Две жизни
Глава 1. Попутчик
И увижу две жизни
далеко за рекой,
к равнодушной отчизне
прижимаясь щекой, —
словно девочки-сестры
из непрожитых лет,
выбегая на остров,
машут мальчику вслед.
Иосиф Бродский
Купе было пустым. Лишь лежащий на нижней полке одинокий, но довольно объемистый чемоданчик да стоящие на столике бутылки с минералкой и пепси говорили о попутчике. Доктор Огурцов неторопливо обустроился, посидел на своей полочке и вышел в коридор. Там почти никого не было. Вагон в путь отправлялся полупустым, и заметной суеты, столь характерной для близкого отправления, не наблюдалось. В опущенные окна вагона врывался теплый ветерок, а яркое весеннее солнце подчеркивало почти идеальную чистоту вагона. Перрон тоже не поражал многолюдьем. У входа в наш вагон две женщины давали какие-то наставления отъезжающему. Одна из них — маленькая, светленькая, с милым, но неброским лицом. Нет, не серая мышка, но такая… обыкновенная. Другая же… Другая женщина была из тех, вслед которым всегда оборачиваются мужчины: высокая жгучая брюнетка с очень правильными, выразительными чертами смугловатого лица и великолепной стройной фигурой — тип классической испанки. Еще немного постояв у окна, разглядывая… перрон, доктор ушел в купе. Ехать предстояло больше суток, и поэтому он рассчитывал после весьма напряженной работы хорошенько отоспаться в поезде. Вскоре вагоны довольно резко дернулись, и перрон медленно поплыл назад, а еще через пару минут в купе зашел попутчик — именно тот, с которым прощались женщины. Это был мужчина примерно моего возраста. Вся его фигура — широкие плечи, мощная шея — выдавала человека, не понаслышке знакомого со спортом. Это впечатление не портил даже хорошо наметившийся животик. Довольно же резкие черты лица не совсем гармонировали с мягкой, доброй и даже немного виноватой улыбкой. Два попутчика, естественно, познакомились и, к общему удивлению, оказались не просто тезками, а двойными: оба не только оказались Дмитрии, но оба еще были Ивановичами. Это попутчиков как-то морально сблизило, и они и не заметили, как городские окраины остались позади, а поезд, разогнавшись, покатил по полям-перелескам.
* * *
— Ну что, — спросил Дмитрий, — не будем нарушать освященные классиками традиции? — и стал выставлять на столик разнообразные баночки, сверточки, пластиковые контейнеры. По купе тут же разлились такие замысловатые ароматы разной вкуснятины, что Огурцов — сытый, в общем-то, человек — непроизвольно и нервно сглотнул слюну!
— Да, пожалуй, вы правы, — согласился он, доставая в свою очередь бутылочку коньяка, что утром он втихаря от супруги затолкал в свой чемодан. Однако попутчик, увидев ее, замахал руками:
— Ни-ни! Спрячьте… У меня тут есть кое-что получше, — и достал здоровенную бутылку без этикетки.
— Это жена делала! — с гордостью сказал он. — Настойка… домашняя… Попробуйте — не пожалеете! Класс! — продолжал он выкладывать, развертывать и открывать.
— Ну, — разлив темно-красное содержимое бутылки по маленьким пластиковым стаканчикам, произнес он, — чтоб дорога была спокойной, а настроение — хорошим!
И они выпили. Огурцов прислушался к ощущениям. Да… сей продукт делал явно специалист! Крепость — не менее сорока градусов, плюс букет разнотравья, плюс еще что-то… Неплохо!
— Да вы закусывайте, закусывайте, — говорил Дмитрий, придвигая поближе разнообразную снедь. И доктор, уже не стесняясь, подналег на домашние припасы: курицу тушеную, рыбку соленую и копченую, грибочки двух сортов, салат с мясом, морковь по-корейски с рыбой и отдельно — с мясом, а также домашние пирожки трех видов и что-то еще, им не определенное пока!
Так они сидели и сидели, неторопливо, буквально по капелькам, попивая действительно приятный самодельный напиток и закусывая разнообразными домашними деликатесами. Никто им не мешал, попутчики не подсаживались, проводники не надоедали. Были они почти ровесниками, поэтому легко нашлись и общие темы для разговоров. Треп шел легкий, непринужденный, и вскоре возникло ощущение, что они знакомы тысячу лет.
Вскоре за окнами вагона начало темнеть, а они все сидели и вели неспешную беседу. В один из моментов разговор перешел на тему семьи, и Огурцов спросил Дмитрия про ту невысокую русую женщину, что его провожала вместе с женой. Мол, кто она ему? Попутчик на этот вопрос среагировал странно — как-то нервно, даже агрессивно:
— Как это «кто»? Жена!
— Простите, я почему-то подумал… — начал смущенно Огурцов, но Дмитрий его резко перебил:
— А что, она не может быть моей женой? Что, женой может быть только Валерия?
— Валерия — это та, высокая, темная? — несколько растерянно уточнил он.
— Она не темная, не темная! — вдруг резко выкрикнул попутчик и выбежал в коридор, с грохотом задвинув дверь купе.
Огурцов был поражен, даже обескуражен этой неожиданной вспышкой! Вспышкой, как ему показалось, совершенно немотивированной, возникшей на абсолютно ровном месте. Еще немного посидев, раздумывая над происшедшим, он уж совсем было собрался идти разыскивать своего соседа и извиниться — все-таки сам-то тоже хорош: ляпнул не подумавши, но попутчик вернулся сам.
— Вы меня простите, пожалуйста! Вспылил вдруг… не пойму, что накатило! Наверное, выпил лишнего — простите еще раз!
Он сел на свое место и уже совсем спокойно пояснил, что его жена — Алена, маленькая светленькая женщина, а Валерия — их сокурсница, с которой они многие годы поддерживают дружеские отношения.
— Вот я и вспылил! Знаете, частенько незнакомые люди принимают Валерию за мою жену. Знаете, как это надоело?
Огурцов пробормотал какие-то слова извинения за свою оплошность, и они эту тему, как говорится, закрыли. Однако во всем этом: и в его вспышке ярости, и последующих словах извинения — чувствовалась какая-то недосказанность, чувствовался какой-то подтекст! Огурцов отчетливо ощутил, что за всем этим скрывается нечто потаенное, глубоко сокрытое и спрятанное от всего мира, причем это ощущение возникло у него довольно внезапно. И даже не из-за той вспышки, а по тому, как он оправдывался.
