Глава 26. Не говори
Как оказалось, санорец в капюшоне был нынешним хранителем школы, до недавнего времени абсолютно бесполезная должность. Но с моим появлением все кардинально изменилось.
— Неужели, вы ни разу не пытались сами возродить школу? — пользуясь тем, что мы отошли от шумящей толпы, я попытался прояснить несколько мучающих меня вопросов. — Готов поспорить, стоит вам только объявить конкурс, от желающих отбоя не будет, — я поднял руку, останавливая готовые сорваться возражения. — Да, я помню про свободу и независимость. Ну, тогда можно было отобрать кандидатов среди своих, а я же видел, что даже тут, в баре, только наши два отряда обладают этой способностью. А уж про защитников я, вообще, молчу.
— Как догадался, что не все наши охотники? — лицо под капюшоном тут же нахмурилось.
— Легко. Благодаря недавнему нападению, — я широко улыбнулся в ответ. — Все эти ходуны были обычными монстрами, а что-то мне подсказывает, что окажись тут только выходцы из школы, то к нападению присоединилось бы точно что-то посерьезнее. Я же слышал, как ваши рассказывали, что иногда для безопасности перехода вы берете с собой чужаков, чтобы избежать возможного нападения. Было бы логично предположить, что и дома вам нежданные гости не нужны. А потом оставалось только отслеживать поведение тех, про кого я знаю, что они точно охотники, и сравнивать с остальными.
— И как? — с интересом спросил мой собеседник. Похоже, мои теоретические выкладки пришлись ему по вкусу.
— Выделяются, — я сначала обрадовал его, а потом огорошил, внимательно следя за реакцией. — Своими неуклюжими действиями и отсутствием привычки к использованию обычного оружия. Сразу видно, что чаще всего эти ребята пользуются совсем другим оружием и другими навыками.
— Интересно, — из-под капюшона показалась седая мордочка со слезящимися глазами. Да этот тип же совсем старик, и почему он не пройдет омоложение? — Никогда не обращали внимание на такие моменты. Возможно, Эльтрас и был прав, говоря, что без свежей крови нам не выжить. Нужны новые идеи, новые мечты. Что ж, пожалуй, я зачту тебе первую часть испытания.
Завершено скрытое задание «Поступление в школу охотников, часть 1»
Настоящие профессии в Джи — это не то, что лежит на поверхности. Кузнецы, алхимики, рунные мастера или механики — это может удовлетворить, разве что, представителей непритязательных молодых рас. Покрытые тайной миры, в которых можно получить действительно новое и уникальное знание, открывающее особый путь развития — вот, что, действительно, ценят опытные игроки.
Попадите на скрытую планету школы — выполнено
Выживите после встречи с монстром — выполнено
Бонусное задание: убейте монстра — выполнено
Получите рекомендацию минимум трех учителей или одного хранителя школы — выполнено
Завершено задание «Поступление в школу охотников, часть 2»
Ученики, попавшие на планету и доказавшие одновременно свою выживаемость и готовность стать частью братства охотников, получают допуск ко второй части вступительного экзамена. Их будет ждать специальное подземелье, где можно будет найти случайное оружие и встретить детеныша опять-таки случайного монстра.
— Я вижу, что ты получил задание, — расплылся в оскале старый енот. — Это впервые, когда кто-то смог сделать это за очень долгое время. И это же, кстати говоря, является ответом на твой вопрос. Мы не можем принять в школу любого — только тех, кого сюда отправил один из покровителей школы. И вот тут у меня к тебе вопрос. Кто ты такой и кто тебя послал? Ведь никого из этих разумных уже давно нет в живых.
Похоже, попадание на это планету — не случайность, а еще один, прощальный подарок Первого. Или, что более вероятно, он закинул меня сюда, чтобы я оказался на контролируемой им территории. Возможно, у него даже был какой-то план, как использовать в будущем меня — такого странного чужака. Вот только Первый не учел одну маленькую деталь — свою смерть. Будь все иначе, подпасть под пристальный контроль такого существа я бы и врагу не пожелал.
