Глава 9
Новогодняя ночь
Недаром с нового года многие люди собираются начать новую жизнь. Новый год, зима, тихий спокойный сон природы. Вокруг словно все замирает в ожидании чего-то нового, более совершенного, слаженного, светлого и доброго. В такую пору хочется быть чище, думать лучше, любить крепче! И верить, что новый год принесет только хорошее, а если будет и плохое, то пережить его без особых потерь. Ведь главная утрата – это потеря интереса к жизни, скатывание в рутину быта, возвращение прошлых надоевших привычек и сомнений, и страх, что не справишься, потеряешься в болоте мнимого уюта и предашь себя. Такого, каким ты был в молодости – безбашенным, готовым к любым подвигам и свершениям. Молодость, безусловно, не вернешь, но то пьянящее состояние всемогущества, уверенности, что любое дело по плечу, можно выпестовать в любом возрасте. Была бы мотивация. А с наступлением нового года она всегда появляется! Первого января – как с белого листа начинают жить те, кто успел отойти от праздничного похмелья.
Оставить в прошлом году свою прошлую жизнь, не оглядываться на тех, кто еще недавно был мил и дорог, но предал, не понял, не помог, – не каждому под силу. Ведь в прошлом остается частица тебя самого, отданная тем, кого сейчас не собираешься брать в новый наступивший год. Отстраниться и разорвать тягуче унылые связи к чему бы то ни было: к бывшей любимой, к вредным привычкам, к надоевшей работе – важно безмерно и так же непросто, как утром первого января проснуться на рассвете.
…Игорь достал приготовленный заранее галстук и застыл с ним перед своим отражением в зеркале. Он твердо решил начать новую жизнь с нового года. Именно в этом деревенском доме к нему пришло осознание того, чего он хочет делать на самом деле. Нужно разорвать все путы! В первую очередь – пересмотреть отношения с теткой, так беспардонно лезшей в его личную жизнь. И не бояться за ее больное сердце, когда он будет говорить ей об этом.
Вторым делом – вычеркнуть из контактов имя бывшей возлюбленной. Не Анжелы. Красавицы Олеси. Его первой женщины – по-настоящему сильной любви. Полтора года она использовала его как безмозглого мальчишку, держа на коротком поводке. Он все ей прощал. Каждый раз, вытаскивая ее из чужих постелей, говорил себе, что этот раз – последний. Но она клялась ему в любви и верности, просила прощения, и он наступал на те же грабли вновь и вновь. Эти полтора года нужно оставить в своем прошлом! Перешагнуть через них и забыть. Раз и навсегда. Ведь ни обществом Анжелы, ни других роскошных женщин он не мог заменить в своем сердце эту мучительную, ненужную и изматывающую страсть. Игорь достал мобильный телефон и посмотрел эсэмэски. Олеся поздравляла его с наступающими праздниками. Они расстались не врагами, у него просто не было сил на ненависть, настолько выжала его эта связь. Воспользовавшись этим, Олеся продолжала просить помощи Игоря в моменты, когда все другие от нее отворачивались. Был ли в этих отношениях противоестественный мазохизм с его стороны? Без разницы! Он не станет копаться и искать в этом какой-то смысл, ибо все это уже бессмысленно. Игорь стер контакт «Олеся» со всеми непрочитанными сообщениями. Если он справится с этой проблемой, то остальные исправит легко.
Третье – Анжела. То спокойствие, с которым Игорь отреагировал на ее уход из его жизни, давало надежду на то, что она точно останется в его прошлом. В какой-то степени Анжеле не повезло – она появилась у Игоря в тот момент, когда Олеся в очередной раз вышла замуж и Игорь переживал. Сильно, молча, сцепив зубы. Очередная красавица помогла отвлечься, развлечься, но не затронула сердце своим пустым бездушным содержимым.
