Глава 20. Серебро и шерсть
Странно, но ни вечером, ни ночью горожан никто не побеспокоил. И это при том, что застучали молотки и топоры, шум от такой деятельности далеко разносится. Или пепельники умчались в столь далекую даль, откуда ничего не слышно, или не рискуют приближаться к месту, где им так крепко досталось. Хотя, как Трой помнил из краткого обучения, измененные люди – обычно самый тупой и бесшабашный противник. Могут напасть, даже если нет ни единого шанса на победу. Твари Краймора куда осторожнее – если не уверены в своих силах на все сто, напролом не попрут. То есть прямо сейчас в окрестностях могут бродить десятки чудовищ, но опасаются лезть на такую толпу.
А вот на небольшую группу людей наброситься могут, и это плохо.
Почему плохо? Да потому, что Трой сейчас выбрался за пределы города в составе малой группы. Причем пошли с ним лишь Миллиндра, Драмиррес и Айлеф. Все прочие остались в Шамбрисе демонстрировать присутствие церковных сил. Это успокаивало самых слабонервных жителей, да и те, которые покрепче, довольны. Все же у рашмеров на землях Краймора есть определенная репутация.
Вот только Трой до сих пор не ощущал себя полноценным рашмером. И остальные тоже. Их ведь толком не учили, знания давали слишком быстро и временами спонтанно. Не год и не два надо провести в этих землях, чтобы как следует заматереть.
Далс выделил проводника – парня лет двадцати, звали его Карыш, на вид крепкий, но весь какой-то вороватый, и глаза из тех, по которым понятно – с таким хорошо мед кушать, а вот помои расхлебывать придется без него, обязательно отвертится.
Идти пришлось в обход озера. За ним располагался главный рудник верховьев долины – Черный Камень. Под мрачным названием скрывалась сеть карьеров и штолен, сгруппировавшихся вдоль выхода богатой рудной жилы. Содержание серебра в ней было скромным, но в придачу к нему можно добывать медь, а в пустотах, заросших кристаллами, не так уж редко находили магические минералы. Так что добыча себя многократно окупала, давая работу многим горнякам долины.
Карышу было страшновато отдаляться от надежного, по его мнению, города, и он время от времени начинал торопливо рассказывать что-то, что, по его мнению, могло заинтересовать рашмеров. Спасибо, что с глупыми вопросами не лез, настроения с утра ни у кого не было, пережитое всех сильно вымотало, хотелось отдыхать дальше и дальше, а не по холмам бродить.
– На Черном Камне ваши ребята после войны с темными накрыли гнездо некромантов. Говорят, много там погибло народа и много нехорошего нашли. Кто-то из клириков разбирался в рудах, доложил церкви. Да только, пока церковь думала, что же делать с находкой, набежали старатели. Они быстро про такое пронюхивают. Даже деревню поставить успели и сделали вид, что уже лет сто тут живут. Церковь объявила жилу своей, а те сказали, что поздно, рудник уже действует, и по закону добытчики правы. Не один год судились за холм, в итоге уговорились, что все добытые камни сдаются церкви, и только. За деньги, конечно, но клирики платят неплохо, так что обид почти нет.
– А почему город теперь не там? – спросил Драмиррес.
– Да потом еще несколько жил нашли – и побогаче, и победнее. Разные – в общем. Народу прибывало, а тут не так много удобных мест, долина неровная. У озера самое лучшее. Там поначалу деревню поставили, ну а как деньги потекли в долину рекой, так она быстро разрослась. И теперь у нас настоящий город. Вон на том берегу тоже деревня была. Но там места хватает всего на одну узенькую улочку, вот и бросили. Вон те кучки – все, что от домов осталось, вывезли до бревнышка.
– Жаль, место красивое, – заметила Миллиндра.
– Может, и так, но народ сбежал оттуда моментально, никто не захотел оставаться.
– Почему?
