Глава шестая

Сегодняшнее задание в Климовске никто из снайперов группы Андреева не рискнул бы назвать сложным. Так, поездка в ближнее Подмосковье с прогулкой по творческому чердаку, с созерцанием звезд и пятью точными выстрелами перед возвращением в родные пенаты. Ни тебе подготовки к штурму, ни самого штурма, ни серьезных профессионалов в стане противника, ни ответных выстрелов. В общем, работа, граничащая со скукой. Единственное, что вызывало серьезное беспокойство, – жизнь двух девчонок, по воле судьбы попавших в лапы трех недоумков. Чтобы они не пострадали, следовало грамотно, четко и в полной мере распорядиться оружием и снаряжением, имевшимся в распоряжении группы.

Для всякого рода мероприятий, экспедиций и операций в центре постоянной дислокации группы Андреева имелся целый арсенал оружия и боеприпасов. Какое именно оружие будет использовано снайперами – целиком зависело от поставленной задачи и от условий предстоящей работы.

Для решения самых серьезных задач снайперы возили с собой пару крупнокалиберных винтовок «ОСВ-96», или «АСВК». Обе использовали боеприпас калибра 12,7 мм, на обеих стояла двенадцатикратная оптика, а для комфортного прицеливания они были снабжены сошками. Все это позволяло уверенно поражать обычные цели на дистанциях до двух тысяч метров и цели, защищенные двадцатимиллиметровой броней на дистанции до семисот пятидесяти метров.

Однако операции со стрельбой на максимальные расстояния были редкостью, поэтому данными стволами снайперы Андреева вооружались лишь в тех случаях, когда террористы прятались за серьезными укрытиями или внутри бронированной техники. Пуля со стальным сердечником легко прошивала каменную кладку, неармированный бетон, довольно толстые бревна и броню до двадцати пяти миллиметров. Правда, с броней все зависело от дистанции и углов обстрела.

Если требовалось убойное оружие, но дистанция была скромной, то группа вооружалась бесшумными крупнокалиберными снайперскими винтовками «выхлоп». Этот снайперский комплекс ВССК был сконструирован и выпущен сравнительно недавно, на вооружении состоял только у подразделений ЦСН ФСБ России. И еще три комплекта высокое армейское начальство выбило для группы Андреева, чем весьма обрадовало капитана и его товарищей. Ведь до шестисот метров для тяжелых крупнокалиберных пуль «выхлопа» практически не существовало преград. 76-граммовая пуля гарантированно прошивала два сантиметра стали или тяжелый бронежилет пятого класса защиты.

И все же гораздо чаще снайперы использовали куда более известное и распространенное оружие. К примеру, снайперскую винтовку Драгунова «СВД-С» с укороченным стволом и складным прикладом. Или снайперскую винтовку «СВУ-АС», способную вести автоматический огонь. Ну и, разумеется, бесшумную снайперскую винтовку ВСС «винторез». Это оружие создавалось для проведения специальных операций, требующих малошумного оружия. Винтовка была разработана в ЦНИИ точного машиностроения под руководством Петра Сердюкова. Одновременно с винтовкой разрабатывались и специальные боеприпасы с дозвуковой скоростью пули, способные надежно поражать цели на дальностях до четырехсот метров.

А для самых ювелирных мероприятий, когда цели предстояло поражать на смехотворных дистанциях, Андреев, Суров и Грид использовали малокалиберные снайперские винтовки «СВ-99».

Эти штуковины были разработаны на Ижевском машиностроительном заводе для специальных полицейских операций, требующих малошумной стрельбы и малой вероятности рикошетов пули. Малокалиберный патрон подходил для таких условий наилучшим образом: мягкая свинцовая пуля с невысокой скоростью полета, небольшой пороховой заряд, гарантирующий невысокий уровень шума при выстреле. Правда, расплачиваться за это приходилось скромной эффективной дальностью стрельбы до сотни метров и необходимостью очень точно поражать противника из-за скромной убойной силы малокалиберного патрона.

Еще не зная, какое именно оружие понадобится для сегодняшней операции, три снайпера прихватили с собой пять стволов: два «винтореза», одну винтовку «выхлоп», одну «СВД-С» и одну «СВ-99». Оказавшись на крыше Дворца культуры, Андреев уже знал, что основным оружием этой ночью станут «винторезы» – дистанция и условия для их использования были в самый раз. Догадались об этом и его подчиненные.

– Разбирайте, парни, – подал он им винтовки «винторез».

Сам же вооружился на всякий случай убойной «СВД-С».

Когда истекла отпущенная полковником Копыловым минута, капитан скомандовал:

– Начали!

Стреляли по заранее распределенным целям.

Женька выпустил пулю в парня, сидевшего на корточках слева от выхода в коридор. Попал в спину – чуть повыше сердца. Тот выгнулся, выронил нечто похожее на пистолет и, вероятно, закричал. Вторая пуля ударила в основание черепа. Обмякшее тело сползло по стене и больше не двигалось.

