Эпилог

Смотрю на крест, на фотографию. Нагибаюсь, кладу ромашки на заваленную снегом землю и неуклюже стираю со щеки непрошенную слезу.

Он был хорошим человеком. Без него сложно. Без него трудно. Мне хотелось бы провести рядом с ним всю жизнь. Научиться у него мудрости, отваге. Но это невозможно. Стас умер. Но для меня он, как ветер. И осознание того, что он рядом, греет мою душу.

Поднимаюсь и вижу, как напряжены скулы Максима. Приобнимаю его.

– Пойдём?

– Да. Конечно.

Парень тяжело выдыхает, и мы медленно направляемся к выходу с кладбища. Вдруг мне кажется, что я вижу что-то рыжеватое за деревом. Приглядываюсь, будто хочу увидеть там ту, чьё имя внезапно всплывает в мыслях.

– Ну что? Кира пойдёт с нами?

– Естественно, – я встряхиваю головой и сильнее прижимаюсь к Максу. Он такой теплый, что даже зима боится с ним соперничать. – Будет ждать в больнице.

– С ним всё нормально?

– Да, я думаю, Лёша поправится. – Горько улыбаюсь и пожимаю плечами. Дерево, скрывающее рыжую тень, остается позади, и я быстро выбрасываю из головы то, что в принципе не может быть реальностью. – Он повредил голову и спину. Врачи говорят, состояние тяжелое, но… Макс, ты ведь спас его.

– Не говори глупостей.

– Глупостей? – Я усмехаюсь и вскидываю брови. – Да если бы не ты… Ох, если бы ты не отвёз его в ближайшую больницу, он бы умер.

– Я чуть не опоздал к тебе, – парень поджимает губы. – Ещё минута, и…

– Макс, ты герой. Оказал первую помощь, отвёз Астахова к докторам. Он обязан тебе жизнью, не спорь. К тому же теперь мы знаем, что Стас погиб по вине Карины. Ты сделал всё, что мог.

– Да. Я бы не сказал, что это меня успокаивает: я все равно не могу спать по ночам. Но теперь меня хотя бы гложет вина другого рода. Я не думаю, что не сумел ему помочь. Я думаю, что не сумел предотвратить случившееся.

– Перестань, – останавливаюсь и беру Максима за руку. – Может, хочешь вернуться? Ещё побыть с ним?

– Нет. Пойдём. Мне кажется, Стас и так рядом. И для того, чтобы подумать о нём, мне необязательно приходить к нему на могилу. Он всегда со мной, в моём сердце.

Я замолкаю и вновь обнимаю парня за плечи. Мятные нотки врезаются мне в голову, спутывают мысли. Закрываю глаза и купаюсь в запахе любимого человека.

– Как Карина?

Этот вопрос вытаскивает меня из лживого рая. Я отстраняюсь и смотрю вдаль.

– Отец сказал, что у неё серьёзные отклонения. Её поместят в больницу завтра, так что, если ты не против, сегодня я побуду с тобой. – Глаза наполняются слезами, но я упорно держу их в себе. Максим обнимаем меня, касается губами шеи и тяжело выдыхает. – Мама каждый день плачет. Мне так её жаль. – Зажмуриваюсь. – Не могу понять, почему всё так вышло. Неужели я была настолько плохой сестрой?

– Ты ни при чём.

– Тогда кто? Я обрекла её на одиночество, Макс. Именно поэтому она сейчас не ждёт меня дома, а собирает вещи в больницу для умалишенных.

– Это её выбор, Лия. Карина оказалась не той, кем мы её считали, и в этом нет нашей вины.

– Тогда кто виноват? – поникаю. – Она ведь права: я сделала её такой. Если бы не мой образ жизни, если бы не то, во что я её вовлекла…

– Опомнись. Ты пыталась вытащить Карину из «стаи» и рисковала жизнью, чтобы она не встала на наш путь. Вышло иначе, но мы бессильны перед судьбой.

– Наверное, ты прав.

– Скоро мы сбежим как можно дальше. Оставим позади и «стаю», и проблемы, и смерти. Всю прошлую жизнь.

– То, что мы делаем, неправильно. Я чувствую, что совершаю огромную ошибку. Бросать Лёшу, родителей, Карину в такой ситуации – очень эгоистично.

– Скажи, Лия, ты счастлива?

– Макс…

– Ответь. Просто ответь мне.

– Наверное, да, но…

– Никаких «но». Я тоже счастлив. Здесь, сейчас, с тобой. И мне плевать, что, возможно, мы не знаем, что такое счастье на самом деле. Просто… – Парень горячо вздыхает: – Просто наслаждайся жизнью. Тем, что у тебя есть. Наслаждайся «стаей», дружбой, нами. Этого достаточно, чтобы стать счастливой.

– Но скоро не будет «стаи». Не будет семьи и близких, – испуганно выдыхаю. – Разве бежать – лучший выход?

– Мы не бежим, а вырываемся. – Максим поворачивает моё лицо к себе и аккуратно заправляет прядь волос за ухо. От его прикосновений у меня по шее пробегают мурашки. Интересно, так будет всегда? – Мы заслуживаем счастья, Лия. Мы через многое прошли, со многим боролись. И мы это сделали не для того, чтобы привязать себя к этому месту и жить в воспоминаниях. Знаешь, чему меня научил Стас? – Я качаю головой, а Макс улыбается. – Тому, что самое ценное, что есть у человека, – его свобода. Мы победили, любимая. Мы выжили, и нам даётся шанс начать жить заново.

– Будет очень сложно… им воспользоваться.

– Я понимаю, но мы вместе. Я рядом. Знай, что я всегда буду рядом с тобой. Никогда тебя не брошу, не позволю плакать, страдать, чувствовать себя одинокой. Мы вырвались из замкнутого круга, Лия. И мы больше никогда в него не попадём.

– Ты так говоришь… – Я по-детски улыбаюсь и тянусь к Максиму.

– Как?

– Так, что мне хочется постоянно тебя слушать.

Парень раскатисто смеётся, а я вжимаюсь в его торс. Не хочу больше отстраняться.

– Нам выпала редкая удача, Лия, – Максим выдыхает тёплый пар мне в волосы. – Мы не одиноки. Так что я не вижу смысла бороться с судьбой на этот раз. Если нам суждено быть вместе, не стану сопротивляться.

– Я тоже.

Сплетаю свои пальцы с пальцами Макса. Закрываю глаза и наслаждаюсь тем, что нахожусь рядом с любимым человеком.

И так будет всегда.

С этого момента и в вечность.