5 апреля 2008 года футбольная Германия отмечала юбилей — век назад сборная страны провела свой первый матч. Эта товарищеская игра состоялась в Базеле против сборной Швейцарии и была, увы, проиграна со счетом 3:5. Но у клуба «Айнтрахт» из Франкфурта-на-Майне в тот день 5 апреля 2008 года был особый повод для гордости — два гола из трех, забитых век назад немецкими футболистами, записал на свой счет Фриц Беккер, нападающий из «Айнтрахта»…

В последующие годы многие из футболистов «Айнтрахта» выступали за сборную Германии в куда более успешных матчах. Полузащитник Берндт Хёльценбайн стал в ее составе чемпионом мира 1974 года. Полузащитник Андреас Мёллер — чемпионом мира 1990 года и чемпионом Европы 1996 года. Этими же титулами увенчан голкипер Андреас Кепке, к тому же признанный в 1996 году лучшим вратарем мира. Но особая гордость «Айнтрахта» — полузащитник Юрген Грабовски. В этом клубе с 1965 по 1980 год прошла вся его клубная карьера, а вместе со сборной Германии он выиграл чемпионат Европы 1972 года и чемпионат мира 1974 года.

Между тем успехи самого «Айтрахта» (это слово по-немецки значит — единодушие) можно пересчитать по пальцам. Клуб был основан 8 марта 1899 года, но первый успех пришел к нему лишь… через 60 лет: в сезоне 1958–1959 годов, еще до образования Бундеслиги, «Айнтрахт» победил в чемпионате Германии. А уже в следующем году клуб из Франкфурта-на-Майне стал известен не только Германии, но всему миру.

В сезоне 1959–1960 годов «Айнтрахт» вступил в борьбу за Кубок европейских чемпионов и дерзко дошел до финала, став первым немецким клубом, добившимся такого успеха. В двух полуфинальных матчах немецкие футболисты забили 12 мячей шотландскому «Рейнджерсу» — 6: 1 и 6: 3. В финале, прошедшем 13 мая 1960 года в Глазго, соперником «Айнтрахта» был мадридский «Реал». Этот финальный матч оказался одной из самых захватывающих игр за всю историю мирового футбола, благодаря чему «Айнтрахт» обрел громкую известность.

У «Реала» был звездный состав: первоклассный вратарь Домингес, оплот защиты Сантамария, и великое нападение — Дель Соль, ди Стефано, венгр Пушкаш, капитан команды Франсиско Хенто, знаменитый своими неудержимыми проходами по левому краю. До этого «Реал» выигрывал Кубок европейских чемпионов четыре раза подряд. Впрочем, «Айнтрахт» и не думал сдаваться заранее. В центре поля у немецкого клуба действовали надежные полузащитники Дитер Стинки, Юрген Линднер, а также ветеран и капитан команды Альфред Пфафф, выступавший за «Айнтрахт» с 1949 года. Впереди были быстрые форварды Рихард Кресс и Эрвин Штайн. К тому же немецкие футболисты во все времена славились железной волей и всегда сражались до последней секунды матча при любом счете. Но какие бы прогнозы не строились заранее, вряд ли кто ожидал, что «Реал» и «Айнтрахт» подарят зрителям фейерверк голов, забитых на все вкусы, и красивую, благородную, а вдобавок очень корректную, уважительную друг к другу игру.

На 18-й минуте первыми добились успеха футболисты «Айнтрахта». После подачи с правого края Кресс получил мяч вблизи ворот и, не опуская его на землю, мощным ударом отправил в сетку мимо вратаря Домингеса. После гола игра заметно изменилась. Теперь мощно атаковал «Реал». Несколько раз опасно проходил по левому краю Хенто. Но первый ответный гол был забит после атаки с другого края. Дель Соль получил мяч у правого угла штрафной площадки, пошел влево, но потом резко изменил направление движения вправо. Почти у самой лицевой линии он обыграл защитника и подал мяч верхом на дальнюю штангу. Поджидавший здесь ди Стефано, которому никто не мешал, забил его в пустой угол. На 27-й минуте счет сравнялся — 1:1.

Через три минуты атака мадридцев завершилась вторым голом. Вратарь «Айнтрахта» Лой отразил сильный удар, но мяч отскочил от его рук к ди Стефано, который с двух метров вогнал его в сетку под перекладиной.

«Айнтрахт» во второй раз начал с поля и попробовал перехватить инициативу. Некоторое время футболисты «Реала» и в самом деле словно бы позволяли себе передышку, отойдя в оборону. Наконец, уже на 36-й минуте быстрая атака «Реала» закончилась третьим голом. Начал ее вратарь Домингес, далеко выбивший мяч. Он мигом оказался в чужой штрафной площадке. Несколько секунд мяч метался между ног игроков и наконец оказался слева у Пушкаша. Сильным ударом под острым углом он послал мяч в ворота.