Валера «снял» второго, стоявшего в глубине магазинчика у высокой четырехсторонней стеклянной витрины. То есть он находился ближе к стрелку на добрый десяток метров и в прицеле был как на ладони. Валера тщательно прицелился и плавно надавил на спусковой крючок… По сути, одного выстрела было достаточно – пуля пробила бандиту голову, падая, тот разбил и повалил хрупкую витрину. Но правила есть правила: Грид снова совместил перекрестье с лежащим телом и послал вторую пулю – контрольную.

В тех случаях, когда для Павла не оставалось цели, он работал на подстраховке – производил контрольный выстрел в того противника, который продолжал двигаться и представлял потенциальную опасность. Сегодня парни справились на «отлично» и уложили бандитов самостоятельно. Третий террорист был вне досягаемости, и капитан уже хотел докладывать Копылову о завершении работы, но вдруг заметил мелькнувшую фигуру в глубине торгового зала. Переведя ствол правее, подрегулировал прицел, присмотрелся…

Так и есть! Третий бандит, обхватив тонюсенькую девчонку и прикрываясь ею, направил укороченный автомат в сторону входа в магазин и что-то истерично кричал.

Еще одно короткое движение, и в поле зрения попали бойцы, начавшие было штурм, но остановившиеся в широком входном проеме. Среди них Павел заметил и Копылова. Тот тоже что-то говорил и страстно жестикулировал руками.

«Плохо дело, – догадался капитан. – Штурм захлебнулся, едва начавшись. Значит, третий бандит угрожает убить заложницу, если наши парни ворвутся в магазин».

Дистанция до цели укладывалась в сотню метров. Разброс у «СВД-С» был поменьше, чем у «винторезов». К слову, эта винтовка в своем классе снайперского оружия по обобщенным параметрам кучности, точности стрельбы и надежности работы автоматики считалась одной из лучших в мире.

– Я попробую сам, парни. А вы подстрахуйте… – сказал он своим снайперам.

Последний бандит был отлично виден в перекрестье ночного прицела. Но, вероятно, этот тип догадался, что товарищей уложили через окна с улицы. Да и как не догадаться, когда в огромных стеклах зияли четыре дырки! Потому азиат и прикрывался своей жертвой – молоденькой девчонкой.

– Сволочь! – бормотал Андреев, понимая, что стрелять в его голову опасно.

Малейшее отклонение пули, крошечное препятствие на ее пути в виде того же оконного стекла, или незначительное самопроизвольное движение левой ладони, на которой покоилось цевье, и…

Впрочем, о таких вещах снайперу во время работы лучше было не думать.

– А если не думать, то надо действовать по-другому, – прошептал капитан и подхватил лежащую рядом радиостанцию: – «Первый», ответь «Юнкеру»!

Полковник ответил не сразу – видно, был занят очередными переговорами с оставшимся бандитом.

– Да, «Юнкер», что хотел? – наконец отрывисто произнес он.

– «Первый», я отлично его вижу, но он прикрывается заложницей.

– Ну, и что ты хочешь этим сказать?! Я и сам прекрасно понимаю, что вы не в состоянии нам помочь!

– Вам нужно всего лишь отвлечь его. На одну секунду.

– Как?! Каким образом?!

– Пусть кто-нибудь швырнет любой предмет в глубину магазина, – подсказал Андреев. – Террорист напуган и в диком напряжении. Он обязательно среагирует на звук и повернется влево – мне этого хватит.

– Хорошо, – примирительно проворчал полковник. – Будь наготове – сейчас сделаем.

«Ищет небольшой предмет. Нашел. Допустим, это зажигалка, – держа перекрестье на голове бандита, просчитывал про себя действия Копылова капитан. – Осторожно по стеночке подходит к магазину «Ив Роше». Размахивается. Бросает…»

Расчет оказался верным: в эту же секунду бандит шарахнулся в сторону, оторвавшись на десяток сантиметров от девчонки.

«СВД-С» дрогнула от выстрела.

Это грозное оружие не имело глушителя, и эхо от громкого звука заметалось по площади между Дворцом культуры и торговым центром.

Впрочем, детали Павла не интересовали. Он наслаждался результатом.

А результат был налицо: бандит с развороченной головой лежал у стены магазина, рядом валялся автомат с укороченным стволом. В магазине вспыхнул свет, его площадь стремительно наполнялась бойцами спецназа. Неподалеку от трупа третьего террориста билась в нервной истерике спасенная девчонка.

А на светлой половой плитке чернела растекавшаяся лужа крови…

– …Знаешь, Валера, у всех, кто в юношестве был вынужден расстаться с любимой девушкой, обязательно есть мечта.

