Глава 24
Майкл

Тут немало других девушек. Ага, я еще никогда в жизни так не блефовал. Я не мог отвести от нее глаз. Мне придется либо проглотить собственную гордость и действительно быть любезным, чтобы попасть в ее постель сегодня, либо…

Либо придется затеять очередную ссору.

В любом случае она меня раскусит. Рика поймет, что я не мог оставаться в стороне, что она единственная, кого я хотел. Твою мать, как это произошло?

Я стоял в патио с несколькими давними друзьями – местными, кто работал в городе, и бывшими одноклассниками, так и оставшимися в Тандер-Бэй, – но не слушал их. Стоял как вкопанный, скрестив руки на груди, и наблюдал за ней через окно. Она разговаривала с Алекс у кухонного «островка».

Поверить не могу: сначала она назвала меня Каем. А потом гребаным Тревором? Рика сделала это нарочно, но зачем ей бросать мне вызов?

Она хотела меня. Почему бы просто не сдаться?

Но нет, чем упорней я пытался заставить ее растаять передо мной и забыть все то дерьмо, которое мы сегодня пережили, тем больше она открывала свой дерзкий рот, чтобы выразить свое презрение. Я больше не мог ее подчинить. Рика смеялась мне в лицо.

А вдруг я ее совсем испортил? Что, если ей понравились наши игры, а жажда играть и выигрывать пересилила ее потребность во мне?

Вдруг ее сердце ожесточилось настолько, что она замкнулась в себе для того, чтобы выжить?

Что, если мне самому придется подчиниться?

Тревога камнем легла на плечи. Я резко выдохнул. Она нужна мне.

По крайней мере, сегодня мне ничего не грозило. Я одержал победу в этом раунде. Ни один парень к ней не приблизится, поэтому она просто в итоге уйдет спать, признав поражение.

У нее в запасе не осталось козырей.

В доме играла песня Goodbye Agony. Рика вместе с Алекс куда-то направлялись, однако потом она остановилась, подняла глаза и встретилась со мной взглядом сквозь стекло. Оставив Алекс посреди кухни, она открыла дверь и подошла ко мне.

– Ты сказал, никаких парней, верно? – спросила девушка озорным тоном, прильнув ближе. – Просто уточняю.

Один уголок ее рта приподнялся, после чего она развернулась и ушла обратно в дом. Алекс послала мне надменную коварную улыбку, взяла Рику за руку и повела прочь из кухни.

Я провожал их взглядом, пока они шли через холл, и увидел, как Рика в последний раз оглянулась, прежде чем подняться по лестнице.

Никаких парней. То есть…

Я бросился к двери, распахнул ее и пулей пронесся по кухне.

– Эй, ты куда? – Кай остановил меня, поймав за руку. – Нам нужно поговорить о Дэймоне.

– Завтра. – Отмахнувшись от него, я вырвался и направился к лестнице.

Сейчас я был не готов обсуждать Дэймона. Он ранен, и сегодня ничего предпринимать не станет.

Пройдя по слабо освещенному коридору, я подошел к спальне Рики и заметил, что дверь была открыта. На всем этаже было тихо, лишь отдаленный гул музыки доносился снизу.

Но, переступив через порог, я обнаружил, что в комнате пусто. Свет не горел, как и в прошлый раз, когда я приходил сюда. Кровать до сих пор была заправлена.

Я прищурился и выглянул в коридор. Черт, где она?

Распахивая одну дверь за другой, я проверил спальню родителей, комнату брата, гостевые спальни… Лишь добравшись до своей комнаты, заметил полоску света под дверью.

Я медленно протянул руку, повернул ручку и распахнул дверь.

Мое сердце пропустило удар.

– Черт, – едва слышно прошептал я.

Алекс сидела на краю кровати. Рика стояла у нее между ног. Обе девушки касались друг друга. Алекс держала Рику за бедра и с неподдельным интересом смотрела на нее снизу вверх.