Была и четвертая женщина – Оля. Что делать с ней, Игорь до сих пор не мог понять. Безусловно, она – его будущее. Если, конечно, он не подарит ей свою половину дома. Такой вариант тоже возможен, если он не захочет продолжать с ней видеться. И здесь заключалась основная причина его сомнений – неброская внешность девушки не затронула его глаз, но тем не менее за сердце Оля зацепилась. И что делать дальше с этой занозой, Игорь определенно не знал. Он отбросил галстук в сторону и решил не надевать пиджак. Белая рубашка с темными брюками – вид вполне демократичный для деревни, где он встретит свой первый, абсолютно свободный, Новый год. И начнет с первого января новую жизнь!
– Я ничего никому не должен, – заявил Игорь своему отражению в зеркале.
Оля провела рукой по старому дверному косяку и помедлила открывать дверь. Стало казаться, что сейчас она перешагнет не просто через порог, а войдет в свою новую жизнь. И то, что в ней окажется, не обязательно будет светлым и прекрасным. Она давно это поняла, связавшись с Олегом, но все оттягивала момент сбрасывания розовых очков. Сюда, в этот дом, Оля приехала для того, чтобы зачеркнуть свое прошлое и стать другой. Хотя бы немного измениться и перестать безоговорочно верить людям. Пусть даже самым лучшим и любимым. Такое часто бывает – любовь и обман идут рука об руку, и узнаешь об этом, только споткнувшись, потому что обман не поможет – пройдет дальше, оставит твою любовь в грязной луже. И подниматься придется самой. Так уж лучше не обманываться!
Доверие, как говорил ей Олег, нужно заслужить. И Оля, как служебная собака, делала все, чтобы он поверил в ее чувства. Но тот лишь четко отдавал команды, довольный ее безропотным поведением. Олег считал себя заправским кукловодом, водившим за нос не только Олю, но и свою жену, близких, друзей. Им ведь тоже приходилось врать про Ивана Ивановича. Почему Оля все это терпела?
Как многие наивные неиспорченные девушки, Оля верила, что именно с ней Олег переродится и станет другим. Пусть не разведется с женой, не бросит детей – ей этого было не нужно, но превратится в прекрасного и душой, и телом принца, которого она просто будет любить. Этого не произошло. Ждать вечность Оля не согласилась. Она понимала, что за всей шелухой и враньем скрывается, по сути, очень несчастный и неуверенный в себе закомплексованный человек. Но ей надоело быть его внештатным психотерапевтом, терпеть его бесконечное вранье и глупые мистификации.
Поверит ли Оля после своего недоделанного «разведчика» другим мужчинам?
В образе другого мужчины перед ней возник Игорь.
Нет, Оля не открыла в этот миг дверь, она продолжала стоять и разглядывать дверной косяк, словно на нем могла быть написана какая-то судьбоносная фраза. Могла же Мария Владимировна или Федор, да хоть бы Влад, оставить ей судьбоносный знак судьбы – «Отступи» или «Вперед». Но косяк являл ей только старые зазубрины и предлагал самостоятельно разбираться в собственной жизни.
А разбираться в ней было нечего. Вернее, некого было разбирать, если не считать детсадовской и школьной привязанностей. Не было в Оли Завьяловой личной жизни мимолетных увлечений и парней на ночь. Воспитание не позволяло, да и характер. Оля в одном была уверена точно – она родилась не в том веке. К ней не подходили парни, рассчитывающие на скорый секс, к другим не подходила она. Так уж сложилось, что сделать первый шаг навстречу Оля сама не решалась, предпочитая отдать это первенство мужчине. Олег и шагнул к ней. И отсутствие опыта любовных отношений, что само по себе в наше время являлось нонсенсом, сыграло с Олей злую шутку – она в него влюбилась.
Впрочем, разобраться в характере девушки на самом деле довольно легко – достаточно узнать, например, какая книга у нее является любимой. Олиной любимой книгой являлся роман «Гордость и предубеждение». Правда, у некоторых девушек нет любимых книг, потому что они их не читают. В таком случае можно поинтересоваться ее любимым фильмом или телепередачей. Но тогда, дабы не испытать сильнейший стресс, лучше этого не делать.
Как у всякой романтической натуры вера в новогоднее чудо у Оли была неистребима. Она чувствовала на уровне подсознания, что это чудо как-то связано с Игорем. Но никак не могла облечь свои мечты в определенный образ. Мешало отсутствие опыта или, напротив, слишком горький опыт отношений.
