На следующее утро Ирма приехала в офис «Тигров» пораньше — Павла еще не было — и ждала, сидя в углу приемной. Услышав шаги, повернулась к двери с вымученной улыбкой. В холл вошел Макс. Он не потолстел и не носил золотой цепи в палец толщиной, как надеялась Ирма. И он был жутко элегантен: темно-бордовая рубашка, серый галстук с мелким узором, серый костюм. Ирма встала. Он несколько секунд смотрел на нее, потом, бросив: «Иди за мной», пошел дальше по коридору в свой кабинет. Ни он, ни девушка не заметили гримаску изумления на лице секретарши. Как только они покинули приемную, Катя быстро схватила телефон.

Ирме казалось, что она спит и видит сон. Вот открылась дверь кабинета, она вошла. Вот Макс — такой же, каким она видела его во сне… Только пара морщинок у глаз стала глубже и в темных волосах блестели нити седины. Но в остальном это был тот же мужчина: опасный, быстрый в движениях, с низким, волнующим голосом.

— Здравствуй, Ирма, — сказал он. — Сколько лет.

— Да, — услышала она свой голос, — два года. Даже больше.

— Как тетушка?

— Она умерла год назад.

— Прости. — Лицо его смягчилось. Он помолчал. Потом неловко сказал: — Значит, ты бросила университет.

Она кивнула.

— Почему?

Ирма пожала плечами. Ей не хотелось говорить. Она смотрела на него. Слушала его голос, чувствовала, как внутри что-то растет, словно раскручивается пружина. Хорошо бы подойти поближе, чтобы ощутить его запах.

— Твой научный руководитель не оправдал твоих надежд?

— Сергей Александрович? — Занятая своими чувствами, Ирма лишь вскользь удивилась вопросу. — Он ушел работать в какой-то фонд.

— И не взял тебя с собой?

Она покачала головой. Что он говорит? При чем здесь Сергей Александрович? А может, ему все равно, что спрашивать, и он тоже просто смотрит на нее? Нет, он спрашивал не просто так. Ноздри раздулись, чуть опустилась вперед голова — Макс сердится. «Я люблю его, — поняла вдруг Ирма. Словно что-то лопнуло внутри. И чувства вернулись. — Я должна ему сказать. Прямо сейчас».

— Вот договор. — Он протягивал ей бумаги. — Я подписал сегодня утром.

— И все? — тупо спросила девушка.

— А что ты хотела?

— Тебя. — Это вырвалось раньше, чем она успела осознать сказанное.

— Нет. Нельзя войти в одну любовь дважды. Ты обманула меня — и между нами ничего не может быть. Просто… Я просто хотел взглянуть на тебя еще раз.

— Обманула?

Это дурной сон. О чем он говорит? Ирма сделала шаг вперед. Макс, словно испугавшись девушки, которая едва доставала ему до плеча, отступил.

В это время дверь распахнулась, и в кабинет влетел Павел:

— Ох, простите великодушно, такая пробка была на Садовом, думал уже бросать машину и ехать на метро. Ну, что тут у нас? — Он подхватил бумаги, лежавшие на краю стола. — Замечательно! Значит, ты наконец одобрил мой выбор и мои труды? — спросил он Макса.

— Да, — медленно ответил тот, — ты молодец. — И, обращаясь к Ирме, добавил: — Рад был повидаться.

— Ну и прекрасно! — Павел явно счел аудиенцию законченной, подхватил Ирму под локоть и быстренько потащил к себе в кабинет.

Он сделал ей кофе, рассказал свежий анекдот и только потом, видя, что девушка его не слушает, спросил:

— Что с тобой сегодня? Ты бледненькая совсем и словно спишь на ходу.

— Да, мне что-то нездоровится, — механически сказала Ирма.

— Может, отвезти тебя домой?

— Нет, спасибо, но мне надо на работу.

Она ушла, чуть не забыв бумаги. Павел догнал ее уже у ворот на улицу, протянул папку и встревоженно сказал:

— Да что с тобой? Ты забыла документы… Ирма, — он тряхнул ее за плечи, — ты хорошо себя чувствуешь?

— Прекрасно. — И она пошла к метро.

Павел смотрел вслед девушке, теряясь в догадках.