Вскоре разговор как-то сам собой закруглился. Посидев еще с полчасика и вежливо поговорив ни о чем, они засобирались спать…
Однако сон, вопреки ожиданиям, не шел. Не помогал ни убаюкивающий перестук колес, ни располагающая ко сну сытость, ни весьма приличная доза спиртного. А может, она во всем и виновата? Может, самодельный напиток содержал что-то тонизирующее? Может быть! Сосед — и Огурцов чувствовал отчетливо — тоже не спал: крутился с боку на бок, взбивал кулаками подушку…
— Вы не спите? — вдруг спросил он.
— Да нет, что-то не получается!
— Вот и у меня тоже. — Он немного помолчал, потом сел на своей полке. — А хотите, я вам расскажу историю из жизни? Из моей… из нашей жизни?
Доктор внимательно — насколько это было возможно в темноте — всмотрелся в его серьезное лицо:
— А надо ли? Ведь я не психиатр, я судебный медик, — попробовал перевести всю эту тему в шутку.
— Вот и хорошо! Врач — это то, что и надо. — И он, решительно откинув одеяло, сел. — В конце концов, вы — попутчик, с которым мы больше никогда не увидимся. Опять классический случай! Тем более вы наверняка поняли, что я не просто так вспылил… Вы же поняли, что за этим что-то скрывается, не так ли?
— Ну, в общем-то, да! Может, вам все-таки…
Но тот перебил Огурцова:
— Доставайте-ка лучше свой коньяк… Нет-нет! Свет не зажигайте: мне так будет проще…
Огурцов, покопавшись в своем саквояже, открыл бутылку, и Дмитрий набулькал себе почти полный стакан и жахнул его одним глотком. Подышав в кулак, он повертел в пальцах пустую посудину и начал:
— Я с четырнадцати лет начал заниматься спортом — современное пятиборье. Был перспективным спортсменом с неплохими задатками и при усиленных тренировках мог рассчитывать на приличные результаты. В общем, к окончанию школы я стал кандидатом в мастера спорта, и поэтому дорога в любой институт нашего города была мне открыта. Я подал документы в университет. Первый курс мне ничем не запомнился. Я почти все время пропадал на тренировках — результаты стали расти, и на зимнем первенстве России «отобрался» на летний чемпионат СССР. Это был прекрасный показатель. Никто до меня, в неполные восемнадцать лет, такого не добивался. В общем, я был, как принято сейчас говорить, восходящей звездой. Изредка я, конечно, посещал какие-то семинары, даже на паре лекций побывал, но при этом не то что сокурсников, но и одногруппников в лицо не знал толком. Все свободное время отнимали тренировки… Короче, летом, после окончания, — он усмехнулся, — первого курса я выступил на первенстве СССР по пятиборью и завоевал бронзовую медаль, а с ней и звание мастера спорта. Это был огромный успех — я даже сам не рассчитывал на такое. А кроме того, я стал первым в нашем городе и вообще в области мастером спорта по пятиборью. В Город я вернулся как раз в первых числах сентября, и мне в университете устроили торжественную и пышную встречу: вывесили мой портрет, вокруг — море цветов, со сцены — хвалебные речи ректора, кого-то из отцов города; ну и так далее. И вот на этом торжественном вечере я и повстречал Валерию: она вручала мне какую-то грамоту от имени… хрен знает кого — короче, не помню от кого, да это и неважно…
Понимаете, меня сначала поразила даже не ее красота — нет, конечно, и это тоже! — поправился он. — Но еще больше я поразился тому, что до сих пор ее не видел, не обращал на нее внимания, хотя учились мы на одном курсе. Вот с того вечера — то есть четверть века назад — все и началось!
Он надолго замолчал, вспоминая и, видимо, заново переживая далекое прошлое. Врывающиеся в купейное окно отблески убегающих назад фонарей выхватывали из темноты его лицо, ставшее каким-то тяжелым, жестким, ничем не напоминавшим лицо давешнего беззаботного балагура и гурмана.
Глава 2. Валерия
Если так, то что есть красота?
И почему ее обожествляют люди?
Сосуд она, в котором пустота,
Или огонь, мерцающий в сосуде?
Н. Заболоцкий
— То есть вы с ней познакомились раньше, чем с вашей будущей женой… с Аленой? — уточнил доктор Огурцов.
— Да… Собственно, мы все трое учились на одном курсе: я, Аленка и Валерия. Но, как вы понимаете, коль и Леру-то, самую яркую студентку нашего курса — да что курса, всего института! — я за год не разглядел, то что уж говорить об Аленке — рядовой, в общем-то, женщине! А вот Валерия… Валерия была звездой! И вовсе не восходящей. Она была звездой во всем, решительно во всем, — задумчиво повторил Дмитрий.
Немного помолчав, он мимолетно глянул на полупустую бутылку и продолжил:
— Училась она блестяще. Да-да, именно что блестяще — другого слова и подобрать невозможно. И свои пятерки она получала не потому, что преподы снисходили к ее внешним данным. Нет! Она всегда знала все! И порой много больше, чем требовалось простому студенту. Ей со второго курса прочили недурное научное будущее, ибо уже тогда все отмечали ее упорство и целеустремленность. И несмотря на все ее учебные успехи, Валерия отнюдь не была сухой и замкнутой зубрилкой. Она, как это ни странно, была еще и неплохой спортсменкой — играла за женскую сборную университета по волейболу! Играла по уровню первого разряда! И играла очень неплохо! Я, будучи сам спортсменом, прекрасно видел ее потенциал, видел ее упорство в игре, видел ее хорошую спортивную злость — то есть в ней было то, что позволило бы ей добиться результата, поставь она пред собой такую задачу. В общем, как в кино: спортсменка, комсомолка и просто красавица, — невесело усмехнулся Дмитрий. — Весь наш универ, вернее, вся его мужская половина табунами ходила за ней, стремясь хоть как-то обратить на себя внимание, но все было тщетно — ни встреч по вечерам, ни романов у нее не было! Ни с кем! И никто ничего предосудительного о ней сказать не мог. Про таких, как Валерия, тогда говорили: мужики сами пачками к ее ногам падали и в штабеля складывались. Но вот она-то как раз никакого внимания на эти самые штабеля не обращала. Была холодна и неприступна, как — простите за банальность! — те самые пресловутые, сияющие холодным светом, снежные вершины далеких гор. Да… Ну я отвлекся, — спохватился он и продолжил: — Короче, когда на том вечере она подошла ко мне там, на сцене, мы с ней впервые посмотрели друг другу в глаза. И мир для нас исчез… Да тут еще, как по заказу, произошел такой случай: на вечере в президиуме сидел старичок один — первый ректор нашего университета. Дедулька был в немалых летах и глухой как пень. Но голос у него был, что иерихонская труба — зычный, мощный.
