Досье, отданное мне Никанором Игоревичем, легло еще одним камнем в фундамент знаний о противнике. Считая папку с информацией по расследованию, переданную мне Владимиром за час до беседы с генералом, у меня теперь есть целых два камня… Хорош фундамент, конечно, ну да уж какой есть. Хотя я зря придираюсь. Информации и в одной папке, и в другой оказалось немало. И если бумаги с итогами расследования позволяли разобраться с методами действия Долгих, то досье на семью, включавшее в себя известные широкому кругу деловые связи рода, информацию о его владениях и предприятиях и такую совсем неожиданную для меня вещь, как описание характеров основных «персонажей», стала настоящим подарком. Хотя о ветрености младшей сестры Андрея, как и о его собственной вспыльчивости и нечистоплотности, я знал и без этой папочки… но ведь не сексом единым живет та же Леночка, верно?

Впрочем, информация о складах семьи Долгих и прочей инфраструктуре их производств была мне куда интереснее. Честно говоря, по прочтении известных списков имущества этой семьи у меня возникло огромное искушение выбрать безлунную ночку, подогнать «Мурену» да жахнуть по тем же складам главным калибром. Но этот порыв я подавил. Не без усилий, правда. И вообще у меня опекун имеется. Вот у кого голова должна болеть из-за этой дурацкой войны. И не потому, что я не хочу разгребать последствия собственной несдержанности, вины за которую все равно не чувствую. А потому что Мирон Куприянович – глава рода, и подобные вопросы относятся именно к его компетенции, а подопечному, который даже членом семьи по закону не является, в них вмешиваться совсем нежелательно. И этот самый глава рода пока категорически «против» любых «военных действий». «Не время», видите ли!

В этот момент, словно в насмешку, часы пробили четыре раза, и я встрепенулся. Черт! Я же к Алене собирался сегодня съездить!

Поднявшись с кресла, я выбрался из-за широкого стола с немалой кипой документов на нем и, заперев папки с копиями материалов по семейке Долгих в сейф, с наслаждением покрутил головой… до хруста. М-да, восемь часов работы с документами, без перерыва, это было сильно! В жизни столько времени с бумагами не возился, даже во время учебы… ни там, ни здесь. Хотя-а… нет, в лавке Края в Меллинге с отчетами и ведомостями я тоже работал не так много. Ох, хорошо!

Потянувшись, я поправил «сбрую» с кобурой и, надев пиджак, вышел из конторы. Заперев дверь и кивком попрощавшись с приказчиком, занятым разговором с посетителем, я вышел на улицу и, оседлав купленный специально для поездок в мастерские велосипед, покатил по дороге в город, стараясь не обращать внимания на скользящий метрах в двухстах от меня мобиль. Привычное дело. После разговора с Несдиничем его филеры перестали изображать невидимок, а я, в свою очередь, перестал сбрасывать их с хвоста. Ну, почти перестал. Выдавать им место жительства Алены я все же не собирался. То, что известно контр-адмиралу, совершенно не обязательно знать его подчиненным, не так ли?

А потому, перед тем как заехать в гости к моей девушке, я обязательно наведывался в гости к Осининым и через полчаса уходил от них через черный ход. Девушки были в курсе «войны» с Долгих, и их симпатии были на моей стороне. Так что Света с Ирой с большим удовольствием поддерживали игру в шпионов и помогали мне сбежать от наблюдателей. Правда, из-за пресловутых правил приличия задерживаться в их доме до полуночи я не мог. А потому приходилось сворачивать свидания с Аленой часов в десять и снова мчаться к особняку Осининых, чтобы изобразить добропорядочного гостя, не желающего компрометировать хозяек слишком поздним уходом из их дома. Перестраховка? Может быть, но мне так спокойнее. Да и дядька Мирон одобрил эти меры предосторожности. От кого я скрываюсь на самом деле? Да я и сам толком не разобрался. От Долгих, от германцев… ну и от людей Несдинича, выходит, но это уже следствие.

