Характер – это на самом деле самое худшее. Знаю, я только что говорил, что это самое лучшее, и сообщал свои соображения о похоронах, чтобы вас убедить, но тем не менее характер – это одновременно и самое худшее. Причина, по которой я так к нему отношусь, в том, что формирование характера происходит бесконечно долго.

Остальные депозиты банковского счета профессионального потенциала дают более быстрые результаты. Вы можете позвонить другу, с которым долго не виделись, и восстановить отношения сегодня же. Вы можете записаться на курсы, чтобы изучить что-то новое, или встать пораньше, чтобы заняться делами. Но характер? Он формируется годами. Характер – это день тренировки ног, проведенный в зале, когда в глубине души вы знаете, что на самом деле хотите прокачать бицепсы и мышцы груди. Никто не любит дни ног. Это даже хуже садоводства, которое, как мне говорили, дело сложное и очень долгое. Но закалка характера занимает еще больше времени.

На самом деле характер – невероятно размытое понятие. Существуют тысячи определений, ведутся бесконечные дебаты и споры, но в нашем случае мы воспользуемся простой метафорой.

Характер – это сад.

Что есть в саду? Деревья, сорняки и садовники.

Вы – садовник. Девяносто два миллиарда людей, уже поработавших на виртуальных онлайн-фермах в популярных приложениях, будут чувствовать себя в саду как дома. Позор всем, кто брюзжал, что выращивание поддельной электронной кукурузы никогда не окупится! Кто не играл, не переживайте: в этой главе нам не понадобятся комбинезоны, вилы или иной сельскохозяйственный инвентарь.

Деревья – это черты вашего характера. Их нужно сажать, поливать, ухаживать и целенаправленно выращивать.

Сорняки – это все, что может уничтожить ваш сад. Беда в том, что они, как правило, растут гораздо быстрее деревьев. Они могут вымахать буквально за ночь.

Вырастить деревья? Дождаться плодов? Сколько ж воды утечет. И поначалу вы не получите ожидаемых результатов.

Разбив сад, не ждите яблок в первый же год. Килограммы сочных фруктов не польются рекой с вашего холма. И на второй год вы много не соберете. Возможно, пройдет лет пять, прежде чем выращенного хватит на пирог. И вы, уж не сомневайтесь, будете прыгать от счастья, ведь ваших собственных яблок хватило, чтобы сделать целый пирог!

Недаром есть такая старая поговорка: «Лучшее время для посадки деревьев было двадцать лет назад. Следующее – прямо сейчас».

Мы не можем вернуться на двадцать лет назад, но у нас всегда есть сегодняшний день, поэтому мы приступим прямо сейчас и посадим одно дерево.

Какую черту характера, связанную с вашей карьерой, вы хотели бы усилить?

Не называйте три или пять. Поступим, как раньше: выберем только что-то одно. Это не должна быть ваша сильная черта. Если все вокруг считают вас терпеливым человеком, это здорово. Это значит, что у вас в саду уже растет сильная, зрелая секвойя, плодоносящая арбузами. А я почти исчерпал свои знания ботаники этим предложением.

Так вот, я не прошу прививать новую ветвь уже выросшему дереву, я прошу вас посадить новое. Что-то небольшое, то, что вам хочется вырастить. Помните, мы сажаем новое дерево в нашем саду потому, что, когда случится карьерный рывок, испытанию в первую очередь подвергнется наш характер. И мы хотим вырастить огромный сад, чтобы быть готовыми к подобным испытаниям.

Иногда достаточно просто задать себе вопрос, что бы мы хотели в себе улучшить, но порой до ответа не так просто докопаться.

Не хотите выуживать его в одиночку – пригласите друга на чашку кофе. К слову, если вы следовали всем советам этой книги, то, скорее всего, это будет уже пятидесятое кофепитие. Или вы можете устроить большое обсуждение с соратниками на тему «Что мне сделать, чтобы повысить свой профессионализм». Выбор за вами.

Не постесняйтесь спросить их, какая черта характера должна стать центральной в вашей карьере. Знайте: если друг не скажет мне что-то вроде: «Ты хорош таким, какой ты есть», моей первой реакцией будет выскочить из-за стола в гневе, по дороге задев кого-нибудь, жующего булочку, и, пинком распахнув входную дверь, вылететь оттуда. Но я ведь личность незрелая, а булочка однажды погубила моего дядю, так что вы, надеюсь, спокойнее отреагируете на честный ответ вашего друга.

