Глава 7

– Женя, давай быстрее. – Андрей Николаевич, стирая мыльную пену, заглянул на кухню, чтобы посмотреть, как я справляюсь с приготовлением завтрака.

– Сейчас, тосты уже готовы. – Я не успевала. Не то чтобы я совсем не умела готовить, но скорость, которой требовал от меня Горлов, меня напрягала.

– Одних тостов мало, нужно приготовить бутерброды, сварить кофе. Ты что, маленькая? – В его голосе чувствовалось раздражение.

Я ничего не ответила на это. В конце концов, я телохранитель, а не кухарка. С досады я разлила из джезвы набранную воду, плюнула и снова открыла кран. Какая это морока каждый день готовить завтрак! Не выйду замуж никогда. И ни за кого. Ни за какие коврижки. Даже за нефтяного короля.

Андрей Николаевич закончил приводить себя в порядок и вышел на кухню, благоухая мужской парфюмерией.

– Ну, что тут у нас? – спросил он немного мягче. Видимо, тоже понял, что я занимаюсь немного не своими обязанностями.

– Кофе сейчас будет, – сказала я, высыпая смолотые зерна в джезву.

– Не все сразу! Женя, какая же ты неловкая! – не удержался он от упрека.

У меня опускались руки. Андрей Николаевич привык, чтобы обслуживание было на высоте. Я тоже. Как-то нехорошо получалось: телохранитель, вместо того чтобы оберегать подопечного от опасности, готовит ему завтрак. Я сказала об этом Горлову. Он громко расхохотался и, отодвинув меня плечом, принялся готовить сам.

– Ладно, бодигард, на кухне от тебя толку мало, – произнес он с улыбкой, – а я вот иногда люблю приготовить что-нибудь вкусненькое. – Он аккуратно нарезал хлеб, намазал ломтики тонким слоем масла и положил на них тушки шпрот. Получилось очень красиво и аппетитно. Потом он понюхал приготовленный мной кофе и вылил его в унитаз. Чисто вымытую джезву он наполнил до половины холодной водой и поставил на огонь. Пока вода закипала, он смолол на кофемолке еще порцию кофе, высыпал ее в бурлящую жидкость и сразу снял с огня. Помешав содержимое, он подержал джезву над огнем, не ставя ее на плиту, потом снова отставил на край плиты и помешал еще раз. Так он проделал трижды, руководствуясь непонятными мне соображениями. Готовый кофе он поставил на стол на подставку и сказал:

– Пусть настоится, – а сам полез за чашками.

Я внимательно наблюдала за действиями Андрея Николаевича, удивляясь его познаниям в кулинарном искусстве. Его активность позволила мне отвлечься от кухонной возни. Я просто сидела за столом и следила за тем, как ловко Горлов справляется с приготовлением завтрака. Наконец он закончил и сел за стол. Пододвинув к себе обе чашки, он налил в них отстоявшийся кофе и подал одну мне.

– Угощайся, телохранитель, – сказал он с улыбкой, – кто же тебя замуж-то возьмет?

– Я не хочу замуж, – ответила я, беря бутерброд.

– Ой, не могу! – хохотнул Андрей Николаевич. – Замуж она не хочет! Скажи это кому-нибудь другому, он, может быть, поверит. – Горлов придвинул ко мне лицо и, понизив голос, произнес: – Скажу тебе по секрету: все девушки говорят, что не собираются замуж, а потом выходят как миленькие. Ведь почему вы все не желаете замуж? – разглагольствовал директор. – Потому что не встретился еще подходящий парень, в которого можно влюбиться без оглядки. А когда он появится, тут уж вас не удержишь ничем: все готовы отдать, только бы остаться вместе с ним.

– Неправда. – Я покраснела, вспомнив Антона.

– Правда. – Горлов, передразнивая меня, наклонил голову набок. – Ну ладно, поговорили и будет, – сказал он серьезно. – Сегодня у меня трудный день: придется много работать, а я еще не выздоровел до конца. – Он доел бутерброд и маленькими глотками допивал кофе. – Доедай и пошли, Иван уже приехал, – велел он, выглянув в окно. – Посмотри, Женя, машина-то какая чистая! Вот у кого учись: может угодить кому хочешь. И шофер, и повар, и собеседник, и друг. Очень хороший человек.

Я подошла к окну и посмотрела на очень хорошего человека. В принципе, я его уже видела и особенно разглядывать было нечего: мужик как мужик. Я полюбовалась на чистенький горловский «Мерседес» и отошла от окна. Нужно было идти собираться. Я быстро прошла в гостиную, на ходу снимая пижаму, и облачилась в джинсы, белую майку и куртку. Проверила пистолет, спрятала его в кобуру и пристегнула ее. Потом положила в задние карманы джинсов по сюрикену, надела кроссовки с металлической вставкой в носовой части и прихватила на всякий случай наручники: кто знает, когда придется обезвредить преступника? Я, конечно, не мечтательница, но мне почему-то казалось, что именно сегодня он даст о себе весточку.

