Глава 5
Искусственный снег

Кофе с журчанием лился в пластиковый стаканчик Элли.

– Звук такой, как будто я сдаю анализы, – бросила она Вехтеру.

Тот расчесывался, глядя в блестящую поверхность кофейного автомата, как в зеркало. Он опустил свой металлический гребешок.

– Зачем ты сдаешь анализы?

– Все тебе нужно знать.

– Ты же не забеременела? – Он в панике взглянул на ее живот.

– Ради бога, Михи, уж от этого в наши дни можно кое-что предпринять.

– За такие слова ты можешь подать на него в суд, дорогая Элли.

Ханнес подошел к ним и проверил в отражении кофейного автомата, все ли пряди его прически в стиле брит-поп лежат на месте. При этом она казалась небрежно растрепанной. Наверное, чертовски трудно выглядеть хорошо. Для разнообразия Ханнес вел себя сегодня несколько манерно. Он был в темном костюме и пальто. Элли даже показалось, что он похож на юриста.

Она уперлась руками в бока:

– Детки, у вас дома зеркала нет?

Мужчины покраснели и перестали разглядывать свои отражения. Элли взглянула на часы. Еще оставалось немного времени до того, как пора будет отправляться на вокзал. Ей удалось уговорить Ханнеса взять билеты на междугородный экспресс – так они быстрее смогут добраться до Франкфурта. Ремень ее огромной дорожной сумки заметно оттягивал плечо. Она упаковала свой нетбук и стопку распечаток из адвокатской конторы россыпью. В поезде она надеялась заняться ими вместе с Ханнесом: господин асессор сможет перевести на нормальный язык эти юридические закавыки.

– Ханнес, ты все с собой взял, что пригодится во Франкфурте? – спросила она.

Вместо ответа Ханнес похлопал по кейсу:

– Можем отправляться. Я сообщил о нашем приезде, чтобы мы не стояли там в пустом офисе.

– Что я получу за то, что поеду вместе с тобой?

– Бокал пльзеньского пива и чили в вагоне-ресторане на обратном пути.

– Чили? Ты шутишь?! Я хочу меню из ресторана «Шубек», а потом еще жду приглашения на кофе с пирогом. Я это заслужила.

– Чем? – в один голос спросили коллеги.

Она понимала, что означают их взгляды. Хорошая ли это идея – кормить Элли пирогами?

– Я вчера вечером пересматривала документы, с которыми убитая работала в конторе. Отгадайте, что я там нашла?

Никто не хотел отгадывать.

– Эта Беннингхофф подала иск на фирму, в которую мы сейчас едем, – «Иммокапиталчтототам»… Господи, это дерьмо не заметил бы ни один человек. Она вела целую группу инвесторов, которые требовали назад свои вложения. Кстати, этот иск до сих пор еще в суде.

– И ты твердо уверена в том, что точно запомнила название? – спросил Ханнес.

Элли пропустила его слова мимо ушей. Ханнес должен был во что бы то ни стало получить результат. Видимо, поэтому у него так тряслись поджилки. Уже по количеству перекуров коллеги могли догадаться, под каким давлением он находится. Еще не пришло время обеда, а Ханнес уже достал третью сигарету.

– Иск был составлен два месяца назад, – продолжала Элли. – То есть после их расставания с Баптистом. Причина – ошибочная информация о проспекте эмиссии на основании неверного заключения аудиторской фирмы. А вы догадываетесь, кто был аудитором? Баптист.

– Стоп, стоп. – Вехтер поднял руки. – Я не знаю, что такое проспекты эмиссии, можешь объяснить это еще раз для тупоголовых?

– Роза Беннингхофф подала иск на бывшего любовника из-за мошенничества.

– Теперь понятно, куда ей не следовало совать нос, – произнес Вехтер.

Ханнес поморщился:

– Разве Баптист не сам предложил детально проверить документы, с которыми она работала в адвокатской конторе? Зачем ему было привлекать внимание к собственному делу?

– Все очень просто: он хотел продумать пути отступления заранее. Мы все равно узнали бы, что Беннингхофф подала против него иск в суд. А так он оказал помощь следствию и может дальше строить из себя порядочного человека.

– Но мог ли он убить кого-то из-за иска?

Ханнес был прав. Все судятся и идут на примирение – это будни финансового мира. Сам иск Баптист мог воспринять вполне спокойно, но что, если в нем взял верх уязвленный любовник?

– Нам нужно выяснить, действительно ли они испытывали друг к другу сильные чувства, – предложила Элли.

Документы ей об этом не расскажут, но зато, изучив их, они смогут предстать перед представителями «Иммо» во всеоружии.

Ханнес вытащил выдвижную ручку из дорожного чемодана и сказал:

– Извините, ребята. Нам пора.

– О господи, – закатила глаза Элли. – Три с половиной часа в скоростном экспрессе без места для курения…

Она замерла, заметив, как навстречу им по коридору ковбойской походкой шагает Хранитель Молчания. Вместо приветствия он отдал честь, приложив два пальца к невидимой фуражке, наклонился над кофейным автоматом и провел пальцами по пробору прически.

Элли беспомощно покачала головой:

– Ну, мальчики, теперь я знаю, что поставлю для вас в коридоре, – туалетный столик.

Вехтер застрял в коричневом БМВ в обычной дневной пробке на Людвигштрассе. Сильные чувства? Если кто-то и знал что-нибудь о чувствах убитой, то это лучшая подруга. Если и был вход во вторую жизнь убитой – жизнь, забытую в пыльном ящике письменного стола, – то только через нее. Роза должна была иметь эту вторую жизнь. И первая – существование в дизайнерском интерьере – дала трещину, в ней появились дыры, но в них пока ничего не удавалось рассмотреть. Может быть, лучшая подруга Розы приоткроет эту завесу. И потом был еще этот ящик с вещами из Гамбурга. Он перевернет вверх дном всю квартиру, чтобы найти его.

За триумфальной аркой уже показалась цель его поездки – колокольня церкви Христа Спасителя. Возле нее он должен был встретиться с Джудит.

Раньше каменная колокольня в конце Леопольдштрассе возвышалась, словно ворота в город. Сегодня эту церковь затмили небоскребы-близнецы «Хайлайт Тауэрс». Они выросли на горизонте, похожие на затяжной фронт плохой погоды. Перед серыми стальными монстрами церковь выглядела маленькой и убогой, выпавшей из времени. Вехтеру было жаль ее. К церкви Христа Спасителя относился и его район, родная община, но ни разу его нога не ступала на этот островок, вокруг которого бурлили потоки машин. Любимый Бог еще в юные годы Вехтера доказал грандиозным сольным номером, что его не существует. Затаил ли Вехтер обиду на Церковь? Он порылся в душе и ничего не нашел, кроме вялого безразличия. Это был сказочный фольклор, до которого ему не было дела, но он регулярно воздавал ему дань по непонятным причинам.

Вехтер красиво припарковался под запрещающим знаком, надеясь, что его особое разрешение за стеклом не заметет снегом. Комиссар сразу нашел главный зал, в нем было пусто, и только одна неуклюжая женщина пыталась погрузить ящик на тележку. Она крикнула повелительным тоном, по которому можно было сразу узнать секретаршу со стажем:

– Чем могу вам помочь?

– Добрый день, Вехтер из уголовной полиции Мюнхена. Я договорился о встрече с госпожой Герольд.

– Джудит в гардеробной. Я проведу вас.

Женщина схватила его за руку. Это ясно давало понять, что ни один чужой человек в церковном доме не мог расхаживать безнадзорно, будь он полицейским, сотрудником госбезопасности или местным епископом.