– Мечта? Типа встретить другую – непохожую на первую?

– Нет.

– Не понимаю… А какая еще может быть мечта?

– Вот ты расставался с девушкой?

– Было дело. И даже не с одной.

– Неужели не мечтал когда-нибудь ей отомстить?

– Не хватало мне еще мстить женщинам! Мне и отморозков хватает, типа сегодняшних.

– Да не в этом смысле.

– А в каком же?

– Ну, сделать все, чтобы она потом тупо пожалела о расставании с тобой…

Грид с Суровым сидели, как обычно, на заднем сиденье автомобиля и трепались о всякой ерунде. Андреев устроился справа от водителя и пытался задремать. Не давали. Мешали своей болтовней.

– …Представь, выходишь ты из крутой тачки, одет по последней моде, рядом шикарная телка. И направляешься ты в какое-то пафосное заведение, типа самого дорогого клуба или ресторана. А в это время мимо топает пешочком твоя бывшая мамзель. В старенькой цигейковой шубенке, в стоптанных сапожках и с дырявой авоськой, из которой выпирает дешевая картошка.

– Ну, ты извращенец!..

– Не перебивай. Вы, естественно, встречаетесь взглядами. На твоем лице появляется легкая усмешка, а она, понурив голову, торопливо убегает, роняя крокодиловы слезы.

– Ты злопамятный и мстительный тип, – подытожил прапорщик.

– Я же не сказал, что воплотил свою мечту в жизнь, – оправдался старлей. – Получилось, скорее, наоборот.

– Как это, «наоборот»?

– Да вот так. Сейчас расскажу – устанешь смеяться.

– Ну, давай, послушаем…

– На четвертом курсе института случилось мне пребывать в полной финансовой жопе – лишили меня стипендии, залез в долги, потерял паспорт и сотовый телефон… Ну, и апофеозом этого «счастья» стало решение моей девушки уйти к другому. Я стойко переживал те тяготы и лишения гражданского бытия, с девчонкой порвал все контакты, но мыслишка о мести в голове засела. Прочно засела. И надолго…

Павел слушал сквозь сонную пелену очередную душещипательную историю и гадал, сколько сейчас времени.

Операция в Климовске закончилась ровно в два тридцать. Группа снайперов собрала пожитки и покинула Дворец культуры. Еще с полчаса ушло на «тусовку» возле главного входа в торгово-развлекательный центр. Спецназовцы подходили по два-три человека, жали руки и благодарили снайперов за отличную работу. После разговора по телефону с кем-то из высоких начальников подошел и сам Копылов.

– Молодцы, парни! Можете ехать по домам – мы дальше сами, – устало сказал он. – Скоро тут соберется все высокое начальство, и станет неуютно. По прибытии в Москву я составлю подробный отчет и обязательно отмечу ваш профессионализм. Молодцы…

Дважды адекватным людям предлагать отдохнуть не надо. Быстро упаковав в машину шмотки, группа Андреева рванула в обратном направлении.

«Из Климовска выехали в три, – приоткрыл Павел один глаз. За окнами автомобиля уже светало. – Значит, сейчас половина четвертого. Или около четырех…»

– …Ну, и как же ты отомстил своей зазнобе? – сладко зевнул прапорщик.

– Тут еще надо разобраться, кто кому отомстил, – усмехнулся Евгений.

– Не томи – рассказывай!

– Короче, со времени нашего расставания прошло четыре года. Жизнь моя после нищей студенческой поры круто пошла в гору: я стал офицером, имею регулярное и завидное денежное довольствие, получил квартиру и обставил ее хорошей мебелью, купил классную тачку, постоянно меняю девчонок, внешность которых даст фору многим французским моделям… И вот сижу как-то в гостях у товарища в ближнем Подмосковье, жарим шашлычок, выпиваем дорогие напитки, философствуем. Вдруг нашим барышням захотелось мартини. Ни хорошего шампанского, ни доброго вина, которых у нас был полон арсенал, а именно мартини! Купить спиртное после десяти вечера благодаря сердобольным «народным слугам» – негде. Правда, сохранялся один призрачный шанс договориться с продавцом магазинчика при ближайшей автозаправке. Я в чем был, в том и пошел: китайские сланцы, старенькие шорты, которые вожу в багажнике для рыбалки, застиранная футболка, насквозь провонявшая дымом костра. Ну и, разумеется, приличный перегарный выхлоп – пусть от благородных напитков, но тем не менее.

– Хе-хе, – начал потихоньку ржать Валерка. – Кажется, я догадываюсь, чем закончился твой поход.