Ну так вот, когда мы с Валерией стояли на сцене, глядя друг другу в глаза, этот дедулька очень громко стал соседей спрашивать: «Это кто, это кто, это муж и жена? Какая красивая пара, какая красивая…» И весь зал, услышав эти слова, вдруг зааплодировал, и люди стали подниматься с кресел и продолжали стоя нам рукоплескать. А мы с Лерой стояли красные, ничего не понимающие… Вот так мы познакомились. Весь тот вечер и всю ночь мы, держась за руки, бродили по нашему городу…
С тех пор для нас все, кроме нас самих, исчезло. Я и так из-за спорта почти ни черта не знал, а тут еще любовь приключилась. В общем, мы всю осень и всю зиму не отходили друг от друга — все дни проводили вместе. Встречались рано утром и лишь поздно вечером расставались у ее дома. Нет-нет! Никаких, как это сейчас молодежь говорит, постелей у нас не было. Понимаете, в Валерии было нечто, не разрешающее сделать что-либо помимо ее желания. Понимаете? Мы дружили, гуляли, часами сидели вдвоем в комнате, учили уроки, и я ничего никогда не предпринимал. Это было что-то вроде внушения: вот это — можно, а вот это — нельзя. Поженились мы с Валерией ровно через год, когда были студентами третьего курса. Свадьбу гуляли всем институтом, а ректор выделил нам в общежитии одну комнату на двоих. Вот только тогда я занес ее на руках в комнату и мы стали близки. Весь последующий учебный год пролетел как один день. Я под руководством Валерии учился, сдавал экзамены, но с большим трудом — она же всегда была свежа и всегда все знала. Бывало, мы за ночь глаз не смыкали… нет-нет, — слегка смутился рассказчик, — вовсе не потому, что учили, а потому, что… не учили. Ну, вы понимаете. Так вот, я до сих пор не понимаю, как она успевала, как могла всегда все знать. Мое изумление возросло еще больше, когда узнал, что она в совершенстве знает немецкий и очень неплохо — английский. Правда, кое-что прояснилось, когда познакомился с ее… прошлым. Из всей родни у нее был один дедушка. А больше никого — ни родителей, ни братьев-сестер, никого. Я как-то спросил, где ее родители, но она не ответила, и я не настаивал. Ее дедушка, бодрый старичок 85 лет, Иван Рудольфович Тросков. Фон Тросков, как нередко представлялся он при знакомстве. Он, австриец, классный инженер, перед Второй мировой войной приехал в СССР помогать строить какой-то завод. С 1942 года воевал в составе антифашистских подразделений, через громкоговорители вел пропаганду.
Тогда же Валерия подарила мне свой настоящий портрет, написанный художником. Ей на нем было 17 лет.
Учебный год для меня закончился хорошо — я впервые сдал экзамены без троек, а Валерия, как всегда, сдала экзамены на одни пятерки. Ну а после экзаменов мы закрылись в комнате и, не выходя из нее ни на минуту, провели три бурные и, как мне тогда думалось, незабываемые ночи. Если бы мне тогда знать, насколько они станут для меня незабываемыми, и именно потому, что были они последними. Все три ночи Валерия была как сумасшедшая и никак угомониться не могла, и такой я ее никогда раньше не видел. То она была порывистой, возбужденной, то впадала в какое-то оцепенение, а один раз мне даже показалось, что из уголка ее глаза скатилась слеза.
Я только потом понял, что так она прощалась со мной. Прощалась одна, молча, не говоря мне ни слова, даже не намекнув. Не захотела? Боялась? Не знаю…
Ну вот, а потом Валерия исчезла! — помолчав, с некоторой долей горечи сказал Дмитрий.
— В смысле? Как это «исчезла»?
— А вот так: просто ушла, собрав все свои вещи, — ушла навсегда. В комнате после ее ухода ничего (понимаете, ничего!) не напоминало, что здесь жила женщина. Через три дня я получил письмо. Оно было без подписи, но это было ее письмо, и я его помню до сих пор наизусть. Оно немного сумбурное, но уж какое есть:
«Родной мой! Мне нет места рядом с тобой. Но чтобы не быть с тобой, мне нужна ТАКАЯ сильная причина не быть твоей, которую я поломать буду не в силах. Эта причина и есть мой отъезд! Вот теперь я все тебе сказала. Но легче тебе не станет. Не станет легче и мне. Сейчас я по-прежнему тебя люблю неистово — люблю так, как никогда в жизни никого уже полюбить не смогу. Только ты, Митенька, не уничтожай своей болью себя, не рви меня из своей памяти с корнем. Прощай, мой родной. Целую. Твоя навсегда…»
Вот и все. А еще через пару недель пришла бумага о расторжении брака. Как и откуда она это сделала — не знаю до сих пор.
Если бы вы знали мое состояние в те дни. Куда я только не ходил и куда только не ездил! Все было впустую. Никто ее не видел, никто не знал, где она. Отчаяние захлестывало меня в те дни. Я даже подумывал о… пуле в своей башке, потому что жизни без нее не представлял. Только через месяц я смог думать более или менее связно и, усмирив свое отчаяние, вдруг решил, что она разведчица и уехала на задание за рубеж. Эта мысль стала для меня неким психическим шлюзом, через который сбрасывалось огромное внутреннее напряжение. Благодаря этой мысли я не сошел с ума и остался живым. Напомню, — обратился он ко мне, — это был конец 70-х, разгар «холодной войны», и такие идеи, такие помыслы могли иметь право на существование. К тому же — блестящее знание немецкого, к тому же — сильнейшая воля!
Да, забыл сказать, что ее дедушка тоже исчез. Сказали, что уехал куда-то на юг. Я даже в КГБ сходил, но там — естественно! — развели руками. Да, еще я узнал, что Валерия сдала экзамены в институте экстерном и получила диплом. А я и не знал этого. Вот так!
