Симптомы любовных недугов

В принципе, ей было все равно, где встречаться. На квартире так на квартире. На чужой так на чужой. Вадик сказал, хата друга – так и ладно. Друг уехал. Ключи оставил. Цветочки полить, просто присмотреть, ну и воспользоваться апартаментами, если что, отдохнуть от семейной жизни – пожалуйста, мол, располагайтесь, пока я в отсутствии.

Таня только кивнула. Место свидания ее мало беспокоило. Главное – она предпочитала встречаться не в обед, когда приходилось очень торопиться, а вечером, после работы. Вот это было важно. Чтобы не сразу потом срываться, одеваться и бегом, а поваляться еще, понежиться и никуда не спешить. А уж где все произойдет – ей-то более-менее без разницы.

Тем вечером Вадик как раз был свободен, они договорились встретиться именно так, без суеты. И он предложил эту временно покинутую хозяином жилплощадь. Немного опасался, что Танька откажется, типа не хочу в чужом доме, на чужом белье… Такая в общем знакомая женская заморока. Как будто в гостинице, где хуллиард народу перед тобой побывал, белье свое… Но Таня ничего такого не сказала. Она просто кивнула – почему нет? И Вадик, успокоенный, потопал на свое рабочее место, довольный, что сегодня любимые плотские радости достанутся ему без хлопот.

Озираясь по сторонам, Татьяна расхаживала по комнатам чужой квартиры, пока заботливый Вадюша стелил постель. Времени было достаточно, Таню занимало чужое жилье.

Взгляд ее почти сразу упал на фотографии – стены комнаты были увешаны ими. Она всмотрелась в знакомое лицо мужчины – не может быть! Из настенных рамочек смотрел на нее, улыбался, хмурился Алешка. Когда-то – ее Алешка! Ее любовь, ее сумасшествие почти пятнадцатилетней давности… На некоторых фотках молодой, беззаботный, каким она помнила его. На других – вроде бы изменившийся, пополневший, хотя тоже вполне узнаваемый.

Вадик подошел сзади, обнял, поцеловал в шею.

– Ну как тебе тут? – спросил.

– Офигенно, – ответила она машинально. – А это кто? – указала на фотографию и взглянула на Вадима.

– Хозяин квартиры, – сообщил тот, запуская руку Тане под кофту. – Это у него прикол такой – свои фоты развешивать. Смотрит на себя – и вспоминает, каким был раньше.

– А-а… Ну да. А зовут как?

– Леха, – прошептал Вадик, закрыв глаза и осторожно касаясь губами ее лица. Таня тоже зажмурилась, и они начали привычный нежный танец двух давно знакомых и одинаково заинтересованных друг в друге партнеров.

Потом отдыхали в постели, Вадик бормотал об ужине, который нужно, достав готовые продукты из пакетов, скоренько сервировать перед следующим любовным забегом. А Таня лежала молча, уставившись на стену, где висели фотки, и думала об Алешке. Первым желанием было немедленно поделиться открытием с Вадиком. Но что-то в ней сопротивлялось такой откровенности.

– А этот хозяин квартиры – он кто? – поинтересовалась она по возможности нейтральным тоном.

– Ну кто? Приятель мой. В Бауманке вместе учились. Долго потом не виделись… – рассказывал Вадим полусонно. – Пересеклись как-то в бане на мальчишнике… ну и опять скорешились.

– Ага… А работает где?

– Бизнес у него. Туристический. Ну не то чтобы там какой-то… Маленький, в общем. Но ничего так, не бедствует мужик.

– Ну я вижу, – согласилась Татьяна.

…С Алешкой они познакомились на работе. Трудились тогда в разных отделах большого экспериментального предприятия. Страна вовсю «перестраивалась» – время было веселое, их возраст – тоже. Таню окружали поклонники, и Алеша был нарасхват. Оба при этом состояли в браках. И в принципе могли вовсе не познакомиться – их отделы занимались в целом разными проблемами, деловые и досуговые круги почти не пересекались. Но и Таня, и Алексей потом утверждали, что сразу же, с первых случайных встреч, положили глаз – он на эту красотку с сияющими глазами, она – на жизнерадостного чернокудрого красавчика. Хотя поначалу, встречаясь в коридорах, даже не здоровались. Со временем стали обмениваться кивками, как кивают любому примелькавшемуся лицу.

В холлах офиса стояли пинг-понговые столы, Лешкин отдел постоянно занимал один из них. Таня проходила мимо, цепляя скользящим взглядом высокого смешливого брюнета, с ленивой пластикой безошибочно отбивавшего шарик, – замечала только его и игравших с ним в паре девушек. Он в свою очередь, завидев ее, тоже всегда косил заинтересованным глазом.

Потом они познакомились, случайно столкнувшись в одной компании, и сразу обнаружили взаимную симпатию. Да что там симпатию – между ними тут же искры полетели. Так что очень скоро встреч на людях им стало не хватать. Он заходил к Тане в отдел, переговаривались интимным шепотом о разных пустяках, но смотрели друг на друга многозначительно. Глаза светились, словно говорили: ты рядом – это счастье. Наконец поехали вместе ужинать – кооперативные рестораны тогда как раз перестали быть редкостью. Сидели долго, болтали, конечно, как всегда, о всякой ерунде, а казалось – ничего важнее быть не может. После он повез ее домой. И прямо возле дома, чуть отъехав от подъезда в тупик двора, прямо в машине они стали любовниками. Несмотря на то что муж Тани, ожидая ее, мог выглядывать в окно; или мог даже выйти к подъезду встречать припозднившуюся жену – несмотря ни на что… Просто прощание само собой перетекло в ненасытный поцелуй и сразу – в лихорадочный, захватывающий секс. Вот так появилась эта пара…

…Чуть задремавший было Вадик встрепенулся, завозился, стараясь обнять Таню покрепче, зашептал в ухо:

– Та-ню-шка-а, на кухню ужинать или… – Проверенный любовник принялся с урчанием покусывать ее ухо.

– Да пора бы уж и подкрепиться. – Скинув одеяло, Таня мягко отстранилась. – Пойдем, мой неутомимый друг, – призвала она бодрым голосом, набрасывая на себя его рубашку и привычно застегиваясь на одну пуговицу. Вадик разочарованно завздыхал, жадными глазами провожая подругу, теперь еще более соблазнительную в своей полуприкрытой наготе, но тоже сполз с постели.

– Ну, и то правда, – согласился он с обычным благодушием и засеменил на кухню. Вадик был добряк и хлопотун и, когда они встречались с Таней, всегда охотно заботился о ней. Таня ценила и эту заботу, и их взаимопонимание в постели, и его незлобивый, отзывчивый нрав. Ее устраивало также семейное положение бойфренда, безусловно не собиравшегося претендовать на ее руку и сердце.

Вадик распаковывал еду, купленную в супермаркете, раскладывал по тарелкам. Таня, скорее, с сестринским любованием засмотрелась на старого друга.

– Хороший же ты мужик, Вадюша, – проговорила, задумчиво улыбаясь. – Хозяйственный. Вот уж муж завидный!.. Твоя-то ценит такие заботы?