Закончив одеваться и взяв необходимое снаряжение, я заглянула в спальню к Андрею Николаевичу. Тот стоял в раздумье перед бутылкой своего авторского бальзама и, видимо, решал, выпить его или нет.

– Не нужно рисковать, – сказала я и забрала у него бутылку.

– Ты думаешь? – Горлов повернул лицо в мою сторону.

– Настоятельно рекомендую, – выразилась я его языком.

– Хорошо, не буду, – послушно пообещал он и спрятал бутылку в стоявший рядом шкаф.

– Я готова, – сообщила я, подтягивая ремень кобуры.

– Тогда пошли, – сказал Горлов, взял в руку портфель и направился к выходу.

Иван с машиной ждал нас у подъезда. Опять повторился ритуал пересаживания Андрея Николаевича на заднее сиденье, после чего мы наконец поехали в офис. В офисе Горлов прежде всего вызвал к себе начальника лаборатории, чтобы узнать, как у того идут дела.

– Аппаратура цела, нужен небольшой ремонт, но к концу недели мы справимся, – отрапортовал Игорь Николаевич, теребя в руках телефон.

– Хорошо. А быстрее не получится? – Горлов был сосредоточен на чем-то своем.

– Делаем все что можем, – оправдывался начальник лаборатории, – работаем в две смены.

– Это как это в две смены? – оторвался от своих мыслей Андрей Николаевич.

Игорь Николаевич замялся.

– Кто остается в офисе после шести часов? – добивался ответа Горлов. – Мне арендодатели голову снимут за использование помещения во внеурочное время.

– Да, но тогда мы провозимся недели две, – сказал Игорь Николаевич и спрятал телефон в карман.

– Ладно, пусть работают. Только чтобы после шести тихо здесь, – предупредил директор, – а то сам знаешь, что будет.

– Знаю, знаю, мы тихо, – заверил тот и поднялся со стула.

Дальше пошли технические подробности, в которые я не вникала, после чего начальник лаборатории удалился. Горлов взялся за телефон и обзвонил, наверное, полгорода. Телефонная перекличка длилась больше часа, после чего Андрей Николаевич откинулся на спинку кресла и сообщил:

– Ну, кажется, все. Теперь нужно съездить к Скопову. Долго я к нему собирался, но сегодня надо обязательно съездить. А то распустились тут без меня.

Я уже стала привыкать к его манере разговаривать с самим собой, поэтому не придала значения последним словам. Тем не менее шеф вызвал по селектору Ивана и стал обсуждать с ним детали поездки. Закончив говорить, Андрей Николаевич поднялся с кресла, застегнул пиджак и вышел из-за стола.

– Женя, едем, – сказал он мне, – время не ждет.

Я молча подошла к двери и, как полагалось, проверила, нет ли за ней кого-нибудь. После этого вышла и жестом пригласила выйти Андрея Николаевича. Мы в полном молчании спустились вниз на лифте и вышли из здания. У подъезда стоял шефский «Мерседес» с Иваном за рулем. Горлов, бросив на меня уничтожающий взгляд, сел на заднее сиденье, освободив мне место рядом с шофером. Через минуту мы уже мчались на всех парах в Энгельс, где у Горлова было свое производство.

В этот ранний час на мосту не было пробки, и мы очень скоро миновали опорный пункт дорожной полиции на въезде в город. Оставив центр города по правую сторону, мы помчались вдоль железнодорожных путей прямо в степь, где за городской чертой был расположен цех, в котором смешивали и разливали бальзам «Доктор Гор». В первый раз я не обратила внимание на то, что производство расположено так далеко от офиса. В этот раз я задала Горлову вопрос:

– Андрей Николаевич, а почему ваше производство так далеко от Тарасова?

Шеф помолчал немного, а потом ответил:

– Производственные площади – это не офис. Это как стадион. А аренда в Тарасове стоит дорого. Вот и думай сама.

– Да, действительно, основание веское. Но можно же разместить линию где-нибудь подальше от центра, например в Ленинском районе. Все равно это ближе, чем Энгельс.

– Можно, – коротко ответил Горлов, – но не нужно.

– Кто так решил? – не унималась я.

– Я.

Интересно, по чьей подсказке было принято это решение. Я уже чувствовала неприязнь к Скопову. Человеку, из-за которого мне пришлось-таки съездить к психологу. Наверняка он и на Горлова так действует. Вон как сосредоточен наш директор. Словно не на производство едет, а на конкурс, где ему придется выступать не среди равных, а среди более достойных. И ничем не поможешь: вряд ли обработанный должным образом Горлов будет слушать мои доводы относительно Скопова.

Ну да ладно, тут уже ничего не поделаешь. Пусть забавляется. Лишь бы сам Скопов его не подвел, а остальное можно терпеть. Это ведь просто офисные игры: кто кого. Вот Скопов и старается. Он уже добился многого: Горлов сместил Антона и поставил вместо него Скопова. Что будет дальше? Скопов сместит Горлова? И если да, то каким образом?