Вот тогда я понял не просто умом, а всей своей сутью, что она исчезла навсегда, что ее уже никогда не будет в моей жизни. И тогда я, человек совершенно далекий от литературы и вообще от изящных искусств, сел и написал ответ на письмо Валерии. Вот он:
О, Валерия, странная Женщина!
Для чего и зачем своенравная
Дама — Судьба подарила тебя?
Почему?
Ты была утешеньем,
иль все ж наказаньем?
Понял я лишь сейчас,
что тогда
не готов был познать
эту милую Женщину
с тем безумно прекрасным,
но уже не моим,
очень строгим лицом,
что глядит на меня с полотна!
Вас как будто бы две,
таких разных:
и нежных, и властных!
Своей пылкой душой,
отстраненным и умным лицом,
ты дана как укор
об утраченном прошлом…
Я тогда, чуть коснувшись
прекрасной руки,
ощутил теплоту
твоих нежных, но
жарких объятий!
А потом, когда платье
неслышной волной,
с тихим шелестом
пало к ногам,
я под нежною кожей —
вдыхая ее аромат! —
слышал стук, перезвон
ритмов наших сердец.
Я испил сладость губ,
Искривленных гримасою страсти,
И твой шепот:
еще же, еще…
И во взрыве взаимного счастья
мы слились…
стал тогда я тобой…
и познал глубину
твоей пылкой
и жгучей любви!
О, Валерия, милая Женщина!
Ты прекрасна, желанна
и так мне теперь недоступна!
Нет тебя, и ко мне
ты уже не придешь
НИКОГДА!
Так поплачь обо мне,
о несбывшихся страстных
желаньях, что хотел воплотить,
обретя вдруг тебя!
Так поплачь же неслышной
и светлой слезой…
Все ушло, ничего мне уже
не вернуть…
Все растаяло в дымке забвенья…
Я измучен, я пуст, я один…
О, Валерия — странная Женщина…
Написал, заклеил в конверт и положил в стол! После этого я пошел по избитой тропинке многих поколений мужиков: приложился к бутылке, а если попросту — запил. По-черному запил. Ведь тормозов-то у меня не осталось. Не было Валерии, не было друзей по спорту: я еще в прошлом году бросил его, порвал все связи с командой. В общем, я допился до ручки. Помните, как в фильме «Москва слезам не верит» один из героев, бывший хоккеист, совсем опустился и бродил по пивнушкам, рассчитывая, что ему нальют на халяву. Вот так же делал и я. Опустился совсем. И не знаю, как бы я кончил, если бы не Алена. Просто она меня нашла в затрапезной пивнушке, где я сидел с самого утра, подошла прямо ко мне и просто сказала: «Митя, пойдем домой!»
Вы знаете, эти три простых слова меня как будто огнем опалили. Домой! Господи, какое давно забытое слово. Домой! Вот этот голос, эти слова я запомнил на всю жизнь. К своему большому удивлению, я встал и смирно пошел за Аленкой. Так я стал жить у нее. Не с ней, а у нее. Квартира у Аленки была большущей: четырехкомнатная «сталинка» осталась от родителей; они, выйдя на пенсию, уехали куда-то на юг. Я, наверное, с полгода был в квартире как постоялец. Сначала тупо лежал на диване, не имея ни сил, ни желания двигаться. Мне вообще не хотелось жить. Временами ругался с Аленой: типа, зачем меня подобрала, если бы не ты — сдох бы уже, и всем стало бы от этого только лучше. Услышав это, она заплакала и тихо-тихо ответила:
— Дурак ты, Дима. Я ж тебя люблю! Давно люблю…
Вот эти слова меня окончательно вылечили… Или, вернее, не так: они меня подняли на ноги. К этому времени я физически от пьянки отошел совсем, и только жуткая депрессия не давала мне жить, душа была больна. В общем, Алена меня вернула к жизни и поставила на ноги.
Со спиртным я завязал. В институте восстановился на заочное отделение, а днем работал на заводе. С помощью Алены я довольно быстро наверстал упущенное и вскоре получил диплом, а еще через пару лет меня перевели на должность мастера на нашем номерном заводе. Тогда же мы зарегистрировались. Вскоре Алена родила первого сына, а еще через год — второго. Петра и Павла. В общем, наша жизнь потянулась неторопливо и достаточно размеренно! Того, что было с Валерией: всех этих безумств, бессонных ночей, полных огня, страсти, — больше не было. С Аленой все проще, спокойнее. Аленка меня любила. Любила она как-то тихо, незаметно, я бы даже сказал, равномерно. Она была матерью и женой в одном лице. Знаете, она из тех женщин, которые при всей своей мягкости, уступчивости всегда умеют настоять на своем. Про таких жен говорят: муж — голова, но жена — шея! Куда шея повернет, туда та голова и будет глядеть! Это — про нас.
Тут Дмитрий замолчал, уйдя в свои мысли. Огурцов взял бутылку и постукал ею о край стакана. Он глянул на них и сделал отрицательный жест.
— Знаете, что самое удивительное? Я, как встретил Аленку, Валерию не вспоминал. Вернее, думать — иногда думал, даже с Аленой обсуждали ее исчезновение, размышляли, куда она могла деться. Но вот той боли, тоски уже не было. Я ее вспоминал тихо, как и спорт: без надрыва, с неким умилением, что ли, и не более того. Ведь у меня были дети, была Аленка, образ которой давным-давно затмил образ Валерии. А может, просто срабатывал некий психический предохранитель.
— М-да, — сказал доктор, — а как же вы все снова оказались вместе? И вы, и Валерия, и Аленка? И, судя по всему, в хороших отношениях…
Дмитрий несколько смутился и, налив капельку коньяку, неторопливо выпил и, шумно выдохнув, сказал:
— А это и есть то, о чем я вам, попутчику, и хотел рассказать. — После этого Дмитрий задумался, и Огурцову показалось, что он не решается дальше говорить.
— Послушайте, — сказал тихо доктор, — я же не настаиваю, чтобы вы рассказывали. Может, спать, а?
— Да нет! Я именно хочу рассказать то, о чем никто, кроме нас троих, не знает, понимаете? Хочу. Только не знаю, как об этом рассказать — вот сижу и в голове строю рассказ.
Потом он откашлялся, выпил немного коньяку и тихим, ровным голосом стал рассказывать:
— С тех пор прошло уже десять лет… Сыновья наши учились в одном классе, и буквально за три дня до последующих событий они отправились на Черное море, к бабушке и дедушке.
