мою комнату с помощью ключа или отмычки! Он уже пытался попасть сюда ночью, и, если бы я вовремя не проснулся, неизвестно, что случилось бы. Со спины он был чертовски похож на Вилкаса. Марта также говорила о схожести человека, которого ночью увидела в коридоре, с хозяином замка».

Тимошу вспомнились широко распахнутые под водой глаза мертвого Вилкаса, его приоткрытый рот. Неужели это была лишь ловкая инсценировка и Вилкас прячется где-то в доме? Для чего ему это надо? В этом не было никакой логики, непонятны были мотивы, двигающие тем, кто это все устроил.

Тимош понял, что больше не будет чувствовать себя в безопасности, пока находится в замке. «Может, переехать в Коростень? Но разве там будет безопаснее? И что искали в моей комнате? Или хотели мне что-нибудь подбросить?» Тимош внимательно пересмотрел все свои вещи, заглянул во все укромные уголки – ничего не пропало, но и ничего нового не появилось.

«Часы! – осенило Тимоша. – Улика, которая может разрушить мое алиби!» Он бросился проверять тайник – часы были на месте, за окном, под отливом. Тимош понял, насколько была права Марта, советуя ему не держать часы при себе. «На этот раз пронесло, а что дальше? Завтра избавлюсь от часов!» – твердо решил он и оставил их на подоконнике, чтобы утром не забыть это сделать.

Спать он лег одетый, поверх покрывала, укрывшись пледом. На всякий случай он забаррикадировал дверь, чтобы злоумышленник не смог бесшумно проникнуть в комнату, если на этот раз ему удастся справиться с дверной защелкой.

Лучи ласкового утреннего солнца нежно касались лица, сумбурный сон убежал прочь, оставив после себя смутные воспоминания о том, как Тимош бродил в незнакомом городе. Он продолжал лежать с закрытыми глазами. Вспоминались только неясные обрывки сна, но после него осталось ощущение чего-то хорошего.

Внезапно послышался дробный стук в окно. Тимош улыбнулся и тут же обеспокоился – на этот раз он не запасся белым хлебом для голубки, так как в замке не ужинал. «Мы ответственны за тех, кого приручили!» Вспомнив об остатках печенья, он легко соскочил с кровати и подошел к окну. Голубка, увидев его, стала от нетерпения подпрыгивать, взмахивая крыльями. Тимош разламывал сахарное печенье на маленькие кусочки, чтобы голубке было удобно есть, и бросал их на отлив. Несколько крошек осталось на подоконнике. Он не стал закрывать окно, зная, что хозяйственная голубка склюет и их. Тимош направился в ванную, на ходу раздеваясь, радуясь, что ночь минула без происшествий.

Внезапно за спиной послышался необычный шум и противное карканье. Тимош обернулся и обомлел от увиденного. Черный ворон согнал голубку, но его заинтересовали не крошки печенья, а часы, которые Тимош беспечно оставил на подоконнике.

– Не сметь! Пошел прочь! – заорал Тимош, но был слишком далеко, чтобы ворон принял его слова всерьез.

Черная птица с независимым видом ловко подхватила часы клювом. Тимош бросился к ворону, однако тот вроде и неуклюже, но быстро запрыгал по подоконнику и вылетел в окно. Тимош в отчаянии застыл на месте. «Что делать?» Внутренний голос въедливо посоветовал: «Ни-че-го! Хоть головой об стену бейся, уже ничего не сможешь сделать!» На всякий случай Тимош поискал в интернете информацию о повадках ворон в надежде найти подсказку, как вернуть пропажу, однако не нашел ничего утешительного. Ворон, скорее всего, отнес часы в свое гнездо, которое находится на вершине дерева в парке. А поскольку поблизости обитает много ворон, найти требуемое гнездо так же невозможно, как иголку в стогу сена. Разве что повезет. А может, это более надежный тайник, чем любой другой? «Это к лучшему, – в конце концов решил Тимош. – Ни я, ни кто-то другой не найдет эти часы – они пропали! Сама судьба не дала мне держать рядом с собой эту улику!»

