Слабость как сила

— Многодетная итальянка дает интервью репортеру. «У меня, хвала Мадонне, десять детей! Все — мальчики, и всех их я назвала Марчелло, в честь синьора Мастроянни, моего любимого актера!». «Всех одним именем?! Бесподобно!» — восторгается репортер. — «Но как синьора различает их?». «Очень просто, — отвечает мамаша. — Я их зову по фамилиям!».

Рассказав анекдот, Виньков запрокидывал голову и ржал как застоявшийся жеребец. Одновременно косил глазами — все ли смеются. Анекдотов он знал много, очень много. Анна подозревала, что кроме сборников анекдотов Виньков ничего не читал.

— А вот еще… Приходит к кардиологу пациент с жалобами на сердце. Врач с ним беседует, осматривает, снимает кардиограмму, а когда пациент уходит, тяжело вздыхает и говорит медсестре: «Такого безнадежного случая в моей практике еще не было». «Совсем-совсем безнадежный? — удивляется сестра. — А на вид здоровяк здоровяком». «В том-то и дело, — отвечает врач. — Полная безнадега. Бабок у него куры не клюют, и при этом сердце в полном порядке».

— А почему к кардиологу? — спросила порядком захмелевшая Долгуновская. — Почему именно сердце?

Долгуновская вообще хмелела быстро, а сегодня еще и отлакировала шампанское коньяком. На правах — именинницы. Под хоровое исполнение «Happy Birthday to you!» пила шампанское, а после — коньяк, на очередной, неизвестно какой уже по счету, брудершафт с Подосенковым. Лишь бы повод был выпить да поцеловаться.

— Пусть будет — к проктологу, — легко согласился Виньков.

Он был занят серьезным делом. Пододвинул к себе тарелку с пирожками, испеченными главным кафедральным кулинаром Куюкиной, и методично уминал один за другим.

— А почему к проктологу? — не унималась Долгуновская.

— Ай-яй-яй! — покачал головой Подосенков. — Такая юная и уже такая зануда! Сколько тебе исполнилось!

— Отныне и впредь — девятнадцать! — объявила Долгуновская, театрально взмахивая руками. — В жизни раз бывает восемнадцать лет, а девятнадцать — каждый год!

— А все-таки? — настаивал Подосенков.

— Ну и мужики пошли! — возмутилась Куюкина, от шампанского сделавшаяся разговорчивой и бойкой. — Один у дамы возраст выпытывает, другой пирожки жрет, а похвалить не догадывается! Отдавай пирожки, Маша их еще не пробовала!

— Ты что, Рита! — испугалась именинница. — Они ж калорийные, а я на диете!

— Ты в зеркало на себя посмотри! — посоветовала Куюкина. — Наглядное анатомическое пособие…

— Ненаглядное! — поправил Подосенков, пытаясь обнять Долгуновскую.

— Мы с тобой на брудершафт не для этого пили, Сережа, — Долгуновская отвела руку Подосенкова. — И вообще «брудер» означает «брат». Так что веди себя по-братски.

— Я не умею по-братски, — Подосенков довольно правдоподобно изобразил растерянность.

— А ты учись! Учиться никогда не поздно. Для начала налей-ка мне еще шампанского…

— И мне! — Куюкина протянула свой «бокал». — Гулять — так гулять!

В роли бокалов выступали пластиковые стаканчики. Удобно, практично, только вот чокаться не получается. Маркузин старался следовать канону — говорил дребезжащее «дзынь», касаясь чужих стаканчиков своим.

Дни рождения сотрудников на кафедре отмечали по-разному. У шефа получалось небольшое собрание по подведению итогов. Сначала сотрудники поздравляли Аркадия Вениаминовича, дарили подарок (чаще всего что-нибудь из любимого шефом малахита — шкатулку, статуэтку, вазу, однажды подарили шахматы) и говорили о нем хорошие слова, перечисляя, чего добилась кафедра под его руководством. Затем шеф говорил хорошее о каждом из поздравлявших и приглашал к столу, накрытому в его кабинете. Застолье было недолгим — не дольше часа.

