Глава 18
Горькое блаженство
– Твою ж… Вселенную, Кир, – только и смогла произнести вслух обобщение своих впечатлений.
Не было больше высеченных ступенчатых пирамид, не было пальм и длинных цветочных клумб, что раньше украшали края идеально гладких дорог. Самих дорог тоже не было, как и города, подвластного ранее старшему децерненту Залналейну. Все просто стерто с лица земли так, будто и не было никогда. Это меня и удивило, и поразило одновременно, но то, что было вместо предыдущей панорамы, ввело в состояние шока.
– Ты точно невменяемый, Кир, – добавила еще одну мысль вслух.
Прайм лишь улыбнулся в ответ, обнял за плечи и прикоснулся губами к моему левому виску. Хорошо, что он меня держал, а то я бы точно упала в скором времени.
– С днем рождения, Аэлин, – только и сказал супруг.
Диаметром в основании не меньше двух миль защитное поле в форме купола, сотканное из тех же потоков магии, что заперты в камне в кольце на моей правой руке – теперь понятно, что открывал ключ. Внутри огражденного контура на первом плане сад. Никогда не растущие до этого момента в данном измерении раскидистые, с серебристой корой, гибкие ветви и серебристо-зеленые листья ивы. Между ними молодые, но уже крепкие вечнозеленые дубы с неровными, непрямыми угловатыми и резкими линиями ветвей, темной корой и глубокими извилистыми трещинками, растущие в дали лесного массива. Зеленая поляна, усыпанная красной притаившейся в своих листиках земляникой по центру. Эффектные кроны темно-зеленых кожистых, словно покрытых лаком листья с чудесными цветущими с контрастными пятнами, полосками и каймой белые, желтые, розовые и красные цветки кустарника… камелии по всему периметру между лесными деревьями и поляной. И вся эта красота в обрамлении стоящих в своем зените двух лиловых солнц, светящих и дарящих тепло в сине-зеленом с красными и розовыми переливами небе. И это было только начало, потому что природа, не свойственная Алнаиру конечно была прекрасна и любима мною, но она была лишь фоном. Фоном для засыпанных мелким камнем дорожек, ведущих к… английскому поместью Деверо.
– Это копия, – любезно пояснил Прайм. – Нравится?
Я молчала, потому что дар речи окончательно пропал. Супруг видимо ситуацию оценил правильно, потому что пропустил пальцы левой руки сквозь мои пальцы правой, тесно переплетая их вместе, и повел на осмотр подарка.
– Знаешь, Аэлин, у меня есть еще два подарка для тебя.
Тут я остановилась, так и не поднявшись на ступеньки центрального крыльца.
– Кир, скажи, что с моими друзьями все в порядке.
И зачем только я это сказала?
Прайм опустил взгляд, горько усмехнулся. Моя рука, что до сих пор была в его, дрогнула. Мужчина сделал шаг навстречу, обхватил за плечи свободной рукой и прижил к себе, чтобы после склонить лицо рядом с моим.
– Я, по-твоему, кто, Аэлин?
Мужская ладонь сжалась в кулак, и суставы хрустнули, причем не только его, но и мои.
– Я не знаю, – ответила честно. – Я вообще уже ничего не знаю. Ты такой… неконтролируемый. Даже предположить не могу, чего от тебя ожидать.
А это зачем я сказала?.. Наверное, все нервное перенапряжение.
– Скажу еще раз. Последний, – услышала тихий шепот в районе виска. – Ты должна доверять мне, Аэлин. Иначе ничего не получится.
Мне вот тут жутко интересно стало, что у нас там должно получиться, но поскольку в глазах его величества уже плыла тьма, то в этот раз я промолчала. Только кивнула, судорожно сглотнув. Лицо Прайма разгладила ласковая улыбка, и мы пошли в обход дома. У восточной стены, дверь в которой по идее вела в моем мире в гараж, Кир остановился.
– Лично я не вижу особого толка, но поскольку наш транспорт тебе не по душе, да и князь Деверо настаивал… – он подарил мне еще одну улыбку и нажал на панель, открывающую ворота. – Александр просил передать тебе это.
Как только супруг сделал шаг в сторону, позволяя увидеть, что находилось за убранной преградой, мое сердце пропустило удар. В семь размашистых быстрых шагов я преодолела отделявшее меня расстояние от дара Александра. Поскольку мою руку так никто и не освободил, то пришлось Киру тащиться за мной следом, непонимающе разглядывая мои последующие телодвижения.
Пальцы коснулись большой фирменной звезды, вставленной в фальшрадиаторную решетку автомобиля, и первая скупая слеза обожгла щеку.
– Тебе не нравится? – растерялся Прайм.
