Глава 13
Крис вывезли из стаба вечером этого же дня, что было совсем не удивительно. Подзарядка и профилактика трясучки дело не быстрое. Нужно первое время помотаться по кластерам, желательно тем, где ещё не был или бывал давно и редко. При этом заходить в стабы категорически запрещается. Стабильный кластер вытягивает энергию из всех своих посетителей, потому весь эффект профилактики может сойти в ноль. Слабонасыщенные симбионты не в состоянии эффективно сопротивляться энергетической декомпрессии стаба. Затем нужно остановится где-нибудь для спокойной и насыщенной зарядки организма. Ещё это как-то зависит от количества людей на кластере. Чем их меньше, тем лучше идёт процесс. Возможно, энергетический фон кластеров не бездонен и на всех его не хватает. В самых редких и запущенных случаях трясучки рекомендуется одиночный поход на запад, где энергетический фон у кластеров на порядок сильнее. А так как это для восточников и централов равносильно самоубийству, до такого стараются не доводить и выезжают «на природу» при первых же симптомах, а то и до появления оных.
Потому народ предпочитал ночевать на кластерах. На самом деле разумная идея, хоть и кажущаяся на первый взгляд бредовой. Ведь днём опасность видно лучше. Монстры обладают более чуткими органами восприятия, но не все и не всегда. Ночная тьма уравнивает шансы и людей, и монстров. Особенно если спать в бронетехнике или рядом с ней. Включить освещение или запустить пару осветительных ракет одно движение пальца, а так есть все шансы, что даже элитник в неясном свете звёзд и месяца, играющего контрастными тенями, пройдёт в упор и не заметит человека. Унюхать может и услышать, но с этим тоже можно бороться. Броня гасит звуки и запахи, особенно, если разлить вокруг нечто не совсем приятное, вроде ацетона или бензина. Тварям этот запах знаком по раскуроченной технике и полезут на него только самые умные и почуявшие сквозь амбре мясной дух человеческой свежатины или крови.
Почуяв смещение вектора направления, ребята встрепенулись, но Лиса их осадила. До наступления темноты выезжать не имело смысла. А вот разработать хоть какое-то подобие плана действий стоит. Без разведданных это, конечно, всего лишь болванка, но и она может сыграть не малую роль, если обстоятельства вынудят действовать в цейтноте событий.
Гранатомёт решили выделить Коту. Стрелок его даже в руках не держал за всю службу. Кот сделал всего два выстрела и то, благодаря тому, что во время срочки пару раз возглавлял наряд на полигоне, когда там проводили «коммерческие стрельбы». Это когда приезжают мажоры, чтобы потешить свое эго и покрасоваться перед молодыми любовницами. Боеприпас списывали на учения и даже в дело подшивали фото и видео материалы как стреляет сержант при солдатах. Остальное отстреливали богатые дяденьки, а потом в ближайшем лесочке у полигона устраивали посиделки с шашлыками и музыкой. Такие мероприятия проводились достаточно часто и Кот, частенько, под дембель зависал на полигоне. Правда гранатомёты заказывали не часто. Уж больно опасные штуки в руках самоуверенных и абсолютно не уважающих оружие гражданских. А любой офицер, прослуживший более пяти лет, расскажет вам историю, чем заканчивается неуважение к оружию в руках восемнадцатилетнего сопляка, наигравшегося в шутеры и считающего себя профи. И это не взирая на то, что более опытные сержанты, зачастую, за разгильдяйство объявляли выговор с занесением в грудную клетку.
Офицеры любили после стрельб погулять с мажорами, потому всю технику безопасности оставляли на сержантский состав и Кот был единственным сержантом своего периода с высшим образованием и спокойным отношением к алкоголю. Потому его регулярно ставили в наряд при таких стрельбах.
Лиса от гранатомёта отказалась. Ее дар действовал только на малогабаритные и скоростные объекты. Гранаты она направлять не умела, потому ее эффективность как бойца при РПГ была сомнительна, хоть Кречет ее и обучал стрельбе. Пулемёты тоже у неё не котировались. Управлять новой пулей, она могла только отпустив старую, то есть из очереди эффективным был только первый выстрел, все остальное стандартный расход патронов, по принципу «в кого Улей пошлёт». Она достала из заначки двенадцать патронов к «слонобою». С ее даром это было не хуже десятка гранатомётчиков. ПТР не имела газового поршня, потому вся сила уходила в пулю. 14.5 калибр с расстояния в пару сотен метров может прошить БТР насквозь.