Они спустились вниз на лифте.

– Джудит! – крикнула она через дверь в лабиринт из вешалок-стоек. – Здесь опять полиция! – В этих словах явственно слышался упрек.

За полкой что-то громыхнуло, словно в деревянный ящик упали плечики. Из-за угла появилась Джудит Герольд и отряхнула пыль с рук. Ее бдительный взгляд за секунду отсканировал Вехтера с ног до головы и каталогизировал. Что-то критическое было в ее взоре. Такое случалось с ним нечасто. Обычно именно он окидывал всех таким взглядом.

– Вот и вы приехали! – Она протянула ему руку. – Совсем забыла здесь о времени. – Она мимоходом вытолкала его за дверь. – Давайте выйдем отсюда. Здесь воняет старыми шмотками.

– Охотно. У вас найдется немного времени, госпожа Герольд? Мы можем поговорить где-нибудь, где нам не будут мешать?

– Снаружи, наверное. Пройдемся немного к детской площадке, подышим свежим воздухом.

Чересчур свежий воздух для Вехтера. Но он получил слишком хорошее воспитание, чтобы отказывать даме. Она вывела его наружу, на противоположную сторону улицы, по подземному переходу, отмеченному проказой граффити.

– Вы не могли бы ответить еще на несколько вопросов, касающихся госпожи Беннингхофф? Должен признаться, она до сих пор остается для нас загадкой.

– Почему вы все время приходите ко мне? Я была всего лишь ее соседкой. Чем чаще меня спрашивают, тем яснее я сознаю, что совершенно не знала Розу.

Джудит разложила трость, вооружаясь ею для борьбы с гололедом. Это была маленькая складная трость, которую она носила в кармане пальто. Раньше он не обращал на нее внимания.

На улице не было прохожих, совсем пусто – от площадки перед кафе «Мюнхенская свобода» и до памятника Франку Монако, который сидел за своим столом: чугунный неподвижный истукан с шапкой из снега на металлическом черепе. Вехтер отдал ему честь, когда они проходили мимо.

Вехтер мысленно шепнул коллеге, что летом непременно снова составит ему компанию. Комиссар открыл перед Джудит решетчатую калитку, ведущую на детскую площадку. Кроме них здесь еще была какая-то мамочка, которая достала ребенка из коляски и поставила на снег. Он был весь упакован в пуховый комбинезон, руки ребенка торчали перпендикулярно телу и не сгибались. Он нерешительно шагнул вперед и шлепнулся на спину, размахивая конечностями, как перевернутый жук.

– Вы – наша единственная связь с Розой Беннингхофф. Только вы можете нам рассказать, какой она была и каких врагов могла нажить. Похоже, что, кроме вас, ее вовсе никто не знал. Даже ее бывший любовник и пасынок.

– Вы так считаете? Тогда задавайте мне вопросы, прошу.

Вехтер рассмеялся. Нет, она, наверное, не из тех, кто сразу выворачивает душу наизнанку.

– Давайте начнем с господина Баптиста. Что Розу связывало с ним?

– Она говорила, что он ей нравится.

– То есть о сильных чувствах здесь речи не шло. Может, их объединяли общие интересы?

Она оперлась на теннисный стол и прикурила сигарету.

– О Лорене я ничего не могу сказать. Я избегала его, как только возможно. Но один пример я могу вам привести: один раз они с Розой подвозили меня на машине. Лорен превысил скорость, а когда его остановили, вежливо и беспрекословно заплатил штраф.

– А что плохого в вежливости и беспрекословности?

– Быстрая езда не шла вразрез с его личными нормами морали. Он делал то, что хотел, пока его не остановили. Я никогда не замечала у него и капли совести. Наверное, в его бизнесе совести и не должно быть.

У Вехтера перед глазами появилась другая картинка: отец сидит рядом с сыном, нежно гладит его по руке и шепчет успокаивающие слова. Но это еще не признак совести, это была любовь. А любовь протекает по другим каналам души.

– Он любил Розу Беннингхофф?

– Ну, вы, конечно, спрашиваете в лоб.

– Вы ведь сами этого хотели.

Теперь Джудит не могла не рассмеяться, однако улыбка вышла кривоватая, словно она к такому не привыкла.

– Если он и любил ее, то сама Роза мне об этом ничего не рассказывала. Они казались красивой парой. Наверное, это было все. Возможно, этого вообще достаточно.

– Почему они расстались?

– Потому что он скотина – так говорила Роза.

Такое слово казалось не характерным для этой холодной блондинки. Снова тихий омут, в котором кто-то водится.

– Об остальном вам лучше спросить у него самого, – сказала Джудит. – Для меня это был лишь вопрос времени, пока она сама все не поймет.

– Он был сильно расстроен, когда закончились их отношения?

– Через несколько дней он исчез и больше не появлялся.

– Я удивлен. Неужели вы не разговаривали с вашей лучшей подругой о ее отношениях?

– Хм… Мы не касались таких глобальных тем. Наверное, поэтому наша дружба процветала. Мы могли развлекать друг друга.

Что это за дружба такая? Когда друзья не говорят ни о чем важном? Для настоящей дружбы этого очень мало. Но, вероятно, Роза Беннингхофф была не способна на большее.

– Вы вообще были подругами? Или просто соседками?

Джудит затушила сигарету в снегу, та зашипела. Потом она спрятала руки в карманы и спросила:

– А вы охотно разговариваете на глобальные темы? Что для вас, господин Вехтер, является глобальной темой?

Он не ответил, наблюдая за мамашей на детской площадке. Она посадила ребенка на качели. В своем пуховом коконе он не мог согнуть ноги в коленях и свалился в сугроб, как мешок с картошкой. Мать радостным смехом приветствовала этот аттракцион.

– По крайней мере, к своему пасынку она испытывала чувства. Она ведь поддерживала с ним контакт, – заметил Вехтер.

На какой-то миг лицо Джудит превратилось в маску, лишь потом она ответила:

– Маленький Оливер. Господи! – Она с отвращением поморщилась. – Скорее он сам стремился сохранить с ней контакт. Он боялся Monsieur Papa. Если в его аттестате была хоть одна отметка «хорошо», а не «отлично», его сажали под домашний арест. Роза иногда возводила глаза к потолку, когда в очередной раз обнаруживала у себя под дверью Оливера, но она была слишком добродушной.

– И каким он вам казался?

Она взглянула на покрытую льдом горку.

– Он был какой-то забитый.

Но это состояние, а не черта характера.

На самом деле об Оливере они знали столь же мало, как и о его мачехе. Он прикрывался полученными травмами, телесными и душевными. Каким бы он был, если бы отец не держал его на коротком поводке? Опять новые вопросы. Это дело напоминало гидру. Как только они находили ответ на один вопрос, появлялось десять новых.

Комиссар вытащил из кармана куртки прозрачный файл с черно-белой копией фотографии. Это был снимок на паспорт, который Элли нашла у Розы Беннингхофф в ящике письменного стола.

– Вот этот мужчина мог бы стать следующей глобальной темой. Вы знаете, кто это?

Джудит взяла в руки файл, поднесла к носу, присмотрелась, потом пожала плечами и вернула обратно.

– Очень жаль. Я не знаю, кто это. Может, он из какого-то предыдущего периода ее жизни?

– Она не упоминала при вас имя некоего господина Паульссена?

– Нет.

Мать посадила ребенка на горку, подбежала к ее противоположному концу и поймала пуховый сверток, когда он, мужественно повинуясь силе притяжения, съехал вниз. Потом его снова усадили наверх. При этом мать весело кричала:

– Ух ты!