Глава 3. Валерия и Алена
Я к ней вошел в полночный час.
Она спала, — луна сияла
В ее окно, — и одеяла
Светился спущенный атлас.
И. Бунин
Звонок в дверь раздался поздно вечером, совсем поздно.
— Кто бы это мог быть? — недоуменно спросил я Аленку. Она пожала плечами:
— Понятия не имею… К тебе, наверное. Может, с работы?
— Да ну! Если б там что-то случилось, позвонили бы, заранее предупредили!
Аленка накинула халат и пошла к двери. Я, открыв книжку, вполуха слушал привычные звуки: вот Алена идет к двери, вот она что-то спросила, вот защелкали — как показалось, торопливо! — замки, брякнула цепочка — и тут же раздался ее короткий невнятный вскрик и голос:
— Митя, Митя, иди скорей!
Я вихрем в одних плавках промчался к двери, почему-то холодея от страха. В дверях Аленка с трудом удерживала в руках какую-то женщину, которая оседала все ниже и ниже.
— Помоги… держи же, держи! — И я только успел протянуть к ней руки, как она повалилась прямо на меня. Я ее успел подхватить в последний момент и, подняв на руки, понес в комнату, а Аленка побежала впереди:
— На диван… неси осторожно… клади… так.
И только положив ее, я понял, что это была Валерия. Валерия! Валерия!!! Но, боже мой, в каком виде?! На лице ее растекался сплошной и, как мне показалось, черный кровоподтек, и все оно было перепачкано кровью, тонкой струйкой сочащейся из носа… Я в растерянности замер, как соляной столб: мне хотелось одновременно и бежать, что-то делать, что-то предпринять, и в то же время не знал, что делать…
— Я позвоню… «Скорая помощь»… — наконец-то что-то сообразив, сказал я и кинулся к телефону…
— Нет! — каким-то высоким и незнакомым голосом вскрикнула Валерия и закашлялась. — Нет, не надо, все пройдет и так… только не гоните меня: мне некуда идти, — прошептала она и замолкла. Из глаз ее катились слезы и, перемешиваясь с кровью, капали на подушку, расплываясь по ней бурыми пятнами. Эти слезы, первые в жизни слезы, увиденные на ее лице, потрясли сильнее всего! Может, сильнее, чем само ее появление в таком виде…
Понимаете, — сказал Дмитрий, прервав свой рассказ, — плачущая Валерия — это из области фантастики! Валерия? Плачет? Ее никогда и никто не видел плачущей. Даже я, в моменты… ну, когда мы расстались. А она ведь это сильно — очень сильно! — переживала. Это я тогда, после ее отъезда, очень отчетливо понял. А тут — избитая (!) плачущая (!) Валерия!!! Это было из области запредельного.
Он ненадолго замолчал, и, воспользовавшись паузой, Огурцов капнул себе коньячку, и они с Дмитрием, глянув друг на друга, одновременно кинули в рот коричневую жидкость. Он шумно подышал и через пару минут продолжил.
* * *
— Я стоял посреди комнаты и топтался, не зная, что предпринять. Впрочем, Аленка все быстро взяла в свои руки, и я был незаметно вытеснен в зал, а она деловито сновала по квартире: то в комод, доставая какие-то женские причиндалы, аптечку, халат, то зачем-то в холодильник… Потом она мне дала команду приготовить чай и при этом не высовываться из кухни. Я все сделал, после чего сидел и тупо смотрел в темное окно, слушая вполуха, как Аленка с Валерией пошли в ванную комнату, где потом долго-долго шумел душ, слышался плеск воды в ванне; а в голове все металась и металась одна навязчивая, почти паническая мысль: «Валерия… Господи, Валерия… моя Валерия рядом… сколько же лет… Аленка… дети… Валерия… что будет?!»
Затем прибежала Аленка, забрала чай с пирожками и унесла в гостевую комнатку, куда уже ушла Лера. Выходя, жена мне сказала, чтоб я шел спать и что она через полчасика тоже придет. Еще сказала, что с Валерией все в порядке, что ничего страшного…
И я поплелся к себе. Проходя мимо двери, я услышал до боли знакомый и, казалось, давно забытый ее голос — Лера, всхлипывая, что-то рассказывала Аленке. Затем я услышал тихий грудной Аленкин смех и ее шаги. Испугавшись, что увидят и подумают, что подслушиваю, я юркнул в спальню и притих. Сердце почему-то колотилось так, будто я стометровку за 12 секунд пробежал!
Аленка пришла не ранее чем через час. Я лежал под покрывалом, старательно притворяясь спящим. Аленка прошла к окну и замерла. Я, приоткрыв глаза, украдкой посмотрел на нее: жена стояла у окна, вглядываясь в ночную темень.
— Митя, — не оборачиваясь, сказала она, — Валерия у нас поживет, пока не поправится — это недели три, я так думаю. Ей сейчас очень плохо. — Потом она немного помолчала и так же, не поворачиваясь, спросила: — Что молчишь? Я ведь знаю, что не спишь!
— А что сказать? Это ты лучше скажи — что случилось с ней, откуда она?
— Не знаю, она не сказала. Ты ведь знаешь, как она умела уходить от ответов, когда не хотела говорить?
— Знаю…
— Слушай, Митя, ты ее до сих пор любишь?
Я сел на диване и задумался:
— Помнить — да, помню. Люблю ли? Не знаю. Нет, наверное.
Вдруг Аленка резко повернулась ко мне и сказала:
— Иди, пожалей ее!
— Я и так ее жалею. Если бы я знал, кто это сделал, я бы…
— Ты что, — перебила она, — притворяешься? Не понимаешь, о чем я говорю?
— Не понимаю, — совершенно искренне ответил я.
— Господи, ты что, не знаешь, как мужик может бабу пожалеть? — плачущим и каким-то незнакомым голосом сказала Аленка. Я смотрел на нее, как в таких случаях говорится, вылупив глаза!
— Ты что, жена родная, с ума сошла? Т-ты… понимаешь, что…
— Понимаю. Иди же, горе мое, иди! — рыдающим голосом вскрикнула она, а потом уже спокойно сказала: — Так надо. Иди!
И я пошел. Остановился перед ее дверью и прислушался. Там стояла абсолютная тишина. Я, затаив дыхание, осторожно, буквально по миллиметрам, открыл дверь и на цыпочках скользнул в комнату. И, еще не увидев Валерию, я на мгновение трусливо подумал: «Вот бы она спала!» Я даже про себя усмехнулся: давно ли ты, Митя, только мечтал о таком — зайти в комнату, где лежит на кровати Лера?
