До конца III века новой эры земли среднедунайской равнины почти в центре Европы входили в состав римской провинции Паннония, а затем, в эпоху Великого переселения народов, по очереди занимались готами, гуннами и аварами.

В конце IX века на плодородной земле бывшей Паннонии расселились воинственные угры, ставшие мадьярами, а затем венграми. В 1000 году их князь Иштван I Арпад получил из рук римского папы королевскую корону для себя и католичество для венгерского народа. Через сто лет Венгрия вобрала в себя Хорватию и Трансильванию, после чего чуть не погибла под ударами татаро-монгол в середине XIII столетия.

Во время правления короля Лайоша-Людовика I Анжу (1342–1382) Венгерское королевство установило свой протекторат над Сербией, Боснией, частью Болгарии, Валахией и Молдавией и пыталось претендовать на роль гегемона Юго-Восточной Европы.

Правивший с 1458 по 1490 год король Матиаш Хуньяди, известный в Европе как Матвей Корвин-Ворон, не выпускал из венгерских рук румынскую Трансильванию и за увеличение своих богатств бешено дрался вместо Турции с Чехией и Австрией, не забывая Валахию и Молдавию, активно ослабляя европейские христианские государства перед лицом страшного азиатского врага.

После разгрома в битве при Мохаче в 1526 году Венгрия осталась без протекторатов, Трансильвании и отдала свой юг Турции, а север – Священной Римской империи Габсбургов. В XIX веке Венгрия пережила войны и революции и в 1867 году стала полноценной частью Австро-Венгерской империи.

После Первой мировой войны Венгрия, в 1918 году съежившаяся до своих естественных пределов, стала, наконец, независимым государством.