Анна отмечала дни рождения спокойно, без излишнего пафоса. Торты, фрукты, вино, поболтать на разные темы. У Хрулевой все было очень чинно и чопорно, только тарелки пластиковые, одноразовые, а не какой-нибудь севрский фарфор. Но, непременно, множество салатов (магазинных, не самодельных), обилие всяческой нарезки, непременная красная икра и цветистые тосты в псевдовосточном стиле. Ну попробовал бы кто-то из коллег назвать Анну «розой, поражающей воображение и заставляющей сердца биться быстрее» (адреналиновая, что ли, роза-то?) или «феей отечественной иммунологии». Убила бы на месте, не задумываясь. Оба перла принадлежали Винькову, сладкоречивому до приторности.

Профессор Завернадская дней рождения вообще не праздновала. Говорила, что не тот уже у нее возраст, чтобы лишний раз напоминать о его увеличении еще на один год. Виньков тоже не праздновал. Ссылался на забывчивость или занятость, но на самом деле жаба душила накрыть коллегам хиленькую поляну. Куюкина натаскивала всяких наливок, разносолов, салатов, непременно — буженины, пирожков, беляшей, эклеров; разумеется, собственного приготовления, только хлеб был покупной. Ее, безмашинную, забирал и отвозил в этот день кто-то из коллег, своим ходом она и седьмой части не смогла бы привезти. Маркузин и Подосенков поступали без затей, по-мужски — покупали водки, вина, мясной нарезки, маринованных огурцов, хлеба и пару тортов. Имелась на кафедре еще одна сотрудница — старший лаборант Киселева-Ланько, находившаяся в декретном отпуске, но она «вписаться» в традицию не успела, потому что один свой день рождения проболела, а второй пропустила по беременности.

Пользуясь тем, что про пирожки все забыли, Виньков вновь завладел тарелкой. Когда шампанское закончилось, Подосенков вознамерился «сбегать за добавкой», но Анна, на которой, как на старшей по званию, согласно кафедральной традиции лежала ответственность за благопристойное окончание празднества, сказала, что пора не за добавкой бежать, а разбегаться. Долгуновская попробовала было пригласить всех к себе домой и там продолжить банкет, но эта идея не нашла понимания. Во-первых, ехать далеко — в Гольяново, не к черту на кулички, конечно, но и не ближний свет. Во-вторых, по Долгуновской и ее настроению было ясно, во что выльется это продолжение — в шумную безбашенную попойку, поддержать которую мог разве что Подосенков. В-третьих, продолжения хороши в пятницу, когда назавтра не надо идти на работу, а не в среду.

Под комментарии «не пропадать же добру!» Долгуновская и Подосенков допили остававшийся в бутылке коньяк. Мар кузин, помогавший Анне разбирать со стола (Куюкина мыла ту посуду, которую нельзя было выбросить), посмотрел на враз обмякшую сладкую парочку и сказал:

— Надо обеспечить репатриацию останков.

— Надо, — согласилась Анна.

Когда-то давно Анна тогда еще не была доцентом — перебравшие оставались ночевать на кафедре. Для таких случаев в шкафу, что стоял в ассистентской, даже имелись подушки с одеялами. Постельное белье одалживалось по-родственному в пульмонологии, если, конечно, остающиеся ночевать были способны сходить за ним и, вообще, заморачивались такими изысками.

Потом случилось чепе. Линейный контроль департамента здравоохранения, нагрянувший с проверкой около полуночи (вот уж поистине недремлющее око!) «накрыл» в ординаторской второй терапии двух врачей этого отделения, находившихся в том состоянии, которое реаниматологи называют «spirans cadaver» — «дышащий труп». Стойкое спиртовое амбре, пропитавшее ординаторскую, не позволяло списать беспробудное состояние на великую рабочую усталость. Контролеры (их было двое) пригласили ответственного дежурного врача по больнице, заведующего кардиологическим отделением Большакова, который, разумеется, не смог дать никаких объяснений, потому что о пьянках-гулянках на рабочем месте ответственным дежурным сообщать не принято. Разве что только в случае приглашения присоединяться. Выслушав нелицеприятное, ответственный дежурный врач ушел исполнять свои непосредственные обязанности — организовывать работу по своевременному и качественному оказанию лечебно-профилактической помощи больным и соблюдению правил внутреннего трудового распорядка больницы. Линейный контроль продолжил исполнять свои. Нечистая сила (а кому же еще?) привела контролеров в отделение эндокринологии, где был обнаружен еще один «spirans cadaver», на сей раз не в ординаторской, и даже не в сестринской, а в процедурном кабинете. Пьяный доктор (пусть и в свободное от работы время) в ординаторской — это дисциплинарное нарушение. Пьяная медсестра в процедурном кабинете нарушает не только дисциплину, но и санитарно-эпидемиологический режим. А уж то, что медсестра находится на дежурстве и ей положено сидеть на посту, а не валяться в процедурке, только добавляло пикантности случившемуся.