Макс тоже смотрел ей вслед из окна своего кабинета. Он уже пожалел, что поддался искушению и захотел увидеть Ирму. Незачем было бередить старую рану. Он потратил много времени, чтобы забыть ее. Много времени и много женщин. Только ни одной он больше не верил. Раз лучшая, единственная смогла обмануть, что говорить о других? Он не хотел верить в то, что Ирма изменяет ему, — но, послушав дружеского совета, решил не задавать прямых вопросов — ни одна женщина не скажет правду в таком случае, а просто проследил за ней. Он сидел в машине у дома ее научного руководителя и смотрел, как она идет к подъезду. У нее даже был свой ключ. Сергей Александрович пришел только через час, а еще через два часа провожал ее к метро. Макс не мог понять, почему за аспирантуру надо заплатить такую цену. Ну, не поступила бы она в нее? Может, надо было позвать ее замуж? Говорят, для женщин это много значит, возможно, тогда она чувствовала бы себя увереннее и не изменяла бы ему. А этот червяк, Сергей Александрович, когда Макс пришел к нему и потребовал оставить девушку в покое, только улыбнулся и сказал, что это привилегия научного руководителя — что-то вроде феодального права первой ночи, только он ведь никого не заставлял, да и ночь была не первая. Макс чуть не убил его тогда — в глазах потемнело, он схватил этого слизняка за пиджак и впечатал бы башкой в стенку… и сел бы, наверное, лет на много, не случись поблизости ребята с курса.

Он старался забыть Ирму, вычеркнуть ее из памяти, уязвленный не только изменой, но и тем, как она держалась — всегда улыбчивая, любящая, распахнутые зеленые глаза невинны и чисты. Как только она могла! Иногда, правда, казалось, что она побаивается его, и… Что он должен был сделать? Выяснение отношений не его стиль. Поэтому он просто ушел. И постарался ее забыть, забыть ее обманчивую чистоту и неискреннюю любовь. Как Павел сказал — счетчик? Дурак, иногда счетчик не самое худшее, хоть знаешь, что тебя ждет. Взять Валерию. Вот кто считать умеет. И никогда не скрывала, что хочет за него замуж, но пока согласна и так. Хотя от подарков не отказывается, даже если их и не предлагаешь. И все же она друг. Позвонить, что ли? Она будет рада. Может, позже.

День тянулся долго. Больше всего Ирме хотелось поехать домой, забраться с ногами в кресло, обнять теплого, урчащего Маркиза и поплакать от души, выплескивая обиду и недоумение. Но она не могла себе этого позволить. Надо работать — и она работала. Может, это и пошло ей на пользу. А может, она просто повзрослела немножко. Но, придя домой вечером и обняв кота, она вдруг поняла, что не хочет плакать. Она хочет получить ответ на свой вопрос — что случилось и почему он обвинил ее в предательстве? Что она сделала? Вернее, что он думает, что она сделала?

Утром Ирма собралась и поехала в офис агентства. Она была тщательно одета (все в тот же костюм, но с новой блузкой), причесана и спокойна. То есть она заставила себя успокоиться, чтобы иметь возможность действовать, иначе она опять впадет в ступор, как во время вчерашней встречи.

Охранники привычно спросили: к Павлу Сергеевичу?

— Да, — улыбнулась девушка.

— Его еще нет.

— Ничего, я подожду. — Она поднялась наверх. Катенька удивленно вскинула выщипанные в ниточку брови:

— Вам разве назначено?

— Мне нужно поговорить с генеральным.

— Его еще нет.

— Я подожду.

— Вы договаривались о встрече?

— Ему должна была звонить моя начальница, Тамара Павловна, — не моргнув глазом соврала Ирма.

— У меня не отмечен такой звонок. — Катенька смотрела на нее все более подозрительно и недоверчиво.

— Что ж, тем не менее я подожду.

Ирма прошла к креслу под пальмой и села с твердой решимостью дождаться Макса. Прошло минут тридцать — сорок. Катенька сновала туда-сюда с кофе и какими-то бумажками. Вдруг в прихожую вошла молодая изящная женщина. Она подошла к столу секретарши и спросила:

— Максим оставил для меня документы?

Ирма смотрела и не верила своим глазам. Они учились с Валерией на одном курсе, хотя та была на несколько лет старше. Близки не были, но периодически общались, и теперь Ирма без труда ее узнала. Валерия считалась первой красавицей на курсе. Сейчас она выглядела не просто красивой, но и шикарной женщиной. Костюм в розово-серой гамме от Шанель, сумочка, сделанная на заказ из той же ткани, тонкие пальцы унизаны бриллиантовыми перстнями, на тщательно уложенных золотистых волосах — маленькая кокетливая шляпка. Это даже не красота — это совершенство. Ирма вздохнула и напомнила себе, что сутулиться плохо. Потом окликнула:

— Валерия! Та обернулась:

— Боже мой, Ирма! Какими судьбами?