За завтраком царило бы уныние, если бы не вернувшийся от бабушки сын Альбины и Петра Игнатьевича – непоседливый белобрысый мальчуган лет двенадцати по имени Бодя – Богдан. За короткое время он успел уронить вилку, тарелку, бутерброд с маслом на платье мамы, вылить какао себе на шорты, после чего с чувством исполненного долга, после оплеухи, полученной от Петра Игнатьевича, удалился из банкетной. Вслед за ним ушел Ефим Натанович, как обычно, погруженный в свои мысли.

– Бодя славный мальчик, в нем много энергии, которая требует выхода, поэтому он шалит, – с нежностью произнесла Альбина, рассматривая пятно на платье.

– После бабули он становится неуправляемым, – раздраженно заметил Петр Игнатьевич. – Она души в нем не чает и позволяет ему садиться себе на голову, а воспитывать приходится другим. Она хорошая, а я – узурпатор.

– Деспот! – поправила его Альбина. – Мальчика нельзя ограничивать – он должен вырасти свободолюбивой личностью!

– La liberté est le droit de faire ce que les lois permettent. – специально по-французски произнес Тимош, обращаясь к Петру Игнатьевичу.

Тот недоуменно заморгал. Альбина ему перевела, но по-своему:

– Закон – что дышло, куда повернул, туда и вышло.

– Браво, Альбина! Вы знаете французский? – удивился Тимош.

– А еще итальянский и немного английский, – улыбнулась Альбина.

– Моя жена по специальности военный переводчик. И она мастер спорта по спортивной гимнастике, и… – гордо произнес Петр Игнатьевич, но запнулся под взглядом жены.

«Выходит, не такая уж она простушка! – поразился Тимош. – Военных переводчиков готовят как потенциальных разведчиков, и наивная девица, какую она из себя строит, вряд ли могла бы им стать. Альбина выбрала для себя эту роль, но для чего? И что она не позволила досказать Петру Игнатьевичу?»

– Спасибо за компанию. – Альбина поднялась и скомандовала: – Петя, пошли!

Управляющий, не допив чай, поспешил за ней. Озабоченный отец Георгий тоже покинул банкетную, поскольку собирался уехать из замка. Судя по всему, священник о ночном происшествии с Тимошем умолчал.

За столом остались Тимош, мама Вилкаса, смакующая заварное пирожное, – она отрывала от него небольшие кусочки, вымазывая пальцы кремом, – и ее сиделка Маша, которая, как всегда, доедала вторую или третью порцию пасты с острым соусом. Тимош снова задался вопросом: неужели малопривлекательная и мужеподобная Маша заинтересовала Виктора как женщина? Или их связывало что-то другое? Маша очень сильная женщина – Тимош не раз видел, как она, словно пушинку, пересаживала маму Вилкаса с коляски на стул и обратно. Силы у нее не меньше, чем у мужчины… Его пронзила мысль: «Почему следователь так уверен, что роковой удар статуэткой нанес Вилкасу мужчина? Судя по всему, Маше это тоже под силу! Ей даже проще было это сделать – Вилкас вряд ли ее опасался».

– Ты и в самом деле кудесник! – прервал его размышления хрипловатый и на этот раз миролюбивый голос Маши. – На следующий день мне выплатили все деньги.

– Рад был вам помочь.

Тимош раздумывал, как осторожно расспросить Машу, особу экзальтированную и резкую, чтобы ее не насторожить. Ему вспомнился вычитанный где-то совет: чтобы ненавязчиво выпытать у человека информацию, лучше всего втянуть его в обсуждение третьей особы, тогда тот станет менее настороженным. Тимош решился:

– Какая странная парочка Петр Игнатьевич и Альбина, полные противоположности другу друга, но у них уже достаточно взрослый сын.

– Заметил? Только ты ошибаешься – вместе они всего два года, Бодя – сын Альбины. У Петра двое от первой жены, один студент, второй окончил вуз и уже работает, но денежки из папы оба сосут.

– Выходит, они почти молодожены. За время моего отсутствия людей за завтраком поубавилось. Виктора не вижу. Он получил расчет и уехал?

Маша нахмурилась:

– Какой расчет?! Исчез он, как и наш хозяин. Может, они лежат рядышком под одной березой!

– Что вы говорите?! Виктор исчез? Удивительно! – Тимош изобразил недоумение. – Что может быть общего между исчезновением Вилкаса и Виктора?