Конечно же, на следующий день состоялся «разбор полетов». Медсестра, поскольку напилась на дежурстве, была уволена «по статье», то есть — в принудительном порядке. Строгие выговоры получили терапевты из второго отделения, чтобы впредь неповадно было напиваться и спать на работе, а за компанию с ними Большаков, чтобы поответственнее в другой раз дежурил, и заведующие «провинившимися» отделениями. Распустили, понимаешь, народ, так получайте. Под страхом немедленного и позорного увольнения («вылетите отсюда с таким треском, что вас ни в одном Мухосранске даже полы мыть не возьмут!») главный врач строго-настрого запретил своим подчиненным ночевать в больнице, если, конечно, они не дежурят. Что примечательно — насчет употребления алкоголя он не сказал ничего, понимал, что нельзя требовать от людей заведомо невыполнимого. Кафедрам, базировавшимся в больнице, главный врач приказывать не мог, поскольку они ему не подчинялись. Кафедральных сотрудников попросили «соблюдать» и «не подставлять».

Просьбы надо уважать, тем более, если они разумные. Тем более, если просит сам главный врач, от которого многое зависит. Выставить вон какую-нибудь из кафедр, ни один главный врач, разумеется, не в силах, не тот у него уровень, чтобы такие вопросы решать. Но вот перевести с этажа на этаж, отобрать одну учебную комнату или, скажем, дать две, это главный врач может. А еще он может приструнить заведующих отделениями, которые склонны считать, что кафедральные сотрудники со своими вечными студентами или курсантами мешают нормальной работе отделения. Ха-ха! Небось как понадобится застраховать себя от грядущих неприятностей, так сразу прибегают. Проконсультируйте… Напишите… Поддержите… По дружбе. А когда все хорошо — так и дружбе конец. До следующего геморроя.

Аркадий Вениаминович подкрепил просьбу главного врача своей, после чего состоялся торжественный вынос подушек и одеял из ассистентской с передачей их в пульмонологическое отделение, за которым они и числились. «А если по работе придется остаться на ночь?» — спросила Куюкина. «По работе работать надо, а не спать!», — резковато ответил Аркадий Вениаминович, и больше вопросов не было. По негласной договоренности контрольным временем, до наступления которого празднующим и отмечающим следовало покинуть кафедру, назначили девять часов вечера, но правила хорошего тона требовали уходить раньше, не позже восьми.

— Кого берешь? — спросил Маркузин.

— Без разницы.

— Тяжела наша доля, — вздохнул Маркузин, имея в виду тех, кто за рулем. — И выпить нельзя, и развозить по домам приходится.

— Не хочешь — не развози! — обиделась именинница. — Лучше сходи за добавкой и выпей с нами!

— Маша! — строго одернула Анна.

— У меня все под контролем и все продумано! — заявила Долгуновская. — Выпьем мы здесь, а спать пойдем к Павлику в машину!

— Нет, лучше спать дома, — возразил Подосенков.

— И я того же мнения, — поддержал Маркузин.

— Предатель! — Долгуновская звучно хлопнула его по макушке. — Все вы, мужики, такие! Один сожрал Риткины пирожки и ушел, другой выпил весь коньяк и собрался спать дома! А у меня — день рождения! Праздник, который только раз в году! Может, у меня депрессия начинается? Тридц… Девятнадцать лет — это же все-таки возраст! А в твою раздолбанную таратайку, Павлик, я больше никогда не сяду! Хоть на коленях передо мной ползай!

