Глава 8
Софочка отложила книгу и с удивлением обнаружила, что розовая полоса зари делит окно пополам. Она так увлеклась чтением, что не заметила, как прошла ночь и наступило утро. История бедного студента, зарубившего старуху и ее слабоумную беременную сестру, оказалась захватывающей. Все в романе было необычным: сюжет, язык, образы. В школе, на уроках литературы, ей приходилось знакомиться с обязательной программой, но она читала по диагонали, а то и вовсе слушала краткие пересказы подружки-отличницы. Софье и в голову не приходило, что классические произведения могут увлекать похлеще голливудских фильмов. И главное, какие там фразы… Текст течет, как вода по плоскогорью, переливается, журчит. Нигде прежде она не встречала таких утонченных, красивых описаний. Она вместе с главным героем брела по серым улочкам Петербурга, спотыкаясь о кособокие булыжники мостовой, минуя кованые ограды и выбеленные фасады зданий, вдыхая запахи канав и помоек, плавясь в пыльной духоте лета…
И этот призрачный и вместе с тем болезненно реальный город, и его обитатели, так сильно отличающиеся от всего, что она раньше видела, очаровали ее. Софочку дважды возили в Санкт-Петербург ее ухажеры, но культурная программа исчерпывалась перемещением из номера люкс гостиницы в ресторан и обратно.
Она с нежностью посмотрела на матовую обложку книги. Как же так? Как же она жила, не зная, какой удивительный, непознанный мир таится на бумажных страницах?
Некоторые предложения в романе Софья перечитывала несколько раз, находя новый смысл и наслаждаясь плавностью фраз. Правда, ей приходилось регулярно заглядывать в онлайн-словарь и читать многочисленные сноски, чтобы понять смысл некоторых слов. Например, «процентщица». Или «вакзал», оказавшийся далеко не вокзалом с поездами, а чем-то вроде пивной. Или еще сотня-другая устаревших слов, о которых она не имела представления.
Софья откинулась на подушку, мечтательно наблюдая за безоблачным рассветным небом и улыбаясь непонятно чему. Она не сделала ничего особенного – всего лишь прочитала книгу, но эмоции переполняли, как если бы она только что прыгнула с парашютом. Софа закрыла глаза, представив себя на аскетическом, унылом берегу где-нибудь в Исландии. Со стороны моря надвигается сизый туман и постепенно опутывает окрестности. И вот уже она не видит ничего, кроме плотной ватной завесы. Она опускает взгляд и ахает: галечная почва под ее ногами истончается, становится прозрачной, пока вовсе не исчезает, открыв под собой глубокую пропасть. Софочка медленно падает вниз – так медленно, как будто съезжает по пологому склону. Страха нет, лишь недоумение. Она вскидывает голову вверх и видит Андрея. Он молча наблюдает за ней.
Темные волосы, короткая стильная стрижка. Карие глаза в обрамлении черных ресниц. Прямой нос с еле заметной горбинкой. Тонкие губы красивой формы. Все в мужчине осталось прежним, вплоть до одежды. За исключением одного. В руке он держал топор.
Софья вздрогнула и проснулась.
Часы показывали третий час пополудни. Она потянулась и нехотя сползла с кровати. Набитый деликатесами холодильник оставил ее равнодушной: впервые за долгое время ей вдруг захотелось домашней еды. Она быстро умылась, привела себя в порядок и спустилась вниз, в продуктовый магазин. Пятнадцать минут спустя она вернулась домой с пакетом, наполненным картошкой, овощами, луком и говядиной.
Поставила на плиту кастрюлю с водой и нарезала продукты, пританцовывая под музыку и представляя себя ведущей кулинарного шоу.
Очень скоро суп был готов. Софья добавила специй и сушеного укропа, помешала, попробовала.
– Восхитительно! Наши телезрительницы просто обязаны записать рецепт и побаловать себя и своих близких этим простым в приготовлении, но очень вкусным супчиком!