— Да… по работе. А ты?

— Да в общем-то тоже. Макс ведь мой защитник. В том смысле, что его агентство охраняет мой салон.

— У тебя свой салон?

— Ну да, вернее, сеть косметических салонов. Так что мы встречаемся довольно регулярно. Чего не могу сказать о тебе. А ты с кем-нибудь из наших встречаешься?

Ирма начала было рассказывать о тех, кого видела в университете, но Валерия перебила ее:

— Слушай, давай заканчивай здесь, и поедем ко мне. Посидим поболтаем. Девочки тебе прическу сделают, маникюр.

— Я должна дождаться Макса.

— Так его сегодня не будет. Ты не знала? — Светло-серые глаза Валерии широко распахнулись. — Он умотал на очередные стрельбы — все не наиграется. Так что давай, поехали.

Ирма заколебалась, но раз Макса сегодня не будет, да и Валерия так настаивала… К тому же после выставки «Безопасность бизнеса и личности» предстояла выставка на тему «Красота и здоровье». Надо прощупать Валерию на предмет договора. Так что будет чем оправдаться перед Царицей Тамарой. И они поехали. Валерию ждала машина — бледно-сиреневый «мерседес». Шофер предупредительно распахнул дверцу. Обивка внутри была из натуральной кожи. Кроме того, присутствовали все самые необходимые для комфортного стояния в пробках вещи: бар, холодильник, телевизор, магнитофон; ну и по мелочи — сигаретница, зеркало и т. д.

— Ух ты. — Ирма разглядывала машину даже без зависти: для нее это было как попасть на космический корабль — интересно, но люди так не живут.

— Удобно, да? К сожалению, приходится много ездить… Леша, на проспект Мира… Смотри, вот мои заведения. — Она протянула Ирме листовочку, где на фоне карты Москвы было разбросано несколько лилий и роз.

— Цветочки обозначают места, где расположены мои салоны. Если их два — значит, там не только косметический салон, но и фитнес-центр.

— Спортзал?

— Фитнес-центр, — терпеливо повторила Валерия. — Это сейчас самое модное направление. Ну и, соответственно, прибыльное.

Ирма разглядывала карту. Потом спросила:

— А почему мы едем на проспект Мира, если один из твоих салонов прямо за углом?

На какое-то мгновение Валерия растерялась. Не объяснять же этой дурочке, что она просто хотела увезти ее подальше от офиса Макса, который должен приехать на работу с минуты на минуту. Но женщина нашлась быстро:

— Видишь ли, я объезжаю все салоны по очереди — хозяйский пригляд и все такое. Сегодня как раз очередь того, который на проспекте Мира… Ну а теперь ты мне расскажи, чем занимаешься. Как твоя аспирантура?

Валерия, по воспоминаниям Ирмы отличавшаяся редким эгоцентризмом, слушала внимательно и расспрашивала с искренним интересом. Поэтому Ирма разговорилась и рассказала ей всю историю — как сбежала из университета и устроилась работать. Потом они обсудили бывших однокурсников — кто, где, и как, и с кем. За болтовней и разглядыванием шикарной машины время в поездке прошло незаметно. Ирма восхищенно наблюдала, как шофер распахивает дверцу машины, а на ступенях фитнес-центра выстраиваются охранники и менеджеры, и двери тоже распахнуты, и все взирают на хозяйку с восхищением и подобострастием. Валерия устроила Ирме экскурсию по косметическому центру и недавно отстроенному рядом фитнес-клубу. Ирма была искренне восхищена.

— Нет, ты правда молодец, — сказала она, когда девушки расположились в офисе старшего менеджера и им подали прохладное сухое вино, маленькие тартинки с рыбой и икрой и вазочки с овощами. — У тебя всегда была хватка, но управлять сетью таких заведений — это надо быть… надо много работать, наверное.

Валерия кивнула. Похвала приятна, даже из уст этой простушки. Никогда не могла понять, что Макс в ней нашел. Ну что? Сиськи и глаза зеленые, вот и все достоинства, но ведь сама — дура дурой.

Ирма между тем продолжала восхищаться:

— И ведь это, наверное, стоит кучу денег. Где же ты взяла столько? Ой, прости, я не должна была спрашивать.