Почему мне в голову лезут такие черные мысли? Не все ли мне равно, кто будет у руля в «Фармалюксе»? Не сегодня завтра выяснится, кого нужно опасаться Горлову, к делу подключится полиция, а я буду свободна как ветер. Почему же меня так волнует, что за птица этот Скопов? Может, я слишком огорчена собственной слабостью? Да-да, именно слабостью. Больше это никак не назовешь. Я должна была понять, что он использует НЛП.

– Андрей Николаевич, а как туда добираются рабочие? – Я, видимо, задала очень неудобный вопрос, потому что Горлов поморщился и не стал отвечать на мою провокацию. Возможно, он сам не знал, как туда добираются люди. В этом месте не останавливается городской транспорт. Может быть, и ходит какая-нибудь маршрутка, но тогда, когда производство расширится, она не сможет его обеспечить. Возможно, об этом думал Андрей Николаевич, когда говорил, что очень хочет проверить, что творится на производстве. Ну что ж, посмотрим.

Доехав до места, мы с Андреем Николаевичем вышли из машины и направились к воротам, оснащенным домофоном. Шеф позвонил. Из домофона послышался вкрадчивый голос Скопова:

– Это вы, Андрей Николаевич?

Как он догадался? Может быть, кроме нашего директора, к нему никто не ездит?

– Открывай, – весело отозвался Горлов, – смотреть буду, чем ты там занимаешься, – и постучал костяшками пальцев в железную дверь.

Я подумала, что домофон среди поля ни к чему, и оглядела постройку, ища видеокамеры. Их не было. Значит, домофон у замдиректора по производству был старый, который легко открывался при помощи жесткого пинка. Почему я подумала об этом, сама не знаю. Но что подумано, то подумано, назад не вернешь.

Дверь открылась. На пороге стоял Скопов в джинсовом комбинезоне и вытирал руки куском ветоши.

– Сам работаешь? – догадался Андрей Николаевич.

– Только сегодня, – почти прошептал Скопов, – завтра приедут устраиваться двое рабочих и уборщица.

– Что это за петрушка с рабочими, почему у тебя до сих пор никого нет? – Горлов начинал заводиться.

– Далеко добираться, вот и не идут. – Скопов бросил ветошь в угол и повел нас мимо железного хлама к себе в кабинет. Но шеф в кабинет идти отказался, он хотел посмотреть цех и все, что в нем.

– Я хочу видеть готовую продукцию, которую, по твоим словам, не вывез Гиревой.

– Сейчас-сейчас, – елейным голоском ответил Скопов, разворачиваясь на полдороге и направляясь в цех, где действительно стояли коробки с бальзамом. Они расположились на широком низком столе рядом с перилами ограждения линии. – Вот она. – Он имел в виду продукцию, но Горлов понял слово «она» по-своему.

– Кто такая?

– В смысле продукция.

– Не морочь мне голову. Я вижу только коробки с бальзамом. Где она, о которой ты говорил?

– Андрей Николаевич, она – это то, что вы видите, коробки с продукцией, – терпеливо пояснил Скопов, – уборщица и двое рабочих придут только завтра.

– А! Теперь понял. Что-то ты непонятно выражаешься, мил друг.

«Мил друг» расплылся в улыбке, показав ряд чистых белых зубов, никак не вязавшихся с его заурядной внешностью.

– Ну хорошо, продукцию мы вывезем. Нужно что-то делать с рабочими. Постарайся, чтобы те, которые придут, остались работать на линии, а то мы так долго не протянем. – В голосе Горлова слышалась тревога. – Может, я ошибся, сместив Гиревого с должности замдиректора, а?

Скопов не смутился. Он начал пространно объяснять Андрею Николаевичу, в чем его, Скопова, преимущества. Заодно прошелся и насчет Антона, сказав, что он – человек молодой, а потому ненадежный. При этом он выразительно кивнул в мою сторону. Мне захотелось его ударить, но я сдержалась, сохранив на лице независимое выражение. Вообще, этот серый человечишко в очках начинал меня раздражать. Меня бесило в нем абсолютно все: и манера разговора, и жесты, и даже его стандартный комбинезон. А Горлов внимательно слушал его болтовню и, что удивительно, к концу разговора стал придерживаться его мнения. С этим нужно было что-то делать. Но что?

Пока я была занята мыслями о Скопове, в домофон позвонил Иван и сказал, что собирается дождь.

– Андрей Николаевич, мы отсюда не выберемся. Нужно уехать до того, как польет.

– Зайди сюда и расскажи все по порядку, – распорядился Горлов и попросил Скопова открыть дверь.

Тот вышел. Через минуту в производственное помещение вошел озабоченный Иван и стал рассказывать, какие тучи идут с Волги, какой поднялся ветер и через какое время, по его расчетам, дорога обратно превратится в вязкое месиво.