Мама Вилкаса словно очнулась и жалобным голосом, хныкая, попросила:

– Маша, поедем отсюда – мне холодно!

– Нам пора. – Маша больше не была настроена откровенничать.

– Эмма Александровна, вы помните меня? – Тимош встал и подошел к маме Вилкаса, которую Маша уже пересадила со стула в коляску. – Я несколько дней назад был у вас. Меня зовут Тимош Вакуленко. Вы помните?

Но старушка уже была на своей волне, выстроив между собой и окружающим миром стену. Она повторяла бесконечное: «Один человек… один человек… один человек…»

Тимошу не захотелось ни возвращаться в свою комнату, ни идти в библиотеку, он решил пойти в парк, походить там, подумать. Он представил, что сложившаяся ситуация – это недочитанный детективный роман и ему надо угадать, кто главный злодей. Он перебрал всех, так или иначе связанных с Вилкасом. В очередной раз задал себе вопрос: кому могла быть выгодна его смерть?

Из приятелей Вилкаса только нотариус Иван Терентьевич не был заинтересован в его смерти. Аграрию Пилипчуку теперь не нужно было возвращать долг, банкир Зотов вполне мог присвоить древнюю корону. Прохоренко получил возможность манипулировать средствами фонда и мог бы их преумножить, если бы было в силе первоначальное завещание. А Юште теперь ничто не мешало проворачивать финансовые аферы.

Из обитателей замка, за исключением Тимоша, наследника Вилкаса, никто выгоды от его смерти не поимел, а Виктор и Марта даже лишились работы. А с Петром Игнатьевичем, мажордомом Иваном Ивановичем, архивариусом Ефимом Натановичем, ихтиологом Валентиной Сергеевной это могло случиться в самом ближайшем будущем. С другой стороны, у кого-то из них мог быть свой тайный интерес. Известно, что убийца физически очень сильный человек, и под эту характеристику подпадают Виктор, Петр Игнатьевич, как бывший тяжелоатлет, и даже Маша.

Мотив у киллера мог быть только один – получить денежное вознаграждение. Если следовать методу Агаты Кристи, преступником должен оказаться человек, на которого не падали подозрения. Ефим Натанович физически слаб и не смог бы управиться с громоздкой статуэткой. Священника Георгия Тимош решил даже не рассматривать, а ночные события посчитал просто курьезным случаем. Управляющий Петр Игнатьевич теоретически мотив имел: жена, Альбина, – дамочка с запросами, да и первой семье надо помогать, одной зарплаты на все не хватит. Но Тимошу было трудно представить деликатного Петра Игнатьевича в роли убийцы, скорее всего, он мог быть сообщником.

Марта вызывала больше всего подозрений – всегда в курсе событий, с ее подачи он оказался замешанным в историю с убийством Вилкаса. Но ведь это он сам, по собственной глупости, сунул руку в бассейн, а она, наоборот, спасла его, спрятав часы. Марта обеспечила ему алиби на время убийства Вилкаса. Выходит, если бы не ее помощь, его сделали бы уже козлом отпущения и он находился бы в СИЗО. Если она имела отношение к убийству Григория Вилкаса и Лаймы, то наверняка не упустила бы возможности подставить Тимоша. Для этого ей ничего не требовалось бы делать – лишь не помогать ему. И тем не менее с ней надо быть настороже – неизвестно, какую цель она преследует.

На роль убийцы больше всех годился врач Виктор, он все время был рядом с Вилкасом и мог выбрать для этого подходящий момент. Только зачем ему в качестве орудия убийства использовать столь неудобный предмет, как статуэтка, если он все спланировал заранее? Это наталкивало на мысль, что если убийство и планировалось, то все пошло не по плану. У Виктора была масса других возможностей отправить на тот свет Вилкаса, и зачем бы ему выбирать для этого такой неподходящий момент, когда в замок приехали приятели хозяина? Разве что он получил установку, как и когда совершить убийство, подобно убийце Троцкого. И самый главный для Тимоша вопрос: кому было выгодно, чтобы тело Вилкаса не нашли, и куда его могли спрятать? Юште на руку, чтобы наследник как можно дольше не мог получить право на наследование.

По всему выходило, что подозреваемых в убийстве Вилкаса предостаточно.

Тимош направился к замку и натолкнулся на управляющего.

