Глава 10

Старый демон распорядитель зашел в тронный зал и замер в низком поклоне. Он ждал позволения говорить. Любой, кто осмелился бы нарушить это правило, был бы казнен на месте.

— Что у тебя? — Владыка посмотрел на старого демона.

— Прибыл посланник от наемников, господин.

— Пусть войдет, — разрешил владелец домена.

В зал быстро вошел крупный молодой демон. Он упал на пол лицом вниз и застыл.

— Говори. — Разрешил Правитель.

— Владыка, Сквары не смогли выполнить твое распоряжение. Они погибли.

— А где принцеса? — Цу Кенброк продолжал смотреть все также спокойно.

— В Азанаре Владыка.

— Как погибли наемники?

— Они вступили в схватку с эльфароми и были убиты.

— Что снежных эльфов было несколько тысяч? — Владыка уже удивленно смотрел на посыльного.

— Мы не знаем, сколько их было точно, но не более десяти господин.

— Даже сотни эльфаров не хватит, что бы справиться с пятеркой Скваров, глупец. Отправьте в Азанар разведчиков, пусть все досконально выяснят. Потом ко мне на доклад. Свободен.

Владыка ни чем не выдал своего гнева. Он не убивал приносящих плохую весть, как это делали другие Правители доменов. Цу Кенброку нужна была лояльность и эффективность подчиненных. Он понимал, что в преддверии войны за передел территорий, ему был важен каждый лояльный демон. Но также ему нужно было оружие иномирян, которое они ему обещали за принцессу.

Я пришел в себя и удивленно узнал, что выучил новую базу. Называлась она картография. В ближайшем пространстве было три системы со своими звездами. Около сотни планет, восемь из которых населены. В закрытом секторе не было жилых станций, но располагались автоматические спутники.

Находился я в лазарете. Рядом ни кого не было. Я встал оделся в свою одежду, которая была аккуратно сложена на стуле и пошел к себе. Когда я вышел ни кем не остановленный на двор академии, то окунулся в теплый ласковый вечер. Легкий ветерок приятно ворошил мои волосы. Я вздохнул полной грудью и бодро отправился в свои апартаменты, мне хотелось разобраться в трофеях, которые я взял с убитых демонов. По двору прогуливались группки студентов, в академии наступила своя вечерняя жизнь. Я шел никого, не задевая, наслаждаясь хорошим вечером и покоем в душе. Но все хорошее как обычно заканчивается очень быстро. Это правило я уяснил с детства, когда бывал, бит отцом за курение и выпивку с друзьями подростками. Поэтому увидев, как замигали тревожно огоньки моих вассалов, сразу выпал в ускоренное восприятие.

Оценка обстановки: — недалеко зажали двух девушек Эрну и тихоню Мию. Вот и первый звоночек недоброжелателей, затаившихся на время. Шакалы прознали, что я в лазарете без сознания и решили воспользоваться моментом. Ну, благородные сейчас вам отломится. Жалеть их я не собирался. В два прыжка телепортации оказался на месте и увидел, как моих девочек окружили четыре дворянина и моя давняя знакомая девушка по трактиру Рухха.

Эрна и Мия отгородились щитом стояли, молча, а парни вовсю издевались над ними.

— Вы Нехейские подстилки, что жметесь. Раздевайтесь, нас тоже утешьте. — И кинжалами старались разрядить щит. Вот тут они здорово промахнулись, нападать с оружием на вассала это тоже, что объявить войну их сюзерену.

Поэтому я не стал вести разговоры, а вышел из ускорения и сильным пинком под зад сразу отправил одного в затяжной полет. Двоих схватил пальцами за носы и дернул вниз, так что они рухнули на мостовую со сломанными носами. А самого говорливого просто жестоко избил до потери сознания. Потом повернулся к девушке и сказал: — Вам сударыня должно быть стыдно, вы учувствуете в таком мерзком деле, как поругание девушек.

Она гордо подняла голову и хотела, что-то ответить, но я не собирался ее выслушивать, а тихо проговорил: — Заткнись тварь, или уйдешь отсюда голой.

Гордячка вскрикнула и с ужасом бросилась прочь. В это время матерелизовался маг и два стражника. Маг осмотрелся и дал команду забрать пострадавших. Но это не входило в мои планы. Подонки должны были прочувствовать всю глубину соей глупости. Да и для остальных это должно стать уроком.

— Мессир, я обвиняю этих дворян в вооруженном нападении на моих вассалов.

— Вы можете представить доказательства студент? — недовольно спросил маг.

— Могу мессир, и сделаю это на суде. А сейчас арестуйте их.

— Не бери на себя много студент, с усмешкой ответил маг.

— Если вы это не сделаете мессир, я обвиню вас неисполнении своего долга. И тогда посмотрим, что скажет господин ректор. — Я нагло смотрел на мага, а тот даже позеленел от злости.

— Как ваше имя студент? — сквозь зубы спросил он.

— Ирридар тан Аббаи мессир.

В глазах мага проскользнуло узнавание, и он совсем другим тоном ответил: — Я их арестую, но Вам самому придется, объясняться с мессиром Кронвальдом.

— Несомненно, я это сделаю мессир, ответил я.

— Идемте, обратился я к девушкам. Они облегченно вздохнули и радостно щебеча, пошли рядом со мной. Но уйти мы далеко не смогли, рядом с нами появился дед сторож. Хотя он такой же сторож, как и я балерина.

— Пошли к ректору, — без предисловий сказал он. А вы девушки идите и никого не боитесь. Сегодня уже точно с вами ничего не приключится. — Потом взял меня за руку, и мы оказались в кабинете хмурого ректора.

— Добрый день мессир, — поздоровался я, — а я как раз хотел к Вам зайти.

— Ты почему не в лазарете? — уставился он на меня.

А что мне там делать, я здоров, как бык.

— Как кто? — оба удивленно смотрели на меня. — Блин опять прокол с поговорками.

— У нас такая поговорка есть, постарался оправдаться я.

— Ты обвиняешь дворян в нападении с оружием. А они тебя в неоправданном нападении со спины. Что скажешь? — Перешел сразу к делу Архимаг.

Я с интересом посмотрел на него: — И когда только успели мессир? У вас есть их официальное заявление? Меня это искренне заинтересовало. Как за пять рид можно отойти от побоев, продумать защиту и подать встречное заявление? Работа девушки, ни как иначе.

— Нет, но избитые тобой дворяне готовы это сделать.

— Тогда я подожду их заявления, и только потом буду отвечать господин ректор, я был доволен. Ректор сам шел в свою ловушку.

Это понял наш «сторож» и сказал: — Крон с этим парнем играть в карты нельзя, у него всегда есть два дополнительных туза в рукаве. Чего ты добиваешься?

— По полторы тысячи золотых с каждого, включая девушку.

— С начала доказательства, начал вымогать информацию дед.

— С начала заявления от пострадавших. Мне не надо было даже задумываться.

— Зачем они тебе? Ректор решил обратить на себя внимание.

— Чтоб взять с них по пять тысяч. Не стал скрывать я.

Ректор и дед в упор смотрели на меня.

— А ты знаешь, я ему верю, — как-то спокойно сказал Архимаг. — Будут тебе золотые с каждого. Давай доказательства.

Я запустил запись голограммы происходящего. Шиза давно скопировала и улучшила плетение древнего мастера, с кубика, который мне показывали у Увидуса. Сейчас я быстро пока вел разговор, перенес заклинание на голову барса, заменив им, щит и включил воспроизведение.

Сказать, что оба мессира были поражены, значит ни чего не сказать.

Такой предусмотрительности от беспокойного нехейца они не ожидали. Не ожидали они и наличие такого артефакта у меня.

— Я же говорил, у него есть тузы, засмеялся дед. — Давай нам этого барса, потом вернем с деньгами.

Я, подал ему амулет и пошел на выход.

— А записи боя у трактира у тебя случаем, нет? спросил мне в спину дотошный старик.

— Нет. — Отрезал я и вышел.

— Какой подарок Крон дал нам этот добрый юноша. Вот за такие моменты я его и люблю. Иначе я бы думал, что пора на покой. Будь он поопытней, постарше то мог бы этой записью воспользоваться совсем по-другому. А заявления с них возьми и с дуры этой тоже. Как ты думаешь по пять тысяч с их отцов возьмешь?

— Легко! — засмеялся Архимаг.

Начальник директората анализа информации Томас Говард пребывал в мрачном настроении. Прошло уже два месяца как дезинформация, была распространена по подразделениям департамента. Но за это время она, нигде не всплыла. Одновременно с этим велась осторожная, но кропотливая работа по проверке всех сотрудников. К ней он подключил только своего заместителя. Для удобства работы всех сотрудников разбили на три группы.

В первую группу были включены сотрудники больше трех лет работающие в департаменте.

Во вторую группу — менее трех лет проработавшие на станции. И в третью вошли принятые на работу в этом году. Сам Говард занимался третей группой. А сейчас он читал отчеты по первым двум группам проверенных сотрудников. Они проверялись по следующим направлениям: — Выросли ли траты сотрудников или их близких родственников, а также у их ближнего круга друзей знакомых за последний год. Ответ был отрицательный. Расходы этой категории проверяемых не превышали доходы.

Второй вариант, который изучался, попадали они или их близкие родственники в какие либо сложные ситуации, на которых их могли завербовать. Ответ тоже был отрицательный, все как обычно, ни похищений, ни пропаж людей. И ни каких отклонений от привычного образа жизни выявлено не было.

— И так снова тупик. — Задумался главный аналитик департамента. Он попросил еще кофе у секретаря и закурил сигарету. Отложив в сторону отчет о проведенных мероприятиях и конечных результатов проверок, он сделал глоток кофе. Если не помогают научные методы анализа, пора переходить на уровень чувств. Ни кто не знал, что он стал начальником директората анализа информации, не за отличные аналитические способности, а потому что он был скрытый интуит. Он часто, быстро догадывался до того, что другим с помощью анализа требовались часы, а то и дни. Свои способности он ни кому не открывал, так как прикладные методы работы не приветствовались начальством «Управления».

Говард достал флешкарту с информацией о вновь принятых сотрудниках и вставил в наручный ИСКИН. Перед его глазами возникло голографическое изображение списка из третей группы. Говард не задумываясь просто просматривал содержимое карты. В списке было девять человек. Шестеро мужчин и три женщины. Пятеро мужчин это выпускники спецшколы пограничных сил, отобранные после окончания юридического факультета. Один секретарь начальника Директората Картографии, который принят по протекции самого начальника.

