• 24 •

– Откуда вы меня знаете?

Городовой Монин старательно демонстрировал спину, делая вид, что его интересует сугубо происходящее на лестнице, а до прочего и дела нет. Темнота мешала детали, ветер и колючий дождь лезли в глаза. Но эти мелочи не могли скрыть главного. Человек, стоявший напротив Ванзарова, был опасен. В нем ощущалась особая власть и сила.

– Мне говорили о вас, – последовал слишком обтекаемый ответ.

– И дали описание столь подробное, что вы узнали меня среди нескольких похожих штатских лиц? – заметил Ванзаров.

– У меня хорошее воображение.

– И меткий глаз.

Ендрихин насторожился.

– О чем вы?

– Позвольте небольшой эксперимент. Если я, не зная вас, кое-что расскажу о вашей биографии, то смогу рассчитывать на честный ответ?

– Буду рад опробовать на себе ваш метод…

– В таком случае… – Ванзаров выдержал некоторую паузу. – Вы вернулись в столицу примерно три месяца назад, когда кончилась ваша командировка в Африку, где вы, в частности, применяли свои навыки стрелка-снайпера в войне буров…

– На этом достаточно, – сказал Ендрихин. – Вижу, что вы редкий специалист, Родион Георгиевич. В командировке я трудился репортером, так сказать…

– Репортерское прошлое толкнуло вас изучить мое личное дело в Департаменте полиции?

– Вы задаете слишком прямые вопросы, господин чиновник.

– Благодарю за исчерпывающий ответ, – сказал Ванзаров.

Его внимательно, даже слишком внимательно изучили. И темнота не мешала.

– Могу говорить с вами откровенно? – спросил Ендрихин.

– Для этого и мерзнем.

– В таком случае вы, наверно, поняли, что князь – мой боевой товарищ, тоже доброволец бурской войны. Его убийство – это вызов всем нам. Князь был нашим общим другом. Если хотите – легендой добровольческих отрядов. Его любили даже враги… И мне нужна ваша помощь.

– Я найду убийцу, не сомневайтесь, – сказал Ванзаров.

– Благодарю. Мне необходимо забрать кое-что из сейфа. Это важно для всех нас, добровольцев.

– Тогда вам придется ответить на несколько вопросов.

– Это плата? – строго спросил Ендрихин.

– Нет, дружеская услуга.

Не без некоторых колебаний ему позволили задавать вопросы. И Ванзаров спросил:

– Почему вы опасались за князя?

– Но как вы… – Ендрихин осекся. – Князь не пришел на условленную встречу…

– Встреча в публичном месте, скажем, на спектакле «Доктор Стокман». Кстати, как вы спаслись от казаков?

– Вы не могли меня заметить!

– Нет, не мог, – согласился Ванзаров. – На князе смокинг, на вас тоже. А на вашем новом пальто отчего-то косой след через плечо, как от нагайки. В сумме, нынешним вечером это можно было получить только в театре Корша. Чего вы боялись?

– Вы уверены, что хотите это знать?

Ванзаров не стал убеждать в очевидном.

– Хорошо, это ваш выбор. Появление добровольцев, вернувшихся с войны, в некоторых кругах вызывает недовольство. От нас многие хотели бы избавиться.

– Но ваши друзья не дают свершиться такой несправедливости.

– Именно так.

– Стало быть, убийство князя говорит, что ваши враги перешли к активным действиям.

– Это слишком поспешный вывод, – глухо ответил Ендрихин.

– Понимаю, вам не хочется в это верить, хотя вы и готовились к подобному. Только как быть с двумя убитыми фабричными?

Ендрихин выразил полное непонимание вопроса, и Ванзаров быстро сменил тему:

– С кем князь сегодня встречался?

– Он посещал одного нашего товарища в больнице Святого Николая… Не все возвращаются с войны с крепким сознанием.

– Как зовут вашего товарища?

– Николай Апс… Но не станете же вы…

Ванзаров заверил, что и в мыслях не было беспокоить больного.

– Князь должен был сегодня в театре отчитаться вам о визите к Апсу. Не так ли? – спросил он. – Что он должен был передать больному?

– Пустяки, корзину фруктов из Южной Африки, – ответил Ендрихин. – Достаточно вопросов. Так как быть с сейфом?

– К сожалению, моей власти недостаточно, чтобы снять печать, – заметил Ванзаров. – И власти пристава тоже недостаточно. Как бы мы ни хотели помочь благородным бурским воинам.

– Вот как? А кто опечатал сейф?

– У меня нет права разглашать подобную информацию.

– А, я понял… – сказал Ендрихин и тихонько назвал одну фамилию. Ванзарову оставалось только дать понять, что его догадка верна.

– Тогда мы поступим по-другому… Позвольте спросить, как вы узнали, что я… Про меткую стрельбу?

– Когда вы смотрите на человека, то сначала расширяются ваши зрачки, а потом вы немного прищуриваетесь. Как если бы оценивали расстояние до дальней цели.

– Надо же… Не замечал. Благодарю, что сказали…

– Господин ротмистр, когда соберетесь вскрывать сейф, позовите меня. Жутко любопытно знать, что там хранилось, – сказал Ванзаров. – Вдруг найдутся фрукты из Южной Африки. А пока прошу заглянуть завтра ко мне в Управление сыска после полудня.

Ендрихин непременно обещал явиться, символически отдал честь и как-то слишком быстро растаял в темноте. Словно призрак, а не человек в пальто.