– Огненная Бездна выбросила тучу пепла. До нас он не дошел, но твари там возбудились, и сюда залетели две гарпии. Средь бела дня разодрали корову и утащили пастушка. Вот народ и подался на другой берег, страшновато там оставаться после такого. Деревни объединились, и получился Шамбрис. Потом еще народ подошел, уже с другой деревни.
– Там тоже появились гарпии? – спросил Драмиррес. – Этим черным бестиям, похоже, ваш мэр приплачивал.
– Да нет, не было там гарпий. Далеко деревня стояла, у жилы. Там поначалу богатое серебро шло. А как только углубились, так почти перестало плавиться. Голый свинец по всей жиле, но кому тут свинец нужен. Бросили и перебрались к озеру.
– А нормальные деревни здесь вообще были? – спросил Трой.
– Как это нормальные?
– Это где землю пашут и урожай собирают, а не кирками стучат.
– Не, таких не было. Земли у нас нормальной нет, даже под огороды трудно клочки находить. Возле озера немного хорошей почвы встречается, но зачем она нужна, если в большой долине ее полно. Кому нравилось в грязи ковыряться, все там поначалу оседали. Те, которые к нам добирались, пахали на другом берегу, там на пару полей места хватает. Но это было до гарпий. А у нас шахтерский край, у нас много чего есть. И серебро, и медь, и свинец, и железо. Говорят, старатели золотишко приносят. Если и золотая жила найдется, вообще богато заживем. Лишь бы пепел отступил…
Преодолели открытый плоский берег, усыпанный валунами и галькой, забрались на склон пологого холма, поросшего редким сосняком. Карыш по пути начал было собирать часто попадающиеся грибы, но Миллиндра запретила:
– Грибы в себя впитывают самые активные частицы пепла. Покушаешь грибного супчика и умрешь или переродишься.
– Не врешь?
– А ты попробуй. Эти частицы вне разлома распадаются приблизительно за месяц, до этого срока забудь даже думать о грибах.
– Надо всем сказать.
– Сам и скажи. Хотя можно и не говорить.
– Почему?
– Да потому что в городе они не растут, а за город никто не ходит.
– Но мы же вышли.
– Мы и так это знали.
– Я не знал.
– Теперь знаешь. Далеко еще идти?
– Под этим холмом рудничное хозяйство начинается. Мы сейчас прямо по жиле идем. То есть она под нами, под землей. Вон туда, если свернуть, шурф будет, для вентиляции его провели.
Карыш не обманул, лес начал редеть, то и дело приходилось переступать через пеньки. А затем деревья и вовсе остались за спиной, показалось открытое пространство. Россыпь бревенчатых домишек, расставленных без видимой системы, подрытый карьером склон, отвалы бесполезной породы. Из пары труб вьется дымок, стучит кузнечный молот, обстановка на вид идиллическая.
Чем больше Трой знакомился с Краймором, тем больше удивлялся. Он столько ужасов о нем наслушался, что не мог смириться с повсеместной беспечностью. За все время ни разу не видел селение, окруженное хотя бы символической стеной. Даже заборы здесь не были широко распространенным явлением.
Вроде бы существуют какие-то серьезные форпосты на границе с самыми опасными территориями. В таких поселениях якобы все иначе поставлено. Но Трой подозревал, что и там разочаруется в мерах безопасности.
Каменная стена, полоса препятствий перед ней, позиции стрелков наверху – вот как надо здесь жить. Все остальное рано или поздно приведет к проблемам, с которыми жители долины сейчас и сталкиваются.
Необъяснимая беспечность.
Или наоборот – разумный шаг. Ведь в случае тех же выбросов приходится бросать обширнейшие территории, вот и не видят смысла вкладывать большие средства в капитальное строительство.
Группу заметили, из-за изб показались несколько мужчин. Все с оружием, в основном копья, один в неплохом доспехе из кожи и металлических пластин, у остальных нет ничего, кроме странных шапок из дерева и закрепленных впереди непонятных штуковин. Приглядевшись, Трой понял, что это каски для защиты шахтерских голов с полированными отражателями и гнездами перед ними, в которые вставляется свеча или иной источник света.