Три женщины. — Сама начальник Директората Картографии — Хельга Бруз и две девушки присланные на стажировку из спецшколы республики Кроу. На всех он запросил личные дела с прежних мест работы. Сейчас он нещадно дымил и изучал имеющиеся личные дела в департаменте, а так же присланные, сверяя данные и изображения людей. Выпускники и стажеры его чувства не задели у них все было просто и ясно.

Хельга Бруз переведена из центрального офиса. Сюда она пошла на повышение, тридцать лет, не замужем. Волосы черные натуральная брюнетка, не красится. Характер не общительный. Друзей в центральном офисе не заводила. По прибытии на новую должность, через месяц уволила своего секретаря. Как неспособного сотрудника. Проверка показала, что она вообщем то была права. Старый секретарь слабо разбирался в картографии, но хорошо заваривал кофе. Новый секретарь закончил курсы секретарей и имел базу картографии второго уровня.

Томас Говард задумался, а зачем секретарю картография. Он не допущен до секретной информации, его задача обеспечить открытый документооборот директората. Он вытянул еще одну сигарету, закурил и стал смотреть голоизображение Бруз, поворачивая его во все ракурсы. Природная брюнетка, натуральная брюнетка, повторял он прилипшую фразу к языку.

На него смотрела строгая женщина с черными волосами по плечи, моложавая, без единой сединки. Выглядела она на лет пять моложе и ее можно было бы назвать привлекательной, если бы не очки, которые ей совсем не шли. Рассматривая женщину, аналитик не мог понять, что его зацепило в этом облике. Но интуиция трубила во всю. Он что-то упустил.

Закрыв глаза он стал искать, что же его могло насторожить. Выглядит моложе но так бывает. Поменяла секретаря, это ее право. Секретаря проверили, Не был, не привлекался, не состоял. Обычный молодой человек без амбиций. Тогда что же, его зацепило? Он стал вспоминать прошедший день. Пришел на работу, получил взбучку от Вейса за отсутствие результатов. Весь день проработал и пошел к лифту, что бы убыть домой в свой жилой сектор на шестой верхний уровень. Интуиция подсказывала — горячо.

В лифте он встретился с Хельгой и они поехали вместе на верх, она вышла на пятом уровне, там аренда за жилье дешевле, а он поехал дальше.

— Стоп! — Хельга ехала с ним. В лифте было не протолкнуться, они стояли вплотную рядом.

Он выше ее ростом и всю дорогу смотрел на ее затылок. — Природная брюнетка, — произнес он. Волосы Хельги у корней на миллиметр были светлые. Томас вспомнил это очень отчетливо. Вот, что задело нервы его чувств. Хельга природная брюнетка, а корни волос почему-то светлые. Могла ли она поменять цвет волос? Так делают многие женщины, хотя процедура не дешевая. Но ни где в личном деле не сказано, что женщина меняла цвет волос.

— Надо сходить и удостовериться еще раз, посмотреть на волосы Бруз, сравнить ее с изображением в личном деле. Решил он.

Говард находился в сомнениях. Чувства вопили, он на верном пути, а анализ давал отчет, что женщина в жизни очень похожа на изображение в личном деле.

Вынув карту он сунул ее в пачку сигарет и пошел в сектор картографии.

— Добрый день господин Говард, присаживайтесь, — с улыбкой встретила его начальник Директората Картографии. — Чем могу быть полезна? — Она перехватила его взгляд на ее волосы и поправила прическу. Волосы женщины были черны как ночь, от корней и до самых кончиков, изящно ложась ей на плечи. — Сейчас Руд принесет нам кофе и мы с вами поговорим. Вам с сахаром? — спросила она.

— Да спасибо, ответил Говард. Он силился понять, не померещилось ли ему вчера.

— Рудольф два кофе пожалуйста, для господина Говарда с сахаром, позвала она секретаря. Скоро на столе дымились две чашки ароматного кофе. Томас сделал глоток и застыл, по его телу стало разливаться онемение, к своему ужасу он понял, что был прав на счет Бруз, но уже ничего, не мог сделать.

— Вы пришли Говард посмотреть на мои волосы? — спокойно попивая кофе, спросила женщина.

— Браво, Браво. Вы удивительно догадливы, но теперь Вам это вряд ли поможет. Через минуту у вас остановится сердце, а через десять яд распадется без остатка.

Глаза Говарда закрылись и он умер.

— Рудольф? — она позвала секретаря. Дождавшись когда он войдет, показала на мертвого человека. — Камеры слежения отключены. Вынеси его в конец коридора, положи в лифт и отправь на самый нижний этаж. Потом все подготовь к возможной экстренной эвакуации. Предупреди Клопа, пусть будет готов нас вытаскивать. Это все, действуй быстро.

— Шеф у нас ЧП. — К Вейсу зашла его секретарь. — На нижнем уровне нашли Говарда. Он умер. Врачи говорят внезапная остановка сердца. Посторонних веществ в его крови не обнаружено. Его поместили в морг. Пойдете смотреть?

Блюм Вейс тяжелым взглядом уставился на секретаря.

— Повтори еще раз, что ты сказала? — Томас Говард умер. Остановка сердца. Нашли его на нижнем уровне, лежащим в лифте. На данный момент он в морге. Быстро повторила Рина.

— Вызови Отто туда, а я пошел в морг.

В холодном помещении морга лежал его давний соратник. Лежал со спокойным выражением лица. Уже отстраненный от всего мирского. Рядом стоял медик, который проводил обследование тела.

— Скажите доктор, вы хорошо обследовали состояние организма умершего?

— Да, господин Вейс. — Ответил, не понимая, что от него хочет главный дознаватель. Этих людей побаивались. Так как они обладали, чрезвычайными полномочиями.

— Можете дать ответ какая вероятность остановки сердца у Говарда?

— Э-э-э. Сейчас посмотрю, — недоуменно ответил медик и вывел вопрос на медицинский диагностический блок. — Она составляет 0,91 сотых процента господин Вейс. Но такие случаи в медицинской практике бывали. Поспешил он добавить.

— Посмотрите, какая вероятность смерти от применения быстро распадающихся ядов? — продолжал спрашивать Блюм, думая о чем-то своем.

— Да я сейчас. — Ответил доктор и ввел новые команды на пульт.

— 61,2 сотых процента, — ответил ошарашенный медик.

— А почему такие расхождения в цифрах? — Блюм обернулся к доктору.

— Разница результат неучтенных факторов. Потребуются дополнительные исследования.

В морг вошел Отто Кранс. Он молча уставился на мертвого Томаса.

— Покажите его вещи, попросил он вспотевшего медработника.

— Вот тут все. — На столе лежала сложенная одежда и личные вещи Говарда. Отто внимательно осмотрел их забрал пачку сигарет и сказал: — Отдайте все его жене.

— Пойдем? — обратился он к Вейсу.

— Да пошли, — кивнул Вейс. А потом обратился к доктору.

— Если Вас будут спрашивать, от чего умер господин Говард, говорите как указано в акте обследования — внезапная остановка сердца. Про то, что я спрашивал Вас, говорить запрещаю. Вам все понятно. — Он хмуро посмотрел на медика. — И сотрите ваши запросы немедленно.

Уже в кабинете сидя в вдвоем, Вейс достал бутылку крепкого сплоча (45гр. алкоголный напиток), разлил по стаканам. Не чокаясь, они выпили.

— Томаса убили. Кто-то ему влил яд, предположительно в кофе. Кроме кофе в желудке у него ничего не было. Он нашел предателя. И его убили. Вопрос, почему нам не сказал? произнес вслух начальник департамента.

— Он не был уверен в своих выводах, — ответил Отто, — поэтому пошел на встречу с «кротом», что бы убедиться в их верности. Это стало его ошибкой, надо сказать фатальной ошибкой. Он же больше интуит, чем аналитик, поэтому не просчитал возможных последствий от такого шага. Свой дар он наивно пытался скрыть. Жаль конечно Томаса.

— Шеф можно? — на пороге стояла Рина. — Я принесла отчет о передвижении Говарда за сегодня.

— Давай Рина его сюда. Для всех я пока занят.

Над столом развернулось изображение:

— Говард вышел из своего кабинета пошел за угол и все, больше его нигде не было. А где он? — Удивился Блюм.

— Посмотри на время записи, ответил Кранс, там стерто двадцать минут. Тот кто убрал Томаса, сумел подчистить камеры слежения. Ты понимаешь, что это значит? Здесь на станции окопалась целая банда.

— Что ты предлагаешь? — спросил, напряженно размышляя Вейс.

— Первое. — Установить скрытое, постоянное наблюдение за медиком. Я думаю, к нему наведаются, что бы выяснить, о том что нам стало известно.

— Второе. — Определить круг лиц, тех кто имеет допуск к камерам слежения в нашем секторе и взять их пол наблюдение.

— Третье, — коридор куда свернул Говард ведет в три директората. В мой, в картографию и Специальных операций. Специальных операций мы отбрасываем, он не засветился. Остается Картографический и мой. Говард помог тем, что круг значительно сузился.

— Четвертое, — надо узнать над, чем работал он и его зам. Так мы можем получить зацепку.

— Пятое, — надо быстро реагировать. Крот уже совершил ошибку поторопившись убрать Томаса. Пусть нервничает и совершает ошибки дальше.

— И последнее. — Надо взять под контроль вылеты всех транспортов, что бы ни один наш сотрудник не смог, отсюда незамеченным убраться. Закончил перечислять Кранс.

— Рина вызови срочно заместителя Говарда. — приказал Вейс

Скоро в кабинет вошел Абель Девви — заместитель начальника директората Анализа и прогнозирования.

— Присаживайся Абель с этого момента ты являешься исполняющим обязанности начальника директората. Расскажи нам, над чем вы работали с Томасом.

— Я вплотную занимались проверкой наших сотрудников. Я проверял тех, кто проработал более трех лет. Говард занимался по своему плану. Сегодня я отдал ему отчет.

— По твоей работе результаты были? спросил Кранс.

— Нет. Мы не обнаружили ни чего необычного.

— Хорошо дай нам материалы по списку Говарда. — кивнул Вейс.

— У меня их нет. Они были у Томаса. — Абель удивленно смотрел на своего начальника.

— Кто может знать, где материалы? спросил Отто.

— Может быть секретарь? Господин Говард засекретил материалы.

— Рина вызови секретаря Говарда. — Попросил Вейс. — Пусть летит быстрее ветра.

Буквально через двадцать секунд в кабинет влетел распаренный секретарь начальника аналитического отдела.

— Вызывали, господин Вейс? — Еще не отдышавшись, спросил он.

— Ронстон ты уже наверное знаешь, что Томас Говард внезапно умер, теперь И.О. начальника господин Абель Девви. — Блюм Вейс внимательно смотрел на секретаря.

