Жорж Бенжамен Клемансо, премьер-министр Франции
(1841–1929)

Премьер-министр, приведший Францию к победе в Первой мировой войне, Жорж Бенжамен Клемансо родился 28 сентября 1841 года в Муйерон-ан-Паре (департамент Вандея) в семье врача. Детство его прошло в имении Обрэ и в Нанте. У Жоржа было пять сестер и братьев. Его отец, Бенжамен Клемансо, был известен как хороший врач и убежденный республиканец, кумиром которого был Робеспьер. Под влиянием отца сын тоже стал республиканцем. Мать Жоржа, Эмма Гогро, была дочерью очень богатого финансиста и промышленника. В 1858 году он окончил Нантскую медицинскую школу, а в 1860 году поступил на медицинский факультет Сорбонны. За участие в республиканском движении, оппозиционном императору Наполеону III, и организацию антиправительственной демонстрации в 1862 году он был брошен в парижскую тюрьму и провел там 73 дня. В 1866 году, после получения степени доктора медицины, Клемансо уехал в США преподавать французский язык и верховую езду в женской школе в Стамфорде (штат Коннектикут). Там он влюбился в 19-летнюю дочь генерала Мэри Пламмер. Она рано осталась без родителей и воспитывалась в семье дяди, богатого и набожного человека. В мае 1869 года они поженились, и вскоре Клемансо с юной женой вернулся в Вандею, где вернулся к медицинской практике. Но их семейная жизнь сложилась неудачно, хотя у четы Клемансо были две дочери и сын. Через несколько лет супруги разъехались, хотя и без формального развода.

В Америке Клемансо много читал и внимательно наблюдал местную политическую жизнь, проходившую в условиях образцовой демократии. Он даже несколько раз присутствовал на заседаниях американского Сената, участвовал в митингах и демонстрациях и посылал корреспонденции об американской жизни во французские газеты. Незадолго до отречения императора Наполеона III, 1 сентября 1870 года, он вернулся в Париж и активно включился в политическую жизнь. Уже 4 сентября 1870 года Франция была провозглашена республикой. А на следующий день мэр Парижа Этьен Араго, друг Клемансо-старшего, назначил Жоржа мэром 18-го (Монмартрского) округа. В 1871 году он стал членом Национального собрания, примкнув к партии радикалов. Клемансо голосовал против одобрения мирного договора с Германией, предусматривавшего отказ Франции от Эльзаса и Лотарингии. В 1871–1876 годах Клемансо также был членом муниципального совета Парижа. В дни Парижской коммуны он пытался посредничать между коммунарами и версальцами, чтобы урегулировать конфликт мирными средствами. Парижскую коммуну Клемансо резко осудил: «Это было одно из самых безумных безумств за всю историю. Люди убивали, сами бросались под пули, давали себя убивать, проявляли подчас подлинное величие духа, не зная, во имя чего». Коммунары отдали приказ об аресте Клемансо, но ему удалось скрыться. Версальцы же обвинили его в пособничестве мятежу. Потрясенный расстрелом заложников, учиненным коммунарами, и последующей кровавой расправой версальцев над побежденными коммунарами Клемансо ушел в отставку со всех своих постов.

В 1876 году Клемансо впервые был избран во французский парламент, с подавляющим перевесом в своем 18-м округе Парижа. Его программными требованиями были сохранение республиканского строя от покушений со стороны монархистов, социальные реформы в пользу трудящихся и восстановление военной мощи Франции.

В начале 1880-х годов, став лидером партии радикалов, Клемансо выдвинул план демократических реформ. Он также был сторонником реванша за проигранную войну с Германией. При этом Клемансо резко нападал на правительство, не способное, по его мнению, обеспечить необходимый уровень обороноспособности Франции и проведение социальных реформ. Клемансо позиционировал себя как поборника социальной справедливости, что не мешало ему вести разгульную жизнь богатого парижского аристократа. Ему здорово помогал ораторский дар. Он приобрел славу «сокрушителя министерств», поскольку из-за его критических речей ушло в отставку несколько правительств. За это его прозвали «тигром». Первым так назвал Клемансо публицист Ален Тарже. Он писал: «Депутат от Монмартра преследует и убивает свою жертву как тигр, ударами своих внушающих ужас лап». Критика Клемансо привела к падению едва ли не десятка кабинетов, за что он заслужил прозвище «ниспровергателя министров».