– Тем лучше, – не удивился его прозорливости Женька. – До заправки я решил доехать на автобусе. Зашел, обосновался на передней площадке, так как ехать было всего пару остановок. Народу мало. Гляжу, на задней площадке стоит моя бывшая – накрашенная, одета как на сельский показ мод. Отвернулся, но она направилась к выходу через переднюю дверь и заметила меня. Кивнули друг другу, она смерила меня презрительным взглядом, усмехнулась. Вышли вместе у заправки, и она с видом императрицы направилась к ожидающей ее машине – черной заниженной «Приоре». К «Приоре», Валера!..

Грид беззвучно ржал. Старлей же подводил рассказ к эффектному финалу:

– Но это еще не все! Навстречу ей из машины вышел типичный жлоб в кепке и с золотой цепухой на шее. Она еще раз бросила в мою сторону уничижительный взгляд, высокомерно усмехнулась, подобно королеве, подписывающей прошение о помиловании, и укатила. Представляешь?

– На том история твоей мести закончилась? – отсмеявшись, спросил приятель.

– Практически да. Я пытался разыскать ее в социальных сетях – думал, хоть там невзначай понтануться, но, увы, то ли сменила фамилию, то ли зарегистрировалась под хитрым псевдонимом. В общем, не судьба…

Дослушав историю, Павел попытался уйти в нирвану. Обстановка вокруг располагала: хорошая дорога, желтый свет фонарей, редкие попутные автомобили…

Но мысли и воспоминания не позволяли мозгу отключиться.

«Валерка немолод, давно женат, имеет взрослую дочь. Женька, напротив, для создания семьи пока не созрел, не нагулялся. В общем, с ними все ясно. А что же я? Не так уж молод, чтобы не задумываться над этой проблемой. К тому же юношеский азарт по рекордным секс-марафонам давно поостыл. Жизнь наладилась, есть просторная квартира, зарплата – дай бог каждому. Пора бы подыскать подходящую партию. А я все в бобылях…»

Была в его жизни достойная любовь. И даже не одна.

Пожалуй, самая запоминающаяся и яркая случилась на отдыхе близ города Сочи. Незадолго до этого Павел словил первую пулю во время сложной операции в Дагестане. Месяц отвалялся в подмосковном госпитале, а после выписки получил отпуск для окончательной реабилитации и восстановления здоровья.

Началась история жарким июльским днем на одном из многочисленных сочинских пляжей. Основная масса отдыхающих в пик жары оттянулась в тень зонтиков прибрежных кафе, пляж немного опустел, а значит, стало меньше зрителей. Дело в том, что до конца отпуска оставалось всего несколько суток, и Андреев, наконец, решился понырять с аквалангом. Это была его давняя мечта, а тут, как нельзя кстати, имелся частный пункт проката подобных игрушек для взрослых.

Сказано – сделано. Заплатил вперед за тридцать минут удовольствия, выслушал короткие наставления по безопасности, надел с помощью инструктора снаряжение и нырнул в специально отведенном секторе пляжа с глубиной пять-шесть метров.

Ирония судьбы заключалась в том, что примерно в это же время одна симпатичная молодая особа по имени Маша, тоже наслаждавшаяся отпуском последние деньки, решила покататься на буксируемом парашюте. На том, который таскал за собой в прибрежной зоне скромный моторный катерок. Тоже заплатила, выслушала инструктаж, обрядилась в подвесную систему и с легкой душой стартовала в небо с небольшого деревянного помоста.

До этого дня особа каждый день с завистью смотрела на тех, кто летал таким образом, и лелеяла мечту повторить их подвиг. Высоты она не боялась, но плавала плохо и совсем не умела нырять. А ведь после полета предстояло полноценное приводнение, что здорово напрягало. Но она все же решилась…

Далее, по ее рассказу, последовал наполненный непередаваемыми впечатлениями полет. Горизонт раздвинулся, открывая великолепный вид на город, нескончаемые пляжи, синее безоблачное небо и залитое солнцем море. Полуодетое тело Маши обдувал поток прохладного воздуха, улыбаясь ветру и напевая любимую песенку, она парила над водной гладью и была счастлива…

Аттракционы на всех пляжах мира похожи друг на друга, как колеса одного автомобиля. Особенно похожи инструкции и рекомендации тех, кто их организует: «Туда не ходить, сюда не заплывать, это не дергать…» Павлу всего-то хотелось окунуться с головой и полазить по дну, любуясь тем, что никогда не видел вживую.

Вода оказалась удивительно теплой, правда, ее прозрачность оставляла желать лучшего. Дно было относительно ровным и уже на глубине трех-четырех метров поражало гостей из средней полосы России обилием красок. Тут и пестрая округлая галька, и остатки раковин, и юркие мелкие рыбешки, не подплывающие ближе к берегу.

Павел отплыл чуть дальше, и шлюпка с инструктором осталась позади. На глубине пяти метров дно было хорошо освещено стоящим в зените солнцем. Здесь начиналась полоса водорослей, мерно покачивавшихся в такт движению волн. А между ними опять сновали полосатые рыбешки. Красота!..

