Глава 11
И вот, наконец, долгожданный день настал. Люда, пригласив на вечер Наташку («Тебя ждет та-а-кой сюрприз – упадешь!»), собралась в магазин. Старые джинсы туго обтянули постройневшие бедра, короткие сапожки, белая рубашка и голубой свитер. Где-то была спортивная такая короткая куртка? Ага, вот – вполне пойдет. Волосы резинкой в конский хвост – в тот день в салоне она так и не постриглась.
В супермаркете она столкнулась с Игорьком – соседом по подъезду, сыном Нины Георгиевны. Очень симпатичный мальчик – темные волосы, зеленые глаза, высокий… И всегда вежливый и приветливый. Тот поздоровался и пропустил в очередь к кассе.
– Спасибо, Игорек. Что-то я вас давно не видела.
– Я переехал от родителей. Снимаю квартиру. Так свободнее… А вы очень изменились. – Он внимательно разглядывал ее. – Выглядите просто замечательно.
– Спасибо, Игорек. Комплимент из уст молодого человека – это что-то.
– Ну, я не намного моложе вас. Мне двадцать шесть.
– О-о! Совсем большой мальчик! Вы работаете или свободный художник?
Они мило болтали о том о сем. Но Мила не могла не заметить тот внимательный мужской взгляд, которым Игорек обвел ее тело. Да, не лицо, не фигуру – именно тело. Всю дорогу до дома он нес ее сумки, увлеченно рассказывая что-то, а она, не поспевая за его широким шагом, старалась не пялиться на аккуратную попку, обтянутую потертыми джинсами, узкую талию и атлетические плечи соседа.
Все время, пока Люда разбирала сумки и готовила ужин, ее одолевали грешные мысли. Как она раньше об этом не думала? Почему решила, что остаток жизни проведет одна? Может, у нее появится мужчина. Не обязательно такой молодой и свежий, как этот мальчик, но… какой-нибудь приличный солидный мужчина. Но все попытки представить себе этого гипотетического мужчину ни к чему не привели: получался либо Игорь, но постарше, либо Сева, но помоложе. «Куда я тороплюсь? – подумала женщина. – Я так давно не обращала внимания на посторонних мужиков, что даже не знаю, чего хочу. Надо присмотреться». С этой мыслью она постаралась выкинуть мужиков из головы и оглядела стол. Рыба в кляре (раньше она сделала бы креветки, но – экономия), салат с крабовыми палочками, тонко порезанный сыр и бутылка шампанского. Наталья обещала принести торт.
Сегодня она с удовольствием и без всяких угрызений совести съест что угодно – и торт, и конфеты. Надо же, так худа она не была с институтских времен. Люда вертелась у зеркала и вдруг вспомнила: года полтора-два назад – то есть лет сто – она с одной приятельницей сидела на какой-то очередной супердиете. В качестве психологической поддержки психоаналитик этой самой приятельницы предложил такой ход: нужно купить себе какую-нибудь вещь. Дорогую, классную, о которой мечталось. Но – на размер меньше. И худеть до нее. Милочка тогда купила дорогущий комплект белья: шелковые черные штанишки с кружевом и такую же рубашку – топик. Тоненькие лямочки. Грудь обтягивают кружева, а ниже шелк, прохладный и нежный.
Несколько минут Люда яростно рылась в шкафу, пока на самой верхней полке не нашла коробку. Да, то чудо продавалось не в каком-нибудь банальном целлофановом пакете, а в серебристой плоской коробке и завернуто было в папиросную бумагу со звездочками. Была еще розовая ленточка, завязанная замысловатым бантом, но потерялась. Мила сняла крышку, осторожно развернула бумагу. Шелк ласкал пальцы, кружево тихо шелестело. Она тогда почти дохудела до него. Сева собрался в командировку. И Милочке вдруг пришла в голову мысль устроить праздник по поводу его отъезда. Ужин тет-а-тет, свечи, потом, само собой, постель, в смысле любовь.