Но Валерия не спала. Она, ссутулившись, сидела на самом краешке дивана, зажав ладони между колен. Ее черные длинные волосы совсем закрывали лицо и касались колен. От всей ее фигуры, от ее позы несло такой беспомощностью, беззащитностью, что у меня в горле комок появился. Я сделал шаг, другой… Валерия подняла голову и, повернув лицо ко мне, откинула закрывающие его волосы. Бог мой! Какой знакомый жест! Я, оказывается, его не забыл. Мы, не говоря ни слова, смотрели и смотрели друг на друга. Потом ее губы шевельнулись, и я скорее догадался, чем услышал:
— Здравствуй, Митенька!.. Иди ко мне…
Я шагнул вперед и подхватил ее на руки. Какой же она легкой и невесомой была! А Валерия, охватив руками мою шею, прижалась ко мне со всех сил и чуть слышно, по сути молча, заплакала, сотрясаясь всем телом. Слезы ее капали на мою голую грудь, катились вниз, по животу. А я ходил и ходил по комнате, качая ее на руках.
Потом, шагнув к дивану, положил на него Валерию. Лера, не открывая глаз, протянула, как ребенок, вверх обе руки, обхватила мою шею и с неожиданной силой притянула к себе. Я упал сверху, и мы слились в поцелуе… А луна заливала комнату белым и призрачным светом.
Так в моих объятиях Лера и уснула. Я еще немного полежал рядом, жадно вдыхая запах ее разгоряченного тела, и осторожно разжал руки… Она, сонная, почмокала, как ребенок, губами, повернулась на бок и, подтянув вверх колени, спрятала ладошки между бедер. Я прикрыл ее одеялком и тихонько, на цыпочках, вышел в коридор.
В нашу с Аленкой спальню я заходил… со страхом и чувством вины. Там я остановился, не зная, как себя держать и что ответить, если Аленка спросит…
Через пару минут она повернулась и совершенно ровным и сонным голосом пробормотала:
— Ну, что как столб стоишь? Ложись давай, поздно ведь…
И я осторожненько устроился на краешек, робко залез под одеяло и как-то быстро уснул…
Наутро меня разбудила Аленка:
— Поднимайся, прелюбодей, — это был единственный раз, когда она напомнила об ЭТОМ, — за хлебом сбегай, а то завтракать пора.
* * *
Вот так у нас началась новая жизнь. Валерия суток трое при мне из комнаты не выходила, и я ее не видел. Аленка же каждый вечер подолгу сидела у нее, и они о чем-то тихо говорили. Впрочем, нередко оттуда доносился довольно громкий смех. Алена мне никогда не рассказывала, о чем они говорили и над чем смеялись. На вопрос о том, как там Валерия, она всегда отвечала одинаково: «Нормально. Хорошо».
Потом Лера стала по квартире ходить и при мне. Она никогда не поднимала глаз, тихонько здоровалась и как мышка, как тень проскальзывала мимо. Никогда она с нами не садилась и за стол.
Потом, как-то придя с работы, мы обнаружили, что в квартире наведен идеальный порядок — все было буквально вылизано.
В этот же вечер, когда она шла мимо по коридору, я, не удержавшись, поймал ее за руку и спросил: «Зачем?» Но она, с силой высвободив руку, глянула на меня исподлобья и ответила, что так надо, и тут же скрылась в своей комнате. Аленка же все это восприняла как должное и была совершенно спокойна. В общем, Валерия жила у нас месяц. Жила затворницей, почти не появляясь в комнатах.
— И за все это время у нас ничего не было, — сказал мне Дмитрий, — хотя, если откровенно, я нет-нет да и ловил себя на желании «еще разок пожалеть Валерию». А что, мы, мужики-то, существа полигамные? — спросил он собеседника. Впрочем, ответа на такой вопрос он не ожидал…
— Ну и чем же все кончилось? — спросил Огурцов, чтобы наконец прервать молчание Дмитрия.
— А все кончилось так же, как и началось, — внезапно! Просто мы с Аленкой однажды пришли с работы, а на столе лежали ключи, что ей оставляли, а под ними — записка: «Спасибо вам, мои единственные родные люди».
Глава 4. Две жизни
Ночь без света, непроглядная
Обняла меня за плечи
И шептала: «Ненаглядная!»
И вела чудные речи.
Подарила сон-награду,
Сон-несчастье подарила…
И смеялась: «Что, не рада?..
Или я не угодила?»
Т. Гринкевич
Знаете, когда я прочитал эту записку, меня настигло острое ощущение, что я опять в прошлом — что опять читаю то, старое письмо, в котором была боль разлуки и нежелание уходить. Поняв это, я смутился, вспомнив, что рядом стоит Аленка и что, увидев мое красное лицо, она догадается о тайных мыслях. А попросту говоря, испугался, как пацан, что жена застукает. И тут же до меня дошло: то, что случилось в первую ночь, произошло по ее настоянию и было с точки зрения морали делом гораздо более греховным, так что сейчас глупо было бояться мыслей. И вот представьте: я поднимаю глаза и вижу на ее лице — нет, не злость, не подозрения, а какую-то грустную, почти материнскую улыбку понимания. Глядя мне в глаза, она очень искренне, с досадой бросила:
— Ну что за странная привычка исчезать, не предупредив никого!
Вот таким было возвращение Валерии. Вот таким был ее второй уход. Мы с Аленкой весь вечер провели порознь, практически не разговаривая.
Однако после отъезда Валерии жизнь потихоньку вернулась в привычную колею и потекла по-прежнему, будто Валерия и не появлялась. Думать о случившемся мы, конечно, думали. Я, по крайней мере, точно думал, а вот думала ли Аленка — не знаю. Наверное, думала. Но ни я, ни она на эту тему никогда не говорили…
* * *
Сказав это, Дмитрий замолк, снова уйдя в свои мысли. Было видно, что ему этот разговор, этот рассказ о своем самом потаенном дается нелегко. Потом он встал и, извинившись, вышел и минут через десять вернулся с бутылкой коньяка.
— Однако вы волшебник! Знал, что у проводников всегда водяру можно взять, но чтоб коньяк… — сказал Огурцов, с уважением глядя на Дмитрия.
— Да это я для разговора, а то выпитое-то выветривается, а досказать-то надо!