Тем временем буксировавший парашют катер заканчивал последний круг. Он проплыл метрах в двадцати от шлюпки с инструктором-аквалангистом и плавно сбросил скорость. Маша готовилась к самому сложному и неприятному этапу – к приводнению. А точнее, к почти отвесному падению в воду с высоты пятнадцати-двадцати метров. И хотя скорость снижения с парашютом не была сравнима со скоростью свободного падения, оптимизма данный факт ей не прибавлял.

Катер почти остановился, трос провис. Маша полетела вертикально вниз и перед входом в воду вдруг заметила под собой вытянутое светлое пятно.

Истошный вопль поглотило море. И это было к лучшему, иначе все сочинское побережье через пару секунд узнало бы сенсационную новость: в Черное море заплыла белая акула.

Павел в это время спокойно маневрировал на глубине трех метров, не подозревая о нависшей, в прямом смысле слова, угрозе.

Девчонка вошла в воду вертикально – ногами вперед. И за счет приличной скорости легко достигла этой глубины, тюкнувшись в акваланг Андреева пятками.

Совершенно не имея опыта подводного плавания, Павел обалдел не меньше девушки-парашютистки. Впрочем, он был не из пугливых. Шарахнувшись в сторону, сразу понял, что перед ним представитель подвида отдыхающих.

«Черт бы побрал этих пьяных русских!» – подумал Андреев, соображая, что делать дальше.

Судя по яркому бикини, это была женщина. И с весьма ладной фигуркой. Лица он не рассмотрел – та истерично пыталась всплыть. Вернее, судорожно перебирала руками и ногами, оставаясь на той же глубине. Но больше всего Павла удивило наличие на ее теле каких-то ремней, а вокруг – веревок и оранжевого полотна, накрывшего приличную площадь поверхности над головой.

«Парашют! Эта дурында грохнулась сюда на парашюте! – дошло до него через мгновение. – Что ж, надо помочь, а то еще нахлебается. Вот вечно мне больше всех надо…»

«Боже, там определенно плавает огромное животное!» – с головой ушла под воду Маша. Ударившись ногами обо что-то твердое, она издала под водой жуткий вопль, выпустив из легких половину воздуха. Стремясь побыстрее всплыть на поверхность, запуталась в парашютных стропах. В довершение, сверху точку приводнения накрыл оранжевый купол. Через пару секунд бесполезной борьбы со стропами девушка начала впадать в истерику. А когда снизу ее вдруг коснулись чьи-то руки (или щупальца?!), от охватившего ужаса она едва не лишилась чувств.

Для начала Павел решил вытолкать ее на поверхность, а уж там, дав ей возможность отдышаться, освободить от строп и подвесной системы. Как спасать тонущих, он хорошо знал, поэтому, зайдя сзади, обхватил девчонку так, чтобы она не мешала ему свободно двигаться, и стал грести к поверхности.

Поначалу она дергалась так, будто ее заграбастал огромный спрут и поволок в свое подводное логово с целью вкусно поесть. Потом, вероятно, что-то поняла и затихла. Вынырнув на поверхность, огляделась, увидела рядом голову Павла в маске и начала кашлять – видать, успела испить морской водички.

Тут подоспели и катер, и лодка с инструктором.

Сначала парни дружно помогли ей вылезти из воды, отстегнули ремни, распутали стропы. Потом начали ругаться между собой: один кричал, что это зона подводных прогулок, второй возражал, что под воду, мол, к нему не лезет…

А Павел с Машей сидели в соседних маломерных судах и смеялись. После счастливого финала этой истории им и впрямь стало весело.

Хотя оплаченное время не истекло, а в баллонах дыхательного аппарата еще оставалась воздушная смесь, под воду Андреев больше не полез. Он успел насладиться красотами и вкусить всю прелесть прогулки по дну. А главное, ему не хотелось упустить шанс поближе познакомиться с упавшей с неба красоткой.

Спасенная девушка была стройной, симпатичной брюнеткой среднего роста, с высокими скулами, немного раскосыми серыми глазами, гладкой кожей с бронзовым загаром и роскошными формами третьего размера.

Лодки пристали к берегу в полусотне метров друг от друга, и молодой человек, сразу подойдя к ней, представился:

– Павел.

– Маша, – улыбнулась девушка.

– Знаешь, что я хотел первым делом сказать тебе, когда окажусь на поверхности?

– Наверное, обругать?

– Точно. Мне прямо-таки не терпелось заорать на все побережье: «Смотреть надо, куда падаешь!!»

– Почему же не заорал?

– Пока тащил тебя к поверхности, дошло, что управлять этим куполом невозможно.

– Даже если бы он был управляемым, я все равно бы не справилась и обязательно упала на тебя. Я ведь первый раз поднялась в небо на парашюте.