Приблизившись, Трой остановился и представился:
– Меня зовут Трой, я десятник церковных рашмеров. Меня прислали сюда из города.
– Неужто настоящий рашмер? – удивился мужик в доспехах.
– Да, настоящий.
– А чего такой мелкий?
– Чтобы вводить врага в заблуждение кажущейся слабостью. Кто у вас здесь главный?
– Был Биргонис, но он пошел к фермерам за мясом и пропал. А с ним еще трое ребят. Уже второй день ни слуху ни духу.
– И кто теперь за него?
– Да мы и не знаем, ждем пока. Ты точно из церковников?
– Нет, я шутки пришел шутить.
– Да мы уже не знаем, чему и кому верить. А много в Шамбрисе рашмеров?
– Пока хватает, – уклончиво ответил Трой. – У вас тут все спокойно?
– Сквайнинги напали сразу после ухода Биргониса. Мы отбились, но потеряли двоих. Еще один при смерти, и трое тоже порваны хорошо.
– Целитель есть?
– Да откуда на руднике целителю взяться? Только в городе.
– Так почему не отвезли раненых в город?
– Мы думали, там уже нет никого, народ оттуда уже несколько дней как перестал приходить. Неужто остались живые люди?
– Остались.
– Много?
– Несколько сотен.
– Ого! А Биргонис говорил, что там все помрут от пепла. Низина ведь, под самым озером.
– Биргонис заблуждался – не так уж там низко. Сколько у вас людей?
– Да сотни две где-то.
– Две сотни? – удивился Трой. – А не тесно вам в этих избушках?
– Так в них только мы сидим, вход охраняем. Почти все в штольне устроились, там хорошо, там пепла нет и обороняться, если что, проще. С едой у нас беда, вот Биргонис и пошел к фермерам. В городе совсем спокойно или не очень?
– В долине сейчас вообще не осталось спокойных мест. Спокойнее всего там, где хватает защитников. В городе их пока что хватает, сейчас жители укрепляют его центр. Там каждая пара рук на счету, а вы зарылись под землю, как кроты, и решили от голода умереть в своей шахте.
– Так Биргонис…
– Что Биргонис? – бесцеремонно перебил Трой, чуть повысив голос. – Неужели своих голов на плечах нет? Далс и остальные почему-то догадались, что бросать город – последнее дело. А вы – нет. Думаете, получится под землей отсидеться?
– Да мы…
– Не надейтесь, не отсидитесь. В туннеле, который ведет в Крассар, землетрясением открыло замурованные проходы. Твари, которые из них выбрались, под землей чувствуют себя как дома. Им понравится ваша штольня, не сомневайтесь. Так что бегом тащите в город раненых, пока не стало слишком поздно. Не идите по дороге, идите прямо через холм и дальше по берегу. Что творится на дороге, мы не знаем, а берег только что проверили.
– Повозки там не пройдут.
– Тогда всей оравой идите по дороге. Вас много, отобьетесь в случае чего.
– А вы с нами?
– Нет, мы в горы. Надо узнать, что там с фермерами, продовольствия в городе маловато.
– Может, мы вас подождем? Вместе веселее шагать.
– Раненые ждать не могут. Постыдитесь, мы впятером тут ходим, а вас две сотни лбов.
– Ну так вы рашмеры, всякий знает, что вы быстрее и сильнее обычного человека. И вас малая группа, такую тварям труднее заметить. Нас любая издали почует, стоит только всем из-под земли выбраться.
– Значит, двигайтесь как можно быстрее. До города рукой подать, если не будете копаться до вечера, а рядом с ним тварей сегодня не видели. Может, они и чуют, что идет толпа, только неприятности тоже чуять умеют. Вряд ли полезут, слишком хорошо им вчера досталось.
Говоря это, Трой не особо верил своим словам. Всем известно, что пепельники тупы и соизмерять степень опасности неспособны.
