Вопрос, вынесенный в заголовок, может показаться простым, однако его часто понимают неправильно. Для многих контент – это та информация, которую они помещают на слайд в PowerPoint (обычно в форме маркированного списка), чтобы донести свое сообщение.

Однако в действительности все гораздо сложнее.

Это значит, что в зависимости от вашей аудитории на слайде, вероятно, будет либо не нужный вашим слушателям контент, либо (что еще более вероятно) уже прекрасно знакомый контент, напоминать о котором нет никакой нужды.

Полезно взглянуть на контент как на строительные блоки вашей презентации. Если вы не поделитесь с аудиторией ярким контентом в структурированном виде, вы никогда не достигнете своей цели – передать понятное, интересное и запоминающееся сообщение. Хороший способ наладить контакт и взаимопонимание с аудиторией – позаботиться о том, чтобы контент отвечал на вопросы слушателей, затрагивал их нужды и потребности. Контент, который увлекает их за собой в глубоко личное путешествие, – это нечто гораздо более ценное, притягательное и убедительное, чем череда фактов о вашей компании и ее впечатляющем росте.

Попросите менеджера по продажам в сфере «бизнес – бизнесу» (B2B) назвать инструмент, который он чаще других использует в продажах, и тот наверняка с гордостью укажет на ноутбук и скажет: «Наша имиджевая презентация в PowerPoint!»

Заявляю совершенно официально: от таких ответов у меня по спине бегут мурашки. Эти постыдные и обычно чудовищные файлы часто служат ярким образцом всего плохого, что только может быть в корпоративных презентациях. А еще я должен отметить (погодите, не выключайте диктофон!), что в этом нет ничьей персональной вины: такой набор слайдов, скорее всего, – совместное детище команды разработчиков продукта, отдела маркетинга, а если повезет, то еще и отдела продаж. Каждый из родителей вносил свой вклад с самыми лучшими намерениями:

Команда разработчиков продукта заботилась о том, чтобы в презентации присутствовали все актуальные технические характеристики изделия (от быстродействия до размера процессора – и все остальное по списку).

Отдел маркетинга работал над соответствием слайдов брендбуку, старался представить компанию так, чтобы никто не обратился в суд с иском о введении в заблуждение, и пекся о том, чтобы конкуренты не извлекли важной информации, заполучив эти слайды.

Отдел продаж стремился выгодно представить компанию на фоне конкурентов, добавив анимированные элементы, чуть-чуть юмора и еще немного текста – чтобы новый торговый представитель мог взять эту презентацию и с ходу отправиться в поля.

Мало похоже на рецепт успеха – а это еще только начало. Видите ли – те, кто идет с этим набором слайдов «в бой» (то есть отдел продаж), со временем начинают их как-то украшать. Они добавляют несколько слайдов, чтобы разъяснить какие-то сложные и запутанные части торгового предложения. Они меняют текущий шаблон на более стильный и новый, который скачали из Интернета или видели на конференции компании в прошлом году. А еще, не приведи Господь, они добавляют собственные картинки и клип-арты, в том числе – «разрешите представиться!» – свои фотографии, сделанные во время отдыха на пляже.

Все это серьезные преступления, которые оказывают чрезвычайно негативное воздействие на общее качество презентации. Вдобавок к этому в уже насыщенную презентацию добавляется все больше и больше бесполезного контента. Он лишен всяческой ценности, потому что бóльшая его часть – будь то новый или исходный контент – имеет мало отношения к потребностям аудитории (если имеет вообще). Этот именно тот контент в стиле «я, мне, меня», который превращает имиджевый набор слайдов в хрестоматийный пример презентации, перегруженной информацией.

Обычно проблема с контентом для презентации относится к числу тех, о которых можно только мечтать: слишком широкий выбор из-за обилия материала!

Ситуация, когда докладчику трудно найти достаточное количество контента, возникает крайне редко (хотя в начале работы он боится этого едва ли не больше всего). Приступая к созданию презентации, люди обычно начинают с использования «метода Франкенштейна»: собирают в кучу всевозможные факты, визуальные материалы и прочий хлам, а затем пытаются расставить все это так, чтобы получилось какое-то подобие последовательного документа.