Горлов внимательно его слушал. Когда Иван закончил, Андрей Николаевич прошелся по цеху, посмотрел узлы линии, погладил перила. Он делал все не торопясь, словно хотел доказать Ивану, что не боится дождя. Наконец он остановился напротив стола со стоящими на нем коробками, открыл одну, вынул оттуда бутылочку и протянул мне:

– Вот тебе для твоей тети Милы. Инструкцию сейчас дам.

Он порылся в ящике с бумагами, стоящем рядом со столом, и вынул оттуда два листка.

– Это инструкция. Две штуки на всякий случай.

Я приняла бальзам и инструкцию, сказала «спасибо» и положила все во внутренний карман своей куртки. Андрею Николаевичу незачем знать, что я уже взяла у Гиревого две бутылки зелья.

– Поехали, Андрей Николаевич, – торопил Иван.

– Сейчас, дождемся Скопова.

– А куда он исчез? Я пойду посмотрю, где он, – сказал Иван и вышел из цеха.

Мы с Горловым остались вдвоем.

– Ну как тебе мое производство? – спросил Андрей Николаевич, и видно было, что он гордится своими достижениями.

Я пожала плечами. Поддерживать его восторги у меня не было повода: рабочих на производстве не было, объемы маленькие, в общем, на мой взгляд, все это были детские игрушки. Об этом я и сказала Горлову.

Шеф насупился и обхватил рукой подбородок.

– Женя, пойми, это – только начало. Да что тебе говорить! Ты же так далека от производственных проблем! Вот увидишь, через год здесь будет совсем по-другому.

– Через год? – недоверчиво переспросила я. – Мне кажется, здесь и через десять лет все будет так, как сейчас.

– Почему?

Я промолчала. Да, мне не нравился Скопов, но в этот момент я подумала, что из окружающих Андрея Николаевича никто не в состоянии поднять производство настолько, чтобы маленький цех превратился в завод. В этот момент в цех зашел Скопов. Горлов перекинулся с ним парой фраз и стал прощаться: пора было ехать, иначе дождь застанет нас на грунтовой дороге. Мы вышли из цеха и пошли назад через заваленный железным хламом «предбанник». Скопов открыл нам дверь, и мы вышли наконец на свежий воздух. После мрачного цеха поле вокруг бунгало показалось мне райским местом.

Андрей Николаевич подошел к машине, намереваясь сесть на переднее сиденье, но я его опередила.

– Черт, – выругался он, – когда же это все закончится! – и сел назад.

– Я думаю, очень скоро, – ответила я, закрывая дверцу машины и пристегивая себя ремнем безопасности.

Иван завел мотор, и мы выехали на дорогу, проходившую в полукилометре от бунгало. Я оглянулась назад: даже мне внушало сомнение будущее производства Горлова. Слишком далеко от человеческого жилья стоял цех. Слишком неудобно было до него добираться даже на своей машине. А если осенью пойдут дожди?

– Андрей Николаевич, а кто снял это помещение? – спросила я Горлова.

– Скопов. – Андрей Николаевич тоже не отрываясь смотрел в окно.

– Кудесник, – сказала я, ни к кому не обращаясь.

– Есть немного, – отозвался Горлов, – но это плюс.

Он все никак не хотел замечать недостатки своего заместителя по производству. Впрочем, какое мне дело до его производства? Моя задача – сохранить жизнь клиенту, а не разбираться в его производственных проблемах. Пусть сам думает, у него голова большая. Я отвернулась и стала смотреть в окно. Мы ехали мимо маленьких домиков, которые сменились низкими домами, называемыми риелторами «старый фонд». Потом пошли многоэтажки современного типа, под колесами стал чувствоваться хороший асфальт. Мы подъезжали к мосту через Волгу.

И тут Иван забеспокоился. Он сильнее нажал на педаль тормоза и повернул к мосту. Я заметила это и спросила:

– Что-то с тормозами?

– Нет, ничего, все нормально, – сказал он с фальшивой улыбкой и въехал на мост. Здесь начались настоящие чудеса: только что взятая из ремонта машина не хотела слушаться руля и при попытке затормозить продолжала ехать как ни в чем не бывало. В конце концов мы чуть не столкнулись со старенькими «Жигулями». Шофер высунулся в окно и облаял нас.

– Дай, я поведу, – попросила я Ивана, но он посмотрел на меня с сомнением. – Давай, а то хуже будет, – настаивала я, чувствуя, что с машиной творится неладное. Иван остановил «Мерседес» и вылез из машины. Он оглядел ее со всех сторон, постучал по колесам.

– Черт возьми, столько денег отвалили за ремонт! – ругался он, ни к кому не обращаясь.

– Что там случилось? – спросил Андрей Николаевич.

– Пока неясно, – откликнулся Иван.

Я без приглашения села за руль и велела Ивану:

– Садись на мое место, машину поведу я.