– Она что-нибудь рассказывала о своем детстве или юности? – продолжал спрашивать Вехтер.

Джудит Герольд опустила глаза, на ее лицо легла тень печали.

– Давайте отгадаю. Вы с ней о таком совсем не говорили.

Она кивнула.

Мать снова поместила ребенка в коляску. Вехтер ожидал от него взгляда, который говорил бы: «Что это было?» Но, к его удивлению, на маленьком круглом, как полная луна, лице сияла беззубая улыбка. «Нужно так мало, – подумал комиссар. – Так мало, чтобы они были счастливы».

И он мог бы стоять здесь, возле горки, если бы все сложилось иначе.

– Госпожа Беннингхофф некоторое время назад получила картонный ящик от своего брата. Вы не знаете, куда он подевался?

Джудит Герольд снова покачала головой и разложила трость.

– Мне нужно возвращаться на работу.

Вехтер ничего не ответил на это. Джудит Герольд ничем ему не помогла. Роза Беннингхофф поставила стеклянный колпак над своими отношениями и над всей своей жизнью. И все же была другая Роза – женщина, которая готовила еду пасынку, когда тот не решался вернуться домой к отцу. Здесь что-то не состыковывалось.

– Я провожу вас обратно.

Вехтер подал Джудит руку, и она подхватила его под локоть.

– Как получилось, что такая молодая женщина, как вы, ходит с тростью? Несчастный случай?

– В моих костях полно метастаз. Рак шейки матки. Скоро я перееду в хоспис. Отказавшись от квартиры, я могу себе это позволить.

Вехтер хотел просто продолжить ненавязчивое общение, к серьезному разговору он был не готов.

– Мне очень жаль.

А что еще он мог сказать в такой ситуации? Не высказывать же искренние соболезнования? Пожелания выздоровления тоже не подходили. Только теперь он понял, что раздражало его с самого начала в ее лице: ресницы и брови у Джудит были нарисованными.

– Вам нужно внести свое имя в список посетителей.

Ханнес прижал свой жетон к стеклу, показывая портье:

– Вы меня не поняли? Мы из уголовной полиции.

Элли едва ли не с сочувствием смотрела, как Ханнес в ржавых доспехах сражался с ветряными мельницами в лице портье.

Старик в синей униформе и бровью не повел:

– И все же вам нужно занести свое имя в список посетителей. Правило есть правило.

Окошко распахнулось, и на их сторону просунулся планшет с зажимом для бумаги. Элли сжалилась и пихнула Ханнеса в спину:

– Давай запишемся прямо сейчас. Если есть такое правило, мы же ничего не можем поделать, правда? – Она мило улыбнулась старику. – А вы были четыре дня назад на службе, когда сюда приезжали наши коллеги из Франкфурта?

– Нет, я болел и остался дома. Когда меня нет, здесь сплошная беготня, то заходят, то выходят, все делают, что им заблагорассудится.

– Надеюсь, вам уже лучше. – Она тепло взглянула на портье. – А можно нам увидеть список посетителей? За пятницу?

Планшет с зажимом для бумаги исчез так же быстро, как и появился. Дело дрянь.

– Это невозможно. Это против правил. Сюда заходят и выходят отсюда важные люди; секреты фирмы и все такое. Я не могу вам его предоставить. – Старик попытался прикрыться хитрой улыбкой. – Вам нужно сначала предоставить ордер на обыск или что-то подобное. Это я знаю по сериалу «Место преступления».

Старик оказался крепким орешком. Но Элли нужен был список посетителей. С этим портье списками посетителей не смог бы манипулировать даже сам Лорен Баптист. Если старикан зафиксировал, как Баптист входил и выходил отсюда, это стало бы лучшим доказательством, чем показания любых свидетелей. Элли просто позарез нужны были эти записи. То, что Вехтер ей сказал утром, заставило крутиться шестеренки в ее голове, и спустя несколько секунд все заработало. Она втянула зад, насколько это было возможно, и выпятила живот. Зрелище оказалось таким впечатляющим, что Элли даже испугалась своего отражения в окошке портье.

– У вас, случайно, не найдется стакана воды для меня? У меня что-то темнеет в глазах…

Старик вскочил:

– Ну конечно! Проходите! В вашем состоянии…

Элли елейным голосом произнесла, повернувшись к Ханнесу:

– Ты ведь не спешишь? Мне нужно ненадолго присесть. Ты же знаешь…

Если бы искаженные ужасом идиотские рожи измерялись по шкале Рихтера, лицо Ханнеса получило бы круглую десятку. «Да проходи уже!» – произнесла Элли одними губами и кивнула в сторону лифта. Ханнес взглянул на нее так, словно готов был убить, и бросился вперед, только полы его пальто развевались на бегу. Совесть мучила Элли, она не хотела отпускать его одного. Какое-то время она колебалась, выбирая, остаться в кабинке портье или пройти к лифту. Выбор все же пал на кабинку, хотя в тот момент три десятка служебных предписаний лопнули так же легко, как воздушные пузырьки упаковочной пленки. Элли ввалилась в дверь, которую оставили для нее открытой, и присела на стул портье.

– Я принесу вам стакан воды. – Портье сунул планшет со списками в тумбочку на колесиках и исчез.

Он делал все правильно, этого и следовало ожидать. Элли, как стервятник, набросилась на компьютер. Она сама не знала, что нужно искать. В американских фильмах главные героини в подобных ситуациях каждый раз находили решающие улики против убийцы, особенно когда снаружи приближались шаги врага. Но Элли не была голливудской героиней. Она наткнулась на меню столовой, приглашение в производственный совет и рассылку в электронной почте, которая уведомляла, что парковочные места с 38 по 87 закрыты из-за строительных работ вплоть до дальнейшего распоряжения.

Черт бы побрал этот Голливуд! Шаги врага приближались. Ну, она хотя бы утолит жажду.

– Вот, пожалуйста. Вам уже лучше? – спросил портье, ставя перед девушкой стакан.

– Уже намного лучше. Вы очень любезны. – Элли просияла улыбкой, хотя все еще не представляла, как же добраться до этих чертовых списков посетителей. Нужно импровизировать.

Портье изгнали со стула, и теперь он стоял в нерешительности в своей кабинке.

– Скажите, почему в последнее время здесь так часто бывает полиция? Случилось что-то плохое?

Элли наклонилась к старику и заговорщически шепнула:

– Вы только больше никому не говорите. То, что я вам сейчас расскажу, – очень конфиденциальная информация. Речь идет об убийстве.

«Убийство», – одними губами повторил портье.

– Вы очень щепетильны, вы точно следуете предписаниям. Я думаю, вы тот человек, которого мы ищем. Нам нужна ваша помощь в конфиденциальном расследовании.

Ха! На этой волне она легко могла удержаться.

– Я? Я всю свою жизнь не имел никаких дел с полицией. Вы считаете, у меня получится?

Элли склонила голову набок:

– А кто, если не вы? Вы же регулярно смотрите «Место преступления». И вы отлично разбираетесь в полицейской работе.

Старик гордо вытянулся и выпятил впалую грудь.

– Тут вы правы. В этом отношении я эксперт.

– Прекрасно! Тогда мы охотно воспользовались бы вашими экспертными знаниями в вопросах организации производства. В первую очередь вы могли бы мне помочь со списками посетителей… У вас ведь есть списки от двадцать первого января?

– Конечно! Все заархивировано. – Портье поморщился. – Однако я ведь не могу дать вам их просто так, без ордера на обыск?