Честно сказать, Милочка не сама этот вечер придумала. Времени у нее было много, денег тоже немало, и досуг она частенько заполняла чтением «дамских журналов». О, это такое чтиво… Это совершенно особенный род литературы – именно литературы, ибо по воздействию на мозги и души женщин журналы намного обогнали всякую там классику: ну вот когда вы последний раз читали Жорж Санд? Или Франсуазу Саган? А когда листали очередной журнальчик в яркой обложке? То-то. Как одеваться и раздеваться, как и что есть, что носить, чем умываться, как обставлять дом и как обращаться с собственным мужем – мы больше не прислушиваемся к маме и подругам, а изучаем статью какого-нибудь психолога, или сексолога, или просто дамы с умелым пером в руках. Хотя вполне возможно, что эта самая дама замужем ни разу не была и мужиков видит только на работе и в телевизоре…
Нельзя сказать, что Милочка так уж безоглядно и бездумно следовала всем советам «дамских журналов». Но… Некое неудовлетворение отличной жизни, особенно от постельной ее стороны, она испытывала, а посоветоваться было не с кем. Вернее, она попыталась сунуться к Наташке, но та была не в настроении:
– Господи, да тебе просто везет! И она еще жалуется. Мне бы кто дал поспать полную ночь! Так нет – либо дети плачут, либо муж лезет, кобель не на…ся за тринадцать лет супружеской жизни! На дежурстве лучше всего, хотя и там бывает. Особенно если встречу завотделением в темном коридоре… Не представляешь, какой противный! Ведь сколько раз посылала – и так, и по-русски… Может, узнать, как по-китайски «пошел ты…»? А он все равно следом ходит! И ведь ростом мне по сиськи, поганец!
Выговорившись, Наталья подумала и сказала, что, по ее мнению, сексуальная энергия у Севы трансформируется в деловую, а потому ей, Милочке, ничего не светит.
– Да они сейчас все такие – бизнесмены ваши: утром контракт сорвался, днем разборка, вечером презентация, завтра все сначала, а ты хочешь, чтобы у него еще что-то стояло!
Милочка была с Наташкой согласна. Наверное, так оно и есть. Но надежда умирает последней, а вода камень точит. И после очередной статьи в очередном журнале «Подарите себе и ему незабываемую ночь!» она все же решила попытаться внести некую изюминку в пресноватый пирог семейного быта.
Милочка приготовила изысканный ужин – запеченные мидии, белое французское вино, салат из авокадо с креветками. Она надела тот самый комплект, а сверху накинула пеньюар. Чтобы уж не сразу совсем нагишаться. Зажгла свечи и стала ждать мужа. Когда он пришел, она выпорхнула в коридор, взяла у него портфель, поцеловала, как бы нечаянно дернула пояс пеньюара, и он распахнулся…
Дальше вспоминать не хотелось. Не то чтобы ему не понравилось. Он сделал комплимент по поводу сервировки стола и с удовольствием съел ужин. Но Сева смотрел на жену с таким удивлением, что ей стало неловко. Неуместными показались свечи и ужасно нелепым – глупым и не по возрасту – наряд. Она быстренько зажгла свет, переоделась в спортивный костюм. Свечи померкли, после ужина они смотрели «Поле чудес», а потом уставший Сева пошел спать. А она, помыв посуду и уложив на завтра чемодан (муж сказал, что едет в командировку), устроилась у телевизора. С сексом как-то не сложилось. С этим в последнее время вообще было не густо. Милочка молчала, принимая редкие минуты внимания мужа с радостью. Но спросить – почему так не часто? – или предложить близость сама боялась. Во всех журналах пишут – ах, мужчины такие нежные, такие ранимые в этом плане. Вдруг он устал после работы, а я тут со своими глупостями. Правда, теперь-то было понятно, что потенциал свой муж до дома просто не доносил. Но тогда она этого не знала.
