Назад: Глава 11. Его большой, вонючий рот

Глава 12. Хранитель врат

На следующий день мы добились значительного прогресса, но нам пришлось убить одну лошадь для того чтобы питаться.

Несмотря на протесты Нессы я выбрал самую слабую лошадь из трех имеющихся. Естественно, пурра снова расстроились, когда я начал пить ее горячую, сладкую кровь. Но это не помешало им есть ее мясо, которое я приготовил. Они делали все что и я, чтобы выжить. Так почему они испытывают ко мне отвращение?

С того момента Сьюзен и Несса были вынуждены скакать на одной лошади, а я посадил младшую пурра у себя за спиной. Несса сначала протестовала, и просила меня посадить Бриони с Сьюзен, а она бы села со мной, но я отказался. Возможно, мне придется сражаться, и будет лучше, если моя лошадь не будет перегружена. Бриони не подавала никаких сигналов того, что боялась поездки со мной, но я чувствовал, что внутри у нее скрывается ужас.

Наконец, после очередной недели путешествия, мы видели впереди Валкарки. Это было как раз после полудня, и хотя здесь солнце было еще достаточно низко, это был ясный день, видимость была отличной.

- Что это за свет? – спросила Несса, остановив лошадь наряду со мной. Когда она говорила, то смотрела мне прямо в глаза, но ее сестра вцепилась в ее спину и отвернулась, чтобы избегать моего взгляда.

На горизонте появилась мерцающая завеса света, весь спектр радуги. Порой казалось, если всмотреться, то можно увидеть истинную темноту, скрывающуюся там.

- Сияние исходит из ртов существ которые строят стены Валкарки, - ответил я. – Вскоре ты увидишь стены города. Это зрелище порадует твои глаза и заполнил сердце радостным трепетом!

Я гордился нашим городом, но для себя выбрал путь хайзда мага, и жил далеко отсюда, чтобы учиться и развивать свою магию. Теперь я был счастливы быть так далеко от своих интриг и суеты, было приятно вернуться в место, в котором я народился.

Когда мы были уже ближе, трем сестрам стало тяжело смотреть в сторону города – блеск был слишком ярким; они не могли оценить красоту шестнадцати-ногих васкоров, которые роились на окраинах Валкарки, продолжая возводить нескончаемые стены. Они были длинными и покрытыми коричневым мехом, они плевали камнями из своих уст, умело укладывая его один на другой.

Мы приближались к южной окраине развивающегося города. Стены были неодинаковой высоты, очевидно, они были на разных этапах строительства.

- Эти ужасные существа ползают по стенам! – закричала Несса, указывая в сторону васкоров. Бриони и Сьюзен молча смотрели туда, с широко раскрытыми глазами. – Они такие огромные, и их много! Мы не можем пойти туда! Мы не можем! Уведи нас отсюда, пожалуйста!

Но я решил пренебречь ее протестами и воплями ее испуганных сестер. Мы последовали по дороге, которая привела нас к воротам в стене. Чем дальше мы заходили в город, тем старше становились здания. В ходе нашего путешествия по городу, которое длилось чуть ли не пол дня мы прошли через несколько ворот в последовательности внутренних оборонительных стен. Каждые из врат были открыты для входа, но я заметил, что после того как мы проходили через них, их закрывали, словно отрезая нам любой путь к отступлению.

С верхних окон на нас смотрели множество глаз, но я понимал, что среди них нету друзей. Мы, хайзда маги, жили далеко от городских стен, мы не создавали групп и альянсов, как жители города.

Наконец-то мы добрались до главных ворот, стены которых возвышались вверх так высоко, что терялись среди облаков. Покрытый льдом и снегом, Валкарки казался похожим на горную вершину; открытые ворота были как вход в замечательную темную пещеру, полную неизведанных наслаждений.

Два Шайкса убийцы стояли возле ворот, держа копья наготове, но они не были здесь не для того чтобы заточить меня, или атаковать: три десятка армейцев стояли рядом с ними, во главе с их капитаном. В руках он держал что-то, на чем-то была красная печать Триумвирата.

Дочери Роулера ахнули от того, как нас встретили. Но не один из врагов не тронет меня, если я смогу убедить Триумвират в своей невиновности.

