«Бока Хуниорс» — это клуб, в котором играл Диего Марадона. Правда, недолго, хотя он и успел один раз стать чемпионом Аргентины. Марадона пришел в «Боку» из клуба «Аргентинос Хуниорс», когда ему было всего двадцать, а уже в следующем, 1982 году уехал в «Барселону». Так началась великая и противоречивая, полная взлетов и падений футбольная эпопея Марадоны. И здесь же, в клубе «Бока Хуниорс», она заканчивалась. Сюда Диего вернулся уже в 1995 году, поиграв в разных клубах, завоевав титул чемпиона мира в 1986 году в составе сборной Аргентины, пережив дисквалификацию из-за употребления наркотиков.

Однако возвращение Марадоны в «Боку Хуниорс» не принесло славы ни ему самому, ни клубу. Марадона, заметно погрузневший, был уже совсем не тот, и следующие два года, что называется, доигрывал. Зато его возвращение совпало со славным юбилеем: в том 1995 году клубу исполнилось 90 лет.

К юбилею «Бока Хуниорс» уже успел дважды, в 1977 и 1978 годах, выиграть Кубок Либертадорес, одолев в финалах бразильский клуб «Крузейро» и колумбийский «Депортиво Кали». В 1977 году «Бока Хуниорс» завоевал также Межконтинентальный Кубок, обыграв немецкую «Боруссию» из Мёнхенгладбаха. А в промежутке между двумя приходами Марадоны клуб в 1989 году выиграл также Суперкубок Либертадорес, в следующем году стал победителем Рекопы Южной Америки. И уж, конечно, за прошедшие года и десятилетия история «Боки», как это случается с любым великим футбольным клубом, успела обрасти легендами, в которых правда неотличима от красивого вымысла.

Считается, что учредительное собрание нового клуба было проведено 3 апреля 1905 года на площади Пласа Солис в Буэнос-Айресе, где собрались пятеро молодых энтузиастов футбола, итальянцев по происхождению. Там-то и было решено организовать новый футбольный клуб. Поскольку все учредители жили в районе, который называется Ла-Бока, клубу дали название «Бока Хуниорс» — «Молодежь Боки».

Желающих играть в футбол в новом клубе было немало, поскольку все другие клубы Буэнос-Айреса уже были укомплектованы. Вскоре «Бока Хуниорс» уже играл в одной из столичных лиг. Одна из легенд, дошедших до нас от тех времен, объясняет, каким образом были выбраны клубные цвета — синий и золотой. Согласно легенде, первоначально футболисты «Боки» хотели играть в футболках с черно-белыми полосами, но такую же форму облюбовали футболисты другого клуба, и спорный вопрос решался на футбольном поле: права на черно-белые полосы закреплялись за победителем.

Но «Бока Хуниорс» проиграл, и тогда футболисты решили положиться на судьбу: посмотреть, какие цвета будут на флаге судна, которое первым войдет в порт Буэнос-Айреса. Первым оказался пароход из Швеции, а флаг этой страны представляет собой золотой крест на синем поле…

Другая легенда связана с историей давнего соперничества с клубом «Ривер Плейт». Дело в том, что первоначально этот клуб, основанный на 4 года раньше «Боки», базировался в том же районе Ла-Бока. Постепенно оба клуба набирали силу, и, в конце концов, их руководители решили, что одному из них надо бы перебраться в другой район. Спорный вопрос опять решался на футбольном поле, но теперь победа была за «Бока Хуниорс». Так ли было на самом деле, но еще с 20-х годов «Ривер Плейт» базируется в другой, северной части столицы Аргентины.

А вот непримиримое соперничество этих двух клубов — это уже не легенда. Оно началось на любительском уровне и стало особенно острым, когда с 1931 года в Аргентине стали разыгрываться профессиональные чемпионаты. Первым чемпионом, кстати, был «Бока Хуниорс», но зато «Ривер Плейт» выигрывал чемпионаты чаще и по общему количеству побед к нашему времени ушел вперед на целый десяток.

