Глава 16
Шестидесятник? Или…
К моменту заброса на умопомрачительное расстояние Зариша Авилова оказалась подготовлена не только технически, но и в научном плане. Все, что было ведомо о космосе, – ей поведали. Все, что нужно знать о Луне, – ей рассказали. Все, что могло ей пригодиться на спутнике Земли, – ей втолковали. Ну и в моральном плане наущали как могли. И вроде опасений ничего не вызывало.
Зато сомнения в ее профессионализме оставались у одного человека, у господина Хоча. Так и не успев добиться в последние дни физической близости со своей исторической невестой, он, тем не менее, безапелляционно считал ее своей супругой. Из чего и вытекала его излишняя озабоченность:
– Зариша весьма отсталая от современного мира особа. Она только недавно узнала о космических спутниках. Как можно посылать ее в недра совершенно неизученной планеты?
– Не планеты, а спутника…
– Марс – всего лишь вдвое больше по радиусу. Так что и Луна – громадье необъятное!
– …и ничего с ведданой не случится, – менторским тоном напоминал Иван. – Она и так бессмертна.
– Но во время гибели может потерять всю свою предыдущую память, накопленную в теле фантома! – нервничал целитель. – А если память не восстановится?
Имелись такие предупреждения в инструкции к сигвигатору. Да и союзники жаловались на подобное обнуление полученных знаний у своих погибающих фантомов. Однако новоиспеченный шестидесятник не переживал о такой мелочи, других забот хватало. Зато незаменимого соратника пытался утешить:
– Тогда она останется с той памятью, что была у нее перед гибелью в сорок третьем. В любом случае о тебе вспомнит.
– И опять мне, старику, заигрывать с ней заново? И опять она от тебя сбежит?
– Наоборот. Мы, уже зная ее характер и то, что она в первый раз притворялась из-за непонимания обстановки, сразу в дело запряжем.
– А если…
На чем Игнат Ипатьевич был прерван уже начавшей раздражаться высшей ведьмой:
– Хватит каркать! Кучерявый ты мой… Иди лучше делом займись, не мешайся здесь!
Вроде бы большинство слов грубых, но вот парочка из них прозвучала бальзамом на душу молодящегося старика. Хотя он в последнее время молодился в прямом смысле этого слова. Девяносто четыре года, а бегает так, что молодым фору может дать. Да и его легендарная лысина, похожая на тонзуру, уже окончательно покрылась возрождающимся вьющимся волосом. Если учесть, что старикан все больше начинал выглядеть на пятьдесят пять, максимум пятьдесят восемь, то его пожелание заиметь детей уже не воспринималось как шутка.
Другой вопрос, как такое чудо может случиться при связи двух фантомов? О подобном в инструкции – ни слова. Да и ветераны-обладатели только посмеются над подобным вопросом. Но ведь есть некий пример: та же Ольга Карловна Фаншель, оставаясь фантомом, в данный момент беременная. Так почему бы и не пофантазировать дальше на подобную тему?
Наверное, Хоч уже фантазировал вовсю. Потому что после грубостей, услышанных от невесты, лишь улыбнулся многозначительно и покинул помещение. Забот у него действительно хватало. Да и сами фантомы уже давно научились поддерживать между собой ментальную связь на небольших расстояниях.
А вот на громадной дистанции связь с ведданой будет только у обладателя. Но хуже всего, что на время заброски Зариши на Луну придется растворять в ничто добрую часть команды. В инструкции ведь что сказано? «…Производится заброс на максимальное расстояние – только одного фантома». То есть при напряжении всех сил и задействуя максимум энергии.
Пришлось принимать меры перестраховки. Оставить беременную супругу без энергии поддержки Иван не позволил бы себе ни при каких обстоятельствах. Ну и пятерых фантомов, занимавших исключительное место в команде, отрывать от архиважной работы не следовало.
То есть два кольца, в том числе и Странное, были отделены для дел непосредственно в Москве. А уж с остальной Цепью шестидесятник оперировал по космической программе, засев для этого в специально выделенном и грамотно обустроенном зале. Конечно, такого размаха и такого столпотворения, какое творится в ЦУП, не было. Но все-таки ученые собрались (кроме убывшего Хоча), советники изготовились, да и союзники прибыли запасными телами, упакованными в ультрасовременные скафандры. Разве что Курт Свифт все еще мерз в Антарктиде, словно Иван Сусанин, настойчиво водя Тауламп по океану искрошенного льда.
