Глава 3

Сегодня я вдоволь побегала и сделала полный комплекс упражнений. Но пропущенное позавчера занятие дало о себе знать небольшой скованностью в мышцах. Конечно, это через полчаса пройдет. Но на такого рода сигналы нужно обращать внимание: от этого зависит моя физическая форма. И я дала себе слово, что больше никакой красавчик из «Фармалюкса» не заставит меня завершить занятия раньше времени.

Закончив мыться, я вышла на кухню, но, к моему удивлению, не застала там тети Милы. Пора бы ей проснуться и начать хлопотать на кухне. Вместо этого я услышала из ее комнаты негромкий стон. Я отшвырнула в сторону полотенце, запахнула банный халат и опрометью бросилась к ней. Тетя Мила сидела на кровати в одной сорочке, и у нее был такой вид, как будто она только что жевала лимон.

– Женя, померь мне давление, – попросила она слабым голосом.

Я молча взяла тонометр, надела манжету на ее протянутую руку и накачала воздух. На круглом табло тонометра менялись цифры, как мне показалось, до бесконечности. Наконец они замерли. Верхняя показывала восемьдесят пять, а нижняя – пятьдесят четыре. Тетушка, увидев результат, тихо спросила:

– Женя, я умираю?

– Что ты вчера пила? – строго спросила ее я.

– То лекарство, которое выписала мне врач.

– А еще что?

– Больше ничего…

– Скажи своему врачу, чтобы она сама пила то, что больным выписывает, – разозлилась я, – это лекарство тебе не подходит. Ты же видишь, как у тебя упало давление! Сиди тут, а я заварю крепкий кофе. И больше ничего сегодня не пей! Слышишь?

Тетя Мила молча закивала и откинулась на подушку.

– Голова кружится и в глазах темно, – пожаловалась она.

– Сейчас мы все исправим, – пообещала ей я и пошла обратно на кухню варить кофе. Я достала сырые зерна, обжарила их на сковороде, горячими бросила в кофемолку и молола до тех пор, пока вся кухня не наполнилась ароматом. Потом я вскипятила чайник, ссыпала кофейный порошок в джезву, залила кипятком и, как учили меня в Польше, три раза держала ее над огнем, пока кофе не забурлит. В готовый кофе я бросила несколько крупинок соли и дала напитку отстояться, после чего разлила в чашки. Мне крепкий кофе сегодня тоже не помешает: кто знает, какие события ждут меня в офисе? Я на минуту представила, как в кабинет к Горлову врываются вооруженные бандиты, и встряхнула головой. Что-то мнительная ты стала, Евгения! Пора брать себя в руки и идти выводить тетю Милу из состояния транса.

– Тетя Мила, кофе готов. – Я вошла в комнату к тетушке с двумя чашками в руках и застала ее стоящей у комода.

– Хотела проверить, как буду ходить, – виноватым тоном сказала она.

– Ну, ты не преувеличивай, – бодреньким тоном отозвалась я, – низкое давление – не повод паниковать. Хуже было бы, если бы у оно у тебя поднялось, – уверенно произнесла я, хотя не имела ни малейшего представления, что лучше, а что хуже. Говорят, от низкого давления не существует никаких лекарств, кроме кофеина. Значит, будем употреблять кофеин в натуральном виде! Так я и сказала тетушке.

Она немного приободрилась и выпила до дна предложенную мной чашку.

– Иди полежи, а я буду собираться на работу.

– Хуже не будет? – встревожилась тетя Мила.

– Уже нет, – ответила я. – Да! И когда придешь в себя, выбрось это зелье в мусорное ведро. Хорошо?

– Оно, наверное, дорогое, – предположила тетушка, – жалко выбрасывать. – Она взяла с тумбочки изящную бутылочку и повертела ее в руках.

– Выбрось, говорю! Здоровье дороже. Пей вон, что тебе добрые люди посоветовали. А эту гадость выкинь и никогда о ней не вспоминай.

Я пошла к себе в комнату одеваться, оставив тетю Милу в тягостном раздумье: выбросить дорогое импортное средство или оставить на всякий случай. Пусть сама думает. Не могу же я заставить взрослого человека делать то, что считаю нужным я. А «Доктора Гора» нужно обязательно попробовать. Он натуральный, а все натуральное организм воспринимает гораздо лучше, чем химию. Нужно сегодня обязательно спросить шефа, где можно достать бутылочку бальзама. Ведь где-то они его делают!

Я закончила одеваться и критически осмотрела себя в зеркало: ни дать ни взять секретарша. Улыбнувшись своим мыслям, я показала отражению язык и собралась уходить.

– Тетя Мила, как ты себя чувствуешь?

– Немного лучше. В глазах посветлело.

– Вот и хорошо. Я ухожу. Тебя можно оставить одну? Или лучше вызвать врача?

– Врача не надо, – наотрез отказалась тетушка, – я сама разберусь с лекарствами. Почитаю аннотации, еще немного подумаю и… Да, Женя, ты права. Это средство нужно выбросить. – Тетушка надела шлепанцы и решительно отправилась на кухню. Слышно было, как она открыла крышку мусорного контейнера и быстро ее закрыла. Я могла со спокойной совестью отправляться на работу. Теперь я точно знала, что моя дорогая тетушка не напьется микстуры, от которой ей становится только хуже.

– Тетя Мила, я ушла! – крикнула я в сторону кухни и вышла в подъезд.