Он пытался возразить, но я была непреклонна:

– «Мерседес» неисправен. Я телохранитель и должна обеспечить своему клиенту безопасность.

Мы уже въехали на мост, и здесь нужно было либо придерживаться определенной скорости, либо включать вип-сигнал и выезжать на среднюю полосу. Вип-сигнала у Андрея Николаевича не было. Но я тем не менее выехала на середину и, не сбавляя скорость, поехала без помех.

К середине моста я почувствовала, что тормоза вообще отказали. Нужно бы остановиться и заглянуть под капот, но по средней полосе нередко проезжает полиция, следя за тем, чтобы лихие водители не занимали вип-территорию. Поэтому я старалась ехать с одной и той же скоростью, чтобы как можно быстрее доехать до набережной.

В конце моста был спуск, по которому машина понеслась на дикой скорости. Андрей Николаевич охнул.

– Что ты делаешь?! – воскликнул Иван.

Я не стала тратить время на разговоры. После горки идет крутой подъем, на котором машина затормозит сама по себе. Я сняла ногу с педали газа и выключила мотор. Машина по инерции покатилась вниз и через несколько секунд достигла подъема. Здесь она выскочила наверх, но снова откатилась. Нужно было что-то делать, иначе идущие следом машины могли «поцеловать» наш «Мерседес». Я вывернула руль и съехала на набережную. Здесь под мостом было бетонное ограждение, которое должно было нас задержать. Так оно и получилось: «Мерседес» мягко ткнулся в бетонный бортик и затих.

Я вылезла из машины и первым делом открыла капот: тормозной шланг был пробит, и жидкость практически вся уже вытекла.

– Иди смотри, – сказала я Ивану. – Ты забирал машину со СТО?

Иван вылез из машины, заглянул под капот и перевел взгляд на меня. В его глазах был ужас.

– Что там у вас случилось? – Андрей Николаевич выглянул из окна.

– Долго объяснять, – ответила я, – но если хотите, я это сделаю.

– Куда ты смотрел?! – рычал Андрей Николаевич на Ивана.

Иван робко оправдывался, говорил, что мастер ему обещал…

– Меня не волнует, что он тебе обещал! Я вижу результат! Мы чуть не погибли!

– Чуть-чуть не считается, – вмешалась я в разговор, стараясь перевести его в нормальное русло.

– Женя, помолчи! – Горлову не терпелось намылить шею своему водителю, но я была настойчива.

– Он не виноват, Андрей Николаевич.

– А кто виноват?

После этого вопроса у меня перед глазами пробежали все события сегодняшнего утра. Я вспомнила, что Скопов куда-то ходил, пока шеф разглядывал продукцию. Но куда? Может быть, он за это время успел поработать с тормозами? Ведь Иван пришел в цех сказать, что скоро начнется дождь! Кстати, почему мне так не нравится Скопов? Может, это следствие его использования НЛП? Да! Я совсем забыла! У меня же есть его фотография! Тогда, когда мы в первый раз приехали на производство, я его сфотографировала. Но он удалил свое фото, не зная, что у меня в телефоне самая современная программа, которая умеет делать откат. Нужно еще раз взглянуть на его физиономию.

Я достала телефон, нашла изображение и растянула его на весь экран. Ба! Этого не может быть! Вернее, если это может быть, то все ниточки сходятся на этом тихом, неприметном заместителе директора! Вон под очками карие глаза. У пепельных блондинов, коим был Скопов, не бывает карих глаз! Они бывают только у темноволосых и рыже-русых. Значит, Скопов красит волосы! И если снять с него очки и восстановить натуральный цвет волос, он будет похож… Он будет похож на Гошу Медкова! Так вот где собака зарыта! Никита Сергеевич вовсе не Никита Сергеевич, а Георгий Петрович! А этого Георгия Петровича уже обыскалась наша славная полиция за убийство жены.

Причем жену он убил, использовав трансдермальный яд, которым была отравлена и несчастная Ольга! И пожар в лаборатории тоже легко объясним: Гоше нужно было избавиться от документов, хранившихся у Горлова и подтверждающих его причастность к убийству! А сейчас он наверняка собирается смыться и опять сменить личину. Нужно торопиться, иначе я опоздаю.

Я огляделась вокруг. Обещанный Иваном дождь уже заканчивался, и здесь, под мостом, рядом с нами пристроил свой мотоцикл какой-то байкер. Вот кто довезет меня обратно в Энгельс! Я подошла к парню в черной коже и попросила у него закурить.

– А ты не маленькая? – Он имел в виду, есть ли мне восемнадцать. Тоже мне, комплимент.

Я заверила его, что не маленькая, после чего он угостил меня самым крепким «Винстоном». Я прикурила от своей зажигалки и с удовольствием выпустила клуб ароматного дыма.

– Ты сейчас чем собираешься заниматься? – спросила я байкера.