Собиралась ли она начать новую жизнь с первого января?
Приехав сюда, в деревню, она уже начала жить по-новому, подспудно учась строить отношения с мужчиной, который ей с первого взгляда жутко не понравился. Но потом… Будет ли у них это потом, Оля не знала. Она боялась опять поверить и разочароваться. Слишком мало времени прошло, как она убежала от Олега. Слишком мало времени она знала Игоря. И то одиночество, в которое Оле хотелось углубиться, чтобы, как в раковине, переждать любовные бури, она так и не нашла. Люди не должны быть одинокими – это противоестественно человеческому роду. Но отдых друг от друга требуется порой даже тем, кто очень близки.
В одном из своих любимых романов Оля как-то прочла о том, как проверить, насколько тебе дорог тот или иной человек. Нужно просто представить, говорилось там, что он умер, что его больше нет на этом свете! А еще лучше взять и прожить без мыслей о любимом человеке хотя бы два дня! Не думать о нем совсем, гнать от себя любую мысль. Если получилось, тогда надо как можно скорее с ним расстаться, чтобы он не занял важного места в вашей жизни. Ведь раз выкинуть его из головы нельзя, значит, он уже обосновался в вашем сердце. Так и есть…
Представить, что первого января в ее жизни больше не будет Игоря, Оле было трудно. Но после отношений с Олегом поверить мужчине было еще труднее.
Оля тряхнула головой, набираясь уверенности и смелости, и толкнула дверь со словами:
– Я никому ничего не должна.
Хм, отличное начало новогодней ночи!
Они встретились взглядами и замерли в неловком напряжении.
– Ты что-то сказала? – прищурился Игорь, разглядывая Олю.
– Так, сущую ерунду, – натянуто улыбнулась она.
– Отлично выглядишь.
– Ты тоже.
– Пойдем?
– Куда? Мы договорились с Дашей, что они придут к нам.
– Когда только успели? – недовольно произнес Игорь.
– Когда варили холодец, – пожала плечами Оля. – У нас же теперь котенок. Мы не можем разгуливать по гостям… Или ты хотел уйти? – спохватилась она. – Иди! Ты совершенно свободен. Маркиза останется со мной.
– Уйти я всегда успею, – хмыкнул Игорь, берясь за единственный в доме стол. – Ничего, если я переставлю его на середину комнаты?
– Для того чтобы все любовались нашей елкой? Ничего.
– Для того чтобы все поместились.
«Какие мы все-таки разные», – подумала Оля.
«Какая она все же романтичная дурочка», – поморщился Игорь.
Но они улыбнулись друг другу и занялись тем, что стали искать посуду и фужеры к новогоднему столу. Заранее об этом никто не подумал. Видавший виды старенький сервант за своей стеклянной витриной скрывал целое богатство советского ассортимента чашек с блюдцами, пришлось изрядно переворошить содержимое его закрытых на ключ полок, чтобы найти рюмки, тарелки и другие столовые приборы. Там даже нашлась белоснежная скатерть, судя по запаху, прокипяченная в хлорированном растворе. Игорь вышел с ней на крыльцо, чтобы хорошенько проветрить. Оля принялась нарезать хлеб и вскрывать купленные сегодня в поселковом магазине нарезки…
Работали они дружно, совсем не разговаривая, словно прожившая вместе лет тридцать семейная пара, у которой все уже давно сказано и отлажено.
К тому моменту, как к ним пришла Вера Ивановна, нарядный стол, заставленный разнокалиберными блюдами с едой, был уже готов. Старая дама принесла подарки – банки с вареньем, соленьями, салатиками, чему городские жители были очень рады. Оля, заранее продумавшая покупку сувенира, подарила Вере Ивановне плюшевую игрушку – талисман нового года, на что Игорь хмыкнул, но вслух про инфантильность дарящего ничего не сказал.
Он усадил Веру Ивановну во главе стола и обратился к Оле:
– Принеси, пожалуйста, письма. Пока нет остальных гостей, нам нужно вам кое-что сказать, Вера Ивановна.
В полной тишине Оля сходила за пачкой писем и вернулась обратно.