А Рика…

Мой гребаный желудок подскочил к горлу. Неторопливо войдя в комнату, я закрыл за собой дверь.

Рика поставила одно колено на кровать сбоку от Алекс, прильнула бедрами к ее груди, запустила пальцы ей в волосы и ласкала ее шею и плечи.

Алекс приподняла серую майку Рики и покрывала нежными поцелуями ее живот, периодически проводя кончиком языка по ее коже, чтобы ощутить ее вкус.

Поток крови и жара хлынул мне в член. Он начал болезненно увеличиваться.

Она победит в этом раунде.

– Что ты делаешь? – Я уже обливался по2том.

Рика моргнула и посмотрела на меня своими ласковыми, спокойными глазами.

– Смена правил. Новые игроки, – повторила она мои слова. – Ты тут лишний. Извини.

Затем она застонала, выгнулась навстречу рту Алекс и запрокинула голову назад.

Я зарычал, сопротивляясь порыву поправить ширинку. Черт бы ее побрал. Что она устроила?

Рика на самом деле была готова зайти так далеко, чтобы потягаться со мной?

– Ты в моей кровати, – отметил я, стараясь изобразить равнодушие.

Рика улыбнулась Алекс, которая продолжала целовать ее живот. Они обе практически не обращали на меня внимания.

– Твоя кровать больше, – ответила девушка. – Ты ведь не возражаешь, правда?

Я сжал челюсти, заметив, как ее руки скользнули вниз по груди Алекс, подхватили ее платье и потянули вверх, пока та не сняла его.

Меня это мало заинтересовало, потому что я не мог отвести глаз от Рики. Она до сих пор оставалась в тонких розовых шортах и выглядела так сексуально, но в то же время невинно. Ее кожа и волосы буквально сияли. Во рту пересохло; я попытался сглотнуть. Не знаю, блефовала ли Рика, стараясь добиться моей ответной реакции, или действительно хотела это сделать. Впрочем, она одержит верх при любом раскладе. Рика будет знать, что она оказалась умнее и сильнее.

Руки Алекс скользнули вверх и вниз по ее ногам. Она начала стягивать с Рики шорты, покусывая кожу на ее талии.

– Ах, – застонала Рика, закрыв глаза. – Майкл…

Я перестал дышать, покачав головой. Мое сердце сжалось.

Она побеждала. Я играл по ее правилам и терпел поражение, черт побери. Боже, я безумно ее хотел.

Но это еще не конец.

Обойдя вокруг кровати, я схватил Алекс за руку и рывком поднял ее.

– Уходи, – приказал я.

– Что?! – выпалила она, взгляд был полон отчаяния. – Ты шутишь?

Полагаю, Алекс начала заводиться и, вероятно, надеялась, что я позволю им продолжить, а сам буду наслаждаться шоу.

Но я оттолкнул ее. Мне было плевать, как сильно она огорчится. Уилл, Кай и десятки других парней… и девушек находились внизу. Пусть выбирает.

Алекс подхватила свое платье, вышла из спальни, недовольно фыркая, и захлопнула за собой дверь. Когда я повернулся обратно к Рике, та стояла у кровати с легкой ухмылкой на лице.

– Твой ход.

Я тихо хохотнул, возвышаясь над ней, и спросил более твердым тоном:

– Тебе понравилось? И как далеко ты была готова зайти?

Она облизала губы.

– Может, еще дальше, – призналась Рика. – А может, я знала, что мне не придется этого делать. Может, я знаю тебя лучше, чем ты думаешь.

Подняв руку, я провел пальцем по ее щеке.

– А ты знаешь?

Рика удерживала мой взгляд, ее грудь поднималась и опускалась все чаще, и я видел, что она хотела прильнуть к моей руке. Она хотела услышать от меня красивые слова, чтобы я сдался ей. Рика хотела получить мое сердце. Поэтому она давила на меня.

Но я хотел поиграть.