В начале 1890-х годов в политической карьере Клемансо произошел серьезный сбой. Он был связан со скандалом, вызванным финансовыми злоупотреблениями при строительстве Панамского канала. Среди главных обвиняемых оказался близкий друг Клемансо Корнелий Герц. Как следствие Клемансо потерял депутатский мандат, был обвинен в шпионаже в пользу Англии и даже вынужден был драться на дуэли с одним из своих обидчиков. В 1893 году Клемансо проиграл на парламентских выборах и после этого отдалился от радикалов, которые в 1901 году раскололись на две партии. Девять лет Клемансо оставался вне парламентских стен. В парламент 1902 года Клемансо прошел уже как независимый депутат, причем на этот раз в верхнюю палату – в сенат.

В то время когда образовался перерыв в его парламентской деятельности, Клемансо активно занялся журналистикой. Он издавал газету «Жюстис» («Справедливость»), соучаствовал в издании газеты «Орор» («Заря»), где активно печатал статьи в защиту Альфреда Дрейфуса, французского офицера, ложно обвиненного правыми кругами в шпионаже в пользу Германии. Это подняло престиж Клемансо и сблизило его со многими представителями творческой интеллигенции – писателями Эмилем Золя, Анатолем Франсом, Альфонсом Доде, Эдмоном Гонкуром, историком Эрнестом Ренаном, скульптором Огюстом Роденом, художником Клодом Моне, и даже сам он попробовал себя в художественной прозе, но не слишком удачно.

Оказавшись временно не у дел, Клемансо много путешествовал, посетил Грецию, Египет, Англию. Инкогнито он пробрался даже в Страсбург, где немецкие власти могли его арестовать за нелегальный переход границы. Поездка в Англию вызвала новые толки о Клемансо как о матером британском шпионе. Ему пришлось опять драться на дуэли с обидчиком, и «тигр» одержал верх, ранив противника шпагой в лоб и в веко.

6 декабря 1902 года Клемансо вернулся в большую политику. Он стал сенатором от департамента Вар, на этот раз получив подавляющее большинство голосов. А в марте 1906 года Клемансо впервые вошел в правительство, заняв пост министра внутренних дел. Это было связано с тем, что он активно поддерживал закон об отделении церкви от государства, инициированный левоцентристской коалицией. В том же году в октябре он получил кресло премьер-министра и сохранял его вплоть до 1909 года. Дебют Клемансо в роли премьер-министра ознаменовался массовыми забастовками в угледобывающей промышленности, для подавления которых он использовал не только полицию, но и войска, заслужив репутацию человека «сильной руки».

«Непримиримый противник колониальной экспансии», каким он заявлял себя ранее, ничуть не смутясь, продолжил усилия по установлению французского протектората над Марокко. Клемансо выдвигал шовинистические лозунги и требовал проводить максимально жесткий курс как во внутренней, так и во внешней политике. Он придавал первостепенное значение заключенному в 1904 году англо-французскому союзу, ставшему основой Антанты. 31 августа 1907 года по инициативе Клемансо было подписано англо-русское соглашение, завершившее создание Антанты.

