Это вторая часть ответа коринфянам, основанная наличном примере отказа от своих прав ради блага всех.

¹Разве я не свободен? Разве я не апостол? Разве я не видел Иисуса, нашего Господа? Разве то, что вы в единении с Господом – не результат моих трудов? ²Для других я, может, и не апостол, но для вас – апостол! Печать моего апостольства – это вы сами, ваша жизнь с Господом. 

³Вот что я говорю в свою защиту тем, кто меня допрашивает.

9.1 Разве я не свободен? Разве я не апостол? – в ряде более поздних рукописей вопросы расположены в обратном порядке.

9.1 Деян 22.17-18; 26.16; 1 Кор 15.8 9.2 2 Кор 3.2-3

Ст. 1 – Разве я не свободен? Разве я не апостол? Разве я не видел Иисуса, нашего Господа? Разве то, что вы в единении с Господом – не результат моих трудов? – Павел начинает защищать свое апостольство, но не только потому, что оно подвергается сомнению, но и потому, что он говорит о себе как о человеке, у которого есть исключительные права и авторитет, но который тем не менее добровольно от них отказывается и призывает коринфян последовать его примеру. В этом стихе четыре риторических вопроса. Разве я не свободен? – Конечно, Павел свободен, эта свобода дана ему Христом. Но, кроме того, он не менее свободен, чем те «сильные», которые кичатся своей свободой. См. также 9.19. Разве я не апостол? – Хотя апостолами в древней Церкви традиционно назывались те двенадцать, что были призваны Иисусом во время Его земной жизни, тем не менее этот титул употреблялся шире (см. также коммент. на 1.1). Так, чтобы стать апостолом, необходимо было увидеть воскресшего Господа и получить от Него поручение. Павел, встретивший воскресшего и прославленного Господа по дороге в Дамаск и получивший от него миссию возвещать Радостную Весть среди язычников, считал, что у него есть все полномочия апостола. Он стал апостолом «не по решению людей и не благодаря человеку, но благодаря Иисусу Христу и Богу Отцу, поднявшему Его из мертвых» (Гал 1.1). У него есть зримые доказательства своего апостольства – коринфская церковь, которая возникла в результате его деятельности. «Апостол... называет Христа нашим Господом для того, чтобы обозначить Его как Главу Церкви, Который Один имеет право призывать кого-либо к апостольскому служению (ср. Гал 1.1 и Деян 1.26)». 

Ст. 2 – Для других я, может, и не апостол, но для вас – апостол! – Павел не стал бы тратить столько времени на обоснование своего апостольства, если бы в Коринфе оно не подвергалось серьезным сомнениям. У Павла было много недоброжелателей, в том числе и среди христиан. Его обвиняли в том, что он, не будучи избранным Христом, как остальные двенадцать, является самозванцем. Павел готов был бы, кажется, обсудить свой статус с другими, но не с коринфянами, которых он лично обратил в христианство.

Печать моего апостольства – это вы сами, ваша жизнь с Господом – Сами коринфяне – живое доказательство того, что Павел – их апостол. Они как печать, удостоверяющая подлинность документа. Эта печать – Святой Дух, полученный коринфянами (2 Кор 1.22; ср. Эф 1.13; 4.30). Если они сомневаются в апостольстве Павла, то этим они отрицают собственное существование в Господе.

Ст. 3 – Вот что я говорю в свою защиту тем, кто меня допрашивает – Не совсем понятно, относятся ли эти слова к тому, что было сказано в ст. 1-2, или к тому, что последует дальше (4-27). В свою защиту – Апостол употребляет юридическое слово «апологи́я» («защитительная речь на суде»). См. Деян 22.1; 25.16; 1 Петр 3.15. Допрашивает – У этого слова много значений: «подвергать рассмотрению, дознанию; изучать; критиковать, судить». Ср. 4.3-4. В любом случае оно отражает не совсем доброжелательное отношение к Павлу, в том числе и со стороны некоторых членов коринфской общины, подвергавших сомнению его апостольскую власть (ср. 2.14, 15).