— К большому сожалению, господин Вейс, я уже знаю, — огорченно ответил секретарь.

— Где материалы, которыми занимался Томас? — спросил Кранс.

— Не знаю, они были только у него, побледнел Ронстон.

— Все трое внимательно посмотрели на трясущегося секретаря.

— Ты понимаешь Ронстон, что ставишь себя в очень трудное положение? — Спросил Вейс.

— Я честное слово не знаю, поверьте господа. Господин Говард не оставлял мне ни каких материалов. Всю свою работу он делал сам. Не привлекая меня.

Вейс нажал кнопку под столом. В кабинет вошли два подтянутых сотрудника из отряда силовой поддержки.

— Проводите господина Ронстона в камеру временного задержания, — приказал Вейс.

— Что будем делать? — спросил Вейс, глядя на своих сотрудников.

— Кранс огорченно взмахнул рукой и полез в карман, достал пачку сигарет и хотел закурить, но неожиданно замер и медленно вытащил флеш карту.

— По-моему материалы Томаса тут, пораженно сказал он.

Демон пробыл в городе десять дней. Осторожно расспрашивал о нижних слоях инферно у опытных наемников. Теперь они не отмахивались от него, как от назойливой мухи. Они признавали его очень удачливым шебезом и считали почти своим. Он также присматривал за лавкой алхимика, беря на заметку всех посетителей. Он надеялся выйти на след Валорцев. За ним тоже была слежка, опекали его плотно, но он не обращал на это внимания.

Что бы идти на глубинные слои Инферно, Демону нужен был свой отряд, и он знал, где его набрать.

Перед убытием он предупредил Тай ро, что он оставляет номер за собой. И положил два золотых на стол.

— Если через трик не вернусь. Это в счет оплаты за проживание в следующий трик. — Сказал он и попрощался.

Прихватив свой десантный рюкзак он вышел из трактира. Перед отправлением он хотел, наложить на него плетение пространственного кармана. Об этом он договорился заранее с местным магом, который брал за работу дорого, но гарантировал результат. Выйдя из трактира, Грапп направился в магазин магических артефактов. За ним сразу увязался «хвост». Алеш привык к постоянному сопровождению шпионов гильдии воров и только хмыкнул.

Мастер его ждал. Он забрал рюкзак, Закрыл перед его носом дверь магазина, только буркнул:

— Подожди час.

Демон потратил это время на покупку эликсиров, алхимических бомб, прикупил десяток амулетов ментальной защиты первого уровня и через час забрал рюкзак. Теперь тот стал настоящим артефактом. В пространственный карман можно было, положить тонну разного груза.

Пустыня как всегда его встретила извилистой лентой реки, красным песком и раскаленным жаром полуденного Светила. Быстро переправившись через речку, Грапп включил маскировку бронекостюма и спрятался за бархан. Как он и ожидал, по его следам выдвинулся отряд в составе десяти разумных, состоящий из разных рас. Демон достал бинокль и стал внимательно их рассматривать. Шесть демонов, два орка и два человека.

— Люди, скорее всего маги. Орки следопыты. Демоны силовая поддержка, — произнес он в слух. Повернувшись Грапп, быстро зашагал к первому опорному пункту. До него он дошел без остановки к середине дня. Микроклимат скафандра обеспечивал чистоту и комфорт, встроенный экзоскелет позволял тратить минимум сил на передвижение. Устроившись в транспорте, он стал следить за местностью. Преследователи сильно отставали, так как шли по жаре и очень осторожно. Видно было, что они здесь первый раз. Его следы они потеряли у зоны радиоактивного заражения. Долго стояли, ругались, наконец, спор закончился, и в разные стороны разошлись орки. Вскоре один орк вернулся, и преследователи скрылись из его поля зрения. Куда они пошли Алеш знал. Место отдыха тут было только одно: — оазис между холмами у развалин. Дав команду себе спать, он проспал до середины ночи. Потом вышел и направился в глубь пустыни. Он искал мутантов, что бы привести их за собой к оазису. Долго ему идти не пришлось, первая парочка встретилась уже через полчаса. Но пары для его плана было мало, и он стал кружить по пустыни, собирая целую стаю. Когда на сканере показалось больше десятка красных отметин, Демон взял направление на оазис. Он злил тварей то приближаясь, то разрывая дистанцию, в конце концов, сильно разозленные, они толпой ринулись за ним. Грапп бежал легко и быстро, в бронекостюме он мог развить значительную скорость, передвигаясь долго и без устали. Перед оазисом он включил маскировку. Проскользнул на вершину холма и зарылся в песок. Мутанты, потеряв его, дико взвыли и бросились на новую, неожиданно появившуюся добычу. Алеш видел, как вскочили его преследователи и грамотно организовали круг обороны. Внутри круга стояли маги, которые поставили полог защиты. Твари атаковали со всех сторон беспрерывно. Они бились телами в защиту, плевали какой-то дрянью, стекающей слизью по стенкам защиты. Демоны, стоящие во внешнем круге кололи их мечами. Орки стреляли из луков. Наконец эффект неожиданности прошел и они пришли к пониманию, что мутантов надо убивать по одному. Орки выцеливали и расстреливали выбранную тварь. Демоны добивали мечами. Пало уже три твари, когда у магов стал заканчиваться запас магической энергии, необходимый для поддержания щита. Вот пало еще два мутанта похожие на ящеров, и в это время щит пропал. Оставшиеся чудовища набросились на ближайших демонов. Двоих сразу сбили и растерзали. Хотя они были расстреляны орками, в брешь ворвались еще три твари. Демоны развернулись и бросились бежать, оставив орков и магов одних наедине с мутантами. Орки завизжали и выстрелили в спину убегавших демонов, которые оставили их на растерзание мутантам. Вскоре все закончилось, установилась тишина, прерываемая чавканьем, дорвавшихся до добычи монстров. Два демона стремительно возвращались к реке, не оборачиваясь на оставленных участников похода. Дело было сделано. Бандиты отправлены назад с известием о гибели отряда.

«Наговорят с три короба.» — С усмешкой подумал Грапп и пошел в рассветное утро добивать мутантов. Быстро расстреляв их из бластера, он собрал их органы, не забыв прихватить то, что осталось целым от магов.

На другой день он был уже у десантного корабля, где его встречал дрон. Периметр перед кораблем был превращен в крепость. Используя песок как строительный материал, умная машина создала стены, закамуфлировала их под развалины и установила датчики слежения. От транспорта глубоко под землей был прорыт туннель, который примыкал к старой канализации, по которой Грапп попал в подземелье.

Сопровождаемый мехом Демон прошел весь туннель и остановился перед стеной с люком от транспорта. Инженерный дрон во всю грабил разбитые транспорты в округе, используя их на запчасти. По туннелю шли силовые кабели к солнечным батареям, они питали батареи для механизмов запирания и отпирания дверей и ручных бластеров. Последние охраняли вход с обеих сторон. Люк с шелестом отворился и Алеш прошел в каменный чрев канализации древнего поселения. Здесь пахло гарью, стены, и пол на всем протяжении были обожжены. Выбрав нужный файл записи с датчика, демон просмотрел недавно происшедшее побоище. По коридору со стороны оврага двигалась масса крысанов не менее сотни особей солдат и «колпаков». Когда они достигли входа в подземелье, им преградила путь стена с бронированным люком. Толпа мутантов с тыла напирала, а передние стояли и тупо смотрели на люк. В это время в них ударила длинная струя из плазмомета, мгновенно испепелив ближайших. Испуганные «повелители подземелий» бросились, визжа от страха обратно. Но там их ждал дрон, мех не испытывая сомнений, быстро сжег орущую толпу.

— Значит, великий поход подземных владык окончился сокрушительным поражением. — Усмехнулся Демон. Хоть Крысаны и были в меру разумны, сильны и невероятно жестоки. Но все же это были довольно примитивны. И встретившись с противником более умным и снаряженным, гибли сотнями.

В подземелье его встречал Гигант Рован и блондинка Листи. Они были в броне спецназа и с бластерами в руках.

— Вождь! — торжественно проговорил четверорукий. — Мы ждали тебя.

— И что больше ни чего не делали? — Смеясь, спросил Демон.

Два сенгура замерли, открыв рот.

— Привет Рован. Привет Листик. Как вы тут без меня поживали? Сколько гнезд разорили? Сколько демонов приняли?

Рован засмеялся, широко открыв рот с клыками не уступающим клыкам крысанов.

— Мы только отбивались, перестраивались с помощью твоего летающего демона и приняли к себе почти сотню сенгуров.

Алеш быстро сравнил старую схему подземелья с новым планом переданным ему дроном. Действительно работу они провели большую. Все подземелье было перекрыто или стенами или люками от транспортов. Подземелье разбито на сектора, каждый сектор можно было отсечь и запустить отравляющий газ из баллонов, которые нашли дроны. Они в отсутствии Граппа хорошо обследовали сбитые транспорты. И приспособили баллоны с нервнопаралитическим газом для обороны.

— А ведь это идея! подумал Грапп. — Так можно без труда зачистить десяток гнезд и значительно сократить опасность, исходящую от крысолюдов.

— Чем сейчас занимаются сенгуры? — Демон с интересом посмотрел на Рована. Тот только пожал плечами.

— Плохо Вождь! покачал головой Алеш.

— Значит так! Все мужчины начинают тренироваться быть воинами. Женщины? Часть отправишь на готовку пищи. Кстати вы чем сейчас питаетесь?

— Еды у нас хватает. Крысанов наловили много. Довольно ответил Гигант.

— Да, вот как оно все повернулось, подумал Демон. Ладно, часть женщин отправь разбирать завалы, с помощью меха. И запомни! Ты — Вождь! И все сенгуры подчиняются тебе.

— А ты кто тогда? — спросил немало удивленный Рован.

— Я надзирающий над всеми. И мое слово закон для тебя. Но я вмешиваюсь только тогда, когда надо подправить именно тебя, или решить более важные задачи. Бунты новеньких были? — перешел он на другую тему.

Ему ответила Листи, так как гигант завис, переваривая услышанное.

— Один пришлый пытался поспорить с Рованом. Но мы его замуровали живым в стену. Теперь все молчат и подчиняются. — Она, сияя от радости, смотрела на Граппа.

— Так вождь я? — наконец вымолвил гигант.

— А кто же еще? — я выполню свою задачу и уйду, а тебе тут жить и заново обустраивать жизнь твоего народа. Сколько у тебя теперь детей?

— Больше трех десятков, — подумав, ответил новый вождь.