С началом Первой мировой войны, которого Клемансо давно и с нетерпением ожидал, он почувствовал себя в своей стихии и весь свой ораторский дар посвятил пропаганде войны до победы, не считаясь с жертвами, до полного разгрома Германии. Хотя в начале войны газета Клемансо была запрещена за резкую критику правительства, она очень быстро возобновила свой выход под другим названием – «Ом аншене» («Человек в оковах»). Он призвал все политические силы французской нации к единству. Вскоре сам Клемансо публично помирился со своим старым оппонентом журналистом Жюде и президентом Пуанкаре. При этом он был убежден, что только он во главе правительства сумеет обеспечить скорейшее достижение победы над врагом. На исходе третьего года войны Клемансо заявил, что победы можно достичь, только искоренив пораженческие настроения внутри страны. Он стал знаменем всех, кто выступал за доведение войны до победного конца любой ценой. В середине ноября 1917 года после антивоенных волнений во французской армии Клемансо вновь стал премьер-министром и по совместительству возглавил военное министерство. Он поставил себе задачу укрепить тыл и восстановить боевой дух французских войск. Клемансо утверждал: «Я бы считал себя бесчестным человеком, если бы продлил эту войну хотя бы на один день сверх необходимого». Он арестовал многих деятелей антивоенного движения, привлек к ответственности по обвинению в пацифизме бывшего министра внутренних дел Мальви и бывшего премьера Кайо. Клемансо также настоял на создании единого верховного командования союзными войсками. Верховным главнокомандующим стал французский маршал Фердинанд Фош. Все эти меры по упорядочению военных усилий позволили Франции и ее союзникам достичь победы в Первой мировой войне.

После Октябрьской революции в России по инициативе Клемансо в Париже 23 декабря 1917 года была подписана секретная конвенция между Францией и Англией о разделе сфер действий двух держав для предотвращения выхода России из войны и оккупации войсками германской коалиции стратегических пунктов в России. Во французскую зону были включены Украина, Бессарабия и Крым. Клемансо выступал за интервенцию. Он утверждал: «Чтобы излечить Россию от большевизма, необходима радикальная хирургическая операция». Французские войска вместе с английскими высадились в Мурманске и Архангельске, а после поражения Германии оккупировали Одессу и некоторые другие порты Юга России. Однако французские солдаты после окончания Первой мировой войны совершенно не горели желанием воевать, тем более – против вчерашнего союзника, и оказались очень неустойчивы к большевистской агитации. Уже весной 1919 года их пришлось вывести из России. Тем не менее Франция до самого конца гражданской войны продолжала оказывать значительную помощь белым армиям Деникина и Врангеля, а также Польше в советско-польской войне 1920 года.

11 ноября 1918 года, в день капитуляции Германии, в Париже открылось заседание палаты депутатов. Клемансо была устроена бурная овация. Премьер зачитал условия перемирия, а затем заявил: «Господа, в этот великий, грозный и прекрасный час мне кажется, что мой долг республики я шлю вновь обретенным Эльзасу и Лотарингии привет единой и неделимой Франции». В ознаменование заслуг Клемансо сенат принял постановление установить бюст Клемансо, равно как и бюст главнокомандующего союзными войсками маршала Фоша, в галерее Люксембургского дворца. А толпа возле здания военного министерства на улице Сен-Доминик приветствовала его возгласами: «Отец победы!» Так впоследствии Клемансо называли и в прессе. Это был пик политической карьеры Клемансо, его подлинный триумф.

18 октября 1919 года открылась Парижская мирная конференция. Клемансо был избран ее председателем. Первоначально, еще до формального открытия конференции, по предложению Клемансо был создан Совет десяти из стран-победительниц. Однако вскоре выяснилось, что выработать единую позицию и согласовать так много интересов практически невозможно. Поэтому уже 24 марта был создан Совет четырех, куда вошли только главы великих держав-победительниц – Клемансо от Франции, Ллойд Джордж от Англии, Орландо от Италии и Вильсон от США. По требованию Клемансо содержание переговоров сохранялось в тайне, поскольку только в таком случае «можно продвигаться вперед, не боясь изменить свое мнение, когда этого требуют обстоятельства, и говорить прямо, не заботясь о дипломатических условностях».