— Так там еще и… продолжение было? Везучий вы, Дмитрий, человек. Вот бы всем таких жен, чтоб они иногда официально позволяли… пошалить и при этом делали бы вид, что ничего не произошло! Везунчик вы, однако, — повторил Огурцов и, подняв стакан с темной жидкостью, выпил. Дима не отстал.
— Фу-у-у, ну и гадость, — сказал сосед, сморщившись, и, поставив стакан, спросил: — Так я продолжу?
То лето, после отъезда Валерии, пробежало очень быстро. В конце августа я съездил за ребятишками, и 1 сентября они оба пошли в четвертый класс. А мы с Аленкой занялись ремонтом — как и все в свой отпуск. Вот представляете, я и сейчас — хотя уже годы прошли — не могу понять, почему тогда Аленка пошла на это? И еще не пойму, почему она никогда не говорила об этом, не обсуждала, не брала с меня никаких клятв и прочее. И даже пролистывая в памяти день за днем, я не могу припомнить хоть один момент, чтобы Аленка задумалась. Нет, она всегда при мне была абсолютно ровной, спокойной, точно такой же, как и до… прихода. Я разницы не почувствовал. И вот это мучило меня беспрестанно. Я не мог понять…
Простите, что об этом я вам говорю не в первый раз. Но эти мысли были более острые, чем мысли о Валерии и о нашей встрече.
Ну вот, пошли дальше! Остаток того года пролетел незаметно, и все у нас было хорошо, только вот пацаны ленились учиться, да и хулиганили порой — точь-в-точь как их папаша в том же возрасте. Потом наступил Новый год, и мы впервые никого к себе не пригласили, хотя все последние годы наша большая квартира была непременным местом встречи Нового года. А тут почему-то… притормозили наше традиционное сборище, и мы остались вдвоем.
Как положено, встретили Новый год шампанским (кстати, терпеть его не могу), уложили мальчишек, а сами устроились перед теликом. Возле меня была бутылочка «Армянского», у Аленки — какое-то вино. В общем, семейная идиллия! И вот смотрим мы по ящику какую-то муть, и вдруг ни с того ни сего, повернувшись к Аленке, я спрашиваю:
— Как ты думаешь, а где сейчас может быть Валерия? — и тут же похолодел: впервые ее имя прозвучало в нашей квартире, причем совершенно неожиданно. Ведь еще за пять секунд до этого я не только спрашивать не собирался, но и не думал об этом. А сейчас будто за веревочку кто-то дернул…
Аленка несколько удивленно глянула на меня и довольно безразлично ответила:
— А кто ж может это сказать? Никто! Только она сама!
После этого мы с Аленой посидели еще с часок и стали готовиться ко сну, причем я все это время мучился: почему я вдруг спросил, почему?
И вот, когда мы были уже в спальне и готовились нырнуть под одеялко — был уже как-никак третий час ночи, — раздался звонок в дверь! Мы переглянулись.
— Открою? — почему-то шепотом спросил я. Аленка молча кивнула и стала надевать только что снятый халат.
В общем, когда я подходил к двери, был уверен: там, за дверью, — Валерия!
* * *
Дмитрий снова замолк и, откинувшись на стенку купе, бездумно стал смотреть в совершенно темное окно, где далеко-далеко мерцали слабенькие огоньки какой-то деревушки. Потом, оторвав взгляд от окна, он тихо сказал:
— В общем, предчувствия меня не подвели! Это и в самом деле была Валерия! Она стояла на площадке с огромным букетом цветов и, глянув мне в глаза, тихо сказала:
— Здравствуй! Ты меня звал…
И это был не вопрос — это было утверждение! Тут в коридор выбежала Аленка, и все вокруг завертелось: охи и ахи, звонкие поцелуи, вопросы без ответов, смех… А я стоял посреди коридора, как мешающий всем предмет мебели.
В общем, внезапное появление Валерии повлекло вторую волну празднования, которое длилось еще пару часов и только к пяти утра стало угасать.
Когда женщины убрали со стола и мы с Аленой уже откровенно зевали, Валерия же, наоборот, стала напряженной, довольно нервно прошлась по комнате и сказала:
— Алена, Дима, уделите мне еще десяток минут: я хочу вам наконец все рассказать! Я больше молчать не могу… я для этого и приехала.
Потом она села за стол как раз напротив нас и уже решительно, в духе прежней Валерии, начала:
— Понимаете, у меня никогда не было семьи, не было своего дома. Мои родители погибли, когда мне и полгода не было. В 14 лет меня нашел дедушка — ты его видел, Митя, но он на семью никак не тянул.
В общем, подробности я опускаю. Скажу только, что все эти годы я почти безвыездно жила за рубежом. Нет-нет! — вскинула она руку. — Никакая я не шпионка, «вернувшаяся с холода», я — работница МИДа. Жила в Вене, Берлине и немного в Лондоне. А последние три года — в Испании, в Мадриде…
— Так ты еще и испанский знаешь?
— Sí, mi favorita! Yo viví unos años en Madrid y todavía amarte!.. И не перебивай меня, Митя, пожалуйста, — уже по-русски добавила она. — Ты, Митя, конечно, спросишь, почему я сбежала, почему не объяснилась — так я отвечу. Я не смогла. Я трусливо, тайком уехала, а потом год на стенки лезла и выла от тоски. Так вышло, и поверь, Митенька, другого пути не было. Если уж быть до конца откровенной, я не должна была замуж выходить, но я не смогла противиться. Ты — единственный, кого я любила все эти годы и — прости, Алена, — до сих пор люблю. Но ты не волнуйся, я Митю у тебя не отниму, я никогда этого не сделаю, потому что знаю и твою любовь к нему. А еще и потому, что ты его спасла. Я до конца дней своих пред тобой в долгу, — и, наклонившись, поцеловала руку моей жены, которую та нервно отдернула. — Я много раз порывалась приехать к вам, увидеть вас, но не смогла. А вот когда почувствовала, что смогу, — я приехала в город нашего студенчества…
Но я впервые в жизни просчиталась. Понимаете, оказавшись здесь, я потеряла контроль над собой, сентиментальная дура! Поддавшись чувствам, я добрый час бродила по сумеречному городу, разглядывая и вспоминая, поэтому к вашему дому подошла уже в темноте. Дальше мне стыдно говорить, но из песни слова не выкинешь: меня избила шпана. Четверо 15-17-летних пацанов. Они хотели… — ну вы сами догадаетесь, чего они хотели — и поэтому напали. А я этого никак не ожидала, я от своего города такого не ждала. Я в конце концов от них отбилась с горем пополам. Все-таки навыки-то имелись. Эти мальчишки меня в какой-то мере сломали морально. И никакие приемы саморегулирования мне бы не помогли, если бы не вы! Ты, Аленка, и… ты, Митя.
