Две могилы великого мореплавателя
Славу первооткрывателей нового континента многие историки и географы смело отдают викингам, еще в древности прозванным «волками морей», кельтам, баскам и даже китайцам и японцам.
Но нас сейчас интересует Колумб, и лучше поговорим о том, все ли тайны великого мореплавателя нам известны.
Прекрасным солнечным днем 1451 года счастливая мать спускалась по ступеням церкви, где только что окрестили ее новорожденного младенца и нарекли его в честь святого Христофора. Вертевшаяся рядом с церковью увешенная монистами цыганка резво подскочила поближе и привычно затараторила:
– Дай монету! Всю правду тебе расскажу.
– А-а, поди прочь, все вы так говорите. Если бы ты действительно все знала, то тебе было бы ведомо, что последние деньги я оставила в храме.
– Хорошо, ты сама найдешь меня потом и отблагодаришь. Знаешь ли ты, кого несешь на руках? Будущего великого мореплавателя, который откроет новые неведомые земли, и его имя останется в памяти народов навечно.
– Спасибо тебе на добром слове. Пусть сам Иисус и Пресвятая Дева Мария помогают моему сыну во всех делах и сохраняют в опасных плаваниях.
– Он проживет довольно долгую жизнь, полную приключений, а после его кончины выяснится, что даже сама смерть твоего сына окутана удивительной тайной, – не унималась цыганка.
– Тайной?
Христофор Колумб, две могилы которого находятся в разных частях света
– Да, тайной! Его похоронят в двух разных частях света.
– Что ты говоришь такое, богохульница?!
– Ты можешь этого и не увидеть, зато весь мир будет знать об этом. Прощай.
И цыганка, быстро сбежав по ступеням храма, затерялась в пестрой толпе, оставив мать с младенцем на руках в полном недоумении…
В то время Италия не была единым государством, а представляла собой целый ряд самостоятельных королевств и герцогств. Уже успевший вдоволь хлебнуть морской соли и получивший большой опыт кораблевождения, Христофор Колумб, или, как его еще называли, Кристобаль Колон, прекрасно понимал, что ни одно из этих королевств или герцогств не сможет помочь ему снарядить дотоле небывалую экспедицию.
– Земля – это невообразимо огромный шар, – утверждал Колумб. – Поэтому короткий путь в богатую Индию можно найти, отплыв на запад.
Ему не верили. Многие за спиной Христофора вертели пальцем у виска, считая его сумасшедшим. Все знали только один путь на Восток – вокруг Африки. Мореплаватель попытался добиться помощи и поддержки в Португальском королевстве, однако португальцы выдвинули ряд неприемлемых для него условий, и Колумб отправился в Испанию.
С превеликими трудами ему удалось добиться аудиенции у королевы Изабеллы Кастильской. Воодушевленная победами над маврами, Изабелла обещала помощь известному капитану, что как нельзя лучше устраивало мореплавателя: наконец-то его не посчитали сумасшедшим!
Неожиданно возникли новые трудности: никто из моряков и опытных капитанов не хотел плыть в неизвестность, неведомо куда, где, по их мнению, кончался мир. И плоская земля обрывалась в преисподнюю. К тому же во всех портовых тавернах стали шептаться о пророчестве, сделанном при рождении Колумбу.
– Как обычный человек может иметь сразу две могилы, да еще в разных частях света? Это капитан дьявола, вот пусть дьявол, которому он служит, и плывет с ним на край света.
Колумб принял неожиданное решение: с разрешения королевы он вербовал матросами на свои суда приговоренных на длительные сроки и к смертной казни преступников.
– Я обещаю вам именем Изабеллы Кастильской полное прощение по возвращении из плавания. Никто не знает, что ждет нас впереди, а здесь вы сгниете в тюрьме или попадете в руки палача.
– А ты сам? – интересовались приговоренные.
– Я иду на флагманском корабле, – твердо отвечал Христофор…
3 августа 1492 года из порта Палос вышла небольшая эскадра: «Нинья», «Пинта» и «Санта-Мария». Они взяли курс туда, где садится солнце, – на запад…
Более двух месяцев каравеллы Колумба шли на запад. Наконец, 12 октября 1492 года корабли отважного мореплавателя пристали к берегам острова, названного Колумбом Сан-Сальвадор.
– Вот она, обетованная земля Индии, – вскричал Христофор.
Вскоре им были обнаружены цветущая Куба и многие другие острова.