– Дело в том… – заявил я и, сощурившись, посмотрел на нее. – У нас появилась проблема. Тебя не приглашали в мою постель, ты пришла сюда без моего разрешения.

Я взял ее за руку и потащил за собой к двери, чувствуя, как она спотыкается.

– Майкл! – выкрикнула Рика, когда увидела, что я открыл дверь. – Что ты делаешь?

Я потянул ее к противоположной стороне пустого коридора, двумя дверями дальше, и втолкнул в другую спальню, после чего вошел сам и закрыл дверь.

– А вот с этой постелью ты знакома лучше, – напомнил я, указав на кровать своего брата. – Залезай.

Рика повернулась ко мне лицом и сжала кулаки. Она тяжело дышала, совершенно потеряв самообладание, и покачала головой. В ее глазах блестели слезы.

Зачем я это делаю? Я мог бы сказать, как сильно ее желал, как сильно нуждался в ней, как спустя почти неделю по-прежнему ощущал ее вкус на языке. Рика могла бы сейчас лежать подо мной, в моей кровати, я мог бы погружаться в нее, слушать ее частые вздохи. Забыться с ней под простынями и чувствовать ее до конца ночи.

– Майкл, – взмолилась она дрожащим голосом. – Почему ты так поступаешь? После всего, через что мне пришлось пройти из-за тебя сегодня? Почему ты пытаешься сделать мне еще больнее?

– Ты сдаешься?

Ее лицо исказилось гримасой, она опустила голову, ее тело задрожало от рыданий.

– Ты больной, Майкл. Ты просто больной.

Я стиснул зубы, приблизившись к ней.

– В прошлом году, когда я узнал, что ты встречаешься с Тревором, мне стало противно. Я ненавидел тебя, но вас, как пару, возненавидел еще больше. Я хотел прийти сюда и увидеть тебя в его постели, увидеть, как бы ты выглядела…

– Почему? – перебила меня Рика.

Глядя ей в глаза, я осознавал, что сам с трудом понимал ответ на этот вопрос. Даже в детстве я всегда ощущал злость. Я злился на отца, потому что он пытался вылепить из меня того, кем я не был. Злился на него из-за того, что он выхватил Рику из моих рук. Злился из-за того, что их с Тревором всегда сводили вместе. Злился из-за того, что мне пришлось уехать в колледж и оставить Рику с моей семьей.

А потом я разозлился на нее за то, что она меня предала. То есть, мне казалось, что предала.

Но по какой-то причине эта злость не сломила меня. Она сделала меня независимым, непокорным. Я знал, чего хочу. Я противостоял отцу, принимал собственные решения. Я был неуязвим. И с успехом научился получать удовольствие своеобразными способами.

Раньше, каждый раз, когда Рика входила в комнату и смотрела на меня, отчаянно желая получить ответный взгляд, я чувствовал себя сильным, отказывая ей в этом. Я чувствовал себя сильным, когда уходил, не обратив на нее внимания, словно ее вообще не существовало.

Мне нравилось господствовать в ее прелестной головке, что моему брату было не под силу.

А подвергая себя пытке, например, представляя Рику здесь, с ним, я держал себя на взводе, подпитывал свою ярость. Мне это нравилось, потому что мне нравилось быть самим собой. Это делало меня сильным. Изменился бы я, если бы поддался ей?

– Мне нравится мучить себя, – сказал я Рике. – Мне это нужно. А сейчас раздевайся и ложись в его кровать.

– Майкл, – выдохнула она, пытаясь остановить меня.

Однако я был непоколебим.

Грудь Рики резко поднялась и опустилась, но затем выражение ее лица стало спокойным, она расправила плечи и посмотрела на меня.

Ее рот искривился, но с неизменной храбростью во взгляде Рика сорвала с себя одежду и стянула трусики, переступила через них и подошла к кровати.

Мое сердце забилось быстрее; я сложил руки на груди, стараясь держаться сурово.