— Да ладно, ты же не конкурирующая фирма. — Про себя Валерия добавила: «Во всех смыслах. Не потянуть тебе против меня». А вслух продолжала: — Первый салон я получила от мужа при разводе. Ну, помнишь, я же вышла замуж еще на пятом курсе. Это было ужасно. И самое паршивое было не то, что он был старше или любил подсматривать, как мой шофер трахает горничную, а то, что он требовал, чтобы я родила ему ребенка. Представляешь, я! Сколько мне пришлось заплатить тому врачу за поддельную справку с диагнозом «бесплодие» — до сих пор страшно вспомнить. Но я получила развод и как долю — салон в центре и еще один пустующий дом. Остальное — сама… Ну, не совсем сама. — Голос ее стал мягче. — Что мы в этом мире без друзей… Макс совладелец части моих заведений. Когда я решила порвать с мужем и обзаводиться собственным бизнесом, я пошла прямо к нему. Он дал мне деньги и защиту… Он исключительный человек. С тех пор мы партнеры и… близкие друзья. — Она с удовольствием отметила, как вытянулось лицо Ирмы при последних словах, мастерски подчеркнутых низким голосом и интонацией. Придвинувшись ближе и доверительно понизив голос, Валерия заговорила с Ирмой, как с близкой подругой: — Я знаю, ты с ним встречалась одно время, поэтому должна знать не хуже меня — Макс человек очень тяжелый. Он и раньше не больно-то церемонился с женщинами, а как стал хозяином агентства, появились деньги и возможности, так и вовсе вразнос пошел. Чуть не каждый вечер клубы, стриптизерши, иногда доходит до девок с Тверской… Честно говоря, я иной раз просто выгоняю его, особенно если приходит пьяный или обкуренный. Но он всегда возвращается. Видно, старая любовь не ржавеет. — Она засмеялась. Похоже, подействовало. Ирма побледнела как смерть. Не хлопнулась бы в обморок — возись с ней. Пора закругляться. Валерия поставила бокал на стол и встала. — Заболтались мы с тобой, подруга. Мне пора бежать. Ты оставайся, я менеджеру скажу: все, что захочешь, и бесплатно. Думаю, теперь мы не потеряемся так надолго. Перед выставкой позвони обязательно, договор на приличную сумму я тебе гарантирую, все равно собиралась участвовать.

И она выплыла из комнаты. Ирма осталась сидеть на месте. Вот, значит, как. Стриптизерши и старая любовь… Она действительно была близка к обмороку, ладони вспотели, в голове все спуталось. «Мне надо на воздух», — подумала девушка. Тут дверь открылась и вошла дама — старший менеджер. Она оглядела Ирму с ног до головы, словно повариха сомнительного куренка, и с профессиональной улыбкой сказала:

— С чего начнем? Думаю, с головы. Я бы порекомендовала мелирование… Или вы хотите сначала массаж?

— Спасибо, — Ирма встала, — но мне нужно идти.

— Но мадам сказала, что вас обслуживают бесплатно…

— Да, я знаю, спасибо, но мне правда некогда.

Ирма проскользнула к выходу мимо опешившей поварихи. Та решила, что Ирма просто не в себе — отказываться от такой возможности на халяву сделать прическу. Маникюр, массаж… Блаженная какая-то.

Ирма долго шла пешком, вдыхая не слишком свежий московский воздух и пытаясь прийти в себя. Более-менее успокоившись, она поехала на работу, и это оказалось лучшим лекарством. Ей было некогда вспоминать о собственных переживаниях до самого вечера. Едва она вошла в квартиру, раздался телефонный звонок. Девушка бросила сумку на пол в прихожей и схватила трубку. Это оказался Павел, который волновался за нее и звонил последние два часа каждые пятнадцать минут.

— Это невозможно. Я уж собирался в милицию звонить!

— Извини, я была занята. Работы много.

— Как ты?

— Нормально, — нерешительно ответила Ирма.

— Что случилось с твоим мобильным?

— Не знаю. — Ирма сунула руку в сумочку, достала аппарат. Экран был темен. — Наверное, разрядился.

— Поставь на зарядку немедленно и не забывай про это!

— Хорошо.

Несколько секунд Павел колебался, но потом все же спросил:

— Может, тебе продукты привезти? Или давай сходим поужинаем куда-нибудь.

— Спасибо, но я хочу пораньше лечь. И ужин у меня есть, честно, — сказала Ирма. Потом торопливо спросила: — Я сегодня встретила у вас в офисе потрясающую женщину. Очень красивая — у нее еще сиреневый «мерседес».