Вадюша загрустил.

– Если по чесноку, любимая, – признался он, помедлив, – не так ей много от тех забот и перепадает. Сама ведь знаешь, какая работа у нас, задерживаюсь часто, то да сё… А если время есть, стараюсь его с тобой провести, май дарлинг, ты же знаешь.

– Ну-ну-ну, – насмешливо парировала Татьяна. – Мне тоже не особо достается. Ты у нас человек общественный! У сеньора большое сердце, да? – Она улыбалась, и сказанное, уж конечно, не было с ее стороны упреком: отношениями с Вадиком Таня была довольна, большего от него ей не требовалось.

– М-м, май дарлинг, – пропел жизнерадостный Вадюша, потянувшись к ней замасленными губами прямо посреди веселого жевания. – Как я тебя люблю, дуся моя!

– Слушай, а этот парень, ну, здешний хозяин, – он женат? – На самом деле Таню не оставляли мысли об Алешке. Воспоминания ее захватили, картины прошлой жизни, их безумной любви всплывали в памяти одна за другой.

– Ой, я сам не понимаю, – стал объяснять Вадим. – Он вроде бы не разводился, а живут явно не вместе. Но отношения какие-то, похоже, тянутся. Вообще Леха не очень любит рассказывать о личном.

О да, Таня хорошо это помнила: милый и тогда был неизменно сдержан в этих разговорах…

… – Нет, ну все-таки расскажи – как вы с ней живете? – допытывалась Татьяна, мучимая ревностью. – А почему детей нет? Ты что – не любишь ее? Или она тебя?

Лешка бормотал что-то невнятное и лез обниматься, не желая обсуждать свой брак.

– Ты ее любишь? Любишь? Говори!

Алексей отмалчивался, улыбался, целовал ее, пресекая ревнивые выпады. Иногда напоминал Татьяне, что ведь и сама она как-никак замужем.

У Тани тоже не было детей. И она постоянно думала о том, что им с Алексеем обязательно нужно жить вместе, одной семьей. И обязательно завести потомство. Что тянуть эту странную двойную жизнь нелепо. Потому что они ну просто созданы друг для друга, а те их, прежние, браки были только ошибкой.

Она верила, что ее обожаемый Алешенька думает так же. И хотя прямо о разводе и новой женитьбе ничего не говорилось – но как по-другому нужно было понимать многие его слова и поступки? Например, когда они приезжали вдвоем к ней домой в обеденный перерыв и он замечал, что в квартире пора бы сделать ремонт, ходил, осматривал стены, потолки – ну разве не было это явным свидетельством того, что любимый приглядывается к своему будущему жилищу? Что, говоря о ремонте, обдумывает, как именно станет делать его в скором времени? Немного беспокоило, что Алексей не спешит напрямую заговаривать о совместном будущем. Но Таня знала – мужчины в этом вопросе всегда тормозят – и тоже не торопила события, опасаясь пережать.

Вадик наелся и снова стал приставать. Собственно, что им было здесь еще делать? Предполагался только секс и ужин. Вадик обожал секс с Таней. Она его всегда заводила. Ему достаточно было взглянуть на нее в офисе, чтобы забыть, зачем он к ней, собственно, зашел. Общаясь с Татьяной даже по работе, он почти всегда думал только о том, как бы поскорее выехать вдвоем куда-нибудь в укромное местечко.

– Таню-юш, – зашептал он ей в ухо, стараясь прижаться всем туловищем. – Как ты па-ахнешь! С ума сойти! Чем ты так па-ахнешь, май дарлинг, чем?.. – ворковал Вадик, с наслаждением принюхиваясь и жмурясь.

– Тем же, чем и ты, – отвечала Таня задумчиво. – Семгой, салатом, вином… Сексом… Слушай, а этот хозяин…

– Танька, дался тебе хозяин! – перебил Вадик, целуя ее. – Ну хочешь, не будем здесь больше встречаться, если тебя раздражает? Хотя жаль. Хата хорошая…

– Да нет, нет! – испугалась Татьяна. – Совсем не раздражает! Просто… интересно же… Чувак свою квартиру предоставил для наших свиданий… Ну я вот, например, не уступила бы свою никому… Интересно… Так он что – часто бывает в командировках?

– Нередко. Говорю ведь, бизнес у него туристический. И небольшой, народу не очень много работает. Так что в некоторые поездки Леха сам ездит. Договора там заключает. Или новые места присматривает… Танька, ну не отвлекайся… Сладкая моя…

Таню царапнуло раздражение. Хотя она, конечно, понимала, зачем пришла сюда, так что постаралась отвлечься от посторонних мыслей, закрыла глаза – и отдалась привычным приятным переживаниям. Но когда они снова лежали рядом, отдыхая, опять затянула свое интервью.

– А у тебя с ним прямо дружба? – спросила.

– С кем? – не понял сонный Вадим.

– С хозяином.

– Ну, ты у меня упертая… – он усмехнулся. – Ну, дружба не дружба… В общем можно и так сказать.

– А почему ты с его женой не знаком?

– Да зачем мне его жена? Если бы он сам захотел… А так…

– А это его первая жена?

– Танька! – Вадим приподнялся на локте и наконец внимательно взглянул на подругу. – Ну зачем тебе это все, а?

– А затем, – отбилась она, совершенно, впрочем, не заботясь о правдоподобии ответа, – что я у нее в доме такими интимными делами занимаюсь. Нужно же что-то знать об этой женщине!

– О господи! За-чем! – простонал Вадик. Но Таня только рассмеялась в ответ и отвернулась от него. Она совершенно не хотела больше отвлекаться от накативших на нее воспоминаний.

…После Лешки не было у нее уже таких любовных потрясений. Не было такой бури переживаний, переворачивающих душу. Этого непреодолимого, словно всю тебя пропитавшего чувства, когда любовь к одному человеку заменяет весь мир и прорастает в каждую твою клеточку. Когда невозможно представить на месте возлюбленного кого-то другого и даже недолгая разлука кажется трагедией.

Таня смотрела на фотографию, висевшую к ней всех ближе, – и узнавала, узнавала… Она чувствовала что-то такое, чего давно уже с ней не было. Как будто слабые отголоски давнишнего счастья, но вместе с ними тупые уколы неясной тоски.

Она разглядывала знакомую ямочку на щеке – и память включала другую картинку: она сидит у Лешки на коленях, верхом – и они просто смотрят друг на друга. И улыбаются. Она любуется его ямочками и думает, как же все-таки сильно его любит. А он вдруг говорит: «Как же сильно я люблю тебя, Танька! У меня даже сердце болит…» Она представляла и другую картинку: они сидят в машине. Не едут. Он держит руки на руле и смотрит перед собой. Он сердит, но уголки губ все равно вздернуты – оптимист! Всегда как будто улыбается.

– Мне это не очень понятно, – говорит Леша медленно. – Сама столько раз говорила, что мы должны быть вместе. А теперь, когда я ушел от жены, ты все чего-то тянешь и не объясняешься с мужем. Ты передумала?