Когда я подъехала к дальней стоянке, то увидела, как неподалеку паркуется «Вольво» Антона. Гиревой ловко втиснул машину между «Тойотой» и «Калиной», вышел из машины и открыл вторую дверцу. Я притормозила и стала наблюдать за событиями. Из машины вышла стройная моложавая женщина с длинными светлыми волосами и в норковой накидке. Женщина улыбалась. Она улыбалась Антону, и тот улыбался ей в ответ! Я не слышала, о чем они говорили, но почувствовала острый укол ревности. Неужели этот мужчина, похожий на известного актера, мог меня настолько привлечь? Это было для меня новостью. Мне вообще мало кто нравился, но Антон меня просто купил. С головой и потрохами. И как ему это удалось?

Тем временем Антон закрыл машину, поставил ее на сигнализацию и подал женщине руку калачиком. Та взяла его под руку, и они двинулись в сторону муравейника, в котором был расположен «Фармалюкс». То, что Гиревой приехал к шефу, это в порядке вещей. Но что за женщина приехала с ним? Любовница? Зачем он привез любовницу в офис компании? Или это кто-то из сотрудниц, занимающих высокий пост? Может, кто-то из санэпидстанции или налоговой? Нет! Это отпадает. Такие люди обычно либо ходят пешком, либо приезжают на своем транспорте. Я терялась в догадках до тех пор, пока не поднялась в офис и не вошла в приемную.

В приемной Ольга сразу предупредила меня:

– Не входи пока в кабинет, к Андрею Николаевичу приехала жена.

Я вздохнула с облегчением. Значит, это не любовница Антона. Но мой мозг стал сверлить другой вопрос: «Сколько же ей лет?» Да какая разница сколько! Сейчас пластическая хирургия творит чудеса, были бы деньги. А деньги у Горлова есть. Думаю, что его лучшая половина не экономит на косметических средствах. Да и операции наверняка делает не в Тарасове. С деньгами доступен любой косметический салон, любая парикмахерская! Вон какая у нее грива. Это в ее-то годы. Нужно выбрать момент и хорошенько осмотреть ее лицо. Какой бы идеальной ни была пластическая операция, последствия все равно останутся. Нет, шрамов, скорее всего, не будет видно. Просто изменится выражение лица, станет более стандартным. Я слышала, что у каждого пластического хирурга свой вкус, опираясь на который он и работает. Но что-то я увлеклась. И вообще, какое мне дело до жены моего подопечного?

Интересно другое: какое отношение к этой даме имеет Гиревой? Он ведь привез ее к шефу рано утром. Может, они провели вместе ночь? Господи, да что это со мной? Меня ведь к Андрею Николаевичу тоже привез Антон. И тоже ранним утром. Что-то со мной не так. Нужно это заканчивать, пока не поздно. Меня ведь наняли охранять директора компании, а не крутить любовь с его подчиненными.

Чтобы отвлечься, я решила поговорить с Ольгой.

– Гиревой тоже там? – я кивнула в сторону кабинета.

– Да, – односложно ответила офис-менеджер. Она что-то быстро набрала на компьютере и теперь читала напечатанное.

– Интересно, какое отношение имеет Гиревой к семейным вопросам? – сказала я, ни к кому не обращаясь.

– Самое прямое. – Ольга пристально посмотрела на меня. – Злые языки утверждают, что Антон и Анна – любовники.

– Что вы говорите? – Я изобразила удивление, хотя ожидала такой ответ. – А Андрей Николаевич знает?

Ольга приложила палец к губам.

– Делает вид, что не замечает. – Ольга собрала со стола какие-то бумаги и поднялась с кресла.

– Может, ему безразлично? – предположила я.

– Все может быть, – уклончиво ответила Ольга и постучала в дверь кабинета. – Андрей Николаевич, вот сводки, которые вы просили.

– Давай сюда, Оленька, я посмотрю, – послышался голос Горлова.

Ольга вошла в кабинет и прикрыла за собой дверь.

Вот так вот, Охотникова. Стоит только тебе положить глаз на какого-нибудь парня, тут же оказывается, что он уже занят. Может, поэтому ты до сих пор не вышла замуж? Знала бы тетя Мила, что с тобой сейчас творится. Нет, это нужно заканчивать. Хотя… А чем ты хуже этой престарелой красотки? Неужели у тебя не получится отбить у нее парня? Анна! Каренина! Где твой паровоз?!

Ольга вышла из кабинета и занялась приготовлением кофе.

Я решила сменить тему разговора.

– Оля, а давно Скопов стал замдиректора?

Ольга немного помолчала, потом сказала все и сразу. Я до сих пор не могу понять, почему этот вопрос вызвал у нее такую бурю эмоций.

– Скопов и Андрей Николаевич познакомились на одной конференции и с тех пор больше не расставались. Он приятный человек, несмотря на заурядную внешность.

– Правда? А мне показалось, наоборот, – поддразнила ее я.

– Нет, действительно. Стоит с ним поговорить хотя бы пять минут, и сразу забываешь, как он выглядит. – Ольга посмотрела на меня синими широко раскрытыми глазами. Было заметно, что она не просто симпатизирует Скопову. Она – его ярая поклонница!

– А кто был заместителем Горлова до него?

– Антон. – Офис-менеджер кивнула на дверь директорского кабинета. – Но он, что называется, обмишурился. Строил планы совместной работы с «Виринеей», потом поползли слухи, что Анна Горлова его любовница, – в общем, сама должна знать, как это бывает.

Я согласно закивала, хотя плохо понимала, что именно я должна была знать. Мне не раз приходилось слышать такие истории. В них нет ничего из ряда вон выходящего. Жил человек спокойно, строил планы на будущее, потом одна ошибка – и фортуна от него отворачивается. Приходится довольствоваться малым. Хорошо еще, что Горлов совсем не выгнал Гиревого.