Она налила себе полную тарелку, а потом еще добавки. Мама привлекала Софочку к кулинарному делу с самого нежного возраста, желая вырастить из нее идеальную невесту. Лет с пяти Софочка принимала активное участие в приготовлении обеда – помыть морковку, помешать ложечкой подливку, выяснить, достаточно ли соли. В двенадцать лет она сама могла соорудить приличный обед.
– Когда женщина вкусно готовит, мужчина с радостью будет возвращаться домой, – говорила мама.
Сейчас Софья уже не столь серьезно относилась к ее словам. Во-первых, саму маму умение печь пироги и жарить котлеты не спасло – отец сбежал от них, едва дочке исполнился годик. А во-вторых, некоторым мужчинам нужна принцесса, а не кухарка – так сказал Гива, когда она однажды попробовала угостить его домашним ужином. От оброненной им фразы у нее тогда остались смешанные чувства – с одной стороны, приятно быть принцессой, а с другой – она ведь старалась. А он даже не попробовал.
Позвонил Гива, предупредил, что будет через двадцать минут. Он никогда не заявлялся неожиданно, всегда давал ей время нарядиться. Софочка побежала в спальню, схватила косметичку и блузку, ударилась мизинцем о дверь, взвизгнула, захромала и допрыгала до ванной.
Стрелки на веках получались неровными. Софья стирала их и рисовала заново, и снова стирала, постепенно впадая в бешенство. Да что с ней такое? Обычно доведенный до автоматизма процесс занимал минимум времени. Глаза покраснели, она выдвинула ящик тумбочки в поисках «Визина», но капли никак не желали находиться. Она дернула ящик сильнее, и он грохнулся на пол со всем содержимым.
– У тебя там все в порядке? – послышался игривый голос за дверью.
Георгий Сергеевич уже поднялся в квартиру – у него имелся свой ключ.
– Да, милый, я почти готова! Дай мне пять минут! – крикнула она, поспешно собирая вываленные на пол тюбики, коробочки и баночки с кремом.
Софья оперлась ладонями о края раковины и сделала глубокий вдох. Затем в очередной раз умылась, закапала в глаза (чертовы капли стояли на видном месте!) и быстро нанесла макияж. Расчесалась, переоделась и критически оглядела себя в зеркале. Хорошенькая. Расстегнула две верхние пуговицы на блузке и небрежно спустила ее с одного плеча. Сбрызнула запястья духами и только после этого вышла из ванной.
– Красотка моя! – Гива раскрыл объятия и привлек девушку к себе. – Я соскучился.
– Я тоже.
– Угадай, что я привез бейбичке в подарок? – Он всегда называл ее этим исковерканным американским словечком и произносил его без «й», протяжно – «бээ-бичка», напоминая баранье блеяние.
– Не дразни! Я все равно никогда не отгадываю! – Она демонстративно надула губки.
– Хорошо-хорошо, – быстро сдался мужчина и протянул длинную бархатную коробочку.
Софья достала цепочку с вычурным, усыпанным мелкими бриллиантами жемчужным кулоном, и захлопала в ладоши:
– Мне так нравится! Спасибо! – и тут же кинулась к зеркалу, примерять.
– Угодил?
– Очень угодил! Спасибо! – Драгоценность блестела так, что слепило глаза.
– Надень это сегодня, когда пойдем ужинать с японскими партнерами.
– Я думала лучше надеть магатаму, подвески из яшмы, – робко предложила Софья. Она специально заказала их на ибее для этого случая. Восхитительные, изогнутые в виде зародыша бусины – один из национальных японских символов, и наверняка пришелся бы по душе Гивиным бизнес-партнерам из Страны восходящего солнца.
– Не надо думать, бейбичка, – снисходительно улыбнулся мужчина. – В новом украшении ты будешь неотразима. Оно стоит бешеных денег.
– Как скажешь, – Софа постаралась скрыть свое разочарование и перевела тему:
– Я приготовила вкусный суп, угостить тебя? Ты, наверно, проголодался?