Фактически Совет четырех очень скоро превратился в Союз трех. С представителем Италии подлинные руководители победившей коалиции почти не считались. По единодушному мнению всех участников именно Клемансо доминировал на Парижской конференции.

На заседании Совета четырех Клемансо говорил мало, но веско. И в большинстве случаев ему удавалось отстоять французские интересы от британских и американских претензий. Других же участников конференции он вообще игнорировал, презрительно заметив: «Я не намерен обсуждать с Кубой или Гондурасом вопрос о правах Франции».

19 февраля 1919 года на Клемансо было совершено покушение вблизи здания военного министерства на улице Сан-Доминик. Из девяти пуль, выпущенных по его автомобилю, одна попала в правую лопатку. Покушавшимся оказался столяр-анархист, мстивший Клемансо за запрет анархистских организаций. К счастью, рана оказалась неопасной. Военный трибунал приговорил террориста к смерти, но по просьбе Пуанкаре казнь была заменена 10-летним тюремным заключением. Предписанный врачами постельный режим «тигр» соблюдать не стал и уже через несколько дней после покушения явился на заседание конференции.

Клемансо стал одним из авторов Версальского мирного договора с Германией, подписанного 28 июня 1919 года и призванного, по его замыслу, гарантировать гегемонию Франции в Европе. Он также участвовал в разработке Парижской мирной конференции 1919–1920 годов. Клемансо добивался, чтобы франко-германская граница прошла по Рейну, так как только такая мощная водная преграда сможет гарантировать безопасность Франции от новой германской агрессии, подобно тому, как Англию и США отделяют от потенциальных противников моря и океаны. Полностью достичь своей цели ему не удалось, поскольку формальное включение левобережья Рейна в состав Франции слишком уж явно противоречило бы «принципу национальностей». Сошлись на том, что США и Англия дадут гарантии оказать помощь Франции в случае германского нападения. Кроме того, было целиком демилитаризовано не только все левобережье Рейна, но и 50-мильная зона на правом берегу. Ввод германских войск в демилитаризованную зону Франция, Англия и США договорились считать актом агрессии. Значительная часть германской территории с городами Кёльн, Кобленц и Майнц подлежала оккупации в обеспечение выплаты Германией репараций сроком от 5 до 15 лет. Насчет Саарской области также был достигнут компромисс. Ее угольные копи передавались под управление Франции, а сама область на 15 лет переходила под управление созданной на конференции Лиги Наций, после чего ее судьбу должен был решить плебисцит.

Версальский договор уничтожил военную и военно-морскую мощь Германии и практически исключил Германию из клуба великих держав. Казалось, что теперь в континентальной Европе у Франции нет соперников. Клемансо рассчитывал, что дипломатический триумф поможет ему остаться у власти. Он выдвинул свою кандидатуру в президенты. Однако в октябре 1920 года Клемансо потерпел в парламенте поражение в первом туре президентских выборов, уступив своему более молодому сопернику Дешанелю, и отказался продолжать борьбу во втором туре. «Парламент не захотел оказать мне необходимого доверия, значит, моя роль сыграна. Я ухожу. Сегодня ночью я, наконец, буду спать спокойно».

Клемансо более не вернулся в политику. Последние девять лет своей жизни он работал над мемуарами. Он жил попеременно то на родине в Вандее, то в Париже, много путешествовал, побывал в Египте, Судане, Индии, на Корсике. В 1926 году была издана его книга «Демосфен», год спустя появились двухтомные «Мысли на закате», а в 1930 году посмертно вышли незавершенные мемуары «Блеск и нищета одной победы». Клемансо умер в Париже 24 ноября 1929 года в собственной квартире на улице Франклина. Его похоронили в Коломбье рядом с отцом, под старым кедром. Согласно завещанию «тигра», могилу обнесли решеткой, нигде не указав имени усопшего. Кроме двух могил отца и сына, никаких других могил рядом не было. Клемансо терпеть не мог кладбищ и считал, что людей надо хоронить на свободных пространствах и поодиночке.