Но он также не забыл про необычного монстра. Вроде бы рядовые пепельники его слушаются и потому вчера дружно отступили. Если он и сейчас командует той бандой, скорее всего, не станет бросать резко поредевшие силы на такую ораву.
Все прочие твари, которые, возможно, устремились в долину, обычно держатся поодиночке, реже мелкими стаями. На толпу они не полезут, а если и полезут, рудокопы легко отобьются.
* * *
Едва отошли от рудника, как Трой довольно заявил:
– Мне даже начинает нравиться быть рашмером. Нас так уважают, даже чуть ли не заискивают некоторые.
– Не обольщайся, на нас просто работает имя церковной системы, – сказал Драмиррес. – Круче церкви на Крайнем Юге силы нет, это все знают.
– Да я понимаю. Но все равно странно как-то, что они нас настолько всерьез воспринимают, мы ведь возрастом не вышли.
– А что не так с твоим возрастом? – спросила Миллиндра.
– Да маловат на равных с сорокалетними разговаривать.
– На вид тебе лет девятнадцать-двадцать – нормальный возраст, ты уже далеко не ребенок, давно взрослый. Я уже взрослая, а мне семнадцать.
– Семнадцать – разве взрослость?
– Ну да. С пятнадцати-четырнадцати в нормальных краях ты уже считаешься взрослым, в ненормальных, может, и раньше.
– Странно, я думал, что это детство.
– Ну да, я тоже думаю, что пятнадцать маловато. Дура дурой была в те времена.
– Я в пятнадцать о-го-го уже был, – похвастался Драмиррес.
– А меня в пятнадцать за восемнадцатилетнего принимали, – добавил Айлеф.
– И все равно мне кажется, что пятнадцать – совсем мало, – упрямо стоял на своем Трой.
– Ну это из-за стертой памяти с тобой такое, – ответил на это Драмиррес. – Пятнадцать – нормально. Моя мать в пятнадцать меня родила, а вышла за отца в четырнадцать. Взрослая уже была, да и деваться некуда, родителям самим есть нечего, вот и торопились сплавить.
– Может, ты и прав, но почему-то все равно уверен, пятнадцать – еще не возраст.
– Да это у тебя из-за памяти такие мысли, – повторил Драмиррес, – выбрось глупости из головы, мы все уже взрослые – и точка. А что за дощечки ты бородатому мастеру обрисовывал?
– Да так, хочу попробовать кое-что сделать.
Трой не стал вдаваться в подробности, поскольку сам не представлял, во что именно выльется его сомнительная затея. Очень может быть, что в итоге выйдет пшик, и хорошо, если безобидный.
Странно, как такое вообще в голову взбрело.
Точнее, ничего странного – сработала все та же память о былом. Якобы стертая, она то и дело давала о себе знать обрывками, намеками, картинками. А тут вдруг выдала целый пласт точной технической информации, он представил готовое изделие столь явственно, что почувствовал холодок рукояти в сжатой ладони.
И почти сразу понял, что ничего не получится. Слишком сложно, он вряд ли сумеет донести до мастеров свою идею. Надо начинать с чего-то более простого. Вот и взялся за два проекта сразу, загрузив Окера-Молота. Тот ничуть не удивился чертежам и пояснениям к ним, сказал, что его ребята все сделают быстро, и на предложенную плату отреагировал фырканьем.
Ну и правильно. Речь идет о выживании города, они или победят, или погибнут. Разводить торг из-за того, что пригодится в обороне от общего врага, – неправильно.
Странно, но осторожные расспросы Троя на тему задуманного изделия ни к чему не привели. Никто не понимал, на что он вообще намекает, или вспоминали магию и монополию магов на все оружие, работающее с магическими умениями.
Может, Трой на самом деле ничего не вспоминал? Может, он просто гениальный изобретатель?
Или не гениальный, ведь еще ничего не ясно, вдруг его идея – пустышка. Да и невозможно поверить, что он первый, кому такое в голову пришло. Изобретатели начинают с простого, а у него в готовом виде вспомнилась сложнейшая вещь.