Стрелок обменялся с братом оружием. После отстрела всех трёх гранат, Кот останется подавлять противника вместе с Лисой, но с более близкой позиции, а Стрелок с его «валом» будет работать вплотную, выискивая девушку. Ему же и достались пара РГД и одна Ф-1. Последняя, уже последний довод королей.
Перед темнотой выехали «за покупками». В двух километрах западнее их места привала, прилетал небольшой производственный цех с какой-то жутко секретной, стратегической хренью в белом порошке, абсолютно никому не нужный в Улье. Кот, как химик-технолог, по описанию и запаху определил эту хрень как компонент взрывчатки и даже название сказал, но никто не рискнул бы его повторить. Лиса даже пошутила, что теперь будет таким образом проверять свежак на симптомы заражения.
Ехали они туда не за взрывчаткой, а за банальными рациями с поста охраны. Цех прилетал регулярно, полезного там было мало, а опасности много, потому риск с кем-то встретится не столь уж велик. Рации в условиях востока, где чернота встречается на каждом шагу, не котировались, тем более цифровые, сгоравшие едва ли не моментально, даже в выключенном виде. Тут любили советскую армейскую технику времён холодной войны. Оружие у охраны было, но под патроны с резиной, а местные патронами загружались у внешников и лезть на рожон ради хлама не рисковали. Иногда чистили большими группами при броне, когда был смысл снимать сливки с развитых монстров, расходуя боекомплект.
Цех не деревушка, потому внушал опасение. Слишком много укромных мест, бронированных дверей и замкнутых пространств. Лиса в таких местах резко теряла свое преимущество. Но рации были нужны. Без синхронизации действий вся операция могла пойти псу под хвост.
Хорошо, что пост охраны находился на входе. Как только Стрелок перелез через забор с колючкой поверху, едва не свалился на голову лотерейщику, мирно догрызающему чьё-то тело. Лиса прямо с забора тремя выстрелами в череп успокоила беднягу, но помогло это мало. Из-за будки вылетело ещё с пяток прыгунов. Впервые Стрелок опробовал свой огнемёт. Сразу с двух стволов обреза вырвался огромный сноп пламени, оседая липкими огненными язычками на тела мутантов. Низшие заражённые, хоть и не чувствительны к боли, но резко теряют ориентиры и цель. Горящая плоть перебивает запахи, а повреждение глаз не проходит бесследно даже для них. Высокотемпературное пламя выжигает чувствительную оболочку глаза за долю секунды. Да что там! Стрелок от яркости пламени сам пару секунд кувыркался и полз вдоль забора наощупь. Больше сюрпризов не случилось. Лиса и Кот упокоили ещё десяток монстров разного вида по мелочи и двух топтунов. Эти были самыми опасными и если бы не Лиса, тут бы Стрелок и остался.
Рации нашлись в караульном помещении, как и запасные аккумуляторы и даже проводные гарнитуры с тангентой. Караулка была заперта изнутри и там сидел единственный бегун, сожравший свих менее удачливых коллег. Пришлось залазить сквозь окно на проходной, забранное решёткой из арматуры. Сварочные швы были откровенно халтурными, потому хватило пару ударов топора с пожарного стенда. Гробить лопатки никто не захотел.
К средине ночи добрались до стоянки муров. Ребята слабо ориентировались в своих ощущениях, потому последний отрезок пути занял едва ли не больше времени, чем весь путь. Муры отмахали от Лас-Вегаса километров сорок.
Лиса ушла на разведку, оставив ребят охранять ее стального коня. Вернулась где-то через час.
- Что там? - Спросил стрелок.
- Все печально, но всяко лучше, чем стаб штурмовать. Три БТРа и два джипа поддержки. Засели в деревушке на десяток домов. Девушка, скорее всего, в центральном БТРе, который стоит до половины загнанный в гараж дома. Остальные по периметру деревни стоят. Явно его прикрывают. Но есть пара мест, откуда при удаче можно обстрелять обе коробочки. Джипы и средний БТР, если надумает уйти, беру на себя. Постараюсь их обездвижить. Шило с полукилометра пробьёт броню спокойно. Джипы, вообще, не проблема. Плохо, что вокруг почти нет укрытий.
- А часовые? – Уточнил Кот.
