Нервная система: головной мозг, нервы

Как они стареют

Процесс старения затрагивает весь организм, но самым слабым звеном оказывается нервная система: она наиболее уязвима. Головной мозг – центр управления всем телом. Все, что есть в вас, – от характера и памяти до способности непроизвольно дышать не задумываясь – контролируется головным мозгом. Чем здоровее ваш мозг, тем здоровее весь организм.

Некоторые возрастные когнитивные изменения проявляются как дегенеративные заболевания, такие как болезнь Альцгеймера (которая, как мы узнаем в дальнейшем, поражает женщин чаще, чем мужчин) и болезнь Паркинсона. К сожалению, причины возникновения этих заболеваний еще не до конца изучены.

Как защитить мозг

Вы можете многое сделать, чтобы защитить свой мозг, и – не удивляйтесь! – это те же меры, что помогают сберечь ваши мышцы, кости и настроение. Физическая активность, здоровое питание, достаточный отдых, развитие кругозора и творческих способностей, уменьшение стресса, открытость общению – все это необходимо для долговременного здоровья как мозга, так и всего организма.

Перемены под контролем

В вашей жизни ничто не стоит на месте. Поначалу беспомощный младенец, вы постепенно росли, становились сильнее, умнее и десятилетним ребенком уже могли помогать по дому, решать математические задачки и пробежать километр без остановки. А потом вы еще немного подросли, ваше тело изменило пропорции, вы стали еще выше, еще сильнее и умнее и, наконец, превратились в полноценного взрослого человека. За взрослую жизнь вы успели изучить свое тело довольно прилично – вы знаете, сколько нужно подходов к снаряду, чтобы тренировка дала эффект, можете с точностью предсказать, в какой день месяца набухнет грудь и когда вам до смерти захочется съесть пончик.

После сорока и пятидесяти лет шаблоны поведения, на которые вы привыкли полагаться, снова меняются. Ваше тело станет выглядеть иначе. Организм будет по-другому реагировать на режим питания и физические нагрузки. Изменится и ощущение вами собственного тела. Так что давайте готовиться, ведь время бежит стремительно и дорога впереди может оказаться негладкой и преподнести немало сюрпризов, о которых вы даже не догадывались, когда беспечно закупали прокладки или тампоны в оптовых количествах. Потому что ничто в жизни не вечно – в том числе и ваш менструальный цикл.

Глава 8

Дело о «приливах». Расследуем тайны менопаузы

Из всех особенностей женского здоровья менопауза (климакс) представляется самой большой загадкой. На протяжении десятилетий ее туманно трактовали как «некие изменения», поскольку при всей очевидности серьезных сдвигов, происходящих в женском организме во второй половине жизни, медицинское сообщество не понимало в полной мере ни биологического механизма этого процесса, ни того, как физиология женщины влияет на ее психическое и эмоциональное состояние.

Сегодня у нас появилось гораздо больше информации и «зацепок», но чем больше ученые бьются над разгадкой этого феномена, тем больше возникает вопросов. Одним из самых важных научных результатов стало понимание того, что «некие изменения» на самом деле представляют собой переходное состояние.

Менопауза не наступает в одночасье: это постепенный процесс, сопровождающийся симптомами, которые могут показаться внезапными. Он может начаться, когда у вас все еще наблюдаются месячные. Очередная менструация может не прийти вообще, но в следующем месяце все будет как обычно. Или в пропущенный период вы можете заметить некоторые необычные симптомы, но с возвращением менструаций они исчезают. Путь от «приливов» до пропущенных месячных или от сбоя цикла до «приливов» и полной менопаузы может растянуться на несколько лет. И у каждой женщины этот путь индивидуален, со своими сроками, симптомами и целым букетом уникальных переживаний и ощущений.

Переходные состояния у нас бывали и раньше, и зачастую они вызывали немало проблем, от физического дискомфорта до эмоционального расстройства. Но в конечном итоге перемены приносят и новые возможности для эмоционального и духовного роста. Это характерно для любого значительного физиологического сдвига – от первых шагов до первой менструации, от разрешения от бремени и до выздоровления от тяжелой болезни. Все это в полной мере относится и к менопаузе.

Менопауза у каждой своя

Я знаю, что в ближайшие десять лет и у меня начнется этот переход, и мне все более любопытно, как я буду себя ощущать – и психологически, и физически – на новом этапе моей жизни. Разумеется, женственность не сводится к менструации и детородной функции. Но что я почувствую, когда уйдет подспудная уверенность в своем величайшем даре – способности создавать новую жизнь? Как этот уход скажется на моем представлении о собственной смертности – ведь менопауза определенно знаменует следующий жизненный этап?

Для себя я решила, что шагну в это новое состояние с открытыми глазами и сердцем, с мужеством и верой в лучшее. Не знаю, чем оно обернется для меня, но я могу оглянуться назад и вспомнить, как переживала любой новый опыт. Каждая встреча с неизвестностью, каждое прощание с прошлым требует смелости и уверенности, и я знаю, что обладаю обоими качествами. И еще я знаю, что не должна идти по этому пути в одиночку; я всегда могу рассчитывать на помощь. Женщины, которые уже прошли этот путь, могут подсказать мне направление, предложить дельные советы, и я непременно воспользуюсь этой информацией.

Подумайте сами: до сих пор нам удавалось справляться со всеми вызовами, в том числе и физиологического свойства, потому что о нас заботились близкие, нас консультировали врачи, нам было где узнать не только о том, как относиться к изменениям нашего тела, но и о том, как это преодолеть и жить дальше. Наука доказала: даже самые сложные сдвиги проходят легче, когда мы вооружены знаниями, и это позволяет нам двигаться вперед по незнакомой территории с уверенностью и достоинством.

Вообразите, каково бы вам пришлось без теоретической подготовки: увидев кровь у себя на трусах, вы бы наверняка решили, что умираете!

Полагаю, взрослые в свое время вам объяснили, что скоро у вас начнутся месячные. Вспомните, наверняка кто-то из родителей или родственников, или подруга, или врач, или учительница рассказали вам, что будет происходить в вашем организме. Надеюсь, этот человек сумел объяснить вам, что предстоящее событие – совершенно естественное и волноваться нет причин. Вообразите, каково бы вам пришлось без теоретической подготовки: увидев кровь у себя на трусах, вы бы наверняка решили, что умираете!

Мы можем преодолеть любой новый вызов – надо только подготовиться. Так давайте разберемся, что нас ждет. Что такое менопауза, что это за переход, когда и как он произойдет в вашей жизни?