– О боги, да что с тобой сегодня? Какой суп? У нас в ресторане банкет через два часа. Оставшееся время я хочу потратить на кое-что действительно интересное. – Он ослабил узел галстука и снял пиджак, бросив его на спинку кресла. – Иди же ко мне!
Она шагнула ему навстречу, позволяя себя обнять. В его крупных, сильных руках она казалась совсем маленькой – раньше ей нравилось это ощущение собственной хрупкости, почти беспомощности. Но сегодня в его объятиях было душно.
Физическая близость с Гивой дарила ей радость и энергию, какую испытываешь в тренажерном зале после усердной тренировки. Возбуждалась она после, когда выпроваживала его домой к семье и включала на ноутбуке романтический фильм, где все красиво, пылко и ведет к свадьбе.
Они переместились в спальню, и Софочка раскинулась на кровати морской звездой, отдавая инициативу любовнику. Она умело подыгрывала, изображая трепет, – ровно настолько, чтобы это выглядело естественно. Интересно, чем в этот самый миг занимался Немов? Этот господин Надменность. Странный он, не похожий на остальных. В постели он такой же холодный? Существует ли хоть что-то, способное его смутить? На мгновение ей представилось, что ее попытки увидеть в Немове живого, теплого человека – это то же самое, что идти по бескрайнему замерзшему морю с пляжным зонтиком и шлепанцами в руках. Где-то там, внизу, тюлени тыкаются скользкими носами в толстую корку льда, да только ей куда симпатичнее тропические рыбки.
– Тебе было хорошо? – Гива откинулся на постели с блаженной улыбкой.
Софочка перевернулась, устраиваясь у него на груди:
– Конечно!
– Ты была отрешенная.
– Я сосредоточилась на ощущениях, – соврала она. После секса Гиве всегда требовались подтверждения его мужественности, и это порядком утомляло. Софья напоминала себе, что нельзя быть неблагодарной – Гива боготворил ее, заботился о ней. Неужели ей жалко порадовать его парой ласковых слов?
Деловой ужин выдался копией предыдущих деловых ужинов. Партнеры обсуждали инвестиционные проекты, а она изо всех сил улыбалась, чтобы не зевнуть во весь рот. Иногда мужчины вспоминали о присутствии за столом прекрасной дамы и рассыпались в комплиментах, чтобы затем снова вернуться к излюбленной теме, в которой Софочка ничего не смыслила.
Гива попросил ее надеть обтягивающее черное платье с глубоким декольте, которое делало ее похожей на проститутку. Платье было неудобным, приходилось следить, чтобы любое неловкое движение не обнажило грудь. Она бы предпочла надеть что-нибудь поскромнее и изящнее или вообще не пойти на ужин, учитывая, как свято японцы верят в семейные ценности и вряд ли одобрят столь неприкрытую демонстрацию любовницы. Но Гива жаждал похвастаться своей яркой, эффектной спутницей, и в такие моменты его обычно расчетливый ум будто заклинивало.
Софья извинилась и вышла «попудрить носик». В туалете она долго разглядывала свое отражение, мечтая, чтобы Немов увидел ее в этом наряде. Он бы, наверное, дар речи потерял – сегодня она просто звезда. Он бы обязательно залопотал признания и комплименты, а Софа равнодушно обронила бы короткое «спасибо» и неспешно удалилась.
Она коснулась ладонью жемчужной подвески и тут же брезгливо отдернула руку. Она не просто не любила жемчуг, он вызывал в ней острое, параноидальное неприятие. Всем известно, как рождается жемчуг – в раковину попадает соринка и моллюск покрывает ее перламутром, защищая себя от инфекции. Однако мало кто знает, что в качестве соринки часто выступает мелкий паразит – клещ или глист. Софочку передернуло. Неприятно думать, что ты носишь на шее забальзамированный труп гельминта.
