Возможно, это одно из главных препятствий на пути к состоянию потока: в современном мире очень сложно сосредоточиться на чем-то одном – слишком много поводов отвлечься. Мы пишем письмо, одновременно просматривая видео на YouTube, в это время кто-то пишет в чате, и мы отвечаем. Вдруг в кармане вибрирует смартфон, мы отвечаем на SMS, снова возвращаемся к компьютеру и открываем Facebook. Через полчаса мы уже не помним, что за письмо писали.

Часто за ужином мы смотрим фильм и не можем оценить, как хорош лосось, пока не проглотим последний кусочек.

Нам кажется, что, делая несколько дел одновременно, мы экономим время, однако научные исследования показывают, что это не так. Даже люди, считающие себя «многозадачными», работают не очень эффективно. По правде говоря, они работают непродуктивно.

Наш мозг воспринимает миллионы бит информации, но за одну секунду он может обработать всего около нескольких десятков бит. Когда человек называет себя многозадачным, это означает, что он просто очень быстро переключается с одной задачи на другую. К сожалению, человеческий мозг, в отличие от компьютера, не может параллельно заниматься несколькими делами. Мы тратим энергию на переключение с одной задачи на другую вместо того, чтобы сосредоточиться и выполнить хорошо какую-то одну из них.

Михай Чиксентмихайи полагает, что для этого необходимо:

• находиться в комфортной обстановке;

• контролировать то, чем занимаешься в данный момент.

Новые технологии хороши, если они нам подвластны, и плохи, если подчиняют нас себе.

К примеру, если тебе нужно написать статью, ты будешь сидеть за компьютером и периодически искать необходимую информацию. Но, если ты недостаточно организован, ты будешь просматривать свои любимые сайты вместо того, чтобы работать. Интернет завладел твоим сознанием и вывел из состояния потока.

Ученые доказали, что, если человек постоянно переключается с одной задачи на другую, он допускает больше ошибок и хуже удерживает данные в памяти.

В Стэнфордском университете провели исследование, в котором говорилось, что наше поколение страдает от эпидемии многозадачности. Ученые проанализировали поведение нескольких сотен студентов во время учебы, а затем разделили их на группы согласно тому, сколько задач они выполняли одновременно.

Выяснилось, что самые многозадачные студенты обычно занимаются четырьмя или более делами одновременно. К примеру, на занятии они ведут конспект и параллельно читают книгу, слушают плеер, отвечают на SMS и листают Twitter.

Студентов разделили на группы и посадили всех перед экранами, на которых показали несколько синих и несколько красных стрелок. Задачей испытуемых было посчитать, сколько на экране красных стрелок.

Поначалу всем легко давалось задание, но по мере того, как экспериментаторы увеличивали число синих стрелок (не меняя количества красных, лишь переставляя их) «многозадачным» студентам становилось все сложнее его выполнить за отведенное время. Они считали красные стрелки медленнее, чем студенты, не привычные к многозадачности, и причина проста: «многозадачники» постоянно отвлекались на синие стрелки.

Их мозг приучен реагировать на каждый раздражитель, даже если он не важен, в то время как мозг остальных студентов «умеет» концентрироваться на одной задаче, в данном случае – на подсчете красных стрелок.

Другие эксперименты показывают, что привычка заниматься несколькими делами одновременно снижает нашу эффективность как минимум на 60 %, а IQ – на 10 баллов.

Британские ученые провели интересное исследование: они изучали жизнь 3000 девочек-подростков, зависимых от своих смартфонов. Выяснилось, что такие люди меньше спят, не чувствуют себя частью школьного коллектива и более склонны к депрессии.

Что же мы можем сделать, чтобы не стать жертвой этой эпидемии, препятствующей погружению в состояние потока? Как приучить свой мозг сосредотачиваться на одной-единственной задаче?

Вот несколько идей.

• Не смотрите на экраны телевизора, компьютера и гаджетов в первый час после пробуждения и в последний час перед сном.

• Перед тем как войти в потоковое состояние, выключите телефон. Дело, которым вы занимаетесь в данный момент, – самое важное в мире. Если не можете выключить, переведите телефон в беззвучный режим, чтобы вас не беспокоили звонками.

• Устраивайте раз в неделю «разгрузочный день» – без электронных устройств. К примеру, в субботу или воскресенье – можно сделать исключение для электронной книги или плеера.

• Ходите в кафе без Wi-Fi.

• Проверяйте почту и отвечайте на письма только один или два раза в день. Заранее решите, когда будете делать это, и не нарушайте график.

• Техника помидора. Поставьте на стол кухонный таймер (они часто имеют форму помидора) и попытайтесь, пока он работает, заниматься только одним делом. Техника помидора рекомендует циклы длиной 25 минут и пятиминутные перерывы, но можно, к примеру, работать 50 минут, а потом отдыхать 10 минут. Адаптируйте эту технику под собственный ритм работы, главное – четко придерживайтесь расписания.

• Начинайте работать с какого-нибудь приятного ритуала, а в конце давайте себе небольшую награду.

• Старайтесь возвращаться в настоящий момент, как только заметите, что отвлекаетесь. Техника обретения осознанности, медитация, пешие прогулки, плавание – хороши любые средства, которые помогают вам концентрироваться.

• Оградите себя от людей, которые могут помешать. Если этого нельзя добиться на вашем обычном рабочем месте, идите работать в библиотеку или в кафе. Если что-то в вашем окружении вас раздражает, меняйте обстановку, пока не создадите себе идеальное рабочее место.

• Разделяйте каждое дело на группы связанных между собой задач и присваивайте каждой приоритет и место, в котором вы будете ее решать. К примеру, если вам нужно написать статью, составьте план и соберите нужную информацию дома утром, днем отправляйтесь писать в библиотеку, а редактировать можете вечером, лежа на диване.

• Объедините рутинные дела (телефонные звонки, оплату счетов) и отведите для них конкретное время.