Тут Валерия замолкла и, сильно покраснев, прошептала, глядя на Аленку:
— А можно я останусь? Я так хочу на ваших детей посмотреть, я так хочу с ними пообщаться, поиграть! — И после короткого молчания тихо добавила: — Ведь у меня самой никогда не будет детей, никогда… Прошу вас, — промолвила Валерия с таким чувством обреченности, что даже у меня, не склонного к слезам, запершило в горле. И чтобы женщины этого не увидели, я поднялся и тихонько ушел на кухню, еще успев услышать, как заохала, запричитала Алена…
Там я молча поставил на огонь кофейник и присел у окна… А перед глазами так и стояло такое родное и одновременно незнакомо-мягкое лицо Валерии, лицо страдающей женщины… В общем, дамы уединились. Сначала они сидели в зале, потом ушли в Леркину комнату, и я стал прислугой «за все» — только кофе им трижды подавал — благо не в постель! Потом Аленка меня прогнала и сказала, чтоб я ложился спать: мол, нечего подслушивать бабские разговоры.
Ну, я и ушел, — прервав рассказ, сказал мне Дмитрий.
— …И, конечно, лег спать? — довольно ехидно переспросил Огурцов. И тут же поправился, сказав извиняющимся тоном: — В смысле, при этаких-то обстоятельствах да лечь спать???
— Вот и я не смог! Какой уж тут сон, если за стенкой разговаривают две — две!!! — любимые женщины, и, думая о них, ты твердо уверен лишь в одном: никогда не сможешь бросить одну и уйти к другой!
— …Но и отказаться от этой другой ты тоже не в силах. Так? — закончил Огурцов мысль Дмитрия.
— Да, так, — довольно уныло ответил тот, — вот поэтому я решение проблемы отдал в дамские головки.
— Ну, здесь, пожалуй, нетрудно догадаться, что решили эти милые головки, — ответил Огурцов.
— Именно, — вздохнув, ответил Дмитрий, — все случилось, как и в первый раз. Аленка пришла и, подойдя сзади — я стоял, глядя в окно, — спросила:
— Не спишь? Ждешь?
Я молча обнял ее, и несколько минут мы стояли, тесно прижавшись друг к другу. Потом она отстранилась и ровным голосом сказала:
— Иди! И если через час не вернешься — я тебя зарежу…
Вот так все и произошло. И я, по истечении этих лет, не знаю, правильно это или нет? Грех это или нет? И с годами этот вопрос меня мучает все сильнее и сильнее. Что вы скажете, мой случайный попутчик?
Огурцов тоже задумался, и в купе наступила тишина, довольно надолго…
— Не знаю, что вам ответить, — сказал после долгого молчания Огурцов. — Но я думаю так: если вы втроем никому не принесли зла, то и нечего себя ругать и есть поедом. Жизнь рассудит. А что сыновья?
* * *
— А что сыновья? Они в лице Валерии вытянули счастливый билет, и сейчас поясню почему. Никакой такой шведской семейки у нас, конечно, не было, и никто ничего никогда не заподозрил. Никогда не было групповых… развлечений. Всегда после приезда Валерии я спал с ней только один раз и потом — сколько бы она у нас ни жила — ни разу! И никогда это не делалось тайком от жены. Как-то однажды, когда Аленка отсутствовала, я захотел обнять Валерию, но получил такой отпор — лучше не вспоминать. Когда Лера уезжала, она никогда нам не писала, никогда не предупреждала о приезде. И всегда она приезжает внезапно: когда через месяц, а один раз — почти через восемь месяцев.
А ведь самое главное не в том, что у меня две женщины. Кстати, одно время я сильно этому факту оскорблялся. Вернее, не факту, а способу! Этот матриархат чем-то сильно смахивал на право первой ночи, только наоборот. Женщина появлялась и мне командовала: «Вперед… Вася!»
Тут Огурцов разулыбался, представив, его жена командует: «Вперед, Вася!» Он бы не оскорбился, однако!
— Ну, так вот, о главном, — сказал Дмитрий. — Главное было вовсе не в нашем «тройственном союзе», а главное было в детях — в наших сыновьях. Мальчишки познакомились с тетей Лерой 1 января, и после этого они стали лучшими друзьями. Она днями и вечерами от них не отходила: играла, читала, учила уроки с ними. Затем по ее настоянию и с ее помощью мы купили пианино, и — вот неожиданность! — буквально через год оба пацана бойко играли гаммы, пьесы и многое другое. А учитывая тот факт, что и мне, и Аленке медведь на ухо наступил…
Все это Валерия делала с таким удовольствием, с таким желанием, что и не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, как она их любит. Причем искренне, без всяких надуманных моментов. С ними она чувствовала себя матерью, то есть в них она обрела то, чего у нее никогда не могло быть — детей, и все мы теперь были, по сути, одной семьей. Когда она уезжала, ребятишки по десять раз на дню спрашивали, когда же снова приедет тетя Лера. Ну а к седьмому классу они стали круглыми отличниками. Школу окончили с золотыми медалями. И при этом оба весьма недурно знали немецкий и неплохо — английский. И в этом всецело заслуга Валерии — моей первой жены, которая так странно и неожиданно оказалась и в моей второй семье.
* * *
Сейчас ребятишки в Москве. Петр учится на третьем курсе МГИМО, а Пашка на третьем курсе МГУ. Как сами понимаете, они поступили туда не без помощи Валерии, и, честно говоря, я не знаю, как она это сделала. Хотя золотые медали у мальчишек были вовсе не липовыми. Живут они в квартире, что им подарила Валерия. Да, а сама Валерия к нам теперь часто приезжает. Иногда живет по месяцу, иногда меньше.
Вот такая история. Вот рассказал вам ее — и будто камень с души упал. Спасибо вам. — И, разлив остатки коньяка, залпом выпил. Огурцов, подозрительно понюхав содержимое, тоже, потом, найдя на столе какую-то корочку, занюхал выпитое и сказал:
— Вот вы и ответили на свой вопрос: грех это или нет! По-моему…