Хотя самим моллюскам нужно отдать должное – все бы так умели бороться с неприятностями. Но с другой стороны, поборов мелкую неприятность, моллюски попадают в большую: их нещадно вылавливают ради перламутровой горошины, кромсают раковины, расковыривают внутренности. Как ни крути, а все, что связано с жемчугом, вызывало в Софочке негативные эмоции.
Бесконечный ужин тянулся и тянулся; девушке казалось, что ее приговорили отбывать суровую повинность в компании самых занудных людей на планете, и она будет слушать их тоскливое бормотание, пока не состарится и не умрет. Она уже и не верила, что эта пытка закончится, когда Гива (аллилуйя) встал из-за стола.
Он высадил ее возле дома, пообещав, что на неделе позвонит. Софочка поднялась в квартиру, сняла ненавистное платье и цепочку и разрыдалась.
Почему Андрей не попросил у нее номер телефона? Неужели она настолько не в его вкусе? Софья ударила кулачком в зеркальную дверь шкафа, отразившую безупречную стройную фигуру. Разве это тело может быть не в чьем-то вкусе? А этому лицу позавидуют известные модели! Даже сейчас, с опухшими от слез глазами и черными разводами туши на щеках, она выглядела привлекательно!
Бесчувственный чурбан! В нем наверняка отсутствует какая-то важная функция, если он способен оставаться равнодушным к ее красоте. А она тоже хороша – размышляет о человеке, которому даром не сдалась. «Где твое самоуважение?»
Она c силой дернула крышку лэптопа, едва не отломав ее. Первой же ссылкой поисковая система выдала ей фотографию Немова и перенаправила на сайт холдинга. Она пробежала глазами по первым строчкам «директор департамента… бла-бла», все это неважно. А, вот! Контакты! Софья переписала адрес офиса.
Она ему покажет, где раки зимуют. Завтра утром случайно окажется возле его работы и очень удивится, когда Немов окликнет ее.
«Какая встреча, я рад, так рад». – «Вообще-то я тороплюсь». – «Погоди, жестокая, позволь пригласить тебя позавтракать». – «Разве что ненадолго».
Софья заставит Андрея увидеть в ней женщину, а потом щелкнет по носу, как обнаглевшего пса.
На следующий день она прогуливалась возле красивого офисного здания в центре города. Солнце бликовало в зеркальных стеклах, многократно отражаясь и наполняя сиянием пространство вокруг. Синоптики обещали около ноля, но, как обычно, ошиблись; сперва уличный термометр показывал минус 10, затем минус 15, и температура продолжала понижаться.
Крутящиеся стеклянные двери центрального входа беспрерывно впускали и выпускали людей. Софочка так пристально всматривалась в одну точку, что у нее заслезились глаза. Минуло уже полтора часа, она продрогла, но все еще не потеряла азарт. Заметив неподалеку вывеску кафе, поспешила туда, чтобы выпить горячего чая и согреться.
Завибрировал мобильный. Звонила Лиля.
– Разве ты уже в Москве? – удивилась Софа, поддевая ложечкой кусочек чизкейка и отправляя его в рот.
– Нет, еще на Бали. Я что, подруге позвонить не могу? Что у тебя интересного, развлеки меня! А то мы тут как овощи – целыми днями на пляже валяемся.
– Гива подарил мне красивое украшение, – поделилась радостью Софья.
– Отлично! А я тут разговаривала с Неличкой, она таки поселилась в том шикарном доме, я тебе рассказывала. И как у нее так получается, да? Звала в гости. Не терпится похвастаться, – с завистью прошептала подруга. – А ведь в Неличке же ничего особенного. И модель-то из нее никудышная, а строит из себя царицу – отыметь и удавиться! Хотя кожа у нее идеальная, этого не отнять. Гладкая, бархатистая.
– Ты таким тоном говоришь, будто хочешь из ее кожи сумочку сшить, – хихикнула Софья.
– Я бы с радостью, да боюсь, посадят. А мне в тюрьму нельзя, там ни спа нет, ни нейл-баров, ни кофеен.