– Вот, – сказала она, кладя перед старушкой старую корреспонденцию. – Тут пишут про вас. Этот дом достался нам… от моей родственницы и ее мужа и друга Игоря – Влада. До этого здесь жили…
– Здесь жил Федор, – грустно улыбнулась Вера Ивановна, развязывая пачку. – Я знаю. Сейчас он живет далеко. А Владику, его внуку, этот дом больше не нужен. Но это очень хорошо, что вам он пригодился.
– Мы не будем вам мешать, – тронул старушку за руку Игорь.
Они с Олей ушли на кухню. А Вера Ивановна достала очки из кармана нового платья и принялась читать письма. И так легко и естественно она это делала, продолжая грустно улыбаться, что у Игоря с Олей даже мысли не возникло о том, можно ли ей читать чужие письма. Они касались ее, они были для нее. И сама судьба оставила их в этом доме для того, чтобы их нашли Оля с Игорем, только ради этого вечера!
Когда последнее письмо было прочитано, Вера Ивановна взяла телеграмму и прочитала ее вслух. После этого Оля с Игорем решили нарушить ее уединение.
– «Встречай с невестой». Эта телеграмма написана странно, вроде того: «Убить нельзя казнить», – вздохнула Вера Ивановна. – Как хочешь, так и понимай. Я тогда еще говорила Марии Владимировне, что она ошиблась. Но та твердила, что ее ошибка в другом – в том, что она не верила, что Федор меня любит. И в том, что я люблю Федора. Но я его невеста была и осталась ею. Переменила она свое мнение. А до этого… Я же понимала, почему она мне адрес сына не давала – кто я? Неуч. Мария Владимировна о другой невестке мечтала. Когда я не поступила в институт, приехала обратно в деревню, как раз мама тяжело заболела, потом умерла. Мы без отца росли. Остались на руках двое братьев-малолеток. Мне много работать пришлось, больше об учебе и не думала. И не до любви мне было. Но написать хотела, очень хотела. Адрес не знала. Сколько раз просила!
– А что странного в телеграмме? – спросила Оля. – Вроде все понятно. Федор сообщает о том, что приезжает, чтобы мать приходила с невестой его встречать.
– Мария Владимировна так и подумала. Взяла меня с собой на вокзал. Мне этот день всю жизнь перевернул. – Вера Ивановна ненадолго замолчала. – Приехали мы с ней. Стоим на ветру, платформы тогда открытые были, дождь… Подходит электричка, народ идет. А среди народа идет Федя, рослый, плечистый, возмужавший – глаз не отвести от моего Феди было. Да только не мой он был! Рядом с ним красавица городская шла, и держал ее Федя крепко за руку. Как я не упала, на все это глядючи?
Слезы покатились по ее старческому лицу. Оля расстроилась: хотели как лучше, а обернулось совсем иначе!
– Испугала я вас, – спохватилась Вера Ивановна, вытирая лицо предложенной Игорем салфеткой. – Подошли они к нам, Федя и говорит: «Знакомься, мама, это моя невеста Галя». Развернулась я и ушла. Через лес шла часов пять, заблудилась. Под вечер вернулась, а уезжали встречать утром. Когда шла мимо их дома, там музыка играла, веселье шло. Мне тогда на край света уехать захотелось, чтоб не видеть его и не слышать больше! Да только братьев куда ж деть? Это их родная земля.
– И что было дальше?! – всхлипнула Оля.
– А дальше что? Пришел Федор ко мне под утро нетрезвый. В окно стучать стал. Пытался что-то объяснить. Прогнала я его.
– И все?!
– И на следующий день пришел, и два дня спустя… А потом у них скандал вышел. Мария Владимировна их прогнала. Уехали они оба к невесте на родину, там и женились… Федор ко мне недавно приезжал. Уже вдовый. Прогнала я его. Не пустила.
– Но как же так?! – не стерпела Оля. – Вы же догадывались, что это его мать против вас встала! Нужно было что-то делать.
– Кому? Мне или ему? – Вера Ивановна вздохнула. – Оба виноваты, чего уж теперь.
– Так письма тому доказательства, что он вас любил и с Галей связался назло!