- Торчат из башен и пулемётных гнёзд. Все квазы, в броне от наших злейших друзей. Потому стрелять только в головы. Каски есть, но лица открыты. Патроны не жалеть, эти твари очень живучие.
- Когда пойдём? - Слегка осевшим голосом спросил Кот.
Стрелок его понимал. Самого бил мандраж. Это, можно сказать, был первый бой, где они не висели на хвосте и шли в атаку под прикрытием более опытных сталкеров. Да и противостояли им не относительно тупые монстры с когтями и зубами, а опытные бойцы с крупнокалиберными аргументами и численным превосходством.
- На рассвете. - Поморщилась Лиса. - У них ПНВ, а в темноте только я хорошо вижу, так что от вас толку не будет. В атаку пойдём со стороны поля с какими-то цветочками. Надеюсь, ползать вас учили? Я буду бить издалека. Позицию уже присмотрела. Там есть лесочек рядом, точнее лесополоса при поле. Очень удобная позиция для атаки и значит, там по любому будет сидеть часовой. Не упустите это направление.
Кот как отстреляешься, беги за Стрелком в деревню, а ты его прикрой. В поле его снимут, как в тире. Спрятаться там негде, от слова совсем.
Когда Лиса скомандовала выход, парни встрепенулись. Заснуть ни у кого так и не получилось, но адреналиновый выброс смел сонливость волной цунами. Парней ощутимо потряхивало, но они сцепив зубы заняли свои места на багги.
Лиса остановила машину возле непонятной будки посреди полей. Открылся вид на деревню или даже дачный посёлок. Всего десяток убогих избушек советской постройки, хаотично разбросанных среди небольших огородов. Из ограждения только деревянные заборы, поваленные в нескольких местах военной техникой, заходящей на позиции. Ползти по полю пришлось долго, вжимаясь в землю. Кормовая трава не особо способствовала маскировке. Тридцати-сорока сантиметров явно маловато. Но кое-как справились.
Справа возвышались кроны акаций лесополосы. Самое опасное место. Выковырять оттуда пулемётный расчёт или одиночного снайпера будет не просто.
- Лис, мы на позиции. - Зашипела в ухе Стрелка рация, голосом Кота.
- Принято. Работаем на счёт три. Раз, два, три...
Стрелок подождал, пока над головой прошипит уходящая в сторону деревушки граната и рванул вперёд. Позади раздался далёкий отзвук выстрела. Крайний джип, в котором торчала голова кваза позади самодельной станины под КПВТ, дёрнулся от удара пули. Капот открыло ударной волной и тут же грудь кваза взорвалась кровавыми ошмётками. Следом пришёл запоздалый звук второго выстрела.
Стрелок тут же упал и перекатился в сторону. Прошелестела над головой вторая граната, уходя в глубину посёлка ко второй коробочке. Первая уже полыхала ярким пламенем загоревшихся топливных баков. Из положения лёжа, Стрелок выпустил пару коротких очередей в уцелевший экипаж как раз выскакивающий из горящей машины. В глазах помутилось и слух пропал.
- Стрелок, не тупи! - Раздался в ухе голос Кота. Он уже отстрелял третью гранату по лесополосе и возможно достаточно удачно, так как с той стороны не стреляли. Третья граната была фугасом, потому решили ею пожертвовать на засеку в зелёнке, так как против БТРов эффективность ее довольно сомнительна. Стрелок петляя как заяц, рванул вперёд. Так быстро он ещё не бегал. Лиса стреляла с интервалом в пять секунд и он за четыре выстрела успел преодолеть метров двести до первого же укрытия, деревянного сарая на краю посёлка.
Загрохотал пулемёт второй коробочки. Разнося брусья сарая в щепы. Вторая граната тоже попала, но видимо большого урона не нанесла или квазы в своей броне гораздо живучее.
«Кто-то собрался жить вечно?» - вдруг прогудел в голове насмешливый голос.