Ей часто снились сны – теплые, влажные, когда она была не одна и это было так сладко. Что ж, теперь и Севы нет. Ну и ладно. Люда дернула резинку: волосы рассыпались по плечам. Стянула одежду. И вот она уже облачена в кружева и шелк. Да, беда и нужда – лучшие диетологи. Комплект оказался абсолютно впору. Ни одна лямочка, ни один шовчик не давили. От прохладных прикосновений шелка тело наполнилось сладкой истомой. Самое большое зеркало в прихожей, Люда надела туфли на шпильках и пошла в холл. Она смотрела на свое отражение, поворачивалась так и эдак и думала: не-ет, жизнь еще не кончена. Блондинка (ну почти – очень светлые русые волосы) и фигурка ничего. А уж белье – хо-хо. Дурачась, вытащила из шкафа норковое манто – подарок Севы на прошлый день рождения – голубая норка, мягонькая и легкая. Накинула на плечи, поставила одну ногу в изящной туфельке на подзеркальник, закурила воображаемую сигарету. Губы сердечком, дым колечком. Ну все, Тверская отдыхает. Первая б… на деревне.
Ей стало смешно. Надо быстренько вернуть себе человеческий вид, а то Наташка решит, что подруга надралась, не дождавшись ее. Она скинула шубу, и тут раздался звонок в дверь. Черт, не успела переодеться. Ладно, хоть похвастаюсь. Улыбаясь, распахнула дверь. На пороге стоял Игорь.
Немая сцена. То есть не сразу немая: Игорь начал что-то говорить:
– Извините, меня мама просила… – и замолчал.
Люда тихо ойкнула. Ноги вдруг стали ватными, во рту пересохло, а когда взгляд его, обежав все ее тело, вернулся к едва прикрытой шелком груди, она с ужасом почувствовала, как напряглись под кружевом соски. Мужчина вдруг сделал шаг вперед, и Люда, испугавшись, отпрянула назад и захлопнула дверь. Щеки горели и коленки дрожали, пока она, прыгая на одной ноге, натягивала джинсы. Снова звонок. Так, черт с ним, с лифчиком, свитер на голое тело. На пороге стояла Наташка с тортом, а за ней маячил Игорь.
– Привет, подруга! А что это у тебя мужик такой растерянный под дверью мается? Вышла из лифта, а к двери и не подойти – стоит как пень. Думала, может, маньяк какой. Ну да не с нашим счастьем…
Она сунула Людмиле в руки торт, сбросила куртку и пошла в ванную, но заметила все: и пунцовые щеки подруги, и смущение молодого человека, который, словно извиняясь за что-то, сказал:
– Я не хотел вас напугать, простите. Маме нужна лаврушка.
– Сейчас. – Людмила метнулась в кухню и обратно, подала пакетик.
Его протянутая навстречу ладонь вдруг сомкнулась у нее на запястье.
– Через порог не передают, – сказал Игорь, делая шаг вперед. Он оказался так близко, что Людмила ощутила запах его туалетной воды – горьковатый цитрусовый аромат, – склонив голову, он коснулся губами ее запястья, забрал из разжавшихся пальцев пакетик и вышел, закрыв за собой дверь.
Из состояния глубокого ступора Людмилу вывел голос Натальи:
– Эй, подруга, очнись. Черт, я смотрю, у тебя тут жизнь бьет ключом. Рассказывай, а то я сейчас описаюсь от удивления.
Пока Люда рассказывала, подружки прикончили бутылку шампанского и почти полную бутылку мартини. Порядком захмелев, обе хихикали, вспоминая визит Игоря за лаврушкой.
– Да-а, Милка, ну ты дала. – Наталья вытянулась на кровати.
Люда сидела на краешке, плоховато соображая, но чувствуя, что подруга целиком и полностью одобряет все ее действия.
– Нет, правда, ты молодец. Я от тебя такой прыти не ожидала – такая ты в последнее время стала… пушистая. А тут… ну просто Пеппи Длинныйчулок. Так что ты была права – на фиг тебе Петр? Найдешь себе какого-нибудь бизнесмена… Богатого!
– Был уже один, ты забыла? – усмехнувшись, спросила подруга.
– Кто? – Наташка хлопала глазами.
– Да Сева же!
– Черт… и правда. Ну и ладно! Тогда, тогда – политика! А что? Хочешь депутата? Нет? Ну и ладно… – Наталья осушила бокал и продолжала: – И мордашку тебе классно расписали. Может, мне тоже что-нибудь себе нарисовать?
– Тебе-то зачем? Брови вон свои – черные. И губы – никакая помада не нужна.