– А кстати, почему Горлов до сих пор держит Антона на солидной должности? Жалко выгнать?

– Он хороший специалист. К тому же у него связи там. – Ольга ткнула пальцем в потолок.

Я невольно посмотрела вверх, куда указывал ее палец. Ничего «там» не обнаружив, я решила больше не говорить на эту тему. Ольга, конечно, знала достаточно для своей должности. Но она не могла мне подсказать, где искать того, кого боится Горлов.

Ольга приготовила кофе, поставила на поднос три чашки и понесла его директору.

– Сейчас напою шефа и сварю нам по чашечке, – пообещала офисная дива, открывая дверь кабинета. – Андрей Николаевич, кофе готов, – объявила она.

– Хорошо, Оленька, поставь сюда, – послышался голос директора.

Слыша второй раз «Оленька», я подумала, что слухи о том, что офис-менеджер – любовница Горлова, не совсем слухи. Я, конечно, не специалист по амурным делам, но могу предположить, что красавица с черными как смоль волосами и синими глазами привлекательна для любого мужчины. И наш не совсем строгий директор не исключение. В общем, едва начав разбираться в отношениях, я наткнулась на такой клубок интриг, распутать который в одиночку мне было не под силу. Требовалась чья-то помощь, но чья? Нужно будет вечером обязательно поговорить с тетей Милой. А сейчас Ольга приготовит нам кофе и мы будем его пить.

И действительно, Ольга отнесла поднос к директору в кабинет и тут же заварила еще порцию.

– Угощайся, Женя, – сказала она, поставив передо мной чашку ароматного напитка.

– Спасибо. – Я с удовольствием отхлебнула.

Тут из кабинета медленно вышел Гиревой. Он явно нервничал, но старался держать себя в руках.

– Что стряслось, Антоша? – ласково спросила его Ольга.

– Ничего особенного, – со вздохом ответил Гиревой. – Просто сегодня наш шеф не в духе. Может, так сказывается его простуда? – Заведующий аптечной сетью вопросительно посмотрел на меня. Мне показалось, что он ищет у меня поддержки. Нужно было сказать что-то ободряющее.

– В его возрасте плохо переносят инфекцию, – повторила я уже не помню за кем.

Антон вздохнул еще раз, но уже не настолько судорожно, и с благодарностью посмотрел на меня. Мои слова подействовали на него успокаивающе, и он ждал продолжения.

– Может, ему пару дней отлежаться дома? – продолжала я, глядя на Антона.

– Неплохо было бы, – с готовностью подхватил Гиревой и, понизив тон: – для всех. – Он посмотрел мне в глаза и многозначительно кивнул.

В это время дверь кабинета открылась снова и выпустила в приемную улыбающуюся Анну.

– Здравствуйте, Женя, – сказала она, глядя на меня и протягивая мне руку, как для поцелуя. – Муж много мне о вас рассказывал. Вы действительно учились на телохранителя?

Последний вопрос был неуместен. Анне нечего было мне сказать, и она говорила все, что пришло в голову.

– Да, – ответила я, – училась и теперь работаю.

– Это, наверное, очень романтично, – мечтательно протянула Анна.

– Я бы так не сказала. Обычная работа, иногда даже скучная. – Почему дамы вроде Горловой считают, что работать частным телохранителем – сплошная романтика?

Улыбка сползла с лица Анны, и она повернулась к Гиревому.

– Антоша, ты подвезешь меня до салона красоты?

«Антоша» покраснел как помидор и поперхнулся.

– Да, конечно, – наконец выдавил из себя он.

– Ну ладно, девочки, будьте здоровы. – Анна сделала нам ручкой и вышла из приемной, оглянувшись на Гиревого. Антону ничего не оставалось делать, как пойти за ней.

Мы с Ольгой обменялись многозначительными взглядами.

– Тигра, – шепнула Ольга.

– Не-а. Удав, – уточнила я.

Мы рассмеялись и стали допивать кофе, разговаривая на ничего не значащие темы.

Наконец из кабинета вышел Андрей Николаевич и поманил меня рукой. Я поставила пустую чашку на стол и пошла в кабинет вслед за шефом. Горлов сел в свое кресло и сказал:

– Женя, сейчас придет следователь. Я хочу, чтобы вы при этом присутствовали. Я не знаю, какие вопросы он будет задавать и что я на них отвечу, но хочу вас предупредить: ни одного слова не должно выйти за пределы этого кабинета.

Я согласно закивала. Предупреждение было излишним: меня еще в Ворошиловке научили в любой ситуации держать язык за зубами. Я сказала об этом Горлову.

– Это очень хорошо. Профессиональная тайна остается тайной, как ни крути. Жаль, что некоторые об этом стали забывать.

– Кого вы имеете в виду? – решилась спросить я.

– Антона. Он недавно опять подал Цветкову идею, над которой мы уже работали. Идея, правда, легла в долгий ящик, но это не означает, что о ней навсегда забыли! – Андрей Николаевич негромко стукнул кулаком по столу. – Двуликий Янус! Долго я еще буду тебя терпеть?! Нет, Женя, если бы не Анна, я бы давно избавился от этого артиста. Как он мне надоел! Сегодня же устрою проверку в его лаборатории. Нужно посмотреть, чем он там занимается. Он думал, приедет ко мне и этим все обойдется? Как бы не так! Я поймаю его, а когда поймаю – уволю к чертовой матери!

В дверь негромко постучали.

