Граф Дэвид Ллойд Джордж, премьер-министр Англии
(1863–1945)

Дэвид Ллойд Джордж, на посту премьер-министра приведший Англию к победе в Первой мировой войне, был последним из глав британских правительств, кому удавалось оказывать решающее влияние на ход событий в Европе и в мире. Он родился 17 января 1863 года в Манчестере, в семье школьного учителя. Его отец Уильям был сыном фермера из Южного Уэльса, валлийца по национальности. На родине в Пемброкшире он арендовал участок земли. Уильям умер от пневмонии на следующий год после рождения сына. После смерти отца мать увезла Дэвида вместе с двумя сестрами (старшей, Мэри, не было еще трех лет) к брату в Северный Уэльс, в деревню Лланистамдви. В честь дяди, Ричарда Ллойда, во многом заменившему ему отца, Дэвид принял двойную фамилию Ллойд Джордж. Он окончил приходскую школу и получил права солиситора – стряпчего, ходатая по гражданским делам. Первоначально Ллойд Джордж занимался юридической практикой в Криччите, где открыл собственную юридическую контору. В 1888 году он женился на Мэгги Оуэн, дочери богатого фермера. Отец невесты не считал жениха достойной партией, но молодые смогли настоять на своем. В том же 1888 году Ллойд Джордж был избран олдерменом муниципалитета Кэрнарвон, а в 1890 году его впервые избрали в парламент. Здесь Ллойд Джордж поддерживал выступления уэльсских националистов, став одним из их лидеров, и резко критиковал правительство за развязывание англо-бурской войны, занимая позицию на левом фланге либеральной партии. Остроумие, язвительность, ораторский талант помогли выдвинуться «маленькому валлийцу». В 1905 году он стал министром торговли в правительстве либералов, причем оговорил условием своего участия в кабинете изменение закона об образовании и расширение самоуправления для Уэльса. В 1906 году Ллойд Джордж стал одним из инициаторов сближения с побежденными бурами и предоставления доминионам больших прав. В 1906 году он встретился с южноафриканским лидером генералом Яном Смэтсом. В рациональном преобразовании управления империей он видел источник дополнительных средств для решения социальных проблем в метрополии. В 1908 году Ллойд Джордж получил чрезвычайно важный в британской политической системе пост министра финансов (канцлера казначейства). В 1909 году Ллойд Джордж представил социально ориентированный проект бюджета, предусматривавший повышение налогов на предметы роскоши, а также на пустующие земли крупных землевладельцев, и добился его утверждения. Он также инициировал законы о государственном страховании, о реформе социального обеспечения и о страховании по безработице.

19 сентября 1914 года, вскоре после вступления Англии в Первую мировую войну, Ллойд Джордж, выступая на митинге, напомнил, что всегда был против вовлечения страны в большую войну. Но сейчас он не сомневается: надо сражаться, ибо после вторжения немцев в Бельгию, нейтралитет которой обязалась защищать Англия, затронута «национальная честь».

С началом Первой мировой войны Ллойд Джордж зарекомендовал себя как один из самых решительных сторонников ведения боевых действия до победного конца. Он возглавил в 1915 году министерство вооружений, а в июне 1916 года стал военным министром после гибели своего предшественника лорда Китченера. В конце 1916 года Ллойдж Джордж возглавил правительство и стал вести войну еще более энергично. После капитуляции немцев Ллойд Джордж устроил в Лондоне «парад победы», на который прибыли главнокомандующий союзными войсками маршал Фош и премьеры Франции и Италии Клемансо и Орландо. Пресса стран Антанты окрестила Ллойд Джорджа «организатором победы». Используя эйфорию от победы, «маленький валлиец» организовал досрочные парламентские выборы и вновь стал главой коалиционного правительства, победив под лозунгом «Кайзера на виселицу». Он стал одним из творцов Версальского мирного договора с Германией и активно участвовал в Парижской мирной конференции 1919–1920 годов. В декабре 1918 года, через несколько дней после сформирования нового правительства, Ллойд Джордж отбыл в Париж на мирную конференцию. Там вместе с Клемансо и Вильсоном он стал архитектором послевоенного мира. Британский премьер отстаивал при определении новых границ выдвинутый Вильсоном «принцип национальностей», но применял его избирательно, только по отношению к побежденным, но не к победителям. Также Ллойд Джорджу удалось вынудить партнеров по Антанте похоронить декларируемый в «14 пунктах» Вильсона принцип «свободы морей». Он еще наивно рассчитывал сохранить превосходство британского военно-морского флота над американским.