– Но господин… – Элли мельком бросила взгляд на бейджик, висевший на лацкане пиджака, – господин Покорный, у вас есть полное право распоряжаться ими. Конечно, у вас здесь развязаны руки, это ведь ваша кабинка, и тут вам никто не может указывать.

Элли показалось или старик и вправду вырос на несколько сантиметров? Не говоря больше ни слова, мужчина отпер ящик, вытащил планшет с записями и перелистал.

– Вот этот день.

– Ну-ка покажите.

Элли потянула планшет к себе. Утром, точно в 9:01, она нашла запись, которую искала: косая подпись через три строчки, вполне разборчивая – Л. Баптист.

Ее пальцы блуждали, спускаясь вниз по строкам.

Ничего больше. На следующей странице тоже. Ничего. От разочарования засосало под ложечкой. Элли постучала пальцами.

– Здесь нет записи о выходе господина Баптиста.

– Тогда он, наверное, еще в здании.

– Это было почти неделю назад, господин Баптист уже давно вернулся в Мюнхен.

– Но такого не может быть! Тогда непременно должна быть запись о его выходе! Он же не мог просто так… Есть ведь предписание… Предписание же… – Казалось, портье вот-вот разрыдается.

– Вы можете припомнить господина Баптиста? Вы знаете, когда он приходил в тот день или уходил?

Покорный пожал плечами:

– Здесь бывает столько людей…

Элли вытащила мобильник и показала ему фотографию.

Старик покачал головой, уголки его рта опустились:

– Они все выглядят одинаково.

Элли вздохнула и откинулась на спинку стула. Она напрасно разыгрывала весь этот спектакль и оставила Ханнеса одного. Этого он еще три года ей не простит. Взгляд Элли упал на мониторы, которые висели над окошком. Камеры были установлены перед входной дверью. Перед кабинкой портье. В подземной парковке.

Камеры видеонаблюдения!

Элли вскочила, как раз вовремя вспомнив, что нужно выпятить живот.

– Эти камеры все время работают? – спросила она.

– Конечно.

– А у вас есть видео от двадцать первого января?

– Все заархивировано, все заархивировано. Внизу в чулане. Вы считаете?..

У нее появилась шальная надежда. Элли не долго раздумывала, брать ли с собой Ханнеса. Тот ее убьет, если она сейчас отправится вниз без него. Но, если ей повезет, Элли сможет позже откупиться от него запоздалым подарком на Рождество. Девушка похлопала старика по плечу:

– Вы наш человек, господин Покорный. Добро пожаловать на борт корабля под названием «Расследование».

Переваливаясь с боку на бок, она зашагала вслед за портье. Это у нее хорошо получалось и без выпячивания живота. Но иногда женщине в жизни нужен голливудский лоск.

Допрашивать Хайнца Лонера было все равно что пытаться удержать рыбу одной рукой. Вблизи он напоминал страхового агента: усы, красный пиджак, как у учителя географии. Он бегал от диаграммы к диаграмме, пытаясь убедить Ханнеса в правильности своей концепции предприятия. Он тыкал выдвижной радиоантенной в секторную диаграмму, чертежи зданий, городские планы.

– Настоящая ценность – вот что главное. Мы инвестируем в настоящие ценности. Надежно, инфляционно безопасно. Во время европейского кризиса нужно хранить деньги у нас, здесь они будут, как в сейфе.

Ханнес подпер голову рукой. Если Элли скоро не появится, он в отчаянии что-нибудь купит у этого Лонера. Куда она запропастилась, черт бы ее побрал?

«Элли, на помощь!»

Хорошо, что у него нет никаких сбережений, даже дом принадлежит банку. Стоит ли спрашивать Лонера, что такое на самом деле «настоящая ценность»? Пожалуй, нет.

– Господин Лонер, мы сюда не на экскурсию приехали. Я прошу вас отвечать на мои вопросы. Для вас в качестве аудиторской фирмы работало предприятие Баптиста. Стоимость вашей доли в товариществе снизилась?

– С чего вы это взяли? – Лонер оперся руками о стол и взглянул на Ханнеса. – У «ИммоКапИнвест» еще никогда не было таких возможностей, как в этом году. Цены на недвижимость просто выросли до небес, для нас это идеальная ситуация. Наша концепция проверена ведущими экономическими организациями. Наши капиталовложения – это инвестиции в будущее, а вы могли бы…

– Нет! – Ханнес поднял руки. – Стоп!

– …как минимум в первый год не платить с них налоги.

Ханнес схватил годовой отчет, лежавший перед ним, и, размахнувшись, со злостью стукнул им по столу. Звякнули стаканы с водой. Трясущиеся усы Лонера замерли.

Ханнес перевернул страницу брошюры и ударил по ней рукой.

– Ваша фирма владеет лишь одним объектом недвижимости, который вы сами используете. Этого хватит, чтобы обеспечить прибылями пятьдесят тысяч инвесторов?

– Мы еще находимся в фазе инвестирования. И именно это делает инвестиции такими привлекательными для частных вкладчиков: сначала возместить убытки, сэкономить на налогах…

– Ах ты ж!.. – Ханнес заткнул уши. – Прекратите сейчас же! Я ничего не покупаю!

Лонеру удалось отвлечь полицейского от разговора о Баптисте настолько, насколько это было возможно. Ханнес с уважением вынужден был признать, что Лонер оказался хорош. Натренированный болтун, который и свою родную бабку заманил бы в хедж-фонды.

– Фирма Баптиста хотела отозвать свое заключение до конца года, потому что вы не инвестировали деньги вкладчиков. Ваш основной капитал безнадежно переоценен.

– Пф-ф-ф! – Лонер отмахнулся и продолжал расхаживать тигриной походкой по комнате совещаний. – Значит, вы читали статьи в прессе. Против нас ведется кампания, не верьте ни единому слову.

– Мелкие вкладчики через адвокатскую контору «Видеманн и партнеры» инициировали против вас иски, подписанные адвокатом Беннингхофф. Их результат пока неясен. Что говорил по этому поводу господин Баптист?

– Ах, исковые жалобы! Мы их уже давно серьезно не воспринимаем. Контора Баптиста заявила о полной поддержке нашей фирмы.

– Контора Баптиста хотела отмежеваться от вас. Разве Баптист изменил свое решение? – Он попытался заглянуть Лонеру в глаза. – Когда же? Пять дней назад, когда господин Баптист лично приезжал сюда? Или позже?

Взгляд Лонера постоянно прыгал с предмета на предмет. Невозможно было посмотреть ему прямо в глаза.

– Как я уже успел рассказать вашим коллегам, мы весь день сидели с господином Баптистом над цифрами. Если хотите, можете еще раз опросить моих сотрудников. – Изначальная приветливость Лонера теперь превратилась в холодный металл в голосе. – Они расскажут вам то же самое. Идите же и спросите их.

Ханнес снова порылся в бумагах в поисках плана допроса, который он составил в поезде. Что же он хотел выяснить первоначально?

Цены на недвижимость, годовые отчеты, налоговые преференции? Еще никогда и никого он так доверчиво не слушал, еще никогда его мозг не превращался в болото за столь короткое время. Ханнес мог вернуться и вовсе с пустыми руками.

Под блестящей яркой брошюрой с изображением офисного небоскреба, который, наверное, никогда не будет построен, он нашел план допроса. Ханнес потер глаза.

– Господин Лонер. Давайте начнем с самого начала. Мне абсолютно наплевать на вашу фирму. Мне нужно знать лишь одно: с которого и по какой час двадцать первого января господин Баптист гостил у вас?