Лиля обожала посплетничать, она знала все гламурные новости и щедро ими делилась. Сперва Софочка слушала с интересом, но постепенно ее внимание рассеивалось, и она даже пропустила мимо ушей особенно яркую ремарку.
– Ку-ку, ты вообще где витаешь? – насторожилась Лиля. – Хоть бы прокомментировала!
– Извини, – Софья заколебалась, стоит ли признаваться подруге. – Я жду кое-кого.
– Да? И кто же сей таинственный мистер? Я его знаю? – мгновенно оживилась та.
– Вряд ли.
– Так расскажи мне! Кто он, чем занимается, куда тебя водил, что дарил?
– Да ничего он мне не дарил, Лиля, – оправдывающимся тоном протянула Софочка. – И никуда не водил. Мне просто хочется с ним поговорить.
В трубке повисла тишина.
– Лиль? Лиля? – она взглянула на дисплей, боясь, что разорвалось соединение.
– О чем тебе хочется с ним поговорить? – в голосе подруги звучало недоумение. – И для чего, если он за тобой даже не ухаживает?
«Действительно, для чего?» – подумала Софья, а вслух сказала:
– У меня помехи на линии, давай попозже созвонимся, – и отключилась.
«Чего она здесь крутится?» – Андрей курил у открытого окна в своем кабинете и озадаченно следил за несуразным поведением любовницы бывшего босса. Он заметил ее, когда возвращался с ланча, и даже хотел поздороваться, но она побежала в кофейню, тем самым избавив его от этой необходимости.
Не прошло и получаса, как она снова вышла на улицу и уже битый час отиралась напротив офиса – ее белоснежная шубка мельтешила ярким пятном на фоне серых стен. В течение дня он трижды подходил к окну, чтобы покурить – и барышня все еще несла караул.
В шестом часу Немов покинул офис. На вечер у него намечалась культурная программа, и опаздывать он не хотел. Направляясь к парковке, он чуть не столкнулся с девицей. Она стояла прямо перед ним, растерянно хлопая ресницами и нервно теребя перчатки.
– Ты в порядке?
Софочка сконфузилась еще сильнее, но тут же изобразила удивление:
– О, привет!
– Какая неожиданная встреча! – сыронизировал Андрей. – Сонечка, ты веришь в совпадения?
– Верю. – Ее хорошенькое личико залилось румянцем. Она, как обычно, не уловила сарказма.
Немов помолчал, с интересом разглядывая девчонку. Занятный экземпляр.
– Я тебе нравлюсь?
– Что?
– Извини, если слишком много на себя беру и оскорбляю тебя подобным предположением. Просто это первое, что приходит на ум. Ты здесь уже несколько часов торчишь. Неужели ради того, чтобы инициировать случайную встречу?
– В чем ты меня обвиняешь? – не ожидавшая разоблачения Софья готова была провалиться сквозь землю.
– Разве это обвинение? – доброжелательно отозвался Андрей. – Наоборот, я польщен. Ты меня удивила. Не предполагал в тебе подобной прыти. Ты замерзла?
Софа машинально кивнула и сразу же с ужасающей ясностью поняла, в какое идиотское положение попала. Жгучий стыд затопил от макушки до пяток, дыхание перехватило. Она хотела ответить, но голос подвел ее, из горла вырвался то ли стон, то ли выдох. От унижения из глаз брызнули слезы, и она не придумала ничего лучшего, чем броситься к дороге ловить такси.
Софочка взмахнула рукой, но на ее запястье легли чьи-то пальцы, вынуждая опустить руку.
– Ты чего психанула? – Андрей заставил ее отойти от края проезжей части. – Я сказал, что ты меня удивила. Это практически комплимент. И рыдания здесь неуместны, – он выдержал паузу. – Давай-ка вот что. Я отвезу тебя домой, ты подправишь макияж, и мы пойдем в театр. Говорят, неплохой спектакль. Как тебе идея?
Он всегда покупал три билета: свободные места справа и слева создавали иллюзию простора и избавляли от чужого раздражающего дыхания над ухом.
– Ну так как? Согласна?
