Глава 14

   Борман, сложив ладони домиком и подперев ими подбородок, задумчиво смотрел на экраны. Все три узника не проявляли никаких попыток контакта, побега или других действий. Все трое просто лежали на диванах в своих камерах. Борман чувствовал, что с этой троицей связано что-то важное и не очень хорошее для него лично. Разумным решением было бы пустить их в расход, но как подсказывала интуиция, проблему это не решало и даже добавляло новых.

   Разговор с Ромулом не прибавил ясности. Да, он подтвердил, что энергопотоки всех троих замкнуты друг на друга и циркулируют словно в одном теле, но как это получилось, он не знал.  Сам дар тоже был расплывчат, потому как сосредоточится сразу на трёх объектах, Ромулу не позволяли силы и умения. Максимум, на что он был способен, это просканировать их по очереди с небольшим интервалом, несколько раз подряд.

   Вторым  вариантом решения было отправить их в Башню к своим «коллегам». Там есть знахари и посильнее Ромула, но этого Борман тоже не желал. Ранее, Улей работал всегда с одним иммунным. В редких случаях, заархивированных в библиотеке Башни, значились моменты когда сильный кукловод мог захватить человека в определённых условиях и при невероятном перевесе в силе, но и тогда, подчинённый становился всего лишь куклой с мозгами бегуна. Эти же работали как одно целое. Возможно, Борману как раз такого дара не хватает для полного счастья. Да и ордену тоже, но вот делиться открытием он не спешил. Информация - сила движущая мир в том направлении, куда желает тот, кто ею владеет.

   Но сидя на заднице и предаваясь праздным размышлениям к разгадке не придвинешься.

  - Бальбоа, отведите пленника из третьей камеры в подвал. Обрабатывать не нужно. Просто закрепите. - Скомандовал он в селектор. Почему-то он считал этого парня старшим в этой тройке  и дело тут не в возрасте.

  Стрелок лежал на диване, закрыв глаза. Он ощущал брата за тонкой стеной и чуть дальше Крис. Говорить они не могли, но ощущения были странными. Как будто смотришь на лицо человека и по его мимике угадываешь эмоции и порой мысли. Кот морщился от боли и беспокоился за остальных, включая Лису, а вот Крис нежилась в чувстве радости и счастья от того, что остальные рядом. Она слишком устала быть одна среди ненавистных ей людей и потому, потеряв сознание, просто отказалась в него возвращается и всплыла в реальность, только почувствовав рядом ребят.

    Его эмпатические изыскания прервала тройка квазов в броне и балаклавах,  резво ворвавшаяся в камеру. Стрелка скрутили, не дав даже пикнуть, и не потащили, а понесли куда-то. Через пару минут и лестничных пролётов, он оказался прикован к солидному железному стулу, имевшему крепежи наподобие наручников. Они плотно обхватили руки и ноги в нескольких местах. Рана в бедре, хоть и затягивалась на глазах, снова открылась и на пол потекла струйка крови. Он огляделся. Большое пустое помещение с рядом бетонных колон и тусклыми фонарями в плафонах времён второй мировой. Пахло сыростью и плесенью. Бурная фантазия попавшего в Улей человека рисовала крадущихся монстров в каждой тени, которых тут было предостаточно. Уютненько.

   А потом пришёл ОН. Стрелок его помнил. Когда они подошли вплотную к БТРу в гараже, засели в кустах малины, укрывшись за парой брёвен.  Стали наблюдать, не зная что предпринимать дальше. Стрелок заметил тень в щели ворот и, со знакомым чувством остановившегося сердца и обострившегося зрения, всадил туда пулю. Кот мгновением позже метнул трофейную гранату с отскоком от препятствия. Козырная фишка разведбата.  На очередной кувырок кваза из гаража, они среагировать не успели, только потратив почти все остатки, далеко не бездонного боекомплекта. А затем началось. Стрелок успел выстрелить в вынырнувшего из-за колодца противника, как неведомая сила подкинула его вверх на пару метров и, едва он успел упасть, потянула в сторону гаража. Источником этой силы и был этот франт, с улыбкой аристократа, смотрящего на всех с высока. И Стрелок должен был признать, что его умения впечатляли. Стрелять из пальца, словно из дробовика и подкидывать вверх тонну груза, это уже сюжет из комиксов.

