41
— Живых там нет, — сказал я. — Только трупы.
— Проклятые трандошанцы! — отозвался Карт, ни на мгновение не усомнившись в моих словах. — Бедный Сувам! Они всё-таки до него добрались… сволочи!..
— Мы должны зайти на станцию и разобраться, что там произошло, — строго поджимая губы, сказала Бастила. — Карт, возможно причалить в одностороннем режиме?
— Конечно. Док полностью автоматизирован. Сейчас.
Карт повернулся к пульту и занялся приборами.
— Причальный маяк в порядке, — сказал он через несколько секунд. — Есть подтверждение. Мак, ты бы взялся за рейлинг: угол неудобный, нас будет трясти.
— Нет… — сказал я, не слушая.
— Ну, как хочешь. Моё дело предупредить.
— Нет.
— Что «нет»? — настораживаясь, спросила Бастила.
— Это не трандошанцы, — медленно сказал я. — Я чувствую… Тьму. Карт! Это ловушка! Быстро уводи нас в гипер!
— Что-о?
— Мак прав! — подхватилась Бастила. — Уходим!
— Куда?
— Манаан! — ляпнул я первое, что пришло в голову. — Быстро!
— Сейчас! — закричал Карт, поддаваясь всеобщему безумию.
То есть, не всеобщему, конечно, но два напуганных, орущих тебе в уши джедая — это вполне сойдёт за глобальную катастрофу. Как выяснилось буквально через несколько мгновений, напуганы мы были не напрасно.
Карт не мог уйти в гипер сразу: сперва требовалось отвернуть «Варяг» от станции. Несмотря на небольшую массу нашего кораблика, на малой скорости манёвр требовал времени. Достаточно много времени, чтобы на мониторах загорелось пять или шесть ярко-красных точек.
Истребители.
А вслед за ними из радиотени Явина, знаменитого газового гиганта, способного скрыть целую армаду, выступил «Левиафан».
Или не он, потому что наш бортовой компьютер не успел зафиксировать сигнатуру вражеского корабля. Ордо потом объяснял, что не сумел выявить факт передислокации ситхского флагмана из открытых источников: в системе Явина не было крупных поселений, способных оставить достаточный информационный след в ГолоСети.
И всё же я уверен, что это был «Левиафан». Я почувствовал Тёмное присутствие на его борту.
Дарт Малак ждал нас у Явина.
Вероятно, это было простым совпадением: Малак постепенно отследил наши прыжки к Манаану, затем сюда… значит, следующим будет Дантуин.
Я смотрел, как точки истребителей разделяются на два звена, обтекают орбитальную станцию, сокращают расстояние. На мгновение показалось, что проще будет сдаться сейчас… Из оцепенения меня вывел щелчок интеркома.
— Эй, детишки, что у вас там творится? — прозвучал недовольный голос Ордо.
— Кандерус! — отреагировала Бастила. — Бегом в башню, заводи турель!
— Что это ты вздумала командовать, девочка?…
— БЕГОМ! — заорал я.
Интерком хрюкнул и заткнулся. Карт вздрогнул, но интенсивности работы с пультом не снизил. Бастила быстро прошла в угол кабины, изящно плюхнулась в позу лотоса, положила руки на колени и закрыла глаза.
— Ты что делаешь? — спросил я, хотя уже и сам догадался.
— Моя Боевая Медитация поможет нам… — мелодично начала девушка, но я не дал ей договорить:
— Не вздумай! Малак засечёт твою Силу, и про анонимность корабля можно будет забыть.
— Он и так почувствовал, что на корабле джедаи.
— Мало ли в Бразилии донов Педров! — огрызнулся я.
— Но мы не выстоим против истребителей!
— Они не будут… истребители нужны только, чтобы задержать нас, «Левиафан» будет использовать луч захвата! Карт, ты можешь?…
— Понял, — коротко бросил Карт. — Прикроюсь станцией.
Пол и стены мелко дрожали. Я не видел всего поля боя, но догадался, что корпус «Варяга» принимает первые удары.
Снова щёлкнул интерком:
— Ну что, детишки, один готов, — довольным голосом сообщил Ордо. — Но долго я их не удержу.