– А я первый раз нырнул с аквалангом под воду…

Посмеявшись над своими приключениями, они решили пойти в ближайшее кафе и выпить кофе…

К счастью, только что завершившаяся операция в Климовске стала для группы Андреева легкой разминкой. Увы, далеко не каждый раз удавалось так быстро и просто обезвредить противника. Взять, к примеру, последнюю командировку в Сирию, где пришлось устранять одного из региональных главарей ИГИЛ.

Да, месяц назад пришлось здорово попотеть.

Дело в том, что растущая эффективность снайперских операций естественным образом вызывала ответную реакцию – поиск средств и методов противодействия. На территории России серьезного противодействия от единичных террористов и разрозненных бандитов капитан Андреев не ожидал. А вот в зарубежных горячих точках, где противника, как правило, обучали натовские инструкторы, а оружием и снаряжением снабжали американцы, – можно было ждать чего угодно.

Некоторое время назад в средствах массовой информации широко обсуждалась методика борьбы со снайперами, применявшаяся силами ООН во время войны в Югославии. Ее принцип был довольно прост и одновременно эффективен.

Помимо обычного снайпера, вооруженного стандартной снайперской винтовкой «FR-F2», в составе «голубых касок» задействовалось еще несколько человек: пара наблюдателей, наводчик-оператор БТР, стрелок с крупнокалиберной винтовкой типа «МакМиллан».

Наблюдатели засекали по выстрелам позицию югославского снайпера. Чаще всего такой позицией оказывался полуразрушенный деревенский дом. Тотчас в дело вступал стрелок, выпускавший по зданию несколько специальных пуль с разрывными зарядами калибра 12,7 мм. Одновременно наводчик-оператор БТР обрабатывал очередями из автоматической пушки все помещения деревенского дома, отрезая снайперу пути отхода. Наконец, сам снайпер из состава «голубых касок» следил за выходами из здания, чтобы подстрелить противника в момент отхода.

Приходилось признать, что данная методика неплохо работала.

Немногим позже американцами была разработана целая система на основе компьютерной программы, вычислявшая место снайпера с относительно правильной точностью. На БТР или «Хаммер» устанавливались датчики-антенны, фиксировавшие пролет выпущенной пули. По параметрам ударной волны, следовавшей за пулей, компьютер рассчитывал траекторию и выдавал на дисплей направление и дальность до точки выстрела.

Система оказалась неплохой, но имелось в ней несколько слабых мест.

Во-первых, пуля должна была пролететь в радиусе двадцати пяти метров от датчиков-антенн.

Во-вторых, вес и габариты установки оставляли желать лучшего.

В-третьих, координаты стрелка выдавались лишь с относительной точностью.

В-четвертых, как это всегда случалось у американцев, цена такой установки в итоге выходила астрономической. Из этого следовало, что передавать подобное оборудование в третьи руки практичным американцам было не с руки.

Наконец, в-пятых, тактика противодействия снайперам с применением данной установки требовала слаженных действий множества военных специалистов довольно высокого уровня.

И самым последним веянием в области противодействия снайперам-профессионалам стало появление специальных воздушных дронов. Внешне эти миниатюрные летальные аппараты мало отличались от тех квадро – или гексокоптеров, продававшихся через Интернет или в обычных магазинах. На самом же деле на шасси для подвесного оборудования они несли специально разработанные видеокамеры с сумасшедшим разрешением и способностью засекать вспышки, трассы и любое движение. Спасения от новомодной хрени практически не было. А единственным успокаивающим фактором была цена – стоила эта «приблуда» со всеми оптическими прибамбасами несколько сотен тысяч долларов. Не каждому террористу по карману.

Тем не менее, когда группа капитана Андреева отправлялась за рубеж в очередную командировку, все эти импортные козни приходилось держать в уме и действовать крайне осторожно.

Именно поэтому месяц назад в Сирии при ликвидации местного лидера ИГИЛ группа работала со всеми мыслимыми мерами предосторожности.

Усталость взяла свое, и Павел мирно дремал, пока машина неслась в сторону Москвы. На крутом повороте он тюкнулся плечом о дверь и проснулся.

Небо окрасилось в светло-фиолетовые тона, некоторые фонари вдоль трасс уже погасли. Автомобиль подъезжал к МКАД.

Капитан тряхнул головой, отгоняя сон, и посмотрел на часы.

«Пятнадцать минут пятого. Поспал всего полчаса. Скорее бы добраться до дома и упасть в нормальную постель. Утром ведь опять подъем ни свет ни заря – на доклад к начальнику управления…»

Семен рулил и устало смотрел на дорогу. А на заднем сиденье автомобиля продолжалась дискуссия. Теперь темой обсуждения было отношение к алкоголю.

– Да, синька – однозначное зло, – со знанием дела рассуждал Валера Грид. – Все это отлично знают, но упорно продолжают бухать. До «белочки», до цирроза печени, до полного помешательства.