Смахнула признак слабости. Конечно, он не понял. Для всех, это просто дорогой белый спорткар известной модели. Для меня это не просто «Mercedes-Benz» модели «SLK» – это символ моей свободы. Когда я не могла открывать порталы с такой легкостью, как делаю это сейчас – это был мой основной способ перемещения. Не просто автомобиль – скорость, ветер в волосах, одиночество, которым я наслаждалась, а не проклинала. То, что позволяло чувствовать себя лучше, забываясь пусть и на короткое время. Единственный, кому я действительно доверяла, знал это как никто другой.
Прайму я ничего не объяснила, а он лишь с подозрением косился на меня, пока обходила несколько раз еще одно, понятное лишь мне, послание от Александра.
– Артур тоже тебе кое-что передал, – смущенно пробурчал Кир.
– Что? – не замедлила поинтересоваться я.
Не ожидала от него, в смысле от Артура. Хотя он всегда был своеобразен, поэтому удивилась не сильно.
– В доме, – пояснил Прайм.
– Идем? – тут же оживилась я.
– Идем, – улыбнулся в ответ супруг.
Поместье и, правда, было точной копией, через гараж мы поднялись в дом. Сквозь кухню, где даже чайные сервизы, расположившиеся под стеклом в буфете из светлого дерева, были точь в точь как мои, мы дошли до гостиной.
Широкий дверной проем, паркет из натурального дерева, покрытый темным лаком, мягкий ковер сливочно-кремового цвета. Огромная хрустальная люстра с абажурами и состаренные светильники. Мягкие роскошные кресла и диваны фисташко-терракотового оттенка, расположенные перед величественным каменным камином. Все так, как в моем мире. Единственное отличие – на каминной полке нет свободного места. Все уставлено фотографиями в деревянных, резных рамках.
Ладонь Прайма расслабилась и позволила мне идти дальше самостоятельно.
Цветные шары, привязанные к веточкам вишни и парящие в воздухе. Праздничные столы, покрытые белоснежными скатертями и много раз использованный громоздкий мангал. Серая бетонная дорожка, выделенная по бокам битым красным кирпичом и цифра восемь повсюду. Мой личный лучик света – моя девочка, на каждой фотографии.
Ну вот, я снова плачу. Соленая пелена покрыла глаза, и сердце сжалось от боли.
– Спасибо, Арт, – произнесла вслух в никуда.
Теплые ладони супруга прошлись по спине и развернули меня в обратную сторону.
– Маленькая ведьмочка подросла, – пояснила я причину своих слез.
Прайм понятливо улыбнулся и вытер слезы на моих щеках.
– Когда-нибудь она вырастет совсем, – сказал он тихим вкрадчивым тоном. – Я обещал отпустить тебя, когда пройдет год. Он прошел, Аэлин.
Киринион судорожно сглотнул и выдавил улыбку. Запустил руки в мои растрепавшиеся от морского ветра волосы и поцеловал в лоб, едва касаясь.
– Ты свободна, Аэлин. Я всегда держу свое слово, – супруг прижал к себе. – Маленькая ведьмочка вырастет рано или поздно. Быть может, тогда ты захочешь вернуться. Не отвечай. Просто пообещай, что подумаешь об этом.
Сердце пропустило удар. Дышать стало тяжело. Слова были, более чем радостные и… не хочу я быть свободной! Что мне делать с этой свободой?!
– Я могу уйти прямо сейчас, да, Кир?
– Прямо сейчас, Аэлин, – вымученно улыбнулся Прайм Алнаира.
Тихий вкрадчивый тон стал почти не слышимым. Мужчина отстранился и выпустил меня из объятий. Я сократила расстояние между нами обратно и поцеловала его в щеку. Кажется, время, когда можно доверять друг другу и вправду пришло.
– Разожги камин, – попросила тихо.
Прайм непонимающе моргнул, но просьбу исполнил. Правда мне в это время пришлось включить кондиционер, потому что и так невыносимо жарко.
– Пламя всегда горит в этом доме. Не зависимо от обстоятельств, Кир, – пояснила я.
Он так и остался сидеть на полусогнутых коленях у полыхающего камина. Подошла к нему и присела рядом. Постепенно воздух охлаждался, но огонь, горящий рядом, все равно преобладал в своей стихии.
– Маленькая ведьмочка может вырасти и здесь, – пояснила я.
В черных глазах на секунду промелькнуло непонимание. На секунду. Потому что в следующую – Прайм Киринион прикрыл глаза, и я уже не видела, что они выражали.
М-да, не такой реакции я ожидала.
– Кир?
