Линейный корабль «Эджинкорт»

Появление в 1906 г. «Дредноута» привело к тому, что прежние броненосцы в значительной мере утратили свое значение. Начался новый этап гонки морских вооружений. Бразилия первой из южноамериканских государств начала усиливать свой флот новомодными «плавучими крепостями». По ее заказу британцы построили «Минас Жераис» и «Сан Пауло». На момент вступления в строй – в 1910 г. – они считались очень сильными кораблями, но совершенствование линкоров в то время шло очень быстро. Заложенные в том же 1910 г. аргентинские «Морено» и «Ривадавия» уже имели намного более впечатляющие характеристики. Тогда власти Бразилии решили построить третий дредноут.

Всего на объявленный бразильским правительством конкурс на лучший проект линейного корабля поступили четыре основных предложения. Два – от своих адмиралов, еще два – из Британии. По итогам почти годового рассмотрения лучшим (скорее всего из патриотических соображений) признали один из «родных» проектов – с 14 дюймовой артиллерией. Но затем новый морской министр решил повременить с началом работ и ознакомиться с иностранным опытом. Попав под немецкое влияние (германский флот в то время ограничивался 305 мм орудиями) и желая сохранить унификацию главного калибра, бразильцы и третий свой линкор решили строить с 12 дюймовыми пушками. Принят британский проект, разработанный под руководством известного кораблестроителя Юстаса Теннисона Д′Эйнкура фирмой «Армстронг». В проекте предусматривался чрезвычайно сильный бортовой залп. Для этого корабль решили вооружить 14 орудиями главного калибра в семи двухорудийных башнях. Такого в мире еще не было!

Официальная закладка корабля, получившего наименование «Рио де Жанейро» («Rio de Janeiro»), состоялась на армстронговской верфи в Ньюкасле 14 сентября 1911 г. Работы велись достаточно быстро, и 22 января 1913 г. его спустили на воду. Началась достройка на плаву, и тут бразильцы осознали, что, во-первых, в мире уже появились линкоры, вооруженные куда более мощными орудиями. Во-вторых, у страны неважно обстояли дела с финансами, а постройка и содержание столь крупных боевых единиц стоит очень дорого. В-третьих, на флоте произошли антиправительственные выступления, что отнюдь не способствовало стремлению властей усиливать свои морские силы. И недостроенный дредноут решили продать. Ждать покупателя долго не пришлось – в игру вступила Османская империя, нуждавшаяся в срочном усилении флота. Сделка состоялась в конце декабря 1913 г.

Турки переименовали корабль, он стал называться «Султан Осман I» («Sultan Osman I»). К середине лета 1914 г. работы на нем почти завершились, и в Англию для приемки линкора отправился турецкий экипаж. Но после убийства в Сараево дело неумолимо шло к большой войне, и британские власти сперва «притормозили» процесс передачи бывшего «бразильца», а 3 августа, накануне объявления войны Германии, реквизировали его. Британский флот также пополнили и другие корабли разных классов, строившиеся на верфях страны для иностранных заказчиков. Новые хозяева дали линкору название «Эджинкорт» («Agincourt») – так по-английски произносится название деревни Азенкур, где в 1415 г. англичане разгромили французов. Получилось, правда, не совсем вежливо по отношению к союзной Франции, но скорее всего об этом просто не задумывались – название для Ройял Нэви было традиционным. Флотские острословы, видимо, разбив название на части и несколько переиначив, прозвали его «Дворцом джинна» («Gin Palace» от «A-gin-court»).

Линкор начали срочно доводить до стандартов британского флота, комплектовать экипаж, на борт принималось все необходимое для службы в военное время. К 20 августа работы завершились, и в начале сентября «Эджинкорт» вступил в строй. Он имел следующие характеристики: водоизмещение нормальное – 28 297 т, полное 31 355 т; главные размерения: 204,7 х 27,1 х 9,1 м. Экипаж на момент вступления в строй состоял из 1109 человек (в 1917 г. – 1268 человек).