Голос Ханнеса стал спокойным и мягким, а он почти боялся Лонера.

– Я могу ответить на этот вопрос. – Элли стояла в дверном проеме.

Ханнес не услышал, как она вошла. Он с трудом поборол желание обернуться.

– Как водичка?

– Божественная.

Он обернется к ней чуть позже. Ханнес встал и предложил ей присесть:

– Тогда ты наверняка весьма мотивирована, чтобы продолжить беседу с господином Лонером.

– О, жажду этого с нетерпением.

Элли взяла стул и уселась напротив.

– Присаживайтесь ко мне поближе, господин Лонер. Посмотрим, как быстро мы найдем общий ответ на этот вопрос.

«Хайлайт Тауэрс» возвышались в небе, как ракетные пусковые установки. Вокруг них строительные заборы оградили огромный, но пока еще несуществующий объект.

«Если у кого-то сейчас нет дома, то он его уже и не построит», – странно, почему-то эта мысль пришла Вехтеру в голову именно сейчас.

Он посмотрел вверх, на ярко освещенные окна. За каждым окном стоял письменный стол, за каждым окном проходил рабочий день какого-то клерка. Один читал газету, забросив ноги на стол, другой смотрел на экран компьютера, этажом ниже переобувалась женщина – меняла горные ботинки на туфли на шпильках. Гигантская витрина, полностью застекленная до самого неба, лучше, чем шоу «Большой брат». Возможно, Баптист уже стоял наверху, на вершине небоскреба, и пытался спуститься вниз в снежной метели, как маленький муравей.

Вехтер приложил руку к глазам козырьком. Снежинки бились в лицо и покрывали верхушку небоскреба белым. Комиссар постучал каблуками друг о друга, чтобы сбить с них снег, отряхнул шарф, вошел внутрь и вызвал лифт до орлиного гнезда Баптиста.

– Можете сразу проходить, господин Баптист ждет вас, – сообщила секретарша в приемной.

Почему Баптист не заставил его подождать? Вехтер привык, что люди такого пошиба заставляют себя ждать: небольшая демонстрация власти и намек на то, что у них на тебя, собственно, вообще нет времени. Первая маленькая трещина в образе Баптиста. Вехтер обязан был найти такие трещины. И вставить туда зубило. Ханнес был прав: если им удастся расколоть панцирь молчания семьи Баптистов, то появится шанс раскрыть это дело. Отец и сын были слишком близки с убитой. Если алиби Баптиста лопнет, как мыльный пузырь, тогда они смогут развернуть расследование в полную силу и взять их с сыном в оборот. Тогда следователей не сможет сдержать даже Целлер. И Вехтер больше не будет обходиться тем, чем ему разрешают заниматься по доброй воле.

Баптист стоял у окна, заложив руки за спину, – тщательно отрепетированная поза генерального директора из прошлого века. Она говорила: «Здесь моя зона». Только кончики пальцев подрагивали, словно от нервного тика.

– Что вам нужно? – спросил он вместо приветствия. – Вы его наконец нашли?

– Откуда вы знаете, что это именно он?

Вехтер встал возле окна рядом с Баптистом. Оно занимало всю стену от пола до потолка. Они стояли в стеклянном доме на краю пропасти. Неужели небоскреб качается? Все внутренности Вехтера неуютно перевернулись в утробе. Возможно, так казалось из-за снежинок, которые кружились перед ними и бились в стекло, создавая иллюзию, что весь дом шатается. Внизу под ними проходил автобан. В снежной метели он выглядел сплошным потоком огней, который постоянно перемешивал людей в городе. Сегодня уже не станет светлее. Это будет один из тех зимних дней, когда до полудня держатся рассветные сумерки, которые вскоре все же сдаются, уступая место вечерним.

Баптист не отводил взгляда от окна. По его лицу пролетали тени снежинок, темных точек на фоне серого неба.

– В Гамбурге можно наблюдать за буксирными лодками, в Лондоне – за кораблями на Темзе. Ну а это Мюнхен.

– Что заставило вас поселиться в Мюнхене? – Вехтер подавил инстинктивное желание защитить родной город.

– Моя жена. Это был последний раз, когда я позволил себе зависеть от другого человека.

– Как здоровье вашего сына?

– А каким оно будет, по-вашему? Пожалуйста, уважайте нашу личную жизнь.

Баптист сменил гнев на милость. Еще пару дней назад невозможно было представить, чтобы он о чем-то просил, а не требовал и приказывал.

– В деле об убийстве нет ничего личного, господин Баптист. Давайте поговорим о вашем сыне. Мы до этого беседовали с директором школы Оливера…

Баптист отвернулся от окна.

– Как вам только в голову взбрело расспрашивать о нас в школе?

Он стоял так близко возле Вехтера, что комиссара окутало облако аромата «BOSS». Слишком близко.

Вехтер не допустил ошибку и не попятился.

– Почему Оливер сбегал из школы?

– Он не сбегал! – Баптист вскинул руку и жестикулировал в сантиметре от лица Вехтера. – Я сам забрал его оттуда.

Крохотные капельки слюны попали Вехтеру на лицо. Он стоял, держа руки в карманах, неподвижный, как ледяной валун. Вехтера пробовали сдвинуть с места и не такие важные птицы, как этот дурак.

Однажды он уже смотрел одному «ангелу ада» в зрачки размером с булавочную головку и даже не покачнулся. Баптист по сравнению с ним был не более чем муха, бьющаяся в стекло.

– От директора школы я слышал другую версию.

– Школа вынуждена перестраховываться. Они ведь не смогли взять травлю ученика под контроль. Оливер лишь защищался. Я его вырастил и научил защищаться.

Оливер не защитился. Если Баптист и воспитывал сына в таком духе, то его методика потерпела крах. Оливер дал себя избить без сопротивления, как беззащитный ягненок. Дома. Только в школе он держал в руке нож.

– Если вы поговорили с директором школы, то зачем еще раз приехали ко мне?

Вехтер молчал, выдерживая паузу, пока Баптист сам ее не прервал:

– У него в руке был нож, и только. Они на уроке искусств вырезали паспарту, он не хотел поранить товарища. И этого ведь не произошло, не так ли?

– Его пришлось держать четверым школьникам, а учительница спряталась за кафедрой. Господин Баптист, этого слишком много, чтобы можно было просто сказать: «Ничего не случилось».

– Они бесконечно допрашивали его, как одержимого. Только потому, что мальчику ничто не нравилось. – Баптист отступил на шаг, покачал головой.

– Вы вместе с руководством школы решили замять это дело, потому что никто из вас не хотел лишней огласки в прессе. Но вдруг тем самым вы оказали медвежью услугу Оливеру? Может, ему уже тогда требовалась помощь?

Возможно, это был крик Оливера о помощи. Может, и убийства никакого не произошло бы, если бы тогда его кто-нибудь выслушал.

Баптист взглянул наружу, на вьюгу, его лицо посерело от зимнего дневного света. Небо походило на сплошное покрывало из свинца.

– Я мало знаю о нем.

– О собственном сыне?

– У вас есть дети, господин Вехтер?

– Нет.

«Больше нет. А раньше они у меня были?»

– Вы вообще имеете представление, насколько чужим может быть собственный ребенок? – Баптист повернулся к нему, его темные глаза казались бездонными пещерами. В них был страх. Впервые Вехтер ощутил к нему сочувствие – одинокий человек в стеклянном доме. – Я ничего не знаю об Оливере. Спросите его самого, что с ним случилось. Если он с вами заговорит. Вот уже много лет я живу под одной крышей с совершенно незнакомым человеком.