— Приставь к ним учителей, пусть учатся. — Сказал Демон.

— Хорошо. Это правильно, — закивал здоровяк.

— Выдели мне девять сенгуров, готовых пойти со мной на нижние слои. С собой я заберу Листка. Он уже привык, так называть блондинку.

— Теперь поговорим с тобой, — повернулся он к женщине. — Я вижу ты маг, но в тебе надо подправить, кое-что. Ты согласна? Предупреждаю сразу, будет больно.

— Я, согласна. Листи преданно смотрела на Алеша.

Нам нужно отдельное помещение, что бы ни кто не входил.

— Пойдем, я знаю, где это, — она развернулась и пошла, а Грапп отправился следом.

Это была маленькая коморка с широкой лавкой, коморка закрывалась на засов, который чудом сохранился с прежних времен.

— Тебе надо будет лечь на скамью, — сказал Демон. Он дождался, когда Листи легла, достал парализатор и выстрелил специально подобранным разрядом в девушку, лишив ее сознания. Закрыл засов и приложил свою аптечку к голове женщины. Это была спецразработка для метаморфов, каким был Грапп. Он через нейросеть настроил интерфейс на сканирование энергоструктуры и стал ждать. Через несколько минут он получил данные ее магокаркаса, линии конструкции были ужасно искорежены, в некоторых местах зияли разрывы. Получив запрос исправить: — Да/Нет. Он дал команду — Да.

Хотя Листи была без сознания, ее тело сильно сотрясалось. Посмотрев на ее голову, Демон спроецировал на ее облик уши. Подобрал маленькие и заостренные ушки и включил опцию добавить. Потом сел на пол, прислонился к стене и стал ждать. Когда она приходила в себя, Алеш отправлял ее выстрелом из парализатора в беспамятье, но в этот короткий промежуток времени ее дикий крик далеко разносился по подземелью. Несколько раз к ним пытались войти, кричали, требовали и угрожали. Но Грапп не обращая внимания, сидел у стены и смотрел на показания изменений происходящих в Листи. Аптечка выправляла каркас, сшивала разрывы, вводила инъекции трансформации.

Когда процесс завершился, а аппарат выдал ответ: — готово. Грапп встал, и подошел, к лежащей с открытыми глазами сенгурке. Он с большим удивлением рассматривал изменения происшедшие в девушке. Ее волосы стали черными, на голове появились рожки, но не заостренные, а как два круглых столбика одинаковые по ширине. Исчезла третья грудь, но появились заостренные ушки, покрытые бархатной шерсткой. Рожки оказались преобразователями энергии хаоса в структурированный поток, который мог переработать ее организм. Теперь Алеш понял, зачем нужны рога демонам. Во время перестройки ее энергоматрицы, ей была, установлена гипнограмма магических знаний. Запас внутренней энергии впечатлял — 800 энеронов. По своей силе она была Архимаг. Но по знаниям едва, едва бакалавр.

— Вставай, сказал он, ей протягивая руку. Все закончилось.

Демоница легко вскочила и вдруг сделала пассы рукой, и гортанно сказала непонятную фразу. Возле нее появился двойник Листи. Она посмотрела на замершего Граппа и оглядела своего двойника.

— Так выглядела моя прабабушка. — С удовольствием разглядывая иллюзию, сказала она. — Ох, у меня есть ушки и всего две груди. — Она завизжала и бросилась Алешу на шею, крепко обхватив его, своими сильными руками.

— Хватит, задушишь еще! — Сказал он, не пытаясь вырваться из объятий.

Когда Листи отпустила его, он с большим интересом спросил:

— Как ты смогла создать двойника? Этого в той базе знаний, что я тебе передал, не было.

— Эти знания у нас родовые. Но раньше я не могла их применить, много раз пыталась, но у меня не получалось. А теперь вот получилось! Правда, здорово? — Она радовалась как ребенок.

— Что ты еще умеешь? — Грапп был крайне заинтересован. Вместо недоучки он получил настоящего мага иллюзий.

— Я могу разрушать и перемещаться. — Немного подумав, ответила она. А еще немного знаю о оружии древних. Пойдем, посмотрим, я знаю где их сложили для тебя.

— Вы нашли их кладовую? Обрадовался Демон.

— Нет, у этих тварей не было какой-то отдельной кладовой. Они собирали и складывали, где попало в разных местах, нам пришлось много обследовать разных углов в подземелье, что бы все собрать в одно место.

Они вышли и уткнулись в изумленные взоры собравшихся сенгуров. Некоторое время, молча, постояли друг против друга. Потом демоны рухнули на колени и склонились.

— Чего это они? — Грапп стоял сильно удивленный этим зрелищем.

— Наша Мать вернулась! — Громко закричала одна демоница, не поднимая головы. — Пророчество исполнилось! На этот шум прибежал Рован. Он увидел Листи стоящую рядом с Алешом, открыл рот от удивления и опустился на одно колено.

— Мать твой народ склоняется перед тобой. — Не поднимаясь с колен, проговорил он.

Алеш обратил внимание, что Рован вообще был склонен к театральности и высокопарным фразам.

Листи стояла не менее удивленная, чем Грапп, хлопая глазами.

— Рован, что здесь происходит? — Пришел первым в себя Грапп.

— Ты вернул нам Мать. — Ответил еще менее понятно вождь.

— И где она? — Демон огляделся.

— Рядом с тобой надзирающий!

— Это Листи! — ткнув в нее пальцем ответил Алеш.

— Значит Листи теперь — Мать. — Невозмутимо ответствовал новый вождь сенгуров.

— Хорошо пусть она будет Мать. Что дальше? — Грапп начал терять терпение.

— Это скажет мать, только ей подвластно знание будущего.

Разговор крутился по своей непонятной орбите и не приносил смысла.

— Листи говори, иначе мы тут застрянем на веки… С этой матерью.

— А ну все по местам и работать не покладая рук. — Заорала Листи так, что даже Грапп испуганно отпрыгнул внутрь коморки, а сенгуры мгновенно исчезли. Бежал даже Рован.

Демон посмотрел на девушку и сказал: — Пошли мать, по дороге расскажешь, что ты за Мать такая.

— У нас есть предание, что появиться, чистая демоница, которая поведет сенгуров к возрождению, уничтожит власть Крысанов, и от нее родятся маги правители. Ее прозвали Матерью сенгуров. Я выгляжу так, как выглядели чистые много лет назад. — Ответила очень довольная Листи.

Грапп шел в глубокой задумчивости, он раздумывал, о том, что же ему теперь делать, во вновь открывшихся обстоятельствах. Появление жрицы нового культа, резко менял весь сложившийся расклад сил. Раньше были сенгуры, над ними Рован, над Рованом, Он надзирающий. Теперь появился новый центр силы — Мать из предания. Какое место ей определить в вертикале сложившейся власти он не представлял. Он долго шел за Листиком в глубокой задумчивости.

— Листик, нам надо что-то делать? — наконец сказал он. — Ты теперь реальная сила среди всех сенгуров. Расскажи мне, что ты думаешь дальше делать?

— Я буду делать то, что скажешь мне ты. — Просто ответила девушка.

Ее не мучили вопросы — Что делать? У нее был Грапп, который по ее глубокому убеждению, всегда знал, как поступить.

— Ты умеешь видеть будущее? — он посмотрел на нее.

— Нет, не умею, — пожала она плечами.

— Но от тебя этого ждут. Придется научиться.

— Как? — она была крайне удивлена.

Не искушенная демоница не знала, что верующий электорат, «скушает» все, что ему скажет их кумир. Придется технологии его мира применять и здесь, Грапп был искренно огорчен.

— Слушай внимательно и запоминай. Среди женщин отберешь жриц поумнее и со способностями к магии. Я с ними поработаю, как с тобой. На сборе сегодня вечером скажешь народу: — «Воля богов — Создать культ Матери возрождения. Рована объявишь Вождем вождей. Меня Посланником богов, который возрождает Матерей. Себя объявишь Великой Матерью. Потом скажешь, что Надзирающий поведет их на войну с крысанами.»

— Я все поняла. — Листи кивнула головой. — Но и ты выполнишь мою просьбу.

Во взгляде Алеша, читался вопрос. Он понимал, что так просто управлять сенгурами, теперь уже не получиться.

— Я хочу от тебя родить сына или дочь. — Она смотрела прямо ему в глаза.

— Хорошо, я не против, — согласился он. А потом засмеялся. — Можно и сына и дочь.

«Возрожденная Великая Мать» снова с визгом бросилась ему на шею. Граппу пришлось терпеливо переждать проявление восторга сенгурки, осторожно поглаживая ту по спине.

В комнате, куда они пришли было пыльно и на полу грудой были свалены ящики, деревянные короба, щиты, мечи, доспехи, копья Грапп с сомнением смотрел на большие кучи старой «рухляди».

— Ты не знаешь, что тут есть полезного? — Посмотрел он на Демоницу.

— Здесь собрано оружие и доспехи гвардии правителя, артефакты магов, накопители, золотая и серебреная посуда. Что тебя интересует?

— Давай начнем с оружия.

— Это щиты они отражают магические атаки, в том числе ментальные. Все третьего уровня. Броня усиливает силу, ловкость и выносливость, тоже третий уровень. Копья зачарованы воздушными элементалями, — бьют молнией. Мечи зачарованы на замедление и увеличение урона. — Но все это требует накопителей и подзарядки. Листи на удивление очень хорошо разбиралась в свойствах древних плетений.

— Здесь различные артефакты. — Демоница открыла большой ящик и без труда его перевернула, сенгуры вообще обладали большой силой и ловкостью. На пол посыпались вещи, амулеты, кольца и жезлы. — Здесь все перемешано и чтобы разобраться нужно время. — Сказала она, вороша груду зачарованных предметов ногой. — Ой, а это жезл архимага. Подняла она затейливо оформленную палку с жаргонитом на верху, вокруг, которого в два ряда по кругу, были вставлены большие сапфиры. Здесь больше десятка заклинаний. — Попробую разобраться. — Она вертела жезл, закатывала глаза и смешно надувала щеки.

— Это универсальный жезл. Вижу заклинание отражения. Купол защиты. Прах, тлен, земной элементаль, поднятие мертвецов и очарование. Еще что-то, но я не знаю. Можно я возьму его себе? — Она с мольбой, как маленький ребенок смотрела на Алеша.

— Бери. — Вздохнул он, уже зная, что та опять завизжит и бросится ему на шею. Со спокойствием стоика переждав вспышку радости, он попросил ее, — Посмотри кольца, амулеты, короче все на лечение, восстановление и пространственное перемещение, для нашего десятка. — Сел на один из сундуков и стал ждать.