Корабль, имевший наибольшее количество орудий главного калибра в истории оказался последним британским линкором с 12 дюймовыми пушками. На нем стояли орудия марки Mk XIII с длиной ствола в 45 калибров. Семь башен по принятой в британском флоте системе именовались следующим образом: А и В – для носовой пары, Р и Q – для центральной, Х, У и Z – для трех кормовых. Неофициально их именовали по дням недели. Стрельба полным бортовым залпом считалась нежелательной, поскольку могла вызвать перенапряжение корпуса. Отличался новый дредноут и мощной средней артиллерией – 20 6 дюймовых орудий (два из них сняли в годы войны). Также на корабле были установлены 10 3 дюймовых орудий; в годы войны к ним добавились две зенитные пушки того же калибра. Торпедное вооружение состояло из кормового и двух бортовых торпедных 21 дюймовых аппаратов.

Машинно-котельная установка состояла из двух турбин Парсонса проектной мощностью 34 000 л.с., которые снабжались паром 22 котлами со смешанным нефтяным и угольным отоплением. Движители – четыре винта. На испытаниях 17 июля 1914 г. на мерной миле он развил скорость 22,42 узла при мощности на валу 40 129 л.с., а при 8 часовом пробеге средняя скорость составила 20,61 узла, а мощность – 28 811 л.с. Корабль хорошо слушался руля и был легким в управлении.

Правда, бронирование у «Эджинкорта» считалось слабоватым. Хотя его броневой пояс шел от форштевня до ахтерштевня, у современных ему британских линкоров главный пояс имел толщину 305 мм, а у «Дворца джинна» – всего 229 мм (от башни В до башни У), а в нос и корму его толщина уменьшалась сперва до 6, а потом до 4 дюймов. Над главным поясом от башни А до башни Z шел верхний 6 дюймовый пояс. Горизонтальное бронирование максимальной толщиной 64 мм вполне отвечало требованиям военных. А вот барбеты и сами башни защищались 229 мм броней, что англичане считали недостаточным. Боевая рубка имела толщину 305 мм.

За всю Первую мировую войну артиллерия «Эджинкорта» всего однажды вела огонь по противнику – 31 мая 1916 г. во время Ютландского сражения. Корабль, которым командовал кэптен Г.М. Даути, значился в составе 6 й дивизии линкоров вместе с «Мальборо» (флаг вице-адмирала Сесила Барни), «Ривенджем» и «Херкьюлесом», входившей в 1 ю эскадру линкоров. Интересно, что дивизия состояла из совершенно разнотипных кораблей. До начала боевого развертывания 6 я дивизия шла в самой правой из шести дивизионных колонн, а когда в 18: 15 Гранд Флит по приказу командующего адмирала Джелико начал разворачиваться влево в кильватерную колонну, 6 я дивизия оказалась в хвосте очень длинного и неровного строя, причем «Эджинкорт» стал концевым.

«Эджинкорт» открыл огонь главным калибром по неприятельским линейным кораблям в 18: 24. вскоре его средняя артиллерия обстреляла германские эсминцы, которые предприняли торпедную атаку, чтобы прикрыть поворот своих главных сил. При этом «Дворец джинна» удачно избежал двух выпущенных по нему торпед. В 19: 15 12 дюймовые орудия открыли огонь по немецкому линкору типа «Кайзер», но из-за дыма результатов увидеть не удалось. Всего за вечер «Эджинкорт» выпустил 144 12 дюймовых снаряда и 111 шестидюймовых. Его артиллеристы претендовали на несколько попаданий в германский линкор «Кёниг», но точно установить это не представляется возможным. Сам он повреждений не получил и потерь не имел. Возможность нанести удар по врагу представилась около полуночи, когда 6 я дивизия вновь оказалась самой близкой к уходящим немецким силам. Но поскольку адмирал Джеллико приказал «Линкорам в ночной бой не вступать!», огонь открывать не стали.

После подписания перемирия «Эждинкорт» 21 ноября 1918 г. участвовал в церемонии сдачи Флота Открытого Моря. В марте 1919 г. его вывели в резерв. Попытка продать его бразильцам не удалась, и в 1921 г. он некоторое время служил опытовым кораблем. 19 декабря 1922 г. его продали на слом в Розайте, но до конца 1924 г. он все еще стоял в порту. Затем корабль разобрали на металл.