Хотя это кажется естественным способом приступить к работе, на более поздних этапах такой подход оборачивается полным провалом в силу целого ряда простых причин:

• Контент редко подобран так, чтобы отвечать поставленным целям («непременно – надо – хорошо бы») и поддерживать общее послание презентации. Вы получаете лоскутное одеяло, скроенное из относительно полезного контента. В нем нет связующего сообщения, которое проходило бы красной нитью через всю историю.

• Вы сообщаете аудитории данные, которыми она и без вас владеет в полной мере. Тем самым вы рискуете заставить аудиторию скучать или, что еще хуже, унизить ее неоправданной снисходительностью. А аудитория, между прочим, это самые главные люди для вашей презентации!

• В отсутствие заданного фокуса презентации сложно понять, какой материал следует выбросить, а какой надо оставить (и как свести воедино то, что осталось). Обычно люди выбирают «наиболее безопасный» вариант и оставляют в презентации все – просто на всякий случай.

Эта проблема есть у большинства докладчиков, но, как правило, больше всего ею страдают выходцы из академической и научной среды, менеджеры по продукции и те, кого мы называем «управленческими консультантами старой закалки».

В конце концов, о степени убедительности и притягательности контента нельзя судить по его объему. Его ценность определяется тем, как он поддерживает то единственное, что должна запомнить аудитория, – ваше сообщение.

Как бы странно это ни звучало, глядя на контент, я часто мысленно обращаюсь к музыке. Красивая музыка оказывает волшебное воздействие на слушателей, меняя темп и переходя от драматичного накала к тихому нежному звучания и обратно. Чтобы выстроить настоящую (и в идеале эмоционально насыщенную) связь с аудиторией, презентация должна действовать во многом так же.

Мне так нравится эта цитата, что у меня в офисе висит огромный плакат с ней, постоянно напоминающий мне о том, насколько для контента важна простота. А еще я потерял счет тому, сколько раз я отправлял изображения с этой фразой своим клиентам в качестве мягкого (но не такого уж деликатного!) напоминания о том, что следует сокращать объем контента и оставлять в нем только то, что нужно.

Я поклонник музыки из числа тех, кто любит все понемногу – джаз, рок, фанк и даже фолк. У каждого жанра свой темп, свое сообщение, а также – могу гарантировать это, поскольку сам посетил немало концертов, – своя публика (на фолк-концертах количество пирсинга на человека зашкаливает).

Но, несмотря на все эти различия жанров, у них есть много общего. В них используются одни и те же аккорды и ноты, а тексты песен посвящены одним и тем же темам:

Хм… как-то так.

Блестящих композиторов независимо от жанра роднит глубокое понимание музыкального искусства. Великие музыканты, безусловно, знают все ноты и аккорды, но используют их бережно и уместным образом. Тех, кто овладел техникой игры на инструменте, но не понимает тонкостей музыки, легко распознать по обилию нот и причудливых аккордов, вставленных в каждый такт.

Что касается меня, то во мне нет музыкальной жилки, но я знаю достаточно, чтобы понимать: грустную песню не играют в мажоре, а радостную – в миноре. Но этого мало: надо понимать, какие ноты следует сыграть (а какие не следует), чтобы донести свое сообщение.

В основе величия выдающихся произведений – мелодичных, эмоциональных и находящих отклик у аудитории – лежат не только те ноты, которые образуют мелодию, но и те, которые вы не играете. Паузы, ритм, душа музыки определяются способностью композитора тщательно отобрать, что добавить к своему музыкальному сообщению, а что не добавлять.

Все сказанное выше в равной мере применимо и к контенту презентаций. Как «композиторы» презентаций мы сталкиваемся с теми же сложностями и проблемами выбора. Мы должны использовать только самый актуальный и уместный контент, причем использовать его в правильные моменты и с правильной целью (то есть исключительно для того, чтобы подкрепить сообщение, – но это вы уже знаете).