Через час в помещение с поклоном вошел Рован и завел девять сенгуров из них три женщины.

— Вот воины как ты и просил. — Сказал гигант.

— Женщины тоже воины? — Грапп недовольно скривился.

— Они сражались с крысолюдами и побеждали. — Не замечая его неудовольствия, ответил вождь. — Они могут скрываться в тени.

— Это как? — Демон был озадачен.

— Демоницы неслышно отошли к стенам и исчезли, хотя сканер показывал их присутствие.

— Хорошо вы меня убедили. Он более внимательно посмотрел на них. Все трое были с магическими способностями, но с изуродованными магокаркасами. Выглядели они тоже страшновато, сутулые с непомерно длинными руками, но удивительно ловкими и подвижными.

— Вы переходите в мое полное подчинение. Сейчас каждый из вас выберет себе оружие и броню, артефакты вам даст ваша Мать. Потом женщины пойдут со мной. Мужчины останутся помогать Листи. Все понятно? — Он оглядел весь отряд. — Тогда приступайте, сказал Демон.

Выбор доспехов и артефактов затянулся до вечера, но оно того стоило. На вечернем сборе сенгуров, рядом с Великой Матерью стоял отряд в снаряжении гвардии и смотрелся очень грозно. Листи проявила хорошие актерские способности и была очень убедительна, она короткой, но очень эмоциональной речью, воодушевила сенгуров на труд и ратный подвиг. Рован, который получил статус Вождя вождей, стоял, грозно посматривая на собравшихся подданных. И если бы кто-то засомневался, в праве Листи создавать культ, он бы тотчас был бы, приговорен к смерти. Но у мутантов появилась надежда на возрождение и ни какие сомнения не могли ее поколебать.

После общего сбора, Грапп вместе с первой воительницей своего отряда, закрылся в коморке. Уложив Демоницу на скамью, он приложил к ее голове аптечку и обездвижил парализатором. Наложил новый образ и дал команду выполнять действия. Всю ночь по подземелью раздавались крики нестерпимой боли. Но утром у сенгуров было уже три жрицы-Матери. Грапп постарался сделать девушек по привлекательнее и это ему вполне удалось. За два дня они заполнили свой магический запас. После чего стали заряжать оружие и артефакты. Грапп за это время обзавелся двумя баллонами нервно паралитического газа. Когда все было готово к походу на гнездо крысанов, он вызвал Рована. Вождь менять бронекостюм спецназа на доспехи не стал. Умный волосан понимал, что обладание этой вещью, придает ему соответствующий статус.

— Рован ты знаешь, где ближайшее гнездо крысанов? — Спросил Демон.

— Знаю. Если поверху то — не близко, а если разобрать завал, то прямо в гнездо и попадем.

— Показывай. Я дам команду дрону, делать проход. Будем соединять подземелья.

Я вышел от ректора в хорошем настроении и отправился к себе. По дороге меня встретили эльфары, они выглядели торжественно и выстроились вдоль аллеи при «полном параде».

— Девочки, парни, рад вас видеть. Все живы, здоровы? — Я подошел к ним. — Вы чего такие разнаряженные?

— Ирридар, мы хотим выразить тебе нашу благодарность. За всех ответил Аре'ил.

Я весело посмотрел на «снежков».

— За что?

— Ты здорово помог нам, честно, если бы не твое вмешательство нас бы убили.

— Да ладно, а как еще иначе? Вы бы также поступили. — Я озадачено посмотрел на их молчаливые лица.

— Нет? — И снова не получил ответа. — Ну и хорошо, не обиделся я.

— Девушки окружили меня и стали целовать в щеки. — Тут уж удивлен был я. И не скрывал этого. Последней подошла Тора и, посмотрев мне в глаза, поцеловала в губы долгим поцелуем, потом отстранилась и сказала: — «Мы твои должники».

Я хотел немного разрядить торжественность обстановки и набрал в грудь воздух, чтобы высказаться. Но девушка прошипела:

— Попробуй только сказать какую-нибудь гадость!

— Да ни в жизнь! — Соврал я.

Эльфары развернулись и молча, ушли. А я стоял и силился понять логику «снежных». Вот что за представление они сейчас устроили?

У дверей моей обители меня ждали мои вассалы.

— Еще одна делегация, — простонал я. — Заходите. — Пригласил я их к себе. Но лучше бы этого не делал. На моей постели лежала Берта в новеньком пеньюаре, который больше открывал, чем скрывал. Все остановились и молча, уставились на девушку. Парни с большим интересом рассматривали ее достоинства, девушки задохнулись, сначала от изумления, потом от возмущения. Берта наслаждалась минутой славы и невинно хлопала большими глазищами. Пауза затягивалась.

Первой опомнилась Мегги.

— Милорд, спать с нами Вы еще маленький, а с ней вполне взрослый? Она обличающе «ткнула» в служанку пальцем.

— А где ты Мегги видишь меня там? — Я тоже «ткнул» пальцем в сторону Берты. Лучшая защита это нападение, так было, так и останется всегда.

— Берта скажи, пожалуйста, что ты делаешь в моей постели? — Спросил я у «шпионки».

— Ваша милость, я узнала, что вы у целителей и решила у вас убраться. Но было поздно и мне пришлось заночевать. Но раз Вы уже пришли, то я пойду. — Она встала, показав всем свои чуть, чуть прикрытые прелести и плавной походкой вышла из моих апартаментов.

— Она, что в таком виде у Вас Милорд всегда убирает? — тихо, но с легкой издевкой спросила Эрна. Не зря я считал ее самой умной.

— Эрна я никогда не видел, как она убирает. И это была чистая правда, когда я приходил, все было уже убрано.

— Теперь по поводу того с кем мне спать? Я это решу без вашего участия. Если вам все понятно, тогда ступайте по своим комнатам. — Мой голос был строг, а голос выдавал возмущение, которое я как бы пытался скрыть. Народ, как ветром сдуло, а я пошел принять душ.

Выйдя из ванной голым и вытирая голову я обомлел, на кровати лежала в точно таком же пеньюаре Эрна и также невинно хлопала глазами. Хоть она была миниатюрной, но я заметил, что формы у нее были, что надо!

— Эрна, это что еще такое? — Я прикрыл полотенцем себя по пояс.

— Милорд теперь мы будем убирать у Вас. — Она ни капельки не смущалась и встала, повторив прием Берты. Мое полотенце зашевелилось. Впервые я не знал, что ответить.

Гормоны бурлили. Молодое тело боролось с разумом. И я к своему стыду чувствовал, как разум проигрывает со счетом десять ноль.

Девушка подошла и решительно стянула с меня полотенце.

Жизнь в академии продолжала идти день, за днем одаривая студентов новыми знаниями и умениями.

Через десять кругов ко мне зашел наш не понятный старик. Он как всегда зашел без приглашения и сел. Выложил кучу чеков на стол и сказал: — «Это тебе, как ты и просил, и чуток больше. Но ты, наверное, на это будешь не в обиде».

Я взял бумаги со стола и с интересом пересчитал — пять банковских чеков были по полторы тысячи золотых, один на двадцать. Кто дал еще двадцать тысяч, мне было не важно, я брал не в долг.

— Спасибо конечно. Но почему чеки разносит Глава службы безопасности академии? — я посмотрел на Старичка.

— Берта проболталась, — усмехнулся дед.

— А разве вы это скрывали?

— Нет, не скрывал, но благородные дурни не задаются вопросами кто тут кто.

— Да ХУ из Ху. Повторил я.

— Вот еще что. Ты перешел дорогу очень многим, так что будь осторожен. — Сказал Гронд и вышел.

Я смотрел ему в след и думал о том же.

Занятия в академии шли по плану, до лабораторий меня одного не допускали. А в группе мы занимались всякой ерундой, под плотным контролем преподавателей.

Это меня не устраивало, и я решил в городе арендовать или выкупить лабораторию.

Но перед этим мне надо было выкупить контракты вассалов. На это я решил потратить все свои деньги. В канцелярии меня встретил казначей.

— Чем могу помочь юноша? — спросил он.

— Могу я выкупить контракты некоторых студентов, господин казначей? — слегка поклонившись, спросил я. От поклонов я не развалюсь, а людям приятно.

— О ком идет речь уважаемый? — Мой поклон был замечен и по достоинству оценен.

Я подал казначею список.

— Ого, двенадцать студентов? Вы знаете, что это очень дорого? он посмотрел выжидательно на меня.

— Не дороже денег, господин казначей. — Улыбнулся я.

— Хо-хо. — Засмеялся он. — Хорошая шутка, я постараюсь запомнить.

— И так контракт стоит три тысяч золотых корон, За перекупку, казна взимает десяти процентную надбавку и того тридцать шесть тысяч триста шестьдесят золотых корон. Он еще раз внимательно посмотрел на меня.

Я, молча, выписал чек на требуемую сумму и протянул казначею. Забрав листок, он внимательно его рассмотрел, потом вышел в соседний кабинет и вскоре вернулся с пачкой контрактов. — Теперь вам будут служить двенадцать магов-артефакторов, поздравляю молодой человек. Это очень хорошее вложение капитала.

— Хорошее, согласился я. — А мысленно пересчитал оставшийся капитал.

В сухом остатке у меня было… сто сорок золотых на счету и чуть больше трех сот наличными. Деньги, оставшиеся от проданного товара Увидусом, плюс отступные.

На выходные я к Увидусу и отправился. Этот не многословный, но ушлый дворф, многое знал и умел. Также он обладал широкими связями. Мне надо было сдать трофеи и поговорить о лаборатории. Думаю и с ней, он может мне, помочь. Среди трофеев, взятых у скравов, я обнаружил интересный камень: серый с лиловыми прожилками. Шиза долго изучала его. Потом выдала результат: Камень телепортации. Открывает окно для перехода между слоями. Работает просто, через ауру, надо пожелать и откроется окно, в которое можно пройти. Количество попыток ограничено. Я впервые почувствовал ее растерянность.

— «Я не могу повторить и скопировать это плетение», — сообщила она.

Этот камень я решил оставить себе.

Увидус как всегда, монументально сидел за своей барной стойкой

— День добрый рен Увидус, — поздоровался я. — Как поживаете?

— А Ирридар. Пришел подзарядить шары? — он поднял бровь.

— Не только, еще напомнить об оплате за предыдущий месяц, осадил, я его, вежливо улыбаясь.

Увидус и глазом не повел, залез под стол и выложил двадцать монет.

— Еще у меня есть артефакты на продажу. Будете смотреть?

— Показывай. — Дворф как всегда был немногословен.