Впереди показалась черная проплешина. Трой насторожился, ожидая увидеть уничтоженные огнем дома, но зря. Да, это и правда пожарище, но лесное и давнее, уже травой начинает порастать.
Карыш не забыл пояснить:
– Тут молния ударила, но дождь не дал огню много леса попортить. Хорошо тогда сверкало. Говорят, что это место проклятое. Прямо здесь когда-то убили главного некроманта. Ну, из тех, которые на первом руднике обосновались. То есть там тогда еще не было никакого рудника. Ну, был, но не такой. Они на нем свои камни выискивали – черные. В том месяце у нас сразу два нашли, всего-то за один неполный час. Вместе сидели в занорыше. Пришлось в город везти, там их Тарлей в порошок истолок. Нельзя такие оставлять, от них только зло.
– Мы в курсе, – сказал Драмиррес.
– Ну да, вы точно в курсе. У нас на это место молодежь ночами пугаться ходит. Тут после пожара еще страшнее стало. О! Следы какие-то непонятные.
Карыш пригнулся, начал изучать что-то, видное только ему, Трой здесь в упор не мог ничего разглядеть. Наконец, выпрямившись, пояснил:
– Волк прошел вчера, а может, и позавчера. Матерый, я не раз уже его следы подмечал. После дождя размять лапы вышел, ох и лило тогда, на весь день зарядило. Наши очень этому радовались, ведь пепел воду не любит.
– Я думал, что все звери отсюда ушли, – удивился Айлеф. – Даже птиц не слышно.
– Да по этому берегу их и не было почти никогда. Вот еще чуток пройдем, и там полно разных. В тех местах и звери водятся, и дичь пернатая, всего хватает. Ну а сюда редко что-то приличное забредает.
– А чего им здесь не нравится?
– Да кто их поймет, это же звери бессловесные. Но теперь-то их полно вокруг города, отовсюду сбежались. Как туча поднялась, так они снизу потянулись к нам. И перед этим тоже с обычных мест уходили, только не такими кучами. Понимали, что далеко им уйти не успеть. Тут горы, тут очень все запутано, во все стороны, как на равнине, не поносишься. Зверье, оно умное. Далс как только увидел, что олени сюда бегут, так сразу и сказал, что город уцелеет. Многие ему тогда поверили. Я тоже поверил. У нас несколько человек умерли, но пепельником почти никто не стал. Отравленным дарили легкую смерть, не доводили до нехорошего. А те, кто от нас ушел, потом вернулись. Только это уже не люди были, некоторых даже не узнать, несмотря на то что свежие…
…Выбрались из леса, отсюда до береговой полосы расстилался поросший разнообразными цветами луг. Миллиндра не удержалась, тут же сорвала одну ромашку. Только шагнула дальше, как из-под ног вырвался фазан и помчался прочь со скоростью до полусмерти перепуганной курицы.
– Стреляй! – крикнул Драмиррес.
Миллиндра поглядела вслед убегающей птице, покачала головой:
– Жалко его. Красивый.
– Глупая ты совсем, похлебка из него красивая, – с досадой заявил Бвонг. – Мы таких с пацанами силками ловили. Их под речкой много было, в густых кустах им хорошо, можно птенцов выводить, никто не беспокоит.
Карыш остановился, пристально вгляделся вперед и вверх на вздымающиеся дальше холмы. Прижал ладонь козырьком ко лбу, что выглядело неуместно – небо затянуто тучами, не поймешь, в какой стороне солнце, слепить не должно.
– Ты чего? – спросил Трой.
– Там кто-то идет.
– Пепельник. – Рука непроизвольно потянулась к мечу.
И тут Трой сам заметил фигурку, спускающуюся по склону. После чего мгновенно расслабился:
– Нет, это человек. Никогда не видел пепельников с посохами.