Прайм тяжело вздохнул и повернулся в мою сторону. Вытянул ноги вперед и расположился на ковре, усаживая меня к себе на колени. Молчит. Посмотрела на кольцо, потом перевела взгляд на руки, что одели мне его. Еще секунду поколебалась, прежде чем решиться. Вот вроде и все правильно, и как бы давно уже положено, но прошлый его отказ до сих пор остался в твердой памяти, поэтому просто прижалась к нему всем телом.
– Кир, а много было их?
Знаю, что не самый лучших вариант для начала, но другой в голову не идет и вовсе.
– Их? – не понял вопроса Прайм.
– Ну, женщин.
Все. Сказала и покраснела. Как маленькая. И чего это со мной?
Супруг пристально посмотрел на меня, потом еще минуты две… на камин.
– Я должен сейчас уйти, Аэлин.
Бездна! И вот стоило так унижаться!
– Иди, – резко поднялась с места.
Взяла направление на кухню, потому что через нее путь до моего маленького кусочка душевной свободы короче, чем через улицу. Слезы застилали глаза. Ну и пусть. Я не слышала шагов следом за мной, а значит, он все равно не увидит. Споткнулась о барный стул. Высокая табуретка, обтянутая темной кожей покачнулась и, повинуясь всем законам притяжения, упала. Глухое падение отозвалось в сознании, отбивая звук по вискам. Кусок платины в моих волосах уколол холодом.
Бездна! Еще и это!
Стянула артефакт и бросила его об стену. Не полегчало. Снесла воздушным потоком буфет. Произведение столярского мастерства разлетелось в щепки, и один из осколков стекла отлетел в мою сторону. Кусок шириной около двух дюймов вторгся в предплечье довольно глубоко. Вот и подпортилась руна Изначального Хаоса. Вот теперь полегчало. Немного. Сейчас вот еще до машины доберусь, а потом будет и вовсе хорошо. Авто конечно не полноприводное, и я рискую застрять не проехав и десяти футов, но кто запрещает мне перенестись подальше отсюда? Да и бак, как я видела, полный. Одна ночь умиротворения в забытье у меня точно есть в запасе. А после… Что будет и решу после.
Чуть поморщилась только, вытаскивая частичку стекла. Сплела обезболивающее заклинание, не потому что не хотела чувствовать последствия раны. Знала, когда уйду на достаточное от Прайма расстояние, боль в суставах вернется. Занятия с Даниэлем мне пошли на прок. Он столько раз вонзал в мое тело холодное оружие, что эта рана казалась лишь глупым пустяком. Сердце болело сильней. Жаль, что нет заклинания, которое помогло бы и этому.
Кровь стала сочиться сильней. В мерседесе аптечка точно должна быть…
Дверная ручка второго выхода из поместья легко подалась, опускаясь вниз. Дверь уже наполовину открылась, как тяжелая ладонь повелителя Алнаира одним резким движением захлопнула ее обратно.
– Надо остановить кровь, Аэлин, – раздался его тихий вкрадчивый тон.
– Надо. Сделаю. Сама. Позже.
Мужская рука все так и преграждала путь, а просить его о чем-нибудь еще не хотелось. Вот и стояла, не поворачиваясь и не предпринимая попыток к дальнейшему уходу. Как только преграда в виде рук Кира опустилась с дверей мне на плечо, попыталась шагнуть вперед. Не позволили.
– Мое терпение тоже не безгранично, Аэлин, – сказал Прайм очень даже с угрозой.
В следующее мгновение меня уже грубо толкнули в сторону двери. Так, что я впечаталась в деревянное полотно грудью. По коже прошелся холодок и под воздействием сильных гибких пальцев супруга рана затянулась. Он отступил на шаг назад. Я уже было собралась открыть эту чертову дверь, как его рука снова легла на поверхность дерева, не позволяя закончить позорное бегство.
– Стой смирно, Аэлин.
Только сейчас вспомнила, что на нем нет рубашки. Как только на мне платья не стало потому, что супруг изволил одним резким движением своих рук отделить его от меня, разорвав на две части, так и вспомнила. Затем белый шифон, смятый в руке Прайма, сначала был намочен, а потом скользнул по предплечью и ниже, вытирая окровавленные следы моего недавнего приступа неврастении.
– Теперь могу идти?
– Иди, – раздался шепот в районе моей шеи.
Он покрывал маленькими поцелуями каждую черту черных меток, а его руки подобрали мои волосы, отводя их в сторону. Жадные настойчивые прикосновения разожгли пожар внутри моей души и тела мгновенно. Крючки, скрепляющие бюстье, быстро прекратили свою основную функцию по закреплению моей груди в тесном пространстве. Его ладони скользнули чуть ниже живота, и из груди вырвался стон. Сияние серебристого свечения перенесло нас наверх. Ковер в копии моей спальни точно такой же мягкий и ворс уютно принял мое уже почти совсем обнаженное тело, отдавшееся в полную власть Прайму Алнаира. Тьма в черных глазах манила и звала к себе. Так хотелось соединиться с ней и остаться там навсегда. Так тепло, так правильно и так вожделенно.