Таня испуганно мотает головой. Она не передумала!.. Господи, ну как же тут объяснить?! Она не передумала, конечно же, нет…

– Таня! – призывает он, наконец поворачивая к ней лицо. – Ты вообще-то меня любишь?

Она ожесточенно кивает головой…

…Вадик снова вывел ее из задумчивости:

– А не выпить ли нам, Танюшка! – воскликнул и с кряхтением потянулся через нее за шампанским. Таня поддержала бутылку за донышко, он плеснул в бокалы. – Давай за нас! – Они чокнулись с глухим стуком. И выпили. Ей приходилось делать усилие, чтобы выныривать из той, вдруг воскресшей, реальности в эту. – Что-то ты у меня сегодня какая-то не такая, – озабоченно заметил Вадик. – У тебя ничего не случилось?

Она погладила его по щеке, почти совсем о нем не думая.

– Давай еще выпьем, – предложила.

– Давай! – поддержал он весело. – Вот это я люблю! Вообще-то с тобой я все люблю, Танюха. И тебя я люблю очень, май дарлинг. – Он смачно поцеловал ее в губы мокрыми губами. Поцелуй пах шампанским и был совершенно дружеским. Таня улыбнулась и легла на спину.

– Слушай, – сказала задумчиво, – а почему ты жене изменяешь?.. Нет, я понимаю, хочется разнообразия… Это-то понятно. Я даже не про секс, знаешь. Почему ты ей душой изменяешь, а? Ты как-то уж очень, что ли, много вкладываешь в такие отношения, очень включаешься – я не права?

– И да, и нет. Я, честно говоря, об этом вообще-то и не задумываюсь. Все это мне кажется довольно естественным. Ну люблю я женщин! Ну люблю – что тут поделаешь?! Так ведь и жена моя женщина – ее я тоже люблю. А не «включаться», как ты выразилась, в этом деле, по-моему, совершенно невозможно. Вот ты, например, Танюх, – он поднялся на локте и навис над ней, ласково разглядывая ее лицо. – Ну разве можно тут не включиться? Ты же прелесть! Женщина!.. Это – чудо!

– Ну да, да, понятно, – Таня развернулась на бок спиной к нему. Она уже пожалела, что спросила…

…Алеша смотрит на нее, ждет, что она ответит. Ее киваний недостаточно. Он сам от себя не ожидал еще недавно, что сможет уйти от жены. А теперь вот все пошло как-то неправильно.

– Тогда в чем дело? – спрашивает. – Мне ждать ответа или ты так и будешь молчать и мычать?

– Я… – начинает Таня. – Я понимаю, что это как-то странно с моей стороны. Просто никак не могу решиться. Он, кажется, ничего не видит, я не знаю, как ему сказать… Каждый вечер прихожу домой с намерением поговорить – и не могу. По-моему, он не готов… Надо собраться с силами, все-таки его жалко, он же не виноват, что так вышло… – Таня лепечет почти без выражения, Леша скептически улыбается…

«…И что теперь? – спрашивает себя Татьяна. – С чем я осталась? Так и живем с ним по-прежнему, но как мы живем? Разве это жизнь? Не знаю, есть ли у него кто-нибудь, но ко мне он как к женщине равнодушен, да и вообще довольно равнодушен. И ко мне, и ко всему на свете. Ни тепла, ни любви, ни толком поддержки. Какое-то странное, безрадостное соседство. И у меня череда любовников… А кого из них я любила? Никого! Да и вообще, кажется, чем дальше, тем меньше я в принципе способна на какие-то чувства к мужчинам. Встречаюсь с ними – и почти без эмоций. Какой-то дурацкий технический опыт растет, а в душе пустота… Пустая, никчемная жизнь. Ну почему, почему я тогда не ушла от мужа?! Ведь после Леши уже никогда у меня ничего хорошего не было! А то – то было чем-то особенным, была настоящая любовь! Я ее потеряла… Я разрушила ее собственными руками».

…Так она смотрела на знакомую щеку с ямочкой и придумывала сюжет, который, возможно, мог бы быть… Но его не было. «Тоже не бог весть что! – подумала с раздражением. – Он готов жениться – а я проявляю малодушие!.. Но у нас-то вообще все было не так. А зачем я теперь всю эту фигню выдумала? Сама не знаю…» Нет, на самом деле у них с Алешкой все было по-другому.

Много лет назад это она ушла от мужа, она подала на развод, и их быстро тогда развели. А Алешка воодушевился на минуту – и потом стремительно стал охладевать к Тане. Во всяком случае так это выглядело для нее, развалившей ради него свою семью.

Таню больно резанула старая печаль. Слезы подступили к глазам, она всхлипнула и тут же фальшиво закашлялась, маскируя неуместные эмоции, чтобы скрыть их от Вадика.

Вадим привскочил, погладил ее по плечу. Заглянул сзади в лицо. Она лежала с закрытыми глазами.

– Таньк, – спросил, – ты не голодная? Может, сюда харчи принести? Мы как вообще, будем еще, а, кисуль? – Он положил руку ей на грудь, приникнув губами к ушку, и тут же прижался всем телом, она почувствовала его мгновенное возбуждение, но сама не была настроена на продолжение.

– Ну ты у нас прямо секс-машина, – заметила с принужденным смешком.

– У кого это у вас? – медленно зашептал распалившийся Вадик. – Я вообще-то весь твой, Танька! Та-анька-а…

Он шумно вдохнул и стал целовать ей спину.

– Ладно, будешь трахать – не буди, – пошутила она. – А может, все же твое первое предложение? А? Ну, в смысле харчи? – Она развернулась к нему, но напряглась, отстраняясь и стараясь смешливостью сбить с него эротический настрой. – Вадь, ха-ха, ну Вадь, пошли поедим! Сначала накорми – потом приставай, протии-и-ивный! – кривлялась Таня.

– Ой, ну какая ты у меня сегодня недоступная, Танюш, – вздохнул Вадим и, на ходу заворачиваясь в простыню, потопал в кухню. – А ты? – обернулся он. – Не встаешь? Сюда тащить? Ну-ну. – Его голос удалялся по коридору, а Таня уже не думала о нем. Она привстала на кровати, стояла на коленках, жадно вглядываясь в фотографии. «Почему, почему? – думала она, как и тогда. – Почему же он так и не женился на мне? И неужели не пожалел потом об этом? Не верю! – утешала сама себя. – Не мог не пожалеть. Слишком хорошо нам было вместе, такие истории не повторяются…»

Они сидели в машине, и Таня кривила лицо в подобии улыбки, пытаясь удержать слезы. Она не решалась спросить Лешу прямо и потому все время говорила не о том. Она говорила про своего оставленного мужа:

– Он ужасно переживал… Странно, но для него это было таким ударом… Я-то думала, он чувствует, что у нас… что мы с ним уже…

Леша морщился и на Таню не смотрел. Она взглядывала на него и опять принималась говорить:

– Непривычно одной…

Он молчал.

– А ты-то как? – подползала Таня к тому, что ее действительно волновало.