– Ты прав, – соглашался Евгений. – Жизнь так по-идиотски устроена, что остается только руками разводить. Вот взять создателя знаменитого коньяка Шустова. Он, между прочим, был старообрядцем и алкоголя в рот не брал.

– Вот же гад какой! А мы с молодости этим грешим. В моей деревенской школе все бухали, особенно в старших классах.

– Не, я в школе не пил, – степенно возразил Женька. – В старших классах я уже всерьез занимался спортивной стрельбой. У меня был такой тренер, что до сих пор волосы дыбом, хотя, по большому счету, я ему очень благодарен. И к дисциплине приучил, и научил многому, и опыта передал – будь здоров. Если бы он учуял от меня запах алкоголя, то сразу прострелил бы коленную чашечку. В институте, в компании таких же студентов, – конечно, случалось, а в школе – ни в коем случае.

– Ну, тебе проще. А у меня, помнится, такой занятный случай произошел.

– Рассказывай.

– Не успею – скоро мой дом.

– А ты покороче.

– Ладно, попробую. Я ж до армии в лесотехническом техникуме учился.

– Помню, ты говорил.

– Так вот, решили мы как-то раз после получения стипендии с товарищем лекции прогулять. Весна, солнышко, молодая травка зеленеет – в общем, не до учебы.

– Знакомо, – заулыбался Женька.

– Вот, значится… Прикупили водочки, закуски, нашли красивое местечко на берегу речки, устроились. Махнули по четверть стакана – захорошело. Не помню, с чего вышел сыр-бор, а только поспорили мы, что я залпом махну цельный стакан водки. Никогда, признаюсь, до этого более ста граммов не осиливал, а тут почти с горочкой – полных двести пятьдесят!

– И выпил?

– А то! Выпил, конечно, – здоровье тогда было богатырское и прощало многие шалости. И нет бы на том стакане остановиться! Попер кураж: я же мужик, я же все могу! Хлопнул еще полстакана, потом еще…

– Представляю, что потом с тобой было.

– Представить мало, это надо было видеть, – со вздохом качнул головой Грид. – Поплохело мне уже ночью, а утро я вообще помню плохо. Это и похмельем назвать нельзя, настоящее тотальное отравление организма алкоголем. Башка трещала, температура шпарила под сорок, пот лил в три ручья. В руках и ногах слабость, воды выпьешь, так она из тебя тут же фонтаном вместе с желчью. Короче говоря, после того случая я примерно с полгода не то что думать о выпивке, даже смотреть на водку не мог.

– И это вся история? – разочарованно развел руками Женька.

– Да нет же! Это только начало.

– А, ну, давай дальше…

– Дальше мы сдали экзамены за семестр, начались каникулы. Этот же товарищ пригласил меня в деревню на свою свадьбу. Деревня недалеко – в часе езды от города. Приехал и, почитай, сразу за стол – свадьба в разгаре. Усадили меня как дорогого гостя в середину стола – напротив молодых. Все чин чином: молодые, родители, свидетели, полсотни гостей, баянист, стол ломится от самогона и закусок… Рядом с невестой сидит ее подруга – красивая девчонка, на год-два младше меня. Сидит с таким видом, будто не за свадебным столом, а на небесах. Или за сотню километров.

– И ты в нее сразу влюбился?!

– Если не веришь в любовь с первого взгляда – можешь и дальше не верить. А я влюбился сразу и бесповоротно. Взгляда от нее отвести не мог, да еще улыбался как идиот. И вот представь такую картину: вокруг многолюдная деревенская свадьба, шум, гам, песни, пляски, все веселятся, пьют… А я сижу, пялюсь на подругу невесты и к рюмке не прикасаюсь. Народ, естественно, наседает – как так?! Давай выпьем за счастье молодых! Я деликатно отказываюсь, дескать, совершенно не пью. Принципиально.

– Неужели так и не выпил?!

– Да о чем ты?! Меня после того спора с одного глотка прямо на стол бы выворотило.

– Силен! И что же дальше?

– Дальше эта милая девушка вдруг встала и сама ко мне подошла. Я, конечно, воспользовался моментом, пригласил ее на танец. Потом сели рядом, познакомились, разговорились… Она по секрету призналась, что очень уж я выделяюсь на общем фоне тем, что не приемлю спиртного. В общем, понравилась ей моя выдержка. И знаешь, Валера, как-то все у нас с ней закрутилось: и мне крышу снесло основательно, и она словно в омут прыгнула.

– Интересная история, – с грустью в голосе оценил Суров. – Неужели расстались?

– Почему расстались? Семнадцать лет уже женаты. Это же я тебе про Наташку мою рассказывал. Вернее, про то, как мы с ней познакомились.

– Про супругу Наташу?! – изумленно переспросил Женька.

– Ну да.

