Возможно ли здоровое старение?

Ожидаемая продолжительность жизни рассчитывается не для идеальных условий, а для реальной окружающей среды. Наука удвоила наш век на земле, но следует помнить: за поддержание и сохранение нашего здоровья отвечают не только ученые-медики.

Изначальные показатели здоровья определяются генами. Но то, как вы стареете, что подрывает ваше здоровье и как ваш организм справляется с болезнями, зависит от окружающей среды, образа жизни и принимаемых вами решений. С возрастом ослабление организма неизбежно, а укрепление его зависит от нас. Болезни пожилого возраста написаны на роду далеко не всем. Мне кажется, трудно сделать разумный выбор или изменить свои привычки, если мы плохо понимаем, зачем это нужно. Вне контекста советы вроде «питайтесь правильно» или «делайте зарядку» выглядят для меня абстракцией. Вот для чего нужна информация, представленная в этой книге. Она позволяет понять, зачем надо есть больше овощей или почему женщинам не обойтись без силовых тренировок. Ведь медиа на эти вопросы не отвечают, а лишь уверяют, что это «полезно».

Так давайте разбираться сами. Постараемся понять, как наши ежедневные решения влияют на наши клетки, как изменения в них сказываются на нашем здоровье и на том, как оно меняется с возрастом. Знание все-таки сила!

Глава 4

Пол, лекарства и медицина бикини. Что влияет на женское здоровье и как о нем заботиться

Научно доказано: женщины живут дольше мужчин. Ожидаемая продолжительность жизни девочки, родившейся в США в 2010 году, составляет восемьдесят один год; для соседского мальчика этот показатель ниже – семьдесят шесть лет. Впечатляющий пятилетний разрыв заставляет задуматься, тем более что такая статистика существует по всему миру. От страны к стране ожидаемая продолжительность жизни меняется (отчасти из-за таких факторов, как наличие чистой воды, доступ к здравоохранению и стабильность в регионе), но в целом по миру этот показатель для женщин всегда выше, чем для мужчин.

В Соединенных Штатах в течение всей «эры долголетия» женщины чаще прибегают к услугам здравоохранения и принимают больше предписанных лекарств, чем мужчины. Несколько лет назад исследователи из клиники Мейо выступили с чуть ли не сенсационным заявлением: почти 70 % американцев ежедневно принимают хотя бы один предписанный лекарственный препарат. Они также сообщили, что большая часть лекарственных средств назначается женщинам и пожилым людям. Чем старше человек, тем больше лекарств ему прописывают, и качество и эффективность этих препаратов оказывают непосредственное влияние на наше здоровье. Чем больше пузырьков с пилюлями выстроится на полках вашей домашней аптечки, тем важнее следить за правильностью их дозировок и регулярностью приема.

Здоровье и здравоохранение неразрывно связаны между собой. Каждый раз, когда вы идете на прием к врачу или глотаете таблетку, вы полагаетесь не только на своего лечащего врача и фармацевта, но также и на медицинские школы, фармацевтические компании, научно-исследовательские лаборатории, на понимание учеными особенностей женского организма и их информированность о новейших исследованиях в области женской физиологии.

Многие не любят ходить по врачам, и я могу их понять. Нет ничего хуже, чем томиться в приемной во время драгоценного обеденного перерыва или сдавать анализ крови, когда вы и так уже опаздываете на встречу. Но сама я отношусь к этому очень серьезно. Когда меня что-то беспокоит, я записываюсь к врачу. Но я посещаю врачей, даже когда ощущаю себя совершенно здоровой – чтобы как можно дольше не болеть. Я хочу понимать, в каком состоянии мое здоровье сейчас, чтобы иметь точку отсчета. Сегодняшний визит к врачу – это профилактика завтрашних болезней.

Каждый раз, когда вы идете на прием к врачу или глотаете таблетку, вы полагаетесь не только на своего лечащего врача и фармацевта, но также и на медицинские школы, фармацевтические компании, научно-исследовательские лаборатории, на понимание учеными особенностей женского организма и их информированность о новейших исследованиях в области женской физиологии.

Ученые полагают, что такое отношение к своему здоровью – одна из причин женского долголетия. Женщины посещают врача чаще, чем мужчины, и это в какой-то степени помогает нам жить дольше. Прибавьте сюда и другие сознательные решения, принимаемые женщинами чаще мужчин. Скажем, женщины курят реже, чем мужчины, что снижает вероятность многих заболеваний. Мужчины потребляют больше алкоголя, чем мы с вами. Женщины более внимательно относятся к своему питанию, а правильное питание – основа здоровья и долголетия. Кроме того, женщины менее склонны рисковать. Чем меньше рисков, тем меньше травм, а значит, больше здоровья: непреднамеренные травмы стоят на третьем месте в диаграмме смертности мужчин, составленной Центрами по контролю и профилактике заболеваний США, и только на шестом – в такой же диаграмме для женщин. Кроме того, женщины ценят дружбу, любовь, общение. Мы – социальные существа, которые вкладываются в семью, в близких, в родственные контакты. Все это и позволяет нам дольше оставаться на плаву.

СТАРЕЙШАЯ ЖИТЕЛЬНИЦА ЗЕМЛИ

Сегодня средняя продолжительность жизни вдвое больше, чем раньше, но все равно остается лет на сорок короче максимального показателя, который, по мнению большинства ученых, составляет около 120 лет.

Они строят свои расчеты на примере таких долгожителей, как Жанна Кальман, старейшая женщина, когда-либо жившая на Земле. Жанна родилась во Франции в 1875 году и скончалась в 1997 году. Когда ей исполнился год, Александр Грэхем Белл изобрел телефон. В тринадцать лет она познакомилась с Винсентом Ван Гогом. Когда ей было восемнадцать, братья Райт совершили свой первый полет. Она пережила две мировых войны, видела эпидемии, укрощенные медициной, стала свидетелем рождения интернета и современных медицинских технологий.

Когда ей исполнилось девяносто, адвокат, которому еще не было и пятидесяти, предложил ей заключить договор пожизненной ренты, обязуясь ежегодно выплачивать старушке энную сумму, а взамен Кальман завещала бы ему свой дом после смерти. Она согласилась. Адвокат умер в семьдесят семь лет, а Жанна продолжала жить и до 110 лет справлялась без посторонней помощи. Умерла она в доме престарелых в возрасте 122 лет.

Но женское долголетие зависит не только от наших решений. Среди приматов, таких как шимпанзе, самки тоже живут дольше, а обезьяны, как известно, по врачам не ходят. Так в чем причина таких привилегий? Некоторые ученые видят ее в генетическом коде наших клеток. Клетки мужчины отличаются от клеток женщины, а то, что делает нас непохожими на других, влияет на все наше существование – в том числе и на долголетие.