Тени плясали на его лице. Тысячи мелких линий. Тысячи тонких трещин.

Элли положила целлофановый пакет для улик со старомодной видеокассетой внутри на стол перед Лонером и молниеносно просканировала собеседника. Он был одним из тех мужчин, которые, отпуская усы, хотят скрыть слишком маленький подбородок.

«Сейчас посмотрим, у кого подбородок крепче», – подумала она.

Элли указала на пакет:

– Вы знаете, что это?

Лонер покачал головой.

– Запись с камеры видеонаблюдения за двадцать первое января из подземной парковки этого здания. Каждый, кто въезжает или выезжает, попадает на пленку данной камеры. Big Brother is watching you.

Лонер окинул странным взглядом комнату, потом посмотрел на пакет.

– Вы не имеете права…

– Эту пленку мне добровольно передал один из сотрудников.

«Вопреки всем предписаниям», – видимо, хотел добавить Лонер. Он просто должен был так сказать. Элли взяла старый протокол допроса, который им предоставили франкфуртские коллеги. Ее сердце билось как никогда. Ах, у нее был еще один протокол.

– Сначала я вам зачитаю то, что вы, господин Лонер, говорили на последнем допросе.

– Да я же и так это знаю.

– Вы утверждали: «Около 13:00 мы вышли на ланч в ресторан “Донна Анна”. В 14:00 мы продолжили наш разговор в комнате № 3. Между 17:30 и 18:00 мы расстались с господином Баптистом». Вы хотите придерживаться этих показаний?

– Конечно.

Лонер почесал нос, чешуйки кожи упали на стол. Казалось, он рассыпался на части.

Элли пододвинула пленку к центру стола:

– Может, нам посмотреть эту запись у портье, который сидит внизу, или вы мне поверите на слово, если я расскажу, что мы увидим здесь? Но я предупреждаю вас: старикан в каморке варит отвратительнейший кофе. Не для беременных.

Ханнес перебил ее, фыркнув от смеха. Он стоял, прислонившись к металлической маркерной доске, и прикрывал рукой рот. Все это было сыграно для него. Если Элли справится, на обратном пути она обязательно получит два куска пирога. Нет, даже весь пирог.

– Я скажу вам, что на этой пленке. В тринадцать ноль ноль «Фольксваген Фаэтон» господина Баптиста выезжает из подземной парковки, он сам сидит за рулем, – продолжала она.

– Я об этом совсем забыл! Он хотел уладить еще какие-то дела.

– Да что вы, господин Лонер, избавьте нас от этого. Ни машина, ни ее водитель в тот день больше не появились в этом здании. У вас здесь видеонаблюдение, как в Алькатрасе.

Элли понимала, что одной записи с камеры видеонаблюдения им не хватит. Она доказывает лишь то, что Баптист выехал из этого здания не в то время, которое указывал позже. Лонер это тоже знал, он не был идиотом.

– Я не интересовался, где он паркует свою машину. У нас другая сфера деятельности.

– Я как-то не представляю господина Баптиста во франкфуртском метро, – произнесла Элли.

– Это не мое дело. Может, какая-то камера сломалась или… – Он стал говорить медленнее и в конце концов вообще умолк, словно внутри него села батарейка.

– Нам поговорить с персоналом ресторана «Донна Анна»? Это ведь недалеко отсюда. Наверняка они сохранили чек, – сказала Элли.

– Делайте то, что в ваших силах.

Ханнес подошел к нему и оперся руками о стол:

– Я не знаю, что рассказывал вам господин Баптист. Но в Мюнхене при ужасных обстоятельствах убита женщина. Ваш партнер по бизнесу – подозреваемый в этом убийстве.

Элли затаила дыхание. Это был их последний туз в рукаве. Может, Ханнес достал эту карту слишком рано?

– Подозреваемый? – Лонер покачал головой, как заводная кукла. – Об этом и речи никогда не было! Он рассказывал мне, что он вроде бы свидетель, но не хотел никого сердить. Он не хотел, чтобы полиция сверяла балансы.

– На вас не станут злиться, если вы будете сотрудничать с нами, – сказала она. – Разозлятся, если вы так не поступите. Баптист использовал вас. Он в середине дня уехал из Франкфурта и больше не возвращался. Ваши переговоры во второй половине дня так и не состоялись.

– Я… я… я не желал, чтобы меня куда-то втягивали.

– Этого и не случится, если вы будете работать с нами. А не против нас. – Элли схватила диктофон и одним щелчком нажала на «запись». – Господин Лонер, забудьте о том, что вы рассказывали до этого момента. Даже если это пойдет вразрез с вашими обычными привычками, теперь, пожалуйста, говорите правду и ничего, кроме правды.

Оливер налил молоко в свою чашку. Оно падало из пакета большими комками. Прокисшее. Тошнота подкатила к горлу. Он открыл холодильник. Должно же здесь быть что-нибудь съестное, ну хоть что-нибудь. Две бутылки шампанского, фруктовый салат с тонким налетом плесени под пластиковой крышкой, кусок сливочного масла, уже обветрившегося по краям, шоколад в рождественской обертке.

Раньше случались и ужины. Папа сидел вместе с ним за столом, намазывал хлеб маслом, наливал какао. Спрашивал, как дела в школе.

Стоп.

Такого никогда не было.

Все это мелькало у Оливера перед глазами, как какой-то фильм: ребенок с волнистыми локонами сидит за столом и плачет, давясь едой, мужчина склоняется над ним и выкрикивает указания. Это длилось один час, потом второй. Пока ребенок не выблевал на тарелку все, что с таким трудом запихнул в себя.

– Что ты там делаешь?

Фильм оборвался. Оливер вздрогнул, словно действительно делал возле холодильника что-то запрещенное. Отец стоял в кухне.

На его голубой рубашке проступили пятна пота, от него распространялся запах хищника.

«Я здесь живу, папа», – подумал Оливер.

– Я хотел что-нибудь съесть. Ничего нет. Чем бы мне перекусить?

Отец вытащил портмоне из кармана брюк и достал две купюры. Зеленые купюры. Они неприлично мерцали в неоновом свете.

– Закажи себе пиццу. – Он сунул деньги под нос Оливеру. В его глазах читалась мольба. Купюры пахли бумагой, лосьоном после бритья и им самим.

Оливер отвернулся:

– Я не хочу твоих денег. Я хочу ужин, как в обычной семье.

Отец провел ладонью по лицу, послышался шорох щетины.

– Quelle famille? Какая еще семья?

Оливер схватил деньги, распахнул окно и вышвырнул их в темноту.

– T’es fou toi! Merde! – Отец схватил его за рукав, встряхнул и толкал до тех пор, пока Оливер не уперся спиной в стену. Четыре стены, одна дверь.

Он закрыл глаза и ждал.

«Этого со мной не случится. Этого со мной не случится», – думал он.

«Это случится со мной», – сказал Аспид.

Он ощутил удар захлопнувшейся двери всем телом. Словно взрывная реакция, прошедшая в обратном порядке. Оливер вздохнул и открыл глаза.

Комната опустела.

Отец ушел, оставил его стоять возле стены.

Он в ярости крикнул. Чашка с прокисшим молоком разбилась о кухонную дверь.

Обсуждение положения на фронтах проходило в «Лесной фее».

– Ordre du mufti, – сказал Вехтер, широко улыбнувшись.

Ни Ханнес, ни Элли не стали возражать. Они сидели на маленькой лавочке возле бара, окруженные коконом приватной атмосферы. В стороне от шумно отдыхавших после рабочего дня трудяг. Портрет императрицы Сисси красовался между розовым диско-шаром, серебряными оленьими рогами и психоделическими стеклянными грибами, словно проросшими на подоконниках.