Светлана с Ириной приняли меня с уже привычной теплотой и, получив купленный в знакомой кондитерской пакет со сладостями, потащили чаевничать. Бедные мои уши.

Впрочем, все оказалось не так страшно. За чаем сестры старательно обходили темы великосветских сплетен, а я не пытался завести разговор о рунах, так что больше получаса мы болтали ни о чем, пока я не решился на вопрос из тех, что никак не мог заставить себя задать дядьке Мирону или Хельге. Правда, сестрица, как мне кажется, и не смогла бы ответить, просто по незнанию.

– Ира, Света, а что вы знаете о падении Завидичей? – спросил я, отставив в сторону чашку с чаем.

Девушки переглянулись, и лица их посерьезнели.

– Кирилл… – протянула Ирина, переглянувшись с сестрой. – Не подумай, что мы не хотим ответить, но… а почему ты не хочешь спросить об этом у Мирона Куприяновича?

– Не знаю, – пожал я плечами. – Может быть, потому что не хочу ему напоминать о прошлом? Он ведь и словом не обмолвился о своем роде, так что даже о принадлежности Завидичей к Поясам я узнал лишь недавно, причем от чужих людей. Пока чужих.

– Гюрятиничи сказали, – задумчиво кивнула Ирина. Я уже говорил, что сестры умницы?

– Мы можем рассказать не так уж много, Кирилл, – пригубив чай, проговорила Света. – Не потому что это тайна, вовсе нет. Просто бо́льшая часть истории произошла задолго до нашего рождения… около тридцати лет назад…

– Сестренка, по-моему, нужно начать сначала, – заметила Ира и, покосившись на тарелочку с до сих пор не попробованным пирожным, вздохнула. – Итак. Сто Золотых поясов, Госпо́да Новгородская… и прочая, прочая, прочая. Кто это такие, тебе объяснять не надо?

– Сто самых именитых фамилий Новгорода, составляющие Большую палату, высший законодательный орган республики.

– В принципе верно, – кивнула Светлана. – Но кроме того, это еще и самые мощные магнаты республики. Торговые дома, заводы и землевладения. Естественно, все это подразумевает союзы, партнерства… и давнюю вражду между домами. Есть роды сильные, есть слабые, есть проводящие свою политику, как те же Гюрятиничи, например, а есть и те, что следуют в кильватере сильнейших, не имея собственных политических амбиций. Чаще всего это семьи из «младших поясов». Например, Гревские всегда поддерживали Борецких. Завидичи, будучи родом из старших Поясов, входили в союз с Гюрятиничами и опирались на Горских и Осининых, как младших партнеров… не вассалов, учти, – после небольшой паузы уточнила Света и продолжила свой ликбез: – Изначально и Завидичи и Гюрятиничи занимались морской торговлей, как и Горские, как и мы. Но кроме того, у обеих старших фамилий были собственные верфи, тогда как наши семьи специализировались на производстве приборов. Фактически девяносто процентов всех морских судов, построенных Новгородской республикой до воздухоплавательного бума, вышли с верфей, принадлежавших этому союзу. Потом семьи переквалифицировались на воздушную торговлю и соответственно строительство дирижаблей. Так к корабельным верфям добавились воздушные. У нас, то есть у Горских и Осининых, не было достаточно финансовых возможностей, но наши инженеры были лучшими, так что партнерство не распалось. Наоборот, стало еще теснее, и спустя пару десятков лет после начала производства «китов» зашла речь о равноправном союзе, как у Завидичей с Гюрятиничами.

– Пока не случилась катастрофа, – подхватила Ирина, заметив, что сестра тянется к чашке с чаем. В горле пересохло, должно быть.

– Какая? – Часы пробили шесть вечера, но я не обратил на это никакого внимания. Уж больно интересные вещи рассказывали сестры.