Раскрыв сумку, я стал выкладывать артефакты, снятые с убитых монстров. Увидус посмотрел и поперхнулся, потом вытаращился на меня: — Ты знаешь, что это за вещи?

— Демонические, и что? — Пожал я равнодушно плечами.

— Они стоят очень дорого, но найти покупателя будет не легко. Мне нужно время и пятнадцать процентов. Устроит? Дворф выжидательно смотрел на меня.

— Без проблем. — Согласился я.

— Тогда иди, занимайся шарами, — он потерял ко мне всякий интерес.

— У меня еще одно дело к вам рен. Мне нужна небольшая лаборатория для занятий алхимией. Вы могли бы мне помочь арендовать или выкупить ее?

— У вас, что в академии лаборатории закончились? Дворф был явно удивлен моей просьбой.

— Меня не допускают одного в лаборатории. — Смутился я, сказав правду. — А то, что делаем на занятиях я давно знаю. Мне нужна экспериментальная база, где я мог бы поработать. Так что скажите?

— Через седмицу приходи, думаю, решим, а теперь шарами займись. Он недовольно кивнул головой в сторону шаров.

— Да все уже сделано. Ответил я. — А где Лана?

— Уехала к бабушке погостить, — неохотно ответил дворф. — И это, не пудрил бы ты ей мозги парень.

«„Здрасте!“ Здорово живешь!» — мысленно произнес я, с недоумением смотря на Увидуса.

— Влюбилась она в тебя. Вот развеяться отправил. — Он был хмур.

— Мне что лучше не приходить рен Увидус? — спросил я.

— Честно Ирридар не знаю. Я люблю племянницу как родную дочь, но и ты мне нравишься. Но я так, же понимаю, что ты не любишь ее. Поэтому отправил Лану погостить.

— Можно я с ней поговорю и объясню, когда она приедет? — тихо попросил я.

— Попробуй. — Вздохнул дворф. Я поерзал на стуле и ушел.

Под неспешные шаги, мои мысли обратились к генам предков. Как тут можно заработать, будучи бароном и студентом? Но сколько я не размышлял, ни чего путного память предков предложить не могла. Старички привыкли, что я без зазрения совести граблю всех подряд на откупах. Это приносит стабильный доход. Чего еще выдумывать? Размышляя на ходу, понял, пользы от них — «как от козла молока». — На что они обиделись и стали отдаляться, теряясь в глубинах памяти.

— Надо определиться с тем, что я умею, — сменил я ход мыслей.

— Шиза ты можешь предсказывать будущее? — обратился я к ней.

— Я? Нет, не умею, — она была явно озадачена моим вопросом.

— А малыши? Они вроде бы по разным слоям времени живут. Может в будущее заглядывают, — сделал предположение я.

— Нет, они просто дают возможность тебе воспринимать время гораздо быстрее, чем это происходят с остальными. А что ты хотел? В ее тоне слышался неподдельный интерес.

— Хотел устроить тебя гадалкой и на этом зарабатывать. Больше ничего, — спокойно ответил я.

И тут появился тот противный желтый шар, что крутил пальцем у виска.

«Правильно Витя тебе мама говорила: „Ты сначала думай, а потом делай“» — постучал он пальцем по своему лбу и исчез мелкими брызгами.

— Спасибо за помощь, — хмыкнул я. Но ход мыслей у меня пошел в нужную сторону.

У меня есть структурированная вода, это раз, лечебные заклинания, это два. Мне нужны фиалы и лаборатория, где я могу делать лечебные зелья, а потом их продавать. Даже через того же Увидуса. Придя к такому умозаключению, я в хорошем настроении направился к себе.

Войдя к себе в апартаменты, я стал первооткрывателем основополагающего закона Вселенной. Можно сказать с открытием этого закона, свою задачу оставить след на пыльных дорогах далеких планет, я выполнил. Так, что Рок отвали. Дайте мне скрижали, что бы я смог это оставить на память человечеству.

«Если женщина чего-нибудь сильно захочет, она этого обязательно добьется.» — Вот как звучит этот закон.

— Не верите? Спросите Мегги. — Когда я вошел, эта девушка спокойно и деловито убирала мою комнату. Она по-хозяйски разобрала мои вещи сваленные в кучу. Не обращая на меня внимания, пошла в душ и вышла от туда полностью обнаженной. Обнаженной во всей своей красе сильного молодого тела! Если у меня до этого и были мысли в голове, то их не осталось. Вышибло выстрелом гормонов. А мой ангел хранитель даже и не думал регулировать возникшие в организме реакции.

— Что вы будете делать, вам же надо будет, замуж когда-то выходить? — Обнимая разомлевшую девушку, спросил я. И почему-то чувствовал себя виноватым. Сказывалось еще советское воспитание.

— Не переживайте милорд. Давайте повторим еще раз, — она теснее прижалась ко мне. Мегги была не несытна, как огонь пожирающий дрова.

После ее ухода, я лежал в полудреме, наслаждаясь покоем и тишиной. Ко мне вернулась способность мыслить.

— Слышь, Ангел хранитель? — я решил поговорить с Шизой.

— Чего тебе многоженец? — Ну да. Каков вопрос, таков и ответ. Я не обиделся.

— Ты мне скажи, чего они ко мне все в постель лезут?

— А что тут непонятного? Девочки хотят повысить свой статус. Быть любовницей благородного, для них престижно и выгодно. Коли барин обратил внимание на рену, значит она, что-то из себя представляет. Значит, ей будет больше почета и уважения чем простолюдинке.

— И все? — спросил я.

— Даже этого не мало. Ее будет защищать новый статус. Оскорбивший ее — оскорбляет сеньора, с кем она живет. А ты взял их под свою защиту, показал, что можешь отстоять их и свою честь. У них не было другого выбора, как залезть к тебе в постель. — Просветила меня всезнающая Шиза о скрытых мотивах моих подружек.

Ур Лир утром прибыл в Азанар, он был один из лучших агентов нанятых Владыкой Цу Кенброком. Ему предстояло разобраться в причинах гибели отряда Скравов и определить возможные дальнейшие шаги. В помощь ему был даны двое наемников для силовой поддержки. За два круга проживания в городе он восстановил всю картину происшедшего. Подкупил капитана стражи, не навязчиво поговорил с хозяином трактира, возле которого все и произошло. Он понял, что троих демонов убили сразу. Но кто это сделал, выяснить не удалось. Двоих оставшихся зарубили эльфары, и помогал им молодой парень хуман, который бросился на спину Скравов и толи покусал того, толи загрыз заживо. Услышав историю с покусанным Скравом, Ур Лир только мысленно посмеялся. Какие только невероятные истории можно услышать из уст очевидцев. Не верил он и тому, что запрыгнувший на спину Сквара, хуман мог чем-то помешать демону. Тем более что он был без оружия. Значит отряд захвата кто-то «зачистил». А вот кому это по силам? Кто мог без труда справиться с пятеркой лучших в мире наемников? На это вопрос ответа у него не было. Размышляя над странностями этой истории, он уверился, что или в отряде наемников, или в окружении Владыки находиться предатель. Ни чем другим уничтожение отряда он объяснить не мог.

Но оставался еще один человек, который мог что-то рассказать о тех событиях. Молодой студент, запрыгнувший на спину Скраву. Наивно было бы предполагать, что нехеец выложит правду незнакомому человеку. Кроме того надо учитывать, что он скорее всего предупрежден о том, что к нему проявят интерес по поводу происшедших событий. Поэтому остается только силовой вариант решения вопроса. А как заставить хумана разговориться Ур Лир знал.

Он также знал к кому надо обратиться, и кто возьмется ему помочь. Сам лазутчик в захвате юноши светиться не будет.

Дверь в цветочный магазин открылась под мелодичный перезвон колокольчиков. Внутрь вошел посетитель и огляделся. На цветы, он не обратил ни какого внимания, но увидев опрятно одетую женщину средних лет улыбаясь, направился к ней.

— Добрый день рена, — поздоровался он.

— И Вам добрый. Что-то хотели прикупить? — вежливо ответила продавщица.

— Да. Конечно, я ищу редкие цветы «Розовою Парангу». Она есть у Вас?

— Да. Это действительно редкие цветы. Приходите завтра в это же время, я постараюсь их достать, — невыразительным тоном предложила цветочница.

— Договорились, — ответил невзрачный посетитель. Развернулся и вышел. В спину ему уперся острый взгляд владелицы магазина.

— Хромой выйди, — обернулась она в сторону закрытой двери. Когда оттуда вышел мужичек с бегающими глазками. Она его спросила — Все слышал?

— Все матушка, — подобострастно закивал мужик.

— Сходи к Медведю передай: «клиент появился». Важный. Пусть завтра приходит разговор есть.

— Передам матушка, все как есть передам, — мужичек еще раз поклонился и быстро выскочил из магазина.

Сегодня я решил начать реализовывать свой план по производству зелий. После занятий, я вышел в город. Прошел мимо дремавшего сторожа, вышел на площадь и направился к лавке, где торговали различной посудой. Мне нужно было сто пузырьков или как их тут называли «фиалы». Прикупив все нужное и строя планы на будущее, я вышел из магазинчика. Прямо у входа два парня: малолетки вырывали сумочку у симпатичной девушки. Та плакала и цеплялась за нее, не смотря на то, что эти два отморозка били ее ногами. Они на моих глазах сумку вырвали и бросились бежать. Все это произошло очень быстро и отвлекло меня из размышлений.

— Милорд! бросилась девушка к моим ногам. — Прошу вас помогите. Там все мои деньги, которые я собирала для лечения доченьки. Если я не заплачу лекарю, она умрет. Умоляю вас, сделайте что-нибудь!

Я высвободился из объятий цепких рук девушки и молча, рванул за грабителями. Уже на полпути проявилась Шиза

— Будь осторожен. Что-то здесь неладно. — В следующее мгновение меня выкинуло в боевой режим.

Оценка обстановки. — Грабители бегут не слишком быстро, как могли бы, — они не боятся, что их догонят.

Направляются к дому, напротив, там может быть проходной двор или засада.

Обогнав убегающих, я влетел в открытую дверь дома и, проскочив на сквозь коридор, очутился в маленьком дворе. Там находилось в полной готовности десять «мордоворотов» и один маг.

«Вот оно как. Меня оказываются ждут.» — Выхожу из ускорения и весело говорю: — Всем Здрасте!