Маркузин покачал головой, выражая удивление и неодобрение. Наверное, никто еще не называл его новенькую «нексию» «таратайкой», да еще и раздолбанной. Эх, Долгуновская, Долгуновская, язык твой — враг твой.

— А в мою сядешь? — спросила Анна.

— С превеликим удовольствием! — церемонно ответила Долгуновская.

— Тогда десять минут тебе на сборы и приведение себя в порядок!

Сборы растянулись на полчаса, потому что после освежения холодной водой Долгуновская не пожелала «выходить на люди» ненакрашенной и начала «наводить красоту» дрожащими руками. Наконец, Анне надоело ждать, и она буквально за шиворот выволокла именинницу на улицу и впихнула в свою «шестерку».

— Женщина не может позволять себе расслабляться, — ныла Долгуновская. — Особенно в моем возрасте. А вдруг вот сейчас я выйду из машины, а навстречу мне — Он?! Тот самый, который единственный мой! А у меня один глаз накрашен, а другой…

— Поверь, дорогая моя, что тому самому, который твой единственный, совершенно безразлично накрашены ли у тебя оба глаза, побриты ли обе ноги и не облупился ли лак на ногтях. Потому что ты для него тоже единственная. Так что не переживай и пристегнись, сейчас поедем. Тебя не тошнит, я надеюсь? А то лучше здесь…

— Меня никогда не тошнит, сколько бы я не выпила! — гордо сказала Долгуновская.

— Один из признаков алкоголика, кстати говоря. — Анна дернула за ремень безопасности, проверяя, нормально ли пристегнулась пассажирка и тронула машину с места.

Долгуновская, явно обидевшись на «один из признаков алкоголика», — молчала. Анне стало неловко.

— Не бери в голову, Маша, — извиняющимся тоном сказала она. — Ты просто не напиваешься до того, чтобы тебя рвало, вот и все. Я же пошутить хотела, а не обидеть.

— Меня так легко обидеть, — отстраненно сказала Долгуновская. — Я одинокая, немолодая, непрактичная… Я не умею защищаться, и у меня нет никого, кто бы меня защищал и поддерживал… Сейчас я приеду домой и лягу спать. Одна…

— Я тоже лягу спать одна! — сказала Анна, раздражаясь не на Долгуновскую, а на то, что ее нытье в некоторой мере оказалось созвучным, что-то такое затронуло внутри. — Но я не стану делать из этого трагедии вселенского масштаба! Если я захочу, то лягу спать не одна, и ты, если захочешь…

— Не одна — это спокойно, — согласилась Долгуновская. — Только свистни — и набегут.

— Тогда в чем же дело?

— Во мне. Мне уже давно хочется, чтобы рядом спал не кто попало, а тот, кого я люблю.

— А ты кого-то любишь? Или это так, абстрактно?

— Люблю, не люблю… Какая разница? Главное, что я сплю одна, даже в свой день рождения!

— Так свистни… — посоветовала Анна, намереваясь положить конец неприятному разговору.

— И набегут вроде Подосенкова! Спасибо!

— Пожалуйста!

Не очень хорошо, когда человеку грустно в день рождения. Анна по собственному опыту знала, что в этот вроде как знаменательный день, горечь горчит сильнее. Поэтому мысленно похоронила сегодняшний вечер (а ведь намеревалась поработать над статьей, причем не белкинской, а своей собственной) и предложила:

— Поехали ко мне? Комедию какую-нибудь посмотрим, о жизни поговорим в спокойной обстановке.

— Если бы я знала тебя хуже, то навоображала бы незнамо что, — Долгуновская покосилась на Анну и прыснула в ладонь. — Но лучше отвези меня домой, тем более, что столько проехали. А за приглашение спасибо. Ты, Аня, — человек, хоть и выглядишь как айсберг…

Спьяну Долгуновская становилась излишне фамильярной со всеми, не только с Анной. Однажды даже шефа назвала Аркашей Вениаминычем. Потом бегала извиняться и две недели ходила сама не своя, боялась увольнения.

— …но под твоим ледяным панцирем прячется добрая душа.

— Маш, давай без лишней патетики, а? — попросила Анна. — И панциря ледяного у меня нет, и доброты особой я за собой никогда не замечала.