Соперничество перешло на новый, международный уровень, когда в Южной Америке с 1960 года стал разыгрываться Копа Либертадорес, а затем и другие клубные турниры. Здесь вперед вырвался «Бока Хуниорс» — «Ривер Плейт» впервые выиграл Кубок Либертадорес только в 1986 году, а у «Боки» уже были две победы. В 1996 году «Ривер Плейт» завоевал Кубок Либертадорес во второй раз, но на этом пока и остановился, а у «Бока Хуниорс», начиная с 2000 года, последовал невиданный, мощный взлет, который вывел клуб в число самых титулованных в мире.

Одним из лидеров команды был тогда футболист-универсал Гильермо Скелотто. Другим — Марсело Дельгадо. В начале 2000-х годов в «Бока Хуниорс» начиналась карьера еще одного выдающегося футболиста — Карлоса Тевеса. В 2005 году, правда, он перешел в бразильский клуб «Коринтианс», чтобы потом перебраться в Европу, однако успел выиграть с «Бокой» несколько международных трофеев. Но в первую очередь взлет аргентинского клуба связан с именем выдающегося тренера Карлоса Бьянки, возглавлявшего «Боку» в 1998–2001, а затем в 2003–2004 годах.

В 2000 году клуб Бьянки завоевал свой третий Кубок Либертадорес, причем в четвертьфинале ему пришлось играть с «Ривер Плейт». В первом матче победу праздновал соперник — 2:1, но во втором с разгромным счетом 3:0 победил «Бока Хуниорс». В финале с бразильским «Палмейрасом» оба матча закончились вничью, и аргентинцы одержали победу лишь в серии пенальти. В том 2000 году, кроме Кубка Либертадорес, «Бока Хуниорс» выиграл и Межконтинентальный кубок, победив со счетом 2:1 мадридский «Реал».

Пришел 2001 год, и «Бока Хуниорс» праздновал четвертую победу в Кубке Либертадорес. В финале с мексиканским клубом «Крус Асуль» аргентинцы один матч проиграли — 0:1, другой выиграли — 1:0, и все снова решилось в послематчевых пенальти. Но в матче за Межконтинентальный Кубок удача от них отвернулась — единственный мяч, забитый в дополнительное время, принес победу мюнхенской «Баварии».

Зато в 2003 году аргентинцы выиграли оба эти трофея. В финале Кубка Либертадорес победа над бразильским «Сантосом» была безоговорочной — 2:0 в первом матче и 3:1 во втором. Три мяча в этих матчах забил Марсело Дельгадо и один Карлос Тевес. Матч за Межконтинентальный кубок с «Миланом» закончился вничью — 1:1, но аргентинцы, как это уже не раз случалось в решающих матчах, опять были удачливее в серии пенальти.

В 2004 году был выигран еще один международный трофей — на этот раз Кубок Южной Америки. А к столетнему юбилею клуба, в 2005 году, футболисты «Боки» пополнили клубный музей еще двумя призами, во второй раз выиграв Кубок Южной Америки, а затем и Рекопу. Вдобавок к юбилею клуб «Бока Хуниорс» стал еще и чемпионом Аргентины, победив в Апертуре — чемпионате, проходящем во второй половине года.

В первой половине 2006 года была выиграна Клаусура, а затем Рекопа, уже третья в истории клуба. А 2007 год принес еще одну, шестую победу в Кубке Либертадорес. «Бока Хуниорс» выиграл у бразильского клуба «Гремио» оба финальных матча — 3:0 и 2:0. Три мяча из пяти забил Хуан Рикельме и один Родриго Паласио.

Последним международным трофеем клуба из Буэнос-Айреса стала Рекопа Южной Америки, уже четвертая по счету, выигранная в 2008 году. В том же году «Бока Хуниорс» в последний раз был и чемпионом Аргентины, выиграв Апертуру.

В 2008 году клуб дошел до полуфинала Кубка Либертадорес, однако уступил «Флуминенсе». В 2009 году оступился в одной восьмой финала. Чтобы догнать «Индепендьенте», рекордсмена Кубка Либертадорес, «Боке» нужна только одна победа. Чтобы в свою очередь стать рекордсменом — две…