– Да их и без посоха с нами не перепутаешь, – сказал Драмиррес. – У них походка совсем другая, нечеловеческая. Дерганые они какие-то и спокойным шагом никогда не ходят. Носятся как пришпоренные и башками во все стороны постоянно вертят.
– По-моему, это старый Бьен, – неуверенно произнес Карыш.
– Кто он такой? – спросил Трой.
– Бьены – семейка фермеров. Они здесь старожилы, самые первые занялись овцами – прибыльное дело оказалось, только не всем по душе. Старик там самый упрямый, всех родных в стальном кулаке держит, даже старший сын ничего против него пикнуть не может. Да, это точно он. Всегда пешком ходит со своей кривой палкой, никогда его на лошади не видел.
– Надо с ним поговорить, – сказал Трой, направившись навстречу фермеру.
Старик выглядел колоритно. Чем-то напоминал Окера-Молота, только ростом повыше, в плечах поуже, борода длиннее и седая до последнего волоска. Взгляд исподлобья, колючий, шагает размашисто, почти не опираясь о массивный посох с крючковатой рукоятью.
Бьен шел так целеустремленно, что Трой почти не сомневался – он собирается пройти мимо, даже не поздоровавшись. Но ошибся, старик резко остановился в нескольких шагах.
– День добрый, господин Бьен, – поприветствовал его Карыш.
– Мне вот интересно, для кого это он добрый? – сварливо осведомился старик. – Уж точно не для меня и не для моих никчемных дармоедов.
Проводник решил, что такой непростой вопрос будет лучше проигнорировать, и перевел разговор на другое:
– Мы шли наверх, хотели навестить фермеров и вас в том числе. Это Трой, он командир рашмеров, они вчера пришли в город.
– Это смешной молокосос, а не командир, – нахамил старик. – Церковным щенкам не в город надо было идти, а прямиком к нам. Из-за пепла у меня подохло несколько овец, а теперь на луга поднялись сквайнинги и вовсю воруют оставшихся. Мои разини сыновья и их детки ничего не могут поделать с шустрыми бестиями, а Сатсуру одна едва не размозжила руку, он теперь стонет, как девка, и лежит в горячке. Вот и решил, чем помирать моему дуралею, схожу я в город, приведу целителя. На Сатсура мне плевать, но у него молодая жена с самыми широкими бедрами в долине. Может, хотя бы у нее получится родить нормального человека, от остальных наших бабенок только смех получается.
Трой не стал обижаться за «молокососа», все же пожилой мужчина, свои причуды, возраст подразумевает уважение. Но тут молчать не стал:
– Сожалею, но целитель не сможет к вам прийти. В городе много раненых, он постоянно занят.
– Откуда там раненые, если все сквайнинги заняты нашими овцами? Этим курицам-переросткам так понравилось наверху, что они даже не думают спускаться.
– Может, сквайнинги сейчас бродят только наверху, зато внизу хватает пепельников. Вчера мы вовремя подошли, помогли их отбить, но не всех прикончили, где-то бродят живые, мы не знаем, сколько этих тварей наберется по всей долине. Вам придется доставить вашего сына в город, там ему помогут. Отпустить целителя нельзя, он все время занят, раненых нельзя надолго оставлять.
– Раненых нельзя, а моего дуралея, значит, можно?!
– Ваш сын один, а там много людей. Сожалею, но лечение возможно лишь в городе.
– Сквайнинги шляются по дороге и уж точно не пропустят повозку с лошадью.
– Можно принести на носилках, вы ведь смогли пройти пешком.
– Экий ты умник. Небось до того, как попал в каталажку, зубы людям заговаривал и обчищал при этом карманы? Все знают, откуда рашмеров набирают, времена, когда в них записывались добровольно, давно прошли. У нас сейчас каждый мужчина на счету, если отправить с носилками нескольких, кто будет отбивать от нашего скота сквайнингов? Кому стоять на защите домов? Мы можем потерять весь скот, и нашим мясом эти ощипанные курицы тоже не побрезгуют.