– Тридцать лет назад Завидичи спустили со стапелей новый дирижабль. Первый в мире двадцатитысячник, названный «Левиафаном». Он успешно прошел все испытания и в скором времени должен был стать самым большим в мире пассажирским лайнером. В первый демонстрационный рейс на нем отправилась вся семья Завидичей и фактически весь инженерный состав верфей с отличившимися во время постройки этого монстра заводскими мастерами. Лайнер набрал крейсерскую высоту… а через час Псковский порт сообщил о поступившем на их телеграф сигнале бедствия. «Левиафан» рухнул в полусотне километров от Пскова с высоты восемь миль. Выживших не было.

– Следствие пришло к выводу, что дирижабль разрушился еще в воздухе, попав в силовой шторм, а «кит» оказался слишком неповоротлив, чтобы от него уйти, – договорила вместо сестры Светлана. – От семьи Завидичей в живых остался только двенадцатилетний Мирон, отсутствовавший на «Левиафане» из-за своей учебы в лицее. А наш род и семья Горских потеряли бо́льшую часть своих представителей. Вассалов-то у нас было немного, и большинство инженеров, отправившихся в полет на «Левиафане», так или иначе приходились нам родней. Вот такая печальная история, закончившаяся развалом одной из самых мощных и старых партий в Большой палате.

– А имущество Завидичей? – спросил я.

– Что-то растащили бывшие вассалы, что-то прилипло к рукам Поясов… Единственное, что смогли сделать Гюрятиничи, – это организовать для Мирона небольшой траст, вложив в него средства от продажи совместных с Завидичами владений, – ответила Ирина. – А из недвижимости ему достался лишь родовой удел в Водской пятине.

– Да и то только потому, что это вотчина, и лишить ее может лишь полный состав Большой палаты, – закончила за сестру Светлана.

Девушки замолчали, но ненадолго.

– Кирилл, ты бы поберегся, а? – тихо проговорила Ирина.

Я изумленно взглянул на подругу:

– Прости?

– Мирон Куприянович во время учебы сдружился с Матвеем Несдиничем. Их род, кстати, тоже сошел со сцены чуть позже Завидичей. С той лишь разницей, что все они остались живы. Просто закрылись в своих поместьях и до сих пор не особо жалуют Новгород своими визитами, – вздохнув, вновь заговорила Ира. – Более того, мы полагаем, что именно Матвей Савватеевич потянул Мирона на военную службу, тем самым выводя из-под возможного удара со стороны Золотых поясов, которым армия и флот конфедерации не подчиняются вообще. И с успехом пресекают любые попытки знати вмешиваться в их дела.

– Из-под какого удара? – удивился я.

Сестры замялись.

– Возможного. Была история… – медленно проговорила Света, вздохнула и, словно решившись на что-то, произнесла уже куда более уверенным тоном: – По окончании военного училища Воротынского в Твери Мирон явился в наш дом и просил у отца руки его младшей сестры. Несмотря на то, что дед перед смертью всячески настаивал на том, чтобы наша семья даже не вспоминала о партнерстве с Завидичами, отец, став главой рода, пошел навстречу Мирону и чувствам своей сестры. Через год брак был заключен, а еще через несколько месяцев молодые покинули Новгород, отправившись к месту службы Завидича.

– И у нашей семьи начались проблемы, – продолжила Ира. – Сначала мелкие и незначительные, но они становились крупнее и крупнее. Род стал терять влияние и средства.

– Потом умерла мама, – тихо заметила Света. – А за ней ушел и отец.

– И если бы не помощь дяди Ивана, маминого брата, назначенные нам опекуны давно растащили бы все имущество Осининых, так же как имущество Завидичей, – дополнила Ира.

– Мм, а при чем здесь… – встрял было я, но Света меня оборвала:

– Спустя восемь лет после заключения брака Мирон ненадолго появился в Новгороде. Без жены, но с маленькой дочкой. Дядька Иван рассказывал. Так вот Мирон появился… и исчез. Чтобы вернуться спустя еще десять лет, но уже не только с дочерью, как оказалось, последние несколько лет учившейся в Новгороде инкогнито, но и с подопечным, который никак не может быть его сыном, но носит ту же фамилию.

