Не бойтесь, я не собираюсь давать вам советы насчет любви. Этот раздел я включил по двум причинам. Во-первых, издательская мудрость гласит, что книга, в которой говорится о сексе, продается гораздо лучше той, в которой об этом не говорится! А если более серьезно, то пол человека неизбежно оказывает влияние на его восприятие окружающими. Здесь не место для серьезных споров о месте женщин в бизнесе. Достаточно лишь сказать, что во многих странах их все еще воспринимают менее серьезно, чем мужчин.

Оставив в стороне причины, давайте задумаемся, какое влияние оказывает такое отношение. Позвольте мне начать с примера. Когда-то со мной работала молодая женщина, которая, начав с секретарской должности, перешла на руководящую работу, а затем вошла в узкий руководящий комитет. Во время первого совещания, на котором она присутствовала, кто-то принес поднос с чаем и кофе и поставил его на отдельный столик. Дискуссия продолжалась. Прошло несколько минут, но никто не двигался с места. Тогда она поднялась, разлила напитки и подала их участникам совещания.

Позже она спросила меня, какое у меня сложилось об этом впечатление. На совещании она выступила очень хорошо, сделала ряд ценных замечаний. Но я спросил: «Зачем же вы стали разливать чай?» И она тут же ответила: «Вы правы, больше я не буду этого делать». Я не утверждаю, что каждую женщину в начале управленческой карьеры окружающие воспринимают как секретаршу. Совершенно неважно, кто будет разливать чай. Важно то, что восприятие закрепляется. Иногда женщин недооценивают. Поэтому хорошо это или нет, но им приходится дважды подумать, как их будут воспринимать окружающие. Поэтому я считаю, что ее реакция была правильной и дальнейшая карьера этой женщины доказала, что она приложила максимум усилий, чтобы ее воспринимали нужным образом.

Конечно, женщины все активнее борются за свое место под солнцем. Мне очень нравится цитата, которую приписывают чрезвычайно уверенной в себе Шарлотте Уиттен: «Что бы женщины ни делали, они должны делать это вдвое лучше мужчин, чтобы их работу считали наполовину столь же хорошей, как и мужскую». К счастью, это не трудно. Однако эта сфера требует серьезного обдумывания. Любой организации и всем ее сотрудникам пойдет на пользу, если все будет оцениваться по качеству проделанной работы, опыту и заслугам, а не по половой принадлежности (к любому полу).

Не считаю, что все написанное мной помешает нормальному социальному взаимодействию. Наверняка во всех компаниях всего мира люди по-прежнему будут достаточно уверенными в себе, чтобы предложить: «Не хотите поужинать сегодня вместе?». Впрочем, вернемся к бизнесу.