28 июня 1919 года в Зеркальном зале Версальского дворца, где 48 годами ранее провозгласили рождение Германской империи, был подписан Версальский мирный договор с Германией. Главный противник Англии перестал быть великой военной и морской державой, утратив право на содержание подводных лодок, линкоров, боевой авиации, а в мирное время мог иметь армию только в 104 тысячи человек. Ллойд Джордж добился передачи Англии большинства бывших германских колоний и ряда бывших турецких владений. В результате на территории Британской империи оказалось три четверти разведанных на тот момент мировых запасов нефти. Ллойд Джорджа, как когда-то Меттерниха, называли «кучером Европы». Фактически он сам вел внешнюю политику Англии, оттеснив на второй план руководителей МИДа – лорда Бальфура, а затем лорда Керзона. Ллойд Джорджу удалось добиться согласия Франции на британский контроль над Месопотамией с нефтеносным Мосулом и Палестиной, достичь англо-французского соглашения по разделу нефтяного рынка, чтобы вытеснить с него американцев. Был также подписан Севрский мирный договор с Турцией, которой был оставлен лишь Константинополь и территория в Малой Азии. В апреле 1921 года по инициативе Ллойд Джорджа была созвана Генуэзская конференция по урегулированию отношений с Советской Россией, и прежде всего вопроса о царских долгах. На открытии конференции британский премьер произнес речь, в которой заявил, что «истерзанной войной Европе нужны отдых, тишина и покой». Он также призвал не дискриминировать на конференции изгоев Версальской системы – немцев и русских. Но переговоры с Россией зашли в тупик. Советская сторона выдвинула встречные претензии: возместить ущерб от интервенции и гражданской войны, который якобы более чем вдвое превышал сумму царских долгов. Ллойд Джордж назвал эти цифры фантастическими и отказался пойти на «взаимозачет». Он попытался достичь «нефтяного» соглашения с Советской Россией, которое предоставило бы британским компаниям концессии на кавказскую нефть. Но и здесь Москва не пошла на уступки, зато смогла тогда же заключить Рапалльский договор с Германией и прорвать торговую и экономическую блокаду. Генуэзская конференция закончилась провалом.

В октябре 1922 года Ллойд Джордж вынужден был уйти в отставку, после того как поддержанная Англией греческая армия была разгромлена войсками лидера Турции Кемаля-паши. Во многом это означало крах политики Ллойд Джорджа на Ближнем Востоке.

В том же 1922 году давняя любовница Ллойд Джорджа Фрэнсис Стивенсон приобрела для него поместье Черт в графстве Сассекс. Законную жену «маленький валлиец» давно уже оставил, но официально разведен с ней не был. После отставки он поселился в Черте и лишь изредка навещал Лондон.

В 1926–1931 годах он официально являлся лидером либеральной оппозиции и надеялся, что страна еще призовет его. Вскоре после отставки он посетил США, беседовал с президентом Кулиджем. Казалось, теперь он начинал сознавать, что без активного американского участия уже нельзя гарантировать прочный мир в Европе. Но было уже поздно. Электоральная популярность либералов неуклонно падала. Их место в двухпартийной системе в 30-е годы прочно заняли лейбористы. Ллойд Джордж так и не дождался второго призыва. Когда в августе 1931 года Макдональд сформировал коалиционное правительство, Ллойд Джордж был тяжело болен и в состав кабинета от либералов не попал. А в ноябре 1931 года, после тяжелого поражения либералов и их раскола на три фракции он ушел с поста лидера партии. В конце 20-х годов он много путешествовал, посетил Бразилию, Египет, Индию, Цейлон, долго лечился на Ямайке. В 1932 году состояние здоровья Ллойд Джорджа значительно улучшилось. С помощью штата секретарей он написал мемуары о войне и послевоенном урегулировании, которые принесли ему рекордные гонорары. В начале 1930-х годов, в период мирового экономического кризиса, Ллойд Джордж предлагал конкретные меры борьбы с безработицей. В 1936 году Ллойд Джордж посетил Германию и похвально отозвался о Гитлере, но после победы в гражданской войне в Испании генерала Франко, поддержанного Германией и Италией, Ллойд Джордж стал резко критиковать экспансию держав «Оси» и выступать за сближение Англии с Францией и СССР, осуждая проводимую Чемберленом политику «умиротворения». В мае 1940 года Черчилль предложил ему войти в состав правительства, но Ллойд Джордж отказался, равно как отклонил предложение отправиться послом в США. Престарелый политик понимал, что в критический для страны момент он уже не сможет в полную силу трудиться на министерском посту. В начале 1941 года Ллойд Джордж узнал, что его жена Мэгги при смерти, и поехал в Бриччит навестить умирающую жену, но уже не застал ее в живых. В октябре 1943 года он сыграл скромную свадьбу с Фрэнсис Стивенсон. Вскоре у него обнаружили рак. В 1944 году он согласился принять титул графа Двайфорского, хотя в молодые годы выступал против всех титулов. Осенью 1944 года, сознавая, что дни его сочтены, Ллойд Джордж с женой переехал в родную деревню Лланимстадви. На Рождество он участвовал в детском празднике. Готовился произнести большую речь по случаю победы над Германией, но не дожил до нее полтора месяца. Опухоль мозга свела его в могилу. Последние дни жизни он уже едва мог связать несколько слов. Ллойд Джордж умер 26 марта 1945 года в Лланистамдви (Северный Уэльс). Там, на берегу реки Двайфор, его и похоронили.