— Зато я ее замечаю! Вот хотя бы сейчас! Ты везешь меня домой, хотя нам совсем не по пути.

— Это не доброта, а расчет. Ты в таком состоянии, что без приключений не обойдешься, а если ты, к примеру, сломаешь ногу…

— Тьфу-тьфу-тьфу! — за неимением дерева Долгуновской пришлось стучать по пластиковой «торпеде». — Не дай Бог! Хватит с нас одной Завернадской!

— …то моя нагрузка сильно возрастет. Оно мне надо? Не надо. Поэтому проще отвезти тебя домой и проводить до квартиры.

— А потом раздеть, искупать и кормить манной кашей с ложечки…

— Это ты уж сама, — усмехнулась Анна. — Взрослая девочка…

— Взрослая, — согласилась Долгуновская, явно зациклившаяся на теме своего возраста.

Анна ничего не ответила. Долгуновская тоже не стала развивать грустную тему по новой. Некоторое время ехали молча, ведь иногда действительно лучше молчать, чем говорить. Затянувшееся молчание выглядело неловко, поэтому Анна включила музыку.

— Что это за деятели? — поинтересовалась Долгуновская. — На белорусском, что ли, поют?

— На польском. Группа «Rare Bird». Конец шестидесятых — начало семидесятых.

— Действительно редкая птица, никогда их не слышала. Ничего так… Эми, правда, лучше поет.

— Как можно сравнивать несопоставимое? — удивилась Анна. — То одно, это другое. Все равно что Винькова с Маркузиным сравнивать.

— Веник — сволочь! — с чувством высказалась Долгуновская. — Так и ищет, где бы вам с Кирилловной ножку половчее подставить. Засиделся в ассистентах…

Анна не стала поддерживать разговор. То, что Виньков, мягко говоря, не отягощен добродетелями, ни для кого не секрет. То, что он с удовольствием и превеликой охотой сделает пакость любому из доцентов кафедры, в надежде занять освободившееся место, тоже не секрет.

Анна склонна была подозревать, что угодничеством перед Аркадием Вениаминовичем Виньков не ограничивается. Явно еще «стучит» кому-то в ректорате, зарабатывая покровительство и там. Типы, подобные Винькову никогда не складывают все яйца в одну корзину, не в их привычках поступать подобным образом. Аркадий Вениаминович когда-нибудь поймет, что непрост Владимир Антонович, ох как непрост, с двойным дном человек, да будет уже поздно. С двойным? Навряд ли — с семерным, не меньше. Мать честная, и это — перспективные научные кадры? Виньков — ученый? Надувать щеки и распускать хвост он умеет, спору нет, но это же далеко не все…

На Щелковском шоссе попали в пробку. Сначала Анна думала, что они просто догнали «хвост» Большой Вечерней Пробки, но оказалось, что в заторе виновата «Газель» въехавшая в бок рейсовому автобусу на перекрестке у метро «Щелковская».

Долгуновская, порядком протрезвевшая по дороге, порывалась выйти, говоря, что отсюда она доберется до дома без проблем и что ей неудобно, и вообще… Анна посоветовала беспокойной пассажирке не суетиться, раз уж обещала довезти домой, то высаживать не станет. Во-первых, и ехать осталось всего-ничего, а, во-вторых, на улице Долгуновская могла добавить пива или купить какой-нибудь алкогольный коктейль для поддержания веселого настроения, и уж тогда ее бы развезло, что называется «в хлам».

— А где подарок? — всполошилась Долгуновская. — Я его брала или не брала. Он же в ассистентской остался, под столом! Я сама его туда поставила, чтобы не мешал…

Долгуновской подарили кухонный комбайн. Как она заказывала, то есть — прозрачно намекала.

— Где поставила, там и найдешь, — утешила Анна. — Не пропадет же!

— Не в этом дело! Перед людьми неудобно. Получается, что мне ваш подарок настолько не дорог, что я про него забыла.

— Не переживай, вали все на меня. Скажи: утащила меня Вишневская в машину, я и глазом моргнуть не успела, не то, чтобы подарок взять.