Но сначала я должен буду иметь дело с хранителем врат, которого называют Кашилова, который в настоящее время волнисто подползал к нам, его длинные пульсирующий организм ощетинился шипами, и его дыхание облаками вздымалось в холодном воздухе. Сначала снег скрывал его тысячу ног, но потом он поднялся над нами во весь рост, показав нам их. Кашилова и множество васкоров создали для выполнения потребностей города. Все это было частью магии Верховных Магов.

Наименьшая сестра сразу же начала кричать от ужаса, и Несса спрыгнув с лошади подбежала к ней, чтобы успокоить ее. Но прежде чем у нее что-либо получилось, как Сьюзен потеряла создание, и Несса едва успела придержать ее, чтобы она не упала с лошади.

Даже храбрая Несса застонала от ужаса, когда хранитель врат подполз вперед и коснулся ее лба кончиком своего длинного языка, вылезшего из его рта. Он просто пробовал ее кожу, чтобы определить ее пригодность для входа в Валкарки, так что я не понимал что ее так тревожит. Все пурра подлежат тщательным проверкам здоровья, чтобы убедиться в том, что они не принесут какую-то заразу в город.

Наши две лошади были подготовлены для Кобалос, но когда хранитель врат приблизился к ним, они начали фыркать и нервничать. Даже они испугались. Это было неудивительно; когда существо зевнуло, издавая непонятный звук, то его рот открылся так широко, что он мог бы проглотить лошадь целиком.

- Говори! – велел Кашилова, смотря на меня всеми своими ста глазами. Его голос был гулким как удар грома, и с каждым словом с выступа над воротами слетали сосульки. Одна попала в воина и пронзила его, оставив кровавый след на снегу – такой прекрасный, как овчинные ковры в моем гханбала-дереве. Я посмотрел на лужу крови и во рту у меня появились слюни, мне стало трудно сосредотачиваться на происходящем.

К счастью, возле Кашилова всегда летало множество паразитов, прячась между его колючими шипами. Я быстро протянул руку вперед, схватил несколько, прежде чем они снова спрятались между шипами, и засунул себе в рот. Их собственная кровь, в сочетании с кровью хозяина немного успокоила мой голод.

Теперь я собрал свои мысли, и не желая выглядеть запуганным, спрыгнул с коня и раздул себя до своего большого размера, чтобы быть с хранителем врат на одном уровне. От моего голоса сосульки посыпались снова. На этот раз никто не пострадал; военных уже отвели на безопасную дистанцию.

Все присутствующие у ворот уже знали мою личность, и зачем я прибыл.

Тем ни менее было необходимо сделать официальное заявление.

- Я требую, чтобы меня впустили в Валкарки! – крикнул я. – Верховный Маг нарушил права на мою собственность, как и убийца Шайкса, которые хотели присвоить трех моих пурра, которые принадлежат мне. Я прошу слушания перед Триумвиратом.

- Где Верховный Маг который хотел присвоить твою собственность? Кто эти три пурра которые пришли вместе с тобой? Речь о них? Если они сейчас у тебя, то какое преступление ты совершил? – спросил Кашилова.

- Да, речь о них. Я отобрал их назад, потому что они моя собственность, я имел на это право. К сожалению, мне пришлось защищаться и я был вынужден убить Верховного Мага и убийцу Шайкса. Кроме того, на пути к Валкарки на меня напал воин-гибрид, мне пришлось убить и его. Это очень прискорбно, но это были необходимые действия.

- Твоя история сомнительна. Как хайзда маг, подобный тебе, может противостоять Верховному Магу и убийце Шайкса, да еще и воину-гибриду? Как тебя зовут?

Эму было известно мое имя, но это была формальность, вопрос и ответ, я не мог не ответить; иначе в город мне не попасть.

- Я Скользящий, и я сделал лишь то, что было необходимо. Возможно, красный глаз Собачьей звезды благосклонно на меня посмотрел, и мне улыбнулась удача.

- Скользящий? Что это за имя?

Кашилова больше не выказывал ко мне уважение которое я заслуживал. Я не могу позволить ему высмеивать меня. Так что я ответил ему я нотками гнева в голосе. Не больше чем он заслуживает.