— Я уже представлялся твоим ученикам, — раз он хранитель, то, наверно, учил остальных, хотя точно тут, конечно, не скажешь. — Представлюсь и тебе. Я — человек, планета Земля, она же Сол-3. Что же насчет того, кто меня сюда отправил — ты уверен, что хочешь настаивать на этом вопросе? Я бы сказал, что этот пожелавший, — делаю акцент на этом слове, — остаться неизвестным, если будет надо, сам тебе все расскажет.
Сработает или нет? Раскрывать все карты мне точно не хочется, а так, напустив туману, может быть, и удастся выкрутиться. Как этот санорец видит ситуацию — появился один из покровителей школы и отправил одного ученика. Чего он хочет? Проверить их, испытать, просто понаблюдать, что получится? Но мудрым решением при любом раскладе будет не портить впечатление. По крайней мере, на мой скромный взгляд, а вот как сработает инопланетная логика, сейчас узнаем.
— Хорошо, — после небольшой паузы сказал Гюнт. — Если выживешь, передай покровителю, не знаю, кто он, воскресший или обретший память, что мы готовы к сотрудничеству.
Обретший память — это, похоже, про случаи наподобие Светкиного, а вот кто такие воскресшие? Интересно, надо будет потом изучить о них информацию поподробнее, а пока лучше прояснить еще один момент, хотя я, кажется, уже начинаю догадываться, что к чему.
— Я сейчас не могу выйти из игры, это из-за испытания? — ответ можно и не слушать, даже по внешнему виду старого енота видно, что угадал.
— Да, — после моего отказа раскрывать информацию о моем покровителе старый санорец был явно доволен сложившейся ситуацией. — Новые ученики должны пройти испытание за один раз, потом запрет спадет. А ты что, не читал общие свитки с информацией о школе?
Что-то мне не нравится эта ехидная ухмылка. Сейчас бы соврать, вот только есть ли смысл делать это настолько очевидно.
— Нет, тот, кто отправил меня сюда, посчитал, что я должен пройти испытание, зная о нем самый минимум, — очень похоже на правду. Ведь отправил же меня сюда Первый, не сказав при этом ничего, значит, верил. Или хотел угробить, что более реально, учитывая отношение даже к друзьям, но вот эту догадку лучше оставить при себе.
— Тогда, я думаю, нам не стоит зря тратить время, — это что же он задумал? — Это, конечно, дорого мне обойдется, но, согласись, сохранение равновесия — штука гораздо более важная.
— Стой! — только и успел крикнуть я.
Гюнт тратит 200 очков репутации Школы охотников
Вы переноситесь в зону испытания
Не думаю, что все изначально было запланировано именно так. Но, похоже, старый санорец сначала сам себе что-то напридумывал и принял первое испытание. Потом выяснил, что я знаю очень мало, и почему-то передумал, в итоге решив форсировать прохождение второго этапа, пока я к нему не успел подготовиться. Кто поймет этих пришельцев, у каждого в голове свои тараканы, но ничего, я еще отсюда выберусь, и тогда уж вам всем придется ответить на мои вопросы. На всякий случай проверил возможность выхода из игры — все еще не работает. Единственное, что радует, так это то, что еноту пришлось потратить какие-то очки репутации на мою экспресс-отправку. Хочется верить, что это очень ценная штука, и ему еще не раз придется пожалеть о своей расточительности.
Только сейчас я огляделся по сторонам и понял, что стою на льдине, несущейся прямо посреди стремительного горного потока. И как мне удавалось это игнорировать все предыдущее время? Да уж, похоже, мои нервы с каждым новым приключением становятся все толще. А уж о кое-что так, вообще, скоро гвозди можно будет гнуть.
Так, ладно — попробуем понять, что тут может мне грозить, и продумать хоть какой-то план. Судя по поведению злобствующего старикашки, тут все будет непросто, а значит, и нестись с шашкой наголо не стоит. Для начала бы, кстати, неплохо выбраться на берег, а то что-то гул и бурление, раздающиеся прямо по курсу, мне не очень нравятся.