– Войдите! – крикнул Андрей Николаевич.

В кабинет заглянула Ольга.

– Там пришел следователь… Пригласить?

– Да, и побыстрее, у меня помимо него куча дел.

Ольга понимающе кивнула, повернулась в сторону приемной, сказала следователю, что он может пройти, и освободила дверной проем.

В кабинет директора вошел человек, как две капли воды похожий на агента Смита из «Матрицы».

– Чернов Александр Степанович, следователь, – представился он и, подойдя к столу, протянул Горлову руку для пожатия.

– Горлов Андрей Николаевич, директор, – в тон ему ответил шеф и крепко пожал протянутую ладонь.

– Ну что, Андрей Николаевич, приступим? – спросил Чернов, садясь на стул напротив Горлова и открывая принесенную с собой папку. Не дожидаясь ответа, он начал: – Два дня назад около полудня в лаборатории, находящейся в вашем здании, произошел пожар.

Горлов медленно кивнул.

– Сотрудники вызвали пожарную бригаду и ликвидировали очаг возгорания.

Горлов опять кивнул. Чернов продолжил:

– Пожарный эксперт составила акт, в котором говорится, что пожар не мог быть случайным возгоранием. К тому же был обнаружен обрыв пожарной сигнализации, из-за чего пожар быстро распространился по всей лаборатории.

Чернов отложил папку и, глядя прямо в глаза Андрею Николаевичу, спросил:

– Кого вы подозреваете в поджоге?

Горлов немного помолчал, потом твердо сказал:

– Я не знаю, кто мог это сделать.

– В этот день в офисе были посторонние?

– Только телохранитель.

Чернов смерил меня острым взглядом.

– Это она?

Можно подумать, мы никогда не встречались. Мистер Смит, очнись! Я – телохранитель Евгения Охотникова! И ты меня прекрасно знаешь! Зачем задавать моему клиенту провокационные вопросы? Неужели ты думаешь, что я специально подрядилась охранять Горлова, чтобы поджечь его лабораторию? Я же в его химии разбираюсь очень посредственно! А главное, зачем мне все это?

Моему возмущению не было границ, но оно не находило выхода. Чернов продолжал задавать Андрею Николаевичу вопрос за вопросом, и ни на один у него не было ответа.

– Трудно с вами, – вздохнул Смит и предложил осмотреть место происшествия.

– Там уже все убрали, – произнес Горлов, вставая из-за стола.

– Зачем??? Вы же знали, что это поджог! А поджогами у нас занимается полиция! Почему вы меня не дождались?

– Я всегда помогал полиции, Александр Степанович, – тихо сказал шеф, и мне стало его жалко. Действительно, человек старался как можно быстрее восстановить лабораторию, чтобы можно было в любой момент оказать полиции услугу. А тут приходит следователь и начинает с того, что обвиняет потерпевшего чуть ли не в сокрытии улик! Здорово! Вот так нужно работать, чтобы быстро раскрыть стопроцентный висяк!

– Ну хорошо, хорошо, – следователь выставил вперед обе ладони, – вы только не волнуйтесь. Поймите, Андрей Николаевич, полиции нужны улики! А вы своими поспешными действиями их уничтожили. Теперь я могу быть свободен как ветер. Дело останется нераскрытым. – Он закрыл свою папку, встал и собрался уходить. Потом повернулся к Горлову и, словно что-то вспомнив, попросил посадить его в каком-нибудь отдельном кабинете и вызвать сотрудников – очевидцев происшествия.

Горлов нажал кнопку селектора и велел Ольге отвести следователя в кабинет начальника лаборатории.

Чернов не уходил.

– Да, и попроси его собрать всех очевидцев пожара. Александр Степанович возьмет у них показания.

Агент Смит довольно хмыкнул и быстро покинул кабинет.

Мы с Горловым переглянулись. Андрей Николаевич покачал головой, но так ничего и не сказал.

После обеда Горлов изъявил желание съездить к Гиревому. Я должна была его сопровождать. Перед поездкой Андрей Николаевич опять стал себя накручивать, вполголоса ругая Антона. Я не вникала в подробности, но в общем его недовольство было вызвано независимым поведением заведующего аптечной сетью.

– …Говори не говори, все равно все сделает по-своему. Сорок раз ему повторял: интересы фирмы – это мои интересы, а он все свое. «Нужно сотрудничать с «Виринеей», у них выход на немцев». А у меня выход на французов, и что из этого? Все средства, что мы разрабатываем, продаются как БАДы, хотя имеют право называться лекарствами. Нужны только клинические испытания. Может, Антон скажет, какая клиника возьмется за это? Областная больница? Ни за что! Первая городская? Не тот полет! Частные клиники вообще не в счет! А он разбрасывается идеями направо и налево! Цветков, видите ли, пообещал продвинуть его средство от прыщей! Кому это нужно? Мне? Ни в коем случае. Гиревому? Он ничего с этого не получит. Получит только кто? Цветков! Неужели этому выскочке непонятно, кто в доме хозяин?..

Горлов открыл сейф, вынул оттуда толстую папку, сдул с нее пыль и упаковал папку в пакет. Пакет он дал мне, а сам повесил на плечо кожаную сумку, в которую перед этим положил очки и калькулятор.

– Ну, все, поехали, – сказал он, ни к кому не обращаясь. Потом включил селектор и связался с гаражом. – Иван, ты на месте?

– Я здесь, Андрей Николаевич.

– Подъезжай, я уже выхожу.

– Хорошо, – отозвался шофер, и в селекторе что-то сразу зашумело.