– И много там сквайнингов?
– Да уж побольше, чем нас.
– Сколько именно?
– Видел стаю, где было четырнадцать голоногих бестий. Еще в двух поменьше, ну и по мелочам носятся. От больших стай нам приходится угонять стада, мы не потянем такую драку. Сквайнинги тупые, их легко обманывать, но против кучи этих бестий нелегко приходится.
Трой, быстро прикинув упрямство старика, нарастающие проблемы города, вероятное количество тварей и прочее, заявил:
– Мы можем помочь вам со сквайнингами. Но город тоже нуждается в вашей помощи.
– И чего опять городским пижонам от меня надо?
– Не от вас, от всех фермеров. Дорога закрыта из-за пепла, продовольствие не подвезти.
– На наших овечек губы раскатываешь?
– Это вопрос выживания. Думаю, вы сможете обсудить его с новым городским руководством. Я насчет оплаты и прочих нюансов. В любом случае у вас, я так понимаю, нет сил выбить тварей с пастбищ, а мы, я так думаю, сможем это сделать сами или при помощи горожан. Это взаимовыгодно.
– Новое руководство? А куда дели старое?
– Мэр решил, что он умнее всех, и попытался смыться по дороге.
– И как?
– Мы видели эту дорогу, там некуда идти и повсюду валяются кости тех, кто не сумел это понять вовремя.
Старик заулыбался, как ребенок:
– Единственная хорошая новость за все эти проклятые дни. Этот сквалыга другой участи не заслуживал. Кто там сейчас за главного?
– Сотник Далс.
– Из Далса такой же сотник, как из меня молодая невеста с пышными бедрами. Теперь я обязательно должен дойти до города, чтобы плюнуть в рожу этому тупому уничтожителю пива, не то он слишком много о себе возомнит.
– Идите вдоль берега, там безопасно.
– Да мне плевать, я почти везде пройду, ну а не пройду, так жизнь давно уже в тягость. Трудно коптить небеса, когда тебя со всех сторон окружают первостатейные болваны.
– Скажите Далсу, чтобы дал людей с носилками. Они и принесут вашего сына.
– Спасибо за совет, единственные дельные слова, что от тебя услышал. Так и быть, дам взамен свой, я сегодня, как никогда, добрый. Вправо ходить не надо, там у дороги сквайнинги, нравятся им тамошние места. Влево тоже, там утром приземлилась огромная птица, я такой большущей сроду не видел, все равно что конь летающий. А может, и упала замертво, хрен ее поймешь. Все говорят, что она камнем свалилась, а у меня зрение уже не то, толком ничего не разглядел. Но, если она живая, лучше держаться от нее подальше. Дракон, а не птица, тень, будто от облака.
Сказав это, старик решительно зашагал дальше по прямой, так что Айлефу пришлось отшатнуться, уступая ему дорогу.
Провожая Бьена взглядом, Трой спросил:
– Карыш, у фермеров есть кто-то, кого можно назвать главным?
– Не, они сами по себе. Ну, то есть семьями.
– А семью Бьенов уважают?
– Ну да, они первые люди долины. То есть одни из самых первых. Хоть все себе на уме, но уважаемые.
– Если Бьен сейчас договорится с Далсом насчет мяса и помощи, остальные тоже согласятся подкармливать город?
– Не знаю. Надо бы еще с парой семей поговорить, я так думаю, если все выгорит, за ними и остальные потянутся.
– Ну так веди к ним.
– Хотел левее пойти, но теперь сделаем обход. Да и к Бьенам можно не заглядывать, ни к чему это теперь, там все старший решает, а его мы уже видели.
– Зачем делать обход?
– Так ведь там какая-то птица упала, слышали же, что он рассказывал.
– Упала и упала, сейчас по всей долине можно на что-то новое нарваться. Да и где именно она упала? Влево – понятие растяжимое. Веди кратчайшей дорогой, чем меньше мы бродим здесь, тем меньше шансов нарваться на сквайнингов.