Местные жители, которых Колумб называл индейцами, относились к приплывшим из-за океана вполне доброжелательно.
– Объявляю эти земли собственностью испанской короны! – торжественно провозгласил Христофор Колумб и воткнул в прибрежный песок знамя Кастилии.
Теперь команды уже не жалели, что вышли в плавание с капитаном дьявола.
Спустя несколько лет выяснилось, что Колумб открыл большие острова, которые лежат вблизи нового, не известного европейцам материка. Но сам великий мореплаватель так никогда и не узнал, что открыл новый континент. Он с триумфом вернулся в Испанию.
– Рад сообщить вам, Ваше Величество, что путь в Индию мной проложен! Он значительно удобнее и проще, чем плавание вокруг Африки.
– Богаты ли новые земли? – поинтересовалась королева.
– О, весьма, Ваше Величество.
– Мы жалуем вам титул «адмирала Моря-Океана». Снаряжайте новую экспедицию, адмирал.
Теперь к берегам Новой Земли адмирал Колумб повел уже семнадцать кораблей, и их экипажи состояли не из каторжников.
К несчастью Колумба, золота, которого так жаждали испанские монархи в открытых великим мореплавателем землях, нашлось немного. Это вызвало недовольство в Испании, очень рассчитывавшей поправить свои финансы за счет Вест-Индии, как уже успели окрестить райские острова.
Но Колумб ничего не замечал. Он увлеченно наносил на карту дотоле неведомые берега и пытался устроить на новых землях колонию.
Между тем в Европу, в королевский дворец «доброжелателей», регулярно посылали доносы на адмирала. Сначала на них не обращали внимания, но когда их набралась целая пачка, решили принять самые серьезные меры к Христофору Колумбу.
– Вы арестованы, адмирал, – сказал Колумбу королевский чиновник, – отдайте вашу шпагу!
Адмирала «Моря-Океана» как последнего каторжника заковали в кандалы и отправили в Испанию. Недоброжелатели торжествовали. Однако Колумбу удалось оправдаться перед королевой и доказать свою невиновность.
Он упорно продолжал исследовать открытые им земли, по-прежнему думая, что это – Индия. Адмирал вместе с матросами тяжело болел неведомыми болезнями, горел в лихорадке, терял суда при страшных штормах в Атлантике. В конце концов, больной и изможденный, он вернулся в Испанию и вскоре умер.
Его кончину постарались не заметить. Как гласит легенда, перед смертью адмирал попросил:
– Положите мне в гроб кандалы, в которых меня привезли в Испанию.
Где же похоронен Колумб? Испанцы утверждают, что в Севилье. Вот тут-то и начинается самое интересное и возникает стародавняя тайна…
Неужели права цыганка, сделавшая свое странное пророчество младенцу Христофору солнечным днем 1451 года на ступенях одного из храмов Генуи?
Днем открытия Америки считается 12 октября 1492 года, когда корабли Колумба впервые подошли к ее берегам. Когда справляли, пышно и торжественно, пятисотлетие со дня открытия Нового Света, разгорелся жаркий спор.
Испанцы с пеной у рта доказывали, что прах адмирала покоится в земле Севильи. В свою очередь жители острова Гаити уверены, что останки великого мореплавателя захоронены в столице Доминиканской Республики Санто-Доминго. Как это ни странно и ни удивительно, госпожа Судьба выкинула здесь свою очередную шутку и правы обе стороны!
Профессор Хосе де ла Пенья-и-Камарро совершенно точно установил, что с XVI по XVIII в. могила великого мореплавателя находилась в доме священника кафедрального собора Санто-Доминго.
Позднее, когда ученые начали раскопки захоронения Колумба, испанцы решили:
– Фактически это наш национальный герой, и его прах должен находиться на священной земле Испании!
О том, как адмирала привезли туда в кандалах, никто уже давно не вспоминал: куда приятнее вспоминать о приоритете открытия Нового Света.
И тогда они украли часть праха знаменитого мореплавателя и тайком увезли к себе на родину, торжественно захоронив в Севилье. Так у адмирала «Моря-Океана» и первооткрывателя новых земель оказалось две могилы в разных частях света.
Ну как здесь не вспомнить пророчество цыганки, сделанное еще полтысячи лет назад? Значит, ее устами говорила с матерью младенца Христофора сама госпожа Фортуна.
Назад: «Говорящая голова»
Дальше: Цветочное безумие