– Скажи, Аэлин, – прошептал он тихо.
Дыхание смешалось, а я сказала то, что он желал услышать. То, что желала и сама.
– Ты, Кир. Только ты. Всегда.
Уголки губ супруга чуть приподнялись, а во тьме омутов его глаз промелькнули отблески предвкушения победы. Он разогнулся, утягивая меня за собой, усаживая сверху.
Где-то на краю сознания отразилось, что процедура, проведенная когда-то в медицинском кабинете, уже не действовала по истечению срока давности, а значит, придется по альтеррским традициям. Сплела нехитрое заклинание.
– Только попробуй, Аэлин, – чуть хриплый голос Прайма прозвучал твердо и укоризненно.
Я могла понять его реакцию. И мне тоже очень бы хотелось испытать радость истинного материнства, но я не могла себе позволить этого.
– Ты же знаешь, у меня не должно быть детей, Кир.
Маленький узор вспыхнул в ладони блеклым серебром, чтобы после воспарить в воздухе. Точно знала, что он среагирует быстрее, поэтому просто послала плетение в область предполагаемой цели, и пока он нейтрализовывал одну мою магию – выплела новую и завершила процедуру.
– Ты превзошла сама себя, – ухмыльнулся Прайм.
Знаю. И не сильно рада этому. И даже если он сейчас уйдет, я пойму.
– Я не уйду, – услышала очередную ласковую усмешку. – Ты хотела знать, сколько женщин у меня было. Много. А вот детей не было. Никогда. И все это было до тебя, Аэлин. Теперь все будет по-другому. Это я тебе кажется, тоже уже говорил.
– Говорил. И раз уж у тебя было достаточно женщин, то можешь определить одну из них для наследника. Ты прекрасно знаешь, почему я отказываюсь от этой роли.
Вот он вроде говорил только что спокойно, а вены снова проступили и приобрели фиолетовый оттенок. На отливающей бронзовым цветом коже смотрелось очень даже впечатляюще. И обычно я очень даже с энтузиазмом наблюдала за картиной «его величество в первой стадии бешенства», но вот как-то в данной ситуации сама не поняла, как отодвинулась назад. Только тепло его тела покинуло меня, как первая стадия мгновенно переросла во вторую – тьма поплыла, превращая взгляд Прайма в истинную Бездну. Супруг поднялся на ноги. Судя по тому, что брюки упали на пол, кажется, сейчас меня будут разубеждать в том, что я не права. Следом за брюками упала последняя деталь его гардероба. Мужчина склонил голову чуть влево и протянул мне руку в приглашающем жесте. Я поднялась и сделала шаг. Назад. Что-то мне уже и перехотелось близости.
Прайм улыбнулся. Ласково. Точно так же, после чего в прошлый раз приговорил архимага Ашерро к сердечному приступу. Отступила на два шага.
– Так даже лучше, – послышался ехидный тон супруга.
Тут я не совсем поняла, поэтому на всякий случай отступила еще на три шага. Уперлась в стену. И только потом до меня дошел сакральный смысл высказывания. В добавление к летальности ситуации Кир преодолел разделяющее нас расстояние за долю секунды и его руки уже обхватили мои запястья. Теперь уж точно никуда не денусь. Он очень медленно приблизился к моим губам и нежно прикоснулся. Твердые сильные пальцы вокруг моих рук разомкнулись, чтобы сомкнуться на бедрах.
– Будет немного больно, – прошептал он. – Не долго. Обещаю.
Я уже было собиралась возмутиться, но и правда стало больно. Едва его грудь прижала меня крепче, каждую клеточку пронзили тысячи иголок, причиняя страдания, очищая кровь, забирая мою магию, вычищая руны на моей коже. Я вскрикнула, а сознание потихоньку стало затухать. Но он не позволил уйти. Обжигающие тело ладони с бронзовым оттенком плотно и жестко обхватили за внутреннюю сторону бедер и подняли меня высокого вверх. Разошлись в сторону и тут же резко опустили вниз, соединяя тела в одно целое. Новая волна ощущений вернула в реальность. Больше нет боли. Только тяжелое дыхание Кира. Только ощущение внутренней наполненности и начала свершения чего-то нового между нами. Горячие поцелуи, осыпающие мое тело снова и снова. Разум вернулся, чтобы через несколько минут вновь затеряться в новых ощущениях. Раз за разом, судорога за судорогой, я вновь возвращалась и вновь терялась во взрывах сладострастия и блаженства множество моментов. Столько раз, что не было в моей жизни никогда… Оказывается, супруг был прав – часа нам и правда не хватило бы.