– Вам что-нибудь нужно в городе? Я собираюсь туда ехать и могу вас прихватить… – предложил Петр Игнатьевич.

– С огромным удовольствием поеду с вами! – обрадовался Тимош. Ему было как-то не по себе в замке, и он решил воспользоваться возможностью выбраться отсюда. – Когда выезжаем?

– Через полчаса.

Тимош поспешил в библиотеку. Архивариус был погружен в чтение очередного старинного фолианта.

– Ау, Ефим Натанович! Вы здесь или путешествуете в Средних веках?

– Наше время таково, что возвращаться сюда не хочется.

– Мне трудно сравнивать – во времена Средневековья я не попадал.

– Похоже на то, что рисовать… писать портреты вы больше не намерены.

– Как сказал один гений, писать картины либо легко, либо невозможно. В таком настроении, как у меня, лучше кисть в руки не брать.

– Тогда, раз вы пришли в библиотеку, вам или захотелось пообщаться, или что-то от меня нужно. Так в чем причина?

– Общение с вами – это всегда удовольствие. – Тимош замялся.

– Выходит, вам что-то нужно. Я готов помочь, если это в моих силах.

Тимош решил не играть в кошки-мышки и сказал прямо:

– Меня интересует план подземелий замка, желательно самый подробный.

– Зачем он вам нужен? – Взгляд Ефима Натановича стал настороженным, что было для него нехарактерно.

– Мне нечем тут заниматься, вот решил исполнить мечту детства – побродить по древнему подземелью.

– Считайте, что я поверил. Но такое путешествие – это не увеселительная прогулка, оно очень опасно.

– Грозит нападение крыс-мутантов или летучих мышей-вампиров?

– Возможны обвалы, да мало ли что там может случиться! – У Ефима Натановича бегали глаза, видно, он что-то недоговаривал.

– Так вы дадите мне карту?

– Почему вы решили, что она у меня имеется?

– У кого она может быть, как не у вас?

– Подробная карта подземелья была только у господина Вилкаса. К ее составлению я не имел отношения. Не с моим здоровьем лазить по подземным ходам.

– Так вы не хотите или не можете мне помочь? – раздраженно спросил Тимош. Этого он не ожидал от архивариуса, отношения с которым, как он считал, были доверительными.

– При всем моем желании… – Архивариус опустил голову, явно чтобы не встретиться взглядом с Тимошем.

– Я человек упрямый, так что, с картой или без нее, в подземелье спущусь.

– Это глупо и опасно!

– В чем опасность? Что вы скрываете от меня?!

– Я предупредил… Могу дать лишь старую карту, по которой археологи начали обследование подземелья.

– Разве полиция не интересовалась подземельем?

– Со мной на эту тему они не говорили.

– Я сейчас поеду в город, а после ужина зайду за картой. Не возражаете?

– Хорошо, я подготовлю ее к вашему возвращению.

Когда Тимош вышел из замка, Петр Игнатьевич нервно ходил возле своей «тойоты», то и дело посматривая на часы.

– Простите меня, похоже, я вас задержал.

– В пределах допустимого, – буркнул Петр Игнатьевич.

Когда автомобиль тронулся, Тимош поинтересовался:

– У вас какие-то дела в городе? Когда вы собираетесь обратно?

– Надо заехать в головной офис, как надолго там придется задержаться, не знаю. Когда освобожусь, позвоню на мобильный.

На выезде, возле домика охраны, было многолюдно, здесь стояло несколько автомобилей, в том числе полицейских. Вокруг стоявшего на обочине «бентли» была натянута желтая лента, какой ограждают место преступления. Управляющий притормозил, а потом остановился.

– Что-то случилось? – Тимош опустил боковое стекло и высунулся из окошка.

– Это автомобиль Зотова, банкира, – тихо проговорил Петр Игнатьевич.

– Вы не ошиблись? Автомобиль украли и тут бросили? – недоумевал Тимош.

Он заметил следователя, разговаривающего с двумя мужчинами. К «тойоте» подошел полицейский и потребовал, чтобы они уехали. На шум обернулся следователь и, увидев Тимоша, махнул ему рукой, подзывая к себе.