Леша неопределенно пожал плечами. Потом сказал:

– Ты говорила, вы давно уже плохо жили…

– Ну да…

– Значит, не из-за меня расстались?

Таня понимала, что это ловушка. Стоило ответить: из-за тебя! – и получится, что бессовестно грузит его чувством вины. А она знала, вернее, чувствовала, что отношений их с Алексеем это не улучшит; но согласись она сейчас, что не из-за Лешки рассталась с мужем, – и с него снимается всякая ответственность за ее теперешнее одиночество. В сущности, они действительно нельзя сказать что договаривались о разрыве с семьями. Просто Татьяна думала, что кто-то же наконец должен сделать первый шаг…

– Так как твои дела? – с нажимом на это «твои» спросила снова Таня, обходя скользкую тему собственного развода.

– Дела как дела, – пробурчал он. И медленно тронулся. Они тихонько поехали вдоль тротуара какого-то тихого переулка.

«Вообще-то она сама виновата, – вдруг подумал Леша, – давно надо было сделать, когда мы только говорили об этом. И сразу рубить. А теперь – поздно…» Но Тане он не сказал это «поздно». Он сказал – «не время».

– Не так это просто, Таня, – сказал он. – Не время сейчас. У нее мать болеет. И потом, это вы плохо жили, а мы и не ссорились никогда толком.

– Не время? – уцепилась Таня за это слово. – А когда будет время? Сколько ждать? Ну ты скажи, я подожду, но скажи только – сколько?

– Мне нужно ее подготовить, – бормотал Леша. – Теща выздоровеет… Это ты все решаешь за всех! – вдруг обернулся он к ней. – А я так не могу. Мне не все равно, как они будут…

– Ага! То есть мне все равно?!

– Получается так.

Он снова остановился у обочины, машинально уставился в окошко, отвернувшись от Тани. Она испугалась.

– Лешенька, ну давай не будем ссориться. Ну мне же нужно только знать когда… Ну хорошо, хорошо, не «когда», а… ну при каких обстоятельствах ты наконец…

– Ладно, Тань, – прервал он со вздохом. – Поехали, дел еще по горло. Вечером созвонимся.

…Таня вспоминала, как много плакала в те дни. Как ни старалась крепиться – плакала почти все время. Получилось так, что их отношения испортились и продолжали стремительно портиться именно тогда, когда она рассказала все мужу и разошлась с ним. Получалось, что Лешка интересовался ею, только пока она была замужней. Пока она не была свободна – он не мог без нее обходиться, его тянуло к ней – так это выглядело. А как только она освободилась, он сразу стал охладевать. И почему так вышло, Таня не знала. Она-то Лешу продолжала любить, даже больше любила, хотя и ненавидела временами за все свои муки… Она не жалела о разрыве с мужем и готовилась оформить развод. Но не понимала, как жить дальше, как вернуть Алексея и как сделать так, чтобы они стали семьей.

И все это тянулось какое-то время, вынимая из Тани по капельке душу, пока наконец не сошло совсем на нет, и она, обессиленная долгой борьбой, не прекратила сопротивляться неизбежному. Они с Алешкой совсем перестали общаться, хотя к мужу Татьяна так и не вернулась и о нем совершенно почти не думала. Зато никак не могла избавиться от мыслей о любимом, потому что возненавидела его и долго-долго еще мучилась этой безысходной ненавистью, желая ему всяческих несчастий и надеясь, что он горько пожалеет о том, что потерял ее.

…Таня даже зубами скрипнула, представляя себе те свои чувства к Алексею… А в это время неугомонный Вадик вернулся в комнату, толкая перед собой столик на колесах.

– Смотри, какая тележка удобная! – воскликнул он радостно. – В следующий раз сразу около себя поставим. И будем прямо в постели жевать и шампанским обливаться!

В следующий раз! Она не уверена была, что захочет следующего раза в этой квартире. Нет, это не правда, что она не жалела тогда о разрыве с мужем, это сейчас ей захотелось придумать, что не жалела ни о чем. Придумать, как могло бы у них быть, если бы… Как могло бы быть. Но не было. Да… Все у них не так тогда получилось, по-другому…

Алешка все тянул и тянул. И она уже чувствовала, что он не разведется. Нервничала и злилась на него. Ее возмущение и неприязнь росли, а любовь к нему, еще недавно казавшаяся такой несомненной и такой огромной, убывала с каждым днем. «Черт, – думала Таня, – он меня совсем за дуру держит. А я не дура! Хотя…» И она в который раз мысленно ругнула себя за то, что ни с того ни с сего, просто как-то сгоряча, объяснилась с мужем. Да еще сразу же сожгла все мосты, объявив, что вообще никогда его не любила, то есть не любила так, как Лешку, и что жить с ним теперь уже больше не сможет, потому что он совершенно не тот человек, который ей нужен, и т. д., и т. п. И все это она говорила, чтобы уж рубануть наверняка, безвозвратно, чтобы уж точно вырулить сразу в новую жизнь. Но новая жизнь между тем наступать не поторопилась.

Оказалось, что она, эта новая жизнь, зависит больше от Лешкиных решений. А он никаких судьбоносных для них решений не принимал. И, кажется, не собирался принимать. По крайней мере выглядело все это именно так, словно Лешка обескуражен ее поступком, совсем его не ожидал и теперь не только не намерен поступить по ее примеру, но и усомнился вообще в целесообразности их отношений.

О господи, а ведь Танин брак с Сергеем отнюдь нельзя было назвать неудачным, жили-то они совсем неплохо. И вообще – как все было хорошо тогда! Дома муж, и хороший муж, а «для души» у нее – Алешка (провались он пропадом, гаденыш!)… И вот – здрасте пожалуйста. Начала зачем-то шашкой махать, перемен захотелось… Что ж! Получите – распишитесь. Только брак свой разрушила, дурочка, – вот и все перемены, а других достижений нет. И ведь подумала бы сразу, ну ради чего?! На что рассчитывала? Ведь роман – это одно, а семья – совершенно другое, абсолютно ничего общего. И с Алешкой все, вероятно, бы было то же самое. А то и хуже… «Мой-то во всяком случае не гулящий, – мучилась Таня. – А этот… Все-таки нужно признать, что Алексей, как ни крути, довольно эгоистичный поросенок…»

Нет, Таня пожалела – как же скоро она пожалела о том, что затеяла этот дурацкий развод! Но было поздно. Муж уже не захотел простить ее.

– Сережа! – лепетала раскаявшаяся жена в телефонную трубку. – Нужно поговорить.

На том конце связи царило молчание, оживляемое только невнятным кряхтением.

– Сережа, ты слышишь меня?

– Слышу, – тихо буркнул муж.

– Давай встретимся. Поговорить нужно.

– О чем?

– О нас.

– Если о нас – значит, о нашем разводе, – припечатал Сергей. – Согласен, развод обсудить нужно.

– Сережа, ты что! – испугалась Таня. – Какой развод! Разве так можно?

– Как – так? Разве ты не этого хотела, когда указала мне на дверь?

