Глава 1. Новое начало
— Да они одурели там совсем что ли? — Гном шел по лесу, раздавая пинки грибам и веткам, — и почему тогда с нами не пошли?
— Саха, бро, они же сказали, что есть клановые дела и нам помогать просто некому, — я в отличие от гнома был настроен оптимистично, и вообще несказанно рад, что меня не прибили тогда в таверне.
— Естественно! Мы и так для их клана столько всего сделали и для них самих, а они нам еще и угрожают! Вот построю голема, тогда с нами будут разговаривать по-другому!
Дело в том, что после встречи с металлическим шедевром 100kg, Саха начал грезить новой игрушкой. Разговоры о том, насколько прекрасен и могуч будет его шедевр, мне уже наскучили, но уж лучше так, чем выслушивать недовольство.
— Вот как только соберешь его, тогда и посмотрим, — впрочем, нужно хоть как-то поставить точку в этом разговоре, иначе сойду с ума.
— Вот увидишь, он нам еще не раз пригодится!
— Ага.
Мы шли по лесу уже около трех часов, а после разговора в таверне прошло всего пара дней. Размерено шагая, я погрузился в воспоминания:
«Меня прижали и начали грозить многими разными карами и наказаниями. Больше всех свирепствовал хиллер, которому очень не понравилось, что он умер от удара кувалды (будто это моя вина?!). Раньше я считал его самым адекватным и добрым, но теперь мне известна, правда — он очень злопамятный и мстительный. Настоящий лесной эльф.
Впрочем, то, что Вспышка обещала со мной сделать, было не многим милосерднее, но ее хоть понять можно — Хемах потерял целый уровень после своей смерти, а это был весомый удар по боевой мощи. Благо еще, что она не сильно заморачивалась со статистикой. Не то, что 112. Эрелла же на меня обижена была очень сильно. Она сжимала свой клинок обеими руками, а за спиной развевались полупрозрачные крылья — сменила после поражения класс и теперь являлась серафимом. Ее молчание и прищуренный взгляд, были самым печальным во всей ситуации. Но я сделал то, что считал необходимым, поэтому и угрызений совести не было. Просто печально было осознавать, что пошел против нее. Тогда все закончилось ничем, мы просто сидели за столом и болтали, БеспечныйАнгел и няшки как могли, разряжали атмосферу, гном упрямо прятал от меня взгляд, а эльф насупился и сипел мне под ухо.
И только через день Инна сама заговорила со мной, предложив вариант искупления вины.
— У клана есть одно задание, за которое никто не берется. Его придется выполнить тебе. Выполнишь — ты прощен.
— Да без проблем!
— Ну-ну герой, посмотрим, как ты справишься. Вот тебе кусок карты, она открывает начальное задание. Оно групповое и при желании можешь взять с собой своего подельника. Я, Вспышка и 112, с вами не пойдем и няшкам тоже запрещено.
— Мы слушаем только просьбы дяди Льва и Беса, — бросив быстрый взгляд на инженера, Белка быстро исправилась, — и, конечно же, дядюшки гнома. А вас и ваш клан мы не боимся!
— Дело не в боязни, — вот и 112 принял участие в разговоре, — если они не справятся вдвоем, то и об искуплении вины нет речи.
— Ладно, не кипятитесь, для двоих задание так для двоих, — Ангел как всегда вовремя вмешался, не дав начаться конфликту. И при этом как-то странно подмигнул двум вампиршам.
Да, девушки приняли перерождение в главном храме Мертвого города и теперь стали нежитью. Самое забавное, что при этом они сослались на знакомство со мной, получив при этом некие бонусы. Чем не преминули похвастаться.
— Рад, что смог принести вам пользу девочки.
— Дядя Лев, ну чего ты? Расстроился что ли? Мы же не только для себя старались, — Стрелка еще что-то хотела сказать, но Белка шлепнула ее чуть пониже поясницы.
— Ладно, красавицы, мне пора в путь, — назвав их красавицами, я не приукрашивал ни грамма. Ангел, как-то проболтался, что у них появился особый бонус на очарование и новый навык — соблазн.
