Глава 8
Лара задумчиво разглядывала здание института. Оно было огромное и серое, и она про себя обозвала его Пентагоном, хотя американского военного ведомства в глаза никогда не видела. Должно быть, где-то в подсознании из новостей отпечатался штамп, что именно таким – серым и с колоннами – он должен быть. Довольно узкую улицу, засаженную старыми липами, с двух сторон сдавливали бесконечные серого камня здания с псевдоклассическими портиками и массивными колоннами, к которым вели широкие ступени трехсторонней лестницы. На нешироких тротуарах разноцветными бонбоньерками громоздились палатки: картошка, чебуреки, шаурма, журналы, аптека, еще что-то.
В просторном портике, на ступенях и под липами роился народ. Лара с интересом и некоторой досадой разглядывала молодежь и чувствовала себя неуместно… не то чтобы старой – еще чего! – но слишком взрослой. Они напоминали ей сына, хоть и были на несколько лет старше. И все же – далекие и чудные, как инопланетяне. Странная, на ее вкус, одежда, другие интересы и ценности и, как следствие, – совершенно иное восприятие жизни и способ ее проживания.
В данном сером и пентагонообразном институте преподавали технические дисциплины, а потому в толпе студентов преобладали мальчики.
Лара вздохнула – вот куда надо было идти учиться. А то в педе, помнится, была такая тощища! За все время учебы она не встретила ни одного молодого человека, на которого можно было бы взглянуть без слез. Лара не без интереса обозревала толпу. Тут имелись представители мужского пола всех цветов и стилей. Вот группка коротко стриженных ребят: мешковатые джинсы еле держатся на бедрах, кроссовки на ногах либо не шнурованы вовсе, либо какими-то дурацкими толстенными шнурками. Разноцветные толстовки и объемные куртки заставляли даже самых худых выглядеть почти квадратными.
А вот по ступеням спускается компания «перфорированной» молодежи: это люди с бóльшим количеством дырочек в теле, чем у среднестатистического человека. У данных конкретных особей, например, имелись отверстия в мочках ушей, и через отверстия эти, закольцованные металлом и пластиком, можно было обозревать окружающий пейзаж. Металл поблескивал у кого-то в бровях, у кого-то в подбородке. А вот ребята без особых примет – джинсы и свитера. Вон красавчик в костюме и при галстуке.
Лару вдруг охватили сомнения: «Куда я, тетка за тридцать, лезу? С чего это мне вздумалось учиться?»
Охваченная растерянностью, Лара отступила, так и не решившись подняться на высокое крыльцо. Поозиравшись, нашла напротив кафешку. Так себе заведение, рассчитанное на непритязательных студентов: столы и стулья пластиковые, посуда тоже. Она взяла бутылочку минералки и, соблазнившись ароматом, слоеный пирожок с яблоками. Пирожок оказался вкусным, и Лара решила его съесть, клятвенно пообещав себе на ужин ограничиться кефиром. Итак, требуется принять решение. На такой случай у нее имелась отработанная методика. Кусая выпечку и потихоньку потягивая минералку, молодая женщина представила, что стоит на перекрестке. Перед ней две дороги. Кажется, это называется не перекресток, а развилка. Ну, не важно. Одна дорожка ведет в институт, другая обратно. Мысленно она отправилась по первому пути, пытаясь представить, что ждет ее в ближайшие год-два. Лекции, семинары, зачеты и экзамены и в туманной перспективе – новая работа. Ну, про работу что пока загадывать, хотя вроде юристы сейчас нужны, профессия востребована. Рассмотрим ближайшие два года. Учеба – кроме сессий – будет проходить в основном по вечерам. А днем? Хорошо бы фитнесом заняться, в спортзал походить – она уже столько времени собиралась, да все некогда, некогда. Впрочем, откуда деньги-то? Сергуля и так платит за ее обучение (если она таки идет учиться). Ну, можно учеников попробовать набрать. А что такого? Объявления у окрестных школ поклеить. Глядишь, и наберет на абонемент. Кроме того, увидит много новых людей, а то как-то в последнее время жизнь стала ужасно однообразной. В целом пейзаж в окрестностях этой дороги ей понравился. Конечно, камни и ямки наверняка попадутся, но это нормально. Зато так живенько!