Ее длинные белокурые волосы ниспадали на спину. Она подняла одеяло, легла на кровать и накрыла себя темно-зеленой простыней до талии, оставив грудь обнаженной.

Рика положила одну руку под голову, а вторую на живот и посмотрела на меня, дразня своими огромными голубыми глазами. Она казалась такой мягкой, теплой, идеальной.

Он видел ее такой. Он лежал рядом с ней. Чувство горечи охватило меня. Не из-за того, что я видел перед собой, а из-за того, что она вообще не должна была достаться ему. Я мог получить Рику – быть у нее первым и единственным, – но я отпустил ее три года назад.

Если бы я этого не сделал, она бы никогда даже не взглянула на него.

Черт, да что со мной такое? Неужели могущество, которое я чувствовал, когда притворялся, будто ее не существует, было сильнее того блаженства, когда Рика оказывалась в моих объятиях?

Нет. Ни на йоту.

Рика склонила голову набок; ее глаза наполнились слезами.

– Я в его постели, – отметила она. – Ты что-нибудь предпримешь на этот раз? Я могу простонать его имя или… может, рассказать тебе про те четыре раза за несколько месяцев наших отношений, когда я позволила ему взять себя, и как упорно я старалась не представлять тебя на его месте.

Слезы, сверкавшие в ее голубых глазах, пролились на виски, скатились в волосы.

– Может, ты предпочтешь более наглядную демонстрацию? – спросила она.

Рика села, притянула к себе подушку и оседлала ее.

Она начала двигаться так, будто под ней был Тревор, запрокинула голову назад и застонала.

Ее красивая округлая попка прижималась к ткани, спина выгнулась, когда темп ускорился, а роскошные волосы, струившиеся по спине, раскачивались из стороны в сторону.

Острая боль пронзила мою грудь; я сжал кулаки.

– Рика, – пробормотал я с таким чувством, будто потерял ее.

Но она вдруг застонала и прошептала:

– Майкл.

Я прищурился и подошел ближе к кровати, чтобы увидеть ее лицо.

Ее глаза были закрыты; Рика тяжело выдохнула, и на ее лице появилась едва уловимая улыбка, пока она скакала на подушке.

– Майкл…

Рика двигалась все быстрее, прижималась сильнее, ее живот плавно изгибался, полные груди раскачивались в такт движениям.

Она застонала, трахая подушку все жестче, ее лицо напряглось, словно от боли.

– О боже. Ох, черт.

Тревор был забыт. Его не было в комнате.

Она моя.

Я расстегнул ремень, снял джинсы, бросил их на пол и опустился на кровать, встав на колени позади нее.

Я сбился со счета, забыл, чей сейчас ход, и в какую игру мы вообще играем.

Мы хотим то, что хотим.

Обхватив ее горло ладонью, я притянул Рику к себе. Она уронила голову мне на плечо. Мой член стоял прямо и терся о ее задницу.

– Что ты со мной делаешь? – спросил я, на самом деле не ожидая ответа.

Рика терзала меня, но мне, похоже, было плевать на это. Я просто хотел сгореть.

Опустив руку к ее киске, я погрузил в нее два пальца, начал вводить их внутрь и выводить, распределяя ее влагу вокруг клитора.

Рика застонала, повернула ко мне голову, подняла руку и обхватила мой затылок.

– Я не такая уж стойкая, Майкл, – прошептала она. – Я могу играть, я могу позволить тебе трахнуть меня в постели твоего брата или на столе твоего отца, использовать меня как вещь, чтобы отомстить им, но в итоге… – она помолчала, а потом договорила: – В итоге я все еще здесь, Майкл. Я здесь. По-прежнему есть только ты и я.

Рика тяжело выдохнула. Ее дыхание коснулось моей кожи. Я опустил голову, уступив ей. Обхватив обеими руками, я крепко прижал ее теплое тело к себе и уткнулся лицом ей в шею. Я никогда не смогу ее отпустить.

– Только ты и я, – повторила она.