– Пойдем, Женя. – Горлов открыл дверь кабинета и произнес, обращаясь к Ольге: – Я к Гиревому. Если будут звонить, перенаправляй на сотовый. Только не так, как тогда.

Ольга молча кивнула.

Мы вышли в коридор, и я нажала кнопку вызова лифта.

– А как было тогда? – спросила я, улыбаясь. Ну не удержалась от глупого вопроса.

Горлов сначала посмотрел на меня очень сурово, но потом на его губах заиграла улыбка.

– Тогда мне позвонила одна старушка, чтобы узнать состав лекарства. Она не смогла прочесть аннотацию, потому что потеряла очки. Это был очень долгий разговор, отнявший у меня полдня. Старушка попалась интеллигентная, но звонила раз восемь: никак не могла запомнить латинские названия составляющих. Пришлось выслать ей аннотацию по почте, предварительно перепечатав ее крупным шрифтом.

– Вас этот случай позабавил?

– Да! – хохотнул шеф. – У меня в тот день не было важных встреч, поэтому я смог уделить ей внимание. Но сейчас другая ситуация. – Горлов снова помрачнел.

Лифт остановился на нашем этаже, мы вошли в кабину, спустились на первый этаж и вышли из здания. У подъезда стоял черный «Мерседес», за рулем которого сидел крепкий парень лет тридцати. Горлов подошел к передней дверце, открыл ее, но я его остановила.

– Андрей Николаевич, вам придется ехать на заднем сиденье.

– Что это еще за выдумки? – разозлился шеф. – Я всегда езжу на переднем!

– Сейчас – не всегда, – спокойным тоном ответила я, – это необходимость. Из соображений безопасности. – Кажется, я объяснила немного бессвязно. Горлов несколько секунд смотрел на меня удивленно, но потом подчинился.

– Странно это все, – сказал он, ни к кому не обращаясь. – Я, хозяин крупного предприятия, должен подчиняться девчонке! Вот до чего докатился.

– Вы наняли меня вас охранять, – произнесла я, садясь на первое сиденье, – и я делаю это строго по правилам.

Андрей Николаевич покрутил головой, но ничего не ответил. «Мерседес» тронулся, и мы медленно проехали сначала мимо одной, потом мимо второй стоянки. На дальней стоянке был припаркован стального цвета «Форд».

– О! Кажется, Скопов пожаловал, – сказал Иван.

– Не может быть, ты обознался. – Андрей Николаевич даже не повернулся посмотреть на машину.

– Нет, это не он, – спустя некоторое время проговорил шофер, – номера не его. А кто же это у нас ездит на «Форде»?

– Знаешь, Иван, меньше всего меня интересует, кто на какой машине у нас ездит. Ты ведь сам знаешь, в здании столько фирм, что голова кру́гом. Может, он из «Окон века», у них обороты дай бог каждому.

– Простите, Андрей Николаевич, я как-то не подумал.

– А что вас больше всего интересует? – вмешалась в разговор я.

– Женечка, больше всего меня интересует, как «Виринее» за последний год удалось открыть столько аптек? Причем аптек крупных и на самых бойких местах.

– Франшизу продают. – Иван остановил машину у светофора.

– А ты откуда знаешь? – спросил Горлов раздраженно.

– Сын не так давно интересовался, что такое франшиза, и попал на сайт «Франшиза. ру». Там среди других он нашел рекламу «Виринеи». Говорит, у них уже тридцать шесть договоров.

– А где, не знаешь? – Шеф явно заинтересовался этой информацией. Он подался вперед и облокотился на мое сиденье.

– Сегодня спрошу, – пообещал шофер.

– Спроси обязательно, – сказал Горлов, – это очень важно.

Так вот каким образом Цветков «проглатывает» фирмы! Он предлагает крупным аптекам купить у него франшизу. То есть название, фирменный стиль, ассортимент, схему обслуживания, – в общем, он множит копии своих аптек. Здорово придумано! А Горлов, похоже, до этого еще не дошел. Можно долго рассуждать, хорошо работать по франшизе или плохо. Но если такие аптеки есть и они выполняют свое предназначение, то Цветкову можно только позавидовать.

Пока мы обсуждали бизнес конкурента, Иван делал свое шоферское дело, и очень скоро мы остановились возле очень большой аптеки, на крыше которой красовались ярко-красные буквы: «Фармалюкс». Андрей Николаевич вылез из машины и направился к задней двери. Я пошла вслед за ним, соблюдая дистанцию. Шеф открыл железную, окрашенную в серый цвет дверь и вошел внутрь. Мы оказались в очень уютной прихожей с зеркалом и искусственной зеленью.

Дальше по коридору было несколько дверей, на одной из которых висела табличка «Лаборатория». Горлов прямиком направился к ней. Он открыл ее без стука, так, как хозяин открывает дверь собственной квартиры. Двое молодых людей в бледно-зеленых медицинских костюмах одновременно повернули головы в сторону вошедшего.

– Где Гиревой? – ледяным тоном спросил Горлов.

– У себя в кабинете, – ответил один из молодых людей с короткой бородкой.

Горлов молча вышел из лаборатории и открыл дверь с табличкой «Зав. аптечной сетью».

Антон сидел за компьютерным столом и что-то набирал на клавиатуре. Рядом стоял обычный стол с письменным прибором. Оба стола были завалены какими-то бумагами. Бумагами были забиты и два шкафа, стоящих по углам. Убранство кабинета дополняли небольшой черный сейф, бледно-зеленые занавески на окне и несколько горшков с растениями.