   Франт обошёл вокруг парня, осматривая его, словно лабораторную мышку в клетке. Оставшись довольным осмотром, франт сел на деревянный стул напротив, скрестив ноги и обхватив колени руками.

   -   Знаешь, я очень сильный ментат и мне не нужны твои ответы. Я их получу и так, потому смысла отмалчиваться нет. Может, просто поговорим? - Спросил Борман с улыбкой. На самом деле он лукавил. Парня он прочитать мог, но очень слабо. Видимо, сказывалась близость его друзей, потому мозговые импульсы пленника скакали словно взбесившиеся лошади и мысли парня были больше похожи на анаграммы, чем на слова. Угадать общий смысл можно, но достаточно сложно, хотя общий эмоциональный фон читался достаточно чётко.

  Пленник закрыл глаза, погрузившись в себя. Хороший ход, но и Борман не пальцем деланый.

  - Думаешь, я зло? - Заговорил он голосом гипнотизёра, с оттенками спокойствия, уверенности и доверительности. - Пригрел муров, сотрудничаю с внешниками, ем людей на завтрак?  Все не так. Половина муров не отморозки, а попавшие в опалу своих мелочных и трусливых хозяев, управляющих стабами. А их друзья, так называемые «честные рейдеры» от них отвернулись! А знаешь, сколько крови на руках этих честных рейдеров?  Скольких товарищей они бросили на съедение тварям, чтобы получить шанс уйти?  Некоторые даже могли подножку подставить или в спину выстрелить, если товарищ бегает быстрее. Улей сожрёт все улики. Думаешь, братство запада другое?  Наивный мальчик. Ты ещё слишком мало пробыл в этом мире. Здесь не выживают добрые и пушистые. Улей требует человеческих жертв, и каждый, кто хочет тут жить, эти жертвы приносит. Ты убил три десятка моих людей. За что?  За то, что я купил у муров твою девушку, не дав им ее изнасиловать, а потом разобрать на запчасти?  За то, что я позволил ей убить свою похитительницу?  За то, что дал ей шанс убивать своих клиентов безнаказанно, пока ты кусал локти где-то вдалеке?  Так кто из нас зло?  Ты или я?  - Борман замолчал, пронзительно буравя парня взглядом.

   Тот открыл глаза и насмешливо посмотрел на него.

  - Спрос порождает предложение. Если бы не ты, никому бы органы были не нужны. - Почти выплюнул он. - А за Крис, я с тебя ещё шкуру спущу.

   - Да что ты?  Сталкеры все время убивают друг друга. Кто по пьяной лавочке, кто ради десятка споранов, а за жемчужину умирают десятками, пока последний ее не проглотит. И это честные рейдеры?  -  Ухмыльнулся Борман с видимым превосходством. Его радовало, что парень пошёл на контакт. Тяжелее всего втянуть противника в диалог, но как только лёд тронется, рыбка попадает в сети. - А сколько западников не возвращается из рейдов, не поделив вкусный кластер?  Муры отличаются только тем, что их трофеи чуть богаче. Но каждый орган спасает чью-то жизнь во внешних мирах. Так что и это не абсолютное зло. Что же до самих внешников, то они и сами могут озаботится охотой на людей. Это у нас они ещё мирные. В других доменах на востоке от них жизни нет. Они валят все что шевелится.  Штурмовые группы при поддержке беспилотной авиации выносят целые стабы ради своих нужд. А вот у нас спокойно, благодаря мне.

   - Да ты, я посмотрю, сама благодетель! - Ухмыльнулся парень. - Тебя ещё не причислили к лику святых?  Святой Борман, покровитель сутенёров, воров и черных трансплантологов. Или за тобой ещё какие-то святые дела имеются?

  - Что до проституции, так это в порядке вещей во всех стабах. Женщина тут либо жена, и почти всегда дважды или трижды вдова, либо шлюха. Все как в древние времена. Без мужской защиты, женщина всего лишь вещь, игрушка. И пока ты где-то прятал свою задницу от монстров, я защищал твою девушку. Это забавно, не находишь?

  - Я нахожу забавным, твою трактовку своей сути. Но тут ты прав. Ни один мудак на свете не признает себя злом. История много таких знает, кто ради своего понимания светлого будущего, готов был шагать по трупам до самого горизонта. Не зря говорят, что дорога в ад вымощена благими намерениями. - Поморщился парень. - Слишком много пафоса для обычного бандита.

