Пароход «Челюскин»

Пароход, ставший участником одного из самых героических и трагических эпизодов освоения Арктики в 1930 х годах, был построен в 1933 г. по заказу СССР на верфи «Бурмейстер и Вайн» в Дании. Его наибольшая длина составляла 100 м, ширина – 16,6 м, осадка – 6,5 м водоизмещение – 7500 т, грузоподъемность – 4700 т, мощность паровой машины – 2800 и.л.с., скорость хода – 12 узлов. 19 июня 1933 г. на пароходе был поднят советский флаг, и судно ушло в Ленинград.

5 июля в Ленинградском порту состоялась передача судна Главсевморпути. Ряд авторитетных комиссий, осмотревших судно, пришли к выводу о его слабой пригодности к ледовому плаванию. Старший помощник капитана С.В. Гудин в изданном после экспедиции двухтомнике «Поход "Челюскина" отметил следующие недостатки судна: «1) недостаточный набор корпуса, 2) плохая управляемость при малом поступательном движении, что затрудняет маневрирование во льдах, 3) неудачные обводы носовой части – излишняя скуластость, 4) слабое стыковое соединение листов обшивки, 5) при переходах по открытой воде судно имело крайне стремительную бортовую качку».

16 июля 1933 г. «Челюскин» отправился из Ленинграда в сквозной рейс по трассе Северного морского пути, имея на борту 112 человек (53 – команда, 29 – состав экспедиции, 18 – зимовщики, следующие на остров Врангеля, 12 строителей), а также 800 т груза для доставки на остров Врангеля и 3500 т угля. Экспедицией руководил профессор О.Ю. Шмидт, капитаном был назначен опытнейший моряк В.И. Воронин (оба они возглавили плавание парохода «Александр Сибиряков», который в 1932 г. прошел по трассе Северного морского пути с запада на восток за одну навигацию. В.И. Воронин долгое время не соглашался принимать должность капитана «Челюскина», формально ссылаясь на неважное здоровье. В действительности причиной этому были непростые взаимоотношения с начальником экспедиции О.Ю. Шмидтом. Кроме того, опытный капитан считал, что идти в Арктику на обычном грузовом пароходе без сопровождения ледокола весьма рискованно. По пути на Север «Челюскин» зашел в Копенгаген, где специалисты верфи-строителя шесть дней устраняли различные дефекты. Затем пароход перешел в Мурманск, который покинул 10 августа.

13 августа судно вышло из пролива Маточкин Шар в Карское море и сразу же попало в тяжелый лед; продвигаться вперед удавалось с большим трудом. Через два дня в трюме № 1 была обнаружена течь, заделанная цементными ящиками, в обоих бортах оказались большие вмятины. С «Челюскина» на подошедший ледокол «Красин» перегрузили около 800 т угля, и 20 августа вечером ледокол начал проводку судна. К восьми утра следующего дня «Красин» вывел «Челюскин» на свободную воду и взял курс на Диксон.

31 августа на борту судна появился ребенок – у супруги геодезиста Василия Гавриловича Васильева, Доротеи Ивановны, родилась дочь, которую назвали Кариной (так как родилась она в Карском море). 1 сентября был достигнут мыс Челюскин, а на следующий день пароход вышел в море Лаптевых. В Чукотском море вновь встретились сплошные льды; и 23 сентября судно оказалось полностью заблокировано в районе места аварии парохода «Александр Сибиряков», случившейся в прошлом году. В ноябре помощь «Челюскину» безуспешно пытался оказать ледорез «Ф. Литке». Вскоре руководству экспедиции стало ясно, что нужно готовиться к неизбежному дрейфу.

Пришлось заниматься рациональным распределением грузов, обеспечивать экономию угля. Радисты наладили устойчивую связь с внешним миром. В течение всей экспедиции проводились метеорологические, гидрологические, гидрохимические исследования, изучались свойства льдов, непрерывно шли астрономические наблюдения.