– Хочу побаловаться с тобой, крошка, – ответил он с сальной ухмылкой.

– Хочешь прокатиться до Энгельса? – спросила я, не обращая внимания на его нахальство.

– Далеко, – сказал детина и отвернулся.

– А за бабки?

– Смотря за какие, – лениво протянул он.

Я назвала сумму. Парень сразу повернулся ко мне, в его глазах горел неподдельный интерес.

– Половина – сейчас, – подстегнула я его мысли.

– Идет!

– Только нужно ехать быстро, – сказала я, отсчитывая деньги, – очень быстро.

– Я мигом! Садись!

– Женя, ты куда? – Андрей Николаевич бесстрашно встал на пути байкера.

– Оставайтесь под мостом, здесь вы в безопасности. А я сейчас приеду, – ответила я, надевая шлем и садясь на заднее сиденье мотоцикла.

– Сколько тебя ждать? – Андрей Николаевич что-то понял и отошел в сторону.

– Недолго. Я позвоню, – произнесла я, и мотоцикл унес меня вверх, к дороге через мост.

Мой новый знакомый летел по мосту как на крыльях, лавируя между машинами так, что захватывало дух. Когда мы поравнялись с опорным пунктом дорожной полиции на въезде в город, полицейский помахал ему жезлом. Байкер в ответ махнул рукой и свернул налево, вдоль железной дороги. Эту часть пути мы тоже буквально пролетели, и уже минут через пять я увидела вдалеке очертания бунгало.

Метров за пятьдесят до цеха я попросила мотоциклиста остановиться. Он сбавил скорость, развернулся и в два счета остановил байк.

– Мы приехали? – удивленно спросил он. – Здесь, среди поля…

– Вон видишь строение? – показала я пальцем на неказистую постройку, громко именуемую в «Фармалюксе» производством. – Я сейчас пойду туда, а ты подожди меня здесь.

– Тебя там кто-то ждет? – мурлыкнул байкер.

– Может быть, и ждет, только мне хотелось бы, чтобы меня не ждали, – откровенно ответила я, вынимая пистолет.

– Ого! У киски есть коготки? – Сальная улыбка байкера куда-то пропала. Он стал смотреть на меня намного серьезнее. – Ты вообще кто?

– Телохранитель, – коротко ответила я, проверяя заряд.

– А зачем тебе этот сарай? – Байкер кивнул в сторону так называемого цеха.

– Долго объяснять. Так. Я сейчас пойду туда, а ты жди меня здесь. Ближе не подходи. – Я не имела права подвергать опасности безоружного человека.

– Ой-ой-ой, – закокетничал детина, – типа без мужиков справимся?

– Я не уверена, что смогу обеспечить твою безопасность, – серьезно ответила я, – и знаешь что? Давай обойдемся без самодеятельности.

– А ты типа профессионал, – недоверчиво сказал уязвленный байкер. – Знала бы ты, в каких переделках мне пришлось побывать.

– Я пойду одна, а ты жди здесь, повезешь меня обратно, – твердо проговорила я, повернулась и зашагала по полю по направлению к цеху. Подойдя к двери с домофоном, я с силой ударила ее ногой. Домофон сработал, и дверь противно запищала. Я открыла ее и вошла в захламленный предбанник. В темноте я наткнулась на какую-то железную конструкцию и, не выдержав больше, вынула телефон и посветила встроенным в него фонариком. Так, с фонариком, я дошла до двери кабинета. Она оказалась заперта.

Я прислушалась. Со стороны «цеха» доносился легкий шум. Я рванула дверь и вошла. В цеху горел свет, Скопов стоял спиной ко мне и к столу для готовой продукции, облокотившись на перила, ограждавшие линию.

– Здравствуйте, Георгий Петрович, – громко сказала я.

Услышав свое настоящее имя, Скопов-Медков вздрогнул всем телом. Он повернулся ко мне. Его лицо оставалось невозмутимым.

– Меня зовут Никита Сергеевич, ты, Женя, меня с кем-то перепутала, – произнес он своим тихим, вкрадчивым голосом.

– Сними очки, Гоша, они тебе не нужны, – продолжала я. – Ты не надеялся, что я останусь жива? Правда?

Гоша снял очки, быстро нагнулся и выхватил пистолет, засунутый за голенище его сапога.

– Сейчас мы это исправим, – сказал он своим настоящим голосом. Он оказался чистым и звонким. – Брось оружие, горе-телохранитель. У тебя под носом сидел тот, кого нужно было бояться как огня, а ты ухом не вела до тех пор, пока Горлов не погиб.

Так. Мы считаем, что Андрей Николаевич погиб. Значит, с тормозами Медок точно поработал. Я осторожно положила пистолет на землю так, чтобы Гоша его не достал. Затем я так же медленно продвинула руки к задним карманам джинсов, где у меня лежали сюрикены. Незаметными движениями я обхватила их и, медленно вынув из карманов, опустила руки вниз. Гоша следил за каждым моим движением, но так и не заметил, как сюрикены попали ко мне в руки.