Андрей Николаевич, не дожидаясь приглашения, взял стул, сел напротив Антона и сказал:

– Я пришел.

Я встала в свободном углу комнаты и заложила руки за спину.

Антон едва заметно вздрогнул и поднял глаза вверх.

– Я это понял. – Голос заведующего аптечной сетью был ровным, а тон – спокойным.

– Хорошо, что понял. Меня интересует твоя лаборатория. – Горлов закинул ногу за ногу.

– Меня тоже, – так же спокойно произнес Гиревой.

– Ты же знаешь, как важны мои анализы для представителей закона, – повысил голос Андрей Николаевич.

– Мои работы не менее важны, – не сдавался Антон. Он снова переключился на компьютер.

Горлов побелел от злости.

– Долго это будет продолжаться?! – заорал он. – Что ты себе позволяешь?

– Я позволяю себе отстаивать свои права на творческую деятельность. – В голосе Гиревого послышались металлические нотки. – Я, конечно, могу позволить аренду оборудования, но только в случае крайней необходимости.

Андрей Николаевич хлопнул себя по колену и пару минут молчал. В воздухе повисло напряжение. Потом он встал со стула и взад-вперед заходил по комнате, что-то напряженно обдумывая.

– Хорошо. Значит, докторской я у тебя заниматься не смогу, – утвердительным тоном начал он.

– Разве я сказал, что не дам вам заниматься докторской? – Антон снова смотрел на шефа. – Я не это имел в виду, когда говорил о крайней необходимости.

– А что ты имел в виду? – оживился Горлов.

– Я предоставлю вам лабораторию для ваших личных опытов, а также для нужд уголовного отдела. Это, я считаю, и есть крайняя необходимость. Но готовить лекарства капризным старушкам мне просто негде. Сами видели: у меня только два лаборанта, да и те периодически уходят на сессию.

– Примерно такого ответа я ожидал, – произнес Горлов, чеканя каждое слово. – А ты знаешь, Антон, я могу тебя просто уволить, и эта лаборатория полностью будет в моем распоряжении.

Гиревой поднял глаза и сложил руки на клавиатуре.

– Вы давно хотели это сделать. Теперь для этого есть повод, – спокойно сказал он. – А кто будет тащить вашу аптечную сеть, пытаясь конкурировать с более сильными предприятиями? Скопов?

– Ты Скопова не трогай! – прикрикнул Андрей Николаевич. – Он занимается производством.

– Я знаю, чем он занимается. – В голосе Антона послышался сарказм. – И в этом у него очень богатый опыт.

– Ты на что это намекаешь? – возмутился Горлов. – Он – талантливый ученый! И хороший друг! И если бы он не вмешался, нас еще весной съел бы Цветков!

– Зубы бы обломал, – сказал Гиревой в сторону.

– Что бы обломал? – переспросил шеф.

– Зубы, – повторил Антон и снова занялся компьютером.

– Нет, ты невыносим! Давай с тобой договоримся: ты берешь на себя часть заказов и криминалистику. А моя докторская подождет до лучших времен. В крайнем случае опытами займется Скопов, он все равно соавтор. А ты займешься текущими заказами. Так пойдет? – Горлов ждал ответа.

Антон вздохнул.

– А куда мне деваться? – обреченно спросил он, глядя на директора.

– Вот с этого и надо было начинать, – назидательным тоном произнес Горлов. – Завтра заедешь в офис и возьмешь… – Шеф внезапно замолчал, что-то вспомнив, и хлопнул себя по лбу. – Черт! Я совсем забыл! В офисе нет заказов. Все документы сгорели. Ты вот что, – он полез в сумку и достал какой-то список, – обзвони эти аптеки и скажи провизорам, что… – он снова замялся, – в общем, узнай у них, какие заказы еще можно выполнить, а какие просрочены настолько, что больные уже выздоровели.

– Хорошо, Андрей Николаевич, – со вздохом сказал Антон, – только пришлите мне хотя бы одного лаборанта. А лучше двух. А то эти скоро уйдут на сессию и мне самому здесь придется сидеть до полуночи.

– Пришлю. И не одного, а двоих. Верочку и Михаила. Устроят?

– Почти.

– Что, не устроят? – удивился директор.

– Нет-нет, все хорошо. Просто этой парочке можно доверить только самую простую работу. А если к нам обратятся из полиции? Кого я посажу за микроскоп? Верочку? – Гиревой в упор смотрел на Андрея Николаевича.

Тот опустил глаза и сквозь зубы процедил:

– Хорошо, бери Немцова.

– И Влада, – добавил Антон.

– Хорошо, Немцова и Влада! – раздраженным тоном произнес Горлов. – А кто, черт возьми, будет восстанавливать мою лабораторию? Верочка? – в свою очередь спросил шеф.

– Вам виднее, – ответил Гиревой и уставился в монитор.

– Хорошо, я дам тебе тех, кого ты просишь, но учти: заказы полиции нужно выполнять в первую очередь.

– Это само собой. Да вы не волнуйтесь так, Андрей Николаевич, все будет как положено: сначала уголовный отдел, потом общие заказы. – Антон уже смирился со своей участью. – Если что, посижу сам. Я же понимаю, без лаборатории вам будет очень трудно.