   Борман встал, обошёл вокруг своего стула, оперся на спинку локтями.

  - Ты во многом прав. Но свою правду не примеряешь на себя, а только на других. Ты из благих намерений убил три десятка человек, которые лично тебе ничего не сделали. Более того, они охраняли твою девушку от монстров. А многие почти боготворили ее. Они не знали, что это не просто нападение бандитов, а миссия спасения, затеянная тремя святыми паладинами и потому, умирали за ее безопасность. За ее жизнь. Так настолько ты бел, как себе себя рисуешь?

  - Да пошёл ты. Никогда я не дам ей снова упасть на дно. И если нужно, пройдусь по трупам тех, кто ее туда тянет и тех, кто охраняет первых. - Зло выплюнул пленник. - Я не белый и не чёрный. Я обычный, как все. Но за своих буду глотку грызть, пока могу.

   - Вот мы и подошли к общему знаменателю. - Похлопал в ладоши Борман. - Я тоже человек обычный, местами даже простой, и ценю справедливость. Ты убил моих людей и должен за это заплатить. Чем - выбери сам. Ценного у тебя ничего нет. Крис тебе не принадлежит. Но у тебя есть информация, которая мне нужна. Я хочу знать, кто вы, как жили раньше, как сюда попали, что с вами происходило, как работают ваши способности и как они проявились? - Борман выжидательно уставился на собеседника.

  - Да пошёл ты... - договорить Стрелок не успел, прервав фразу шипящим стоном. Его лодыжка вывернулась вправо под прямым углом. Парень забился на кресле от боли, кроша эмаль зубов.

   - Вижу мы недопоняли друг друга. - Скучающим голосом, как ни в чем не бывало, продолжил Борман. - Я всегда получаю по счетам. Это принцип моего бизнеса и характера. Так что скажешь? Не слышу?

   Ещё одно движение руки франта и лодыжка парня разворачивается почти в обратную сторону от естественного состояния. Широкий подвал огласил, захлёбывающийся от стона, мат парня.

   - Не слышу?! - С нажимом в голосе повторил Борман.

   - Хочешь получить по счетам?!  - Прохрипел Стрелок. - Тогда готовь счёты. Получать придётся много и долго. Боюсь, в карманах все не унесёшь. Кто-то собрался жить вечно?!

    По залу прошлось эхо хохота парня. Безумного, истеричного, с привкусом боли, но не страха. Бормана что-то кольнуло внутри. Чувство тревоги и опасности, но, как и в деревушке, он опоздал с командой «в ружье». Над головой приглушённо загрохотало, а с потолка посыпалась известковая пыль и крошка старого бетона, замигали и без того тусклые фонарики. Канонада не затихала, как и смех парня. Борман уже хотел сломать ему шею, как бронированная дверь входа в подвал слетела с петель и словно лист фанеры улетела вглубь помещения.

   Борман стремительным рывком перекатился подальше от двери, пачкая свой идеальный костюм от кутюр в вековой пыли и скрылся за одной из колонн.  В дверях мелькнул силуэт, тут же влетевший  в подвал.

   Два бойца в очень странной броне. Серой, из ромбовидных пластинок, плотно подогнанных друг к другу и отливающих матово-стальным блеском. Да это же броня элитников?!

   Один высокий и широкий в плечах. Богатырь, более двух метров ростом, в руках держал «корд» грозно поводя дулом. В руках этого монстра, даже такой пулемёт смотрелся вполне естественно. Второй боец, девушка, тонкая, изящная, со странной и футуристического вида винтовкой. Калибр у неё явно маловат, если не считать ширину магазина, торчащего вбок у самого приклада. Сантиметров пятнадцать не меньше. Это игломёт какой-то, а если прибавить к этому и длину ствола в метр, то убойность этой игрушки явно повыше, чем у того же «корда». Объединяло же их одно - закрытый шлем с забралом и кокардой на лбу, в виде трёх мечей, скрещённых гардами и остриями наружу, образующих трехлучевую звезду. Светляки?!

   Следом вошёл ещё один воин, но уже без шлема и в обычной спецназовской броне, хоть и довольно навороченной.