– А теперь прощайся с жизнью, детка. Сегодня мне должны привезти бетон. Видишь вон ту траншею?

Я покосилась на траншею. Она была длинная и глубокая.

– Вот туда я сброшу твое тело и залью бетоном. Даже если будут искать, то не найдут.

Я слегка присела и напрягла мышцы, готовясь к броску. Гоша поднял пистолет, прицелился и выстелил в мою сторону. Но я его опередила: секундой раньше я метнула сюрикены и бросилась ничком на пол. Послышался сдавленный крик, выстрел, потом звук упавшего пистолета. Я вскочила с земли и рыбкой скользнула по столу в сторону преступника, на ходу вынимая наручники.

Сюрикены впились в правую руку Гоши так, что он перестал ей владеть. Левой рукой он пытался вытащить один сюрикен, но это ему никак не удавалось. Я взяла его здоровую руку на болевой прием, после чего защелкнула на ней один браслет наручников. Второй я пристегнула к перилам, ограждавшим производственную линию. Все. Преступник был обезврежен. Теперь оставалось вызвать полицию, что я немедленно и сделала.

Бодров долго не мог поверить, что я взяла Гошу Медкова.

– Женя, это точно он?

– Все сходится, Валерий Петрович, присылайте ребят быстрее: этот гад истекает кровью.

– Женя, ну как же ты так? – забеспокоился начальник отдела по борьбе с организованной преступностью. – Мне он нужен живой и здоровый. И вообще, что у тебя за манера калечить преступников?!

– Ничего, поправится. Зато теперь у него будут особые приметы. – Я имела в виду шрамы от сюрикенов. Интересно, как он запоет, когда тюремный врач будет их извлекать из его тела? Я поговорила с Бодровым и спрятала телефон. Теперь оставалось только ждать приезда полиции.

Гоша сверлил меня волчьим взглядом.

– Я все равно от всего откажусь, – надменно сказал он, – и ты останешься в дураках. Точнее, в дурочках.

Я не стала отвечать на эту провокацию. Нужно было подумать о свидетелях, в частности о Пелагее. Знала бы она, сколько трудов положено на то, чтобы арестовать ее «чернявого».

– Гоша, а ты зачем перекрасил волосы? Черные тебе шли больше, – словно невзначай заметила я.

Преступник подался вперед, натянув цепь наручников. Я подошла ближе и ногой отшвырнула его пистолет.

– Тебе это даром не пройдет, – зашипел он, – из-под земли достану!

– Ну-ну, все так говорят, – сказала я и стала прислушиваться: со стороны входной двери раздался гул, потом ругань, и в дверях появился мой байкер.

– Ты долго еще тут? Ой, что это с ним. – Он увидел раненого Гошу, пристегнутого к перилам ограждения.

– Я буду ждать полицию, – ответила я, присаживаясь на край стола.

– Ну, тогда я поехал, – произнес он озабоченно, – у меня не со всеми ментами налажен контакт.

– Ну, ты же не уголовник, – успокоила его я, – можешь подождать.

– Нет уж, спасибо на добром слове. А как ты будешь добираться обратно?

– Это мое дело, – ответила я.

– Береги себя, – сказал на прощание байкер и вышел. Через минуту я услышала звук удаляющегося мотоцикла.

Я позвонила Горлову и сообщила, что ему теперь опасаться некого. Он долго не мог поверить, что его хваленый заместитель оказался преступником. Потом приехали «маски-шоу» и забрали Гошу. Видимо, Бодров не стал посылать своих ребят, а просто позвонил в Энгельс и вызвал наряд оттуда. Я вышла из бунгало и огляделась вокруг: асфальтированная дорога начиналась примерно в километре от «производства». Я прошлась по осеннему полю, остановила грузовик, идущий в Тарасов, и, хотя и с пересадками, благополучно добралась до горловского дома, где стоял мой любимый «фольк».

Но день на этом не закончился. Наверное, так всегда: если утро началось с суеты, то весь день тебя будут преследовать приключения. Едва я села за руль своего «фолька», раздался звонок из полиции. Чернов требовал, чтобы я приехала к нему самым срочным образом, в противном случае может пострадать невинный человек.

«Невинным человеком» он называл Антона, которого поместили в КПЗ, руководствуясь обвинениями Горлова. Мне, конечно же, было жаль Антона, и я поехала в городской отдел полиции, чтобы дать мистеру Смиту исчерпывающую информацию о преступлении.

Когда я прибыла в отдел, меня поразила царящая там суета. В коридоре было полно народу, люди сидели на стульях рядом с кабинетами и откровенно нервничали. Я поняла: сегодня у полиции приемный день и Чернов вызвал меня в эти заветные часы, чтобы не тратить драгоценное время, отпущенное ему на раскрытие дела.

Я подошла к кабинету и постучала в дверь, после чего открыла ее.