– Кому уж чего теперь доказывать, когда вся жизнь кувырком пошла? Старые мы стали.
Оля принялась успокаивать Веру Ивановну, а Игорь прошел к себе в комнату и кому-то позвонил. Говорил он недолго, после чего вернулся и стал чего-то ждать. Спустя пять минут его телефон зазвонил.
– Держите, – протянул Игорь свой мобильник старой даме. – Вас хотят поздравить с Новым годом!
Вера Ивановна растерялась, но телефон взяла. И тут же обомлела.
– Это Федор звонит! – повернулась она к Игорю. – Как же так?! Вы что же, Дед Мороз?!
– Поговорите с ним, мы отойдем.
– Поговорю, – отстраненно кивнула старушка. – Кто знает, может, это последний Новый год в нашей жизни.
О чем они говорили, Оля с Игорем не слышали. На этот раз они зашли в комнату Оли и принялись разглядывать мирно спящего и не участвующего в душещипательных событиях котенка. Маркиза спала спокойно, Оля отметила, что в этом ей очень повезло. Как хотелось, чтобы повезло и в остальном!
Когда пришли молодые соседи, Вера Ивановна уже успокоилась, сидела счастливая и задумчивая. Шумная семейная пара сразу заполнила дом гомоном, весельем и смехом. Даша принялась обниматься и поздравлять всех с Новым годом. А Саша тут же бросился будить котенка, чтобы его рассмотреть и вынести вердикт о том, что это лучший котяра года. Его ничуть не смутило то, что Маркиза была кошкой. Так что к людскому шуму добавилось проникновенное мяуканье, и Вере Ивановне, как самой незанятой в приготовлениях к празднику, пришлось взять Маркизу на руки. Та сразу успокоилась, положила мордочку на локоть старушки и принялась следить прищуренными глазами за суетящимися хозяевами. Ее насмешливый взгляд словно бы говорил: и чего они мельтешат? Боятся куда-то не успеть? В любом случае, от них не зависящем, первое января наступит тогда, когда должно наступить. И подгонять этот день совершенно бесполезно.
– Как холодец? – поинтересовалась Даша, заглядывая в Олин холодильник. – Ого! Отлично, Оль: у тебя все получилось. – Она достала тарелку с холодцом и подала Оле. – Ставь на стол! Не знаю, как Вере Ивановне, а мужчинам обязательно понравится. Мой Сашка такую тарелку за раз съедает и просит добавки… Оль, ты давай дальше все выставляй, а я пока свои сумки разгружу.
Даша вытащила на кухонный стол блюдо с селедкой под шубой.
– Как же без нее?! – прокомментировала она, доставая за селедкой и «Оливье». – Я не представляю Новый год без «Оливье», селедки под шубой и мандаринов!
– Мандарины? Мы купили груши.
– Ну вы даете! – расстроилась Даша. – Как же так можно – без мандаринов? Я их всегда под елку кладу! Их аромат переплетается с запахом хвои и получается настоящий новогодний настой в доме. Саш! Глянь, у них под елкой мандаринов нет?
– Нет, Даш! Ничего под елкой нет, – ответил ее супруг из комнаты.
– Если это так принципиально, – пожала плечами Оля, – то я найду один мандарин. Как раз для тебя.
– Да ладно, чего уж, обойдусь. А правда, один есть?
– Правда, – улыбнулась Оля и походкой волшебника, вернее, феи, пошла в свою комнату.
Там она достала из своей сумочки подаренный ей чудным парнем у метро мандарин и торжественно принесла его Даше на кухню. Даша обрадовалась как ребенок!
– Спасибо, Олечка! – защебетала она. – Это мой талисман года! Если мандаринов нет, все, год не удастся.
– А так есть надежда, что она со мной еще один год протянет. – На кухню зашел Саша и обнял жену за плечи. – Девчонки, вам помочь?
От помощи они отказались, кухня была не такая уж вместительная, чтобы в ней толкаться втроем. Тем более практически все уже было приготовлено, оставалось только отнести в комнату.
– Я бы и фужеры приличные принесла, – хмыкнула Даша, усаживаясь за стол. – А то эти старые и…
– Ничего, – перебил ее Игорь, садясь рядом с Олей, – по мне и эти хороши!