– Сереж, ну в любой семье бывают кризисы, – зачастила Татьяна. – Нельзя же сразу кидаться в крайности. Все-таки мы с тобой столько лет вместе…

– Ну сколько? – скептически реагировал муж.

Таня растерялась. От волнения забыла, сколько на самом деле лет их браку, заговорила еще быстрее:

– Сереж, ну давай не будем ссориться, давай встретимся и нормально поговорим. Мы же все-таки семья как-никак, у нас же…

Он перебил ее:

– Таня, мы больше не семья. И не я это начал.

– Да, да, конечно, Сережка, я все понимаю! Я виновата! Но я же и хочу все поправить…

Он опять перебил:

– Ничего уже нельзя поправить. Ты мне тогда все очень доступно объяснила. Мне было трудно, но я это пережил. Обратной дороги нет, Таня.

– Но может быть…

– Ничего не может быть! – жестко прервал Сергей. – Ты нашла другого – что ж, я тебя услышал. Теперь и я не свободен.

Таню словно ударили. Но она крепилась, держалась из последних сил.

– Знаешь, давай просто встретимся, поговорим обо всем и все обсудим, – сказала почти спокойно. – Нам ведь есть что обсудить.

– Ладно, если ты так считаешь. Я лично вижу только одну тему для обсуждения: развод.

– Давай сегодня в кафе «Ньюс» в семь часов. – Он молчал. Таня подождала и спросила: – Тебе как, нормально? Сможешь прийти?

– Хорошо, – молвил Сергей холодно, чем еще раз больно резанул Татьяну по сердцу.

В кафе она пришла пораньше, оделась как можно более привлекательно. Несмотря на то что кошки скребли на душе, Таня самой себе понравилась в зеркале, когда раздевалась в гардеробе. Это ее немного приободрило. Она засмотрелась на собственное отражение – лицо было очень романтичным и печальным, таким, как нужно.

Сергей пришел вовремя. Сел за столик напротив нее, взгляд его был серьезным и совершенно равнодушным. Таня почувствовала, что ее такой несомненной красоте не пробиться к мужу через этот взгляд, и снова пала духом.

Она не знала, как начать разговор. Ей хотелось, чтобы они поговорили по-хорошему, чтобы поужинали и потом вместе поехали домой. К ним домой. Ей хотелось, чтобы Сережа забыл все то, что она натворила ради Лешки. Лешку Таня теперь чуть ли не презирала – он казался ей легкомысленным и пустым человеком, дешевым бабником и безответственным прожигателем жизни. Она даже жалела его жену, по крайней мере, теперь ей казалось, что жалеет. То ли дело ее муж, Сергей… Муж! Вот это-то и было самым важным: Сережа должен был подтвердить, что он по-прежнему является ей мужем, что они все еще семья, а всю эту глупость нужно просто забыть и не вспоминать никогда. Или можно даже посмеяться над ней, над глупостью, а заодно и над Лешкой…

Но Сергей, кажется, не склонен был смеяться. И, похоже, не собирался с Таней ужинать.

– Ты уже что-то заказала? – спросил он хмуро. Ясно было, что его это интересует, скорее, из вежливости.

– Нет, я думала, мы вместе посмотрим меню, – пролепетала она.

– Я сыт, – отрезал Сергей. – Так о чем ты хотела поговорить?

– Я… Я хотела о нас с тобой, Сережа. Неужели нам нечего обсудить?

– Есть. Давай обсудим развод. Думаю, теперь это в наших общих интересах.

– Я не хочу развода, – тихо сказала Таня.

– Да? – с деланным изумлением произнес Сергей. – А я думал, ты хочешь связать свою жизнь с человеком, которому я в подметки не гожусь, которого, в отличие от меня, ты любишь, или я что-то не так понял?

– Сережа, это была ошибка. Я тогда наговорила… Но это ерунда все, на самом деле это он тебе в подметки не годится.

Подошел официант, спросил, готовы ли они сделать заказ. Таня схватила меню, стала листать, официант отошел. Сергей наконец заговорил:

– Ничего изменить нельзя, Таня. Того, что сделано и что сказано – не вернешь. Да и я уже не один.

Сережа сказал правду. После разрыва с женой он встретил свою первую любовь, с которой когда-то учился в одном классе и расстался перед армией по какому-то юному максималистскому недоразумению. К моменту их новой встречи одноклассница уже побывала замужем, успела развестись и одна воспитывала ребенка. Довольно скоро они стали жить вместе. И Сережа не мог и не хотел теперь, ради Тани, предать ту женщину, свою первую любовь, и ее ребенка, который к нему привязался.

Вот так Таня осталась в одиночестве. И во всем винила, конечно, Лешку. И потому сейчас она смотрела на его фотографии и думала, какой же он все-таки…

А что могла думать Таня, кроме того, что он все-таки был и остается ее самой сильной любовью, самым ярким воспоминанием за всю жизнь?..

И то, что она сейчас сочинила про непреклонного мужа, утешенного бывшей одноклассницей, тоже было неправдой. Просто так могло бы, наверное, быть… Но не так, вовсе не так все сложилось у них тогда. На самом деле было по-другому…

Вадик нежно тормошил ее, нажимая на знакомые «кнопочки». Ему удалось-таки вывести Таню из печальной задумчивости, которую она маскировала под дремоту. Она привычно откликнулась, и все опять случилось у них как надо, как они привыкли и ждали друг от друга, для чего и встречались тайно уже третий год.

И когда Вадик немного отдышался, он посмотрел на Таню внимательно и вынужден был окончательно признать очевидное: сегодня его подруга не такая, как всегда.

– Так что же с тобой, Танюха, происходит? – спросил наконец. – Что-то у тебя все-таки случилось. Может, я помочь могу?

Таня вполне оценила великодушие своего доброго друга, в сущности, так не любящего вникать в неприятности, но на сей раз не побоявшегося задать ей такие обязывающие вопросы.

– Понимаешь, – медленно сказала она, все еще раздумывая, – вот этот наш хозяин, этот Леша, который твой друг… – Она все не могла решиться на признание, но, чуть поколебавшись, наконец произнесла: – Он – мой… старый знакомый.

– Ну наконец-то! – воскликнул Вадик, чуть успокоенный. – То-то я чувствую, ты сегодня словно не со мной. Ну давай, давай, выкладывай, Танька, что там у вас с Лехой было. Давай, любимая, разбивай мне сердце, – взрыднул он, слегка придуриваясь.

– Да ничего особенного, собственно, и не было, – засбоила Таня.

– Не лги мне! – театрально выкрикнул Вадик, взмахнув рукой.

Она рассмеялась и вдруг все-все ему рассказала.

Как у них с Алексеем сложилось на самом деле.

Это был трудный момент – когда они оба уходили из семей: он – от жены, она – от мужа. У Лешки имелась какая-то однушка бабушки, в ней они и решили обосноваться вдвоем, а потом, когда все утрясется, заняться квартирным вопросом уже по-серьезному, с учетом будущих детей. Она не сомневалась, что будут дети. И что счастье их ожидает бесконечное. И, конечно, безоблачное.

