Фернандес Гонсало де Кордова

Будущий великий преобразователь вооруженных сил Испанского королевства родился в 1453 г. в семье знатного гранда. С детства отличался любознательностью в военном деле и умением анализировать малейшие новшества в нем. То есть Фернандес Гонсало де Кордова для своей эпохи являлся новатором с самой большой буквы, сумев извлечь все выгоды из ручного огнестрельного оружия. Боевое крещение юный гранд получил в многочисленных войнах с мусульманскими правителями на Пиренейском полуострове. Но перед тем, как сесть на коня и взять в руки оружие, ему пришлось послужить несколько лет придворным пажом.

Война с маврами дала ему большой полководческий опыт. Он участвовал во многих сражениях и увидел эффективность применения огнестрельного оружия, разнокалиберных орудий – от пушек до бомбард и, самое главное, еще тяжелого ручного оружия – знаменитых аркебуз.

Окончательный разгром мавров на юге Пиренеев пришелся на 1482–1492 гг. Кордова в это время уже командовал отдельными воинскими отрядами, исполнял должности «младших командиров». К 40 годам он стал известен своей доблестью и, что самое главное для его биографии, накопил огромные познания в военном деле той эпохи, будучи и практиком, и теоретиком.

Последние войны с маврами привели к окончанию 800-летнего владычества мусульманского мира на земле христианской Европы. Фернандес Гонсало де Кордова вошел в историю этой борьбы своим участием в осаде города-крепости Монтефрио. Он сам вел испанских солдат на штурм ее каменных стен, умело используя приставные лестницы.

После этого к нему пришла слава полководца. В мае 1495 г. он по повелению королевы повел в поход 2-тысячное (по другим источникам – 6-тысячное) испанское войско на землю Италии, чтобы оказать помощь неаполитанскому королю Фердинанду. Тот стал терпеть поражения от вторгшегося в его владения французского короля Карла VII.

Этот первый самостоятельный поход был неудачен для де Кордовы не из-за малочисленности его сил и плохой профессиональной подготовки пехоты. Союзники не согласовали своих действий, и в сражении при Семинаре превосходящие численно французы, предводимые д’Обиньи, нанесли им поражение. Неаполитанцы бежали с поля брани почти сразу, испанцы же долгое время держались стойко, но в итоге и они были разбиты. Организованно отступил от Семинары только де Кордова во главе 600 кавалеристов.

Получив такой урок, он ввел в подчиненных ему войсках жесткую систему обучения солдат и, с высочайшего разрешения, провел его реорганизацию. Воюя с французами на итальянской земле, он стал прибегать к приемам партизанской войны, нарушая коммуникации неприятеля, лишая его провианта и прочих припасов. В сражения вступал только в тех случаях, когда это гарантировало ему победу. Он добился своего: через год французские войска, лишившись своего командующего, попавшего в плен, были разгромлены на территории Неаполитанского королевства и изгнаны из него в 1498 г.

Итальянская война утвердила за де Кордовой славу полководца. Вернувшись в Испанию, он начал реорганизацию королевской армии, став в военной истории великим реформатором. В пехоту он включил солдат, вооруженных тяжелыми ружьями-арекебузами. Аркебузеров в рядах испанской пехоты становилось все больше и больше. Армия получила четкое деление на пехоту, кавалерию и артиллерию, было налажено взаимодействие между этими родами войск. Испанцы стали вести на войне маневренные действия.

В 1503 г. полководец во главе испанской армии снова прибыл в Италию, чтобы сразиться с французами, опять вторгнувшимися на ее земли. Теперь Фернандес Гонсало де Кордова не избегает сражений, а сам ищет их. Одно из них состоялось 28 апреля у Сериньлолы (Чериньолы). Едва 6-тысячное испанское войско расположилось на холмах, как было атаковано 10-тысячной французской армией герцога де Немура. Испанская пехота метко поражала ряды неприятельских пехотинцев из аркебуз, выкашивая их целыми рядами. Тех же, кто достигал вершин холмов, поражали копьеносцы.

Полководец короля Франции герцог де Немур пал в той битве, а его армия была разбита после повторной атаки на позицию испанцев. Сражение значимо для мировой военной истории тем, что оно было первым, выигранным с помощью огнестрельного оружия.

Одержав убедительную победу, 12-тысячная испанская армия двинулась на Неаполь и захватила его. Французам пришлось отступить за реку Гарильяно. Фернандес Гонсало де Кордова выжидал, не принимая решительных действий. Наконец, в самом конце того же года, он двинулся вперед, приказав под покровом ночи навести понтонные мосты через водную преграду. Его действия оказались неожиданными для французов, которые уверовали в силу занимаемой позиции.

29 декабря состоялось сражение на реке Гарильяно. Испанская пехота, вооруженная аркебузами и длинными копьями, храбро пошла в атаку. Нестройные ружейные залпы вновь косили французов, которые огнестрельного оружия имели гораздо меньше, но были более многочисленны. Армия французского монарха вновь потерпела поражение.

В январе 1504 г. де Кордова берет укрепленный город Гаэту. На этом для него Испано-французская война на земле Италии закончилась полной победой: по подписанному миру французская корона отказался от притязаний на Неаполь. Фернандес Гонсало де Кордова получает прозвище Эль Гран Капитан (Великий командир).

Его все возрастяющая личная популярность в испанской армии и в самой Испании стала причиной опалы при дворе. Его карьера закончилась не на поле боя, а вследствии политических перемен в столице. Новый монарх Испании Фердинанд, посчитав победоносного полководца опасным для престола, отзывает его из Италии и отстраняет от командования королевской армией.

Фернандесу Гонсало де Кордове пришлось подчиниться и уйти в отставку. Он поселился в родовом поместье в Гренаде, где и умер в конце 1515 г. 62 лет от роду. Причиной его смерти стала малярия, которой он заразился в Италии. Главное дело в его полководческой судьбе – вооружение испанской пехоты аркебузами – обеспечило Испании военное превосходство в Европе более чем на столетие.