— Покеда, дядя Лев, желаем вам удачи».
— Эй, ау, ты тут? — гном стоял передо мной и махал руками, забавно подпрыгивая.
— Ты чего, болезненный? — я был несказанно удивлен, особенно тем, что он умудрился меня обогнать каким-то образом.
— Это я чего? Это ты чего! Я тут с тобой разговариваю, распинаюсь, а ты не то, что не слушаешь, ты даже ничего вокруг не замечаешь! — он был немножко зол и раздражен.
— Извини, задумался.
— Ничего себе. С тобой все в порядке? — теперь он был скорее озабочен моим состоянием, чем зол, — может это из-за продолжительного погружения?
— Нет, просто задумался. Все в порядке.
— Ясно, я чего сказать то хотел? Мне выходить пора, осталось всего 30 минут погружения. Так что давай, до завтра.
— Увидимся, я тогда прям тут и останусь.
Гном кивнул и начал медленно растворяться в воздухе. Мне же предстояло еще много дел переделать, перед сном. Для начала я оборудовал лагерь: достал палатку, больше похожую на кусок маскировочной сетки.
Маскировочная палатка эльфов-рейнджеров.
Снижает заметность лагеря на 30 %.
После отдыха повышает все характеристики персонажа на 15 % на 1 час.
Снижает агрессивность диких зверей.
Очень полезная и дорогая штучка, но мне досталась совершенно бесплатно. Как и много других вещей. Часть, из них осела у нас с гномом, часть у барыги, но основное количество ушло к клану Эреллы, по сходной цене. Гном и Ангел только плевались от такой сделки, но ничего поделать не могли. Мне же было все равно, как впрочем, и всегда.
Дальше в ход пошел один из моих топориков, чтобы наколоть дров для костра. В этом лесу можно было использовать для растопки только уже умершие деревья, и вот что забавно: во время боевых действий эльфы, своими заклинаниями могли выжечь пол леса, и ничего им за это не было. А простого путника, свалившего маленькое деревцо, могли и стрелами утыкать. Еще одно проявление несправедливости. Так что мне пришлось идти и искать хворост и сухие деревья. Заодно нашел себе кабанчика 19 уровня на ужин. На мне был все тот же сет на ловкость, но я об этом даже не задумался когда пошел в лобовую атаку на хрюню. Это было моей ошибкой. Спасло меня только то, что я на несколько уровней выше.
Кабан, увидев цель, сразу же опустил морду к земле и рванул на меня, метя клыком в колено. Все бы ничего, но уклониться мне не удалось, так как слева, куда собственно и хотелось отскочить, росло довольно крепкое деревцо. Ударившись об него, тут же получил удар от кабана.
Негативный эффект: оглушение (5 сек)
Негативный эффект: рваная рана (кровотечение 15 сек)
Мало того что мои жизни просели на 25 %, так еще и оглушение с дотом получил. За пять секунд моего оглушения, моб успел развернуться и взять хороший разгон для таранного удара, который вполне мог отправить меня на возрождение. Когда от моего тела до клыков кабана оставалось около трех метров (он по широкой дуге заходил, обруливая деревья) оглушение спало. Кувырок, который спас меня от очередной кончины нельзя было назвать изящным, но пользу он принес. Не теряя ни секунды, я сразу вскочил на ноги и кинулся вдогонку за будущим ужином. Кабан, когда сообразил, что цель увернулась, разочарованно хрюкнул и затормозил, опустив заднюю часть туловища на землю.
— Ручник у тебя здоровский, паря, но пора заканчивать.
Моб шустро развернулся, забавно взбрыкивая задними копытами, и снова бросился на меня. Но теперь место где мы встретимся, было рассчитано более аккуратно. Никакое дерево больше не помешало мне увернуться и распороть бок животного, когда тот пронесся мимо. Кабан пролетел еще около двух метров и врезался в дерево. Да там и остался, поймав оглушение. Я добил его парой ударов. Разделать тушку и забрать мяло и трофеи, было делом нескольких минут. Все-таки задумка с расширенным интерфейсом, которая и позволяла более углубленно заниматься воровством и добычей трофеев, была шикарной. Конечно, это действовало во всех отраслях, но мне ближе всего было воровство и алхимия, а так же добыча ингредиентов, хотя опять же, у гнома подобный навык был на пару порядков круче.