— Скоро, — отрывисто сказал Карт. — Ещё немного.
— О нет, я всё-таки должна… — пробормотала Бастила, закрывая глаза.
Я подскочил к ней, наклонился и залепил пощёчину.
— Забудь! — закричал я в изумлённо распахнутые глаза девушки. — Сядь и не отсвечивай, забудь, что ты одарённая.
Потому что сейчас нас ловят, как ловили бы любой случайный кораблик. И есть шанс, что нас приняли за обычных контрабандистов, на возню с которыми Малак и размениваться не станет. А вот если Малак тебя засечёт, за нами будет охотится не один его флагман, а весь флот. И, будь уверена, поймает очень быстро. И ты попадёшь в плен. И Малак перетянет тебя на Тёмную Сторону Силы. Пытками и ложью. А я не хочу, чтобы тебя пытали, и не хочу, чтобы…
Вот что я хотел сказать Бастиле. Но не сказал. Потому что долгие пафосные монологи во время боя декламируют только идиоты. И то лишь в театре либо кино.
Либо играх.
Я так и стоял над Бастилой, мы смотрели друг другу в глаза, и, думаю, девушка многое в них могла прочитать, безо всякой «связи в Силе». «Варяг» крепко тряхнуло, я повалился на Бастилу.
И как-то внезапно понял, что не сдамся ни при каких обстоятельствах. Просто не смогу, даже если вдруг снова захочу. Не брошу эту «игру», даже если она и в самом деле всего лишь игра.
— И-и-и… гипер! — сказал Онаси.
Я скатился с Бастилы и поспешно вскочил на ноги. За «окнами» пилотской кабины сияли разноцветные радиусы гиперпространства. Напряжение короткого боя ушло, звуки стихли, кораблик снова дрожал привычной рабочей дрожью.
— Отличная работа, команда, — сказал я преувеличенно суровым тоном, избегая смотреть в сторону джедайки. — Повреждения?
— Ерунда, — заверил Карт, проверяя приборы.
— Пустяки, — довольно подтвердил интерком. — Это и боем-то назвать нельзя. Вот когда мы сражались с Республикой, наши могучие боевые корабли рассекали…
Я потянул руку и отключил динамик.
— Манаан? — спросила Бастила преувеличенно суровым тоном, избегая смотреть в сторону меня.
— Как заказывали, — ответил Онаси. Преувеличенно доброжелательным тоном. И даже почти без ехидной улыбки.
— Нас там наверняка ждут.
— Согласен, — признал Карт. — Несмотря на нейтральный статус системы, Дарт Малак не мог не оставить хотя бы небольшую группу наблюдателей.
— Нет, — сказал я. — Малак о этом и думать не станет. Такие вопросы решает Саул. Адмирал Карат.
Онаси неуютно передёрнул плечами и замолчал. Я подумал, что команду надо как можно скорее информировать о моём прошлом в качестве Рейвана: иначе кое для кого эта новость окажется слишком большим ударом.
Как же мне нужен хоть кто-нибудь, с кем можно поговорить открыто, посоветоваться. Опытный человек, без джедайской или ситхской дури в башке…
— Карт, — сказал я, — в системе Манаана есть ещё какие-нибудь планеты, станции, что-то в таком роде?
— Пир, — ответил Онаси, сверяясь с навикомпьютером, — но это просто раскалённый кусок камня. Затем Навлаас, газовый гигант, восемь лун… зачем тебе?
— Выходим как можно дальше от Манаана, где-нибудь у одной из этих лун. Имитируем контрабандную операцию… откуда мне знать? Ну, пошумим в эфире, сделаем вид, что передаём товар на другое судно. Затем уходим за газовый гигант и прыгаем к Кашиику.
— Кашиик? Заалбар будет доволен.
— Не думаю, — сказал я. — Но мы здесь не для развлечений собрались.
Уходя из кабины, я включил динамик.
— …И огромная планета лежала перед моими глазами. Кристаллы замёрзшего газа облаками вырывались из пробоин, лучи турболазеров сверкали в бездонной черноте космоса, истребители шли в строю плотнее, чем лежат волосы на твоей голове. Наши гигантские боевые корабли перемалывали флот Республики, мои воины готовились к высадке на…