Предположим, что перфекционизм – та черта характера, которую вам необходимо развить. Тогда работайте над ней, пока коллеги не начнут вздрагивать при одной только мысли о возможности оказаться с вами в закрытом помещении за работой над проектом, так как своим стремлением к совершенству вы способны испортить любую радость от совместной деятельности.

Возможно, вам необходимо поработать над доверием. Да, мы получаем мимолетное удовольствие, сплетничая о ком-нибудь, однако это сильно подрывает доверие окружающих. Если вы хотите, чтобы вам больше доверяли, придется как можно меньше говорить о других людях, особенно плохо.

Сосредоточьтесь на том, чтобы брать на себя ответственность за свои ошибки, если это та черта характера, которую вы хотите взрастить. Конечно, легче обвинять окружающих в наших недостатках, но мы становимся сильнее только благодаря тому, за что берем ответственность.

А если вы не можете найти ни одной черты характера, связанной с работой, которую нужно развивать, потому что, по вашему мнению, все и так отлично, то напишите «честность», ибо она вам явно не присуща.

Если вы пока не можете сконцентрироваться на определенной черте характера, стоит посмотреть на свой сад шире. Если бы вы летели над ним на вертолете, то какую схему своей карьеры увидели бы? Раньше я думал, что у меня все просто:

1. Получить новую работу.

2. Полгода ею наслаждаться.

3. Заскучать.

4. Огорчиться.

5. Уволиться/быть уволенным.

6. Пройти все этапы заново на новом месте.

Однако пока я писал эту книгу, я заметил, что эта схема неполная. Целиком картина выглядит следующим образом:

1. Получить новую работу.

2. Полгода ею наслаждаться.

3. Заскучать.

4. Огорчиться.

5. Быть почти уволенным.

6. Разыграть эпичное возвращение.

7. Усердно работать, чтобы компания опять стала нуждаться во мне.

8. Уволиться.

9. Пройти все этапы заново на новом месте.

Иногда, заигравшись на этапе 5, до этапов 6 и 7 я уже не добирался, меня просто увольняли. Посидев и подумав, я понял, что основной проблемой были вовсе не скука или огорчение. Это был хаос. Где бы я ни работал, я каждый раз что-нибудь вытворял. Если дела сами собой шли хорошо, то я бросал в них гранату, устраивая саботаж самому себе.

Эта модель начала проявлять себя и в текущем карьерном обновлении. Когда я оставил свою предыдущую работу, моя младшая дочь сказала: «У папы больше нет работы», а старшая дочь тут же ответила: «Ага, чтобы быть с нами по-настоящему». Это был удар маленьким кулачком под ребра, но она говорила правду. Одной из причин, почему я оставил прежнюю должность, были бесконечные разъезды. После слов дочери я пообещал себе, что буду уделять больше времени дому и семье.

Перемотаем на год вперед. Я провожу в пути гораздо больше времени, чем на прежней работе. Почему? Потому что я люблю хаос путешествия. Мне нравится, когда мое расписание заполнено до полного кавардака: за девяносто шесть часов успеть выступить в Миртл-Бич, Южная Каролина, Омахе, штат Небраска, и Ланкастере, штат Пенсильвания. Безумная гонка. На этот раз причиной оказались не работа и босс, который посылал меня в командировки. Причиной было мое пристрастие к хаосу, и, даже работая на себя, я ухитрился найти новый способ его создавать.

Понимая это, обретя тот самый дар осознанности, о котором мы столько говорили, я получил возможность начать работать над этой проблемой. Путешествия всегда будут частью моей работы, и я люблю общаться с клиентами, но когда я превращаю все в сумятицу, мой характер трещит по швам.

Если у вас было несколько мест работы, то, как и у меня, у вас выработалась некоторая схема действий. Так же, как мы ранее выявляли всю полноту ваших умений, давайте определимся и с вашим характером.

У всех нас есть определенная модель поведения. Она подчиняет нас, что оказывает либо позитивное воздействие, помогая положительным чертам характера пустить глубокие корни и обильно плодоносить, или же негативное, позволяя сорнякам разрастись на весь сад.