Выбрав сочную вырезку и собрав жилы и клыки, отправился к месту лагеря. Установил новый котелок на костер, на специальной треноге. Залил туда воды из фляжки и кинул мясо и травы, накрыв все крышкой, чтобы пропарилось. Через пару минут докинул туда крупу и добавил соли. Все, через пару минут будет готово.
Пока моя кашка готовится, занялся установкой алхимического набора. Подальше от костра, но так чтобы свет попадал на стол. Одного ночного зрения, для алхимии было мало, особенно теперь, когда я получил новый ранг. Рецепты слали более сложными, и на результат влияло все: падающий свет, соотношение темноты и света, влажность воздуха и дуновения ветерка. Особо мощные или специализированные зелья варились в таких условиях, что нарочно и не придумаешь. Особенно порадовал рецепт зелья икоты.
Икотное зелье (редчайшее)
Персонаж, выпивший зелье получает дебаф — икота, который можно снять только специальным противоядием.
Описание: один молодой маг, кичившийся своей силой и величием, обидел старого алхимика. В ответ напоил его зельем икоты вместо зелья маны. Маг потерял способность колдовать, так как не мог произнести ни одного заклинания. Говорят, много лет спустя этот маг вернулся к дому алхимика и спалил его дом огненным смерчем, не произнеся при этом ни одного слова.
Это было само описание зелья, а вот специальные условия были написаны в примечании, которое непосредственно открывало доступ к рецепту. Тут говорилось, что варить зелье нужно при полной луне, находясь в пещере, около моря или океана (чтобы морской воздух приносил соль и запах водорослей), но при этом, чтобы была полная темнота, и свет луны не касался стола алхимика.
Я залип минут на десять, пытаясь понять, зачем собственно нужно полнолуние при этом. Конечно, я помнил что приливы и отливы связаны с фазой луны, но чтобы это учитывалось в алхимии. Как минимум, это было неожиданно. И таких зелий было много больше одного, практически все они требовали дополнительных условий. Разумеется, были всякие предметы, аннулирующие те или иные требования, но только собрать все их могли позволить себе только кланы, причем далеко не все.
Сегодня, находясь в ночном лесу, мне был доступен целый пласт рецептов, тут было все, что можно и хоть как-то связать с ночью и лесом: зелье звериного обоняния и слуха, лесной поступи, различные оборотные эликсиры, а так же повышающие силу, ловкость, выносливость, и множество других. Лесной воздух был свеж и полезен, поэтому я не удержался и решил забить кальян. Ничего эпического в этот раз, просто ягоды вишни, замоченные в яде мантикоры, и листочки красной мяты — совсем как обычной, только растущей на красной глине, в одной локации.
— Кгхм-кхах, — первая же затяжка вызвала кашель, — мята точно совсем обычная, даже в реальности кашлял от мятного кальяна.
— Привет друг, — раздавшийся голос заставил меня сначала подпрыгнуть, а потом радостно улыбнуться в дым. — Я уже долго ждал, когда же ты закуришь, чтобы появиться.
— Дух, но ты же в состоянии и без дыма являться, — я вглядывался в очертания призрачного скелета, проявлявшегося в дыму во весь рост.
— Так приятнее, — был лаконичный ответ.
— Я рад тебя видеть, — и опять ни покривил душой, и правда, рад.
— Я тоже. Для начала мне нужно выполнить волю нашего покровителя и передать его слова: вор, твои действия принесли много выгоды, но и много вреда. Новый союзник очень силен и его благодарность весьма велика, но она не безгранична. Мне нужно стать сильнее, чтобы быть достойным такого союза и сохранить независимость. Чтобы этого добиться ты должен выполнить мою просьбу. Я знаю, куда и зачем ты направляешься, когда прибудешь на место, внимательно осмотрись — там скрывается предавший меня жрец, бросивший храм и позволивший разрушить алтарь. Он должен умереть. Такова моя воля.