   -  Ну, здравствуй, Бахус! - Крикнул воин, подмигнув Стрелку.

  - И тебе привет, Яг. Что-то ты долго. – Раздался совсем неиспуганный голос из глубины подвала. Все лампочки там потухли, потому казалось, что говорила сама темнота.

   - Ты всегда умел прятаться. - Яг подошёл к Стрелку и положил руку на голову. Боль тут же прошла, хоть лодыжка все ещё смотрела в неестественном направлении. - Ты все такой же лицемерный и любишь пытать людей, под маской справедливости.

   - А ты все так же наивен, как и прежде! - Прилетел из другого конца подвала насмешливый ответ. Похоже, Бормана-Бахуса совсем не пугало то, что в комнату входили другие бойцы и было их не мало.

   - Моя вера в людей вечна и непоколебима. - Улыбнулся Яг, направляясь к темноте, под прикрытием двоих бойцов в странной броне. - А во что верите вы, отринувшие свет?

   - Мы верим в себя. Пуф, пуф. - Из тьмы вылетели две черные молнии, но бессильно растеклись по серой броне.

  - Неужели и друг другу научились верить?  - Наигранно удивился Яг, отступая за колонну.

   - Мы нужны друг другу и полезны. Это куда лучше слепой и глупой веры. - Захохотали в ответ. - На этом стоит мир.

   - На этом стоите только вы и другие наивные и слабые люди.

   Бойцы метнулись вперёд, в темноту, что-то там произошло. Раздались выстрелы, разряды статического электричества, яркие вспышки сварочной дуги и все смолкло. Один из бойцов расковал Стрелка и вправил ногу, отчего парень взвыл.

-  Ничего, до свадьбы заживёт! - Похлопал его по плечу боец.

  Ответить Стрелку не дала Крис, молнией проскочившая между бойцами и упавшая на колени парня. Стрелок едва не взвыл от боли в многострадальной ноге но сдержал стон обняв Крис. Девушка ничего не говорила, а только вздрагивала в беззвучных рыданиях, обнимая парня за шею. Стрелок тоже молчал, гладя ее по голове и целуя макушку. Прилив нежности и вины спазмом перехватил горло. Борман был уродом, но он во многом был прав. В этом мире женщину, если считаешь своей и только своей, нужно уметь защищать и оберегать. А Стрелок не смог. И то, что у него были причины и отмазки, роли не играло.

   Рядом встал Кот, не зная, куда себя девать. В коридоре тоже кто-то метался, куда-то бежал, что-то кричал, но мимо этих троих проходило всё. Теперь они вместе и это правильно. Так и должно быть.

   Рядом кто-то хмыкнул. Парни подняли головы и встретились взглядом с улыбающимся Ягом.

   - А где этот? – Спросил Кот, покрутив пальцем в воздухе.

  - Ушёл порталом. Не думал, что он настолько стал силен. А может и не он силен, а его кто-то вытащил. Но это неважно уже.

  - А как вы тут оказались? Ещё и такой организованной толпой? – Нахмурился Кот.

 - Все знахари немного провидцы. Это не точная наука. Скорее, на уровне интуиции. Когда я встретил тебя, то почувствовал, что с тобой связан узел событий. Потому и таскал тебя за собой некоторое время, пытаясь понять, что к чему. Потом понял, что тебя надо отпустить  плыть по течению и просто посмотреть, куда это тебя заведёт. И как оказалось, ты привёл нас к старому другу и врагу.

   - Другу? Врагу? Яг, ты не мог бы перестать говорить загадками?

  - Все просто. Помнишь, я тебе рассказывал, как давно возникло наше братство? Мы тогда были сплочены как никогда. И связывала нас опасность окружающей среды. Но когда мир стал относительно безопасным, орден раскололся. Появились «люди тени». Они по сути не являются чистейшим злом. Наша идеология заключается в том чтобы быть примером и тянуть других к свету из тьмы, позволять становиться лучше, тем более в условиях Улья и условного бессмертия это вполне выполнимо. Они же считают, что человечество само не сможет выйти на новый уровень и их нужно заставить это сделать. Собрать под руку «мудрых и жёстких» правителей, которые и поведут их в светлое будущее, пиная сапогами. Глядя на поведение людей в Улье, где  неба сыплется все, что нужно для жизни, а монстры лишь испытание духа и собственных сил, на людей, которые все равно продолжают паразитировать друг на друге, многие братья не проходят через порог веры и переходят в стан врага. С ними мы не воюем, но и не позволяем им захватить власть в домене. Наказываем только тех, кто уличён в преступлениях.