Мысленным взором окиньте ваш карьерный путь и обратите внимание на то, что вам продемонстрирует ваша схема действий. Чтобы сделать это, возьмите блокнот и сделайте следующее (как я и обещал, больше никаких карточек):

Отразите и частичную, и полную занятость.

Были ли повышения? Получали ли вы хорошие отзывы в ежегодных отчетах? Или выговоры?

Были ли вы уволены? Приходилось ли переезжать? Получили ли вы лучшее предложение от другой компании?

Будет ли вам неловко подойти к бывшим коллегам в кафе? Возможно ли, что ваша компания попросит вас выполнить какую-то внештатную работу, даже если вы больше не работаете на них? Написал ли ваш бывший босс отличную рекомендацию?

Ответы не должны быть длинными. Вот что получилось у меня:

1. Я работал в Bose.

2. Я получил повышение и занял отличную должность, но мое восприятие поменялось на негативное, и я прилагал недостаточно усилий. (Как уже упоминалось, я ошибочно считал возникшую ситуацию своим карьерным потолком.)

3. Я оставил Массачусетс и переехал в Джорджию, из-за чего пришлось покинуть компанию.

4. Отношения остались неизменными. Они предложили мне работать на полную ставку из Атланты, если у меня возникнет желание, а после моего ухода дали внештатную работу.

Проанализируйте таким образом каждое место, где вы работали, и посмотрите, что есть общего в вашем опыте. Если ответом на третий вопрос всегда будет: «Я получил лучшее предложение от другой компании», это здорово. Это значит, что ваш профессионализм и умение устанавливать деловые связи – деревья, которые намертво вросли в ваш сад. Если ответом на четвертый вопрос в каждом случае будет: «Для меня они все мертвы», то, скорее всего, самое время прополоть несколько сорняков.

В оставшейся части, посвященной характеру, мы обсудим три дерева, которые оказывают особенное влияние на банковский счет профессионального потенциала.

Прежде чем мы будем говорить об их посадке и выращивании, важно убедиться, что мы сделали небольшую прополку. Характер – хитрая штука. Мы часто не замечаем его, пока он не исчезнет. Если я попрошу вас назвать пять человек из числа тех, с кем вы работали, у которых был сильный характер, то вы будете думать намного дольше, чем если бы я попросил вас назвать пятерых бесхарактерных. Мы больше склонны помнить плохое, чем хорошее.

Коллеги, с которыми вам было сложно работать, имеют нечто общее: им не хватает характера. Их сады заросли профессиональными сорняками, такими как:

Я понимаю всю иронию того, что некто рассуждает о нарциссизме на страницах книги со своим собственным фото на обложке, но жизнь и есть ирония. Когда речь идет о саде характера, сорняк нарциссизма в нем – уверенность, что вы единственный, кто имеет значение в компании. Компания существует лишь для вашей пользы, а фразы вроде «Один за всех» – ваш криптонит. Именно с этим лично мне приходится бороться больше всего. Скорее всего, дело усугубилось, когда служба отгрузки аэропорта отметила мой багаж особым значком, чтобы я мог спокойней летать на мероприятия. В другой раз, направляясь в паркинг к лимузину, я нажал кнопку в лифте, чтобы попасть на нужный этаж. Водитель сказал мне: «Сэр, пожалуйста, не делайте этого. Ведь Вы гость». Конечно, он прав! Мои пальцы созданы для нажатия кнопок на клавиатуре, а не в лифте. Как я мог подумать о том, чтобы использовать свои руки таким низменным способом! Ведь я Джон Эйкафф! Я обладатель рук писателя без единой мозоли и не могу позволить себе пачкать их, как все нормальные люди. (У меня никак не получается выдернуть все сорняки нарциссизма в моем саду; их так много, что часто приходится использовать огнемет.)

У этого сорняка имеется огромное количество сортов. Нечестность на работе может означать простую ложь. Кто-то соврал, что выполнил необходимое, закрыв тем самым небольшую ошибку чуть большей ложью. Нечестность может также принимать форму сплетен. Если вы плохо говорите о ком-то за глаза, но дружелюбны при встрече, получается, что вы лжете им в лицо. Нечестность может также означать пустые обещания и невыполнение обязательств. Я мог бы притвориться, что борюсь с этим, потому что не хочу разочаровывать людей, но когда я обещаю выполнить работу в определенный срок, зная, что за это время я вряд ли успею, то я обманываю. В свою защиту могу сказать, что это наверняка вызвано переутомлением от нажатия кнопок в лифте, что в последнее время мне слишком часто приходится делать самому.