– Пообещай мне, – потребовал я, почти касаясь шелковистой кожи ее шеи.

Только пообещай мне что? Чего я хотел от нее?

Пообещай, что никогда не бросишь меня? Пообещай, что принадлежишь мне? Пообещай, что ты моя?

Я поднял голову и поцеловал ее глубоко и быстро. Едва ощутил ее вкус, как поток наслаждения хлынул прямо в член.

Отстранившись, я тяжело дышал напротив ее губ.

– Пообещай, что никогда не скажешь мне «нет». Пообещай, что никогда не будешь сдерживаться со мной.

Она поймала мою нижнюю губу зубами, втянула ее себе в рот и поцеловала меня.

– Я никогда не скажу «нет», – ответила Рика, а потом добавила, и я по голосу понял, что она улыбнулась, – пока ты будешь заставлять меня кричать «да».

Я застонал, заставил ее опуститься на четвереньки, схватил за бедра и рывком притянул к себе. Она с готовностью раздвинула ноги для меня.

– Значит, только до тех пор, пока я буду тебе нужен? – поинтересовался я игриво, взял свой член в руку и провел головкой вверх и вниз по ее теплой киске. – Лишь до тех пор, пока ты нуждаешься в этом?

Найдя вход в ее влажное жаркое лоно, я ввел головку и сразу же вышел из нее. Рика содрогнулась.

– Майкл, – застонала она, оглянувшись на меня.

Я вновь ввел лишь головку члена. Ее горячая киска так туго сжала меня, что я захотел погрузиться в нее одним резким толчком.

– Ты никогда мне не откажешь. Сама ведь знаешь.

Опять отпрянув назад, я услышал, как она раздосадованно хныкнула.

– Майкл! – Рика ударила кулаком по одеялу, после чего резко выпрямилась, развернулась и толкнула меня на кровать.

Я ударился спиной о деревянное изножье. Мое сердце гулко громыхало в груди, пока я наблюдал, как Рика подползла ко мне и забралась сверху, словно обезумевшая маленькая хищница.

Она оседлала мою талию. Я схватил ее за бедра и злорадно улыбнулся, когда Рика одну руку положила мне на плечо и впилась ногтями в кожу, а второй направила мой член в себя.

Она опустилась на меня. Я проскользнул внутрь, сжал ее задницу и притянул ее к себе, чтобы поймать ртом ее сосок, лизнул сморщенную плоть. Мне хотелось укусить ее. Рика была так чертовски хороша на вкус.

Ухватившись за изножье кровати одной рукой и за мое плечо другой, она качнула бедрами, запрокинула голову назад, застонала и начала трахать меня.

– Вот так. – Я сжал ее ягодицы, снова и снова притягивая ее к себе. – Вот так, детка. Для этого ты была создана. Для меня.

Я зарычал. Мой гребаный член стал таким твердым, и все из-за нее. Обхватив одну грудь рукой, я накрыл ее ртом и продолжил играть с соском, облизывая, покусывая, пока Рика все быстрее двигалась, с таким упоением объезжая меня.

– Ах! – выкрикнула она.

Затем Рика прильнула ко мне, прижалась к моей груди своей и поцеловала меня. Моя кожа вспыхнула, едва я ощутил ее дыхание.

Господи, я впал в зависимость от нее.

– Не ищи никого другого, чтобы получить это, – прорычал я едва слышно, снова ее поцеловав.

– Майкл, – тихо выдохнула она. – Я никогда не хотела никого, кроме тебя. Разве ты не видишь?

Рика подалась назад и выпрямилась. Она закрыла глаза, ее кожа буквально сияла, а ее груди подпрыгивали в такт нашим движениям прямо передо мной. Волосы водопадом рассыпались по ее плечам и спине, обнажив шрам. Протянув руку, я провел большим пальцем по всей его длине.

– Такая красивая, – прошептал я.

Она судорожно вздохнула, двигаясь все быстрее и быстрее, и застонала:

– О боже.