- Имя я выбрал себе сам, когда достиг совершеннолетия, в начале своей семнадцатой весны. Это то, как я спрыгиваю с ветки своего гханбала-дерева. Это то, как я ползу сквозь щель, становлюсь очень маленьким, чтобы попасть туда, куда мне необходимо и получить то в чем нуждаюсь, в самых закрытых местах. Это чувство, которое испытывает мой враг когда я забираюсь в его разум. Позвольте мне продемонстрировать.

Я был оскорблен вопросом хранителя врат о моем имени, потому плюнул в сторону одного из его ста глаз. Моя слюна сочеталась с еще двумя веществами, которые мгновенно вызывали зуд и раздражение. Одновременно я быстро проскользнул в его разум.

Реакция хранителя врат была незамедлительной. Должно быть они не переносили сильную боль. Он отпрыгнул назад так быстро, что большинство их его тысячи ног запутались между собой; он потерял равновесие и покатился по снегу, раздавив одного несчастного воина.

Тебе нравиться ощущение скольжения? спросил я, но голос звучал только у него в голове.

Хватит! Хватит! Закричал он – хотя я был единственным кто слышал его крики, потому что они были лишь у него в голове.

Позволь мне получить желаемое! Потребовал я. Даруй мне вход в Валкарки и слушание у Триумвирата, и я облегчу давление на твой разум и ускользну из него прочь.

Да! Да! Ты получить это! Сказал он.

Я сдержал свое обещание и покинул его голову. Он поднялся на большинство своих ног и склонил голову так низко, что моя лошадь задрожала еще сильнее, а Несса начала стонать от ужаса. Я быстро плюнул в него второй раз. На этот раз в моей слюне содержалось противоядие от раздражения.

Тем ни менее, заговорил он не сразу, и я боялся предательства.

- Я должен проверить тебя, чтобы убедиться в твоих намерениях, - проворчал он.

Я кивнул в знак согласия, и теперь пришла моя очередь почувствовать его длинные язык на своем лбу. Так он проверял солгал я ему или нет. Наконец язык снова спрятался в его рту.

-Ты веришь в то, что говоришь правду. Но иногда ложь можно скрыть с помощью магии. Тем ни менее твои жалобы подлежат дальнейшему рассмотрению. Ты не будешь возражать против тщательной проверки?

- Охотно, - сказал я.

- Значит я предоставляю тебе вход в Валкарки, ты получишь свое слушанье, хайзда маг. – воскликнул он, и все закончилось.

Я наклонился к Нессе и прошептал ей на ухо.

- Не так уж все и плохо, правда? Я обещал твоему отцу что присмотрю за вами, и я сдержу свое обещание.

Мы получили разрешение на вход в Валкарки, и мои враги не могли никак мне помешать. Две младшие сестры были в ужасе перед, и даже храбрая Несса была переполнена страхом от предстоящей прогулки по улицам нашего прекрасного города. Так что мне пришлось выдохнуть на них, используя боска, и заставить ух уснуть глубоким сном.

Пока я буду жив, они в безопасности. Пока я буду держать их в отдельных комнатах, и всегда буду сопровождать их на публике соответствующим образом, закон будет защищать их.

Я вошел через ворота на улицы города, высоко подняв голову, сестер внутрь занесли слуги Кобалоса, которых вызвал хранитель врат. Мы, хайзда маги, редко посещаем Валкарки, но если что-то приводит нас сюда, у нас есть здесь свое жилье, с небольшим количеством служащих. В течении часа я был в своем безопасном убежище, мои потребности были выполнены, сестры продолжали спать.

Как им повезло иметь такого доброжелательного владельца!

Сначала я попытался разбудить Нессу.

Я выдохнул ей на лицо, чтобы снять эффект боска, но глаза оставались закрытыми. Разбудить ее видимо будет трудно, и тревожные мысли наполнили меня, ведь я случайно мог выдохнуть слишком много химической смеси, и возможно, она повредила ей мозг. Такое бывало редко, но риск есть всегда. Моя ошибка была бы простительной. Я тогда был занят переговорами с хранителем врат и более важными вещами, на мой взгляд.

Я изучал ее лицо, ожидая что она проснется. Мое беспокойство начало расти, и я начал звать ее по имени.

Назад: Глава 11. Его большой, вонючий рот

Дальше: Глава 13. Хаггенбруд