– Это вы уже семнадцать лет вместе?!

– Да, мой яблонь цвет, семнадцать годков уже бок о бок. Как говорится, и в печали, и в радости.

– Хм, неожиданно. И действительно необычное знакомство. А что же твой товарищ, на свадьбе которого ты гулял?

– Не знаю, давненько с ним не виделись. Но я по сей день благодарен ему за то, что на спор пил стаканами водку. Надеюсь, и у него все в порядке…

За окнами мелькали городские кварталы. Автомобиль подъезжал к дому прапорщика Грида.

– Да, тебе хорошо, – вздохнул старлей. – В семье вообще все просто: дом – работа – дом, по выходным магазины и поход в парк.

– А тебе-то чем сложнее? – удивился Валера.

– Я – холостяк. Мне постоянно надо в себя вкладывать: костюмы, аксессуары, гаджеты, парфюм, рестораны, подарки бабам…

– Парфюм, гаджеты!.. – передразнил Грид. – Ты же на крутую тачку копишь!

– Коплю.

– Ты же никогда ее не купишь!

– Куплю. Только немного позже и не такую крутую…

Семен терпеливо доставил до места назначения двух снайперов, а затем повез командира группы в Управление специальных мероприятий, дабы тот сдал под роспись на спецхранение в арсенал оружие и боеприпасы. Сдача, слава богу, прошла быстро, после чего капитан уселся в свой автомобиль и направился в сторону собственного дома.

«Да, спать мне осталось совсем немного, – угрюмо посматривал он на светлую полоску неба и встающее над горизонтом солнце. – Может, и не стоило уезжать со стоянки управления? Прикорнул бы прямо в машине…»

Впрочем, возвращаться было поздно – благодаря относительно пустым дорогам половину пути он преодолел всего за пятнадцать минут. Добравшись до своей квартиры, Павел по-быстрому принял душ, завел будильник и упал на кровать…

Рандеву у куратора группы состоялось в половине десятого утра.

– Разрешите, товарищ полковник? – заглянул капитан в его кабинет.

– А, Павел! – приветливо встретил его Артем Николаевич. – Заходи-заходи…

Артем Николаевич Подгорный занимал должность заместителя начальника управления. И одновременно курировал всю подготовку и работу снайперских групп, включая группу Андреева.

Было в полковнике что-то от иезуита – сухонький, маленький, с пронзительным взглядом. Когда Павел иногда застревал в пробках и опаздывал в управление – приезжал минут на пятнадцать позже обозначенного времени, – Подгорный смотрел на него совиным взглядом поверх очков и молчал. Лучше б обматерил и отошел, ей-богу.

Но в целом полковник был нормальным мужиком. Много лет проработал в управлении как вол, набрал и воспитал более сотни профессиональных снайперов, для которых стал и добрым наставником, и защитником, и отцом родным. Жил, невзирая на приличную зарплату, скромно, ездил на старенькой «Волге». Супругу недавно похоронил, единственную дочь боготворил. Мудрость, опыт и холодный рассудок позволяли Подгорному грамотно планировать сложнейшие операции по уничтожению террористов и бандитов в любой точке земного шара.

Получив разрешение, капитан прошел по паркетному полу кабинета и сел в одно из гостевых кресел напротив рабочего стола.

– Наслышан о ваших ночных подвигах, – улыбнулся полковник. – Позавтракать успел?

– Так точно.

– Ты не стесняйся – я понимаю, что времени для полноценного отдыха и чаепития у тебя не было.

– Я успел дома перехватить чашку кофе и бутерброд.

– Ну, как знаешь. Отчет напишешь позже, а сейчас расскажи об операции в двух словах.

Андреев коротко, но, тем не менее, в деталях изложил ход операции в Климовске: как выбирали позицию, каким пользовались оружием, как и в каком порядке устраняли террористов. В конце повествования он не забыл упомянуть и о профессионализме группы спецназа под командованием полковника Копылова.

– Вы будто сговорились, – засмеялся куратор. – Полчаса назад Копылов в кабинете начальника управления нахваливал твою группу, отмечая ваш профессионализм и отменную подготовку.

– Там работы было на десять минут, – отмахнулся Павел. – Дольше ползали по пыльному чердаку, а потом ждали команды.

– Что ж, Павел Аркадьевич, ступай к помощнику, напиши подробный отчет и поезжай отдыхать. А то выглядишь ты, прямо скажем, не ахти.

– Артем Николаевич, я бы хотел смотаться с ребятами на рыбалку. На сколько суток отдыха мы можем рассчитывать?

– Если не случится форс-мажоров, то денька три можете спокойно порыбачить.

– Спасибо, товарищ полковник. Разрешите идти?

– Ступай.

Андреев поднялся, вышел в приемную. Взяв у секретаря пару чистых листов бумаги, он уселся за стол и принялся составлять отчет…