– И все-таки я не очень понимаю… – вновь не удалось мне договорить.

– Супругу Мирона похитили и продали в рабство, – резко проговорила Ирина. – К тому моменту, когда Завидич с Несдиничем сумели отыскать ее следы, наша тетя уже была мертва.

– А… что опекун?

– Как рассказывал дядька Иван, Мирон нарушил приказ начальства и вместе с друзьями поднял весь полк в ружье, – сверкнула глазами Света. – Против полутора тысяч штурмовиков поддержанных линкором «Слава», Кипр ничего не смог сделать. Линкор уничтожил все, что было способно летать или плавать, а штурмовики поочередно зачистили все три работорговых «города»: Акротири, Декелию и Темблос. Там, говорят, до сих пор никто не селится.

– Вот только вернуть тетю эта бойня не помогла, – закончила Ирина.

– Однако… – протянул я. Вот и открылась причина, по которой Хельга так яростно ненавидит работорговцев. Но Осинины правы, подобные происшествия не бывают спонтанными. Ну, пусть даже «Левиафан» действительно попал в силовой шторм, а не столкнулся в воздухе с каким-нибудь «китом», но все остальное… Кажется, кто-то решил воспользоваться удачной ситуацией и уничтожить, как выразились сестры Осинины, самую старую и мощную партию в Большой палате. Да и происходящее с семьей Завидичей сейчас, в свете сказанного, приобретает совсем другой вид. Политика! Я аж скривился. Ненавижу политику и интриги. Вздохнув, задавил гнев и… замер.

– Девушки, милые, красивые, а скажите мне, пожалуйста… Ведь Долгих тоже из «младших поясов», а значит, они тоже ходят под кем-то из старых фамилий. Так?

– Нет. Раньше так и было, но с тех пор, как Несдиничи затворились в своих поместьях и отошли от политики, у Долгих нет покровителя в Новгороде, – кивнула Ира.

Твою ж дивизию, с притопом да прихлопом… через три клюза вперехлест!

А вот об этом в документах Гюрятиничей не было ни слова. Я в тихом шоке. Как можно было пропустить такую информацию?! Сочли, что она не важна или устарела? Ха, этот номер мог бы пройти с кем-то другим, но я-то помню, что такое договора, заключаемые между родами. Пусть это память о той жизни, но не думаю, что в плане отношений между боярскими родами здешние традиции настолько отличаются, что нельзя провести параллели.

Нехорошо. Совсем нехорошо. Мне казалось, что Гюрятиничи, как лица заинтересованные в нашей семье, будут более открыты.

Впрочем, вполне возможно, что я просто сейчас сам себя накручиваю. В конце концов, чего я хотел? Чтобы мне выложили всю информацию от и до? Так не дорос еще. Да и документы, подготовленные Гюрятиничами, были отданы мне не для того, чтобы потешить любопытство, а с целью передачи сведений дядьке Мирону. Он-то в курсе всей этой кухни и наверняка увидит, откуда в этом деле ноги растут. Но сама картинка, конечно… м-да!

И чего я, дурак, раньше не поговорил об этих родовых заморочках с опекуном? Хотя… будь я на его месте, и сам бы не захотел вспоминать такую историю. И Хельгу я не расспрашивал об ее матери, решив, что это личное. Выходит, зря? Или нет? Черт! Как ни поверни, в любом случае оказываюсь в неудобном положении. Дурак, что не расспросил, и дурак, что не интересовался прошлым своего опекуна и названой сестры. Зная то, что я знаю сейчас, может быть, и по-другому отнесся бы к происходящему. А… к дьяволу все!

Но с дядькой Мироном нужно переговорить, закрыть пробелы, так сказать. Хм… может быть, отправиться прямо сейчас, пока еще госпиталь открыт для посещений?