   - Но вы ведь караете людей. – Вспомнил слова Лисы и Поляка Стрелок.

  - Не со зла. В этом мире не нужны адвокаты, судьи и детективы. Любой хороший ментат, за несколько часов правильного и вдумчивого  допроса, вытянет из тебя все, что ему нужно. И тюрьму тут не построить. А что делать с человеком кто встал на путь убийцы вора и разбойника и не сожалеет об этом? Дать ему время одуматься? И скольких он ещё убьёт, пока его осенит? И осенит ли?

   - А кто судит самих судей? – Недоверчиво спросил Стрелок.

  - Круг света в Твердыне. Но это вас уже не касается. Я вам объясняю кто мы а не оправдываю наши методы. Без этой страшилки про светляков с большими мечами тут воцарится хаос.

    Лучше расскажите-ка мне ребятушки, как вы сюда попали, кем были и чем тут занимались?  - Попросил он, внимательно рассматривая троицу.

   Стрелок напрягся. Такие же вопросы задавал и Борман. Но в отличие от последнего, Яг вызывал доверие.

   - Борман тоже этим интересовался. Почему?

  - Потому вы ещё и живы, что ему нужно было понять ваши способности. Как и что с вами происходило. Он бы выжал вас как лимон и только тогда бы убил. И убил бы обязательно.  Ему столь сильные враги ни к чему.

  И стрелок стал рассказывать. Порой вмешивался Кот, и только Крис молчала. Остальные бойцы тоже сгрудились вокруг и слушали. Появилась и Лиса, вызвав удивление, но отмахнулась. Мол, продолжай, потом поговорим. Рассказ занял чуть больше часа. Яг слушал, кивал каким-то своим мыслям и задавал наводящие или уточняющие вопросы.

   - Теперь все понятно. - Кивнул он ребятам.

   - А можно сделать так, чтобы и нам стало понятно?  - Спросил Стрелок. - А то я ни черта не понимаю!

   - В целом то можно, но это достаточно сложно в силу ограниченности ваших знаний об Улье. Но я постараюсь.  Только и вы постарайтесь понять сами, потому что я зайду издалека, заполняя самые важные пробелы в ваших знаниях.

    Все мироздание, и я говорю не о веере миров, а о Вселенной  - фрактально. Это значит, что большая часть состоит из меньших, но подобных. Это как куб, нарисованный из кубиков, которые в свою очередь, нарисованы из кубиков. Например, атом повторяет солнечную систему, которая в свою очередь повторяет принципы галактики. Это относится не только к физике, но и другим областям мироздания. И к разуму, как таковому, тоже.

    Разумность для человека это быть таким, как он сам. Все, что ниже, не разумно. Например, пчела. Она живёт, движется, преодолевая препятствия и вполне социальна, но в нашем понимании она не является полноценно разумной. В тоже время, пчела не в состоянии понять человека. Она видит нечто необъяснимое, что представляет либо опасность, либо нет, если рой привык к пасечнику или тот применил какую-нибудь хитрость. Сбор мёда она воспринимает как катаклизм, а подкормку по весне, как манну небесную.

    Те же собаки стоят на порядок выше в плане разумности, но в человеке и хозяине, она видит лишь странную собаку, которая не похожа на неё внешне, но в тоже время является лидером стаи. Инстинкты животного и есть законы его разумности. Точно так же человек рисует своих богов, как людей, только обладающих какой-то сверхсилой и сверхмудростью. Мы просто не в состоянии своим разумом осознать высший разум и потому упрощаем до религиозных постулатов и канонов, косвенные свидетельства высшего разума. Если мы его сможем понять, то он перестанет для нас быть высшим и станет равным. Но для этого нужно развиваться во всех планах. Это присказка. Дальше идёт сказка.