Софья вытерла слезы и кивнула.
Пока ехали в машине, не разговаривали. Андрей бросал на спутницу мимолетные взгляды, а та вжималась в сиденье и явно чувствовала себя не в своей тарелке.
– Подожду в машине. Тебе десяти минут хватит? – спросил Андрей, притормозив у подъезда. – Надо успеть заехать поужинать, умираю с голоду.
– Может, поднимешься? Я супом угощу, вчера днем сварила… А я бы пока переоделась, – от собственной смелости Софа снова разволновалась.
Несколько секунд Андрей молча изучал ее, а затем повернул ключ и заглушил двигатель.
Меньше всего, поднимаясь в лифте, а затем переступая порог квартиры, он ожидал увидеть нечто подобное. Когда дверь открылась и Софья пригласила его войти, Андрею показалось, что он провалился через невидимый портал в иное измерение. Где-то там, позади, остались сердитые московские улицы, унылые серые здания и бесконечная вереница ползущих в дорожной грязи машин. Здесь же, в двух небольших комнатах, прихожей и маленькой кухне, начинался особый, фантазийный мир, каждую деталь которого хотелось разглядывать и запоминать. Андрея поразил интерьер квартиры. Это была невероятная эклектика, объединившая в себе несколько стилей. Крикливую яркость стен усмиряли сдержанные, почти аскетические элементы декора; разнофактурные ткани причудливо переплетались в тусклом свете торшеров, превращая окружающее пространство в прекрасный, дивный мираж.
– И лимонные жалюзи, – вслух закончил свою мысль Андрей.
– Необычные, правда? – радостно откликнулась Софья. – Я всю Москву объездила, но так и не нашла, пришлось на заказ делать.
– То есть эти жалюзи ты сама придумала?
– Я здесь все сама придумала, – Софочка прошла на кухню, достала из холодильника суп. – Мне очень хотелось оформить квартиру на свой вкус.
Загудела микроволновка.
Андрей недоверчиво хмыкнул:
– Давай проясним. Ты хочешь сказать, что не привлекала дизайнеров? Даже не консультировалась?
– Ой, нет, они бы мне насоветовали что-то роскошное и жутко скучное. Я дала волю собственным тараканам, – хихикнула она. – А потом долго воевала с рабочими, объясняя им, где, что и чем красить.
Микроволновка пискнула и выключилась. Софья поставила тарелку на стол и протянула гостю ложку:
– Вот, садись! Приятного аппетита.
– Ты меня не отравишь? Кто-нибудь еще пробовал этот суп? – улыбнулся Андрей, усаживаясь за стол.
– Я угощала Маркиза, бездомного пса. Я его иногда пускаю в подъезд погреться, под лестницу. Правда, почему-то со вчерашнего дня его нигде не видно.
– Ха-ха.
– Ладно, ты пока травись, а я пойду переоденусь, – сказала она, исчезая за дверью спальни.
Стыдно признаться, но в театре Софочке бывать не доводилось. Обычно ее приглашали в кино, бары, боулинг или сразу в отель. Какой в театре дресс-код? В памяти всплыла сцена в опере из фильма «Красотка» и шикарный вечерний наряд Джулии Робертс. Наверное, следовало одеться аналогично. Она отодвинула дверь гардероба и принялась придирчиво изучать его содержимое. Взгляд упал на короткое изумрудное платье в блестящих пайетках и с открытой спиной. Софья мысленно прикинула ансамбль: телесные колготки, изящные фиолетовые ботинки, перстень, серьги и кулон с аметистом – камнем душевной гармонии и отдыха. В девятнадцатом веке его называли камнем старых холостяков и не рекомендовали носить юным девушкам, желающим выйти замуж. Однако в этот миф Софья не верила. Ведь брачное кольцо Девы Марии, на минуточку, было украшено этим самым аметистом.