Я глянул на часы, вспомнил об Алене, которую обещал встретить после работы… и отказался от идеи немедленно мчаться к опекуну. Сначала нужно успокоиться, да и слово держать надо. Вот прогуляюсь с Аленой, приведу мысли и чувства в порядок, а там видно будет. В конце концов, ничего сверхсрочного здесь нет. Папки с данными давно уже переданы мною дядьке Мирону, так что он в курсе дела, а расспросить его я могу и завтра. Решено.

На то, чтобы исправить настроение загрустивших сестер Осининых, времени ушло не так много. Все же обе девушки, несмотря на различие их характеров, отличаются редкой жизнерадостностью и долго хандрить попросту не умеют, по-моему. Так что через полчаса я покинул их общество и, в очередной раз воспользовавшись выходом в сад соседнего владения, принадлежащего семье вассалов Осининых, незамеченным выбрался на улицу.

Вернувшись в кондитерскую, я повинился перед Аленой за долгое отсутствие, был великодушно ею прощен… и отправлен за столик рядом со стойкой, чтобы не отвлекал от работы и в то же время находился под присмотром. Я упьюсь сегодня чаем. Хотя-а… из этих рук я готов принять хоть яд.

Очевидно, в связи с подступающей все ближе осенью жители окрестных домов старались проводить побольше времени в прогулках, ничем иным такой наплыв посетителей кондитерской в этот вечер я объяснить не могу. В результате закрыть лавку Алене удалось только в десятом часу вечера, когда на улице уже начало темнеть. И то с большим трудом. Одну парочку, залипшую за угловым столиком и, кажется, совершенно потерявшуюся в какой-то своей розовой вселенной, пришлось дважды уведомлять о закрытии заведения, пока те не вернулись в реальность и, тяжело вздохнув, не покинули кондитерскую, оставив нас с Аленой наедине.

А через час мы выбрались на улицу и, оседлав наши велосипеды, медленно покатили по тускло освещенным улицам Новгорода.

Добравшись до дома, Алена закатила своего двухколесного «коня» в небольшую сараюшку на заднем дворе, а я остался у крыльца. Прислонился к стене дома и бездумно смотрел в перемигивающееся звездами темное небо.

Рядом прошуршало платье, и горячие губы прижались к моим губам.

– Извини, домой не приглашаю, – тихо прошептала девушка, разорвав поцелуй и, повозившись в кольце моих рук, добавила с ноткой вины: – Батюшка завтра уходит в рейс, дома дым коромыслом.

– Понимаю, – улыбнулся я. – Рундук один, весь дом в него не запихнешь, но попытаться стоит, да?

– Точно, – хихикнула Аленка.

Я было отлип от стены, но почувствовав движение, девушка еще крепче вцепилась в меня.

– Солнышко, отпусти, – попросил я и скорее почувствовал, чем увидел, как она помотала головой. Но почти тут же вздохнула:

– Пора, да?

– До полуночи всего ничего осталось. Мне Хельга дома такую трепку задаст за позднее возвращение…

– Ну, ты ведь и так уже опоздал. Полчаса туда, полчаса сюда, какая разница? – пробормотала Алена, крепче сжимая объятия.

– Она же волнуется, – попытался я объяснить.

– Я тоже волнуюсь. Но она-то хоть знает, где ты, что ты. А я? Ты так редко приходишь… все время какие-то дела. Да еще и взрыв тот! Ты хоть представляешь, как я за тебя переживаю?! Я же люблю тебя, дурак!

– Ох… – И вот что тут скажешь? Как объяснить ей, как убедить, что со мной ничего не случится, если я сам в это не особо верю?!

Но постарался… убедить. Уж не знаю, получилось или нет, но Алена вроде бы немного успокоилась, попутно стряхнув с меня обещание чаще появляться в кондитерской или у нее дома. Обещал, конечно… тем более что это не то слово, которого я не хотел бы сдержать.

