Одно из самых больших заблуждений относится к кредитным картам. Начнем с того, что их название не соответствует смыслу. Кредит – положительное понятие. Это слово произошло от латинского credere – доверять, верить, принимать за истину. А кредитные карты было бы честнее называть «долговыми» или «займовыми».

Выбор названия «кредитная карта» – первый шаг в создании иллюзии, будто «владеть» картой полезно. Давайте говорить начистоту: вы не владеете кредитной картой, это она владеет вами, накрывая зловещей тенью вашу повседневную жизнь.

Но кредитной карте приписывают чуть ли не волшебную силу. Ее считают ключом, который открывает путь к самым разным удовольствиям, устраняет препятствия, решает проблемы и спасает репутацию. Помимо возможностей, которые она вам дает, не менее важно то, что ее наличие говорит о вас. Кредитная карта считается символом статуса, помогающим завоевать уважение окружающих.

Мы все хотим уважения, особенно в молодости, и первое предложение завести кредитную карту чрезвычайно нам льстит. Нам словно говорят: «Мы тщательно изучили ситуацию, и мы считаем вас достаточно состоятельным, ответственным и зрелым человеком, чтобы доверить вам десятки тысяч рублей из наших собственных средств».

Кредитные организации действительно используют подобные слова и фразы. Ну кому не польстит подобный подход? Разумеется, на самом деле, они говорят: «Мы считаем вас потенциальной жертвой, которая обрадуется нашему предложению кредита, спустит все деньги на вещи, которые ей не по карману, не сможет вносить ежемесячные платежи и в результате будет платить нам огромные проценты».

Дизайн самой карты разработан таким образом, чтобы еще сильнее потешить ваше эго. Стильный вид соответствует роли аксессуара, которым можно с гордостью размахивать в любом фешенебельном заведении. Если вы особенно важная персона, вам даже могут выдать золотую или платиновую карту.

Банки, эмитирующие кредитные карты, последовательно создают вокруг них ореол таинственности и элитарности, чтобы вы считали свою кредитную карту важной частью вашего имиджа. С картой вы всемогущи, без нее вы никто. Весь мир проглотил эту иллюзию вместе с крючком, леской и грузилом. Еще больше усугубляет ситуацию тот факт, что некоторые компании, например по прокату автомобилей, требуют предъявить кредитную карту в качестве доказательства платежеспособности, словно человек без кредитной карты менее надежен. На самом деле можно взять автомобиль напрокат без кредитной карты, как я объясню позже.

Таким образом, кредитная карта стала восприниматься как инструмент, необходимый любому человеку во взрослом мире.

СТОП. Игнорируйте завлекающие слова и соблазняющие образы. Смотрите на вещи реально. Этот кусок пластика не станет вашим ключом к сокровищам мира, это ключ кредитора к вашим сокровищам. Получая кредитную карту, вы даете кредитору контроль над вашими финансами. Если раньше вы устанавливали границы своих расходов, то теперь это делают ваши кредиторы. Именно у них на руках все карты.

Банки зарабатывают неприлично огромные суммы денег на грабительских процентах по кредитным картам, и, что наиболее трагично, деньги они забирают у тех, кому тяжелее всех их отдать. Они начинают с того, что устанавливают для вас небольшой лимит, повышая вашу уверенность в контроле над процентами и следя за тем, чтобы у вас не было проблем. Вам позволяют какое-то время побарахтаться на мелководье, а затем разрешают заплыть чуть глубже. Вода чудесная, все под контролем, вы взрослый человек и знаете, что делаете. Вы заплываете еще глубже и вдруг понимаете, что не достаете до дна. Вы продолжаете грести все быстрее, тратя все силы на то, чтобы удерживать голову над водой, а в голове крутится навязчивая мысль, что вас окружают акулы.

Когда вы научитесь видеть все рекламные трюки насквозь и осознаете истинный смысл существования кредитных карт, они мгновенно утратят свою привлекательность. Это немного напоминает фантастический фильм, в котором волшебный предмет вдруг теряет свои магические свойства.