И то верно. Стрелок выкатился из-за сарая и, выдернув чеку, швырнул лимонку под колеса бронетранспортёра. Едва успел откатится в сторону сарая, громыхнуло. БТР подпрыгнул на месте, разбрасывая в стороны несколько колёс. В воздухе над головой противно засвистело, а руку обожгло болью. Осколок чего-то вспорол бицепс правой руки, словно скальпелем. Хлынула кровь, но это уже было не важно. Из-за угла выкатился кваз, поливая их направление из РПК. Стрелок выпустил очередь, но попал или нет, не заметил. Противник мелькнул всего на секунду и скрылся за кирпичным строением подсобки. Вторая граната ушла туда же, теперь уже РГД. Отзеркаливая тактику парня, из-за угла показалась рука, швырнувшая к Стрелку такую же. Обе взорвались почти одновременно. В глазах поплыло от ударной волны. Кваз кидал навскидку, а парень уже успел откатиться, так что лёжа на спине, почти не пострадал, если не считать лёгкой контузии. Вторая попытка противника повторить манёвр с мгновенным перекатом от одного сарая к другому провалилась. Кот сработал оперативно, сбив его с ритма очередью по корпусу, а Стрелок почти не целясь, удачно попал в шею, так что кваз так и остался лежать, истекая кровью. Где-то рядом ещё хлопнула граната. Раздались выстрелы из пулемёта и тут же захлебнулись. В спину ударил отдалённый гром. Лиса отработала как всегда идеально.
В кого-то отстрелялся и Кот, кувырком закатившийся за соседнюю избу. В кого, Стрелок не видел, отползая подальше. Где-то сбоку хлопнул подствольник и раздался взрыв, но стреляли, пожалуй, с перепуга на шорох, потому как взорвалось далеко в стороне. И все затихло. После этой канонады, продлившейся от силы пять минут, тишина угнетала.
- Вся техника лежит, кроме центра. Вы чего разлеглись, мальчики? - Прошипела рация. И как только не потерял, со всеми этими кульбитами. – Движения не наблюдаю. Осталось два патрона.
- Идём-идём. - Проворчал Стрелок, нажимая на тангенту в ухе. - Дай отдышаться.
Кот кивнул, выглядывая из-за угла своего укрытия и Стрелок, пригибаясь, побежал к центру посёлка.
Борман сидел в своём личном БТРе и любовался девушкой в свете одинокого тусклого диода. Что-то в ней притягивало его. Не сказать, что у неё идеальные черты лица или фигуры. Скорее, гармоничное сочетание не совсем идеальных, что только придавало ей особое очарование. Но и это было не главным. Внутреннее чутье говорило Борману, что они как-то связаны и это его беспокоило. Потому он и поехал в этот тур по кластерам вместе с девушкой. Своим ощущениям Борман доверял и потому смог прожить в Улье более шестидесяти лет. И сейчас это чувство вызывало тревогу и эта тревога все сильнее нарастала. Он уже было собрался отдать приказ о подъёме личного состава, как в стороне что-то рвануло. Вибрацию он почувствовал даже в своём БТРе. Его квазы и несколько обычных людей были опытными бойцами, потому не стали вопить и разводить хаос, но и отвечать не спешили. Раздались ещё пара взрывов, потом ещё. В гул вплелись очереди пулемётов, захлопали гранаты и все затихло. Быстро как-то слились его бойцы. И пяти минут не прошло.
БТР Бормана был переделан под нечто, похожее на лимузин и вонючим квазам тут не место. Кабина механика-водителя и башенного стрелка были отделены от десантного отсека перегородкой. Вместо сидений для стрелков стоял удобный раскладной диван, на котором и лежала источник его проблем. Но Борман не переживал. И не в таких передрягах бывал. Даже если внешнюю охрану подавили с ним в гараже около десятка лучших бойцов, да и он много чего стоит. Просто так его не взять.
В задний люк всунулась голова телохранителя.
- Босс, наших по периметру выбили. Работает снайпер из крупняка и гранатомётчик. Очень хороший снайпер.
- Ждём, что будет дальше. - Борман вылез из машины и расправил плечи. Драки он никогда не боялся и сейчас тоже не дрожал коленями. Давно он не разминался.
В гараже собрались все его бойцы. Девять квазов и ещё два механика в кабине. Все что осталось от почти сорока человек. Кто-то не слабо порезвился.
Один из бойцов высунул голову из дверного проёма, смотря в щель между стальными воротами и косяком гаража. БТР в него влез едва на половину и створки ворот остались распахнутыми и закрывали коробочку от противника, но и сильно срезали обзор, как и дом, стоявший напротив.
Тут же голова бойца дёрнулась и откинулась назад. Правый глаз кровоточил, левый смотрел в небо жёлтой роговицей с некоторым удивлением. По второй створке ударила граната и отскочила в глубь гаража. Бахнуло в закрытом помещении знатно, по ушам хлестнул звуковой удар, потянуло гарью с химическим привкусом. С той стороны машины стояло всего два человека и их не плохо посекло, но не убило. Они только матерились в полголоса.