— А я-то думала завтра утром морковки себе натереть на новом комбайне…

— Маш! — рявкнула Анна, устав от разного по тематике, но единого по сути нытья Долгуновской. — Ты вспомни, сколько сегодня выпила и что с чем мешала! Завтракать рассолом будешь, больше ничего тебе не захочется! Слушать тошно — все ноешь и ноешь. Моей соседке, тете Норе без малого восемьдесят, но она так не распускается! Ути-пути-а-та-тути. И спать не с кем, и жизнь не задалась, и комбайн свой на работе забыла… По дороге хозяйственный магазин будет? Чтоб еще работал?

— Будет. А зачем?

— За веревкой заедем. Вешаться надо на новой красивой веревке, чтобы самой приятно было, а не на каких-то там обрывках. Лучше на капроновой, ее и мылить не надо!

— Ну вы скажете, Анна Андреевна! — рассмеялась Долгуновская, мгновенно переходя от фамильярности к церемониям. — Не надо в хозяйственный, у меня дома веревок много. Причем таких, крепких, не бельевых. Память о юности.

— Юность была такой депрессивной? — понимающе спросила Анна.

— Бог с вами! Я в походы ходила, по таежным рекам сплавлялась. У меня, между прочим, разряд по туризму! Я в чемпионатах участвовала…

— И никому об этом не рассказывала? — удивилась Анна.

— А что рассказывать — все в прошлом. Это так, к слову. А вы, Анна Андреевна, молодец, умеете меланхолию полечить.

— На себе руку набивала, — усмехнулась Анна.

— Вот уж не поверю! — Долгуновская затрясла головой. — Чтобы вы… Да ну… Это вы нарочно, чтобы меня подбодрить.

— Я?! Подбодрить?! — делано удивилась Анна. — Вы меня с кем-то путаете, Мария Максимовна. Я оскорбляю и унижаю, такое уж у меня жизненное кредо. Мной скоро будут студентов пугать, и интернов с ординаторами тоже. «Если будете плохо учиться, то придется вам звать на консультации Вишневскую. Тогда узнаете, почем фунт лиха…».

— Да скажете тоже — пугать! Вы придаете слишком много значения…

— Я?

— Вы…

— Да ну! Я ничего не придаю. Это другие придают.

— Только идиоты придают! Потому что завидуют. Всем так хочется — прийти, посмотреть на больного, заглянуть в историю болезни и выдать правильный диагноз. И доцентом стать тоже хочется, и вообще…

Долгуновская расхваливала Анну до конца пути. Возле своего дома она резво выпорхнула из машины, будто и не пила сегодня ничего, крепче чая и сказала:

— Спасибо, Анна Андреевна! Дай вам Бог мужа богатого и чтоб круглого сироту! Нет, нет, провожать меня не надо, я в полном порядке. Смотрите!

Захлопнув дверцу, Долгуновская раскинула руки в стороны для равновесия, крутанулась на каблуках вокруг своей оси и, махнув рукой на прощанье, скрылась в подъезде.

«Интересный человек наша Маша, — подумала Анна, разворачивая „шестерку“. — Надо же».

До сегодняшнего дня она считала Долгуновскую легкомысленной и, в общем-то, пустой особой. Таким ярким мотыльком, беззаботно порхающим по жизни. А мотылек-то, оказывается, по таежным рекам сплавлялся, и вообще… и как смешно сказала: «мужа богатого и круглого сироту». Был уже такой — Сеньор Офицер. Небедный и круглый сирота, как и Анна. Надо же — никто из родственников не лез в их жизнь, не было материальных тягот, которые озлобляют и чаще вместо того, чтобы сплачивать, разъединяют, разводят, а, однако, не заладилось у них. Совсем. Наверное, потому что любви не было? Или все же была она, любовь, но не успела или не смогла перерасти во что-то качественно новое, новое и качественное? Нет, Долгуновская определенно заразила своей меланхолией.

Анна приспустила на ладонь оконное стекло, чтобы освежающий ветерок дул в лицо, а за время первой остановки у светофора, успела отыскать на своей «многосодержательной» и многострадальной флешке папку с песнями «королевы диско» Донны Саммер. Самое то для борьбы с меланхолией.