   Колония симбионтов в нас тоже не является разумной с точки зрения единичной клетки, но все вместе они уже новый организм, сопоставимый с разумом той же собаки. Это явно видно по элитникам, у которых колония развилась и сумела взять под контроль все функции организма. В симбиозе с телом они создают новый организм. Паразит в нас воспринимает наше тело, как человек воспринимает свою планету. Место для жизни и роста. Со своей позиции, они не могут осознать разумность человека, потому что она на два или три порядка выше.  Как и люди считают планету мёртвым телом, просто не понимая высший разум.

   Но помимо одного человека есть ещё и социум и его эгрегор. Единая  ментальная надсеть всего человечества, живущая по своим законам. Самый яркий пример, менталитет разных народов или синдром толпы, когда некая сила, запущенная в определённой точке событий, заставляет делать людей что-то против их воли. Любое государство построено на этих принципах.

    Так вот, колония в нас на уровне всей сети может кое-как понимать нас на уровне косвенных данных, полученных от высшего разума. То есть она тоже имеет некую религию, созданную вашим сознанием, и старается действовать в рамках этих постулатов. Со временем колония развивается, изучает мир, в котором обосновалась и стремится сделать его более комфортным для своего существования. Все, как и человечество, которое изучает законы мироздания и делает свою жизнь безопаснее и комфортнее. Таким образом, она выстраивает сложную энергетическую структуру, использующую энергию Улья, для усиления и защиты своего места обитания, то есть носителя. Это мы и зовём Даром Улья.

     У большинства людей он проявляется спонтанно и представляет собой бесполезное умение, но все же сверхъестественное, по нашим меркам. Просто колония симбионтов, изучив состояние носителя, вывела свои религиозные каноны согласно данным и потом они сидят и радуются, что угодили  своему «богу»,  в то время как «бог» просто во время прорыва данных, просто желал закурить и дико сожалел, что у него куча сигарет, а спичек нет. И вот сидит человек и матерится, что Улей выдал ему Дар прикуривать от пальца.

   В момент заражения колония максимально агрессивна и выбивает всех врагов своего вида, защищая свое будущее место обитания, или берет их в плен, заставляя следовать своим законам. Что-то вроде античных времён земной истории. Затем идёт период сращения с носителем, покорением  или истреблением еретиков, установкой первых религиозных постулатов и создания ментальности всей колонии, и как следствие первых энергетических каналов для управления энергией.

   - Ты, - палец Яга упёрся в Стрелка, - скорее всего, был заражён со стопроцентным слиянием с колонией симбионтов. Они идеально слились со своим носителем. Когда же твой брат убил изменённую девушку, ты испугался за свою безопасность и безопасность тех, кого любишь. Твои брат и девушка должны были стать изменёнными, но колония услышала тебя и создала твой дар, поспособствовавший захвату их колоний и переподчинении тебе. В итоге, ваши колонии срослись в единое целое.

   - То есть я действительно кукловод, как говорил Борман?  - Спросил Стрелок. - И мы все такие? Все втроём?

   - Нет. - Покачал головой Яг. - Я такой способности ещё не видел. Я бы назвал тебя резонатор или танцор.

   - Танцор?  - Округлил глаза Кот.

   - Ну, это очень похоже. Ваши колонии симбионтов не продавливают волю владельца чужой колонии, а скорее резонируют с ней. Это действительно похоже на танец. Если вы чувствуете негатив к другому носителю колонии,  получается яростное танго, больше похожее на бой. Колония врага начинает ощущать тот же негатив по отношению к своему хозяину и поднимает восстание против своего носителя, вплоть до уничтожения оного в религиозной смуте. А если  ваше отношение к другому положительное, то это вальс. Человек чувствует себя рядом с вами уютно, доверяет, даже развивается быстрее, а ваша колония на некоторое время может копировать его энергоструктуры. Если же вы долго находитесь с этим человеком, то и скопировать его дар можете, пусть и в очень слабой форме. Яркий пример тому, Лиса.

   - А я-то тут причём?  - Удивилась девушка, стоявшая за плечом Яга.

  - А ты не задумывалась о своих дарах и своих чувствах к Кречету. Больше пяти лет прошло, а «Бессмертные» ещё здесь. Как и чувство вины в тебе, их взрастившее?

   - Не поняла.- Нахмурилась девушка, машинально схватившись за пистолет, но так и не сняв его с планки.