Один из гвардейцев Бормана рыбкой нырнул вперёд и проскочив открытое пространство, скрылся за колодцем посреди двора, сжавшись там, в позе эмбриона. Огромному квазу, спрятаться за столь маленьким объектом, было не просто.
Засвистели запоздавшие пули. Два человека работают из бесшумок, один снайпер и один автоматчик, на слух определил Борман. И все?! Интересно!
Он постучал по спине Бальбоа, своего самого сильного телохранителя в очень толстой броне и махнул Черепу, что скрылся за колодцем. Загибая пальцы по одному, Борман махнул кулаком, одновременно выталкивая Бальбоа вперёд и шагая за ним, как за стеной. Череп тут же выпал из-за колодца и пустил очередь в сторону нападавших. Его голова дёрнулась от удара пули в каску и очередь захлебнулась, но этого времени было достаточно.
Борман успел окинуть взглядом позиции противника и резко взмахнул руками, снизу вверх. Впереди все взлетело в воздух, бревна, осколки кирпичей, всякий другой мусор и два тела в камуфляже. Следующим движением рук Борман швырнул нападающих к себе и те покатились, неловко кувыркаясь.
Забавно. Два молодых пацанёнка, а столько бед натворили. И что им так припекло, что они решились на такое самоубийство?
- Не трогай их, ублюдок! - Раздался сбоку девичий крик и тут же Борману в ухо прилетела солидная подача. Его аж шатнуло в сторону, на пару шагов. Отойдя от шока, он увидел уже три лежащих тела. Хоть квазы и трепетно относились к девушке, но последствия чистки в своих рядах принесли свои результаты. Бальбоа, не долго думая, ударил девушку прикладом в грудь, отправляя к нападавшим.
Та лежала между двумя парнями и ловила губами воздух, не в силах вздохнуть.
- Ах ты, сука! - Взвился один из парней, но Борман не дал ему закончить. Раздался его коронный «пуф» и бедро парня взорвалось ошмётками мяса. Вообще то, Борман целился в кость, но парень непостижимым образом, успел отклонится и остался при конечности, хоть и здорово потрёпанной. На втором «пуф» Борман замер. Он не был знахарем, но был очень сильным ментатом и сразу же заметил синхронность мозговых импульсов у всех троих.
- А это интересно! - Хмыкнул он, подходя поближе.
Один из парней потянулся за пистолетом и Борман лёгким движением пальцев выгнул его кисть до самого предплечья. Парень взвыл, а вот второй склонил голову к плечу и произнёс.
- Лис, уходи! Это полный провал! Не…
Борман нахмурился и приложил его головой об землю. Не насмерть. С ними нужно будет разобраться чуть позже. Интересные экземпляры и есть над чем подумать. Тем более, его чувства говорили, что с этой троицей не все так просто. А все, что не просто, нужно изучить.
- Пакуйте всех троих. И все в коробочку. Смотрите в оба. Есть ещё третий. Скорее всего - снайпер, так что головы свои не подставляйте. - Пробурчал Борман, отступая в гараж к бронетранспортёру. Свою голову он берёг прежде всего. Эти герои ему и без того дорого достались. Из тридцати восьми бойцов, назад возвращалось всего десять и трое из них неплохо побиты. А он-то считал, что у него неплохая охрана. Нужно многое пересмотреть и подумать.
Бойцы споро смотали руки и ноги всех троих пластиковыми жгутами и не особо церемонясь запихнули их в глубину десантного отсека, прижав своими телами. Следом залез Борман и Бальбоа. БТР резко рванул вперёд, разметая на своём пути хлипкие строения, по большей части, уже разрушенные до неузнаваемости взрывами гранат и техники. Позади остались два искалеченных БТРа и два джипа поддержки. Снайпер себя так и не проявил. Зря только башней крутил стрелок угрожающе поводя стволом КПВТ. Не слабо так погулял, хмыкнул Борман, смотря в три пары глаз. В них не было страха, лишь ненависть и угроза.
Борман собрался уже язвительно усмехнуться, когда странный голос в голове прогудел на грани слышимости.
«Кто-то собрался жить вечно?». Улыбаться ему сразу как-то перехотелось.