Поцелуй. Долгий, нежный…

– Пожалуйста, береги себя, – шепот в спину, как теплый ветер.

Обернувшись, кивнул:

– Обязательно. До завтра, милая.

– До завтра.

Весело тренькнул звонок, еле слышно зашуршали по мостовой шины, и велосипед покатил вперед, набирая скорость. Поворот, еще один, ветер хлещет в лицо и подымается за спиной невидимыми крыльями, взметая над дорогой пыль и пока еще редкие опавшие листья. И в их шорохе тают все проблемы и неприятности, забывается мерзавец Долгих и вечно что-то недоговаривающий Несдинич, отходят куда-то на задний план проблемы в мастерской и воспоминания о просящей кирпича физиономии Литвинова. Душа поет, а губы сами собой складываются в мечтательную улыбку. Я влюбился? Ну да, давно и прочно! А что может быть приятнее, чем знание, что твои чувства взаимны? Что тебя любят и ждут? Ничего!

Разогнавшийся до сумасшедшей скорости, велосипед выносит на знакомую улицу и я, бросив взгляд в сторону темной громады госпиталя, скрывающейся за редкой полосой высаженных вдоль ограды невысоких деревьев, притормаживаю. Автоматически отмечаю окно палаты дядьки Мирона и, заметив горящий в нем свет, окончательно останавливаю своего железного «коня».

Настроение у меня просто замечательное, Воздух вокруг то и дело приходится утихомиривать, чтоб не пустился смерчем танцевать по улице. А потому решение приходит моментально и без рассуждений. Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня?

Поздно, не пустят? Можно подумать, я в двери ломиться буду, людей пугать… Мне и окно сойдет, тем более что дядька Мирон еще не спит. И даже не придется взбираться по стене, вон рядом как раз дуб возвышается. Помню этого гиганта. Один из швартовых «Мурены» как раз к нему и крепил. Хороший дуб, раскидистый, кряжистый… старый.

Никакой охраны на воротах не было и в помине, впрочем, здесь вообще охрана в присутственных местах штука редкая. Разве что некоторые купцы держат в своих конторах одного-двух молодчиков, да и то лишь в тех случаях, если часто приходится иметь дело с наличными расчетами на немалые суммы. Ради сотни гривен серьезные люди на грабеж не пойдут, а шантрапу и пара охранников отогнать сможет. По крайней мере, так здесь считается.

Тряхнув головой, чтобы избавиться от лишних мыслей, я спрятал велосипед в кустах, чтобы обходящий территорию ночной сторож не заметил, и, убедившись, что рядом никого нет, скользнул к тому самому старику-дубу. И как его еще не спилили? Ведь того и гляди ветвями крышу пропорет!

Хотя мне же лучше. Палата дядьки Мирона расположена на верхнем этаже, так что добраться до окна будет проще всего именно с крыши.

Кошкой взметнувшись вверх по стволу, словно по трапу, я перебрался на глухо грохнувшую под ногами черепичную крышу и, добравшись до водосточной трубы, отправился в обратный путь. Вот и выступ. Ухватиться за кирпич под отливом окна, переступить. Еще раз… и еще… и еще. Стоп. Вот и нужное окно. Как там, дядька Мирон еще не отключился? Нет, вон за столом сидит. Читает, что ли? Ну, надеюсь, сильно ругать меня за поздний визит он не станет. Тем более что я ведь по делу, а не просто так, верно?

В имение Гюрятиничей я вернулся только в начале третьего часа ночи, в полном раздрае. Но ломать голову над услышанным в госпитале и пытаться что-то с ходу придумывать не стал. Уж очень уставшим был.

Прокравшись мимо комнаты Хельги, я добрался наконец до своей кровати и, кое-как раздевшись, рухнул на мягкую постель. Честно говоря, думал, что буду еще долго ворочаться с боку на бок, прокручивая в голове услышанное, но нет, стоило голове коснуться подушки – и я вырубился.