– Ara, губищи у меня – как у негра. – Наташка засмеялась. – Нет, я не про лицо. Может, розочку на каком-нибудь интересном месте.
– А муж что скажет?
– Муж – объелся груш. Известно что. Скажет: сдвинулась ты, мать, на старости лет. И пойдет практиканток щупать.
– Да ну, перестань. Сережка тебя любит, и не нужны ему практикантки… И ты забыла о нашем решении – мы с тобой еще очень даже молодые.
– Да уж. Как наш замглавного подъезжать начнет, пожалеешь, что не кривая, не косая и не старая.
– Достал?
– Ох, не то слово. Ну почему – чем меньше мужик, тем его больше тянет на такую версту коломенскую, как я?
– Скажешь тоже – «верста». Да ты у нас почти модель! Ноги у тебя – небось все практикантки завидуют.
– Да-а, ноги у меня ничего, – протянула Наталья. Молдаванка (с цыганскими корнями) по материнской линии, она унаследовала от родительницы южную яркость глаз, густые волосы, черные брови и смуглую кожу. А от отца – потомственного металлурга – рост метр восемьдесят и некоторую угловатость. Она родила двоих детей, но живот и ноги оставались упругими и золотились ровной, как у отроковицы, кожей. – Ох, Милка, давай спать. Я после дежурства устала. Хорошо у тебя – тихо. Мои бы сейчас прибежали – мама, почитай, мама, что на ужин, мама, где мои чистые носки…
– Как Сережка тебя отпустил?
– Нормально. Я на следующей неделе обещала его с приятелями на выходные на охоту пустить. Так что пусть отрабатывает. – Скоро Наталья заснула, а Людмила, которую мутило от выпитого и съеденного, все сидела и думала.
Мысли ее бессвязно перескакивали с одного предмета на другой. Как хорошо, что Наташка приехала. Так странно – они совсем разные, а вот столько лет подруги… Интересно, как там Сева. Чудно не знать о нем ничегошеньки, словно он уехал далеко-далеко. Хотя он живет в этом же городе. Ходит по тем же улицам. И увидеть его ничего не стоит – просто подъехать к офису. Почему ей раньше не пришло это в голову? И с пьяной откровенностью она ответила себе: «Потому что я не хочу его видеть. Эта страница перевернута. И ужасно интересно, что же будет дальше. Ой, а ведь и правда… Мне больше не страшно и не тоскливо – мне просто ужасно интересно… Игорек такой милый. Нет, это слово совершенно к нему не подходит. Славный. Симпатичный. Интересно, что это был за одеколон? Или туалетная вода? Очень сексуальный запах и очень идет к его молодому телу… Ох, опять меня куда-то понесло. Надо лечь аккуратненько, чтобы голова не закружилась, и заснуть, а то мысли глупые в голову лезут…»
Утром подружки пили кофе и обсуждали будущее Людмилы.
– Жаль, конечно, что ты не хочешь попробовать врачом, – говорила Наталья, – наш козлик мечтает открыть платный кабинет, часть народа уйдет туда. Тебя бы взяли в отделение – врачей и так не хватает. Пошла бы на курсы повышения. Ну хоть на УЗИ. Я бы тебя поднатаскала. И чего ты боишься, тебя же в операционную не поставят.
– Нет-нет. Об этом не может быть и речи. Ты не понимаешь: врачом я была год – один год – да как давно! Это опасно – я никогда не возьму на себя такую ответственность…
– Слушай! – Наталью осенило. – Кабинет! Если есть платный кабинет, там же кто-то должен быть – ну, секретарь, администратор, регистратор – учет вести, на телефоне сидеть, деньги брать.
– Да, это неплохая мысль! Но, – Людмила нахмурилась, – может, твой замглавного и не захочет меня брать. У него может быть своя протеже.
– А может, и нет. Я поговорю с ним… Слушай! Поехали сегодня со мной. Он все равно захочет на тебя посмотреть.
– А если он скажет «нет»?
– Тогда ты будешь знать наверняка, что в этом месте ловить нечего.
Людмила задумалась. Идея была заманчивая. Деньги, даже небольшие, были бы очень кстати. Ездить недалеко – две остановки на метро, а там пять минут пешочком. Вариант, похоже, неплохой. А может, и замечательный.