Горлов обмяк, и дальше разговор пошел о том, кто, что и как будет делать. Горлов вынул папку, открыл ее и стал вместе с Антоном перебирать лежащие в ней бумаги. Скоро все содержимое папки оказалось на письменном столе, и оба, и начальник и подчиненный, стали мирно обсуждать что-то, не совсем мне понятное. Я не стала прислушиваться: слишком далеки были мои интересы от фармакологии. Достаточно того, что я стала свидетельницей перебранки. Однако мой мозг сверлила одна навязчивая мысль: есть ли в этой лаборатории «Доктор Гор»? Если есть, то нельзя ли мне получить бутылочку? Я выбрала момент, подошла к Горлову и тихо шепнула ему на ухо:

– Андрей Николаевич, вы обещали мне бутылочку бальзама.

– Антон! – сразу спохватился он. – У тебя есть «Доктор Гор»?

Антон отрицательно покачал головой, не отрываясь от просмотра очередного документа.

– Не волнуйся, Женя, – Горлов был немного смущен, – на днях поедем к Скопову. У него должна быть готова первая партия, там и возьмешь.

Я согласно кивнула. Ну что ж, если бальзам так трудно достать, пусть моя тетушка пьет то, что предложили в аптеке. Может, эти лекарства помогут и «Доктор Гор» не понадобится. Сегодня нужно обязательно спросить тетю Милу, как ее здоровье.

Прошло около двух часов с того момента, как мы приехали к Гиревому, а двое фармацевтов продолжали что-то обсуждать, перебирая бумаги. Наконец Горлов откинулся на стуле и сказал:

– Ну что, Антон, на сегодня хватит. Давай обсудим детали немного позже.

– Когда позже?

– Не сегодня. – Андрей Николаевич достал из кармана большой клетчатый платок и громко высморкался. – У меня сегодня весь день голова болит и сердце щемит. Я сейчас прямо от тебя поеду домой. Сам разберешься, что к чему.

– Тогда я сегодня обзвоню аптеки, – Антон с удовольствием потянулся, – а завтра я жду новых лаборантов.

– Пришлю, сейчас позвоню Ольге, она напечатает приказ, а я завтра его подпишу. Ну что, Женя, – сказал он мне, – поехали, проводишь меня домой. Потом Иван отвезет тебя куда скажешь.

Я кивнула и размяла затекшие ноги. Пора было покидать уютный кабинет. Горлов встал, взял похудевшую папку и стал прощаться. Я тоже сказала Антону «до свидания», и мы с шефом вышли в коридор.

– Тетя Мила, я бальзам опять не достала. – Меня мучила совесть: нахвалила лекарство, а привезти не получается. Конечно, тетушка знает, что я расшибусь в лепешку, но сделаю то, что обещала. Но что толку? От меня ничего не зависит. Все зависит теперь от того, когда шеф соберется съездить в лабораторию к Скопову.

– Ничего, Женечка, я подожду. Ты ведь говорила, что это совсем новое лекарство. – Тетя Мила собирала ужин на двоих, а я все еще стояла в прихожей. – Ты войди в дом-то, не стой у порога, да иди помой руки, еда уже на столе.

Я со вздохом сняла туфли и пошла в свою комнату, чтобы сменить офисный костюм на домашний. Я быстро переоделась и с наслаждением сунула ноги в тапочки. Сегодня мне пришлось много стоять, и моим ногам нужен был отдых. В ванной я сняла тапочки и вымыла ноги холодной водой, потом вытерла их насухо жестким полотенцем. Вот теперь самое то. Теперь нужно вымыть руки и идти ужинать. А заодно порасспросить тетю Милу, что она думает про амурные связи моего шефа и его подчиненных.

– Тетя Мила, а что у нас на ужин?

– Салат из свеклы с отварной говядиной.

– Здорово!

– Мне тоже он нравится. – Тетушка хитро прищурилась и положила мне на тарелку огромную порцию.

Я было запротестовала и отодвинула тарелку, но она опять придвинула ее ближе ко мне и спросила:

– Тебя сегодня кормили?

И тут я вспомнила, что с самого завтрака ничего не ела. Я взяла вилку, подцепила кусочек мяса и стала медленно его жевать.

– Тетя Мила, а попить у нас что-нибудь есть?

– Апельсиновый сок. Налить стаканчик?

Я молча кивнула, потому что мой рот был занят: я распробовала салат и теперь быстро его поглощала, не обращая внимания на замечания тетушки.

– Ешь медленнее, желудок испортишь.

Утолив первый голод, я задала тете Миле наболевший вопрос:

– Тетя Милочка, а как ты относишься к внебрачным связям?

Тетушка округлила глаза.

– Женечка, ты ведь еще не замужем, о чем ты говоришь?

Как иногда трудно бывает узнать то, что нужно, не раскрывая чужие тайны!

– Я выяснила, что в «Фармалюксе» в этом плане не все чисто. Жены изменяют мужьям, мужья женам, а сотрудники обсуждают эти отношения.

– А вот отсюда немного подробнее. – Тетя Мила явно заинтересовалась.

Я судорожно подыскивала слова, объясняющие суть, но не затрагивающие личности.

– Что ты замолчала? Боишься кого-то выдать? – догадалась тетушка.

– Ммм… Не совсем. Впрочем, что греха таить: у моего шефа, похоже, есть любовница, а у его жены – любовник.

– Ну и что в этом особенного? Психологи не рекомендуют заводить служебные романы, а люди их не слушают. Что поделаешь, такова человеческая природа. – Тетя Мила ударилась в философию. – В пору моей юности я стала свидетельницей одного служебного романа. Там события развивались как в сказке. Сначала он не задумывался над серьезностью происходящего. А потом, когда выяснилось, что его пассия беременна, стал помышлять о разводе, но она его отговорила.