– Дашутка, – тут же встрял Саша, – чего капризничаешь? Помнишь, как мы с тобой по первости нашего быта из пластиковых стаканчиков пили?!
– Когда это было! – отмахнулась от него Даша. – Пластиковые стаканчики сегодня слишком дороги!
– Эти бокалы, как сейчас говорят, винтажные, – тихо и уважительно произнесла Вера Ивановна. – Мария Владимировна их по праздникам всегда доставала. Вот и у нас сегодня праздник.
– Вера Ивановна, – обратилась к ней Оля. – А вы на нее что, совсем не обижаетесь?!
– Ах, милая моя, сколько воды утекло с тех пор! – покачала головой Вера Ивановна. – Обиды быльем поросли. Федор был ее сыном, она хотела для него лучшего.
– Лучшими намерениями выстлана дорога в ад, – не согласилась с ней Оля.
– Да, не всем твое лучшее подходит, есть те, кому твоя благость поперек горла. Но это не означает, что они не правы…
– Оля! Вера Ивановна! – прервал разговор женщин Саша. – Ну что вы в самом деле зацепились за ерунду?! Несколько минут осталось до Нового года! Где шампанское? Почему всего две бутылки?
Оля бросила вопросительный взгляд на Игоря. Тот кхекнул, встал, взял апельсиновый сок и открыл его.
– Дружище! – сказал Игорь Саше. – Прошли те времена, когда от бурлящих пузырьков я получал истинное удовольствие. Сегодня мы объявляем новогоднюю ночь ночью трезвенников! Кто со мной пить сок? Поднимайте руки!
– Ты чего?! – обомлел Саша. – Как же без алкоголя? Может, мне за самогонкой сбегать? Я рассчитывал у вас водку пить.
– А принес шампанское, – хмыкнула Даша. – Я тоже за ночь трезвенников и язвенников!
И она потянула руку вверх. Оля рассмеялась и тоже проголосовала «за». Вера Ивановна, удивленно округлив глаза, подняла сразу две руки.
– Такого у нас еще не было, – поразилась она.
– Так пусть будет! – Игорь принялся разливать всем по бокалам сок.
– Я не понял, – не унимался Саша. – Что происходит? Вы сговорились?!
– Нет, Саш! Ну что ты. Понимаешь, сегодня новогодняя ночь, – попыталась объяснить ему свою позицию Оля.
– И?!
– Ты когда-нибудь встречал новогоднюю ночь на трезвую голову?
– Не, никогда.
– Представь! Сегодня ты это сделаешь! Это же умопомрачительно!
– Да ладно, – недоверчиво покосился на Олю тот. – И что я буду делать?
– А что ты обычно делал?
– Напивался и спать ложился, – ответила вместо мужа Даша.
– Не, ну а что? Все так и делают! Есть мужики, которые, как выпьют, сразу драться начинают. Так я не такой. Я спать иду.
– Большой интерес видеть, как ты спишь в новогоднюю ночь, – фыркнула Даша.
– Чувствуешь, куда твоя женщина клонит? – поддел его Игорь. – Так что давай, присоединяйся к нам. И увидишь самую поразительную вещь на свете!
– Какую это?
– Настоящую новогоднюю ночь! Ты увидишь ее от самой первой до последней минуты! Понимаешь? Это так важно, пережить новогоднюю ночь, впитать каждую ее секунду, потому что она неповторима. И только через целых двенадцать месяцев наступит похожая ночь, но не эта! Та уже будет другой, и ты будешь уже другой, если сейчас согласишься с нами и начнешь жить с чистого листа…
– Гога, да вы романтик, – прошептала ему Оля, искренне пораженная представленными доводами.
– Не, – Саша потер лоб, – а что? Он прав. В мировом масштабе оно конечно… А скучно не будет?
– А ты до этого скучал? – прищурился Игорь, не обративший внимания на Олину реплику.
– Не, ребята, с вами весело! И с вами, Вера Ивановна, тоже интересно… хм.