Поток жара хлынул в мой член. Напрягшись, я зажмурился.

– Господи, – прорычал я. – Детка, тебе лучше сбавить темп или приготовиться кончить.

– Я кончаю, – выдохнула Рика. – Я кончаю.

Она начала опускаться на меня еще быстрее и резче. Ее шея покрылась бисеринками пота. Вдруг Рика замерла и впилась ногтями мне в плечо.

– О, боже мой! – закричала она, содрогаясь и прижимаясь ко мне.

Я застонал, продолжая совершать резкие толчки бедрами вверх, и излился в нее. Мой пресс и все остальные мышцы напряглись и горели.

Рика упала на меня, уткнулась губами в мою шею, и в течение нескольких секунд мы просто дышали. Наши груди ритмично поднимались и опускались вместе. Я хотел остаться здесь навсегда.

Рика. Маленький Монстр.

– Я не прощаю тебя за то, что ты сделал со мной, – прошептала она. Ее голос все еще дрожал после оргазма. – Но ты прав. Вряд ли я когда-нибудь смогу отказать тебе.

Поглаживая ее по волосам и крепко прижимая к себе, я закрыл глаза.

Первое гласит: Нам крышка!

Открыв глаза, я отбросил простыни в сторону. Моя грудь и шея покрылись по2том.

Я не мог отделаться от воспоминаний о том дне, словно от хронического недуга. Мне было тошно видеть Кая в наручниках, моих друзей во всех выпусках местных новостей, и осознавать, что всего этого не случилось бы, не позови я Рику с нами той ночью.

В то воскресенье они бы вернулись каждый в свой колледж, продолжили бы строить свою жизнь и ждали бы следующего раза, когда мы смогли бы опять собраться вместе и немного порезвиться. Ничего бы не закончилось.

Я повернул голову и увидел рядом с собой крепко спавшую Рику. В ладонях покалывало от желания к ней прикоснуться. Ее ресницы казались темными на фоне алебастровой кожи. Ее губы были слегка приоткрыты, пока она мирно, размеренно дышала.

Я перевернулся на бок, приподнялся, опершись на локоть, и невесомо провел рукой по лицу Рики, спустился к шее, повторил очертания ее шрама. Потом моя ладонь заскользила дальше по ее телу.

Наклонившись, я поцеловал ее волосы и вдохнул ее аромат.

В случившемся не было ее вины.

Рика была одной из нас – она принадлежала нам. Мне предстояло свернуть горы, чтобы все исправить. Однако в душу все же закрадывался страх, что любых моих поступков может оказаться недостаточно. Не знаю, чего именно я хотел от нее. Но в одном был уверен – я не хотел ее потерять.

Только Рика слишком хорошо научилась жить своим умом.

Решив ее не будить, я принял душ, после чего надел черные брюки и белую рубашку. Я знал, что сегодня мне придется заняться кое-какими делами.

В доме царил полнейший беспорядок. Когда мои родители уезжали, наши домработницы и повара тоже отправлялись в отпуск, поэтому я вызвал наемную прислугу. К тому времени, как я отправил из дома последних гостей, оставшихся на ночевку после вчерашней вечеринки, работники уже прибыли на место. Они начали приводить в порядок комнаты и приготовили завтрак.

Я позвонил в клинику, в которой находилась мать Рики, и проинформировал администрацию о том, что дочь Кристианы Фэйн будет поддерживать с ней контакт, а потом созвонился с адвокатом – но не с нашим семейным, которому платил мой отец, – чтобы обсудить финансы Рики. Я знал, что мне она их не доверит (с чего бы вдруг), но возвращать все своему отцу тоже не хотел. Нам нужно было попробовать оспорить завещание.

Я перевел все деньги обратно на ее счета, что не составило особого труда, потому что в «Хантер-Бэйли» парни блефовали. Мы еще не разделили средства, поэтому я имел доступ к общей сумме и смог вернуть ее без проблем, а затем реактивировал карточки Рики.