А вот если пойти в другую сторону? Что мы видим? Работать надо идти. Диплом педагогический – так что в школу или в колледж. Коллектив, само собой, будет новый, но неизвестно, хорошо ли это. Так что давай, подруга, решай, чего тебе на самом деле хочется? И молодая женщина ответила самой себе с максимальной честностью – мне ужасно хочется чего-то нового и интересного. Тогда вперед. Договорившись с собой и доев пирожок, Лара решительно отправилась штурмовать ступени и портик с серыми колоннами.
Однако, как ни обидно, атака захлебнулась в самом начале. Охранники отправили Лару искать новый корпус, разъяснив, что именно там находится отделение второго образования.
Пробормотав что-то нелестное, Лара вернулась к подножию лестницы и пошла огибать здание.
За серым Пентагоном оказался менее величественный, но зато новенький и чистенький учебный корпус, где и размещалась программа второго образования. Лара убила там кучу времени, заполняя разные бумажки, сходила в расположенное неподалеку отделение Сбербанка и оплатила обучение за первый семестр, отрезав, таким образом, путь к отступлению. Уплочено – буду учиться.
Вечером Сергей вернулся домой и обнаружил жену за изучением кучи каких-то бумажек.
– Это что?
– Много чего. Расписание занятий, список учебников. Методички.
– Здорово. – Муж ухватил список и с уважением стал читать вслух: – Гражданское право, уголовное право, трудовое право, административное право. Гражданский кодекс, Уголовный кодекс – тьфу, не дай господи! – административный кодекс… м-да. Купила что-нибудь?
– Две книжки всего. Тяжелые – ужас. Завтра еще схожу, приволоку побольше, а то я еще кефир купила и ряженку…
– Давай в субботу съездим в магазин и купим все сразу, – великодушно предложил муж, принюхиваясь, – из кухни доносился восхитительный аромат запеченной свинины.
– Это ты сейчас так говоришь, а потом нарисуются какие-нибудь переговоры или Гришка твой позвонит и на рыбалку позовет, и все, прости-прощай магазины.
– Не ворчи, Ириска. Гришку обещаю послать, а переговоры – это работа и от меня не зависит. Лучше покорми усталого мужа. Так пахнет вкусно.
Лара фыркнула и пошла в кухню. Мясо как раз подоспело, салат она настрогала заранее. Можно было просто сказать – иди ешь, все готово. Но Сергуля очень любит, когда жена сама положит еду, подаст тарелки, а потом сядет напротив. И она сидела, пила кефир и слушала рассказ мужа о том, как прошел день, какой козел новый клиент и что отмочили студенты, прибывшие на практику.
В субботу им и правда удалось съездить по магазинам. Лара, радуясь наличию осликов – сын тоже увязался в МЕГУ, ему нужно было кое-что из одежды и спортивного снаряжения, – накупила кучу долгоиграющих продуктов: крупы, соки и стиральный порошок.
В понедельник она встала, проводила мужиков и, прибрав квартиру, села за компьютер. Почтовый ящик был тоскливо пуст. Тогда она набрала объявление:
«Опытный школьный преподаватель дает уроки английского. Помогу повысить успеваемость, исправить оценки».
Принтер пошумел минутку и выдал листочки. Потом Лара долго и нудно работала ножницами, делая бахрому из телефонных номеров. Потом прихватила купленную накануне банку клея и вышла из дому.
Надо сказать, что вчера, стоя в очереди в кассу и узрев среди покупок клей, бумагу и картридж, Сергей спросил:
– Это для занятий?
– Не только. Хочу объявления по району поклеить. Попробую репетитором.
– Я что, мало зарабатываю? – насупился муж.
– А я что, должна теперь на пару колготок у тебя деньги просить? Да и что я буду делать днем, сидя дома?