– Кто бы сомневался, что я вас здесь встречу! – съязвил следователь. – Где труп или похищение, там и вы со стопроцентным алиби. Какое алиби вы подготовили на этот раз?

– О чем вы?! Я даже не знаю, что здесь произошло!

– Неужели? Проезжали мимо и решили передохнуть?

– Остановились, потому что Петр Игнатьевич, управляющий, узнал автомобиль банкира.

– Хорошо, начну с наводящих вопросов. Начиная с одиннадцати часов вечера, где вы находились и что делали?

– Спал в своей комнате.

– Кто-нибудь может это подтвердить?

– Никого рядом со мной не было. Лег спать часов в десять вечера – вчера только выписался из больницы и не очень хорошо себя чувствую.

– Выходит, алиби у вас нет.

– Зато есть презумпция невиновности. Вы можете толком сказать, что произошло?

– Ночью здесь застрелили банкира Зотова и его телохранителя.

– Что они могли здесь делать среди ночи?!

– Это я тоже хотел бы знать. Убийца был не на автомобиле, пришел сюда со стороны болота, подстерег их и застрелил. Телохранитель даже не успел воспользоваться оружием. Затем убийца ушел в сторону болота и, скорее всего, вернулся в замок. Теперь вы понимаете, что отсутствие алиби автоматически делает вас одним из подозреваемых?

– У меня оружия нет, и, думаю, все остальные обитатели замка, за исключением женатого Петра Игнатьевича, также спали в одиночестве, и у них нет алиби.

– Это мне еще предстоит выяснить. Возвращайтесь в замок, скоро я приеду, и мы запротоколируем ваши показания.

– Хорошо, я передам Петру Игнатьевичу, но его вызвало руководство.

– Ничего, руководство потерпит несколько часов. Возвращайтесь!

Тимош вернулся к автомобилю и передал разговор со следователем красному как рак Петру Игнатьевичу.

– Вид у вас неважнецкий, – сказал Тимош. – Вы плохо себя чувствуете?

– Похоже, поднялось давление. Сейчас приму лекарство, и все будет в порядке.

– Может, мне сесть за руль?

– Не надо, мне уже лучше.

Вернувшись в замок, Тимош сразу же позвонил Марте и рассказал ей об убийстве банкира. Та пару минут молчала, будто лишилась дара речи.

– Что теперь скажешь? Мне что, ждать, когда дойдет очередь до меня?! – Тимош взвинчивал себя, ожидая реакции девушки на ужасную новость.

– Такое впечатление, что с каждым ходом исчезают фигурки с шахматной доски, где неведомые нам противники разыгрывают партию, – наконец сказала Марта. – Ужас нашего положения в том, что мы – «пешки» и кто-то уже решил, на каком ходу нами пожертвовать.

– Ты красиво и верно выразилась, но дело в том, что тебя нет на шахматной доске, а я есть! Смерть косит тех, кто близок к деньгам и имуществу Вилкаса. Так что живи и радуйся!

– Прекрати истерику! – прикрикнула на него Марта. – Неизвестно, кого еще запланировали убрать в этой партии. Пока убирали ключевые фигуры, и, судя по всему, ты в их число не входишь, хотя номинально наследник всего состояния Вилкаса. Или в отношении тебя у них особые планы? Что касается меня, к сожалению, ты тоже ошибаешься – я была слишком к нему близка, чтобы чувствовать себя в безопасности.

– Что нам делать?!

– Отрадно то, что под этим «нам» ты подразумеваешь и меня, но, хотя неприятности, если это можно так назвать, у нас общие, мы находимся на разных полюсах – ты в ожидании получения богатства, я – сохранения своего рабочего места. Ну хватит рассуждать, надо что-то делать. Если найдем тело Вилкаса, все проблемы будут решены. Ты примешь наследство, получишь мощный ресурс компании, благодаря этому станешь недосягаемым и, надеюсь, не забудешь обо мне.

– Или меня сразу же уберут, чтобы я не путался под ногами… Как думаешь, почему банкира убили недалеко от замка? И зачем он потащился сюда ночью всего с одним охранником, если до этого даже днем ездил в сопровождении джипа, набитого охранниками?

– Для этого должна быть очень веская причина. Наверно, дело было сугубо конфиденциальным. Не думаю, что у него здесь было назначено любовное свидание, а вот древняя корона вполне может быть тут замешана.