Дух закончил говорить, а у меня обновилось задание
Задание «Спаситель веры» (легендарное)
Шаг 1: выполнено.
Шаг 2: выполнено.
Доступно: шаг 3 — найти и убить жреца-отступника.
Награда: новый навык, следующее задание в цепочке.
Штраф: понижение репутации с покровителем, обрыв цепочки заданий.
— Хорошо Дух, я выполню это поручение, — новая затяжка и очередной приступ кашля, который не удалось побороть, — расскажи теперь о себе, как сам?
Некоторое время дух словно завис в воздухе, как будто впал в ступор после моего вопроса, но потом все же ответил:
— Прошло много столетий с того момента как у меня последний раз спрашивали как мои дела, ты разбудил древние воспоминания, — он снова замолчал, но теперь на менее долгий срок. — Спасибо тебе, Лев.
— За что? Мне и правда, интересно как ты проводишь время.
— За то, что пробудил воспоминания. А существую я, как и раньше, только теперь еще и наблюдаю за разумными, ищу новых последователей для Ваэрона.
— Интересно этим заниматься?
— Куда веселее, чем быть растворенным в нижних слоях астрала, — в бесцветном голосе духа появились сварливые нотки, видимо я его чем-то расстроил или задаю не правильные вопросы.
— Прости друг, но мне пора — хочу побыть в своих воспоминаниях.
— Разумеется. Не пропадай.
Призрак исчез, так ничего не ответив, а меня посетило новое сообщение от системы:
Дух одарит Вас при следующей встрече.
— Что ж надеюсь, подарок будет приятным. Уже было достаточно поздно, и химичить мне не хотелось. Поэтому собрав набор алхимика, доел кашу и лег спать. Нужно хорошенько выспаться, завтра будет идти куда сложнее.
* * *
— Эй, ты где? — Саха орал уже десять минут, нарезая круги вокруг палатки, обыскивая все близлежащие кусты, он даже в котелок заглянул. — Ау! Лев, с тобой все в порядке?
Со мной все было хорошо, просто я решил немножко прокачать маскировку, а мой компактный друг очень хорошо подходил для этой роли. Дело в том, что когда он вышел из игры, наша группа распалась. Разумеется, это произошло не случайно и мне пришлось приложить к этому руку. Зато теперь, когда гном не видел меня на мини-карте, но при этом целенаправленно искал, шкала опыта не спеша заполнялась.
— Думаешь, я не знаю про твой замысел? — коротыш вдруг замер на месте и закрыл глаза, — решил за мой счет прокачать маскировку, да?
Что же, видимо не я один такой умный, а гном знал о таком способе и раньше, раз так быстро догадался. Скрываться дальше, рискуя его разозлить, мне не хотелось.
— Да ты гений, брат! Так быстро меня раскусил! — Больше уважительных ноток в голос и возможно бури не случится.
— Лесть тебе не поможет, давай быстро едим и в путь, — видя мое непонимание или нерасторопность, что вернее, он даже прикрикнул слегка. — Живее ты, у меня дебаф от голода, и я не смогу долго играть сегодня, дела в реале есть.
— Ну ок, вот бутеры из кабанятины и немного яблочного самогона.
Наблюдая за тем, как инженер уплетает наструганные ранним утром бутерброды, я задумался о том, как же воспринимают игру остальные люди. Ведь далеко не у всех такие капсулы как у меня и наслаждаться едой или питьем, подобно мне они не могут. Едят лишь для получения бонусов или снятия негативных эффектов. Конечно, и то, что я постоянно жую сладости вызвано дэбафом, но мне хотя бы доставляет удовольствие прием пищи.
— Слушай, друг, а ты вкус чувствуешь? От еды.
Если непонятное чавканье и кивок головой считать за согласие, то выходит, все игроки чувствуют вкус. Тогда не понятно, почему они так мало едят. Не мудрствуя, задал последний вопрос вслух.