Вехтер проследил за взглядом Ханнеса:

– Ты, наверное, рассматриваешь рождественские декорации?

– А разве это рождественские декорации?

Ханнес поморгал, но все равно видел розовые стены, малиновых оленей и фотографию ласково улыбающегося Петера Александера на стене. То есть все это не слишком походило на реальность. Его душа все еще находилась на дороге из Франкфурта в Мюнхен где-то в районе Ульма: сознание всегда путешествует медленнее, чем сам организм. Плохо только, если организму еще и работать нужно. Ханнесу стало легче, когда им удалось совершить прорыв. Но давление так быстро снизилось, что теперь у него закружилась голова. Он видел перед собой лишь гору новой работы, которая высилась впереди. В поезде возросла уверенность, что Баптист – убийца, ведь алиби его лопнуло. Теперь им нельзя было ошибиться. Допросы, обыски, снова бесконечные допросы… Ханнес не хотел об этом думать, сегодня он больше не хотел думать о Баптисте.

Но альтернативой оставалась Лили, вспоминать о которой у него тоже не было настроения. В левом ухе шумела кровь, звон бокалов в его голове отражался негромкими взрывами. Усталость после шестичасового путешествия на поезде текла по его кровеносной системе. Ханнесу нужно было только положить голову на стол, чтобы его мгновенно унесло.

Элли пощелкала пальцами перед его лицом:

– Эй, не залипай! Что там с ХМ, он не захотел пойти с нами?

Ханнес открыл глаза:

– Он сказал, что не может все так быстро перепланировать.

– Почему, у него встречи?

– Да нет, дело в нем самом. Ты же его знаешь.

– Конечно. Вы двое – родственные души.

– Вовсе нет! Я вообще очень спонтанный!

– Ага, такой же спонтанный, как песочные часы.

Официантка подошла к столику. Элли заказала лесные ягоды в шампанском, а Вехтер – бокал светлого и шницель. Он мог позволить себе выпить пива. Чтобы добраться домой, ему нужно было лишь подняться по лестнице. Поэтому он и заставил их всех тащиться сюда.

– Кофе. – Это был скорее не заказ, а печальный вздох Ханнеса.

– Итак. Выпьем за вашу первую победу в этой битве. – Вехтер с улыбкой осмотрел собравшихся, выглядел он очень довольным.

– Мы добудем ордер на арест Баптиста? – поинтересовался Ханнес. А он ведь больше не хотел думать о Баптисте. Его внутреннему полицейскому не хватало кнопки «выкл».

Вехтер покачал головой:

– Забудь об этом. Прокурорша Бирнбаум ушла в декрет, и на ее месте сидит какой-то идиот. Не знаю, где они его откопали. Но он сказал, что нельзя выписать ордер без предварительного слушания.

– Тогда он его получит. Прямо завтра.

– Мы наведаемся к Баптисту домой, – сказал Вехтер. – Так мы получим еще один шанс поговорить с Оливером. Мы должны за него ухватиться, а если мы сможем отделить сына от отца, тем лучше.

Самая слабая овца в стаде. До этого момента у Ханнеса зрела приятная уверенность в том, что расследование подходит к концу. Еще в начале обратного пути в Мюнхен он сомневался, но уже в Вюрцбурге убедил себя в виновности Баптиста. Подъезжая к Аугсбургу, он уже мысленно составлял прошение о переводе в прокуратуру. По всему выходило, что это убийство «на почве отношений». Только мальчик в подвале не вписывался в общую картину. Он подрывал весь стройный ход мыслей Ханнеса. Он мешал.

– Твое мнение? – спросил он Вехтера, хотя был уверен, что не получит ответа.

Вехтер отпил пива, выждал время, полюбовался стройной батареей водочных бутылок над баром и потом произнес:

– Восемьдесят процентов.

– Что ты имеешь в виду? Ром «Штро»?

– Ты же хотел узнать, что я думаю. Восемьдесят процентов, что это был кто-то из Баптистов.

Ханнес не ожидал от Вехтера такой конкретной информации.

– Это значит, что мы должны сконцентрироваться на двадцати процентах сомнений?

– Откуда ты так хорошо меня знаешь? Элли, ты помнишь, чем тебе нужно заняться завтра?

Элли кивнула. Лесные ягоды плясали у нее в бокале.

– Старым Паульссеном.

В поезде она рассказывала Ханнесу о художнике, но тот уловил только половину.

– Ты можешь меня еще раз просветить? Кто такой Паульссен? – спросил он.

– Я тебе это все уже один раз разжевала в поезде…

– Очень жаль, я слушал вполуха.

– Ты храпел. Теперь ради тебя мне снова распаковывать свой нетбук? – Она достала из сумки розовый миникомпьютер и раскрыла его. Вентилятор охлаждения громко зажужжал. – Нужно немного подождать, пока он загрузится.

Ханнес презрительно хмыкнул. Операционная система «Windows» – обычно люди не хотят ее изучать.

– Я искала этого загадочного О. Паульссена, мужчину на фото и автора картины в ее комнате, – ответила Элли. – В академии художеств в Гамбурге работал некий Отмар Паульссен. Ему уже под восемьдесят, и у него есть ателье в Гамбурге в районе Оттензен.

«Да, и этот же дед наверняка опрокинул мешок с рисом в Пекине», – подумал Ханнес, но сдержался. У них было двое потенциальных убийц, словно на блюде. И оба были тесно связаны с реальностью. Может, им теперь нужно разбираться не только с жертвой убийства, но и просматривать военные дневники ее деда?

Но пока не было команды, они могли спокойно откапывать таких же покойников во всех подвалах этого мира.

– Его ателье располагалось в том же доме, где выросла Роза Беннингхофф. Они были соседями.

– И где этот тип сейчас? – спросил Ханнес.

– Догадайся. В Мюнхене. С тысяча девятьсот семьдесят девятого года он работал в магазине канцелярских товаров в университете.

Ханнес насторожился:

– Это не тот ли магазин на Тюркенштрассе, где сейчас внутри какой-то «Баббл Ти Шоп»?

– Да, точно он.

Ханнес умолк. Все те годы, пока он учился в университете, он покупал у этого Паульссена каталожные карточки. Как тесен мир! Нет, это Мюнхен тесен.

– И как он здесь очутился? – спросил Ханнес.

– Это мы должны у него спросить. Но у меня есть и плохая новость. Отмар Паульссен живет в общежитии для слабоумных.

– Посмотрим, что еще можно сделать. – Вехтер похлопал ее по плечу, отчего шампанское в ее бокале едва не перелилось через край. – Хорошая работа, Элли. Прямо завтра утром отправляйся к нему.

Его лицо помрачнело.

– Именно в тысяча девятьсот семьдесят девятом году Беннингхофф как раз перестала общаться со своей семьей. Но сколько же ей тогда было лет?.. – Вехтер взглянул куда-то вверх, пошевелил губами, подсчитывая.

– Двенадцать, – выдал Ханнес, как автомат.

Ей двенадцать, а Паульссену?.. Тогда уже было почти сорок? Наверное, Элли занималась не любовной интрижкой. Но какого черта Беннингхофф повесила в своей комнате картину этого человека? Почему она прятала его фотографию глубоко в ящике стола? Был ли он для Розы на самом деле просто соседом?

– Устала? – спросил Вехтер.

– Ах, ну отчего же, я еще по дороге пару деревьев успею выкорчевать. Конечно, я устала.