И сразу бью мага кулаком в нос. Тот не ожидавший такой подставы, улетает далеко к стене и там затихает. Все они вооружены дубинами, мечей нет. Значит, хотят взять живым. Убивать не буду. Поэтому я бью четко и не насмерть. Мои руки и ноги работают как винт самолета, круша бандитов. Сопротивления не было. Я не достал только двоих, последних стоявших у двери. Оценив как быстро стали развиваться события, они стремглав бросились наружу. И лоб в лоб столкнулись с забегающими парнями с сумкой. Врезавшись, упали на землю и схватились за головы, катаясь и мыча. Насладиться зрелищем не довелось. Шиза выдала сигнал тревоги и накрыла меня куполом своей защиты. Я видел, как на крыше мелькнула фигура и исчезла. А на двор обрушился огненный армгедон. Огнь бушевал секунды три и резко спал. Весь двор представлял одно пепелище. Живых не было. От жара даже окна, обращенные в сторону двора, полопались. Но рассматривать эту картину мне было некогда. Сканер наложил метку на гранатометателя и эта метка теперь удалялась.

Я снова в боевом режиме и бросаюсь вдогонку. Незнакомец бежит быстро, меняя направления, ныряет в маленькие улочки. Хочет непременно скрыться. Я подивился его ловкости и пошел на захват. Но при моем приближении он вдруг исчезает. И… оказывается за домами на параллельной улице. Как это? Я просто обескуражен. Каким-то образом он меня чувствует и в нужный момент уходит. Мне это здорово не нравиться. Несусь обратно. Я пытаюсь его перехватить на этой улице, а он поворачивает в другую сторону и исчезает, появляясь там, где только, что я был. Вот гад! Чувствую болезненный удар по самолюбию. Патовая ситуация. Незнакомец не может убежать, а я не могу его догнать. Он все время ускользает в нужный момент. Но я не отступаю, злой азарт охотника затопил мой разум. Гонки продолжаются уже почти час с одинаковым результатом. Мое терпение подходит к концу. — Шиза что делать? Я не могу поймать этого «засранца».

— Не мог спросить раньше? спокойно спрашивает она.

Я взбешен!

— Шиза, твою дивизию, что за приколы? Я тут почти час гоняюсь в ускорении, почти все энероны потратил. А ты выдаешь — не мог раньше спросить?

— Я мальчиков тренировала, им тоже нужна практика. — Также спокойно ответила подруга. Противник использует малый телепорт. Но вот запас энергии у него очень большой. Догоняй его, как только он прыгнет, я переброшу тебя к нему.

Я вновь устремился за неуловимым прыгуном, а он как всегда ушел перед самым носом. В тот же момент рядом оказался я. И, не сдерживая свою силу, дал ему «пендаля». Выдохнув.

— На тебе! — С громким воем разозливший меня бегун отправился далеко в полет. Врезался в стену и кулем упал на землю. Редкие прохожие бросились прочь от этого места. Я подошел к лежащему ловкачу и стал его рассматривать. Похож на человека. Но черты лица, какие-то заостренно угловатые. На голове маленькие рожки. Он был без памяти и тяжело дышал через раз. Потом открыл глаза, посмотрел на меня и прохрипел — Я не знал что ты Рив. — Закашлялся и затих.

— Ты его убил — сказала Шиза. — Зачем?

Я пожал плечами.

— Так получилось. — Что тут еще скажешь?

— Не двигаться! Руки на стену! Иначе будем стрелять! — раздался за моей спиной зычный голос.

Я устал, внутри было опустошение, о сопротивлении не думал.

Только спросил: — Так не двигаться или руки на стену? Что делать-то?

— Умник да? это было последнее, что я услышал. Потому, что против меня применили заклинание, отправившее меня в забытье.

На следующий день посетитель, как и было, договорено вошел в цветочный магазин. Женщина мазанула по нему взглядом и равнодушно сказала: — Заходите внутрь, там вас ждут. И потеряла к нему всякий интерес. Посетитель не останавливаясь, прошел мимо нее в соседнюю комнату. Там за большим грубо сколоченным столом сидел медвежеподобный мужчина. Он взглянул на вошедшего и кивком показав на стул, сказал: — Присаживайся.

Посетитель безбоязненно присел и поднял голову, посмотрев, на здоровяка.

— Кто тебе дал этот адрес? мужик, прищурившись, смотрел на гостя.

— Мне его дал твой товарищ. Кровельщиком кличут, сказал, могу обратиться к тебе в случае нужды.

Медведь в знак согласия качнул головой.

— Что надо?

— Работа есть для тебя. Захватить одного студента академии первого курса. Правда, он нехеец — ответил посетитель.

— Нам все равно. Нехеец, Лигириец. За работу сто золотых. Пятьдесят сейчас. Пятьдесят после работы.

— Вот аванс, — незнакомец выложил мешок с золотом.

Бригада медведя работала отлично. Они ловко заманили парня в тупик. Но потом случилось неожиданное, он исчез. А когда появился, то стал быстро калечить бандитов. Ур Лир глядел на избиение с крыши и презрительно морщился. Придется еще раз охоту устраивать. В какой-то момент ему показалось, что-то в этом юноши странное. Он включил магическое зрение и обмер. Внизу стоял Рив и осматривался.

Демон окаменел от страха. Душа затрепетала, и все его существо стал наполнять ужас. Дрожащими руками, он достал огненную бомбу и бросил ее вниз. Потеряв все мысли, и не ожидая результатов взрыва, демон устремился прочь. Надеясь спрятаться подальше от Ужаса всех демонов.

Теперь он понимал, что очевидцы были правы, Скравов убил Рив. И эту новость надо было донести Князю. Но его желанию не суждено было сбыться. После долгой погони Ужас настиг его. Уже умирая Ур Лир, решил оправдаться. Он осмелился посмотреть в глаза Воплощенной смерти и сказал: — Я не знал что ты Рив.

— Добрый вечер гер Глосс. — к одиноко сидящему купцу, подошел маг из ордена Искореняющих.

— Для тебя Вершан, просто Курт. — Купец доброжелательно посмотрел на подошедшего мага. — Садись, рассказывай, какие новости?

Вершан сел напротив купца и на некоторое время задумался.

— Много странностей и непонятного Курт. Мы не можем найти одержимого, он как сквозь землю провалился. Беда просто. И не знаем, кто агент дознавателей. У меня сложилось мнение, что его здесь нет. Курт внимательно посмотрел на мага.

— Ты предполагаешь, что нам скинули дезинформацию? Что никакого Духа нет, а агент «Дознания» сейчас в Инферно?

— Очень может быть. Следа переброски сознания нет, а вот след призыва, как раз есть.

— Я мог бы с тобой согласиться Вершан, но оттуда… — он многозначительно помолчал, — подтвердили информацию. Дух здесь и ему выслали прикрытие через нейтральный мир. Наши друзья ищут, тех, кто прибыл. Они контролируют телепорт на Сивиллу и сразу сообщат новости. Одержимый, скорее всего где-то случайно загнулся. Жаль, конечно, утеряны бесценные имплантаты. Подумай, что странного было по твоему мнению в городе и его окрестностях? Лучше перестраховаться, чем упустить агента, в этом случае нам не сносить головы. Фрау не прощает промахи, ты это сам понимаешь.

— События, выходящие за рамки обычного были. — В академии был бунт простолюдинов, против благородных и аристократов здорово побили. Потом академию залило дерьмом, какой-то неудачный опыт. На студентов академии напали Скравы, но нападавших убили, кто это сделал, ни кто не знает. Ходят только слухи, что их загрыз зубами один студент. Вот и все, закончил вспоминать маг.

— Что за студент, узнали? — Курт поднял глаза от кружки с элем.

— Да, это несовершеннолетний нехеец. Он еще стражу префекта разогнал на постоялом дворе.

— Вершан! Я начинаю сожалеть, что поспешил убрать Ремма. — голос Курта был спокоен, но на мага он подействовал как приговор.

— Гер Глосс но это только слухи! Мы ни чего не смогли, точно выяснить, это дело забрала себе, служба безопасности академии. Да и потом, как вы себе представляете саму возможность, загрызть Скрава? Нам кто-то подсовывает нехейца, что бы разделаться нашими руками. Его уже заказали местной воровской гильдии на устранение. — Испуганно заговорил Вершан. Купец немного помолчал, обдумывая слова молодого мага.

— Пусть гильдия его возьмет и передаст вам. Побеседуешь и избавишься от него, — ответил Курт. — Еще что?

— На северном тракте строят трактир. Больше ничего.

— Кто строит?

— Какой-то отставной лигирийский дружинник.

Дай команду Шарду, пусть хорошо потрясет лигирийца. Может что узнает, для нас полезного. Если это все? — Курт посмотрел на мага, тогда часть людей отправь обратно. Пусть продолжают рыть носом в Инферно. Сам ищи Духа. Об одержимом пока забудь. — Купец поднялся со скамьи.

— Не провожай, — сказал он и вышел.

Очнулся я в темноте, руки мои были закованы в оковы. На ногах кандалы с большущей гирей.

— Шиза мы где? — поинтересовался я.

— Где, где? — в тюрьме, товарищ майор, — как-то зло ответила моя поддержка.

— А злишься почему? — продолжал спрашивать я. Меня немного подташнивало.

— Потому, что на тебе оковы гасящие магию. Мне холодно, страшно и я голодна. Малыши плачут, тоже есть просят. А ты в погоне всю энергию потратил.

— Не фига себе! я был удивлен. Так ты не всемогущая?

Ответа мне не последовало.

— Посоветовать, что можешь? — поинтересовался я. После не долгого молчания.

— Надо избавиться от оков — подумав, сказала Шиза.

— Легко сказать избавиться, — подумал я. — Вот только как?

Я сел на гнилую солому и стал думать. Все мои вещи и деньги забрали. Сижу в одних штанах и даже без сапог. Сурово у них. Хуже чем в ШиЗо. Вверху было маленькое отверстие для кусочка света и воздуха.

«Думай Витя, думай Ирридар. — Нас все же двое». — И наконец пришел ответ, нет не из базы выживания. А привет из прошлой жизни — «Вот оно!» — Я вспомнил какие кренделя выдавал один осужденный, когда его сажали в ШиЗо. Он всегда на следующий день уже был в санчасти. — «Артист.»

Шиза ты можешь ввести мой организм в коматозное состояние?

— Могу. Что придумал? — оживился арестованный имплант.

— Увидишь. — Я лег на пол и пополз к двери, при этом заорал так, что напугал сосредоточенную Шизу. От неожиданности она тоже заверщала от страха, и сама впала в коматозное состояние. Ее крик настолько долбанул меня по мозгам, что я, завывая, покатился по полу. Пуская пену изо рта, я стал биться в конвульсиях. На поднятый нами шум прибежала охрана. Они открыли двери камеры и подняли факелы.