— Сюда заходят играть, а не жрать, по крайней мере, большая часть из игроков. Есть, конечно, отдельные личности, заходящие чтобы путешествовать или рыбку половить, но и им еда нужна лишь, чтобы штрафы не появились.
— А мне нравится тут кушать.
— Приятного аппетита. Все, можем идти.
Сразу выйти нам помешал неубранный лагерь, впрочем, задержка не была большой.
Мы уже уходили с полянки, когда гном сказал:
— Группу собирать не будем, общаемся только через чат. Я иду прямо, ты отклоняешься метров на тридцать во все стороны, для разведки.
Говорить, почему то не хотелось, поэтому ограничился только кивком и, вступив под сень деревьев, активировал маскировку. Для большей надежности можно было бы натереться землей и травяным соком, но тогда и навык качаться станет медленнее.
Чат «Лев»: все путем начальник, ковыляй себе спокойно.
Чат «Саха»: шутник блин, пиши коротко и по существу.
Чат «Лев»: Сэр, есть сэр!
Чат «Саха»: нубарь!!!
Так мы и продвигались, продолжая переписываться и препираться в личном чате. Лес, по которому мы шли, был сказочным, да к тому же смешанным, тут росло все: гигантские и карликовые деревья, растения и цветы всех расцветок, ягодные и плодовые кустарники. Все они были вымышленными и в реальной жизни имели лишь далеких прародителей, глядя на которых дизайнеры и художники придумывали все это великолепие.
До места прибытия было еще очень далеко, но хуже всего то, что было дико скучно. На нашем пути было совершенно пусто. Жаль только, что ни я ни гном никогда не жили в лесной местности и не придавали этому внимания. Хотя даже узнай мы признаки надвигающейся беды, могли их проигнорировать, ведь мы игре, а тут свои законы.
— Слушай Лев, тут все равно никого нет, а мне надоело писать в чат, так что принимай приглос и го общаться.
— Лады. Все, готово.
— Вот и хорошо, — гном хотел сказать еще что-то, но вдруг остановился. — Друг мой, тебе не кажется, что тут темновато?
— Да норм вроде бы, — я тоже начал озираться по сторонам, но ничего странного не увидел. — В лесу мне бывать не приходилось, так как в степи рос, но думаю, что под такими высокими деревьями должно быть темно.
— Возможно, хотя раньше я этого не замечал, — гном был задумчив и то и дело посматривал по сторонам.
Его угрюмость каким-то чудом передалась и мне, желая успокоить и себя и друга, предложил слазить на дерево.
— Хорошая идея, давай лезь, а я тут пока подожду, — одобрил задумку коротыш.
Лазать по деревьям всегда хорошо, когда забираешься вверх, а вот спускаться вечно трудно, но в тот момент об этом я как-то не задумывался.
Выбрав дерево по толще, чей ствол уходил высоко в небо, начал свой подъем. Высокая ловкость позволяла без труда проделывать различные кульбиты, а немного силы хватало, чтобы удержаться за отросток после очередного прыжка. Спустя пару минут, когда удобные для подъёма ветви закончились, я столкнулся с первой проблемой — метров семь на стволе не было отростков.
— Ааа…Слышишь у меня тут проблема, — по старой привычке, растягивая слова прокричал я вниз.
— Что за проблема? — голос гнома был встревожен и уже не на шутку.
— Тут голый ствол, не за что ухватиться.
— А рядом?
— Воздух рядом! О чем ты? — всегда бесит, когда человек вместо простого ответа, заставляет думать меня самого, с помощью наводящих вопросов. Особенно выводит из спокойствия голос, в такие моменты он сразу принимает до боли знакомый оттенок, словно ты снова в университете, а умный-преумный преподаватель объясняет прописную истину.
— Рядом другие деревья есть? — видимо Саха тоже начал терять терпение.
— Это лес, откуда тут рядом деревья! — Кажется, начинаю срываться, пожалуй, стоит успокоиться, а то снизу уже маты доносятся, пока еще в полголоса, но толи еще будет.
— Не беси меня, рак! Просто перепрыгни на соседнее дерево и лезь по нему!
— А чего сразу не сказал?