– Но ведь ты пошла учиться!
– Занятия вечерние. В сессию будет занят весь день, но это два раза в год по две недели.
– Ты всегда жаловалась, что не успеваешь по магазинам, убрать, приготовить…
– Я плохо тебя кормлю?
– Нет, что ты!
– Тогда зачем мне больше времени на готовку? А, понятно, ты, как все мужики, мечтаешь, чтобы я целый день стирала, убирала, готовила, смотрела тебе в рот – кормильцу, а потом побежишь к какой-нибудь стерве просто потому, что со мной не о чем разговаривать? Фиг тебе! Я хочу, чтобы у меня был пусть небольшой, но свой источник дохода. И интересы. Я люблю учить деток…
– Ириска, ты чего разошлась? – Муж хлопал глазами.
Очередь в кассу с интересом прислушивалась к семейному диспуту. Сын отошел подальше и делал вид, что он этих людей вообще не знает.
– Ничего! – Лара притихла и несколько секунд простояла молча, но потом не выдержала и опять понеслась: – Если я буду все время драить полы, торчать в кухне и смотреть телик, то превращусь в мою маму!
– Я, между прочим, против тещи ничего не имею, – торопливо сказал Сергей. – Хочешь – работай, я разве против?
– А вы в дом не боитесь водить чужих людей? – спросила вдруг пожилая дама весьма ухоженного вида, стоявшая в параллельной очереди. Увидев изумление в глазах Ларисы, она пояснила: – Я тоже преподаватель, правда, работаю в институте. И знаете, никогда не вожу учеников домой. Как-то боязно: молодежь сейчас такая пошла…
– Да нет, я как-то… – Лара растерялась.
Сергей не преминул воспользоваться моментом и быстро сказал:
– Твоя коллега в чем-то права, Лара. Давай ты мне пообещаешь, что будешь заниматься с детишками младшего и среднего школьного возраста, а старшеклассников всяких оставим родным школам. Пожалуйста.
Лара хотела возмутиться, но потом опомнилась. Зачем ей старшеклассники? Не хватало еще перечить мужу из-за такого пустяка. И она улыбнулась, взяла Сергулю под руку и, глядя на него снизу вверх, замурлыкала:
– Я не просто обещаю, я клянусь, что буду учить только малышей, потому что молодежь действительно пошла разная. И мне совершенно не нужно, чтобы по дому мелькали какие-то юные вертихвостки в коротких юбочках и маечках с отверстиями в стратегических местах. А то уведут тебя и Данилу, что я буду делать?
Муж хмыкнул и чмокнул ее в нос, сын тоже хмыкнул, но продолжал делать вид, что он тут просто отдыхает. Очередь заулыбалась, многие поглядывали на девчонку, стоящую в одной из очередей, – ее наряд точно подходил под описание Лары: юбка выглядела лоскутком джинсовой ткани, который едва торчал из-под широкого, усыпанного стразами ремня, голый живот с пирсингом в пупке, потом маечка, которая выглядела так, словно ее стирали, снова стирали, и вот, когда она окончательно вылиняла и пошла разводами, да еще и порвалась на груди, хозяйка решила ее надеть.
Лара скосила глаза на девицу и глянула победно, но та лишь выгнула подведенную бровь и насмешливым взглядом окинула Лару, а потом вдруг отвернулась и широко и приветливо улыбнулась Даниле, который рассматривал ее, думая, что никто ничего не замечает.
Лара просто задохнулась от такой наглости. Тут и слов не надо было, и так понятно: нахалка дала понять, что Лара ополчилась на одежду, потому что сама такую надеть уже не может, и еще добавила, что, как ни выпендривайся, а этого-то мужичка можно хоть сейчас увести. И точно, Данила растерянно улыбнулся в ответ, и хоть, девчонка принялась выкладывать товар на кассу и утратила к нему всякий интерес, мальчик продолжал время от времени бросать на нее вопросительные и совершенно щенячьи взгляды. Лара расстроилась. Ну надо же. Какой же он еще дурачок, хоть и взрослый вроде.