— А-а, это старая пассия генерального и одновременно наша клиентка — Валерия. Да, она образцово-показательна, как манекен с выставки.

— Ты ее не любишь?

— Терпеть не могу. Хитрая бессовестная стерва. Спит и видит, как бы выйти замуж за шефа, ну да он не так глуп… Я надеюсь, — добавил Павел, вспомнив, что так и не разобрался, что творится с шефом в последнее время. — Ну ладно, раз ты так устала, выкинь все из головы и ложись спать.

— Спасибо, Павел. Ты такой заботливый, настоящий друг.

В трубке несколько секунд было тихо, потом раздался смешок Павла:

— Думаю, ты хотела сказать мне комплимент. Но ты уже большая девочка и должна знать — я тебе не подружка. Я мужчина, и ты мне очень нравишься. Но пока, пока ты не захочешь большего, я согласен на роль друга.

Некоторое время молчание было обоюдным. Потом Павел осторожно спросил:

— Эй, ты еще там? Я не напугал тебя?

— Нет… Не особенно. Просто сейчас мне нужен именно друг, и я очень рада, что ты рядом.

— Здорово! Ты уверена, что друг не нужен тебе совсем рядом прямо сейчас — так, чтобы можно было пощупать?

Ирма засмеялась:

— Павел, прямо сейчас мне нужно пощупать подушку, а то я засну стоя.

Довольный тем, что рассмешил девушку, Павел распрощался. Ирма пошла в кухню. Конечно, насчет ужина она наврала — кроме кошачьих консервов, в холодильнике опять ничего не было. Черт. Пришлось варить макароны. Помешивая в кастрюле, Ирма старательно рассуждала: что ей слова Валерии, даже если в них есть доля правды. Вот Павел как ее… охарактеризовал. У нее, у Ирмы, были свои отношения с Максом, и сегодня он обвинил ее в предательстве. Она должна узнать, о чем речь. Иначе так и будет мучиться неизвестностью. Приняв решение, Ирма почувствовала себя лучше и, съев макароны, легла спать.

Вечер Павла выдался далеко не таким мирным. Не успел он поговорить с Ирмой, как зазвонил мобильный. Это, к его крайнему изумлению, оказалась Валерия. «Черта помянешь, и он тут как тут», — подумал молодой человек.

— Павел? Простите за столь поздний звонок, но я просто должна с вами поговорить. Немедленно. Но это совершенно не телефонный разговор. Давайте встретимся в каком-нибудь тихом местечке… Завтра? Нет, завтра… неизвестно что будет. Скажите, вас волнует Ирма? Да, я хочу поговорить и о ней тоже. Приезжайте к «Обломову» через полчаса. Я буду вас ждать.

Что было делать? Ругаясь про себя словами, которые интеллигентным людям употреблять не положено, Павел натянул джинсы и рубашку, схватил портмоне с документами и побежал по лестнице. Прыгнул в еще не успевшую остыть машину и опять поехал в центр. Валерия действительно ждала его в милом ресторанчике с ленивым русским названием, за угловым столиком, нервно крутя в тонких пальцах серебряную зажигалку. На столике одиноко красовался бокал с красным вином. Павел опустился на стул, буркнул возникшему рядом официанту: «Сухой мартини» — и выжидательно уставился на Валерию. Та молчала, глядя на молодого человека полными слез серыми глазами. Павел покачал головой.

— Не пойдет, — решительно сказал он. — Я психолог и вижу вас насквозь. Если вы не будете устраивать сцен и перейдете прямо к делу, мы сэкономим массу времени. Зачем я вам понадобился?

— Но я действительно люблю его… — протянула Валерия жалобно.

— А при чем здесь Ирма?

— Значит, она вам ничего не рассказала?

— А что, собственно, она должна мне рассказать?

— Что она и Макс были любовниками, когда учились в университете.

Конечно, первым его порывом было сказать: это невозможно. Но тут официант принес бокал, и Павел, отпив прохладный коктейль, успел сообразить, что это объясняет многое — и очевидное замешательство Ирмы, и то, что шеф вдруг захотел посмотреть на сотрудницу рекламного агентства. И вчера, когда он, опаздывая, влетел в кабинет, там явно чувствовалось напряжение. Он списал это на волнение Ирмы и свою фантазию, но, похоже, так и было — возможно, он прервал их разговор совсем не о контракте. Надо же быть таким идиотом и не догадаться. Тем не менее Павел сохранил невозмутимое выражение лица и холодно сказал:

— Ну и что?