Кажется, он там начал биться головой об дерево, ну да у гномов головы чугунные, так что ему даже полезно. А вот мен стало стыдно, что только сильнее напомнило учебные годы. И как результат, из-за злости и невнимательности, я перестарался и прыгнул чуть дальше, чем следовало.
— Твою ж то м…ааааа! Я лечу, берегииись!!! — это все, что удалось сказать перед тем, как листья какого-то коварного растения набились мне в рот, и я плашмя приземлился в паре метров от гнома.
Удар о землю выбил весь воздух из нарисованных легких, а так же уполовинил шкалу жизни, благо хоть листики изо рта вынесло с кислородом. Как говориться, мелочь, но приятная.
— Да, летаешь ты хреново, — эта первая фраза, которую смог произнести гном, просмеявшись хорошенько.
— Ничего, скоро тебе будет не до смеха, коротыш, — предвкушая ответное веселье, сказал я.
— То есть?
— Видишь ли, в чем дело, мне не понадобилось залезать на самую макушку, чтобы выяснить все.
— И? мне тебя стукнуть, чтобы ты живее говорил? — в подтверждение своих слов, гном передвинул поближе свою кувалду.
— Я пока летел, видел, как толпа мобов бежит в том же направлении, что и мы, но немного левее. Бегут все вместе.
— А от чего?
— От пожара. За нашими спинами лес горит.
— А ты не мог с этого начать?
— Гномэ, а как же интрига?
— Иди ты со своими интригами, к Гендальфу в гости!
* * *
Мы бежали уже около получаса, а огня все не было видно. Даже запаха дыма не чувствовалось, а вот темнело прямо на глазах, хоть на игровых часах было около полудня.
Пару раз гном останавливался, чтобы восстановить шкалу бодрости и в эти моменты он задавал разные вопросы: как я увидел огонь, почему животные бегут толпой, хоть и параллельно нам, но все-таки в стороне, и не стоит ли к ним присоединиться. Ответить я мог только на один:
— Там был просвет и не плохой такой, а огонь, поверь мне, хорошо виден.
— Понятно, нам повезло, что лес неравномерен.
— Агась.
Во время очередного привала, когда дым уже чувствовался, гном отдышавшись, спросил:
— А это не ты ли часом виноват, что лес горит?
— Поясни?
— Костер в лагере затушил?
— Естественно затушил, я в него вылил неудавшиеся зелья заморозки и полил еще водой на всякий случай.
— Хм, тогда ладно. Я могу бежать дальше.
— Ну, так побежали.
Огонь передвигался быстрее, чем мог бежать гном, и не удивительно, что вскоре огненные языки лизали чьи-то нано пятки, пусть и кожаных сапогах.
— Лев, я тут понял, почему звери не бегут в эту сторону, — каким-то странным голосом произнес Саха.
— Поделись знанием, — задыхаясь от едкого дыма, вешающего около десятка разных дэбафов прохрипел я. Гному в этом плане было терпимее — в низу дыма было поменьше.
— Впереди горы, которые непроходимые для нас.
— Кха-кха блин, и что теперь?
— Бежать, что ж еще?! Может там хоть гореть нечему будет.
Не тратя больше время и дыхание на разговоры, мы устремились вперед. Когда гном начинал сдавать и останавливаться, мне приходилось тоже тормозить и кидать ему зелья выносливости, чередуя его с зельем бодрости, реже пил сам.
Но рано или поздно все заканчивается, закончилась и безумная гонка с огнем по лесу. Исцарапанные, грязные, лично мне не помогла и моя хваленая ловкость, особенно после получения негативных эффектов: паника и истерия. Они то и слили почти в ноль всю ловкость, и я начал падать ничуть не реже гнома, а порой и чаще.
— Все, горы, — сказал гном, а потом замолк и просто уселся на землю, обхватив голову руками. — Стоило захватить алтарь возрождения с собой.
— Ага, вернемся в город и возьмем.
Отчего такое поведение? Да все просто — горы, отмеченные на карте, тут и правда были, но именно в этом месте была непроходимая каменная гряда, метров 40 в высоту, а протяженность была не видна, так как со всех сторон нас окружал дым и огонь. Если верить карте, то в двух квадратах левее, что соответствует примерно 2 м километрам, был проход. Именно туда бежали лесные мобы.