Андрей расправился с супом и прошел в комнату, чтобы еще раз оглядеться. Вдоль одной из стен тянулись узкие деревянные полочки, на которых разместились разноцветные камни и минералы, подсвеченные крошечными лампочками по периметру. Он остановился, рассматривая кособокий черный кристалл, похожий на кусок обыкновенного угля.
– Это морион, – послышался за спиной мягкий голос. – Очень непростой товарищ. Считается амулетом магов и некромантов, а простым людям морочит голову и насылает иллюзии. Но мы с ним поладили. Он пробуждает в своем владельце творческое начало, активизирует первобытные инстинкты. Между прочим, фараон Тутанхамон носил своеобразные солнцезащитные очки с тонкими прозрачными пластинками мориона.
Андрей обернулся. Софья стояла в проеме двери в стильном, темно-синем комбинезоне. Собранные в пучок волосы делали ее старше и строже, но забавные черные гвоздики в ушах придавали образу пикантной игривости.
– Фух, – он картинно вытер со лба несуществующий пот. – Я побаивался, что ты наденешь что-то вызывающее и неуместное, и уже приготовился объяснять тебе разницу между пафосной клубной вечеринкой и спектаклем. Но ты и сама разобралась. Очень благородно и скромно.
Софья не стала признаваться Андрею, что цена этого скромного костюма наверняка превышает месячную зарплату сотрудника театра. Хорошо, что она передумала надевать то зеленое платье. Неловко бы получилось.
Они уже выходили на лестничную клетку, когда Немов невзначай обронил:
– Соня, а почему ты не хочешь заняться дизайнерской деятельностью? Очевидно, что у тебя есть вкус и самобытный взгляд. Немного подучиться, и ты заткнешь за пояс некоторых профессионалов.
Он не заметил ее долгий растерянный взгляд.
Софочка сосредоточенно наблюдала за мечущимися по сцене актерами. Они декламировали стихи, заламывали руки, курили, дрались и бились в карты. «Кто все эти люди?» – так и хотелось задать вопрос. Она абсолютно не понимала происходящего, но отвлекать Немова не смела – тот был всерьез увлечен действом.
Дождавшись антракта, она все-таки рискнула спросить, о чем спектакль.
– О Маяковском. Главные герои здесь – персонажи его пьес и поэм.
Софа уловила в голосе Немова нотки неодобрения и продолжать расспросы не стала. Слава богу, она умеет пользоваться Интернетом, дома все сама выяснит.
О поэте девушка знала лишь то, что он писал про партию и паспорт. Но ведь актеры читали стихи про любовь, она явственно слышала! И как это понимать? Понимать Софья начала, когда к неврастеничным героям присоединились три женщины, возлюбленные Маяковского. Раздробленный на десятки образов несчастный поэт взывал к жестоким Музам:
«Хотите – буду от мяса бешеный – и, как небо, меняя тона – хотите – буду безукоризненно нежный, не мужчина, а – облако в штанах!»
Сперва это казалось странным и нелепым, потом просто странным, и вскоре – странным и увлекательным. Софья вслушивалась в стихи – самые необычные из всех, что ей приходилось читать, – и постепенно проникалась симпатией к автору. Перед глазами разворачивалась трагедия поэта, у которого всего было слишком: таланта, боли, любви.
«Ведь для себя не важно и то, что бронзовый, и то, что сердце – холодной железкою. Ночью хочется звон свой спрятать в мягкое, в женское…»
В романтических фильмах герои-мужчины сходят от страсти с ума, совершают подвиги и бросают к ногам возлюбленной целый мир. Софье нравились романтические фильмы, но она отлично понимала, как далеки они от реальности. Она не питала иллюзий на этот счет: даже Гива – олицетворение заботы и нежности – вряд ли бы пожертвовал ради нее не то что жизнью, а хотя бы частью своего комфорта. Да, мужчины могут увлекаться, привязываться и трепетать от похоти, но женщина всегда будет являться для них лишь частью большого разнообразного мира – но никак не целым миром. Тогда почему звучащие на сцене слова кажутся такими искренними, такими настоящими?