Спустя пару часов я сидел за столом, накрытым для завтрака. Кай хранил молчание, а Уилл страдал от похмелья. Выглядел он паршиво, но сразу же потребовал поведать ему дальнейший план действий.

Уилл хотел поквитаться с Тревором.

– Я уже разгребаю одну кучу дерьма и не могу тут же вляпаться в другую, – процедил я сквозь зубы. Мне и без того забот хватало.

– Да, ты сам виноват, – бросил он в ответ. – И Дэймон тоже, потому что тебе соврал. А мы как всегда слепо последовали за тобой. – Уилл посмотрел на Кая, чтобы заручиться его поддержкой. – Теперь я буду действовать своими методами. Мне бы хотелось, чтобы ты тоже присоединился. Но, если откажешься, я переживу.

Он проглотил несколько таблеток аспирина и запил их целой бутылкой воды.

Да, это была моя вина. Мы заставили Рику страдать, хотя на ее месте должен был находиться Тревор, однако я нуждался в небольшой передышке.

Я отодвинул свою тарелку, откинулся на спинку стула, поднял взгляд и увидел ее. Она стояла в дверном проеме.

Наши взгляды встретились, и мое сердце пропустило удар. Рика выглядела просто великолепно. Словно ей не пришлось пройти через ад накануне ночью.

Она приняла душ, немного накрасилась и уложила волосы. На ней были обтягивающие джинсы, белая рубашка, короткая красная куртка и черные туфли.

Она хотела уйти?

– Рика. – Кай поднялся. Судя по его виду, он был полон раскаяния. – Съешь что-нибудь?

Я посмотрел на него, прищурившись.

Но она проигнорировала вопрос Кая и снова встретилась взглядом со мной.

– Моя мать.

Я кивнул, поднял карточку со стола и протянул ей.

– Номер ее куратора. Тебя внесли в список ее контактов. Можешь звонить, когда захочешь.

Рика взяла визитку и принялась ее изучать.

Мне стало ясно: все, что произошло между нами в комнате Тревора прошлой ночью, на данный момент было кончено. Она снова мыслила трезво и держалась формально.

Прежде чем Рика успела сказать хоть слово, Уилл сунул ей в руки тарелку.

– Держи.

Он взял большую сервировочную ложку и начал накладывать ей яичницу.

Рика лишь оторопело за ним наблюдала. Я отвернулся, стараясь не рассмеяться.

– Меня уже мутит от разговоров, – продолжил Уилл. Он встал, чтобы положить ей фрукты и картофель. – Больше никаких планов. Никакого ожидания. Мы больше не будем продумывать каждую мелочь и все раскладывать по полочкам. Давайте просто действовать. – Он замер, держа кулинарные щипцы в руке, и посмотрел на Рику. – Ты любишь сосиски?

Не дожидаясь ее ответа, Уилл кивнул сам себе и положил ей на тарелку сразу две.

Она смотрела на него так, будто он только что в раковину помочился.

– Нам известно, где он, и я не хочу его убивать, – проворчал Уилл, сев обратно, – но я уж точно сделаю все, чтобы изменить его жизнь навсегда. Как он изменил наши жизни. Ты в деле или нет?

Я выдохнул, прикрыв веки. Рика еще несколько секунд просто стояла, а потом развернулась, прошла к свободному месту за столом и поставила тарелку перед собой.

– Он мой брат, не забыл? – возразил я, глядя Уиллу в лицо.

Какие бы чувства я ни питал к Тревору, однако он был сыном моей матери… и сыном моего отца, разумеется. Если с ним что-нибудь случится, это отразится на них. Я не мог принять такое решение сегодня.

Но Уилл продолжал спорить.

– Не пори чушь. Он тебя терпеть не может, и ты ненавидишь его не меньше. Единственное, что тебя сдерживает – это она.

Он дернул головой в сторону Рики.

Она сжала спинку стула, до сих пор не сев с нами.