13 февраля 1934 г. «Челюскин» дрейфовал в Чукотском море. Дул северный ветер силой в семь баллов, пурга, температура воздуха составляла около —30°. В 13:00 начались толчки льда, а через 20 минут дрейф прекратился, началось сильное сжатие. Высота ледяного вала, двигавшегося на судно, достигала 8 м. Лед разорвал обшивку «Челюскина» в районе машинного отделения на протяжении 10—15 м, затем сжатие остановилось. Были сорваны с фундамента рабочий паровой котел, механизмы, расположенные на левом борту. Из-за перекоса фундамента остановилась паровая динамо-машина, после чего погас свет. Сразу же последовала команда о выгрузке на лед. Выгрузка прошла организованно, так как это было отработано ранее. Сжатие возобновилось спустя полтора часа: лед порвал бортовую обшивку в районе первого и второго носовых трюмов, нос судна начал быстро погружаться в воду. В этот момент на лед удалось переправить бортовой самолет Ш-2. В эфир ушла последняя радиограмма, и радиостанцию тоже пришлось снять. На лед успели выгрузить все намеченное имущество, но на борту еще оставались 15 человек (в том числе – руководство экспедиции), которые продолжали сбрасывать на лед предметы, которые могли пригодиться впоследствии. Капитан отдал команду «Все на лед! Покинуть судно!». Последними ушли с судна капитан и начальник экспедиции. Завхоз Борис Могилевич, сбитый с ног катящимися бочками и обломками рушившихся палубных построек, оказался придавлен к палубе и погиб.

«Челюскин» затонул в 15:50 в точке с координатами 68о 16′ с.ш. 172о 51′ з.д., в 155 милях от мыса Северный и в 144 милях от мыса Уэлен. На лед сошли 104 члена экипажа и зимовщики (среди них 10 женщин и два ребенка). На льдине появился «Лагерь Шмидта», названный по имени начальника экспедиции. После гибели судна выгруженное имущество тщательно осмотрели, стройматериалы решили использовать для обустройства лагеря. Были построен барак и камбуз, поставлено несколько палаток. Для приема самолетов на льду постоянно расчищали площадку. Удалось установить радиосвязь с материком. Место расположения лагеря пришлось менять несколько раз, его выбирали в зависимости от расположения трещин во льду.

14 февраля постановлением Совнаркома СССР была образована правительственная комиссия по организации помощи экспедиции и команде парохода «Челюскин» во главе с зампредом Совнаркома В.В. Куйбышевым. 6 марта – 13 апреля всех людей, находившихся в ледовом лагере, удалось на самолетах вывезти на материк. Летчики, спасавшие челюскинцев, стали первыми Героями Советского Союза: А. Ляпидевский, С. Леваневский, В. Молоков, Н. Каманин, М. Слепнёв, М. Водопьянов, И. Доронин и, в числе других спасателей, были награждены высшей наградой СССР – орденами Ленина. В Москве участников экспедиции торжественно встречали руководители Советского государства, полярников приветствовали сотни тысяч жителей столицы.

Не обошлась история «Челюскина» и без «сплетен в виде версий»: не так давно появился и даже получил немалую известность рассказ, будто вместе со знаменитым пароходом шло однотипное судно «Пижма». На его борту якобы находились около 2000 заключенных, которых везли на работы на оловянных рудниках. После гибели «Челюскина» пароход был взорван и затоплен вместе с узниками. Но среди заключенных оказалось несколько радиолюбителей-коротковолновиков, которые смогли добраться до запасного передатчика и дать сигнал бедствия. Немногих уцелевших спасли и вывезли в США. Авторы версий ссылаются на рассказ сына одного из участников экспедиции и некие «документы из Особого архива ЦК КПСС». Очевидно, что речь идет лишь об очередной журналистской выдумке – хотя бы потому, что парохода с названием «Пижма» просто не существовало.