– И чем же я тебя, Сашок, заинтересовала? – рассмеялась та. – Но спасибо за комплимент! Хорошо, что я сюда пришла Новый год встречать. Здесь он наверняка будет необычным.
– Тогда что получается? – Саша озвучил свой мыслительный процесс. – Шампанское убрать со стола?
– Убирай! Убирай! Я тебя за это поцелую! – прокричала Даша и повернулась к нему, чтобы поцеловать.
– А тут всех целуют или через одного? – раздался голос возле двери. – Или я не вовремя пришел?
– Яков Семенович?! – обомлели присутствующие. – Вы?!
– Нет, – прокряхтел дед, проходя к столу, – мое привидение.
– Ага, – сощурила глаза Вера Ивановна, – привидение твое, значит. А сам ты, полагаю, сейчас у сына в гостях сидишь и правнуков на коленях нянчишь?
– Язва ты, Верка, – отвернулся от нее Яков Семенович. – Хозяева! Принимаете ли гостя незваного или как? Чего молчите?
– Конечно, принимаем, – встрепенулась Оля, поднимаясь за новой тарелкой и приборами. – Мы вам всегда рады!
– Яков Семенович, как вы можете еще спрашивать? – поддержал ее Игорь. – После такого флюгера вы – всегда званый гость в нашем доме. Видели, Вера Ивановна, какой Яков Семенович флюгер смастерил и нам подарил?
– Уже вся деревня видела, – улыбнулась старушка. – Никто и не удивлен. У нашего Якова Семеновича руки-то золотые.
– Вот только золота в карманах нет ни фига, – хмыкнула Даша, – потому родня и брезгует!
– Дура девка! – рявкнул на нее старик. – Дела у них. Не смогли за мной приехать.
– А позвонить?
– Звонил, не слышат, – сник головой старик.
– Ничего, – мстительно произнесла Даша. – Мы им сами всю ночь названивать будем. Пусть только попробуют не ответить нашему деду Якову!
– Они, когда за праздничный стол садятся, телефоны с собой не берут, – пробурчал Яков Семенович. – Зачем им телефоны? Они и так все вместе…
– Ну и фиг с ними! – заключила Даша. – Давай, Саш, наливай сок в бокалы!
– Как сок? – напрягся дед. – Какой сок?
– Апельсиновый! – весело подсказала ему Даша. – Ты, Яков Семенович, сегодня попал на необыкновенную встречу Нового года! Тебе сказочно повезло, дед! Мы сегодня пить не будем! Правда, Саш?
– Ни-ни, – кивнул тот.
– Чего, нечего? – засомневался Яков Семенович.
– Не нечего, а ничего! – поправил его Игорь. – Яков Семенович, вы нас уважаете?!
– Это как? Уважаю, а то как же? Без уважения б не пришел.
– А раз уважаете, – Игорь подошел к нему и взял его бокал, – значит, будете как мы. Чокаться соком! – И налил ему сок.
– С вашим соком, – опасливо посмотрел дед в свой бокал, – чокнуться можно.
– Это в прямом или в переносном смысле? – не поняла Оля.
– В обоих смыслах, – подмигнул ей дед и поднял бокал. – Ну что, соколики и соколицы, с праздником! Хрен с ним, старым годом и всеми неприятностями, что в нем были. Пущай в нем и остаются! Впереди прекрасное время. Вер, слышишь меня?
– Слышу я, слышу.
– У нас впереди всегда прекрасное время! В это нужно верить непременно. И если чего не получается, то не паниковать, а дожидаться известий…
– Это что же за тост такой личностный?! – возмутилась Даша. – Дед Яков, ты себе тостов потом наедине наговоришь. Ребята! Вера Ивановна, Яков Семенович, давайте выпьем сока за то, чтобы в этом уходящем году остались обиды и ссоры, чтобы они не потянулись за нами в следующий год!
– Галиматью говоришь, – обиделся Яков Семенович. – Сами они не потянутся. Вы их и потянете за собой! Молодежь! Ни любить, ни притираться не умеете…
– Тихо! – перебила его Вера Ивановна и встала. – Я свой тост скажу. Давайте поблагодарим уходящий год за все то хорошее, что он принес нам. Для меня этот год был… незабываемым.