— Вот и приплыли, — гном был очень раздосадован, и я его понимал, хотя и не сильно. — Я из-за забега, надеясь спасти персонажа, пропустил день рождения троюродной тети, и маман теперь будет не рада. А толку ноль, так как мы все равно сгорим.
— Ну, прости, я то не антипригарный, и то же хотел спастись.
Мы молча сидели на земле и смотрели на огонь. Я видел в огне свое прошлое и возможно будущее, разные размытые фигуры или лица друзей и знакомых. Это было завораживающее зрелище, на какой-то миг я даже забыл, где нахожусь. В себя меня привел удар по затылку, а рядом приземлился маленький камень, который собственно и ударил меня.
Оглянувшись в поисках обидчика, увидел двух прямоходящих крокодилов, который махали лапками, и у одного из них в лапе была зажата праща. Они махали и звали к себе, но рев огня и треск горящих деревьев заглушал их голоса.
— Эй, гномэ, для нас не все потеряно, — сказал я, показывая гному странных созданий.
Они стояли на высоте десятка метров, в открывшемся неведомо как проходе, и все так же махали. К проему вела веревочная лестница, за которую с разгона схватился гном.
Уже на середине пути он обернулся и прокричал:
— Это подгорные кобольды, будь с ними предельно вежливым.
Я слегка пожал плечами и продолжил подъем. Стоило моей голове поравняться с отверстием в гряде, как один из крокодилов схватил меня за плечи и втянул в проем.
Второй кобольд быстро втягивал лестницу. Когда он закончил, силач, поднявший меня, ударил в стену кулаком, и проход закрылся.
— Идти вперед, вы, — сказал кобольд с пращей.
* * *
По лесу шла закутанная в маскировочный плащ фигура, иногда она спотыкалась и падала. Судя по голосу, это была девушка, а по интонациям и ненормативной лексике, вор или кузнец, легко бы узнали в игроке Тишу, ту самую убийцу, чьи действия привели к появлению нежити в этом плане бытия. Как ей удалось удрать от кузнеца, оставалось для всех загадкой, даже для нее. Просто сбежала после возрождения и все. Теперь же она скрывалась в лесах, где полно мобов и много высокоуровневых травников или рейнджеров. На алхимиков и кузнецов девушка решила временно не нападать. Здесь она охотилась уже почти неделю, и успела выучить несколько нубо полянок, где несведущие о ПКшнице игроки оставались на ночлег. И в очередной раз ей улыбнулась удача. Только на этот раз намного большая, чем обычно.
Тот самый гном, дружок алхимика-вора, так ее опозорившего, стоял на той полянке и что-то кричал. Подойдя по ближе, Тише удалось расслышать обрывок фразы:
— … знаю про твой замысел! — гном вдруг замер на месте и закрыл глаза, — решил за мой счет прокачать маскировку, да?
— Да ты гений, брат! Так быстро меня раскусил!
— Лесть тебе не поможет, давай быстро едим и в путь. Живее ты, у меня дебаф от голода, и я не смогу долго играть сегодня, дела в реале есть.
— Ну ок, вот бутеры из кабанятины и немного яблочного самогона.
Подавив желание тут же напасть на неприятеля, девушка притаилась в тени деревьев. Подождав, когда игроки уберутся с поляны, она подошла к потушенному костру и ногой отправила туда хворост из собранной рядом кучки.
— Вы у меня и не так забегаете еще!
Дав огню набрать силу, убийца резким ударом ноги разбросала горящие палки по ближайшим кустам. А потом добавила несколько спец приёмов, они применялись в схватках, но при активации, помимо прочего, шла направленная волна воздуха. Самое то, чтобы раздуть огонь.
— Приятного путешествия, — вслед игрокам прокричала Тиша, а сама отправилась в противоположную от огня сторону. Нужно сообщить дриадам, что их любимый лес спалил неаккуратный алхимик, да еще и вор к тому же.