   - Успокойся, девочка. Все просто. Кречет воспитал «бессмертных». Это он придумал девиз: «кто-то собрался жить вечно?». Он научил парней, и драться, и любить, и стоять за своих. Для него они стали сыновьями. Долгими днями и ночами, под свист пуль и мин, этот сплочённый отряд делился историями и мечтами друг с другом. Это был лучший взвод. Высшие показатели во всем, никакой дедовщины или уставщины, но идеальная дисциплина. Это был «Род Бессмертных». И когда Кречет единственный выжил, он винил себя в этом. Он должен был умереть с ними. Но он же и учил их жить и бороться до последнего вздоха. Именно его чувство вины и память о них, дало им жизнь. И в последний момент своей жизни он пожелал отдать этот дар тебе. Приказав всем своим бойцам беречь сестрёнку. Их талисман. Лисёнка.  Правда он не знал, что чувство вины питало его дар и оно передалось тебе. Ты винишь себя, как и он. Из всех своих крестников, ты не бросила только эту троицу, потому что рядом с ними тебе не столь больно. Они делят эту вину с тобой, а ты с ними защиту  фантомного взвода «бессмертных». Как и другие свои способности.

  - Лис, похоже, он прав. Я несколько раз чувствовал необъяснимое при стрельбе. Будто мир замирает, а я стреляю в этот момент. - Вклинился Стрелок в разговор, пока девушка не наделала глупостей. Слова Яга, по поводу вины, чётко легли на факты. За пять лет, любое чувство утраты и любви должно было припасть пылью времени и новых впечатлений, но у Лисы, казалось, оно становится лишь острее. А так не должно быть. Это противоестественно или  попахивает психозом.

   - Это потому мы станем опасными бойцами?  Накопируем крутых даров у других?  - Уловил намерения брата Кот и тоже встрял в диалог, незаметно приблизившись к Лисе. Коснулся ее ладони своим вывернутым  и висевшим безжизненно запястьем, как бы случайно. Помогло. Девушка заметно расслабилась.

    Не торопитесь, - усмехнулся Яг, наблюдая за манёврами парней, - не все так просто и радужно. Временные энергоструктуры это скорее одноразовые матрицы, которые слабеют, когда шаблона нет рядом. Да и пользоваться ими трудно, ведь это не привычный стабильный дар, уже привязанный к рефлексам, а нечто новое и вы даже не всегда осознаете, что у вас он есть. С постоянным даром чуть легче, но тоже не просто. Для этого нужно очень долгое время быть рядом с  эталоном и то не факт, что получится.

   Все дело в развитии колонии. Она вписать дар может, только достигнув определённого уровня. И вот в этом ваше превосходство над другими. Если описывать аналогиями развитие колонии, то ближе всего к этому подойдёт схема развития персонажей в компьютерных играх. Получив уровень, вы получаете единичку силы, но уже следующий уровень потребует больше усилий. И так по нарастающей, до определённого потолка, когда  развитие почти замрёт на месте. У вас же все чуть проще. Не смотря на то, что вы одно целое, каждая колония развивается в вас отдельно,  а в критические моменты, две других колонии работают на одного носителя. В это время, два других теряют все свои силы. Это же касается и работы мозга. Ваша реакция, зрение, чуткость к запахам и звукам может почти утроится, за счёт переключения с одного носителя на другой. Так же память у вас должна быть общая, включая мышечную, но тут уже на уровне дежавю.  Бывало что-то такое?

  - Бывало.  - Улыбнулся Стрелок, вспомнив Волчье логово и приложил пятерню ко лбу тыльной стороной.

  Лиса прыснула, закрыв рот ладошкой. Яг тоже улыбнулся. Чёртовы ментаты, ничего от них не скроешь.

  - Я правильно понял?  Если кто-то из нас тянет на себя способности двоих других, те отключаются, но первый становится втрое сильнее. - Уточнил Кот.

   - Не в трое, но в два раза точно. В отдельных особенностях, возможно, больше. Тут, чтобы утверждать, нужно видеть вас в деле. Когда мы тебя нашли, ты был жив, хоть твои раны и отсутствие воздуха в воде должны были тебя убить. Просто два других носителя отдавали тебе свою энергию для поддержания жизни и регенерации.

   - Ну да. Я тогда провалялся два дня в отключке и с температурой под сорок. Лиса уже хотела из меня спораны вырезать. - Хмыкнул Стрелок.

