Глава 4

Вскоре вернулся мужик, поправляя свои штаны на ходу. Влез на свою телегу, и они покатили дальше. Всю дорогу он выспрашивал у нее о ее планах. Пришлось сказать ему часть правды, а именно, что она не маг, но неплохо владеет мечом.

– Стало быть в наемники хотите податься, Ваша милость. – с насмешкой спросил он сомневаясь в ее навыках владения мечом. – Вы только не серчайте, но больно Вы молоды, да и статью пока не вышли. Вам бы к благородному воину в оруженосцы податься, таких как Вы не наследных аристократов с удовольствием берут на службу.

Лошадь замедлила ход, и мужик как-то весь подобрался, что не ускользнуло от внимательного взгляда Найриз. Ее интуиция взревела, послышался странный звук, не свойственный этому лесу со стороны кустов. Она резко уклонилась от летящей стрелы, сняла кинжал с пояса и тут же вскинула руку в молниеносном броске, кинжал нашел свою цель, раздался короткий вскрик. Найриз, спрыгнув с телеги, достала свою плазму и затаилась, прячась за борт телеги.

Мужик соскочил за ней следом и залез под телегу. Раздался очередной звук и две стрелы врезались в борт телеги рядом с ней. В ответ она вскинула руку с плазмой и произвела два точных выстрела, яркой вспышкой вспыхнули два коротких лазерных луча, и послышалось падения двух тел с дерева. За ее спиной послышался хруст ветки под ногами, она, не оборачиваясь, уклонилась, и тяжелое лезвие меча с размаху врезалось в борт телеги. Скользнув в сторону, она обернулась и встретилась со злым и испуганным взглядом огромного мужика с бандитской бородатой рожей. Он сделал движение, чтобы высвободить меч, и это было его ошибкой. Нужда Найриз сама решила его участь, она, неосознанно повинуясь чувству голода, потянула на себя его жизненную энергию, притом с такой силой, что мужик мгновенно упал замертво. Найриз почувствовала необходимый жизненный прилив энергии с неприятным вкусом, опустила глаза и увидела неприглядного вида труп, обтянутый кожей. Чувствовала ли она угрызение совести, что впервые убила разумное существо? Ни капли они вчетвером напали на нее с целью убить ее и ограбить. Так чего она должна мучится от того, что защищала свою жизнь. Да, она забрала всю жизненную энергию во благо своей жизни и других, которых бы они еще грабили и убивали. Очнувшись от своих мыслей, она двинулась в сторону кустов, куда метнула свой кинжал. Вытащив его из глаза лучника, деактивировала лезвие на ходу и вернулась к телеге.

Послышался шорох и удивленный возглас мужика, вылезшего из-под своего укрытия. Хорошо еще лошадь не пострадала. Он со страхом посмотрел на труп, что-то буркнул и перевел свой взгляд на нее.

– И долго ты будешь смотреть на этих разбойников? – спросила она, пряча свое оружие, под полы плаща вешая их на магнитный пояс.

– Ваша милость, Вы сказали, что не маг, но откуда у Вас такие сильнейшие артефакты? – не сдержал свое любопытство мужик, с ужасом посматривая на нее.

Найриз внимательно на него посмотрела, осознавая, что он ее оружие принял за магические артефакты, ну тем лучше для нее.

– Это семейные артефакты, передающиеся из поколения в поколение, – нехотя ответила она.

– Стало быть, Вы папеньку своего ограбили, – противно рассмеялся мужик, срезая кошелек с трупа.

Затем он забрался на свою телегу, подождал, когда она ловко запрыгнет, и покатил по дороге легонько стегая лошадку.