Увидев меня воющем и бьющимся в конвульсиях, они остановились.

— Кажись, отходит парень, — сказал один из них — Бегом за дежурным магом. Одна нога здесь, другая там. Ежели помрет. На нас его смерть повесят, мол, не доглядели. Сами тут сидеть будем. Скоро прибежал взволнованный маг. Присел рядом и попытался влить зелье мне в рот.

Меня трясло, я холодел и смотрел пустым взглядом мимо мага.

— Что с ним мессир, спросил тревожно охранник.

— Не знаю. Он хоть и слабый, но маг.

— Может ему цепи мешают. Высасывают жизнь — предположил пожилой тюремщик.

«Вот это ты правильно сказал», — мысленно согласился я с ним.

Маг стал искать на связке нужные ключи.

— Вы побыстрее мессир, не равен час студент помрет, поторопил его заботливый охранник.

Наконец он отстегнул оковы, оставив только простые кандалы на ногах. Шиза сразу стала приводить меня в порядок. Я задышал ровно, тело начало согреваться.

— Ни когда не видел такой реакции на гаситель магии, — сказал маг и влил мне в рот зелье исцеления.

Мои глаза обрели осмысленность.

— Где я? — жалобным, слабым голосом спросил я.

— Вы в городской тюрьме сударь — ответил маг.

— А за что? — мне было интересно.

— За убийство и не законное применение боевых зажигательных средств в черте города.

«Нифига себе, сколько на меня повесить хотят.»

— А кого я убил, — неверяще спросил я.

— Больше десятка горожан, одного мага и что странно демона. Кроме того вам вменяется в вину побег от стражи.

— Я не убегал.

— Убегали юноша, убегали. За вами почти час вся городская стража гонялась. Ну, лежите, набирайтесь сил. Утром вас на допрос вызовут. — Сказал маг и ушел.

Утром за мной пришли и повели на допрос. Я шел в вперевалочку, гремя кандалами, поддерживая гирю в руках. Забавное изобретение. Идти кое-как еще можно, но вот бежать навряд ли. Конвойные провели меня в маленькую комнату, где сидело двое. Мне сесть не предложили. Охрана расположилась по бокам, а мне начали задавать вопросы.

— Назовите себя арестованный?

— Ирридар тан Аббаи третий сын нехейского барона Карвата тан Аббаи, спокойно отвечал я.

— Род занятий? продолжался допрос.

— Студент первого курса Азанарского филиала академии.

— Ваш возраст?

— Пятнадцать лет.

— Отметь не совершеннолетний — повернулся вопрошавший ко второму.

Потом повернулся ко мне.

— Вы знаете, в чем вас обвиняют?

— Не имею представления, — пожал я плечами.

— Вы обвиняетесь в ограблении горожанки Сигуры Майвон.

— В убийстве тринадцати человек.

— В применении боевой магии в черте города.

— В содействии демонической сущности для проникновения на территорию Вангорского королевства.

— В попытках скрыться от городской стражи, во время задержания.

— Вы согласны с пунктами обвинения арестованный? — следователь хмуро смотрел на меня.

— Предупреждаю, ведется запись на артефакт.

Я хмыкнул: «надо же сколько пунктов», — и ответил — Не согласен.

— Что имеете сказать следствию? — тон дознавателя был равнодушен. Он делал рутинную работу. Вина арестованного неоспорима. Как бы он не оправдывался.

— Я дворянин. И подлежу дворянскому суду, — это первое что я сказал.

— Вы, не подданный Его Величества, поэтому ваше дело рассматривается на общих основаниях, — поднял на меня глаза следователь.

— Должен Вам заметить господин следователь, что я оплатил учебу в королевской академии на три года. И на эти три года на меня распространяются привилегии дворянства Вангора. Эдикт его Величества Меехира седьмого, от третьего года его правления.

Мужик уже смотрел на меня с интересом.

— Отведите арестованного в общую камеру, — приказал он конвойным.

— А как же допрос? я не хотел идти в общую камеру.

— После, все после арестованный. — Будем изучать эдикт Его Величества, а его еще нужно найти, — он с усмешкой смотрел на меня.

В общей камере сидело около десятка оборванцев. Даа, «следак» знал, что делал. Скотина решил «промариновать» меня, что бы я не умничал.

— Кто старший в хате? — стоя на пороге, поинтересовался я.

— Иди сюда, я старший — послышалось из дальнего угла. Где сидели на чистой соломе двое.

Спокойно пройдя к ним, уселся, подоткнув под зад соломки.

— Какая прописка в хате?

Один тасовал колоду карт и с большим интересом рассматривал меня.

— Ты откуда такой? Перебирая карты, спросил он.

— Из академии Азанара. не стал врать я.

— Студент значит. — За что тебя? спросил другой.

— Да не за что. Дело мне шьют волки позорные. Хотят, что бы я на себя убийство тринадцати горожан взял, — понесло меня по кочкам. — Увидели меня рядом с убитым демоном, говорят — ты ему помогал. — А мне было просто интересно, что за дядька странный лежит. Вроде человек, а на голове рога. Потом мусора подошли, скрутили без разговоров и на кичу бросили.

— Кто подошел? спросил картежник.

— Стража городская мы их «мусора» зовем, — ответил я.

— Это где их так кличут? — откликнулся один из слушателей.

— У нас, на юге, — придумал я.

— А ведь точно парень подметил. Подходит им погоняло. Что скажешь Туз?

— А ты, значит, не убивал горожан? — спросил тот кого назвали Тузом.

— Нет, я еще маленький, — шмыгнул я носом.

— А порядки наши, откуда знаешь? — он склонил голову набок, с усмешкой на меня посматривая.

— Пришлось познакомиться, — я опустил глаза в пол.

— Кого знаешь? допрос продолжался.

— Да немногих. Ни чего серьезного. Безухого знаю, — стал я вспоминать мелких бандитов в порту. О ком мне поведали мои знакомые грузчики. Свона еще. Бороду трактирщика (он был скупщиком краденного) только этих.

Сидящие двое рядом со мной переглянулись. Сиди студент рядом, не бойся, не обидим. Прописку прошел. В карты играешь?

— Научите, буду, — согласился я. Сидеть мне было скучно.

— Игра простая. В колоде четыре масти: Черные, красные, зеленые и желтые. Один раздает всем по четыре карты. Выигрывает тот, кто набрал больше карт одной масти. Две карты можно сбросить и взять из колоды.

— А если у всех одинаково? — поинтересовался я.

— А на картах цифири. У кого в суме больше тот и выиграл. И еще. Если кто-то говорит: в темную, банк удваивают, а карты не смотрят при раздаче. На интерес не играем. Понял?

— А если у всех цифири одинаковые? — Не успокаивался я.

— Тогда тоже банк удваивается, и раздаем заново.

— Понял, могу заложить кандалы, — весело сказал я.

Старший стал смеяться.

— Ну, студент насмешил. Такого добра тут много и его в ставки не принимают. Штаны у тебя хорошие, вот их поставить можешь.

— Я штаны, а вы что ставить будете? — мне было интересно.

— Я дил поставлю, — сказал Туз.

— Штаны серебряк стоят! — возмутился я.

— Пусть будет серебряк, — согласился второй. Я тоже играю. Он положил серебряную коронку на пол между нами. Второй пожал плечами и выложил две монеты по пятьдесят дил.

— Сдавать будешь? — подал он мне карты.

— Буду, — не стал я отказываться.

Включилось ускорение, разложил карты как надо и стал сдавать. Неумело и неловко. Глядя на мою сдачу, Туз только кривился. Он сбросил две карты. Опять включилось ускоренное восприятие. В широких рукавах его рубашки была еще колода, Из нее он взял довольно ловко и не заметно две карты. Второй играл на него. Сбросил карты и сказал: — я пас.

Я поменял Тузу карты, которые он положил перед собой и выпал в нормальное состояние.

— Ну что там у тебя? спросил Туз.

— Вот три черных, — с гордостью выложил я свой расклад.

Картежник с ухмылкой стал открывать свои карты по одной. По мере открывания выражение лица его менялось. Он открыл четыре разномастные карты. Казалось его, сейчас хватит удар. Он не веряще смотрел на карты, щупая и потирая их. Потом уставился на меня.

— О, я выиграл, — обрадовано сообщил я, и забрал прикуп.

— Еще играем?

Играли мы долго, я проигрывался до штанов и опять выигрывал. Сокамерники столпились вокруг нас. Они старались поймать меня на жульничестве. Туз сам шулер, во всю подозревал меня, но поймать не мог.

— Вот не пойму, студент как у тебя получается выигрывать? — он злился, остервенело тасовал карты и поражался через раз результатам. Я же развлекался, как хотел. Время бежало, срок шел.

В конце Туз не выдержал и предложил, глядя на мой банк.

— Давай так, — его трясло от азарта и злости. — Последний раз сыграем. Я выигрываю — забираю банк. Проигрываю — надеваю твои кандалы.

— Я почесал голову. — А ты их открыть сможешь?

— Без проблем. Он в ожидании смотрел на меня.

Через пять ридок я сказал: — давай снимай цепи.

— Суука, — взвыл Туз и попытался ударить меня заточкой в лицо. Но я был этому готов. Не стал шуметь и привлекать внимание стражников. Выйдя на ускорение, уложил всех рядком, повыбивав у них сознание и дурь.

Только Туза оставил.

— Туз я в порту расскажу, что ты не отдал карточный долг. Ты представляешь, что с тобой сделают. — Я сидел на его груди и вел с ним беседу.

— Не надо, прохрипел полузадушенный шулер. — Я все сделаю.

Скоро шулер красовался в кандалах, забившись в угол.

— Теперь я верю студент, что ты забил насмерть тринадцать горожан, он затравленно посмотрел на меня.

Не верь Туз, врут. Я еще маленький.

В это время открылась дверь камеры и раздалось: — Арестованный тан Аббаи на выход.

Меня провели в тоже помещение, где проводили допрос. Кроме следователя там находился мессир Гронд. Он посмотрел на меня и выдал.

— Красавец.

— А где его кандалы, — показывая пальцем на мои ноги, вскричал наблюдательный дознаватель.

— В общей камере отобрали, невинно ответил я.

— Как отобрали, следователь был поражен.

— Просто. Сказали у них такая прописка в камере, и если я не подчинюсь, будут бить. Мне страшно стало я, и отдал цепи.

— И где теперь кандалы, — с большим интересом спросил Дед.

— Их старший камеры надел, — я развел руками.

— Я забираю студента, верните ему его вещи. Вот приказ из канцелярии Тайной стражи, — качая головой, как будто порицая. Гронд протянул листок дознавателю.