Так они и жили: он с женой, а его любовница – с его маленьким сыном. Надо отдать ей должное: она никогда не пыталась развести любовника с его женой. Она просто ждала. А когда его детям, рожденным в законном браке, исполнилось восемнадцать лет, он разошелся с женой и ушел жить к любовнице. Через некоторое время они расписались, купили квартиру и жили долго и счастливо.

– Здорово, – прокомментировала я, – действительно, как в сказке. Только в нашем случае все не так: муж старый, любовник молодой, а принцесса командует и тем и другим, отдавая самые экзотические приказы.

– Ну, Женечка, это тебе так кажется. Женщина всегда остается женщиной, и приказывать мужчине она не будет.

– А что она будет делать? – Я не поняла, куда клонит тетушка.

– Попросит ласково, уговорит, пожалуется, выждет время – да мало ли способов заставить мужчину захотеть сделать то, что нужно ей? Ты это хотела услышать? – Тетя Мила убрала со стола грязную тарелку и налила мне стакан сока.

Я взяла его и долго пила, одновременно обдумывая следующий вопрос. Сок кончился, а вопрос сформулировать так и не удалось. Наконец я спросила тетю Милу напрямую:

– Скажи, как мне отбить любовника у пожилой женщины?

Тетя Мила посмотрела на меня как на сумасшедшую.

– Что, у тебя на примете нет другого парня? – проговорила она, принимая у меня из рук стакан.

– Мне нравится этот.

– Ну, наконец-то! – обрадовалась тетушка. – А то я уже совсем отчаялась выдать тебя замуж. Как его зовут?

– Антон.

– Сколько ему лет?

– Около тридцати, может, чуть больше. Я не знаю точно!

– Кем он работает?

– Это допрос?!

– Нет, Женечка, что ты! Это попытка выяснить твои вкусы. Чем он тебя так привлек?

Я надулась и замолчала. Не могла же я сказать тетушке, что Антон понравился мне только потому, что сильно похож на Тома Круза.

– Он очень обаятельный, – сказала я вслух и опять замолчала.

– Ты мне не ответила, кем он работает, – настаивала тетушка. Она всегда блюла мои интересы, и у малообеспеченного мужчины не было шансов попасть в мое общество.

– Он заведующий аптечной сетью в «Фармалюксе», – выдавила я.

– О! Мы делаем успехи. – Тетя Мила не скрывала радости по поводу моего знакомства с хорошим человеком. – А кто его любовница? – хитро прищурилась она.

– Жена директора, – со вздохом ответила я.

– Тогда у тебя нет шансов. – Тетю Милу этот факт почему-то огорчил. – Возможно, он просто любитель зрелых женщин и ты для него слишком молода.

– Что же мне, ждать, когда состарюсь?! – Едва забрезжившая надежда погасла. Обычно в сердечных делах тетя Мила была всегда права. Неужели Гиревому больше нравится ублажать престарелую красотку? Может, я не в его вкусе? Обычно, если я нравлюсь мужчине, он находит время со мной встретиться. Со стороны Антона не было никаких предложений. Может быть, я некрасивая?

– Тетя Мила, скажи мне честно: я красивая или нет?

– Конечно, красивая, девочка! У тебя точеная фигурка и милое личико, и ты умеешь одеться со вкусом. Единственный недостаток: ты не умеешь готовить. Но этот пробел легко восполнить. Можно прямо с завтрашнего дня начать обучение поварскому искусству. У меня есть книга, которую интересно даже просто почитать. – Она открыла буфет и вынула оттуда потрепанный том. – Возьми, почитай на ночь. Очень успокаивает. И к тому же в ней есть не только рецепты блюд, но и технология их приготовления. Сейчас редко можно встретить книгу такого плана.

Я взяла протянутую книгу, повертела ее в руках и положила на стол. Мне сегодня нужно было выяснить, как люди работают по франшизе. Я встала из-за стола и направилась в свою комнату.

– А книга? – Тетушка протягивала мне потрепанный том. На ее лице было умоляющее выражение.

Я со вздохом взяла книгу из ее рук и засунула себе под мышку. С этим трофеем я пришла к себе, бросила том на кровать и включила компьютер. Когда система загрузилась, я вышла в Интернет и набрала в поисковой строке браузера слово «франшиза». Гугл выдал кучу ссылок, в том числе ссылку на сайт «Франшиза. ру». Там я нашла статью для новичков и внимательно ее прочла.

В статье говорилось, что франчайзи должен ежмесячно выплачивать франчайзеру роялти. То есть определенную фиксированную сумму, не зависящую от прибыли. Кроме того, франшиза давалась не даром: за нее нужно было выложить кругленькую сумму. А предлагалось работать по франшизе либо новичкам, открывающим свой первый бизнес, либо разоряющимся предприятиям, желающим повысить рентабельность.

Теперь я все поняла. Аптекам, работающим с низкой прибылью, Цветков предлагал ее повысить. То есть купить у него франшизу за кругленькую сумму, и предоставлял отсрочку платежа. Таким образом, он начинал получать доход от франчайзи буквально с первого дня работы.

– Кабальная схемка, – заметила я вслух, переходя от статьи к статье, – я бы не согласилась.

Конечно, куда проще развивать свой бизнес. Но для этого нужны хорошие специалисты, а если их нет? Тогда милости просим во франчайзинг. Доходы будут с первого дня. Но и выплаты хозяину придется делать регулярно.

Я выяснила все, что мне было нужно. Теперь можно было заняться чтением кулинарной книги. Я сняла халат, разобрала постель, включила бра над кроватью и начала читать. Книга была написана хорошим, умным и понятным языком, но у меня сегодня был трудный день, и я не заметила, как заснула.