Оставшееся до обеда время подруги приводили себя в порядок и сплетничали. Наталью поразила индифферентность Людмилы по отношению к Севе и сопернице-разлучнице.
– Как ты можешь так спокойно к этому относиться – не понимаю. Я бы глаза выцарапала. Обоим… Бантиком бы ему кое-что завязала… И увидеть его не хочешь?
– Да мы и так увидимся. Ведь нам, наверное, надо развестись.
– Что-то он с этим не торопится.
– Да и ладно. Какая разница-то. – И к собственному удивлению, поняла, что ей и правда не к спеху. Пусть сам придет, когда понадобится. Что до раздела имущества, то, по зрелом размышлении, Людмила решила согласиться на квартиру. Сева был далеко не дурак и в отношении денег всегда очень аккуратен и щепетилен. И разбрасываться не любил. Поэтому она поняла, что он наверняка обезопасил себя с этой стороны и никаких денег она больше не получит, не говоря уж об акциях и прочем. Это во-первых. А во-вторых, где-то внутри скреблась мыслишка, коготками цепляя уязвленную женскую гордость: «Я докажу, что и без тебя проживу. И не пропаду. Я вам всем докажу…»
Замглавврача оказался именно таким, каким Люда представляла его по рассказам Наташки: небольшого роста, рыхлый, лысоватый, но не старый и очень шустрый. Он молча разглядывал Люду, пока Наташка излагала ему краткую версию подружкиной биографии.
– Ну что ж. – Он покивал, снял очки и начал кусочком замши полировать стекла. Иногда он дышал на стекло, опять тер, проверял результат на просвет, поворачивал оправу под другим углом и начинал все сначала. – Я не против. Может быть, даже за. Конечно, мы еще не открылись, вопрос требует доработки, но в принципе – начать надо бы уже завтра. Администратор – это важно, очень важно. Мы с вами, Люда, будем работать в тесном контакте… – Он кратко обрисовал ее будущие обязанности, которые, как поняла Люда, в значительной части будут состоять из выполнения его, Леонида Борисовича, указаний. Это было понятно и, собственно, входило в правила игры. Единственное, она надеялась, что потом не всплывет еще пара начальников с такими же претензиями на руководство процессом. Подытожил он словами: – Я надеюсь, мы с вами сработаемся, так сказать… Прекрасно, что у вас медицинское образование… Ну и то, что вы, так сказать, протеже Наташи, тоже немаловажно. Да, Наталья? – Он водрузил очки на место и глянул на женщин сквозь стекла. – За подружку не грех и попросить как следует, а?
– Не дождетесь, Леонид Борисович, – мрачно сказала Наташка. – И еще я мужу пожалуюсь… Кстати, о попросить. А что насчет денег?
– А что насчет денег? – Людмиле вдруг показалось, что стекла очков Леонида Борисовича, только что столь тщательно отполированные, потеряли всю свою прозрачность и блеск.
– Если надо начинать работать завтра, то и зарплата должна идти с завтрашнего дня. Ей ведь кушать что-то надо, – не без злорадства заметила Наталья.
– Н-ну что ж… Тогда давайте вы мне позвоните в понедельник и посмотрим, удастся ли мне вас оформить в столь рекордно короткие сроки. Хотя кабинет еще не открыт, и как я вас буду, интересно, оформлять? – Он опять занялся полировкой стекол.
– Для вас нет ничего невозможного, Леонид Борисович, – сказала Наталья, и они с Людмилой покинули тесный кабинет зама, где и помещались-то всего стол, два стула, сейф и пыльная традесканция на сейфе.
– Хулиганка ты, Наташка. Сама его цепляешь, а потом жалуешься. – Людмиле стало жалко Леонида Борисовича. Близорукие глаза, лишенные сверкающей защиты очков, смотрели вслед Наталье с грустно-беззащитным выражением.
– Ой, пожалела мышка котишку. Это он на словах такой милый. А как до дела – зануда, деспот да еще жмот. Подожди, увидишь свою зарплату да побегаешь у него под началом – тогда по-другому запоешь… Но специалист он хороший, этого не отнимешь. Пошли, покажу твое рабочее место.
