– Меня, кстати, зовут Калапацием, – запыхаясь, представился толстяк.

– Называйте меня Петей.

– Хм, незнакомое имя. Вы сказали, что не из этих мест, Петя? Откуда же вы?

– Честно говоря, даже и не знаю, что и сказать. Я живу очень-очень далеко.

Калапаций остановился и с испугом спросил, гладя прямо в глаза Иванову:

– Вы – посланник богов? Спустились с небес? Я слышал, что вы явились из тучи с молниями.

– Нет, будьте уверены, – ответил Иванов.

– Так кто же вы?

– Я – просто человек, но я…

– Не из этого времени? – нетерпеливо спросил Калапаций.

– Не знаю точно, но похоже на то, – ответил Иванов.

Глаза Калапация округлились:

– Я так и знал!

– Откуда?

– Бежим, по дорогу все объясню!

И они скрылись за деревьями.

– Понимаете, – начал Калапаций, – я давно пытаюсь понять, что такое время. В этом – смысл моей жизни. Конечно, эти физики и математики, – продолжал он презрительным тоном, – давно объяснили, что такое время. Но я пришел к выводу, что все не так просто. Я установил, что время течет по-разному в разных местах…

– Я уже слышал эту идею!

– Значит, я был прав, если в будущем у вас об этом тоже говорят! – воскликнул он в волнении.

Иванов остановился и попросил отдышаться.

– Устали? – спросил Калапаций.

– Не спортсмен я, – ответил Иванов, держась за сердце. – Мое хобби со спортом несовместимо.

– Какое хобби? = поинтересовался Калапаций.

– Алкоголизм! – выдохнул Иванов.

– Хм, никогда не слышал! – удивился Калапаций, дыхание которого, несмотря на вес, было намного спокойней. Он посмотрел по сторонам и сказал:

– Я думаю, мы можем уже перейти с бега на ходьбу. Мы уже довольно-таки далеко, думаю, вряд ли кто-то нас преследует. Перестраховаться, конечно, надо было, что мы и сделали, а теперь давайте идти пешком. Как раз все спокойно обсудим.

– Согласен, – ответил Иванов, и они двинулись по поляне мимо деревьев, похожих на тополи.

– Так, на чем мы остановились? – продолжил Калапаций. – Ах да! Мы говорили о времени. Так вот, я открыл, что время в одном месте течет так, а в другом – иначе… Потомки, кстати, думаю, знают меня и чтут как первооткрывателя? – спросил он с улыбкой.

– Безусловно! – солгал Иванов. – Я, пардонте, сразу вас не узнал, но теперь я точно вижу, кто передо мной!

– Как я рад! – засиял Калапаций. – Тогда не буду рассказывать о своих открытиях в области времени. Меня больше волнуют открытия, которые я хочу сделать в будущем. Понимаете, я работаю над способом путешествия во времени.

– Машину времени строите?

– Нет, машины строят эти гадкие ученые! – ответил Калапаций. – Я же – просвещенный маг. Я пытаюсь отыскать тайное заклинание для путешествий во времени. И я в этом достаточно преуспел, но пока чего-то не хватает! Если вы – путешественник во времени, то выходит, что я все-таки открыл такую возможность? Или это сделал не я?

– Конечно, вы, – солгал снова Иванов. – Но я совершенно в этой теме не разбираюсь.

– Ничего, мне достаточно и хороших вестей от вас! – ликовал толстяк. – Вот мы и пришли!

Они вышли из леса к небольшой деревне, насчитывающей чуть больше десяти домов. Солнце уже клонилось к закату. Вдали какая-то женщина загоняла коров. Послышался лай собак.

– Вон тот дом – мой, – указал Калапаций. – Пойдемте, мне не терпится отведать горячей мочи, чтоб как надо взбодриться!

Беглецы двинулись в сторону дома.

– Мочи? Человеческой мочи? – переспросил Иванов.

– Да, мочи. Разве у вас в будущем ее не пьют?

Иванов замялся.

– Пьют, – неуверенно сказал он.

– Вот видите! А как иначе? Моча лечит очень многие болезни! Самая лучшая – своя собственная, это уже доказано. Это называется у нас уринотерапией.

– Неоспоримо, – сконфуженно подтвердил Иванов. – Но я, пожалуй, откажусь.

– Почему так?

– Не знаю, как моча повлияет на меня. Ведь я только недавно совершил путешествие во времени.

– Понимаю! – кивнул Калапаций.

Они подошли к дому с фиолетовой черепицей. Во дворе бегали куры. Их пыталась поймать сбитая женщина.

– Это я, моя дорогая Паляска!

Женщина кинулась к толстяку на шею.

– Слава богам, ты вернулся! Мужики недавно отправились патрулировать окрестности, чтоб в случае чего предупредить о нападении…

– Я сам чудом спасся, – сказал Калапаций. – Но вряд ли молекулоносцы сунутся к нам. Их там, как мне показалось, не так много, что может даже не хватить, чтоб перебить всех атомистов. А если и сунутся, так спрячемся в подвале. Тем более на вход в него я наложил защитное заклинание, и его не видит никто, кроме нас. Ты же знаешь, надолго они не остаются: заберут кое-какую провизию и пойдут дальше.

– Все равно ничего хорошего! – сказала Паляска шепотом. – Эти войны на научной почве изрядно достали. Фанатики математики чертовы, будь они прокляты!

С этими словами Паляска плюнула на землю.

– Надеюсь, они рано или поздно перебьют друг друга, и останутся лишь цивилизованные люди вроде нас, просвещенные богами и магическими знаниями! – сказал Калапаций. – Хотя нет, я уже не надеюсь, а точно знаю, что так и будет! Смотри, кого я привел! Это – Петя. Он – из будущего!

– Из будущего? – глаза Паляски округлились.

– Я оказался прав по поводу времени! – шепотом сказал Калапаций. – И вот – живое подтверждение тому. А еще он сказал, что я все-таки отыщу способ путешествий во времени!

– Так пройдемте же скорей в дом! – взволновано сказал женщина и взяла Иванова под руку. – У меня столько вопросов!