Но безоблачного счастья не получилось. Причем с самых первых дней.

Начать с того, что отрыв от прошлых браков произошел не потому, что они, все обсудив, решили жить вместе, а потому, что Танин муж накрыл их на любовном свидании. Накрыл прямо в их с Таней тогдашней квартире. Когда она его совершенно не ждала. Когда они с Лешкой разнежились в любви – в Татьяниной с Сергеем постели. Когда они были совершенно не готовы к вторжению кого бы то ни было, тем более ее мужа, оба голые, беззащитные, ниоткуда не ожидающие удара.

Это было ужасно. Сергей просто пришел домой. Впрочем, зная, что там увидит. Или догадываясь. Он пришел и просто открыл дверь в спальню. И стоял в проеме двери. Хорошо еще, что они заранее услышали какое-то шевеление в прихожей, хорошо что в тот момент отдыхали от бурного соития, а не, собственно, совокуплялись. Лешка успел схватить трусы и кое-как натянуть. И это позволило ему сохранять хоть какие-то крохи самоуважения в той невообразимой беседе, когда он сидел на кровати, чуть прикрывшись одеялом, которое тянула на себя потрясенная Таня, и пытался быть спокойным и рассудительным. А Сергей стоял в проеме двери – в куртке, с кофром на плече, насупленный и кругом правый перед ними, сплошь виноватыми.

Сережка тогда, Таня помнила, сказал:

– Ты ее сначала в загс отведи, а потом уж…

– И отведу, – по возможности с достоинством парировал его голый соперник.

Так вот все у них тогда и закрутилось.

Скоро они ушли из семей и поселились вместе. Но – не задалось.

Сначала, часто ссорясь и мирясь, они списывали все на естественную притирку молодых супругов, только еще начинающих совместную жизнь. Однако время шло, но Таня и Алексей не делались терпимее, не пытались уступать друг другу в мелочах и по-разному смотрели на многое в принципиальных вопросах. Ссоры становились все ожесточеннее. Взаимные обиды затягивались на недели. Примирения выглядели все более условными. И почти сразу оба стали сомневаться, что поступили правильно. Семейная жизнь их не сблизила, а отдалила друг от друга.

– Ты вечно думаешь только о себе! Ты к этому привыкла и по-другому вообще не умеешь! – кричал в запальчивости Алексей.

– Это я думаю о себе?! – Таня не уступала ему ни в уровне децибел, ни в ярости. – Да это ты эгоист! Ты! Все только я должна, от меня требуется и чистота в доме, и чтоб харчи на плите всегда готовы! И чтоб постирано, поглажено, закуплено… А ты словно сам по себе, у тебя СВОИ планы, ты шляешься где хочешь!

– Когда-то тебе это нравилось, – усмехался Алексей, словно успокоенный ее возбуждением.

– Да?! Это когда же?

– А когда я шлялся с тобой, – добивал он с тихой насмешкой. – Я такой, какой есть. И раньше тебя это устраивало.

– Ах так? – вопила Таня, все более повышая голос, по мере того как он говорил тише. – Я тоже такая, какая есть! И между прочим, не нанималась тебя обслуживать!

– А я не нанимался оплачивать твои глупые прихоти! – снова переходил на крик Алексей. – Я уже не говорю о тех запредельных счетах за коммуналку, которые мне приходят из-за твоего легкомыслия и тупости!

– Жлоб! – презрительно реагировала Таня.

– Идиотка! – рявкал Алексей. И они расходились в разные стороны, насколько позволяла это однокомнатная квартира. И долго дулись друг на друга, сохраняя мучительное молчание, якобы что-то дополнительно доказывающее. Но ничего не могли друг другу доказать, кроме того, что они не пара, что им плохо вместе, что, в конце концов, разводы их были ошибкой.

Тем не менее они жили вместе. Раз уж так получилось… И даже подали заявление в загс. С учетом процедур разводов получилось не сразу, и к тому моменту у них уже накопилось достаточно недовольства друг другом. А к сроку, назначенному в загсе для свадьбы, Таня и Алексей настолько один другому опротивели, что для заключения брака так и не явились. Затянувшаяся размолвка началась за три недели до предполагаемого бракосочетания. Они ругались до ненависти, до рукоприкладства, в основном с Таниной стороны, ругались ежедневно. За неделю до несостоявшегося торжества Таня убежала к маме. По истечении пропущенной даты они созвонились, встретились, осторожно возобновили совместное существование, пережили короткую вспышку «любви», после чего поссорились насмерть и, наговорив друг другу непоправимых вещей, расстались окончательно.

Лешка остался в бабушкиной «однушке», а Таня переехала к родителям, и что там происходило с ее бывшим бойфрендом и не состоявшимся вторым мужем, не знала. Они давно работали в разных компаниях, общие знакомые всплывали редко, слухи до Тани почти не доходили. Да она, пожалуй, и рада была оставаться неинформированной, потому что, несмотря на все ссоры, чувствовала, что «не вынесет», если услышит, что ее Лешка живет с другой девушкой, и, допустим, живет хорошо.

Иногда воспоминания о нем в Тане оживали. Она понимала, что, хотя ни с кем не испытала таких враждебных бурь и чуть ли не драк, все-таки ни с кем и никогда ей не было так хорошо. Секс-то был всякий. Попадались среди ее любовников и отъявленные самцы, способные и желавшие доставить Тане особенное удовольствие. Но не было ни одного, с кем сердце замирало бы просто от встречи, от одного взгляда на любимого, от одной только мысли, что он есть, что вечером ждет ее свидание с ним…

– Понял, понял, – комментировал ее рассказ Вадик. – Мужчина всей твоей жизни. Но в сожительстве все-таки был невыносим. А это значит что?

– Что?

– Это значит, Танюш, что на самом деле вы друг другу не подходите. Бытом ведь все и проверяется.

– А может…

– Сколько, говоришь, вы вместе протянули?

– Ну, месяца четыре.

– И все время ссорились?

– И не говори, Вадюш. Неописуемое что-то. Вообще никак не совпадали. И все же… все же…

– А Сергей – тот самый муж, с которым ты теперь живешь?

– Не-ет. Там тоже все было ясно. Теперешнего зовут Игорь. И, что интересно, первый был неряхой и скопидомом, как Лешка. А второй – такой же мотылек по жизни, как он, только и норовит выпорхнуть из семейного гнездышка. И что? Мне как было оно в общем-то по фигу, так и есть. Не ломало и не ломает. Ну поцапаемся с Игорьком иногда – и то больше в шутку, так, подколем друг друга, может, слегка и ядовито – но это и все. Потом опять каждый живет свою жизнь и другому не мешает. А в Лешке – ну все меня бесило! Вот все! Как это объяснить? Вроде бы должно быть наоборот: кого любишь – того принимаешь любым. А тут…

– Видимо, это не универсальное правило, – пожал плечами Вадик.

– Выходит, так.

– Может, вы таким образом заводили себя. У некоторых после ссор в сексе переживания острее.

