Глава 8. Лишь один шанс

С тридцати девятью воинами мне необходимо было сразиться в подвале. Тридцать девять воинов между мной и ребенком, на которого я заявил права. Они носили доспехи, но были без шлемов, как это было принято в таких случаях. Волосы на их лицах были длинными и скрывали их рты.

Также там был наиболее опасный противник - убийца с косичками Шайкса, который сейчас держал клинок у горла Бриони.

На мгновение в комнате стало почти полностью тихо; все, что можно было услышать – потрескивание дров в камине. Затем с ревом ярости воин побежал на меня, подняв огромный обоюдоострый меч, готовый убивать.

Я выдержал момент и двинулся только в последнюю секунду. Отступил вправо, присел под лезвием, опускающимся вниз и ударил сбоку саблей. Мой клинок попал в его шею и перерезал позвоночник так, что мой возможный убийца упал камнем мертвый к моим ногам.

Затем я медленно сжал пальцы левой руки так, чтобы хрустнули костяшки, и потом, с жестокой усмешкой, потянулся к моему пальто и вытащил мой второй клинок, кинжал, теперь я встретил моих противников с острым лезвием в каждой руке.

- Дайте мне то, что по праву принадлежит мне. Дайте мне, что я требую. Сделайте это быстро, и возможно, некоторые из вас останутся в живых! - Я кричал, усиливая свой голос так, что блюда гремели, ножи и вилки танцевали на столах.

Я использовал эти слова только для отвлечения – поскольку немедленно, не дожидаясь ответа, запрыгнул на ближайший стол. Затем я помчался через столешницы к камину, разбрасывая серебряные блюда и золотые кубки ногами, вся моя воля была направлена на одно: предотвратить убийство ребенка убийцей, склонившимся над ним.

Контролировать убийцу несясь через моих врагов было непросто. Убийц Шайкса обучали различным дисциплинам разума и иногда они могли устоять даже против воли мага.

Итак, как только я спрыгнул с последнего стола, он сделал надрез на горле ребенка. Повязка упала с ее глаз, и она вскрикнула, когда я приблизился к ней. Я нанес сильный удар рукояткой своего меча противнику, и он упал на пол, выронив оружие из своих рук.

Я не хотел платить за это бессмысленное убийство. Шайкса никогда не забудут, и когда один из низ близко к смерти, его умирающий разум может преодолеть большое расстояние чтобы сказать своим братьям имя и местонахождение своего убийцы. Итак, это был прагматизм, не милосердие направило мою руку.

Я схватил ребенка. Она закричала, когда я ее поднял, но я использовал умение мага, называемое боска: регулируя химический состав воздуха в моих легких, я быстро дыхнул в ее лицо, и она мгновенно упала в глубокую кому.

Затем последним усилием воли я потянулся своим разумом и загасил тринадцать факелов, которые освещали подземный банкетный зал. Тьма мгновенно накрыла нас, но с помощью моих глаз мага, я мог до сих пор видеть: для меня комната была освещена серебряным спектром света. Итак, я мог избежать ближнего боя благополучно миновав врагов.

Я почти добрался до двери, когда почувствовал угрозу позади меня. Это был убийца Шайкса. Он быстро оправился и, в отличие от других воинов, сопротивлялся моей магии. Теперь он мчался ко мне, крутя лезвие в левой руке и боевой топор в правой. Он был сосредоточен на том чтобы убить меня всеми фибрами своей души.

Если бы это было возможно я бы остановил его минимальным усилием. В бою, как правило, имеется много вариантов, чтобы остановить нападение. Но при такой свирепости его штурма и решимости положить конец моей жизни -  я имел только один шанс, и я был вынужден использовать его, чтобы спасти себя.

Я нырнул под его первое лезвие, но я знал, что не смогу избежать второго: оно по дуге направлялось к моей голове, угрожая отделить ее от шеи. Итак, я пронзил сердце убийцы моим мечом. Эффект был мгновенным – топор выпал из его онемевших пальцев, достигнув земли немного раньше мертвого тела.

Благодаря этой победе я спас свою жизнь, но я изменил ее навсегда. Убивая Верховного Мага я выставил себя вне закона в глазах Триумвирата; но убивая убийцу Шайкса я направил гнев его братства себе на голову. Они будут стремиться отомстить и охотиться на меня даже на краю света, пока не убьют меня.

Я побежал во двор, не слишком быстро. Несса и Сьюзен вывели трех лошадей из конюшни. Несса неуверенно сжимала нож, пытаясь отогнать четырех пурра, которые окружали ее. Сьюзен истерически кричала.

Но тогда я заметил пятую рабыню. Она прижимала свою руку, которая истекала кровью. Итак, Несса продемонстрировала некоторую смелость и по крайней мере один раз нанесла ей удар! Еще несколько мгновений и все было бы кончено. Я побежал к ним и остальные пурра вскрикнули и побежали обратно к конюшне.

Я быстро взглянул на трех пегих кобыл, все они были мне незнакомы, в башню мы приехали не на них. С одной стороны, они были хороши, поскольку они были подкованы по обычаю Кобалос. С другой – плохи, очень плохи. Все были оседланы, но не было никакой провизии. Не было зерна для лошадей. Все они несли по две традиционные сумки ошер, которые могли быть использованы в качестве экстренного питания для них. Оно было сделано из овса со специальными химическими добавками, которые могли поддерживать животное в течении долгого путешествия. Конечно, после этого лошадь умрет и, следовательно, ошер используют только в качестве крайнего средства. Но какой выбор оставила мне Несса.

Проклиная все, я вскочил на спину ближайшего коня и закинул бессознательное тело ребенка за луку.

- Слава Богу! - воскликнула Несса, но даже сейчас воины могли бежать чтобы опустить ворота для того, чтобы предотвратить наш побег со двора. Я указал на ворота и направил мою лошадь к ним. Несса старалась посадить ее все еще рыдающую сестру на лошадь, затем быстро оседлала другую. За секунды мы промчались через распахнутые ворота и помчались галопом по мощеной тропе в вихрь снежинок.

Какое-то время мы ехали молча, за исключением рыданий Сьюзен, а я думал о последствия того, что я только что сделал.

- Почему мы едем на север? - наконец, прокричала Несса.

Я не потрудился ответить. Единственный шанс выжить для меня – направляться на север. И это была слабая надежда. Для меня оставалось два варианта. Первый стать беглецом, убегать от моих врагов так долго, сколько смогу. Другой – отправиться прямо к источнику опасности и противостоять ей, к Валкарки.