Ханнес даже не пытался выпить кофе и расплатиться, тоска по дому не утихала. Это пугало его: обычно его начинало тошнить еще на подступах к дому. И все же Ханнесу необходимо было влить в себя дозу кофеина, чтобы проехать по проселочной дороге. Он потер глаза.

– Пойду освежусь. – Элли соскользнула со стула и оставила их вдвоем.

– У меня стресс из-за старшей дочки.

Это вырвалось как-то само собой. Ханнес не знал, зачем завел этот разговор с Вехтером. Наверное, из-за бульдожьего спокойствия комиссара, который сидел на своем стуле так, словно ничто на свете не могло сдвинуть его с места. Казалось, он просто создан для того, чтобы вытягивать из людей признания, как магнитом. Видимо, играла роль сила притяжения массы.

– Я вообще не знал, что у тебя есть старшая дочь.

– Она от первого брака. Грех молодости. Ну, я имею в виду не свою дочь, конечно. А бывшую. Черт, вот дерьмо. Как бы там ни было, а дочка сейчас живет с нами. – Ханнес снова потер глаза: если уж начинаешь их тереть, то потом не можешь остановиться. – Она стояла под нашей дверью, как приблудившаяся кошка, и мы теперь не знаем, как с ней быть дальше.

– Сколько же ей лет? – поинтересовался Вехтер.

– Пятнадцать.

Официантка поставила перед Вехтером тарелку с двумя шницелями, они пахли сливочным маслом. Он к ним не прикоснулся.

– Мой ребенок был бы сейчас немного младше.

– Я вообще не знал, что у тебя есть ребенок.

– Да я тоже не знал.

Вехтер мельком покосился на дверь в женский туалет, потом водрузил на нос очки и порылся в бумажнике. После трех неудачных попыток он наконец вытащил листок бумаги.

– Вот, когда-то это был мой ребенок.

Черно-серый треугольник из теней, в центре – светлое пятно размером с горошину. У Ханнеса было трое детей. Ему не нужно было объяснять, что значит этот снимок.

Вехтер постучал пальцем по светлой точке:

– Если бы этот ребенок появился на свет, ему сейчас было бы тринадцать.

Комиссар засунул снимок в кошелек так же быстро, как и достал. Вехтер мрачно взглянул на Ханнеса поверх очков:

– Погода портится. Покажи, что ты можешь продвинуться дальше.

Розовые елочные шары, блестки и императрица Сисси завертелись вокруг Ханнеса. Он шлепнул на стол десятку евро, вскочил и схватил пальто. Домой, прямо домой.

Ханнес тащился за самосвалом. Об обгоне при такой видимости, в пургу, не могло быть и речи, поэтому Ханнес висел у него на хвосте, следя за красными габаритными огнями, которые вели его по темной дороге. Ханнес надеялся, что не заедет прямо в гараж вслед за грузовиком. Но такой способ помогал сосредоточиться. Он слишком много времени проводил за рулем, для его мозга это было вредно. Два часа ежедневно в этой капсуле для медитаций превращали все мысли Ханнеса в сто раз пережеванные комки, которые потом невозможно было переварить. Он должен был что-то с этим сделать. Испанские компакт-диски? Аудио-книги? Или новый альбом «In Extremo» на полной громкости? Вдруг это поможет избавиться от лишних мыслей? Но, если трясти головой в такт музыке на проселочной дороге, это может кончиться плохо. Вехтер еще никогда не рассказывал ничего о себе. Его личная жизнь была окутана тайной, квартира казалась неприступной крепостью. Он сделал Ханнесу сюрприз. Некоторое время Ханнес даже не понимал, как это истолковать. Конечно, речь шла о Лили. Речь уже давно шла о Лили. Как было бы хорошо, если бы вся его семейная жизнь вдруг перестала вращаться вокруг Лили! Если бы дочь наконец уехала.

Он поймал себя с поличным на этой мысли, словно вора. Все время Ханнес только и думал, как бы избавиться от нее. Потому что она мешала. Он ни секунды не думал о том, как бы ее удержать. Были времена, когда он чувствовал, будто ему удалили какую-то часть тела, так ему хотелось удержать Лили. А сейчас Ханнесу казалось, что у него слегка ноет старый шрам. Он опоздал на много лет. Наверное, дочка мешает ему, потому что он не хочет давать ей места в своей новой жизни. Наверное, потому, что Лили никуда не вписывается, как огромная деталь от детского конструктора. Или потому, что она все время напоминает Ханнесу о том, почему он ее вообще потерял. А об этом он вспоминать не желал. Он хотел заткнуть уши и громко кричать, как только в голову приходила мысль об Ане. Мысль о жалком конце первой семьи Брандль. Лили – единственная причина, по которой Ханнес не мог просто захлопнуть за собой эту дверь, выйти в другую комнату, стать другим человеком. Но возможно ли вообще такое? Дома наверняка все уже спят. У него сна не было ни в одном глазу. Он не сумеет сразу заснуть, не сделав что-нибудь.

Глядя на красные огоньки впереди, Ханнес начал ломать голову, раздумывать, планировать.

Наконец перед ним возникло темное здание и двор. Он вышел из машины и вдохнул полной грудью тишину, которой был лишен весь день. Привет, тишина! Дорожку к садовому домику замело по колено. Он едва пробился к двери и вставил ключ в замок: тот заледенел напрочь. Ханнесу пришлось трясти его окоченевшими пальцами, пока дверь не поддалась. Из темноты в лицо пахнуло влажной теплотой, исходящей от дерева. Дерево жило своей жизнью.

Неоновые лампы-трубки на потолке озарили его царство бледным светом. Верстак, циркулярная пила, токарный станок ждали хозяина, прикрытые брезентом. На стенах, выстроенные по размеру, висели на крюках инструменты. Доски и брусья стояли у стен, а позади, под серым брезентовым покрывалом, впали в зимнюю спячку садовые машины. На полках и столешницах был систематический беспорядок, с которым, кроме Ханнеса, никто не имел права разбираться. Он мог бы вслепую найти здесь нужное зубило или гаечный ключ, хоть разбуди его в два часа ночи. Ханнес повесил пальто на крюк и надел пятнистую бундесверовскую парку. Так легче, намного легче. Парка создавала иллюзию, что он оказался в другой жизни. В одной из своих многочисленных жизней. Когда он входил в одну жизнь, остальные чуть отступали. Он никогда ничего не мог сделать правильно, и до конца своих дней он останется Ханнесом, который старается сделать как лучше. Лучше не получалось. Но и этого было достаточно.

У задней стенки стояли доски, которые они сумели спасти из старого дома. Его должны были разобрать и сжечь.

Ханнес со стуком отставил несколько досок в сторону и нашел скамейку стеллажа из ореха. Она как раз годилась для его целей. Он провел пальцами по выцветшему узору. Сейчас ему этот проект больше не казался таким уж легким, как планировалось. Если что-то пойдет не так, он обеспечит их дровами для камина на три вечера. В углу виднелись ножки от массивного обеденного стола. Лак на них растрескался, здесь не отделаешься простой шлифовкой, зато они подходили идеально. Ханнес включил тепловентилятор и плотнее обмотал шею шарфом. Это дело не может ждать до весны. Звонко зажужжал токарный станок – знакомый звук. Субботний звук. Ханнес надеялся, что никого не разбудит. Он взял одну из ножек и начал первичную обработку. Рубанок вгрызался в древесину, осветляя ее. Это было хорошо. У него получится. Впервые за многие дни Ханнес был уверен, что все делает правильно.