Глава 13

Наши маленькие друзья

КАКИЕ ЧУВСТВА вы испытываете, когда слышите слово бактерия! Если вы из тех, кто всегда носит в сумочке флакончик дезинфицирующего геля для рук, а в бардачке машины держит еще один про запас, вы, наверное, содрогаетесь от ужаса. Но если вы придерживаетесь правила «пяти секунд» и не брезгуете быстро отправить в рот упавший на пол попкорн, то, наверное, даже не поморщитесь. Как бы то ни было, планета Земля, естественная среда обитания человека, является такой же естественной средой обитания и для бактерий.

На земле полно бактерий. В воде полно бактерий. Воздух наполнен бактериями. А знаете, где еще их полно? В вашем теле.

Э-э-э… как это?

А вот так. Это чистая правда. Бактерии всех видов давным-давно прописались в каждом уголке планеты – от перил лестницы, до которых вы дотрагивались сегодня утром, до вулканического жерла на дне океана или ямочки за вашим ухом. Все вокруг кишит бактериями, не исключение и ваша кожа вместе с пищеварительной системой, так что избавиться от них не поможет никакое дезинфицирующее средство для рук. И это нормально. Даже более чем нормально, потому что бактерии помогают поддерживать жизнь на Земле.

Судите сами: миллиард лет назад воздух на нашей планете был ядовитой смесью азота и углекислого газа. Азот безвреден, а вот если вдохнуть слишком много углекислого газа, можно умереть. К счастью для нас, группа бактерий, так называемые цианобактерии, помогла изменить состав воздуха на Земле, заместив смертельно опасные испарения кислородной смесью, которой мы дышим сегодня. Не было бы цианобактерий, не стало бы и нас. Цианобактерии и через миллиард лет продолжают помогать нам, превращая углекислый газ, который мы выдыхаем, обратно в кислород, необходимый при следующем вдохе.

Что ни говорите, а бактерии – наши друзья.

Добро пожаловать в микробном!

Ваше тело состоит из триллионов человеческих клеток, и оно же является домом для триллионов бактерий – микроскопических одноклеточных живых организмов. Бактерии эти очень разные. Среди них есть те, что могут вызвать боль в животе, но есть и наши верные помощники, поддерживающие деятельность иммунной, пищеварительной, сердечно-сосудистой систем. Можно сказать, что тело каждого человека – это цивилизация бактерий: их более ста триллионов. Представьте себе, бактериальных клеток в вашем теле в десять раз больше, чем человеческих. В десять раз! В одном только носу обитают как минимум три вида бактерий. В ушах свои бактерии. Но самой гостеприимной остается желудочно-кишечная система – она приютила около тысячи видов бактерий. Это и есть так называемый микробиом.

Бактерии, составляющие микробиом, такие же живые, как и вы, с той только разницей, что каждая из них состоит всего из одной клетки. Они настолько малы, что их хоть тысячу выстрой в один ряд, все равно уместятся на кончике карандаша. Но этих бактерий в теле так много, что если собрать их и положить на весы, то они потянут килограмма на полтора, а то и два – примерный вес чихуахуа. Прежде чем брезгливо поморщиться, подумайте вот о чем: именно эта колония бактерий отвечает за то, что ваша кожа не трескается, иммунная система борется с опасными видами бактерий, а организм переваривает сэндвич, послуживший вам обедом, и извлекает питательные вещества из салата с рукколой, который вы взяли на гарнир.

А еще круче то, что у каждого человека индивидуальный микробном. Эта композиция бактерий уникальна и неповторима.

Откуда взялись ваши бактерии

В пищеварительной системе полно бактерий, которые еще называют микрофлорой кишечника. Микрофлора формируется в кишечнике с момента вашего появления на свет.

Когда вы были зародышем в материнской утробе, собственных бактерий у вас не было. Они вам и не требовались, вы ведь ничего не переваривали – все питание поступало через пищеварительную систему матери.

Как я узнала от доктора Марии Глории Домингес-Белло из Нью-Йоркского университета, при естественных родах свои первые кишечные бактерии младенец получает непосредственно от матери. Если ребенок появляется на свет в результате кесарева сечения, то первые микробы он получает из тех рук, что достают его из утробы, и из окружающей среды. Микробное развитие зависит и от типа вскармливания – грудного или искусственного; они по-разному влияют на формирование микрофлоры.

По мере того как вы росли, употребляли в пищу все больше разновидностей продуктов и встречались с новыми людьми, менялся и ваш личный микробном. К двум с половиной годам «детские» микробы почти не отличаются от «взрослых».

Ваш нынешний микробном зависит от нескольких факторов: бактерий, полученных от матери; среды обитания; стрессов. На него влияет и пища, которую вы едите: натуральная она или содержит консерванты, а то и антибиотики либо гормональные препараты, которые дают домашнему скоту и птице.

Имейте в виду: микробном способен разрастаться, но может случиться и так, что его запасы будут исчерпаны. И на это надо обратить внимание, потому что здоровье бактерий в пищеварительной системе и ваше общее состояние здоровья связаны напрямую.

Исследования доказали, что кишечник в большей степени, чем другие органы, зависит от иммунитета. Здоровый кишечник – это ваше главное оружие против любых болезнетворных организмов, попадающих в тело. Вот почему состояние пищеварительной системы, в которую входит и микробном, так важно.