– Я в этом не участвую, – спокойно ответила Рика. – Сегодня я возвращаюсь в город и не хочу иметь ничего общего с вашими затеями.

– Но ты в любом случае имеешь к этому отношение, – парировал Уилл. – Из-за тебя все это и началось. Если бы ты не была с нами той ночью, Тревор бы там не появился. Не пойми меня неверно. Я тебя не виню. Теперь, когда я знаю, что ты на правильной стороне, я могу признать, что ты мне на самом деле очень нравишься. Но ты – мотив Тревора, и Майкл только о тебе и думает. Ему сейчас нужно сосредоточиться, а он не может из-за тебя.

– Я сосредоточен, – огрызнулся я.

– Отлично! – воскликнул он, улыбнувшись. – Значит, когда мы отправляемся в Аннаполис?

Проведя рукой по лицу, я был готов ему врезать.

Рика отошла от стола, явно не намереваясь вмешиваться.

– Я позвоню маме.

Развернувшись, она вышла из комнаты. Бросив взгляд на Кая, я увидел, что он встал и пошел за ней следом.

Я тоже хотел подняться, но Уилл остановил меня, поймав за руку.

– У тебя скоро сезон начинается, – отметил он. – Все нужно провернуть сейчас.

Сев обратно, я сердито посмотрел на него.

– Слушай меня и слушай внимательно, – предупредил я. – Тревор понятия не имеет, что нам все известно. Он никуда не денется. Главная угроза сейчас – это Дэймон. Он взбешен, а мы не знаем, где его искать. И я не тяну время. Я готовлюсь.

Оттолкнув свой стул назад, я быстро вышел из столовой, прошел через холл и поднялся по лестнице.

Однако по пути в комнату Рики я обнаружил Кая, который стоял у окна на втором этаже и смотрел на подъездную дорожку.

– Что ты здесь делаешь? – спросил я.

Подойдя к нему, я проследил за его взглядом и заметил Рику. Говоря по телефону, она швырнула сумочку на заднее сиденье своей машины. Алекс (я и забыл, что она тоже была здесь) сидела на переднем пассажирском сиденье.

– Проклятье.

Дэймон оставался на свободе, и я ему не доверял. Она не могла вот так просто уйти.

– Ты ее не остановишь? – с вызовом бросил Кай, явно забавляясь.

– Я… – Прислонившись к оконной раме, я покачал головой. – Сомневаюсь, что у меня получится.

Он тихо засмеялся.

– Вот ты наконец-то и встретил достойного противника, да?

Рика стояла возле машины, все еще продолжая разговор, вероятно, со своей матерью. Улыбка на ее губах напомнила мне более юную Рику. Более мягкую, более счастливую.

Такую, какой она была до меня.

– Я не знаю, что с ней делать, – тихо ответил я.

Рика завладела моим телом, моими мыслями и…

Я посмотрел на нее; мое сердце сладко заныло от того, как она заправила волосы за уши.

Она постепенно завоевывала и другие места.

– Ты действительно думаешь, что тебе нужно что-то ей доказывать? – спросил Кай. – Думаешь, она не любила тебя таким, какой ты есть, всю свою жизнь?

Я продолжал смотреть в окно, не желая обсуждать эту тему с ним.

– Это тебя и пугает, разве не так? – подначил меня он.

– Меня это вообще не пугает.

– Надеюсь, что нет, – произнес он, глядя на Рику. – Потому что ты испортил ее. Теперь она представляет собой силу, и совсем скоро ей хватит смелости потребовать то, чего она хочет. Если ты ей этого дать не сможешь, Рика найдет того, кто сможет.

Повернув голову, я посмотрел на него.

– Мне не нужны твои предупреждения. Я не проигрываю.

– Это не предупреждение, – возразил Кай, не сводя с нее глаз. – Это угроза. – Затем он развернулся, готовясь уйти, и посмотрел на меня. – Будь осторожен, брат.