Но что же насчет обыденных дел – запустить стиральную машину, подстричь лужайку, заполнить какую-нибудь бумагу? Можем ли мы превратить эти действия в источник удовольствия?

На станции Синдзюко, одном из главных транспортных узлов Токио, есть супермаркет, в котором до сих пор работают лифтеры. В обычных лифтах, где посетители вполне могли бы обойтись своими силами, лифтеры открывают дверь, нажимают кнопку нужного этажа и кланяются посетителям, когда те выходят.

Мы выяснили, что там есть один лифтер, выполняющий одну и ту же работу по крайней мере с 2004 года, – он всегда улыбается и выглядит довольным. Как же ему удается получать удовольствие от такой простой и, на первый взгляд, однообразной работы? Неужели ему не скучно?

Оказывается, лифтер не просто нажимает кнопки, а выполняет некий ритуал. Вначале он здоровается с посетителями, причем его голос звучит, словно он поет, затем кланяется и делает приветственный жест рукой, а потом отточенным движением, словно гейша, которая наливает чай, тянется к кнопке.

Михай Чиксентмихайи называет такое отношение к повседневным делам «микропотоком». Все мы когда-нибудь скучали, сидя на уроке в школе, а потом в университете или на конференции, – многие в этот момент принимаются рисовать. Или, к примеру, крася стену, многие насвистывают. Если процесс нас не захватывает, нам становится скучно, и мы стараемся развлечься чем-то еще.

Умение превратить рутинную работу в процесс, которым можно по-настоящему наслаждаться, очень важно. Счастье человека во многом зависит от этой способности, ведь всем нам приходится заниматься такими делами.

Билл Гейтс утверждает, что каждый вечер сам моет посуду. Он самый богатый человек в мире и легко мог бы этого избежать, но предпочитает делать это сам. Он говорит, что обожает мыть посуду, что это помогает ему расслабиться и собраться с мыслями – поэтому старается с каждым днем мыть посуду все лучше, следуя правилам, которые сам для себя разработал: вначале тарелки, затем вилки и т. д. Это один из примеров его ежедневного погружения в микропоток.

Ричард Фейнман, один из самых известных физиков в истории, тоже находил удовольствие в обыденных делах. Когда он стал знаменитым, его пригласил на работу основатель компьютерной компании Thinking Machines для разработки особенного инновационного процессора.

Он рассказывал, что в первый же день Фейнман пришел и спросил: «Чем я могу помочь?» Для него еще не было готово задание, так что ему предложили поработать над одной математической задачей. Фейнман сразу понял, что эта задача нужна, чтобы хоть чем-то его занять, и сказал: «Это вздор, а не задача, дайте мне что-нибудь важное».

Его послали за канцтоварами в ближайший магазин, и Фейнман ушел очень довольный. Если он не работал над какой-нибудь реальной задачей, Фейнман с удовольствием отдавался микропотоку – например, красил стены в офисе.

Несколько недель спустя акционеры конкурирующей компании заглянули в контору Thinking Machines и были поражены: «У вас в офисе красит стены Нобелевский лауреат».