Первый тайм закончился со счетом 3:1 в пользу «Реала». А второй тайм стал бенефисом Ференца Пушкаша. Свой второй гол в этом матче и уже четвертый гол «Реала» венгр забил с пенальти, заработанного Хенто. Но и при счете 1:4 «Айнтрахт» не сдавался. Угловые он подавал чаще, чем «Реал». Зато футболистам Мадрида теперь удавались быстрые контратаки. Одна из них случилась на 58-й минуте матча. Хенто совершил очередной быстрый проход по левому краю и подал мяч в штрафную площадку на мчавшегося к воротам Пушкаша, которого преследовали два немецких защитника. Мяч был послан невысоко, на уровне груди, и венгр, пригнувшись, послал его в ворота головой. Счет стал уже 5:1 в пользу «Реала».

К чести немецких футболистов, они не доигрывали безнадежный матч, а продолжали играть. До конца второго тайма оставалось еще больше получаса. И зрителям предстояло увидеть еще четыре гола и множество красивых моментов. Однажды вратарь «Айнтрахта» после сильного удара сумел в броске вытащить сильно посланный мяч из-под перекладины и перевести его на угловой. Буквально через минуту то же самое пришлось совершить и вратарю мадридцев Домингесу. Шла 63-я минута, когда Пушкаш забил свой четвертый гол, сделав в этом матче покер. Венгр получил мяч, стоя спиной к воротам, но мгновенно развернулся и левой ногой нанес точный удар в девятку.

Наконец, на 72-й минуте игры пришел черед «Айнтрахта». Центральный нападающий Эрвин Штайн подобрал мяч в штрафной площадке «Реала» и двинулся влево, чтобы обойти мешавших ему защитников. Один из них пытался его оттеснить, но потерял равновесие и упал. Штайн получил возможность точно ударить в дальний угол и не промахнулся. Счет стал 6: 2 в пользу «Реала».

Уже на следующей минуте отличился ди Стефано. Его вывели в прорыв по центру, он дошел с мячом до линии штрафной площадки, где его поджидали сразу три защитника, и сразу пробил. Лой прыгнул за мячом, но тот точно влетел в нижний левый от вратаря угол. Это был третий гол ди Стефано, который сделал в этом мачте хет-трик, а общий счет стал 7: 2.

Но и это был еще не конец голевой феерии, небывалой для финального матча Кубка европейских чемпионов. На 80-й минуте ошибся один из защитников «Реала». Находясь в гуще игроков в центре своей штрафной площадки, он хотел отдать мяч назад Домингесу, но отпасовал точно Штайну, как раз выходившему к воротам. И центральный нападающий «Айнтрахта» не промахнулся.

В оставшиеся 10 минут матча зрители тоже не скучали, но наконец прозвучал финальный свисток. «Реал» выиграл Кубок европейских чемпионов в пятый раз. А «Айнтрахт» навсегда вошел в историю футбола, как достойный «соавтор» захватывающего футбольного спектакля, в который превратился этот финальный матч.

Впереди, однако, и у «Айнтрахта» была победа в финале европейского клубного турнира, только пришла она… ровно через 20 лет. Весной 1980 года клуб из Франкфурта-на-Майне вышел в финал Кубка УЕФА, где играл с другим немецким клубом — «Боруссией» из Менхенгладбаха. В гостях «Айнтрахт» проиграл — 2:3, но выиграл у себя дома — 1:0 и стал победителем за счет мячей, забитых на чужом поле. Второй и, как оказалось, решающий гол в гостевом матче забил Берндт Хёльценбайн.

За два десятка лет, прошедших между двумя европейскими финалами, «Айнтрахт» сумел дважды выиграть Кубок Германии (в 1974 и 1975 годах), и еще дважды завоевывал его уже после победы в Кубке УЕФА — в 1981 и 1988 годах. А титул чемпиона Германии 1959 года так и остался у него единственным.

После сезона 1995–1996 годов «Айнтрахт» впервые оказался во Второй Бундеслиге, а потом дважды возвращался в высший дивизион и вновь из него выбывал. С сезона 2005–2006 годов клуб из Франкфурта-на-Майне снова играл в Бундеслиге. Весной 2006 года он вышел в финал Кубка Германии, где проиграл «Баварии» — 0:1. В сезоне 2009–2010 годов «Айнтрахт» занял десятое место. С исторического матча, сыгранного им в финале Кубка европейских чемпионов, прошло ровно полвека. По счастью, он был записан на пленку, и великолепным зрелищем можно наслаждаться и теперь…

Ну а после сезона 2010–2011 годов «Айнтрахт» опять опустился во Вторую Бундеслигу.