Валерия не училась на психфаке, но поняла, что он ничего не знал и расстроен услышанным. И, так и не пролив ненужные теперь слезы, она продолжала:

— А то. Она была бы не прочь заполучить Макса обратно. Тогда, в университете, она отбила его у меня, но потом девица связалась со своим научным руководителем, и Макс не смог ей этого простить.

— О чем вы говорите?

— Не похоже на нее, да? Нет, она не такая расчетливая, как я. — Валерия улыбнулась. — Не буду притворяться, я женщина практичная. Но Макса я правда люблю. Так вот, она просто… понимаете, ведь не так просто попасть в аспирантуру, если у тебя нет блата. А ей очень хотелось. Она завязала роман со своим научным руководителем — такой был шустрый, нестарый еще мужичок. Он потом ушел работать в какой-то политический фонд. И поступила. Теперь время прошло, и я боюсь, что Макс опять может ею увлечься… Помогите мне, Павел! Я ведь вижу, что вам нравится Ирма. Она по-своему мила и не так уж испорченна — просто такие тогда сложились обстоятельства.

— Обстоятельства… — пробормотал совершенно обалдевший Павел. Больше всего его поразило, насколько он был уязвлен услышанным. «Психолог фигов. Другим советы даешь и насквозь видишь, а сам влюбился и не заметил. Что-то много всего я не заметил…» Но сейчас надо сосредоточиться на разговоре. — А чем, собственно, я могу вам помочь? — спросил он.

— Понимаете. — Собираясь с духом, Валерия отпила вина, осторожно поставила бокал и быстро сказала: — Я хочу, чтобы вы сказали Максу, что у вас с ней роман. Нет-нет, подождите. Конечно, не так прямо. Но знаете, я много думала, и такой выход представляется мне наилучшим. Да, я хочу получить Макса. И не хочу, чтобы он страдал, переживая подробности старой драмы. Думаю, Ирма тоже ничего хорошего не получит, даже если их отношения возобновятся: он только измучает ее, но простить все равно не сможет. Ну, подумайте сами. Ведь вы хорошо его знаете, сможет он простить измену, да еще корысти ради? Ведь нет. Поэтому, если вы форсируете отношения с Ирмой или хотя бы сделаете вид, что эти отношения у вас есть, — лучше будет всем.

— А если я скажу, а Ирма будет отрицать?

— Он ей не поверит, — уверенно сказала Валерия.

Павел попытался вытянуть из нее какие-нибудь подробности про роман Ирмы и Макса, но женщина сказала, что подробностей не знает, «все были в курсе, что я от него без ума, и старались меня защитить, ничего мне не рассказывали». Потом она опять принялась уговаривать его, повторяя с небольшими вариациями те же доводы. Павел сказал, что признателен за информацию (что было неправдой), но действовать будет так, как сочтет нужным. Он бросил деньги на стол и ушел, даже не допив мартини. На опустевшие наконец улицы снизошла благословенная прохлада, и домой он добрался быстро. Распахнул окно, сел на велотренажер и, наматывая километры, принялся вспоминать разговор. Что-то было не так. «Да, я оказался лопухом и многое просмотрел. Но…» Он представил себе Ирму — широко распахнутые зеленые глаза, ее нерешительность и застенчивость… Он мог бы поклясться, что она никогда не решится переспать с мужчиной ради достижения своей цели. Хотя, может, он не объективен, потому что пристрастен. Страстен. Павел прибавил темп. Даже если все услышанное правда — она все равно желанна. Прибавить темп. И что делать? Поговорить с Ирмой, спросить напрямую? Она может замкнуться и просто не захочет его больше видеть. Быстрее, еще быстрее… Пот тек по лицу ручьями… «Я не буду форсировать события. Главное — не спугнуть девушку, не оттолкнуть ее». Что бы там ни говорила Валерия, Ирма реагировала на все так, как он и предвидел. Поэтому тут новшества были нежелательны. Павел распланировал так: сейчас он друг, нужный и ненавязчивый. Девушка должна привыкнуть к нему, потом он станет незаменимым, близким, и тогда она будет готова… А пока — подождем. Что касается Макса, то его особо не напугаешь — не красна девица. Возможно, есть здравый смысл в том, чтобы он воспринял их с Ирмой отношения как более глубокие. Вполне вероятно, что это разрядит ситуацию. Надо подумать. Подождать…