Все волновались, да и было отчего. Решалась судьба будущей колонии для землян. И хоть сами земляне (кроме команд обладателей) об этом еще не ведали, некая связь все-таки и с ними имелась. А именно: представительство Тау-Кита сделало официальное заявление.
В частности, там прозвучали такие слова:
«Пока укротить Тауламп нам не удается. В этом не смогли помочь даже братья по разуму с планеты Бурки́я. О сути их помощи вы уже знаете из нашего предыдущего коммюнике. Столь немыслимое количество шаманов на Земле отсутствует, да и вряд ли они смогли бы действовать на таких глубинах океана.
Но в последние часы резко усилились клеветнические нападки мировых СМИ на наше представительство. При этом прослеживаются четкие попытки доказать всей вашей цивилизации, что нас попросту не существует. Дескать, все это происки правительства России, которое вводит народы в заблуждение, якобы по причине своего крайнего цинизма и врожденного коварства.
В связи с этим мы попытаемся поддержать приютивший нас народ и предоставить остальному миру дополнительные доказательства нашего существования. А именно: установим на видимой вам стороне Луны специальные отражатели. Впоследствии любой из вас всегда сможет ночью рассмотреть сияющую точку на поверхности вашего спутника».
Ну и как раз приближалось полнолуние.
Поэтому первый, кратковременный «заход» ведданы заключался не только в опробовании ее возможностей и скафандра. Зарише предстояло установить, а точнее, доставить и дать развернуться этакой тарелке с отражающими элементами. Они будут собирать в себя солнечные лучи и фокусировать их в сторону Земли.
Дешево и сердито.
И больше ни у кого не возникнет желание слушать заведомую ложь.
Заодно шестидесятником будет испытана и просчитана грузоподъемность его персональных возможностей. И если вначале высшая ведьма, в паре с другой ведьмой, попробует доставлять довольно массивные блоки отражателя, а затем и полусотников, то чуть позже заброску всего необходимого оборудования продолжит пара иных ведьм. Но уже непосредственно в пещеру. Следом за обладателями на Луне окажутся строители, представители прессы и прочие специалисты самого широкого профиля.
По ходу подготовки эпохального события находящийся на связи через сигвигаторы Курт Свифт настоял:
– Надо бы сделать самые тщательные съемки как минимум четырех перемещающихся фигур вокруг разворачивающегося отражателя.
– Правильно! – поддержал приятеля Апостол. – Приятно будет ощущать именно себя в числе первого квартета или квинтета землян, побывавших на лунной поверхности!
По этому вопросу не преминул высказаться и Евгений Кравитц:
– Последние два часа американцы буквально воют по всем новостным каналам! – От ехидного тона он не мог, да и не хотел удерживаться. – На пену исходят, пытаясь доказать, что у миссии с Тау-Кита ничего не получится. Ведь пока только нам известно, почему они так бесятся. А вот когда весь мир узнает о «правде» их космических полетов на Луну, это будет шок! Жаль, что подобную тайну нельзя было раскрыть несколько лет назад.
В том, что полеты на Луну – ложь, еще во время создания самой мистификации, выяснил Свифт. Тогда он, будучи уже антрепренером и продюсером, проживал в Канаде. И довольно быстро выяснил: где, как, для чего и за чьи деньги снимались кадры лунных шагов якобы первых космонавтов по девственной поверхности древней Селены.
Просто раньше разоблачать такие всемирные инсинуации не было смысла. Сейчас – тоже не факт, что пойдет на пользу. То есть окончательно не решили, как поступить. Но зато все прекрасно понимали, чего боятся американцы. Ведь любому понятно: имея телепортацию в своем распоряжении, таукитанцы запросто нагрянут на место исторических событий, а там-то… и ничего нет!
Вот некоторым лгунам только и остается – вопить о предстоящем обмане и подтасовке фактов. Они уверены, что лучшая защита – это нападения. И тем, кто заранее скомпрометирован, уже никто не поверит.
Увы, на все сенсации и разоблачения могло остаться ничтожно малое время. Вряд ли будет целесообразно инициировать некие скандалы в момент разрастающейся для всей цивилизации катастрофы. Когда под угрозой пожара дымится гигантский замок, не стоит выяснять, в какой из комнат развелось слишком много моли, и устраивать этой гнусной моли показательный суд или моральную выволочку.
Но очень, очень хотелось! И весьма многим, количество коих оказалось гигантским.