К счастью, у меня есть мой телепорт — с его помощью удалось перенестись на льдину поближе к берегу, потом после отката еще на одну, и вот я наконец-то в относительной безопасности. Кстати, мое решение поскорее перебраться на твердую поверхность оказалось очень своевременным — впереди уже невооруженным взглядом можно было разглядеть обрыв и срывающиеся вниз тонны воды. Не знаю, как должен был бы выбираться из такой ситуации обычный игрок, расстояние между льдинами было минимум метров в пять, а вода настолько холодной, что, стоило мне опустить в нее руку, как мышцы моментально сводило судорогой.
Итак, куда мне дальше идти? Кругом, насколько хватает зрения, только ледяная пустыня. Разве что можно подойти к водопаду и попробовать найти что-нибудь там — все-таки единственное место, выделяющееся среди этих не самых жизнерадостных окрестностей. Вот только далеко я пройти так и не успел — снег прямо передо мной разлетелся, как от взрыва, и вверх поднялась огромная бронированная морда. Хорошо, что я опять успел вовремя воспользоваться телепортом, а то тут бы мое путешествие и закончилось. И что мне так везет на змей — совсем недавно были сеты, потом по дороге в лагерь горняков Эйлшторм, и вот теперь опять бронированный червяк.
Детеныш Мьёлгорна, духа Севера
У каждой стороны света есть свой хранитель, тот, кто воплощает ее мудрость и силу. Но какими бы могущественными ни были эти существа, иногда и они должны уходить на покой. Тогда-то и появляются на свет их детеныши, которые, набравшись опыта, смогут сменить на посту своих предшественников.
Из распахнутой пасти раздался оглушающий крик, а потом из нее же вырвались щупальца, попытавшиеся ухватить меня и втянуть внутрь. Тут же использую зеркало и невидимость, чтобы выиграть хоть немного времени. Вот только не пойму, где обещанное, пусть и случайное, оружие и где навыки, а то обычными атаками мне миллион жизней у этого детеныша точно не снять. Начинают терзать смутные подозрения, что отправивший меня сюда хранитель сказал не всю правду. Даже не так: похоже, он наговорил мне и явной лжи, а потом, убедившись, что я ничего не заподозрил, принял решение окончательно от меня избавиться. Вот только, как бы там ни было, это же не просто ловушка, это официальное задание для поступающих в школу, а значит, и пройти его можно. Надо просто понять как.
Как обычно в стрессовых ситуациях, мозг начал работать быстрее. И тут же родился первый пункт плана — выжить и посмотреть, что будет дальше. Не скажу, что это гениально, но умирать тут точно не выход, да и от бегства, учитывая нашу разницу в габаритах и, соответственно, скорости, пользы будет немного. Продолжая уворачиваться от атак, постоянно используя то невидимость, то телепорт — вот без них бы меня точно прижали очень быстро — я продолжал судорожно искать слабое место у моего противника. Пять минут, десять — может быть, все-таки попробовать атаковать обычным оружием? И в этот самый момент меня настигло системное сообщение.
Активирована способность «Глаз охотника»
Становится доступна только при нападении истинных монстров
Вы слишком долго находились рядом с древним чудовищем, источающим эманации холодной ярости и чистой силы, в результате чего ваш организм претерпел генетическую мутацию, открывая способности, позволяющие противостоять даже самым опасным тварям этой Вселенной.
Получается, охотники — это что-то вроде мутантов. Мысль мелькнула и тут же пропала — некогда думать, когда надо постоянно двигаться, если, конечно, не хочешь умереть. А перед глазами, тем временем, развернулась картинка, похожая на тактический дисплей. Вот сама туша монстра, разбитая на сектора с прописанными эффектами от повреждений, вот расчеты и проекции векторов потенциальных атак, вот прогноз возможных опасностей грядущего боя. А то, что избиение рано или поздно превратится в бой, я теперь уверен. Если я смогу продержаться достаточно долго, то рано или поздно открою и атакующие способности, и тогда кое-кому придется за все заплатить.