«Чувствую – «я» для меня мало. Кто-то из меня вырывается упрямо…»
Почему каждая написанная Маяковским строчка кричит об этой неутолимой жажде – быть рядом с любимой женщиной? Словно бы с первого вздоха, с первого робкого шага, сделанного ребенком, все его существо стремилось лишь к этому мучительному и желанному финалу – воссоединиться со своей потерянной половиной и обрести цельность.
Актеры так убедительно изображали страдание, а цитаты были столь красноречивы, что Софья не на шутку разволновалась, застигнутая врасплох нахлынувшими эмоциями. Чуждая, пугающая идея упорно просачивалась внутрь, сквозь бетонные стены «выгодного» мировоззрения, внушаемого Софье матерью, подругами, любовниками. Девушка неотрывно смотрела на сцену и недоумевала: неужели любить (любить самому!) настолько прекрасно, что стоит всех сопутствующих мучений?
Софья незаметно потрогала лоб – горячий. Еще заболеть не хватало! Она, наверное, простудилась, пока гарцевала возле офиса Немова. Не от спектакля же у нее температура поднялась.
В зале зажегся свет, раздались аплодисменты. Софа поспешно вскочила с места – ей не терпелось выйти на свежий воздух. У нее кружилась голова.
На улице Андрей достал сигареты и долго не мог справиться с зажигалкой – деревянные пальцы не слушались. В последние дни он жестко контролировал свои мысли, чтобы не скатиться в злую депрессию, но спектакль расшатал его волю, заставив вспомнить о нереализованном желании. Почему с ним до сих пор не связались? Неужели хакер развел его, как последнего лоха, и подсунул одну из многочисленных фейковых фирм, выкачивающих деньги из доверчивых клиентов? Черт побери, это было бы обидно. Не из-за того, что он потеряет задаток – сумма небольшая, переживет, – а из-за того, что он уже настроился, вышел на финишную прямую. Оставалось лишь пересечь красную ленточку и праздновать победу, смакуя новые ощущения, к которым он так долго стремился. А в итоге вместо финишной ленточки перед ним помахали матадорской тряпкой, раздразнив, как тупого быка.
Рядом кто-то деликатно кашлянул. Андрей повернул голову, пытаясь скрыть раздражение: он совсем позабыл о спутнице. Она стояла, переминаясь с ноги на ногу, и в замешательстве поглядывала на него.
Развлекать нимфетку ему сейчас хотелось меньше всего. Он посадил Софью на такси, заплатил водителю и тут же позабыл о ее существовании.
Ночью он долго не мог заснуть; голова стучала от боли, словно кто-то вбивал в темечко невидимый гвоздь. В незанавешенное окно целилась вызывающе-белая, круглая, как кошачий глаз, луна; Андрею померещилось, что она наблюдает за ним – насмешливо и высокомерно. Он разыскал в скудной аптечке обезболивающее и выпил сразу две таблетки.
Каждое утро на протяжении нескольких лет Немов усердно закапывал свое желание в глубинах собственного разума. Он нагромождал сверху работу, быт и ничего не значащие впечатления, надеясь, что повседневная рутина ослабит силу желания. Каждое утро он хоронил мечту, но каждую ночь она поднималась из земли подобно восставшему мертвецу. Сегодня на спектакле, во время акта самоубийства, Андрей осознал, что больше не сможет вновь и вновь отодвигать решающий момент. Запас терпения истощился, приблизив его к опасной грани, за которой рассудок теряет власть и уступает эмоциям. На секунду время замерло. И начало обратный отсчет в тысячекратно ускоренном темпе. Теперь минуты работали против него. Если он не осуществит свое желание в короткие сроки, оно попросту разорвет его изнутри.
«Это должно случиться скоро. Месяц, максимум через месяц. Нужно самостоятельно выбрать объект и не ждать у моря погоды».
Луна за окном больше не выглядела насмешливой; жадные свинцовые тучи куснули округлый бок, еще один, и полностью поглотили ее. Небо заволокло беспросветным мутным пологом.