День перевалил за полдень, небо посерело, что стало предвестником наступающего вечера. Вдали показалось небольшая деревня, она уже расслабилась в предвкушении отдыха в этом селении. Когда ее внимание привлекло большое движущее облако пыли, поднимаемое скачущими навстречу всадниками. Всадники увидели их и сбавили скорость, переводя лошадей на шаг. И Найриз смогла внимательно рассмотреть троих всадников. Все, как один, рослые воины были в одинаковых доспехах, которые прикрывали ослепительные белые плащи с вышитым гербом. Наверное, без магии не обошлось, как иначе в этой пыльной дороге можно сохранить такую белизну плащей. На самом гербе красовался сияющий меч, пронзающий темное облако, вокруг него была надпись «Карающий орден света». Это была стандартная исполняющая троица ордена, маг и два воина. От этих воинов веяло силой и опасностью, Найриз незаметно потянулась за оружием и активизировала свой шлем. Интуиция ее еще ни разу не подводила, она ощущала на себе пронзительные и подозрительные взгляды. Видно было, что они чувствовали свою власть на этих землях и привыкли к страху, почтению и повиновению от местного населения. Память услужливо подсказала ей, что этот орден охотится на темных магов и таких, как она, способных забирать жизненную силу. Они не разбираются, несут ли зло подобные ей или нет. Имеешь такие способности и это твой смертный приговор. Из-за их фанатизма и прикрытой жажды власти очень много пострадало невинных людей. Этот орден так же был ярым противником всех нелюдей, и активно строил им козни, не гнушаясь подлости.

И тут произошло то, чего она меньше всего ожидала. Мужик соскочил с телеги и ринулся к остановившимся всадникам с криками.

– Воины света! Это нэрг, он демоново отродье, потому что может находиться под лучами солнца! – указал он на нее рукой. – Я сам видел, как он забрал жизненные силы! Убейте его, он опасное чудовище, демон! – заверещал он криком фанатика.

Найриз вскочила на ноги в телеге, надеясь, что эти воины не послушают этого неблагодарного мужика. Но она ошиблась, один из них вскинул в ее сторону руку и громко выкрикнул, непонятную фразу и в нее понеслось белое облако заклинания. Не дожидаясь, когда в нее прилетит это заклинание, она ловко увернулась и сделала сальто. Спрыгнув с телеги в прыжке, она выстрелила из плазмы, целясь в голову. Яркий лазерный луч расплавил шлем и маг закричал, падая с лошади. Раздался голос одного из всадников.

– Открывай портал! – и тут же понесся на лошади в ее сторону, выхватив меч на скаку.

Она с трудом успела отскочить в сторону, острие его меча задело ее плечо, не причинив никакого вреда. Его удивленный взгляд померк от того, что она забрала его жизненную энергию. Несмотря на то, что он воин света, вкус его энергии был пресным и серым, видно, его черная душа, отбирающая чужие жизни, имела гадкую энергетику.

Найриз развернулась в сторону третьего и только успела увидеть, как тот скрывается в портале. Это плохо, он приведет подмогу, и на нее устроят охоту, как на дикого зверя.

Спрятав плазму, она достала свой меч, активизировав лезвие, и направилась к мужику, который от страха застыл на месте. Идя к нему, она скинула капюшон и деактивировала свой шлем. Мужик забыл свой страх и уставился в её глаза, которые меняли темные цвета гнева один за другим.

– Как ты мог предать меня бесчестная крыса?! Я спас твою жизнь от разбойников! – направила она лезвие меча в него.

И тут выражение лица мужика изменилось, его исказила гримаса гнева, и он злобно прошипел, словно выплевывая слова ей в лицо.

– Ты, нэргово отродье, убил всех моих ребят! Положил всю мою банду! Подохни, – он замахнулся на нее ножом, но лезвие ее меча с легкостью вошло в его грудь, забирая его жизнь.

Спрятав свой меч, она вернулась к телеге и влезла на место извозчика, с надеждой, что она управится с управлением этой животинки. Подхватив вожжи, она повторила действия бывшего хозяин. Лошадка оказалась умная, быстро поняла, чего от нее требуют, и довольно шустро понеслась в сторону деревни, запах смерти ее пугал.

Найриз погрузилась в свои безрадостные мысли. Обдумав всю ситуацию, пришла к выводу, что ее считают нэргом, правда, неправильным, потому что она может находится под солнцем. Самое лучше это спрятаться среди этой расы нэргов, там она не будет отличаться от них. К тому же у них наверняка есть магический источник. А сейчас ей нужно переночевать, где-нибудь спрятаться. Придется кинуть лошадь с телегой, так у нее больше шансов уйти незаметно.