– Александр Степанович, вызывали? – спросила я, просунув голову внутрь.

– Да, Женя, заходи. – Тон Чернова был спокойным, я бы даже сказала, дружелюбным, что редко случалось. Чаще Чернов пытался поймать меня на несуществующей лжи.

Я зашла в кабинет. Его хозяин жестом пригласил меня сесть на стул напротив его кресла и принялся перебирать бумаги, лежавшие перед ним на столе. Я внимательно следила за его действиями. Наконец он закончил и поднял глаза на меня.

– Опять изувечила преступника?

Я ожидала такой вопрос, поэтому отреагировала спокойно.

– Он хотел меня застрелить, а потом залить мое тело бетоном, – сказала я.

Чернов, досадуя, хлопнул себя по бедрам.

– Он может тебе обещать все что угодно. Мы – я повторяю – мы не должны калечить преступников. Мы же представители власти и не можем себе позволить произвол. Мы, черт возьми, должны их содержать в комфортабельных камерах, оказывать им медицинскую помощь и всячески их развлекать!

– Не всех, – напомнила я, хотя знала, что богатые преступники у нас так и содержатся.

– Да, не всех, – согласился мистер Смит, – но этот Гоша и есть не все. Он только что перечислил на наш счет кругленькую сумму за содержание в камере улучшенной планировки. Но ему еще требуется операция: твои сюрикены впились в его руку намертво.

– Сюрикены – оружие, которое я применила в ответ на Гошину стрельбу из пистолета.

– А он утверждает, что ты бросила их первой. Что с тобой за это сделать? – Чернов досадовал на то, что не может сразу допросить преступника.

– Да мало ли что он говорит! – возмутилась я. Меня удивляло отношение нашей доблестной полиции к преступникам. Сегодня они их ищут, поминая лихом, а завтра начинают заботиться об их здоровье, будто они малолетние дети. – Заживет как на собаке!

– На собаке, – повторил агент Смит, – не скоро это заживет. Гоше нужна операция.

– Жалко, сюрикены теперь пропали, – парировала я, – они стоят недешево.

– Какая ты меркантильная, – заметил Чернов, – расскажи лучше, где Антон взял рецепт яда Медичи.

– У Пелагеи, – коротко ответила я.

– Что это за Пелагея? Я слышу это имя не впервые. – Александр Степанович вынул листок бумаги и приготовился записывать мои показания.

– Живет в Затоне, лечит травами. У нее сын был за границей и купил там на аукционе старинный список с рецептами Медичи.

– Ольга была отравлена этим ядом?

– Да. У вас должен быть акт, составленный Гиревым.

– Акт есть, но нет самого яда.

– Он на книге, которую я вам отдала. Им испачканы Ольгины пальцы, – напомнила я следователю.

– Где живет эта Пелагея? – Чернов приготовился записывать адрес.

– Большая Затонская, тридцать пять, частный дом недалеко от дикого пляжа.

– Найдем, не волнуйся, – заверил меня следователь, – еще не там находили.

– Рецепты она никому не дает списывать. Гоша – исключение.

– А вы с Антоном?

– Да, действительно, нам с Антоном удалось ее уговорить. Но это тоже исключение. Я просила ее показать рецепт, потому что Антону нужно было сделать анализ.

– Без рецепта ничего не получалось? – уточнил Чернов.

– Без рецепта очень долго. С рецептом он сделал это в течение получаса.

– Так, хорошо. – Мистер Смит принялся писать. Он исписал полстраницы и остановился. – Антона я сегодня выпущу, – пообещал он, – негоже ему сидеть в одной камере с уголовниками.

– Спасибо, Александр Степанович, – поблагодарила я. – Я могу быть свободна?

– Пока да. Нужно будет, я вызову тебя еще раз.

Я поднялась со стула, на котором сидела, и собралась уже уходить, но тут вспомнила: сюрикены. Это же моя личная собственность.

– Александр Степанович.

– Ну, что еще? – недовольно отозвался Чернов.

– Мне вернут мою собственность?

– О чем это ты? Какая собственность? – встревожился следователь.

– Сюрикены.

Чернов задохнулся от возмущения.

– Женя! И ты имеешь наглость спрашивать у меня такое! Да скажи спасибо за то, что я не привлекаю тебя к уголовной ответственности. Я это не делаю только потому, что невозможно определить, кто первый использовал смертельное оружие: ты или Медков. По-хорошему, я должен тебя арестовать за превышение полномочий. И лишить лицензии. Навсегда.

– Я поняла, Александр Степанович. – Моих любимых сюрикенов мне теперь не видать как собственных ушей. – До свидания. – Я вышла из кабинета и осторожно прикрыла за собой дверь. Вот так оно всегда: награда за хорошо выполненную работу – в лучшем случае выговор, а в худшем – лишение права заниматься охранной деятельностью. Ну что ж, будем считать, что мне на этот раз повезло.