– Следователь считает, что убийство совершил кто-то из обитателей замка. К месту преступления убийца пришел пешком, как и ушел оттуда. Где бы он мог скрыться, если не в замке?

– Или в одном из домиков для обслуживающего персонала, – подсказала Марта. – Ну а ты говорил с Ефимом Натановичем о плане подземелья?

– Сегодня вечером он мне его даст, но старый, неполный. Когда начнем поиски?

– Нечего тянуть – вечером я приеду, и после ужина начнем. Я привезу с собой необходимое снаряжение.

– Откуда ты знаешь, что нам понадобится?

Марта рассмеялась:

– Я пока не знаю, но советы бывалых спелеологов, почерпнутые из интернета, мне помогут.

Войдя в библиотеку и не застав там архивариуса, Тимош удивился, потому что тот до этого там дневал и ночевал. Перед обедом приехал следователь и начал опрашивать всех находящихся в замке, включая обслуживающий персонал. Известие о новом убийстве разнеслось по замку, поднялась кутерьма. Альбина зловещим голосом вещала:

– Я предупреждала: Вилкас ищет новую жертву! И это не последняя! Пока не разыщем его тело, будем собирать урожай смертей!

Тимош напомнил ей, что банкира и его охранника застрелили, а огнестрельным оружием, как известно, потусторонние силы не пользуются.

– Много вы в этом понимаете! – Альбина недовольно хмыкнула и нашла благодарных слушателей из числа прислуги – молодых сельских девушек.

На этот раз следователь допрашивал Тимоша в числе первых. Ответив на все его вопросы, Тимош, в свою очередь, поинтересовался, взяла ли собака след убийцы.

– Вам об этом знать незачем. Это тайна следствия, – отрезал следователь, но по его кислой мине Тимош догадался, что и эта попытка выйти на след убийцы закончилась ничем.

На обед архивариус тоже не пришел, и Тимош не на шутку разволновался. В комнате Ефима Натановича тоже не оказалось или он предпочел не откликаться, когда Тимош стучал в дверь. Тимош уже хотел сообщить о новом исчезновении управляющему, но тут столкнулся с Ефимом Натановичем в вестибюле – тот как раз заходил в дом. У него был помятый, неприглядный вид, и был он каким-то потерянным.

– Где вы были?! Я уже стал волноваться! Вы знаете, что убили банкира Зотова и его телохранителя?

– Мне об этом сообщил Петр Игнатьевич, как только вы вернулись в замок. Я почувствовал себя неважно, поэтому пошел в парк погулять на свежем воздухе. Малоподвижный образ жизни когда-нибудь сведет меня в могилу.

– Наверное, не только я обыскался вас, но и следователь. Идите, явитесь пред его светлые очи – он хочет вычислить убийцу среди обитателей замка. Поспешите, иначе он решит, что это вы, – пошутил Тимош.

– Вы правы! Поспешу! – испуганно воскликнул архивариус и так быстро, как только мог, пошел в кабинет Вилкаса, который и в этот раз облюбовал следователь для допросов.

Сразу после ужина Тимош отправился к архивариусу, предчувствуя, что его не окажется на месте, но он сразу открыл дверь и предложил войти.

На столе лежал лист формата А4 – ксерокопия плана подземелья замка. Тимош, взглянув на переплетение ходов, часть которых была заштрихована, понял только одно: подземное путешествие будет непростым. Ефим Натанович видел, что Тимош озадачен.

– Устройство подземелья сложное, ходы расположены в двух уровнях. Если верхний уровень более-менее исследован и отмечен на этой карте, то нижний был обнаружен, только когда Вилкас вызвал археологов и те начали обследовать подземелье.

– Корона Витовта была найдена на нижнем уровне?

– Мне неизвестно, найдена ли корона, но тайник с ней вполне может там находиться. Рекомендую в одиночку туда не спускаться: ходы очень древние и возможны обрушения сводов. Помнится, когда археологи вели раскопки, один из членов их команды погиб под завалом.

– Археологическими изысканиями заниматься мы не будем, просто прогуляемся подземными галереями.

– С кем собираетесь идти?

– Пока я в поисках компаньона. Составите мне компанию?

– Упаси боже! Я слишком стар для таких приключений!