– Еще бы, – не сдержался Яков Семенович, – вместо кабачков на огороде арбузы выросли! Вся деревня незабываемо ходила ими любоваться…
– Было такое, – рассмеялась Вера Ивановна. – Производители, видимо, семена перепутали. Или пакетики для них. Но я о другом. Яков, а ко мне в гости Федор приезжает.
– Это который? Марии Владимировны сын? Так он, помнится, приезжал уже! Ты же его тогда прогнала.
– Снова приедет, на этот раз не прогоню. – Вера Ивановна засмущалась и села.
Лишь только все отпили пару глотков, Даша вскочила.
– Люди! Давайте каждый уходящий год поблагодарит. Я ему спасибо говорю за то, что Сашка мой сегодня не пьет!
– Не, нашла за что благодарить, – насупился тот. – Я и завтра пить не буду. И вообще больше не буду! Завязал!
– Вот, блин, дает, – прослезился дед, – за это надо выпить!
– Не буду больше, – отмахнулся Саша, вставая. – И году скажу спасибо за Дашку мою. Шебутную и веселую. И скажу спасибо ей, потому что верит в меня! Одна-единственная верит, что из меня человек получится! Я ведь без ее веры, – он проникновенно посмотрел на жену, та от этого взгляда растаяла как сосулька на весеннем солнышке, – я без нее как ноль без палочки.
– Я тоже хочу поблагодарить уходящий год, – встала воодушевленная Оля, – за этот большой и уютный дом, за вас, моих соседей, самых лучших на свете. Есть у меня еще одна хорошая соседка – Вита, тоже очень хорошая, только она сейчас далеко… В общем… Спасибо уходящему году за эту деревню!
– Гип-гип, ура! – торжественно подхватил Игорь и тоже встал. Оля села. – И я скажу спасибо ему за то, что сегодня получил шикарную возможность сидеть за этим столом с вами, друзья…
– Стоишь ты, а не сидишь, – поправил его Яков Семенович.
– Да что ты цепляешься к каждому? – возмутилась Вера Ивановна. – Если с таким настроением и дальше сидеть собрался, то лучше домой иди. И кукуй там один!
– И пойду, – обиделся тот.
– Не ссорьтесь, старики, – подошел к ним и обнял за плечи Саша. – Пусть мужик выскажется!
– И выскажусь, – кивнул Игорь и пропел: – «Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались!»
– А давайте танцевать, – предложила Даша.
– Рано еще, – не согласился Саша. – Пусть теперь Яков Семенович скажет, за что он прошедший год благодарит.
– А чего мне его благодарить? Хреновый год был и так же хреново заканчивается.
– Чего ругаешься, ирод? – толкнула его в бок Вера Ивановна.
– Ничего я не ругаюсь. Лето вспоминаю: у тебя арбузы росли, у меня – один хрен! Заполонил весь огород. Сколько я с ним не бился, чем только не изводил, рос, зараза, и все тут. Чего же мне радоваться?
– Кто-то только что про прекрасное будущее говорил, – напомнила ему Вера Ивановна.
– Так это будущее, а настоящее… – И Яков Семенович устало махнул рукой.
– Ну все, – встала Даша. – Так больше не может продолжаться! Сейчас я этим гадам позвоню! Кто за тобой должен приехать, дед Яков?!
– А? Чего? Чего еще! Нечего им звонить! – замотал головой дед, а сам полез в карман брюк за телефоном.
Даша мигом определила номер телефона внука, имя которого Яков Семенович все-таки назвал, и позвонила ему. Сосредоточилась, нахмурилась, чтобы отругать нерадивого парня, забывшего или по какой-то другой причине не приехавшего к деду. Все сидевшие за столом замерли, даже Маркиза прижала ушки.
И в этой буквально звенящей тишине послышалась слабая телефонная музыка. Она приближалась с каждым мигом все ближе и ближе, и наконец заиграла в полную силу.
– Всем привет! Не ждали?! – раздался веселый голос.
И в этот миг забили куранты. Из старенького радиоприемника, повешенного на кухне у холодильника, донесся их мелодичный звон.
– Не ждали, – призналась Оля. – Проходите.
