Йога, популярная сейчас как в Японии, так и на Западе, подходит практически всем. Некоторые ее позы и элементы перекочевали даже в лечебную гимнастику для людей с ограниченными возможностями и для беременных женщин.

Йога возникла в Индии тысячелетия назад, и целью ее создателей было уравновесить духовную и физическую составляющие человека. Сам термин происходит от слова «ярмо» на санскрите – оно обозначало элемент упряжи, который соединял вьючных животных между собой и крепил к ним повозку. Точно так же йога стремится соединить тело и дух, чтобы подтолкнуть человека к здоровой жизни в гармонии с тем, что его окружает.

Ключевые принципы йоги таковы:

• постижение человеческой природы;

• очищение тела и сознания;

• приближение к божественному.

Хотя разные направления йоги объединены общей целью, между ними есть и различия, связанные с традициями и текстами, на которые опирается каждая конкретная школа. Как говорят мастера йоги, различия эти состоят в том, какой путь выберет практикующий для достижения совершенства:

• джнана-йога: йога, направленная на познание, концентрацию и духовный рост;

• карма-йога: основной смысл состоит в выполнении предписанных обязанностей без привязанности к плодам труда для обретения спасения;

• бхакти-йога: йога служения, посвящения себя божественному;

• мантра-йога: читая мантры, человек расслабляется и очищает сознание;

• кундалини-йога: сочетает различные подходы, чтобы достичь состояния просветленности и гармонии благодаря энергии, сосредоточенной в основании позвоночника человека;

• раджа-йога, известная также как «царская йога»: сочетает различные подходы, чтобы достичь единства с самим собой и с миром;

• хатха-йога: направление, наиболее распространенное на Западе и в Японии, при помощи определенных асан (поз) достигается внутренняя гармония.