– Не думаю, что это наш случай. Мы же целый год до этого встречались – и все было бесподобно. Не требовались нам ссоры.

– Ну, наверное, ты своих мужей принимаешь такими, как есть, потому что к ним равнодушна. А к Лешке придираешься, так как, кроме него, ничего вокруг не видишь… – Он неопределенно покручивал в воздухе рукой, силясь этим жестом добавить глубины не вполне сформировавшейся мысли.

Таня согласно кивала.

– А с Сергеем что не сошлись обратно?

Она махнула рукой.

– Там уж тогда все умерло, и у меня и у него.

– Чудны́е вы, женщины, – хмыкнул Вадик.

– Вадь, а что тут чудного? Ну прошла любовь – у тебя что, так не было?

– У меня по-всякому было. Да ты не грузись, я так.

Таня лежала на спине, смотрела в потолок и рассуждала:

– Вот в старости, наверное, люди могут сойтись без любви и надежды. Только чтобы не остаться в одиночестве. А в молодости кажется, что у тебя столько еще всего впереди! Нужно только не бояться менять свою жизнь, и тогда откроются такие перспективы… Вот я ничего и не боялась, ни от чего не отказывалась и все меняла свою жизнь и меняла. Но ничего, как оказалось, впереди уже не было. Как ты знаешь, вышла потом и замуж по новой, живем вот до сих пор – а как живем? Да ну что я тебе рассказываю, ты и сам по чужим койкам прыгаешь небось не от большой привязанности к жене.

– Да нет, тут ты, Танька, не совсем права. Для меня это все вообще никак не связано. Просто я женщин очень люблю.

– Ну не знаю. Может, у тебя оно как-то и по-другому. А я вот, когда с Лехой жила, хоть и грызлись мы с ним как кошка с собакой, но только на других мужчин смотреть не могла. Ни разу ему не изменила, пока мы вместе были.

– Да вы ж не долго жили. Дальше, может, и иначе бы пошло.

– Может, и так… – задумчиво и грустно согласилась Таня. – Но больше меня такой любовью никогда не накрывало. Ничего подобного, ни в семье, ни в адюльтерах, – она усмехнулась. – Я все Лешку вспоминала поначалу, знаешь, с болью какой-то. Как об утраченном счастье. Тоскливо было, несмотря ни на что. Хотя какое там счастье? Вроде бы все мы должны были своими ссорами убить. Потом забылось, конечно, многое, в душе все как-то притупилось, я его перестала вспоминать и о нем совсем не думала. И живу без всех этих вспышек, без этой остроты сумасшедшей… Секс, правда, люблю, ну ты знаешь, – добавила она и поцеловала Вадика.

Вадик откликнулся на ласку, но не воспользовался моментом. Казалось, его занимает Танина история.

– Ты жалеешь? – спросил он.

– О чем?

– О том, что так с Алексеем получилось тогда.

– Ну как – жалею… Да нет, конечно… Вообще-то жалею, наверное… Ой, ну я не знаю. Я вот как раз сейчас думаю – как это накатило, все воспоминания и все такое, – вот я думаю: ну а как тогда нужно было поступить, а? Я не знаю. Вроде бы нельзя сказать, что моя жизнь не сложилась. А все же могла бы она быть и посчастливее, я б не возражала. Но что, что я делала не так? В чем ошиблась? Не знаю… Ну может, не стоило от мужа уходить, от Сережки… – Она посмотрела на лежащего рядом Вадика, он задумчиво качал головой. – Что молчишь? – спросила Таня. – Смотри: жила б с Сережкой, а встречалась с Алехой. И было бы у нас с ним все хорошо, как тогда.

– С кем?

– Ну не с Сережкой же!

– А с Сережкой как бы было? Да и с Лехой… Ты ж не я, это у меня все отдельно. А у тебя вон какая каша в голове. Ну сколько так можно протянуть? Думаешь, долго?

– А мы с тобой сколько протянем? – улыбнулась Танюша.

– Ну мы-то с тобой – другое дело. Мы будем жить вечно. И всегда-всегда любить друг друга, – убежденно откликнулся Вадик.

– Да… Но вообще-то никогда не знаешь, что нужно сделать, чтобы жизнь сложилась более счастливо. Хотя, наверное, если бы мне тогда показали мое будущее, и я б увидела заранее, как все сложится… ну вот так как-то, без полета, без восторга… Увидела бы, что все годы потом, без Лешки пройдут впустую…

– Ну что бы ты сделала?

– Переиграла бы все заново. Если б можно было. Ну если без него все равно все стало только хуже.

– Но как бы переиграла?

– Ну я бы терпеливая была, не то что тогда. Не требовала бы много, а старалась сама идти навстречу… И не пыталась бы его переделывать. Тогда, может, и сохранили бы мы свою любовь. Ведь теперь-то я вижу, что была она очень большой. Просто в молодости не видно так отчетливо.

– Понятное дело, – отозвался Вадим. – С низкой точки не видно высокой.

– Вот! Точно, – подтвердила Таня. – С низкой ничего не видно. А как поднимаешься по возрасту все выше и выше, потом оглянешься назад – и все становится ясно. И начинаешь жалеть об ошибочном прошлом. Может, и не нужно, конечно, жалеть – но как? Ведь столько лет! Столько лет, все эти годы… и – ничего… ничего…

– Вот прям ничего! – наконец обиделся Вадик.

– Ты не в счет, я же уже сказала! – разулыбалась Таня. – Ты, Вадюш, – подарок судьбы.

– Подарок, да, – бормотнул Вадим. – Но не настолько дорогой, чтобы ты не хотела снова встретиться с Лешкой, так? А? Хотела бы?

– Да нет, Вадь, нет… Ну да, да, – запуталась Татьяна. – Почему бы нам не встретиться? Не замуж же! Ведь он же женат…

– Ты тоже, между прочим, несвободна.

– Ну да, да, это я так просто. Какой там замуж! – смутилась Таня.

– Тат, я пока говорю не о браке, а о встрече.

– Ну… почему бы и нет? Но ты… Как ты себе это представляешь?

– Да как – не вопрос! Вот видишь, Танюш, как я тебя люблю? Веришь теперь, что это – настояшшая лубоф? – бормотал Вадим, в привычном стебе коверкая слова. – Готов даже любимую женщину уступить другому – мне не жалко! – лишь бы ты у меня была счастлива. – Он вздохнул. Таня обняла его и поцеловала в щеку.

Через несколько дней Вадим сидел с Алексеем в их с Татьяной любимом кафе и ждал Таню. А Алексей ждал обещанного Вадимом сюрприза.

– Щас-щас, – твердил Вадик. – Тебе понравится, понравится, не сомневайся.

– Слушай, ты, случайно, не девок пригласил? – спросил Леша скучным голосом. – Может, скажешь, что за сюрприз? Вообще-то у меня времени мало…

– Щас-щас, – успокаивал Вадюша. – Не девок, не девок, не беспокойся. То есть не то чтобы… Но и не так чтобы уж совсем…

Вадик то и дело взглядывал на дверь. И наконец в проеме ее показалась Таня. Она была прелестна – так он сразу подумал. Посмотрел на Лешу и кивнул в сторону своей подруги.