Ну а сам перенос на Луну начался весьма буднично и прозаично. Только что Зариша в скафандре, обвешанная сумками, треногами и футлярами, стояла рядом со всеми. А потом – раз! И нет ее! Еще через две секунды довольный Иван Федорович стал дублировать вслух подноготную общения со своим фантомом.
– Авилова стоит на грунте… Общаемся. Задержки в связи нет! Словно она рядом со мной. Феноменально! – ну да, многие опасались, что на таком расстоянии задержки будут точно такие же, как в реальности для иных средств связи. – Там начинается рассвет… Осмотрелась… Попрыгала… Ей нравится! Хм, да и я какие-то эмоции улавливаю, словно сам там подпрыгиваю… Ага, решила действовать. Бегом, прыжками, разносит штативы на должные расстояния, устанавливает камеры… Ай хороша! Быстрая, подвижная, ловкая, настоящая высшая ведьма. Да и вообще… – Иван Федорович не удержался от кавказского акцента: – Ошэнь красифый дэвюшька!
– Не перехвали! – хмыкнул Кракен. – Расставить камеры – невелика заслуга.
– Правильно, – поддакнул Апостол. – Пока она не забросит туда нас, петь ей панегирики преждевременно.
– Да? Ладно, я ей так и… передал. Ага… Вот Зариша вам отвечает: «Жаль, что господа Кравитц и Апостол сегодня не побывают на Луне. Вместо них, внезапно выбывших по болезни, отправляются господин Шереметьев и мадемуазель Тарнавская». М-да… От себя могу добавить, что веддана и в самом деле весьма строптива. Поэтому я даже сам ее побаиваюсь. И наказать не смогу при всем желании…
– Усегда готов! – тут же отозвался Яков Иванович. Хотя его фантомы, все без исключения, задействовались на важных направлениях: отправка данного обладателя не планировалась изначально.
Названные «заболевшие» тоже догадывались, что прозвучала некая шутка. Но предупредительности, дипломатичности, а то и долю заискивания в свои высказывания добавили:
– Обязательно напишу хвалебную статью, в которой перечислю все заслуги и достижения Авиловой самыми яркими эпитетами и выражениями.
– А я всегда жгуче завидовал Ивану, что у него в команде такая высшая ведьма работает! Чудо, а не человек!
И жестами пытались показать: мол, ты передавай, передавай, как мы ее хвалим. Но Загралов лишь отмахнулся, показывая, что некогда. Зато сам время от времени озвучивал действия своего фантома в физической ипостаси:
– Установку камер закончила… Проверила расстояние между ними… Включила. Запускает сводный блок, заработал транслятор… Ага, сейчас и у нас должна появиться картинка…
В самом деле, вскоре на шести экранах появились изображения фигурки космонавта, который в банальный с виду вещмешок довольно быстро собирал лежащие под ногами камни.
– Начала сборку сувениров для коллекционеров. Хотя лично я, наверное, никогда не смогу понять ценности обычных булыжников, пусть даже и лунных…
– Эх, Грава! Романтики в тебе нет! – шепнул ему сидящий сбоку друг детства. – Практицизм и обилие чудес – превращают любого человека в черствого сухаря. Тебя, чтобы удивить, надо с Луны кусок алмаза приволочь, величиной с арбуз.
– Кракен, при чем тут романтика? Как ты ни назови, алмаз – это тоже камень.
Пока друзья шипели друг на друга, веддана завершила сбор и доложила о готовности к возвращению. И вскоре уже стояла во второй половине зала, отгороженной прозрачным пластиком. Мешок с образцами она уложила в лоток, а затем и внутрь цилиндра вошла для замера на скафандре уровня радиации.
Несколько минут все напряженно ждали, пока Романов огласит:
– Все в пределах нормы. Можно продолжать отправку!
Похоже, шестидесятник за это время переговорил с Заришей, и та вполне благосклонно согласилась на небольшое изменение планов:
– Господа, переходите в ту часть помещения. Отправитесь перед блоками с отражателем.
Лучезар Апостол и так уже стоял первым возле раздвижных дверей, словно не сомневался в скором получении звания «Космонавт, исследователь Луны». Прошел внутрь, рядом с ним появилась еще одна ведьма из команды Загралова. Они с Заришей приняли на себя вес довольно массивного пассажира, и вскоре тот уже растерянно оглядывался под объективами видеокамер, стоя на лунной поверхности:
– Лепота! Сбылась мечта тормознувшего в развитии полусотника! Гип, гип, ура, ура, ура!