О ты, маленькое черное облако! Наткнувшись на пессимиста в офисе, ослик Иа-Иа наверняка подумал бы: «Я понимаю, почему мне грустно. Я потерял свой хвост. Но у него-то что не так?» С людьми, которые видят только плохое и распространяют вокруг себя негативные эмоции, совсем не хочется работать. Постепенно у них развивается паранойя, и в итоге такой сотрудник будет все время исходить из того, что окружающие желают ему зла. Иногда, получая голосовые сообщения, я в первую очередь думаю, что мне хотят сказать, что я опять где-то напортачил. Я не могу объяснить, почему я живу в духе «ой, лишь бы не вызвали в кабинет директора», но это так. Если я недостаточно бдителен, сорняк пессимизма вырастает до таких размеров, что в итоге я оказываюсь неспособным к двум вещам, требующим творческого оптимизма: устраивать мозговой штурм и мечтать.

Люди, которые не заботятся о своей работе, не будут стремиться остаться на ней. Этот сорняк проще всего увидеть в ком-то. Это мрачный голос, отвечающий вам по телефону, невнимательность к деталям и общее отношение в стиле «да и так сойдет», сочащееся из каждого действия. Самое плохое в том, что апатия убивает вашу способность на карьерный рывок. Никому с таким настроем не хватит энергии и духа, чтобы попытаться добровольно и охотно совершить профессиональный подъем. Этот квадрат попросту выходит из игры, когда сорняки апатии разрастаются в вашем саду.

Самое грустное, что все четыре сорняка относятся в первую очередь ко мне. То, что мы терпеть не можем в других, часто оказывается именно тем, что мы предпочитаем не замечать в себе.

Прежде чем начать выращивать такие черты характера, как великодушие, сочувствие и способность быть здесь и сейчас, убедитесь, что вы расчистили для них место.

Если у вас мало свободного времени, присядьте и подумайте хотя бы 60 секунд о том, с кем вам было по-настоящему неприятно работать. Какие сорняки росли в их саду? Как только вы это поймете, перефразируйте вопрос и спросите себя: «А какие сорняки есть у меня?»

Я когда-то работал с одним ужасным пессимистом. Каждую секунду, что я проводил с ним, у меня было ощущение, что он вампир, питающийся радостью. Я был так счастлив, полагая, что не похож на него. Вплоть до того момента, пока не довел свою жену до слез, обсуждая маркетинг этой книги. Я отвергал все ее идеи, скрупулезно выискивая причины их нежизнеспособности. Когда она предложила мне скидывать в Twitter песни, которые мне нравятся, в рамках идеи тридцатидневной поддержки подписчиков в приобретении ими нового навыка, я ответил: «У меня нет на них авторских прав. Не могу же я давать ссылку на песню без разрешения от Стинга». Не знаю, в курсе ли вы, но есть такое правило: чтобы опубликовать в Twitter ссылку на песню в YouTube, необходимо согласовать это лично со Стингом. Ни вздоха без позволения!

Оказывается, у меня тоже есть некоторые сорняки. Если они есть и у вас, начинайте прополку немедленно. Ведь нам нужно сажать деревья!

• Связи дают вам первый толчок, навыки – второй. Характер же гарантирует, что если не получится с первого раза, то шанс у вас еще есть, а если сразу все удастся, то вы не опьянеете от самодовольства.

• Формирование характера занимает много времени. Начните с одной черты (или дерева), которую вы хотели бы посадить сегодня. Сады не вырастают за одну ночь.

• Взгляните на картину в целом для того, чтобы понять, есть ли у вашей карьеры определенная схема. Чтобы от отдельных деревьев перейти к работе с целым садом, нам нужно знать, что в действительности происходит с нашей профессиональной жизнью.

• Профессиональные сорняки уже разрушили много садов. Будьте начеку с такими сорняками, как нарциссизм, нечестность, пессимизм и апатия.