 Вдруг к троице подошёл Тихий, положил руки на голову Крис и Стрелка.

  - Иди сюда, - кивнул он Коту, - положи свою руку на мою.

  - Тихий, в чем дело?  - Нахмурился Яг.

   - Ещё не знаю. - Ответил тот. -  Это только отголоски. Ребята, вы мне доверяете?

  Кот кивнул сразу. Прогулка со светляками оставила след в душе. Стрелок, доверившись брату, тоже кивнул, хоть не понимал в чем дело. Крис же было на все плевать. Слезать с колен парня или отпускать его она не собиралась и казалось даже заснула, растворившись в нирване.

   - Хорошо. - Тихий был сосредоточен и серьёзен.

   Вдруг его глаза закатились так, что в узких прорезях дрожащих век остался один лишь белок. Его начало потряхивать и чем дальше, тем сильнее. Из носа закапала кровь, и тут он просто упал кулём на пол. Подскочивший Яг начал колдовать над ним, вливая в рот живчик из фляги.

   - Что ты видел?!  - Спросил Яг.

   - Орда идёт.

  - Монстры?  Куда?  Откуда?

   - Нет. Золотая орда.

   - И что?  - Зло ухмыльнулась Лиса. - Они каждый год сюда ходят на убой. И в этот раз по сусалам получат и побегут по домам.

  - В этот раз все не так. Это действительно «орда». И вести их будут люди из Башни. Они решились выступить и использовать «зебр» для своих целей. Будет большая война. - Прохрипел Тихий, постепенно приходя в себя.

   - Когда и сколько? - Уточнил Яг.

  - Неделя или две, не больше. А сколько не скажу. Это война на захват территорий. Постоянные подкрепления, обозы, артиллерия и поддержка беспилотной авиации. Это будет самая кровавая бойня за всю историю ордена.

   - Нужно собирать всех, пока есть время. - Встал с колен Яг. - Вы на нашей стороне, любимчики «бессмертных»?

   Парни переглянулись и синхронно кивнули. Рядом с ними встала Лиса. За ее спиной замаячили едва различимые очертания силуэтов.

  - Хорошо. - Кивнул Яг. – Тогда, пора действовать. Времени в обрез.

  Стрелок ковылял наверх опираясь на брата и Крис, параллельно, матерясь от боли в  ноге.  Наверху их ждал разгромленный Лас-Вегас. Трупы людей валялись повсюду, среди обстрелянных из миномётов домов. По периметру стаба стояла бронетехника западников с метками стабов. Стрелок заметил и волчью голову, и башню высотки, и ещё пяток незнакомых гербов. Запад таки пришёл мстить. Сейчас сталкеры занимались мародёркой,  попутно  сгоняя пленниц в грузовики. Девушки особо и не сопротивлялись. Большей части из них было все равно, где жить и работать по профилю. Этот мир жесток к женщинам и не только к ним.

    - Яг, а если впереди война, не выделишь нам броньку из кожи элитников?  И парочку иглометов, как у той девчонки. - Поинтересовался Кот.

   - Тебе она пока без надобности. Для этого нужен особый дар. Броня мёртвого элитника, всего лишь очень прочный хитин, а вот живой обладает способностью создавать особое поле замедляющее все быстродвижущиеся объекты. Так что выделим вам что-то попроще. - Яг подёргал пальцами свою броню. - Эта тоже ничего. А иглометы есть но вот заряды под них клепать могут только Микрон и Фрау в Центрограде. Потому, сам понимаешь, на всех таких патронов не напасёшься.

   Вдалеке мелькнули знакомые лица. Бумер, Варяг и другие рейдеры. Может Борман и прав в чем-то и каждый из этих рейдеров несёт за собой груз грехов, но все равно они оставались людьми. Не белыми, не черными, а просто людьми. Грядёт война и она покажет, кто чего стоит на самом деле. Главное что у них есть они сами. И они могут доверять друг другу без оглядки. А ещё есть Лиса и ее  бессмертные братья. Они уже армия.

   Четыре человека стояли на руинах разрушенного борделя и смотрели как заходящее солнце расползается по горизонту черными уродливыми кляксами, словно предвещая будущую тьму, наползающую на этот и без того кровавый мир.