Следом за ним попали в исторические кадры фигуры Гон Джу и Евгения Кравитца. Уже все втроем они по рекомендациям с Земли заняли самое эффектное место в композиции. А за их спинами стали громоздиться блоки отражателя.
Вообще-то данный отражатель русские создали уже давно, и предназначался он для несколько иных целей. Но когда таукитанцы попросили предоставить нечто подобное и объяснили, для чего, устройство было доведено до желаемых стандартов в течение нескольких часов, а потом и предоставлено братьям по разуму для дальнейшей телепортации. Без маячков, жучков и попыток разведки проследить, конечно, не обошлось. Но это уже издержки существующей на Земле шпиономании. Господин Романов и штат его помощников «очистили» подарок за пять минут.
Сборка блоков в единое целое осуществлялась автоматически. Только и стоило, что расположить один модуль рядом с другим. А потом уже иные модули подставлять в образующийся круг. Солидный такой бублик получился, почти двадцать метров в диаметре. Чуть позже этот бублик был прикрыт вогнутой, блестящей чашей отражателя. Ну и сама чаша постоянно меняла наклон, отражая сфокусированные солнечные лучи на Землю.
Стоило сказать, что полусотники очень помогли ведьмам в сборке. Точнее, созданные гостями фантомы завершали сборку и делали запуск. Сама же Авилова с самой сильной из коллег рьяно отыскивала подземные пустоты в недрах Луны. Причем с весьма и весьма поразительными результатами. Уже через час самую удобную каверну осматривали с помощью фонарей доставленные туда специалисты, знатоки и эксперты. Еще через час там их работало человек сорок, начав с ходу строить ту самую, вожделенную колонию. Ставились жилые модули, монтировались агрегатные, возводились каркасы лабораторий и теплиц.
Специальная команда спелеологов заделывала монтажной пеной трещины в породе. И твердо обещали, что уже через сутки вся гигантская каверна будет готова к заполнению ее пригодной для дыхания атмосферой. Спорное заявление, но если знатоки утверждают, то почему бы и нет?
И все эти часы шестидесятник работал как проклятый. В поте лица, как говорится, и с поджатым прессом. Ибо такого значительного расхода энергии на все действия он и предположить не мог. Благо еще, что не только Кулон-регвигатор был в его полном распоряжении, но и «пасть». Ему свои сигвигаторы предоставили в полное распоряжение Апостол с Гон Джу и Шереметьев. Не ахти какие бездны потоков венгази там собирались, но для поддержки постоянного тонуса вливания оказались вполне своевременными и уместными. В противном случае пришлось бы срочно сворачиваться с «космической программой» и мчаться основным и запасными телами в спальню для погружения в Ялято.
По ходу заброски на Луну громадного по весу объема Иван еще и опробованием разных вариантов занимался. Как то: сила фантома относительно его собственного веса. Потому что уже давно было доказано, что ведьмы могут доставить более весомый объект, чем мужчины. Любой десантник, пусть и невероятно сильный, пусть и достаточно проворный, все равно оказывался не настолько «грузоперевозным».
Но! Опробовав почти всех, неожиданно Загралов выяснил, что продуктивнее и эффективнее переносит тяжести на такие гигантские расстояния совсем не ведьма. И не веддана. А Людмила Яновна, которая имела фантом под тридцатым номером общего командного списка. Одна из лучших оперативниц, уже работая в группе Клеща, она погибла бы несколько раз, не используй вместо себя бессмертного фантома. И вот именно она (вернее – ее фантом) при вышеупомянутом соотношении выгоднее всего использовалась на трассе доставки грузов «Земля – Луна».
В результате в каверну было доставлено столько грузов, что все специалисты заявили в один голос:
– Этого хватит для пребывания здесь при полной автономии на четыре, а то и на пять дней. И мы готовы здесь остаться на трое земных суток для полноценной и непрерывной работы.
Но самое главное, что к концу третьего часа Зариша Авилова отыскала-таки массивы льда в недрах Селены. Глубоко, почти на трехкилометровой отметке. И не столько чистый лед, сколько грязевые компоненты, имеющие в своем составе более шестидесяти процентов замерзшей влаги. Но этого оказалось достаточно, чтобы ученые воскликнули:
– Потрясающе! Постройка колонии землян становится в пять раз проще и дешевле. Да и в дальнейшем здесь могут обитать не тысячи людей, а миллионы.
То есть у человеческой цивилизации появились все шансы выжить.
Кромка наступающего лунного дня наползла постепенно на отражатель.
На всей планете Земля фокусируемый луч стал заметен даже невооруженным глазом.