А утром, получив заслуженную головомойку от Хельги за позднее возвращение, я вяло перекусил и, отложив визит в мастерскую на следующий день, отправился в эллинг, где до сих пор гостевала «Мурена». Ярик же получил мой велосипед и отправился на работу с наказом сообщить Казанцеву о том, что нынче старшина артели за хозяина. У меня же другие планы.

Все утро я обдумывал полученную информацию, старательно душа ярость и злость, и в конце концов пришел к довольно неприятному решению, у которого, при всех очевидных минусах, был один гигантский положительный момент: если затея удастся, я махом решу все свои проблемы.

Эллинг встретил меня тишиной и темнотой. Включив цепочку фонарей по периметру, я взглянул на покоящийся в центре зала дирижабль, слишком маленький для такого огромного помещения, и… я бы улыбнулся, но вчерашний вечер принес слишком много информации, части которой я бы вовсе не хотел знать. Так что вместо широкой ухмылки моему детищу досталась лишь ее тень да легкое похлопывание по стальному борту.

Первым делом я отправился на техническую палубу и, включив питание дирижабля, приступил к работе, вооружившись специально собранным еще в Китеже дефектоскопом. Откатив механизм подачи и сняв фальшпанели, прикрывающие ячейки с боеприпасом, я принялся тщательно проверять все имеющиеся торпеды на предмет каких-либо изъянов. Нет, когда дядька Мирон поставил эти «колбаски», я их сразу проверил «на отказ», но одно дело, если торпеда не взорвется от столкновения с целью и лишь от срабатывания таймера разлетится на мелкие кусочки с оплавленными до полной нечитаемости рунными цепями, засеяв обломками такую площадь, что собрать их и определить происхождение будет почти невозможно. И совсем другое, если использованная в качестве взрывного устройства торпеда не сработает и останется лежать, дожидаясь специалистов, которые обязательно заинтересуются таким «подарком».

Именно поэтому сейчас я ползал от одной торпеды к другой, сжимая в руках сложное устройство с кучей лимбов и дергающимися словно в припадке стрелками на самопальных указателях. Настолько полного обследования я пока не проводил, и на то, чтобы разобраться с результатами, пришлось потратить немало времени. Закончил я с этой муторной работой лишь к обеду, и то потому что за несколько часов приноровился к неудобному инструменту и запомнил большую часть эталонных чисел, так что теперь у меня не было необходимости поминутно заглядывать в написанную от руки книжицу, чтобы свериться с указанными в ней значениями.

Перекусив запасами с камбуза, я хмыкнул, вспоминая устроенную нам Яриком трапезу… неужели это было почти месяц назад? Немного отдохнув и побродив по дирижаблю, я наконец решил заняться самой сложной частью сегодняшней затеи – детальным обследованием «Мурены».

Сделав еще один круг по помещениям дирижабля, я распахнул все внутренние люки и двери, включая шлюзы, ведущие в трюм и купол, и, убедившись, что в «Мурене» остались задраены лишь внешние двери и люки, потопал в свою каюту.

Устроившись на довольно просторной «капитанской» койке, я прикрыл глаза и Ветром скользнул прочь из каюты. Наверное, со стороны свистящие в щелях и меж переборками, гудящие в вентиляции и завывающие в трубопроводах потоки ветра казались чем-то жутким, но мне было не до того. Я старательно искал в «Мурене» то, чего в ней быть не должно. Не предусмотрено конструкцией. Благо устройство дирижабля я знаю лучше кого бы то ни было.

Не скажу, что я ничего не отыскал, но, к моему удивлению, находок было гораздо меньше, чем я рассчитывал. И среди них, кстати, ни одной «летальной». Может быть, дядька Мирон прав и Несдинич не такая уж сволочь? Хм… даже с сарказмом эта фраза звучит жутко наивно. Особенно учитывая ту беседу в госпитале… Арргх!