– Сюрприз пришел, – сообщил хмуро.

– Опа! – криво улыбнулся Алексей. – Ужель та самая…

– Татьяна, – подтвердил Вадик.

Он встал и поцеловал Татьяне руку. Леша сидел и смущенно улыбался.

– Вот, случайно выяснилось, что вы знакомы… – заметил Вадим. – Ну, вижу, вы друг друга узнали… Вижу, сюрприз удался.

Таня смотрела на Лешу и не знала, что сказать. Он смущенно и криво усмехался, тоже не спеша с приветствием. Наконец выдавил:

– Ты, Вадь, просто фокусник какой-то. Такого кролика из шляпы достал… М-да.

– Я тоже очень рада тебя видеть, Леша, – заметила Таня принужденно.

– Да нет, Тань, я на самом деле рад. Просто не ожидал.

– Ну слава богу, – выдохнул Вадим и поднялся. – Так, ну я пошел, а вы поболтайте без меня. Вам же есть что вспомнить. – И он быстро ушел, провожаемый растерянными взглядами своих друзей.

– Тань, это что было-то? Вадька сказал: нужно встретиться. Я пришел. Он говорит: сюрприз будет. Ну, сюрприз, не спорю, получился. А… Ну как понять-то, а? Ты вообще как живешь-то, Танюш?

Алексей торопился и сбивался. Он действительно не знал, как реагировать, и явно был не готов ни к какому-то разговору, ни к самой этой неожиданной встрече. Таня вздохнула, молча его разглядывая. Он сидел и усмехался. И ерзал на месте под ее взглядом. Потом сказал:

– Ты отлично выглядишь. – И тут же поправился: – В смысле, нормально.

Но Таня действительно выглядела, скорее, отлично, чем нормально. Просто Лешка не понимал, чего от него хотят, и опасался высказываться определенно.

– Спасибо, – кивнула Таня. – Ты тоже миленький.

Она успела рассмотреть и его дорогой костюм, и располневшее лицо, и отяжелевшую за эти годы фигуру. Он изменился, ее Лешка. Он очень изменился. Не был похож даже на более поздние свои фотографии, которые она рассматривала у него в комнате. Таких, каким он был сейчас, на стенах не было. Под глазами у Лешки появились отчетливые мешки, очаровательный в прошлом рисунок рта со всегда вздернутыми уголками губ на слишком покруглевшем лице сделался мелковатым и каким-то женственным, а черные кудри изрядно поседели. Первое Танино впечатление было отталкивающим.

Зато его голос, который всегда так нравился Тане, остался прежним. В звучном баритоне по-прежнему присутствовали особо глубокие нотки. Когда Леша говорил, голос его переливался богатыми оттенками. И когда они все-таки преодолели неловкость, разговорились наконец как старые знакомые, она сразу же поняла, что опять наслаждается этим голосом. Он усмехался тоже по-старому, по-тогдашнему. Как-то очень естественно. Ей всегда нравилась его естественность. Обаяние осталось с ним, хотя красота ему изменила слишком рано. Никуда же не делся и высокий рост, вальяжность движений – эта неистребимая фактурность, которая не позволила ранней обрюзглости лишить его привлекательности. И юмор его остался с ним. Таня вдруг почувствовала себя на волне приятного возбуждения. Что-то все-таки пробивалось к ней из прошлой жизни через все слои лет, их разделивших. Что-то бывшее между ними тогда, такое особенное, чего у нее ни с кем никогда больше потом не случилось.

Она узнавала его по голосу, по повадкам – и любовалась своей прошлой любовью. Она во все глаза смотрела на эту чуть смущенную улыбку, так красившую всегда его лицо – и то, юное, продолговатое, с безупречным овалом, и это, сегодняшнее, располневшее и потерявшее четкость очертаний.

– Танька, мне ведь в Китай, в командировку, – рассказывал он, не отрывая от нее восхищенного взгляда. – В пятницу уже улетаю.

– Ой, это ж послезавтра.

– Ага, в пять утра, так что, считай, уже завтра.

– Ну да, – кивала Таня, отвечая ему таким же восторженным взглядом.

– Давай после встретимся, – сказал он.

– Давай! – воскликнула Таня.

– А помнишь, как пели на два голоса?

– Конечно, помню!

– Споем?

– Было бы здорово!

– Поговорим обо всем.

– Конечно, – радостно кивала Таня.

– Я тебе позвоню, как вернусь.

– Ну да, обязательно!

Они болтали полтора часа, вспоминали, смеялись. О неудаче нескольких месяцев совместного быта не было сказано ни слова. Только о хорошем… Он довез ее до дома. Они поцеловались как товарищи, в щеку. Хотя глаза сияли счастьем, встречаясь. На другой день он позвонил, придумав какой-то ничтожный повод. Они проболтали по телефону почти час, хотя Леша сразу сказал, что нужно собираться, что нет времени. Потом она позвонила, что-то вспомнив. Наконец они попрощались, кажется уверенные, что через две недели, сразу после его возвращения, обязательно встретятся как близкие люди.

И Таня стала жить дальше. Довольно часто вспоминая об Алешке. Она ждала его – и одновременно боялась его возвращения. Почему-то ей стало казаться, что Лешка, вернувшись, обязательно предложит ей начать все сначала. Что он чего-то ждет от нее. И это ее пугало. Но в то же время она очень хотела снова почувствовать ту радость, которая неожиданно охватила ее в кафе, когда они сидели с бывшим любимым и вспоминали свои лучшие дни. Тогда казалось, что они словно вернулись в молодость, в любовь, в то время молодых, уверенных надежд.

Таня ждала и боялась. И прошли две недели. Но ничего так и не случилось. Ни сразу, ни потом. Алексей не позвонил. И она не позвонила ему. И не хотела звонить. Хотя немного удивлялась, что Леша не объявился сам. Но только чуть-чуть. В общем-то это и не было удивительно. Ведь все прошло. Ничего не осталось. И даже жалеть теперь было не о чем… Вадюша ревниво спрашивал Таню на очередном любовном свидании, что там у них с Лехой происходит. «Ничего», – пожимала плечами Таня.

– Так не получился сюрприз? – уточнил как-то Вадик.

– Ну почему же! Еще как получился!

– Я думал, вы с ним опять замутите… – признался Вадим. – И ты меня бросишь, Танюшка.

– Да ну что ты, лапа, как я тебя брошу! – Таня ерошила его волосы. – Насчет Лешки я и сама так думала. Но только там, в кафе… А странно как, да, Вадь? Мы, знаешь, там словно почувствовали себя молодыми, пятнадцать лет назад. А потом – все. Как бабушка отшептала. Вот так. Хотя странно…

– Ну ладно, Тань, там тоже не дураки сидят, – многозначительно ответствовал Вадик.

– Где – там? – удивилась она. Он указал глазами на потолок. – О господи, – усмехнулась Татьяна.

– Вот именно! – многозначительно подтвердил Вадик.